Chương 1024: Bên Trên Gáy Mua Bán —— Không Làm

Chiến tranh một khi đã khai hỏa thì không thể tùy tiện dừng lại. Nhất là tình hình đầy rẫy nguy cơ ở Cuba, nếu không nhanh chóng phái viện binh, rất có thể sẽ đổi chủ. Tài sản của chính phủ Tây Ban Nha đã cạn kiệt từ những cuộc chiến trước. Nguồn vốn huy động trong nước lại vô cùng hạn chế, căn bản không thể duy trì được lâu. Không có thời gian chờ đợi kết quả điều tra, Júnior đã tìm đến chính phủ Vienna trước. Rõ ràng, Júnior vẫn vô cùng kiêng dè những chủ ngân hàng hoạt động ở khu vực biên giới, không vì lý do nào khác ngoài việc đã rút ra bài học kinh nghiệm. Ký kết hiệp ước vay tiền không có nghĩa là chắc chắn sẽ nhận được khoản vay.

Bảy mươi triệu Thần thuẫn không phải là một con số nhỏ. Trên toàn thế giới, số quốc gia có thu nhập tài chính hàng năm vượt quá bảy mươi triệu Thần thuẫn chỉ có ba, cùng lắm là bốn. Chỉ có điều quốc gia thứ tư quá mục nát, rõ ràng thu nhập thực tế đã vượt quá bảy mươi triệu Thần thuẫn, nhưng cuối cùng số tiền rơi vào tay chính phủ trung ương lại kém xa. Với một khoản vay khổng lồ như vậy, số ngân hàng trên toàn thế giới có đủ thực lực để tiếp nhận khoản vay này chắc chắn không quá mười, thậm chí có thể chưa đến năm. Thông thường, loại khoản vay quốc tế lớn và rủi ro cao này đều do nhiều ngân hàng liên kết, thành lập một đoàn ngân hàng để cùng cho vay. Ngay cả các ngân hàng thương mại lớn còn chật vật như vậy, liệu mấy tay buôn lãi suất cao bị đẩy ra khu vực biên giới có thể lấy ra nhiều tiền đến thế không? Vạn nhất ký hợp đồng, lãng phí thời gian, cuối cùng đến lúc giải ngân mới phát hiện bị lừa, thì phiền phức lớn rồi. Kiểu thủ đoạn này đã diễn ra không chỉ một lần trên lục địa châu Âu, và Tây Ban Nha trong lịch sử đã từng đích thân trải qua.

Dĩ nhiên, kẻ bị lừa và kẻ lừa đảo từ trước đến nay đều là hai chiều. Mặc dù chính phủ Tây Ban Nha từng bị giới tài chính lừa gạt, nhưng họ cũng không ít lần lừa lại. Phá sản, quỵt nợ, bài Do Thái, một loạt các thao tác đồng bộ, họ đã quá quen thuộc. Chính vì kiểu mẫu này ai cũng biết, nên Júnior càng thêm nghi ngờ.

...

“Chúng tôi rất xin lỗi, chúng tôi không có hứng thú với vùng Morocco. Thuộc địa của Đế quốc đã đủ nhiều, chúng tôi không có kế hoạch tiếp tục mở rộng.”

Vừa nói, Wesenberg vừa nâng tách cà phê, nhẹ nhàng thổi một hơi, từ tốn thưởng thức. Mua bán trên gậy không phải là một món hời. Vùng Morocco, nhờ vị trí địa lý đặc biệt và đất đai màu mỡ, luôn bị các cường quốc châu Âu dòm ngó. Mặc dù Tây Ban Nha là nước đầu tiên tiến hành thực dân hóa Morocco, nhưng chưa kịp nuốt trọn vùng đất này thì các cường quốc châu Âu khác đã kéo đến. Hai mươi năm trước, còn diễn ra một cuộc tranh giành Morocco giữa bốn nước Anh, Áo, Pháp, Tây Ban Nha. Sau một loạt đấu tranh, Áo là nước đầu tiên chọn từ bỏ, chuyển sang mở rộng sang khu vực Đông Phi; sau đó người Anh cũng bị đẩy ra ngoài, cuối cùng chỉ còn lại Pháp và Tây Ban Nha với ưu thế khu vực.

Trong tình huống bình thường, Tây Ban Nha chắc chắn không thể tranh giành với Pháp. Chỉ có điều khi đó Napoléon III đặt trọng tâm chiến lược mở rộng vào vùng Italy, cuối cùng tạo nên cục diện Pháp và Tây Ban Nha chia đôi Morocco. Vương quốc Morocco dù suy tàn, nhưng bản thân vẫn có thực lực nhất định, cộng thêm sự kiềm chế lẫn nhau giữa Pháp và Tây Ban Nha, quốc gia nhỏ bé ở châu Phi này đã kỳ diệu tồn tại. Sau khi Chiến tranh châu Âu vừa kết thúc, vùng Morocco mới được chia cho Vương quốc Tây Ban Nha. Chỉ có điều người Tây Ban Nha quá bận rộn, vẫn luôn không có thời gian nuốt trọn miếng thịt này. Điều này kéo dài đã phát sinh vấn đề.

Sự mở rộng của Pháp và Tây Ban Nha ở Morocco không chỉ là thị trường kinh tế, mà còn kèm theo lượng lớn người di cư tràn vào. Đến trước khi Chiến tranh châu Âu bùng nổ, quân thực dân Pháp và Tây Ban Nha ở Morocco đã chiếm đoạt hàng triệu hecta đất đai, mở ra hàng ngàn nông trường và đồn điền. Chính phủ Morocco ban đầu không thể chọc giận Pháp và Tây Ban Nha, chỉ có thể im lặng. Nhưng cùng với thất bại của Pháp, tình hình đã thay đổi. Những trí thức Morocco không cam lòng mất thuộc địa đã bắt đầu thử nghiệm xua đuổi quân thực dân Pháp. Quân thực dân Pháp không có quốc gia hậu thuẫn, rất nhanh đã bị xã hội tàn khốc nhất đánh cho tơi bời. Phong trào chống Pháp thắng lợi đã trực tiếp thúc đẩy sự thức tỉnh của chủ nghĩa dân tộc Morocco. Mặc dù chỉ mới nhen nhóm, chính phủ Sultan vẫn còn yếu kém, nhưng người Tây Ban Nha vẫn gặp phải rắc rối.

Từ năm 1860, khi Tây Ban Nha xâm lược Morocco bắt đầu, hai nước đã kết thành mối thù máu. Năm 1884-1885, sau khi Tây Ban Nha chiếm đóng cảng Aude Auro, càng kích thích sự phản kháng của các bộ lạc Morocco. Theo sự tích lũy mâu thuẫn, năm 1891, năm 1893 Tây Ban Nha lại một lần nữa xảy ra chiến tranh với các bộ lạc Bắc Morocco. Chiến thắng không phải là kết thúc, mà ngược lại là sự tích lũy thù hận. Cùng với tin tức về cuộc nổi loạn ở Cuba lan truyền, vùng Morocco lại trở nên bất ổn. Bây giờ chỉ cần một tia lửa nhỏ, là có thể kích nổ. Chính phủ Tây Ban Nha mệt mỏi đã không còn khả năng mở thêm chiến trường thứ ba.

Đúng vậy, người Tây Ban Nha bây giờ nghi ngờ chính phủ Vienna chính là kẻ chủ mưu đứng sau, hoặc nói là một trong những kẻ chủ mưu. Một người Anh công khai đã đủ để họ chịu đựng, nếu lại có thêm một Đế quốc La Mã Thần thánh đâm sau lưng, thì cuộc sống đó thực sự không thể nào tiếp tục được. Trong bối cảnh này, chính phủ Tây Ban Nha, trong lúc tuyệt vọng có thể thử mọi cách, đã trực tiếp lấy vùng Morocco làm vốn liếng, chuẩn bị tiến hành giao dịch với chính phủ Vienna. Một thao tác rõ ràng như vậy, tự nhiên không thể qua mắt được Wesenberg. Gánh tội thay người khác đã đủ bực mình, nếu lại làm một hiệp sĩ đổ vỏ một lần nữa, thì quả là vô địch.

Đế quốc La Mã Thần thánh đã qua thời kỳ đói bụng ăn quàng. Bây giờ nhận lấy Morocco của người Tây Ban Nha, nếu truyền ra ngoài thì chẳng phải thành thừa nước đục thả câu sao? Nếu là Tây Ban Nha đã chiếm đóng Morocco thì không nói làm gì, vấn đề là chính phủ Tây Ban Nha chỉ có danh nghĩa. Cho dù đạt thành giao dịch, cuối cùng vẫn phải do Đế quốc La Mã Thần thánh tự mình ra tay. Thà rằng tiêu tiền mua tội như vậy, còn không bằng ngay từ đầu không dính vào mớ bòng bong này, chờ Tây Ban Nha từ bỏ Morocco rồi mới hành động.

Nhận được câu trả lời này, Júnior cũng không cảm thấy kỳ lạ, nếu là một lời đồng ý ngay thì mới có vấn đề. Đàm phán mới bắt đầu mà đã thể hiện ý đồ tất yếu, thì làm sao có thể ép giá? Còn về việc chính phủ Vienna không có hứng thú với Morocco, ra đường lớn tùy tiện hỏi một người, cũng không ai tin. "Châu Phi của Đế quốc La Mã Thần thánh" không phải là lời đồn vô căn cứ. Liên quan đến kế hoạch độc chiếm lục địa châu Phi của Đế quốc La Mã Thần thánh, có N phiên bản lưu truyền rộng rãi. Cho dù chính phủ Vienna không có hứng thú, thì đám quý tộc lãnh chúa ở châu Phi cũng sẽ tìm cách thúc đẩy thực hiện. Hiện tại chưa hành động, không phải vì mọi người đang bận xây dựng lãnh địa của mình, nhất thời chưa để ý đến việc mở rộng bờ cõi. Chờ thêm mười năm tám năm nữa, khi lãnh địa của mọi người đã cơ bản hoàn thành, sẽ có người hành động.

Các thuộc địa của các quốc gia khác có thể không muốn bảo vệ, Júnior không biết, nhưng Tây Ban Nha chắc chắn không giữ được Morocco. Cũng không cần chính phủ Vienna xuất binh, các lãnh chúa quý tộc xung quanh tụ tập lại một chút, là có thể kéo ra mấy chục ngàn người. Những chuyện tương tự đã xảy ra không ít. Dù sao, địa bàn của Đế quốc La Mã Thần thánh ở châu Phi đều là từng chút một đánh ra. Trừ thời kỳ thực dân ban đầu là chính phủ Vienna phái binh đánh, các cuộc chiến đấu sau này về cơ bản đều do những người dưới quyền tự phát tổ chức.

"Đánh", nói thì đơn giản, nếu thực sự làm, thì sẽ phải đổ máu. Chiến tranh chống Pháp, Chiến tranh Philippines, cùng với cuộc chiến bình định Cuba hiện tại, cuộc chiến nào mà không khiến Tây Ban Nha ba lần phun máu? Nếu tương lai đã định không thể gánh vác, vậy chi bằng nhân cơ hội bán được giá cao, trước tiên giữ được thuộc địa giàu có nhất. Ít nhất chính phủ Tây Ban Nha có thể khẳng định, Đế quốc La Mã Thần thánh sẽ không dòm ngó đảo Cuba, lại càng không có ý định đánh chiếm quần đảo Philippines. Căn cứ kinh nghiệm trước đây, chỉ cần không liên quan đến lợi ích cốt lõi, chính phủ Vienna từ trước đến nay đều giữ thể diện, sẽ không nhúng tay vào phạm vi thế lực của các tiểu đệ.

“Thưa Hầu tước, quý quốc không thiếu thuộc địa, chúng tôi tự nhiên biết. Không giấu gì ngài, lần này bán Morocco chúng tôi cũng là bị buộc bất đắc dĩ. Chiến tranh liên miên, Vương quốc Tây Ban Nha đã tiêu hao hết nguyên khí. Bây giờ không thể không cắn răng cắt thịt, bán Morocco để huy động vốn bù đắp khó khăn tài chính. Cân nhắc đến tình hữu nghị truyền thống giữa chúng tôi và quý quốc, cho nên trước tiên chúng tôi đã nghĩ đến quý quốc. Nếu có thể đạt thành khoản giao dịch này, tin rằng đối với hai nước chúng ta đều là đôi bên cùng có lợi.”

Wesenberg gật đầu, nhưng vẫn không hề lay chuyển. Ý của ông ta đã hiểu rõ. Không phải là Đế quốc La Mã Thần thánh không mua, Morocco sẽ phải bán cho người Anh, mà là Tây Ban Nha hiện tại không có khả năng tham gia vào cuộc tranh giành châu Phi, cũng không có ý định tham gia vào bất kỳ cuộc náo nhiệt nào. Giữa các quốc gia, lợi ích luôn là ưu tiên hàng đầu. Đừng thấy Anh và Tây Ban Nha bây giờ đang căng thẳng vì vấn đề Cuba, chỉ cần Tây Ban Nha nhượng bộ, lập tức lại có thể trở thành láng giềng hòa thuận hữu hảo.

“Ý của ngài, tôi hiểu. Mục đích chính của quý quốc khi bán vùng Morocco là để gây quỹ. Nếu có thể thông qua biện pháp khác để huy động đủ vốn, thì việc có bán vùng Morocco hay không cũng không quan trọng. Thực ra, vấn đề thiếu hụt vốn của quý quốc, chúng tôi vẫn có thể giúp một tay. Đế quốc La Mã Thần thánh có hệ thống tài chính tiên tiến nhất, chỉ cần lỗ hổng vốn của quý quốc không quá lớn, chúng tôi đều có thể giúp giải quyết.”

Mặc dù không ủng hộ chiến lược độc bá châu Phi, nhưng Wesenberg cũng không phản đối việc mở rộng cương vực đại Đế quốc. Nếu Morocco yên bình, ông ta tự nhiên sẵn lòng bỏ tiền ra mua lại. Dù sao cũng là thuộc địa, chỉ cần ra giá đủ cao, thì không thể coi là thừa nước đục thả câu. Dù sao, giao dịch lãnh thổ trong thế giới châu Âu cũng không phải là chuyện mới mẻ gì. Đáng tiếc, tình hình Morocco đã vô cùng cấp bách, không biết lúc nào lại sẽ bùng nổ chiến tranh. Nếu lại bỏ số tiền này ra, thì quả là oan uổng.

Còn về việc chính phủ Tây Ban Nha có thể bán Morocco cho người khác hay không, từ đầu đến cuối Wesenberg cũng không coi đó là chuyện gì to tát. Người Anh đâu phải kẻ ngốc, bỏ nhiều tiền ra mua chủ quyền trên danh nghĩa, chỉ để tăng thêm đường biên giới với Đế quốc La Mã Thần thánh sao? Nghĩ một chút cũng biết là không thể nào. Bây giờ nắm giữ vùng Morocco, đối với chính phủ Anh mà nói, không chỉ là tài sản, mà còn là một gánh nặng lớn. Mũi Hảo Vọng ở Nam Phi, Ethiopia thuộc Anh ở Đông Phi, đều là những ví dụ có sẵn. Để duy trì ổn định địa phương, chính phủ Anh không thể không đóng quân trọng binh. Tuy nói hai nước chính phủ đang kiềm chế, cố gắng hết sức để trấn áp xung đột, nhưng không tránh khỏi dưới quyền luôn có người nóng đầu. Nhất là sau khi Đế quốc La Mã Thần thánh trở thành bá chủ mới, các lãnh chúa quý tộc xung quanh liền không yên phận. Mặc dù chưa xảy ra chiến tranh thực sự, nhưng việc xúi giục thổ dân nổi loạn cũng thường xuyên xảy ra.

Phải biết rằng vào thời kỳ Áo, còn có một chi quân thực dân thổ dân địa phương, cho đến bây giờ vẫn không thấy bóng dáng. Nghe nói là do chính phủ thực dân trả lương quân quá thấp, những người này đã đào ngũ, chạy tán loạn đến vùng Ethiopia. Cụ thể chuyện gì đã xảy ra, vì một trận hỏa hoạn đã thiêu hủy hồ sơ. Dù sao, kết quả cuối cùng là hàng trăm ngàn quân thực dân dắt díu nhau, chiếm đất làm vua ở Ethiopia thuộc Anh. Không có cách nào, lúc đó người Anh đối với Ethiopia chỉ là thống trị trên danh nghĩa. Chỉ vài ngàn lính tôm tép, muốn quản lý hàng triệu cây số vuông đất đai, dù cố gắng thế nào cũng không thể quán xuyến được. Huống chi những người di cư lại là thổ dân, ban đầu không được coi trọng, sau này khi phản ứng kịp thời thì đã chậm một chút, cũng là điều dễ hiểu.

Không cần nói, khi phản ứng kịp thì đánh thôi! Cường quốc mà, luôn thích dùng nắm đấm để giảng đạo lý. Thật đáng tiếc, lính tôm tép dù có thể đánh bại đám khách không mời mà đến này, nhưng lại không thể tiêu diệt hết những người này. Để giải quyết những phiền toái này, chính phủ Anh đã nhiều lần tăng quân, tiếc rằng kẻ địch lại càng đánh càng nhiều. Thổ dân châu Phi trông xấp xỉ nhau, đánh nhau không cẩn thận liền khuếch đại. Cân nhắc thiệt hơn, người Anh phát hiện rừng rậm bản thân đánh xuống cũng vô dụng, người quá ít, đất đai quá nhiều căn bản không thể quản lý được. Điều càng khiến người Anh bận tâm là, trong một loạt các cuộc chiến bình định, lãnh địa của mình không ngờ lại co rút một vòng. Không biết từ lúc nào, vị trí mốc biên giới ban đầu đã dịch chuyển. Cuối cùng vẫn là chính phủ Luân Đôn ra mặt liên lạc với chính phủ Vienna, mới giải quyết vấn đề. Chính phủ Vienna mặc dù đảm bảo không mở rộng sang địa bàn của người Anh nữa, nhưng những vùng đất đã chiếm lĩnh thì không thể rút về.

Sau một lần chịu thiệt, chính phủ Anh chỉ có thể nhắm mắt tăng quân. Để tránh mốc biên giới tự chạy một lần nữa, biên giới chỉ có thể đóng quân canh gác. Bị ảnh hưởng bởi việc tăng quân, chi phí quân sự thuộc địa tăng vọt, cho đến bây giờ châu Phi thuộc Anh đều là hàng lỗ vốn. Vì nhu cầu chiến lược, chính phủ Anh cắn răng cũng đành chịu. Nếu lại tốn rất nhiều tiền bạc mua vùng Morocco, thì quả là đầu có hố. Không có đối thủ cạnh tranh, vùng Morocco lại không chạy thoát, Wesenberg tự nhiên không vội vàng. Hiện tại chính phủ Vienna còn đang bận rộn, bình thường xuống tay nữa không muộn. Dù sao chính phủ Tây Ban Nha đủ nghèo, không trả nổi nợ là chuyện sớm muộn, đến lúc đó luôn cần phải đưa ra vật trả nợ. So sánh với Cuba và Philippines có thể tạo ra lượng lớn tài sản, toàn bộ vùng Morocco chỉ trên danh nghĩa, hiển nhiên dễ dàng bị bỏ qua hơn.

“Thưa Hầu tước, thật sự rất cảm tạ. Không giấu gì ngài, để huy động vốn, chúng tôi thực sự đã nghĩ đủ mọi cách. Người Nhật không cam lòng thất bại, ở quần đảo Philippines đã ủng hộ quân phản loạn, chiến dịch Philippines vẫn đang kéo dài; người Anh lại xúi giục phong trào độc lập Cuba, khắp nơi đều cần tiền. Tài sản của Tây Ban Nha có hạn, chỉ có thể giải quyết một phần trong đó, hiện tại chúng tôi còn thiếu hụt bảy mươi triệu Thần thuẫn kinh phí...”

Mặc dù không biết Wesenberg đang tính toán điều gì, nhưng có thể nhận được khoản vay, mục đích của Júnior cũng đã đạt được. Bây giờ điều quan trọng nhất là than khóc kể khổ, để tranh thủ sự đồng tình. Dù sao, trừ thuộc địa ra, Tây Ban Nha cũng không có gì đáng để người khác dòm ngó. Căn cứ kinh nghiệm trước đây, chính phủ Vienna trong phương diện này tương đối có tiết tháo. Mặc dù cũng tồn tại các điều kiện chính trị kèm theo, nhưng họ không cho vay lãi suất cao.

“Bảy mươi triệu Thần thuẫn”, nghe được mấy chữ này, Wesenberg khẽ cau mày. Đừng thấy chính phủ Vienna đã cho vay lên tới hơn một tỷ Thần thuẫn, nhưng đó cũng là từng đợt tiến hành. Trừ người Nga ra, chưa có ai một lần mượn nhiều tiền như vậy từ đây. Nhất là cấp cho Tây Ban Nha, một quốc gia có khả năng trả nợ rõ ràng có vấn đề, thì càng cần phải cân nhắc thiệt hơn.