Chương 53: Lơ lửng sửa

Tiễn đám người Lưu Triêu Vũ xong, Cao Bằng trở về phòng, lấy ra một cuốn tạp chí nghiên cứu khoa học mới nhất. Lúc không có khách, Cao Bằng thường đặt mua vài cuốn tạp chí để đọc, vừa giết thời gian, vừa học hỏi thêm được nhiều kiến thức, đôi bên cùng có lợi.

Trong đó có một bài viết đã thu hút sự chú ý của Cao Bằng. Tác giả là Minh Cam Đan, một người khá có tiếng trong giới học thuật và thường xuyên đăng bài trên các tạp chí lớn. Nội dung bài viết có đề cập: “Mộc sinh Hỏa, vì mộc tính ấm áp... Thiên địa chi tính, chúng thắng quả, cho nên Thủy thắng Hỏa. Tinh thắng kiên, cho nên Hỏa thắng Kim... Do đó, Mộc sinh Hỏa, Hỏa sinh Thổ, Thổ sinh Kim, Kim sinh Thủy, Thủy sinh Mộc. Kim khắc Mộc, Mộc khắc Thổ, Thổ khắc Thủy, Thủy khắc Hỏa, Hỏa khắc Kim.”

Minh Cam Đan cho rằng đây đều là những kiến thức hắn tìm được trong sách cổ, sau đó còn đưa ra dẫn chứng rằng người xưa đã sớm hiểu rõ những điều này, về sau lại kết hợp thêm một số cổ tịch khác. Cao Bằng đọc say sưa, cảm thấy khá tán đồng, nhưng dĩ nhiên vẫn có nhiều điểm còn vướng mắc.

Trong thực tế, các thuộc tính tương sinh tương khắc của quái vật mà Cao Bằng từng tiếp xúc cơ bản đều tuân theo quy luật này. Nhưng không thiếu những trường hợp ngoại lệ, bởi vì sự sống vốn sinh ra để tạo nên kỳ tích. Không phải tất cả sinh mệnh đều tuân theo quy luật đó, thậm chí có một số ít quái vật còn đi ngược lại vòng tuần hoàn tương sinh, tạo ra nghịch sinh. Giống như con Bạc Hà Miêu vừa rồi, vốn dĩ Thủy sinh Mộc, theo lý thuyết thì sát thương từ hệ Thủy sẽ bị suy yếu nghiêm trọng, nhưng điểm yếu của nó lại chính là hệ Thủy, hoàn toàn tương phản.

Cao Bằng vốn tưởng chiều nay chỉ có một đơn hàng này, nhưng ngay lúc hắn đang đọc sách, bên ngoài phòng làm việc lại có thêm mấy người đến. Trong số đó còn có một người quen: Mã đại gia, à không, là Mã Giản. Cao Bằng thầm xin lỗi trong lòng vì đã gọi nhầm tên bạn học Mã Giản.

“Cao tiên sinh, lần này lại đến làm phiền ngài rồi.” Mã Giản cười ha hả, tỏ vẻ rất thân thiết.

Đi sau lưng Mã Giản là hai người, một nam một nữ, tuổi tác tương đương nhau. Nhìn cử chỉ thân mật của họ, hẳn là một đôi tình nhân. Nhưng điều thu hút Cao Bằng không phải chuyện đó, mà là một con sứa bảy màu đang lẳng lặng trôi nổi giữa không trung bên cạnh cô gái. Con sứa này có hình khối bát diện đều, bên dưới là những xúc tu ngắn và khá dày đang khẽ lay động. Điều kỳ lạ là nó không hề trôi nổi trong nước, mà là lơ lửng giữa không khí! Lấy hư không làm biển, quả thật có loại sinh mệnh kỳ diệu như vậy. Cao Bằng thầm cảm thán.

Ngự thú cần tấn thăng phẩm chất không phải con sứa này, mà là một con vật trông giống mèo lai hổ đang nằm bên cạnh. Vóc dáng nó không lớn, chỉ dài khoảng một mét rưỡi, toàn thân đen tuyền, như thể được phủ một lớp chống phản quang. Đây là Miêu Hổ thú. Cao Bằng nhận ra con ngự thú này, vốn là một con mèo, nhưng sau tai biến đã thức tỉnh huyết mạch hổ trong cơ thể, tạo thành một loại quái vật vừa có sự linh hoạt của mèo, lại vừa có sức mạnh to lớn của hổ.

Cao Bằng nhìn qua, con Miêu Hổ thú này chỉ là phẩm chất Phổ Thông. Hắn im lặng, đúng vậy, làm gì có nhiều ngự thú phẩm chất Tinh Nhuệ hay Hoàn Mỹ đến thế.

“Con Miêu Hổ thú này của ta là phẩm chất Tinh Nhuệ, lần này đến đây là muốn nhờ ngài giúp nó thăng cấp lên phẩm chất Hoàn Mỹ.” Người đàn ông lên tiếng. Giọng nói của hắn rất ôn hòa, tiếng phổ thông cũng rất chuẩn.

Phẩm chất Tinh Nhuệ? Cao Bằng vẻ mặt cổ quái liếc nhìn lại lần nữa, xác nhận đây chỉ là một con Miêu Hổ thú phẩm chất Phổ Thông, cấp 18. Hắn định nói gì đó, nhưng lại thôi, sợ rằng nói nhiều thành thù. Cao Bằng không biết có nên nói cho người đàn ông này sự thật hay không, nhưng nghĩ lại mình và hắn không thân quen, nếu mạo muội nói ra e là không ổn.

“Ừm, vậy con Miêu Hổ thú này ta thu ngươi 60 điểm tín dụng.” Cao Bằng gật đầu nói.

Người đàn ông kia sững sờ, nghi ngờ nhìn về phía Mã Giản.

Mã Giản cũng ngơ ngác, vội nói với Cao Bằng: “Cao tiên sinh, quy tắc và tiêu chuẩn thu phí của ngài tôi đều đã nói với anh họ tôi rồi, anh ấy không có ý kiến gì đâu, cứ theo giá gốc của ngài là được.”

Sau đó Mã Giản ho khan hai tiếng, ngượng ngùng cười khan: “Tôi biết Cao lão bản là người thật thà, nhưng không sao đâu, tuyệt đối đừng vì quen biết tôi mà giảm giá. Tôi cũng biết ngài làm ăn không dễ dàng.”

Trong thoáng chốc, mọi người ở đó dường như thấy một cái đuôi đang điên cuồng vẫy sau mông Mã Giản.

“Ta biết, ta cũng không có ý định giảm giá. Chỉ là con Miêu Hổ thú này ta chỉ có thể thu giá đó. Nếu không, chính là tự đập bể chiêu bài của mình.” Cao Bằng thản nhiên nói.

“Á, ý ngài là sao?” Mã Giản nhất thời chưa phản ứng kịp.

Người anh họ kia thì hai mắt hơi híp lại, liếc nhìn con Miêu Hổ thú dưới chân mình, rồi lại nhìn Cao Bằng, trên mặt nở một nụ cười.

“Được, vậy cứ nghe theo Cao tiên sinh.” Nói xong, hắn lập tức lấy thẻ ra chuyển khoản, động tác dứt khoát.

Đúng là người sảng khoái! Cao Bằng cũng thích làm ăn với những người như vậy. Ngươi có cái cầu, ta có cái cần. Làm ăn là làm ăn, giao tình là giao tình. Như vậy rất tốt, giao dịch xong, đôi bên không ai nợ ai!

Nhìn bóng lưng Cao Bằng mang con Miêu Hổ thú đi, anh họ của Mã Giản lấy điện thoại từ trong ngực ra, bấm số gọi.

“Bảo Từ Tam nghe máy, nói là Mã Nghĩa ta tìm hắn.”

Đầu dây bên kia sững lại một chút, rồi im lặng một lát.

“Mã thiếu, có chuyện gì vậy?”

“Ta bảo ngươi tìm cho ta một con Miêu Hổ thú phẩm chất Tinh Nhuệ thấp nhất, phải không?” Mã Nghĩa đi thẳng vào vấn đề.

“...Phải, Mã thiếu, ngài không hài lòng với con Miêu Hổ thú này sao? Nếu không hài lòng thì...”

“Nghe ta nói hết đã.” Mã Nghĩa ngắt lời Từ Tam, “Cả Trường An thành này không chỉ có mình ngươi, Từ Tam, làm ăn buôn bán ngự thú. Thành Nam có Tào Hổ, Thành Tây có Lý lão nhị, bọn họ đều cầu xin lão tử làm ăn! Đại ca của ngươi từng là thuộc hạ cũ của cha ta, nên ta mới nể mặt hắn, bình thường công ty cần ngự thú gì ta cũng đều nhập hàng từ chỗ ngươi, ta tin tưởng ngươi.”

Đầu dây bên kia chìm vào im lặng.

“Một tuần nữa là sinh nhật muội muội ta, sinh nhật 18 tuổi của nó. Nó thích Miêu Hổ thú, ta định tặng nó một con Miêu Hổ thú phẩm chất cao.”

“Nhưng ngươi, lại đưa cho ta một con Miêu Hổ thú phẩm chất Phổ Thông. Có ý gì đây?” Mã Nghĩa híp mắt lại, giống như một con mãnh hổ sắp vồ mồi. “Trông ta, rất dễ bị lừa sao?”

Đầu dây bên kia, Từ Tam mồ hôi lạnh túa ra, tay phải cầm điện thoại run lẩy bẩy.

“Mã thiếu, tôi thật sự không biết. Nếu biết thì có lừa ai tôi cũng không dám lừa ngài.” Từ Tam thấp giọng cầu xin. “Lúc Miêu Hổ thú được vận chuyển đến, tôi còn đặc biệt nhờ người xem qua, họ đều nói là phẩm chất Tinh Nhuệ...”

“Thôi.” Mã Nghĩa nói, “Chuyện này dừng ở đây, ta không hy vọng có lần thứ hai.”

Cúp điện thoại, Mã Giản có chút ngơ ngác. Gọi một cuộc điện thoại mà chẳng có chuyện gì xảy ra cả, để làm gì vậy?

Mã Nghĩa cất điện thoại vào túi, nhìn quanh rồi tùy tiện tìm một chỗ ngồi xuống. Dường như nhận ra sự thắc mắc của Mã Giản, gương mặt nghiêm nghị của Mã Nghĩa lộ ra một tia ôn hòa. “Tên Từ Tam đó gần đây có chút không thành thật, nhân cơ hội này gõ hắn một chút.”

“Ca, anh cứ thế tin tưởng Cao, Cao tiên sinh sao?” Mã Giản nhịn nửa ngày, cuối cùng không nhịn được hỏi ra nỗi lòng.

Hắn dĩ nhiên tin tưởng Cao tiên sinh, nhưng anh họ hắn hôm nay mới là lần đầu gặp mặt Cao tiên sinh.

“Ta không tin tưởng Cao tiên sinh, mà là tin vào mắt mình.” Mã Nghĩa thản nhiên nói.

Cuối cùng, sau hai tiếng đồng hồ, con Miêu Hổ thú đã thành công thăng cấp lên phẩm chất Tinh Nhuệ. Mã Nghĩa đứng dậy nói lời cảm ơn. Cao Bằng nhân cơ hội hỏi: “Không biết có thể mạo muội hỏi một chút, con sứa này các vị mua ở đâu vậy?”

Mã Giản vội vàng đáp: “Cao tiên sinh cũng hứng thú với con Phù Không Thủy Mẫu này à? Đây vốn là đặc sản của Bằng thành. Gần đây có một nhóm tiểu thương nhập về không ít, đang bán ở khu phố thương mại quảng trường Võ Khúc đó. Con thủy mẫu này thực ra cũng chỉ để mua về làm cảnh thôi, có thể dùng như một cái túi xách tùy thân.”

Nói xong, Mã Giản cầm con Phù Không Thủy Mẫu lên, mở phần dưới của nó ra, rồi ném chùm chìa khóa trong tay vào. Chùm chìa khóa lập tức biến mất như thể bị ném vào một không gian khác.

Cao Bằng thấy rất rõ, không phải nó bị nuốt vào bụng, mà là biến mất ngay trước mắt hắn, bị hút vào một không gian bí ẩn nào đó.