Chương 228: Nhìn tận thu tàn thu nhất phiến diệp

Thuyền chao đảo dữ dội giữa lòng hồ, rồi nhanh chóng ổn định lại.

Ninh Trường Cửu và Triệu Tương Nhi ngồi đối diện nhau, áo trắng váy trắng soi bóng, tựa như tường phấn phủ tuyết.

Trong tay Ninh Trường Cửu là một thanh tân kiếm vô cùng quý giá. Vỏ kiếm làm từ gỗ mun đen sơn son, bọc da trăn trắng, trên lớp vỏ có vảy tròn trắng mộc được trang trí bằng những miếng đồng. Những miếng đồng sáng được cố ý làm cũ, tạo nên vẻ óng ánh đan xen sáng tối.

Ngay khoảnh khắc tay Ninh Trường Cửu nắm lấy chuôi kiếm, thanh thiết kiếm trong vỏ da trăn dường như sống lại. Nó rung lên không ngớt trong vỏ, tựa như một con mãng xà trắng thực sự đang quằn quại, muốn lột bỏ lớp da cũ kỹ để thay lên lớp lân giáp mới sắc bén, hung tợn. Nét mày của thiếu niên thu lại nụ cười ngay khi kiếm khí bốc lên, mái tóc đen của hắn bị gió hồ thổi tung, cũng giống như con rắn cuồng nộ đang nhảy múa trong vỏ.

Động tác rút kiếm đã bắt đầu, nơi thôn khẩu, kiếm quang loé lên, nhưng kiếm và vỏ vẫn khớp nhau không một kẽ hở, phảng phất như động tác rút kiếm chỉ là một ảo giác.

Triệu Tương Nhi không nhìn tay rút kiếm của hắn. Nàng nhẹ nhàng gỡ tấm lụa bao quanh cây dù đỏ, một tay khẽ đặt lên tán dù, tay kia nắm lấy cán dù. Nét mày của nàng thong dong, không biểu lộ cảm xúc nhưng lại ẩn chứa thần thái.

Giờ khắc này, gió trên hồ nổi lên. Nàng tựa như một thiếu nữ yểu điệu, sắp bung mở chiếc ô đỏ như hoa để che đi cơn gió lạnh cuối thu hay cơn mưa có thể đổ xuống bất cứ lúc nào.

Cá chép gấm trong hồ lướt đi, rẽ nước.

Gợn sóng vỡ tan, lan rộng.

Hai người vẫn ngồi yên. Giữa họ là một bàn tiệc lộn xộn với cá vược mùa thu, lươn xào gừng đỏ và nửa bình rượu chưa uống cạn.

Động tác của Ninh Trường Cửu dường như vẫn đang rút kiếm, chỉ là thanh kiếm mãi không rời vỏ, giống như một cỗ xe ngựa chạy tại chỗ không ngừng, bánh xe đã quay cả ngàn vòng mà xe vẫn không nhích được một tấc.

Triệu Tương Nhi cũng vậy, động tác của nàng cho người ta ảo giác rằng nàng sắp bung ô ra bất cứ lúc nào, nhưng không biết có phải vì mưa chưa rơi hay không mà động tác bung ô cứ kéo dài bất tận, nhưng tán ô vẫn lặng yên.

Cả hai đều đang đợi đối phương rút kiếm trước.

Kiếm đạo chi tranh của tu đạo giả khác với giang hồ hiệp khách. Kiếm của hiệp khách lục lâm đa phần tranh một chữ “nhanh”, nhưng tu đạo giả khi đối quyết chính diện thì phải tranh một chữ “thế”. Cả hai đều đang dưỡng thế trong vỏ kiếm, mặt hồ yên ả lúc này chỉ là giả tưởng, dòng chảy ngầm cuồn cuộn đã bất tri bất giác trỗi dậy.

“Ba năm nay, ngươi quả nhiên không làm ta thất vọng.” Triệu Tương Nhi ngẩng đầu, nhìn tay hắn đang nắm chuôi kiếm, nói: “Tiếc là kiếm của ngươi không đủ tốt.”

Ninh Trường Cửu đưa mắt chậm rãi lướt qua vỏ kiếm của mình, cũng đáp: “Năm đó nếu ngươi có cảnh giới thế này, chúng ta đâu đến nỗi bị Bạch phu nhân đuổi giết một đường.”

Triệu Tương Nhi nói: “Ngươi đột nhiên nhắc lại chuyện này là muốn làm ta phân tâm ư? Ha, lúc đầu gặp ngươi còn tưởng là một tiểu đạo sĩ thanh tâm quả dục, không ngờ lại vô sỉ đến vậy.”

Ninh Trường Cửu mỉm cười: “Ta không nghĩ sẽ làm ngươi phân tâm, ngược lại chính ta lại phân thần trước.”

Triệu Tương Nhi nói: “Lúc đối địch với người khác, không được phân thần dù chỉ một khắc.”

Ninh Trường Cửu nói: “Ta đến là để phó ước chứ không phải báo thù, sao lại có chuyện đối địch?”

Triệu Tương Nhi nhìn đĩa canh lươn xào đã nguội dần, nói: “Ta không nương tay đâu.”

Lão ngư phủ nghe cuộc đối thoại của họ, mặt mày mờ mịt. Ngay từ lúc họ bắt đầu rút kiếm, tâm thần của lão đã bị trấn trụ, như có vật gì chặn ở cổ họng, không nói nên lời. Mãi đến khi thiếu nữ dứt lời, lão mới cảm thấy thuyền lại chao đảo.

Ninh Trường Cửu nắm chặt chuôi kiếm, Triệu Tương Nhi xoay mạnh cán ô.

Kiếm ý nặng ngàn quân bỗng nhiên xuất hiện, đè đầu thuyền trĩu xuống, nhưng phần lớn kiếm ý lại rơi xuống mặt hồ. Nước hồ bị kiếm ý áp bức, dâng lên, ngược lại còn đẩy thuyền lên cao. Chiếc thuyền câu nhỏ bé này như cá chép nhảy khỏi mặt sông, trong tiếng hét thất thanh của lão ngư phủ, nó rơi trở lại mặt hồ, không ngừng chao đảo, bọt nước bắn lên tung tóe như một cơn mưa rào.

Lão ngư phủ vẫn chưa hoàn hồn, lão sờ lên mặt nước hồ lạnh ngắt văng trên mặt, định thần nhìn lại, phát hiện trên thuyền đã không còn bóng dáng của đôi tân hôn phu phụ nữa.

Khoảnh khắc thuyền rơi xuống, mặt hồ trong nháy mắt tối sầm lại.

Không phải trời âm u, mà là tất cả ánh sáng đều bị những đạo kiếm hồng đột ngột loé lên trên mặt hồ đoạt mất, hội tụ vào trung tâm. Đó là hai đạo kiếm hồng quấn lấy nhau, mang theo ánh sáng trắng chói lòa, như giao long trỗi dậy từ đáy hồ. Cùng lúc đó, kiếm ý tản ra hóa thành hàng chục đường thẳng tắp, xé toạc mặt nước, đẩy sóng triều lan ra ngoài.

Chiếc thuyền câu xoay một vòng trong những con sóng do kiếm khí tạo ra, nhưng kỳ diệu thay lại không hề hấn gì.

Ninh Trường Cửu vẫn chưa rút kiếm, Triệu Tương Nhi cũng vậy. Kiếm khí họ bộc phát về phía trước chỉ là do tâm thần vẽ nên, sau đó dùng cảnh giới Tử Đình dẫn động dị tượng, đoạt lấy ánh sáng mà chém, tựa như hai vầng kiếm hồ quang bán nguyệt thuần khiết.

Bầu trời tối sầm trong khoảnh khắc khiến đám đông quanh hồ hoảng loạn. Tiếng ghìm ngựa, tiếng la hét hòa thành một mớ hỗn độn. Tiếng đàn trong các lầu các cũng đột ngột tắt lịm, mọi người đổ xô ra cửa sổ.

“Thiên cẩu thực nguyệt sao?”

“Không giống… Trên hồ! Trên hồ hình như có người?”

“Sao có thể được?”

Trên mặt hồ, bóng dáng Ninh Trường Cửu và Triệu Tương Nhi vọt lên cao. Cả hai đều đã là bậc cao thủ Tử Đình cảnh, có năng lực lăng không đạp hư. Sau khi cùng lúc nhảy lên, họ giữ nguyên một độ cao, rồi gần như đồng thời đưa tay, luồn vào lòng, chộp lấy chuôi kiếm của đối phương.

Cẳng tay hai người va vào nhau, xương cốt chấn động như kim thạch giao nhau. Họ dường như không cảm thấy đau đớn, trở tay nắm lấy cẳng tay của nhau. Trong lúc dùng sức, bóng dáng họ nhanh chóng kéo lại gần, lúc nào cũng có thể va vào nhau.

Trong khoảnh khắc điện quang hỏa thạch, họ lại cùng lúc đổi chiêu. Tay cầm kiếm của Ninh Trường Cửu đột nhiên buông lỏng, chập ngón tay thành kiếm, đầu ngón tay ẩn chứa ánh sáng tựa linh tê, nhanh mà thẳng tắp điểm vào đại huyệt trước ngực Triệu Tương Nhi.

Triệu Tương Nhi không hề có ý phòng thủ, một quyền tung ra, nhìn như không có gì hoa mỹ. Nhưng nếu nhìn kỹ, trên đầu nắm đấm lơ lửng một giọt nước hồ, trong giọt nước ánh sáng lưu chuyển rực rỡ, tựa như ẩn chứa cả một thế giới hư ảo.

Đây là một quyền, cũng là một thế giới hư ảo.

Kiếm chỉ và nắm đấm lướt qua nhau. Kiếm chỉ điểm lên da thịt Triệu Tương Nhi nhưng không chạm vào thực thể, như kiếm bùn chìm xuống biển, thoáng chốc không thấy tăm hơi. Còn nắm đấm trắng nõn của Triệu Tương Nhi đánh vào ngực hắn, kích hoạt Tu La Thần Lục hộ thể. Từng đạo kim quang sáng lên dưới lớp áo trắng, tựa như kinh mạch chằng chịt. Chính bộ thần lục không hoàn chỉnh này đã triệt tiêu phần lớn lực đạo của một quyền, nhưng quyền kình vẫn không ngừng nổ tung trong cơ thể.

Sau lần giao phong đầu tiên, Ninh Trường Cửu bị thương nặng hơn một chút, nhưng không hề hé răng, đột ngột rút ngón tay về, đâm xéo vào huyệt đạo bên hông nàng. Nhưng động tác này cũng là giả, hắn muốn ép Triệu Tương Nhi quay về phòng thủ, nhân cơ hội rút kiếm của nàng ra.

Triệu Tương Nhi không mắc bẫy. Nàng ngược lại còn tung thêm một quyền trong gang tấc. Cơn gió lốc vốn đang thổi tới, theo cú đấm chặn đánh của nàng mà đột ngột đổi chiều, thổi ngược làm mái tóc đen của Ninh Trường Cửu bay về phía sau. Sau khi cú đấm này vững vàng đánh trúng người Ninh Trường Cửu, nàng hóa quyền thành chưởng, thám xuống dưới, cũng nắm lấy chuôi kiếm của hắn.

Họ không giống đang tỉ thí, mà càng giống đang hờn dỗi, phảng phất như kiếm của ai bị rút ra trước thì người đó thua.

Họ nắm lấy vỏ kiếm của nhau, đột ngột rút kiếm.

Lúc này, nói là rút kiếm, chẳng bằng nói là dời non. Khoảnh khắc nắm lấy vỏ kiếm của nhau, tất cả kinh mạch trên tay họ đều nổi lên dưới da, linh khí kích động tạo thành dòng chảy cuồng bạo như điện quang chạy khắp người.

Những luồng điện này chiếu rọi khiến nét mày cả hai trở nên trắng bệch.

*Rắc!*

Tiếng hai thanh kiếm ra khỏi vỏ chồng lên nhau.

Vỏ kiếm như một hang động đen ngòm, kiếm khí tựa cuồng phong và đàn dơi thổi ra từ sâu trong hang động, trong nháy mắt bao trùm lấy thiếu niên và thiếu nữ đang đối quyết giữa không trung. Áo trắng, váy trắng bay múa dữ dội trong gió, những lớp vải thấm đẫm linh lực dường như cũng căng đến cực hạn, phát ra âm thanh như sấm sét gầm vang.

Mặt nước giữa hồ sụp xuống, hóa thành một màu trắng xóa, rồi những dòng nước chìm xuống này lại đột ngột dâng lên, tựa như thủy long, bị kiếm khí cắt ra khi đến gần bóng dáng họ, hóa thành bốn cột nước bắn thẳng lên trời.

Họ gần như cùng lúc rút kiếm ra.

Đó là kiếm của đối phương.

Thân kiếm sáng loáng rời khỏi vỏ, như hai dòng nước biếc thăm thẳm, trong làn nước trong vắt phản chiếu bóng hình lay động, méo mó của họ. Ngay khoảnh khắc đầu tiên sau khi rút kiếm, người ra tay trước là Triệu Tương Nhi. Khởi thủ thức của nàng rất đơn giản, giống như những thế tấn cơ bản nhất được dạy trong các võ quán, nhưng điểm khác biệt là, cùng một thế tấn, nàng đã lặp lại hàng trăm lần trong chưa đầy nửa cái nháy mắt. Vì vậy, một kiếm đơn giản này gần như không có bất kỳ sơ hở nào, thanh kiếm với tốc độ không thể tưởng tượng đã vạch ra một nửa vòng cung gần như hoàn hảo.

Trước đó nàng chê thanh kiếm này không đủ tốt, nhưng giờ đây nàng lại trở thành chủ nhân sử dụng nó.

Ninh Trường Cửu thì cầm dù kiếm của Triệu Tương Nhi. Sau khi rút kiếm ra, hắn mất một khoảnh khắc để hóa giải quyền lực ẩn chứa tiểu thế giới của Triệu Tương Nhi. Mà trong khoảnh khắc đó, vầng trăng khuyết đã hình thành, từ màn nước ngút trời bổ thẳng xuống đầu.

Ninh Trường Cửu khóa chặt ánh kiếm đang rơi xuống, ánh kiếm đó không giống kiếm, mà càng giống một thanh đao nặng trịch. So với nó, thanh dù kiếm trong tay Ninh Trường Cửu mảnh mai như một cây kim sắt dài. Nhưng thanh dù kiếm này tuyệt không phải vật tầm thường, Ninh Trường Cửu có lòng tin với nó, nên không nghĩ ngợi gì, trực tiếp giơ ngang ra đỡ.

Hai thanh kiếm va chạm, hư không dưới chân Ninh Trường Cửu vỡ nát. Váy đen của Triệu Tương Nhi tung bay trong gió như cánh chim biển, thân hình nhẹ nhàng kéo theo ánh kiếm khổng lồ lao về phía Ninh Trường Cửu.

Kiếm lại lao xuống, thiếu nữ nhìn như yếu đuối không xương lại mang theo sức mạnh ngàn vạn quân, cơn gió giáng xuống xé toạc cả tiếng gió, chém rách hư không. Mũi kiếm từ trong hư không tăm tối thò ra, lại một lần nữa đâm về phía mi mắt Ninh Trường Cửu. Hắn cầm kiếm đỡ đòn, áp lực nặng nề từ xương cốt truyền xuống dưới thân, hư không vốn đã lung lay sắp đổ liền vỡ tan hoàn toàn. Hai thanh kiếm ghì vào nhau đè lên người Ninh Trường Cửu, khuôn mặt với mái tóc đen bay lượn của Triệu Tương Nhi cũng áp sát lại.

Trên khuôn mặt xinh đẹp của thiếu nữ thoáng hiện nụ cười nhàn nhạt: “Xem ra hơn hai năm nay, ngươi cũng chẳng có tiến bộ gì cả.”

Ninh Trường Cửu lúc này đang bị áp chế, rơi xuống hồ. Hắn nói thêm một câu, khí lực sẽ hao đi một phần, nhưng vẫn nói: “Ta chỉ là không thích đánh phụ nữ.”

Triệu Tương Nhi chế nhạo: “Vậy có cần ta thương hương tiếc ngọc không?”

Ninh Trường Cửu nhìn chiếc váy trắng của nàng, bất giác nhớ lại lúc họ đổi y phục cho nhau, vẻ mặt không vui.

Ninh Trường Cửu bị ép xuống mặt nước.

Nước hồ nổ tung.

Nhưng Ninh Trường Cửu không chìm xuống, mũi chân hắn đạp trên mặt nước, trên kiếm đỡ lấy thiếu nữ đang đè xuống như núi Thái Sơn, nhưng lại duy trì được một sự cân bằng kỳ quái và khéo léo.

Sắc mặt Triệu Tương Nhi hơi thay đổi.

Trong chớp mắt, trên mặt nước xung quanh đột nhiên hiện lên vô số hư ảnh của những đạo pháp cao diệu. Những đạo pháp đó như những đài các lầu gác hay những cây cầu được xây trên mặt nước, liên kết với nhau như những miếng sắt trên chiến giáp. Điều này giống hệt như lúc Vu Chủ cầm cổ quyển tạo thành trên mặt hồ, nhưng khác ở chỗ, đây là một đạo trận thuần túy.

Ngày trước, khi Ninh Trường Cửu rút thanh Tu La chi kiếm ra khỏi cơ thể, hắn đã từng nghĩ, nếu rút ra những bí tịch không phải là kiếm chiêu thì sẽ tạo thành thứ gì.

Hôm nay hắn đã đưa ra câu trả lời.

Đạo trận này tạo thành một tiểu thế giới trong chốc lát, trong tiểu thế giới này, Ninh Trường Cửu có thể tạm thời nắm giữ quy tắc, trở thành thần minh hô phong hoán vũ.

Vì vậy, sau khi thân hình hắn rơi xuống, sức căng của mặt nước đã kỳ diệu đỡ được hắn.

Cục diện trong nháy mắt xoay chuyển.

Kẻ địch mà Triệu Tương Nhi phải đối mặt không chỉ có một, những đình đài lầu các, cầu ô thước mái cong ở đây đều là kẻ địch của nàng. Thế giới này không chào đón nàng! Và thứ nàng phải đối mặt chính là quy tắc của thế giới đạo trận này.

Ninh Trường Cửu cầm thanh dù kiếm mảnh dài, mang theo uy thế của đạo trận, vậy mà lại cứng rắn gạt được kiếm của Triệu Tương Nhi. Cùng lúc đó, tay trái đặt sau lưng của hắn khẽ ngoắc, khơi lên nước hồ. Nước hóa thành kiếm, đồng loạt đâm về phía Triệu Tương Nhi.

Triệu Tương Nhi nhìn những pháp tướng đạo trận đang áp tới như kỵ binh hạng nặng mặc giáp đen, nàng không những không lùi lại tránh né mũi nhọn, mà ngược lại còn hai tay cầm kiếm, lao về phía Ninh Trường Cửu.

Thứ Ninh Trường Cửu đang tạo ra là thế giới.

Nhưng thật trùng hợp, quyền bính của Chu Tước chính là “thế giới”, đó là pháp tắc cao diệu hơn, vượt lên trên cả không gian. Mà nàng lại sinh ra đã sở hữu một phần.

Trên mặt hồ, kiếm quang lại sáng lên, lần này kiếm quang không giống trăng, mà càng giống lông mày, đó là lông mày của Triệu Tương Nhi.

Ninh Trường Cửu đứng trong thế giới do mình tạo ra, tự nhiên không hề sợ hãi. Hắn nhìn thiếu nữ đang lao tới như gió cuốn điện giật, thanh trường kiếm trong tay rung lên, tạo ra những hư ảnh như trận pháp ở tám hướng tây đông. Ngay khi Triệu Tương Nhi đến gần, hư ảnh vỡ tan, hội tụ vào trung tâm. Thanh kiếm mảnh dài của Ninh Trường Cửu được kiếm ảnh bao bọc, lập tức to ra gấp trăm lần, và cùng với nhát chém của hắn, còn có cả đạo trận như một tiểu thế giới này.

Đây vốn là thủ đoạn hắn giấu đã lâu, nhưng hắn thực sự không thể nhìn Triệu Tương Nhi kiêu ngạo như vậy, muốn dùng chiêu này để dằn mặt nàng.

Toàn bộ đạo trận như hàng trăm con sư tử đực, chúng nhe nanh múa vuốt, gầm lên những tiếng gầm giận dữ về phía Triệu Tương Nhi đang bị vây khốn.

Bóng hình giao nhau, kiếm quang hai người chém ra như tơ liễu bay loạn trong gió. Lưỡi kiếm sau một khoảnh khắc giao phong lại va chạm nhẹ nhàng hàng trăm lần, như cánh chuồn chuồn rung động với tốc độ cao. Nếu đây là một thanh kiếm dính máu, thì chỉ trong khoảnh khắc là có thể rũ sạch máu trên kiếm, sáng bóng như mới.

Kiếm khí từ trung tâm của họ cuộn lên như bão tuyết cuồng phong, toàn bộ mặt hồ sau một kiếm này như được làm mới hoàn toàn.

Việc rung kiếm tốc độ cao cũng dừng lại ở một khoảnh khắc nào đó. Hai thanh kiếm va vào nhau, đối đầu nhau. Hai bóng hình từ từ tiến lại gần, họ có thể nhìn thấy con ngươi của đối phương, rồi nhìn thấy chính mình trong con ngươi đó. Tất cả kiếm khí và sức mạnh như một quả cầu lửa khổng lồ không ngừng co lại, sau khi co đến cực hạn lại đột ngột nổ tung.

*Ầm!!!*

Trong ánh sáng trắng, dường như có một cơn cuồng phong sinh ra giữa hai thanh kiếm, đẩy họ lùi mạnh về phía sau.

Nước hồ dâng lên trời, mang theo những giọt mưa li ti rơi xuống.

Ninh Trường Cửu dựa vào Tu La chi thể không hoàn chỉnh để chống đỡ, nhưng vẫn phải quỳ một gối xuống, cắm kiếm vào mặt nước, dùng linh lực tinh thuần và hùng hậu để ngăn chặn thân hình đang trượt lùi mấy chục trượng.

Còn khoảnh khắc kiếm khí nổ tung, Triệu Tương Nhi đã mở chiếc ô đỏ.

Vạn đạo kiếm khí và hàng chục đạo trận đồng thời đánh lên mặt ô, cũng khiến tư thế cầm ô của nàng không vững. Tán ô bị lật ngược ra sau, tuột khỏi tay, bay xa rồi rơi xuống mặt hồ, nổi lên như một chiếc thuyền con.

Triệu Tương Nhi không ngừng vung kiếm, như đập muỗi mà chém nát những mảnh vỡ đạo trận đang áp sát. Trong cơn cuồng phong dữ dội, bóng hình nàng xoay một vòng linh hoạt trên không, rồi nhẹ nhàng đáp xuống cán ô.

Chiếc ô đỏ như thuyền trôi trên nước, giữa những nan ô, cán ô mảnh mai đứng thẳng. Triệu Tương Nhi mũi chân điểm nhẹ, đứng vững trên cán ô. Tàn dư của cơn bão thổi bay những sợi tóc mảnh của nàng, chiếc váy trắng bay phấp phới như một làn khói không tan.

Hiệp này họ đều giấu bài, gần như là một cuộc tranh đấu thuần túy bằng đao kiếm.

Ninh Trường Cửu chống kiếm, từ từ đứng dậy giữa lòng hồ.

Hắn sờ lên trán, trên đó có một vệt máu.

Nước hồ rơi xuống che khuất bóng dáng họ.

Người dân ven hồ đa phần là lần đầu tiên chứng kiến thần tiên đánh nhau. Ánh mắt họ tuy không thể bắt được bóng hình nhanh đến vô ảnh của đôi tiên nhân, nhưng thanh thế kinh người thì lại trực quan nhất. Kẻ nhát gan chạy tán loạn, kẻ bạo gan thì vây quanh lan can ven hồ, lớn tiếng hò hét.

Lão ngư phủ chèo thuyền liều mạng chạy trốn, mãi đến khi vào được con sông kia mới dừng lại. Lão sửa lại chiếc nón lá, vẻ mặt phức tạp: “Thì ra là vợ chồng thần tiên… Chỉ là tính tình này nóng nảy quá, may mà Triệu quốc có Bệ hạ trấn giữ, không thì lại đến lượt dân thường chịu tội rồi.”

Nghĩ vậy, lão lấy ra nén bạc cắn thử, sợ là thần tiên dùng ảo thuật biến ra.

Khi cơn mưa lớn trên mặt hồ đổ xuống.

Triệu Tương Nhi nhẹ nhàng nhảy xuống, trở tay cầm cán ô bung ra, đi đến bên cạnh Ninh Trường Cửu, nói: “Đi thôi.”

Ninh Trường Cửu khẽ gật đầu.

Khi nước hồ rơi hết, bóng dáng hai người đã biến mất không thấy đâu.

Một khắc sau, họ đồng thời xuất hiện trên một con phố vắng vẻ, vết nước trên người đã khô, chỉ là sắc mặt đều có chút tái nhợt, vẻ mệt mỏi khó che giấu.

“Kiếm pháp của Tương Nhi cô nương quả nhiên vẫn凌厉 (lăng lệ) như vậy.” Ninh Trường Cửu đột nhiên nắm lấy cán ô của nàng, đẩy thanh kiếm mảnh trở lại vào trong ô.

Triệu Tương Nhi cũng chậm rãi tra kiếm lại vào vỏ của hắn.

“Lúc ta Thông Tiên ngươi còn chưa nhập Huyền, nay đã có thể dùng uy lực một kiếm ngang tài ngang sức với ta, ngươi cũng rất giỏi.” Triệu Tương Nhi chân thành khen ngợi.

Ninh Trường Cửu nói: “Chỉ là cố gắng chống đỡ thôi, nếu ngươi thêm một kiếm nữa, xương cốt của ta chắc tan thành từng mảnh mất.”

Triệu Tương Nhi liếc hắn một cái, khóe miệng hơi nhếch lên: “Dùng kế thị địch dĩ nhược với ta không có tác dụng đâu.”

Ninh Trường Cửu hỏi: “Tiếp theo đi đâu?”

Triệu Tương Nhi đáp: “Dạo một lúc, lát nữa lại đánh ngươi.”

Ninh Trường Cửu thản nhiên cười, Tu La Thần Lục nhanh chóng chữa lành ngoại thương cho hắn, đạo lý âm dương vừa lĩnh ngộ được thì chữa trị nội thương. Hắn chắc chắn vết thương của mình sẽ hồi phục nhanh hơn nàng, hắn không định chiều chuộng nha đầu này, ngay khi vết thương hồi phục, hắn sẽ lập tức ra tay.

Triệu Tương Nhi cầm ô, vẻ mặt thản nhiên, ngón tay trong tay áo bấm đốt, dường như cũng đang âm thầm tính toán thời cơ ra tay lần sau.

Thế là hai người mỗi người một ý, thật giống một đôi tân hôn phu phụ, cầm ô, chậm rãi đi qua con phố yên tĩnh.

Phía bên kia đường đột nhiên có tiếng la lớn.

“Mau đi xem đi! Nghe nói bên hồ Thanh Kính có chuyện rồi.”

“Chuyện gì thế?”

“Hình như có thần tiên đánh nhau, gần như đánh thủng cả cái hồ, cái thanh thế đó, ta ở xa thế này còn nghe thấy.”

“Thần tiên? Thần tiên nào, bây giờ Điện hạ trấn giữ mà họ cũng dám đến gây sự? Đây không phải là muốn tạo phản sao? Có ai bị thương không?”

“Nghe nói người không sao, nhưng nổ chết nửa hồ cá… Đi vớt cá không?”

Triệu Tương Nhi đứng ở góc đường nhìn họ rời đi, im lặng không nói.

Ninh Trường Cửu mỉm cười: “Nghe nói Điện hạ muốn tạo phản à?”

“Đúng vậy, ngươi đi báo quan đi, nếu không sẽ bị xử tội bao che.” Triệu Tương Nhi mỉa mai đáp: “Nhưng loại phản tặc như ngươi, nếu bị bắt, sẽ bị thích chữ diễu phố đấy.”

Ninh Trường Cửu cười hỏi: “Vậy đến lúc đó Điện hạ có đến cướp xe tù cứu ta không?”

Triệu Tương Nhi lạnh lùng nói: “Ngươi có thể viết thư cho Kiếm Thiên Tông, bảo Lục Giá Giá đến cứu lang quân yêu quý của nàng.”

Ninh Trường Cửu hít hít mũi, sờ sờ chóp mũi, nói: “Sao có mùi gì lạ thế?”

Triệu Tương Nhi cười lạnh một tiếng: “Ta không vì ngươi là vị hôn phu mà ghen đâu.”

Ninh Trường Cửu bừng tỉnh: “Thì ra là mùi giấm.”

Triệu Tương Nhi nghiêm mặt, không muốn để ý đến hắn, rẽ vào một con phố vắng vẻ.

“Ở đây vắng người quá.” Ninh Trường Cửu nói.

Triệu Tương Nhi đáp: “Đây là phía tây thành, đa số là nhà hoang, lác đác vài người già ở. Mấy hôm trước đã phái quan viên đến sửa chữa, không biết thế nào rồi. Tiện đường vi hành thể sát dân tình cũng được.”

Hai người đi về phía trước.

Hai bên đường đều là cây ngô đồng. Mùa thu, lá ngô đồng to bằng bàn tay rơi lả tả, phủ kín cả con đường.

Cuối con đường, Triệu Tương Nhi đón lấy một chiếc lá rơi, nàng nhìn lên cây, nói: “Chưa đầy nửa canh giờ, tất cả lá trên cây này sẽ rụng hết.”

Ninh Trường Cửu lắc đầu: “Ta không tin.”

Triệu Tương Nhi mỉm cười: “Hay là nửa canh giờ sau quay lại xem?”

Ninh Trường Cửu hỏi: “Cược gì?”

Triệu Tương Nhi nói: “Ngươi nói đi.”

Ninh Trường Cửu đáp: “Cược một cái tát, thế nào?”

Triệu Tương Nhi biết hắn đang ám chỉ chuyện ở thành Lâm Hà bị Bạch phu nhân tát một cái, lúc đó chính hắn đã cứu nàng.

Nhưng muốn dựa vào những chuyện xấu hổ trong quá khứ để làm loạn đạo tâm của nàng, hắn vẫn còn quá ảo tưởng.

“Tùy ngươi.” Triệu Tương Nhi bình thản không gợn sóng.

Hai người tiếp tục đi về phía trước, khi đi qua một căn nhà hoang thì đồng thời dừng bước.

Triệu Tương Nhi nhìn vào khe cửa đóng chặt, nhíu mày nói: “Ở đây không ổn.”

“Ừm, có sát khí.” Ninh Trường Cửu gật đầu.

Trong sân nhà, sáu vũ nữ mặc váy đỏ với dung mạo khá ưa nhìn đang quỳ trên đất. Họ cúi đầu, tay cầm một thanh đao thép mỏng, không dài không ngắn. Trước mặt họ là một người đàn ông mặc áo giáp đen.

“Lưng ngươi ưỡn quá thẳng, sẽ khiến người khác nghi ngờ ngươi đang giấu vũ khí. Đến lúc diễn tấu, ngươi phải giấu sát khí đi, phải làm cho chính mình cũng tin rằng mình chỉ là một cầm nữ. Sau đó, vào lúc ca múa đến cao trào thì rút đao ra, giết chết nữ nhân kia, hiểu chưa?”

Giọng huấn thị của người đàn ông áo đen cao lớn lạnh lùng và nghiêm khắc. Hắn chắp tay sau lưng, cầm một cây roi dài đầy gai ngược. Những vũ nữ quỳ trên đất sợ hãi im lặng, không dám nói lời nào.

“Biết rồi…” Nữ tử bị khiển trách rụt rè đáp.

Người áo đen dùng roi nâng cằm vũ nữ lên, nhìn vào mặt nàng, nói: “Ta biết các ngươi đang nghĩ gì, có phải các ngươi cảm thấy lần hành thích này không thể thành công, và hoàn toàn vô nghĩa?”

Không ai dám đáp.

Người áo đen nói: “Các ngươi, những nữ nhân này, tầm nhìn vẫn quá nông cạn. Đừng thấy Triệu quốc bây giờ không có động tĩnh gì, nhưng một khi họ phát động, các ngươi đều sẽ trở thành vong quốc nô, bị bán vào quân doanh của quân Triệu làm kỹ nữ theo quân! Đến lúc đó các ngươi mới biết, thế nào là sống không bằng chết! Bây giờ ngoan ngoãn nghe lời, các ngươi và gia đình các ngươi mới có đường sống!”

“Vâng, đại nhân.”

Các vũ nữ sát thủ ngoan ngoãn quỳ xuống, đồng thanh đáp.

Sự lợi hại của người áo đen này họ đều biết, nghe đồn thực lực của hắn thậm chí không thua Thái Y Quỷ nổi danh một thời. Mà sau khi Thái Y Quỷ chết, người đàn ông áo đen này đánh giá về y cũng chỉ có bốn chữ “câu danh trục lợi”. Bây giờ, họ tìm mọi cách trà trộn vào Triệu quốc, mua lại căn nhà này, chính là để chuẩn bị cho cuộc hành thích trong quốc yến sắp tới.

Người áo đen nhìn sáu nữ tử có dung mạo không tầm thường, hắn biết từ lúc họ bước vào Triệu quốc đã là người chết, vì chỉ dựa vào họ, căn bản không thể hành thích thành công. Tác dụng của họ chỉ là gây hỗn loạn, đòn chí mạng cuối cùng vẫn là chính hắn.

“Tiếp tục diễn luyện đi.” Người áo đen nói.

Sáu ca vũ cơ quỳ xuống đáp lời. Bóng dáng họ tản ra, hai người lấy ra đàn cầm và tỳ bà ngồi đối diện nhau, bốn người đứng ở trung tâm, vào tư thế múa uyển chuyển.

Tiếng ca múa vang lên.

Người áo đen đứng bất động.

Thiếu nữ đánh đàn cảm thấy có gì đó khác thường, nhìn về phía người áo đen, một lúc sau, nàng hét lên.

Người đàn ông áo đen vốn như la sát trong mắt họ, ngực hắn thò ra một mũi đao dính máu. Máu đặc quánh dính vào áo đen, tuy không nhìn rõ nhưng mùi máu tanh đã xộc vào mũi.

Cùng với tiếng hét của thiếu nữ, người đàn ông áo đen cao lớn ngã thẳng xuống.

Tiếng la hét hỗn loạn vang lên trong sân.

“Thật sự có người muốn tạo phản à.” Ninh Trường Cửu nhìn người áo đen ngã xuống đất, nhẹ nhàng lắc đầu.

Triệu Tương Nhi nói: “Đây không gọi là tạo phản, đây gọi là đi tìm chết.”

Ninh Trường Cửu cười nói: “Xem ra là do ngươi ở trong thâm cung quá lâu, những người này đã quên mất uy nghiêm của ngươi rồi.”

Họ nhẹ nhàng nói vài câu, những lời này lọt vào tai sáu nữ tử một cách rõ ràng. Họ đâu không hiểu ý trong lời nói, từng người như bị sét đánh, máu trong người như đông thành đá, không thể động đậy.

Đây… thiếu nữ áo trắng này, lẽ nào là Nữ đế Bệ hạ của Triệu quốc?

Màn kịch hoang đường này diễn ra như một cơn ác mộng. Cơn ác mộng trước đó đã ngã xuống đất thành một cái xác, còn cơn ác mộng thực sự thì mặc một chiếc váy trắng tinh, lặng lẽ giáng lâm.

“Xin Bệ hạ tha mạng!” Nữ tử ôm đàn quỳ xuống đầu tiên, dập đầu thật mạnh, trán va vào nền cát thô ráp, máu chảy đầm đìa.

Những người còn lại cũng phản ứng lại, hoảng hốt quỳ xuống, không ngừng dập đầu xin tha.

Triệu Tương Nhi phớt lờ lời cầu xin của họ, chỉ lạnh nhạt nói: “Tiếp tục diễn luyện.”

Nói xong, nàng đi qua đám người, vào căn nhà phía sau sân. Trong nhà đầy bụi bặm và mạng nhện, chỉ có một chiếc ghế dài và một chiếc bàn chân thấp chân cao.

Triệu Tương Nhi kéo ghế dài đến trước bàn ngồi xuống, lưng tựa vào bàn, như thể đây chính là vương tọa của nàng.

Ninh Trường Cửu hiểu ý nàng, ngồi xuống bên cạnh.

Những vũ nữ trán đầy máu nhìn nhau, không biết phải làm sao.

“Ta bảo các ngươi tiếp tục.” Triệu Tương Nhi nói.

Câu nói này vừa dứt, các vũ nữ đều biết mình chắc chắn sẽ chết…

Họ thất thần ngồi vào vị trí.

Tiếng đàn thê lương hòa cùng tiếng tỳ bà vang lên, tựa như khúc nhạc tang.

Bước chân của các vũ nữ cũng loạng choạng, không có chút mỹ cảm nào, trên khuôn mặt tái nhợt đẫm nước mắt tuyệt vọng.

Triệu Tương Nhi lặng lẽ nhìn, vẻ mặt bình tĩnh.

Những nữ tử đó cảm nhận những giây phút cuối cùng của cuộc đời, thiếu nữ gảy đàn dường như còn không muốn chết, nàng liều mạng gảy đàn, gảy đến năm ngón tay rướm máu.

Trong dư âm của tiếng đàn, hai nữ tử gảy đàn run rẩy rút ra những thanh kiếm thẳng từ sau cổ áo, còn các vũ nữ thì rút đao từ bên đùi dưới vạt áo.

Họ giơ đao lên, nhưng lại run rẩy bước vào như đang đi ra pháp trường. Một nữ tử bị vướng váy ngã nhào, suýt chút nữa đâm thẳng vào lưng người phía trước.

Tiếng leng keng vang lên trong căn phòng tồi tàn.

Trên đất đầy những mảnh đao vỡ.

“Đến hoàng cung, tìm Dạ Hành Ty. Một năm sau, nếu các ngươi còn sống sót ra ngoài, sẽ có tư cách làm kiếm của ta. Nếu giữa chừng bỏ trốn, giết không tha.”

Triệu Tương Nhi chậm rãi nói.

Dạ Hành Ty là tổ chức ám sát của Triệu quốc, vô cùng nghiêm ngặt, rất nhiều quan viên và tướng lĩnh của Tấn quốc đã chết dưới tay họ.

Nói xong, Triệu Tương Nhi nhắm mắt lại, mãi đến khi các vũ nữ đi hết, mới từ từ mở ra.

“Tại sao lại thả họ đi?” Ninh Trường Cửu hỏi.

Triệu Tương Nhi im lặng một lúc, chậm rãi nói: “Lúc ta còn rất nhỏ, trong Càn Ngọc Cung có rất nhiều tỷ muội của ta…”

Nàng ngập ngừng, rồi nói tiếp: “Lớn lên ta mới biết, họ đều là tử sĩ mà mẫu thân chuẩn bị cho ta. Ba năm trước, sau nội loạn trong hoàng thành, họ…”

Nàng không nói tiếp.

“Ừm?” Ninh Trường Cửu hơi nghi hoặc.

Triệu Tương Nhi nhắm mắt lại, khẽ nói: “Hơi mệt, ta muốn ngủ một lát.”

Nói rồi, nàng nghiêng người, đầu gối thẳng lên đùi Ninh Trường Cửu. Một tay nàng đặt dưới má, tay kia đặt trên ngực, đôi chân thon dài hơi co lại, gác trên chiếc ghế dài.

Vị Nữ đế Bệ hạ của Triệu quốc này thật sự đã ngủ thiếp đi trong căn nhà cũ nát này.

Ninh Trường Cửu nhìn thiếu nữ đang gối đầu trên đùi mình, đưa tay nhẹ nhàng vuốt lên mái tóc nàng.

Triệu Tương Nhi thở đều, không động đậy, ngoan ngoãn và mềm mại như một chú mèo con.

Vẻ mặt Ninh Trường Cửu trở nên dịu dàng.

Nửa canh giờ sau, nàng mới từ từ tỉnh dậy.

Thiếu nữ như không có chuyện gì xảy ra, đứng dậy.

Ninh Trường Cửu cùng nàng ra khỏi sân.

Họ quay lại con phố lúc trước.

Trong cảnh cuối thu hiu quạnh, lá rụng đầy đất.

Ninh Trường Cửu và Triệu Tương Nhi cùng ngẩng đầu, nhìn về phía cái cây mà họ đã cá cược lúc trước.

Cây ngô đồng già cỗi đứng đó, lá đã rụng hết.

“Ngươi thua rồi.” Ninh Trường Cửu lại nói.

Trên thân cây trơ trụi, vừa hay có một con chim sẻ đậu.

Đó là chiếc lá cuối cùng của cây trước khi mùa đông đến.