Chương 149: Giải tán binh sứ quân

Lịch sử cuồn cuộn trôi về phía trước, sau khi chiến tranh kết thúc, cục diện châu Âu cũng đã thay đổi long trời lở đất. Cải cách dường như chỉ sau một đêm đã trở thành xu thế chủ đạo của xã hội. Ngoại trừ xứ sở băng tuyết của người Nga vẫn còn giữ lối cũ, phần lớn các quốc gia trên lục địa châu Âu đều đang tiến hành cải cách xã hội: Áo cải cách, Pháp cải cách, Phổ cũng cải cách...

Cải cách là tốt, khi mọi người đều bận rộn với cải cách nội bộ, sẽ không còn tinh lực để gây chuyện. Cục diện châu Âu trở nên yên bình, dường như đã khôi phục lại thời đại Metternich. Franz biết đây chỉ là một ảo tưởng, mâu thuẫn không hề biến mất, chỉ là tạm thời ẩn mình. Với một con gấu xù luôn sẵn sàng phá vỡ trật tự quốc tế, cùng một John Bull sợ thiên hạ không loạn, làm sao châu Âu có thể thực sự thái bình được?

Chính phủ Áo đẩy nhanh tốc độ chỉnh đốn nội bộ. Hôm nay quan viên này bị cảnh cáo xử phạt, ngày mai quan viên kia xám xịt về nhà, thỉnh thoảng lại có một kẻ xui xẻo bị Cục Chống Tham Nhũng đưa ra tòa. Kể từ khi chính lệnh chỉnh đốn phong khí quan trường được ban hành, quan lại đã không còn được sống yên ổn. Từ tháng Ba, gần như mỗi ngày đều có hàng chục quan viên bị bãi chức, thôi chức vì nhiều lý do khác nhau, trong đó một phần mười bị đưa ra tòa. Theo Franz được biết, đây là chính phủ đã nương tay, nếu không con số này có thể dễ dàng tăng gấp mười lần.

Có lẽ vì cảm thấy "trời cao hoàng đế xa", càng ở những vùng xa xôi, đám quan lại càng có gan lớn. Ví dụ như tại tỉnh Dalmatia, có một thị trưởng tên là Alghe, hắn cho rằng tiếng Latinh là ngôn ngữ tốt nhất thế giới, rồi mấy chục năm như một ngày phổ biến tiếng Latinh. Đối với loại quan viên "gan to hơn trời" này, nội các chính phủ đương nhiên không khách khí. Chỉ vì một kẻ "phá hoại" này, trực tiếp khiến một phần ba quan viên tỉnh Dalmatia phải về nhà trồng khoai tây, trong đó ba trăm kẻ xui xẻo cùng hắn vào tù. Thủ tướng Felix trong cơn giận dữ đã đày tất cả bọn họ vào đội quân xây dựng đường sắt, để cống hiến cho công cuộc hiện đại hóa của Áo. Nếu đã là "giết gà dọa khỉ", không ra tay tàn nhẫn thì làm sao được? Không bị xử tử hình không phải vì chính phủ Áo nương tay, mà là một "tài liệu giảng dạy" sống để chịu tội, có thể gây chấn động và sợ hãi trong thời gian dài hơn so với việc trực tiếp đưa đi gặp Thượng đế.

Những quan viên bình thường tham ô, nhận hối lộ, khi bị bắt phần lớn đều bị tịch thu tang vật, sau đó tùy theo mức độ nghiêm trọng mà quyết định là về nhà hay vào tù. Còn những quan viên nào chống đối chính lệnh của chính phủ, bất kể thanh liêm hay không, đều nhất định phải vào tù, thậm chí là loại "đối tượng được chăm sóc đặc biệt". Bất kể thân phận hay bối cảnh thế nào cũng vô dụng trong lần này, một số nhân vật điển hình không chỉ một mình vào tù mà cả gia đình cùng đi, giới quý tộc cũng không ngoại lệ. Uy danh "Thủ tướng Đồ tể" của Felix đã phát huy tác dụng, khiến đám quan lại kinh hồn bạt vía, dù trong lòng bất mãn vô cùng cũng không dám hành động, sợ rước họa vào thân.

Không chỉ chính phủ đang "đại động can qua", quân đội Áo cũng đang chỉnh đốn quân kỷ. Bộ Lục quân đã bãi nhiệm 12 tướng quân, 361 sĩ quan cấp tá, và vô số "tôm cá tép riu" ở cấp thấp hơn cũng bị thanh trừng. Phần lớn những người này bị về nhà vì độc chức, sống lay lắt; một số ít vì tham ô, nhận hối lộ mà bị đưa ra tòa án quân sự. Phải nói rằng quý tộc trong quân đội vẫn chú ý đến "tướng ăn", có lẽ vì sợ bị ám sát trên chiến trường nên rất ít người khấu trừ quân lương. Phần lớn đều là ngấm ngầm đầu cơ trục lợi vật liệu quân dụng, hoặc là "ăn bớt" khi mua sắm. Điều dở khóc dở cười là rất nhiều người phẩm đức hủ bại không thể cứu vãn, nhưng trong quân đội danh dự lại rất tốt. Thật đáng tiếc, những "nhân tài" này đã đi nhầm chỗ. Nếu ở các cơ quan chính phủ, họ còn có thể được "nuôi như heo", nhưng vào quân đội thì đành tự nhận xui xẻo, bị phát hiện một người là xử lý một người, đừng hòng có ngoại lệ.

Các quan binh cấp dưới không biết, nhưng giới cao tầng quân đội đã cảm nhận được rằng chính phủ đang chuẩn bị cho một cuộc chiến tranh lớn. Bất kỳ cá nhân hay tập đoàn lợi ích nào ảnh hưởng đến sức chiến đấu của quân đội đều sẽ bị đánh đổ. Nhìn tình hình huấn luyện hiện tại cũng đủ biết, các nguyên soái, tướng quân đều thường xuyên đích thân đến sân huấn luyện giám sát các quan binh huấn luyện, có lúc không vừa ý còn cầm roi quất người. Đồng thời với việc chỉnh đốn huấn luyện bộ đội, quân đội đã mở các lớp bồi dưỡng chuyên môn cho chỉ huy, đặc biệt nhắm vào các sĩ quan chỉ huy. Rất nhiều sĩ quan quý tộc sống lay lắt thường xuyên phải chịu "sự hầu hạ" của quân côn, roi da.

Chiều tối, trong một doanh trại quân đội bên ngoài Prague, các sĩ quan quý tộc kiệt sức vì huấn luyện, uể oải trở về ký túc xá tập thể để nghỉ ngơi.

Gernia hỏi: "Casamen, cậu luôn là người thạo tin, có biết đợt huấn luyện đặc biệt này khi nào kết thúc không?"

"Đó không phải là nói nhảm sao, Gernia. Nếu tôi biết tin tức trước, đã sớm tìm cách trốn thoát rồi, còn có thể ở đây chịu tội cùng cậu sao?" Casamen uể oải đáp.

"Không thể nào, chú cậu không ở Bộ Tư lệnh sao, chẳng lẽ không có chút tin tức nào?" Gernia nghi ngờ hỏi.

"Có chứ, chú ấy bảo tôi phải thể hiện tốt một chút, nếu không sẽ gặp xui xẻo. Bây giờ quả nhiên là như vậy, nhìn Saar khắc tội nghiệp kia, bị đánh mông nở hoa. Quân pháp xử người ra tay thật độc ác, không chừa chút thể diện nào cho hắn." Casamen cười khổ đáp.

"Cái đó chưa là gì, Alta ở lớp bên cạnh trèo tường định trốn, bị lính trực ban bắn một phát vào đùi phải, suýt nữa bị cắt cụt chi. Mặc dù vậy, hắn vẫn bị đưa ra tòa án quân sự với tội danh đào ngũ, đời này coi như xong rồi." Gernia nói với vẻ sợ hãi.

...

Tại Cung điện Schönbrunn ở Vienna, Thân vương Windischgraetz trình lên Franz một văn kiện và nói: "Bệ hạ, đây là kế hoạch cải cách hoàn thiện của Bộ Lục quân chúng ta, xin Người xem qua."

Kế hoạch cải cách quân sự của Áo, đây là do Đại Công tước Karl đã khuất lập ra, Franz cũng tham gia vào đó, bên trong chứa đầy những "hàng lậu" mà hắn đã lồng ghép. Bây giờ Bộ Lục quân chỉ là hoàn thiện trên cơ sở đó. Trong các trận chiến năm 1848, quân đội Áo đã bộc lộ nhiều thiếu sót, khiến những người có hiểu biết trong quân đội đề xuất cải cách thể chế quân sự. Lúc này, Franz đã đưa ra kế hoạch cải cách mà Đại Công tước Karl đã truyền lại cho hắn trước khi lâm chung. Mặc dù kế hoạch này một khi được áp dụng, ảnh hưởng của Đại Công tước Karl trong quân đội sẽ còn tiếp tục tăng cao, Franz vẫn chọn giương cao ngọn cờ của ông để tiến hành cải cách. Theo Franz, một quân thần đã chết dù địa vị có cao đến mấy cũng không sao. Có Đại Công tước Karl, người được quân đội Áo công nhận là số một, đề xuất thì dù sao cũng có sức ảnh hưởng hơn là Franz, vị Hoàng đế này đề xuất. Người đứng đầu phe cải cách thường sẽ không có kết cục tốt, được bao nhiêu lời khen ngợi thì cũng phải chịu bấy nhiêu lời phỉ báng. Không chừng còn phải chịu sự trả thù của các tập đoàn lợi ích, người chết thì không sao, muốn báo thù cũng không với tới được.

Hiện nay, rất nhiều tướng lĩnh trung cấp trong quân đội Áo đều chịu ảnh hưởng của Đại Công tước Karl, ví dụ như Nguyên soái Radetzky, người có uy tín cao nhất hiện nay, từng làm Tham mưu trưởng cho Đại Công tước Karl, còn Thân vương Windischgraetz thì tự nhận là hậu bối của ông. Bây giờ là thời điểm tốt nhất để cải cách quân sự, nếu để qua mười năm, tám năm nữa, thế hệ trước lui xuống, thì việc đề xuất sẽ khó khăn hơn. Nghĩ đến đây, Franz lại đau đầu. Nhân tài trong quân đội Áo dường như có dấu hiệu khan hiếm. Hiện tại, các tướng lĩnh tài năng trong quân đội Áo không hề thua kém bất kỳ quốc gia nào. Nhưng những tướng lĩnh thành danh trong các cuộc chiến chống Pháp này cũng đang dần già đi, thế hệ trẻ hiện tại vẫn chưa có mấy người nổi lên.

Với một cái phẩy tay, Franz hứng thú hỏi: "Loại bỏ những chỉ huy quá tuổi trong quân đội, chẳng lẽ các ngươi định cho các lão tướng giải ngũ?"

Việc cho lão tướng giải ngũ thì nghĩ thì dễ, nhưng nếu thực sự làm thì khó khăn. Người ta đã lập được chiến công hiển hách cho Áo, tự nhận mình vẫn có thể tiếp tục phấn đấu vì quốc gia, ngươi lấy lý do tuổi tác quá lớn để họ về nhà, nói ra cũng không hợp tình hợp lý. Huống chi, theo Franz, "mèo già hóa cáo", nếu thực sự đánh trận, tố chất của các sĩ quan hậu bối thực sự không thể sánh bằng thế hệ trước. Loạn thế sinh anh hùng, thế hệ trước trưởng thành đúng vào thời Napoléon tung hoành châu Âu, mà Áo lại là lực lượng chủ lực chống đỡ Napoléon. Trải qua hàng chục trận chiến lớn nhỏ, quân đội tự nhiên cũng được tôi luyện. Họ cũng không ít chiến thắng, ít nhất quân đội Áo cũng đã đánh bại Napoléon trực diện. Rất nhiều tướng lĩnh quân đội cũng không phục chiến thắng của người Pháp, theo họ nghĩ nếu không phải chính phủ cản trở, họ đã không thua. Quân hồn của Áo được tạo ra từ thời kỳ đó. Trong lịch sử, khi chiến tranh Pháp-Áo bùng nổ, nguyên chủ đích thân ra trận chỉ huy tác chiến, tạo ra một thất bại sử thi, mới đánh tan cái kiêu ngạo đó. Một quân đội không có quân hồn, sức chiến đấu đương nhiên sẽ đi xuống, đến thời Đế quốc Áo-Hung, cũng chỉ có thể ức hiếp một nước Ý.

Thân vương Windischgraetz giải thích: "Không phải vậy, Bệ hạ. Những lão tướng này đều là báu vật trong quân đội Áo, hiện đang bồi dưỡng thế hệ chỉ huy kế tiếp cho quân đội Áo, Bộ Lục quân làm sao có thể cho họ giải ngũ được! Kế hoạch của chúng ta là loại bỏ những chỉ huy hiện tại trong quân đội – những người dưới 16 tuổi, không thể phục vụ trong các đơn vị."

Franz gật đầu, đây chính là giải tán cái "đoàn chỉ huy bình sữa" trong truyền thuyết. Số lượng chỉ huy thiếu niên trong quân đội Áo không hề ít, đây là do hoàng thất dẫn đầu. Bản thân Franz cũng là người hưởng lợi từ chính sách này, nhưng điều đó không ảnh hưởng đến việc hắn khinh bỉ chính sách này. "Cái mông quyết định cái đầu." Ban đầu hắn là người hưởng lợi, đương nhiên phải giơ hai tay ủng hộ, bây giờ vị trí thay đổi, chính sách này không còn mang lại lợi ích cho hắn, lập trường của Franz cũng thay đổi. Nếu đến tuổi phục vụ, các quý tộc dựa vào tố chất quân sự vượt trội hơn người mà trở thành chỉ huy, thì mọi người không có gì để nói, quân đội là nơi tôn thờ kẻ mạnh. Nhưng cái "đoàn chỉ huy bình sữa" này thì không thể chấp nhận được, không có bất kỳ binh lính Áo nào cho rằng tố chất quân sự của họ còn không bằng một đứa trẻ đang bú sữa.

Franz suy nghĩ một chút rồi nói: "Vậy thì hãy sửa 'quá tuổi' thành 'nhỏ tuổi', loại bỏ tất cả các chỉ huy thiếu niên chưa đến tuổi phục vụ, chưa từng nhập ngũ, và hủy bỏ quân hàm của họ, hoàng thất cũng không ngoại lệ." Hắn không cho rằng Bộ Lục quân không phân biệt được tình huống, viết sai "nhỏ tuổi" thành "quá tuổi". Rõ ràng đây là vừa dọn dẹp "đoàn chỉ huy bình sữa", vừa để lại cửa sau. Mục đích rất đơn giản, thể diện của hoàng thất nhất định phải được giữ gìn, không thể "quơ đũa cả nắm", loại bỏ tất cả. Hiện tại, ba người em trai của Franz đều là thành viên trong đó. Chỉ có điều, theo Franz, đây là "vẽ rắn thêm chân". "Đoàn chỉ huy bình sữa" không có bất kỳ tác dụng thực chất nào, vì một cái gọi là thể diện mà phá hủy nguyên tắc công bằng của quân đội, thực sự là được không bù mất.

"Vâng, Bệ hạ." Thân vương Windischgraetz đáp.

Hoàng thất đã dẫn đầu, các quý tộc còn có thể nói gì được nữa? Dù sao cũng chỉ là để hậu bối thiếu một cái chức danh, chứ không có tổn thất thực chất nào. Mục đích ban đầu của việc tạo ra loại chỉ huy thiếu niên này là để khuyến khích thế hệ trẻ cố gắng học tập, luôn ghi nhớ mình là một chỉ huy. Cho đến bây giờ, mô hình giáo dục này đã thành công, và cũng thất bại. Con em quý tộc quả thực đã được bồi dưỡng một tâm lý tự cho mình là vượt trội hơn người, tranh đua học tập. Nếu cố gắng vượt qua bạn bè cùng lứa, thì được kích thích, sự tiến bộ của họ sẽ tiếp tục. Ngược lại, nếu cố gắng học tập mà vẫn không sánh bằng bạn bè cùng lứa, cái kiêu ngạo này tự nhiên sẽ dần dần tiêu tan, trở nên chán nản.