Chương 11: Cung đình vệ đội

Dưới ánh đèn, Franz bận rộn hơn rất nhiều, liên tiếp không ngừng ứng phó, khiến hắn mệt mỏi rã rời. Biết làm sao được, đây chính là lối sống của giới quý tộc Vienna. Riêng Maximiliano, em trai hắn, người cũng thường xuyên ra vào những nơi thế này, lại tỏ ra chẳng tốn chút sức lực nào, không những không thấy mệt mỏi, ngược lại còn tìm thấy niềm vui trong đó, khiến Franz không khỏi ngưỡng mộ.

Giao tế chưa bao giờ là sở trường của Franz, nhất là khi đối mặt với một đám quý tộc luôn tỏ vẻ ân cần, khiến hắn lúc nào cũng phải cảnh giác cao độ.

"Đại công, tối nay Người còn phải tham gia yến hội của Đại công tước Louis, bây giờ chúng ta có thể khởi hành!" Thị nữ Jenny nhắc nhở.

"Ta biết rồi. Gọi Maximiliano, chúng ta cùng đi!" Franz phân phó.

"Vâng, Đại công!" Jenny hồi đáp.

Nếu không phải mẫu thân can thiệp mạnh mẽ, Franz sẽ không ngại mang theo hai người em trai khác cùng đi. Khi phải ứng phó với các quý tộc tiểu thư, ít nhất bọn họ cũng có thể chia sẻ phần lớn "hỏa lực". Đáng tiếc, hai người em trai khác thì tuổi còn quá nhỏ, Phu nhân Sophie không cho phép bọn họ tham dự những buổi tiệc tùng như vậy. Franz cũng không muốn làm giảm độ tuổi trung bình của buổi yến hội. Phải biết, sức hấp dẫn của bọn họ đối với các quý tộc tiểu thư còn lớn hơn Franz rất nhiều.

Thân phận Hoàng trữ khiến Franz có địa vị cao hơn, đồng thời cũng định trước hôn nhân của hắn nhất định sẽ là một cuộc hôn nhân chính trị. So với đó, mấy người em trai của hắn trong chuyện hôn nhân lại tự do hơn nhiều, việc kết hôn với các đại quý tộc trong nước hoàn toàn không thành vấn đề.

***

Thấy Maximiliano đang trò chuyện vui vẻ với một đám quý tộc tiểu thư, Franz kéo hắn ra một góc và trêu chọc: "Thế nào, em trai ta có gặp được nửa kia trong lòng không?"

Maximiliano không ngần ngại đáp trả: "Huynh trưởng yêu quý, nếu như ta nói có, huynh đoán xem khi trở về, Phu nhân Sophie có thể hay không..."

Franz cười nói: "Thật sao? Em trai yêu quý của ta, vì hạnh phúc cả đời của đệ, ta không ngại chịu một trận quở trách. Chỉ là đệ có đối phó nổi áp lực đó không? Hôm nay, các quý tộc tiểu thư ở đây đều lớn tuổi hơn đệ rất nhiều, chẳng lẽ đệ có 'phức cảm yêu mẹ'? Trời ạ, Maximiliano đệ thật sự khiến người ta rất ngạc nhiên, không ngờ..."

"Dừng lại, huynh trưởng yêu quý của ta! Nếu huynh còn nói thêm nữa, danh tiếng anh minh của ta cả đời sẽ bị hủy hoại chỉ trong chốc lát!" Maximiliano vội vàng ngắt lời.

Những trò đùa giỡn nhỏ nhặt như vậy, hai người đã không phải lần đầu.

"Lát nữa thay ta chặn một đám ruồi bọ, ta muốn nói chuyện với Đại công tước Louis!" Franz nghiêm túc nói.

"Được rồi, biết ngay huynh tìm ta chẳng có chuyện gì tốt lành!" Maximiliano làm ra vẻ mặt "sinh bất khả luyến", Franz khinh thường trợn trắng mắt.

Franz tham gia yến hội quý tộc thì làm sao có thể là một buổi yến tiệc đơn thuần? Nếu không phải vì muốn che mắt người đời, hắn đã lười phải ra ngoài ứng phó rồi!

***

"Kính thưa Đại công tước Louis, ta muốn Người ủng hộ ta nắm quyền chỉ huy Cung đình Vệ đội!" Franz nói ngay vào điểm chính.

"Thượng đế! Franz bé bỏng của ta, sao con lại có ý nghĩ này? Con phải biết, con mới chỉ 16 tuổi, thậm chí còn chưa tròn 17!" Đại công tước Louis kinh ngạc nói.

Với thân phận Hoàng trữ, việc muốn có chút quyền lực trong quân đội không hề khó. Nhưng để thực sự nắm giữ một đội quân thì lại không dễ dàng chút nào, nhất là Franz vẫn chưa tới 17 tuổi. Cho nên, hắn đành phải lùi một bước, tìm kiếm mục tiêu khác, đó là nắm lấy quyền chỉ huy Cung đình Vệ đội. Đội quân này tuy số lượng không nhiều, sức chiến đấu của họ ra sao cũng là một dấu hỏi lớn, nhưng đây là thứ duy nhất Franz có thể nắm trong tay.

"Chú Louis, chú biết ta từ nhỏ đã yêu thích quân sự, ước mơ của ta là trở thành một tướng quân thực thụ! Nhưng thân phận của ta lại không cho phép ta phát triển lâu dài trong quân đội. Bây giờ ta chỉ có thể dùng Cung đình Vệ đội để thỏa mãn đam mê." Franz giải thích.

Đại công tước Louis lắc đầu nói: "Chuyện này không thể được. Con phải biết Cung đình Vệ đội có ý nghĩa trọng đại, con còn chưa chứng tỏ được năng lực của mình. Nếu con thực sự muốn thỏa mãn giấc mộng làm tướng quân thì có thể tiến vào Quân phòng thành!"

Quân phòng thành của Áo là loại quân đội gì, chẳng lẽ Franz không rõ sao? Nơi này được mệnh danh là "trại tập trung tướng quân", nghe nói đây là đội quân duy nhất ở Áo mà số sĩ quan chỉ huy còn nhiều hơn lính.

Theo truyền thống vùng German, mỗi năm, các quý tộc đến tuổi đều phải nhập ngũ phục vụ, nếu không sẽ bị dư luận chỉ trích. Quý tộc Đế quốc Áo phần lớn cũng có xuất thân từ vùng German, nên truyền thống này cũng được giữ gìn. Nhưng Đế quốc Áo dù sao cũng đã suy tàn, đối với đám quý tộc lão gia này, mọi người đành phải nhắm mắt làm ngơ. Trừ những người thực sự có chí hướng phát triển trong quân đội, phần lớn những người nhập ngũ đều là để "mạ vàng" cho bản thân. Việc Đại công tước Louis muốn Franz nắm quyền chỉ huy đội quân này, tuyệt đối không có ý tốt.

Franz cau mày nói: "Chú Louis, chú chắc chắn đây không phải là đang lừa ta sao? Quân phòng thành là loại quân đội gì, chú còn không biết sao? Ngay cả Đại công tước Karl đích thân ra trận cũng không làm gì được họ, chú nghĩ ta làm được sao?"

Khi mọi chuyện đã rõ ràng, lão cáo già xảo quyệt Đại công tước Louis trên mặt không hề biến sắc. "Franz, đừng nóng vội chứ. Đây không phải là một thử thách dành cho những người trẻ tuổi như các con sao? Nếu con có thể giải quyết được cả Quân phòng thành, thì còn chuyện gì mà con không làm được chứ?"

Lời nói này có lẽ chỉ lừa được những kẻ non nớt, đáng tiếc Franz đã sớm không còn là đứa trẻ, sẽ không vì vài câu tâng bốc mà không biết trời cao đất rộng.

"Chú Louis, không phải là không thể được. Chỉ cần chú hạ lệnh cho tất cả quý tộc 'mạ vàng' trong đó phải giải ngũ, ta sẽ lập tức đi đến Quân phòng thành!" Franz giả vờ tức giận nói.

"Franz, chuyện này là không thể nào! Ngay cả Hoàng đế bệ hạ cũng không có cách nào đuổi họ đi!" Đại công tước Louis bất đắc dĩ nói.

"Cho nên, Quân phòng thành ta không thể đi được. Chi bằng Cung đình Vệ đội lại thích hợp với ta hơn, Chú Louis, chú không phải là không nỡ chứ?" Franz giả vờ tức giận nói.

"Làm sao có thể!"

"Được rồi, Franz, con có thể tiến vào Cung đình Vệ đội, nhưng vị trí Chủ soái thì không thể giao cho con. Bây giờ con còn quá trẻ tuổi, còn phải rèn luyện thêm vài năm!" Đại công tước Louis đành phải lùi một bước nói.

"Cái tuổi tác đáng ghét này! Được rồi, vậy ta đành phải chờ thêm vài năm nữa vậy!" Franz giả vờ bất đắc dĩ nói.

Mục đích của hắn đã đạt được. Cung đình Vệ đội, hay còn gọi là Cấm vệ quân, đội quân này khác với những đội quân khác, họ chỉ trung thành với Hoàng thất. Đối với Franz mà nói, để nắm giữ đội quân này, hắn không nhất thiết phải làm Thống soái. Trong tình huống bình thường, Thống soái đều do Hoàng đế đích thân đảm nhiệm, hoặc bổ nhiệm thành viên Vương thất đảm nhiệm.

Bây giờ đội quân này đang nằm trong tay Ủy ban nhiếp chính, Đại công tước Louis đang đảm nhiệm Chủ soái. Franz với thân phận Hoàng trữ tiến vào, tự nhiên sẽ có người chủ động tìm đến hắn. Hắn đã bày tỏ thái độ, quyết tâm muốn đi vào Cung đình Vệ đội. Ngay cả khi trong lòng Đại công tước Louis có bất mãn, cũng không thể thực sự ngăn cản Franz gia nhập.