Chương 388: Tư pháp không gia thân

Ottawa, sau nhiều tháng đàm phán, đến tháng 9 năm 1865, các cuộc hội đàm đa phương cuối cùng đã đạt được những kết quả ban đầu. Dưới sự can thiệp của bốn cường quốc Anh, Pháp, Áo, Tây Ban Nha, Chính phủ Liên bang Hoa Kỳ đã thừa nhận sự độc lập của Liên minh miền Nam và các bộ tộc bản địa. Hoa Kỳ chính thức bị chia cắt.

Các bang còn tranh cãi như Maryland và Tây Virginia, các khu vực ủng hộ chính phủ miền Bắc sẽ gia nhập Liên bang, trong khi các khu vực ủng hộ chính phủ miền Nam sẽ gia nhập Liên minh. Sẽ không có gì ngạc nhiên nếu lãnh thổ của hai chính phủ Nam - Bắc xen kẽ lẫn nhau. Lần này, người dân được tự do lựa chọn gia nhập chính phủ nào, và đơn vị cuối cùng được tính là cấp thị trấn. Không nghi ngờ gì, đây là thủ bút của người Anh, họ là những chuyên gia trong lĩnh vực này. Việc chôn vùi mâu thuẫn giữa hai miền Nam - Bắc ngay bây giờ có thể dự báo một tương lai đầy biến động cho châu Mỹ.

Chính phủ Liên minh miền Nam bao gồm: North Carolina, South Carolina, Georgia, Florida, Alabama, Mississippi, Louisiana, Texas, Virginia, Tennessee, Arkansas, Missouri, Kentucky, cùng với một phần lãnh thổ của Maryland và Tây Virginia. Vùng Arizona và vùng New Mexico (tương ứng với các bang Arizona và New Mexico ngày nay) cũng được tính vào chính phủ miền Nam.

Các Tiểu quốc bản địa (Indian Emirates) cũng khá đáng thương, bị kẹp giữa hai chính phủ Nam - Bắc, lãnh thổ chỉ vỏn vẹn là các khu định cư của người bản địa (tương ứng với bang Oklahoma ngày nay).

Sau khi chia cắt, tổng thể quốc lực của Hoa Kỳ vẫn nghiêng về chính phủ miền Bắc, với 17,645 triệu dân, thừa hưởng gần hai phần ba công nghiệp và 63,2% lãnh thổ của Hoa Kỳ. Chính phủ Liên minh miền Nam theo sát phía sau, với 11,984 triệu dân, thừa hưởng gần một phần ba công nghiệp và 34,1% lãnh thổ. Các Tiểu quốc bản địa có thể bỏ qua, dân số chưa được thống kê nhưng không quá một triệu, diện tích lãnh thổ chưa đầy hai trăm ngàn cây số vuông, và công nghiệp gần như bằng không. (Lưu ý: Năm 1865, Hoa Kỳ không bao gồm Alaska và Hawaii, và hầu hết các đảo hải ngoại sau này cũng không nằm trong lãnh thổ này).

Dĩ nhiên, đây chỉ là thỏa thuận sơ bộ mà các bên đã đạt được, các chi tiết cụ thể vẫn cần tiếp tục đàm phán. Đặc biệt là vấn đề biên giới, điều này cần thêm thời gian để xác định. Tuy nhiên, điều này không ảnh hưởng đến việc ký kết hiệp ước. Dưới sự thúc giục của bốn cường quốc Anh, Pháp, Áo, Tây Ban Nha, vào ngày 12 tháng 9 năm 1865, Chính phủ Lincoln đã bất đắc dĩ ký kết hiệp ước ngừng chiến này.

Việc ký kết hiệp ước cũng đồng nghĩa với việc thời gian chấp chính của Chính phủ Lincoln kết thúc. Không cần ai thúc giục, ngay ngày hôm sau, Lincoln đã đệ đơn từ chức lên Quốc hội. Điều này diễn ra vô cùng thuận lợi, không gặp bất kỳ trở ngại nào. Nỗi oan lớn nhất đã được giải tỏa, tự nhiên sẽ có người khác lên tiếp quản. Chỉ chờ cuộc bầu cử kết thúc, Chính phủ Lincoln có thể rời đi.

Nội chiến kết thúc, Chính phủ Liên bang một lần nữa trở lại Washington. Dù thế nào đi nữa, đây vẫn là thủ đô của Liên bang. Ngay cả khi nó đã bị tàn phá thành phế tích, họ vẫn phải trở về. Đây là sự đúng đắn về chính trị, là biểu tượng cho tính chính danh của Chính phủ Liên bang.

Một lần nữa bước vào Nhà Trắng, Lincoln dường như già đi hai mươi tuổi. Khắp nơi là những bức tường đổ nát, trung tâm chính trị ngày xưa đã biến thành một vùng hoang tàn. "Ai!" Một tiếng thở dài, thể hiện tất cả sự bất lực của cuộc đời.

Cuộc chiến Nam - Bắc không phải là trách nhiệm của Lincoln. Kể từ khi các nhà tư bản miền Bắc chiếm vị trí chủ đạo trong chính phủ, cuộc chiến đã bước vào giai đoạn đếm ngược. Chỉ là ông không may mắn, vừa vặn gặp phải thời khắc then chốt này, phải gánh chịu nỗi oan này. Trong lịch sử, chính phủ miền Bắc đã giành chiến thắng, Lincoln lại bị ám sát ngay sau khi chiến tranh kết thúc, kéo theo sự đồng cảm của người dân, và trở thành vị Tổng thống vĩ đại nhất của Hoa Kỳ. Nỗi oan này dĩ nhiên là rơi vào vị Tổng thống tiền nhiệm.

Tình hình hiện tại đã thay đổi, dù vị Tổng thống tiền nhiệm không thể thoát tội, nhưng vị Tổng thống đương nhiệm như ông lại càng thêm tội. Các đối thủ chính trị sẽ không bỏ qua cơ hội này, giẫm đạp lên kẻ thất bại để vươn lên, điều này là quá đỗi bình thường. Một số người không ưa Chính phủ Lincoln cũng đang chuẩn bị khởi tố họ vì vi phạm hiến pháp, khơi mào nội chiến, gây ra cái chết của hàng triệu người.

Cuộc nội chiến lần này quá thảm khốc. Chính phủ miền Bắc đã tổn thất: 572.000 binh lính tử trận hoặc bị thương nặng không qua khỏi, 267.000 binh lính bị tàn phế do thương tật, 23.000 binh lính chết vì bệnh tật, và 12.000 người chết vì các tai nạn khác như ám sát, đuối nước, vi phạm quân kỷ bị xử tử... Đây chỉ là tổn thất của quân đội, không bao gồm thương vong của dân thường. Mặc dù chưa đến mức "nhà nhà để tang, người người thút thít", nhưng cũng không còn xa nữa.

Đừng nhìn vào con số tổn thất tương đương với người Nga trong Chiến tranh Cận Đông. Nhưng Chính phủ Sa hoàng trên danh nghĩa đã thắng trận, chiếm được Constantinople và vùng Bulgaria. Mặc dù Constantinople đã trở thành phế tích, và người Bulgaria vẫn muốn độc lập, điều này vẫn không làm suy giảm thành công chính trị của Chính phủ Sa hoàng. Chính phủ Liên bang thì không được như vậy, họ đã thất bại về mặt chiến lược. Muốn thoái thác trách nhiệm cũng không có cách nào.

"Sao lại không nỡ rời đi?" Không biết từ lúc nào, Ngoại trưởng Saffar đã xuất hiện sau lưng Lincoln.

Lincoln lắc đầu nói: "Không phải, ban đầu khi bước vào nơi này, tôi đã biết đây là một mớ hỗn độn. Chỉ là khi đó tôi nghĩ mình có thể giải quyết, để quốc gia này một lần nữa thống nhất. Thế nhưng, tôi đã đánh giá quá cao bản thân, đánh giá quá thấp kẻ địch. Bây giờ không thể không xám xịt rời đi, có lẽ tôi sẽ là vị Tổng thống đầu tiên phải vào tù."

Saffar an ủi: "Trước đó, có lẽ có khả năng này, nhưng từ khoảnh khắc ngài đệ đơn từ chức, khả năng này đã không còn tồn tại. Kết quả tồi tệ nhất cũng không phải là vị Tổng thống kế nhiệm ký lệnh đặc xá. Đảng Cộng hòa sẽ không để chúng ta phải vào tù, đây là quy tắc của trò chơi."

Tổng thống Hoa Kỳ có quyền đặc xá. Ngoại trừ bị luận tội, Tổng thống có thể không cần sự cho phép của bất kỳ cơ quan nào để thực hiện đặc xá cho bất kỳ ai, bao gồm cả các Tổng thống tiền nhiệm. Theo quy tắc chính trị, Tổng thống có thể từ chức sớm để đổi lấy sự đặc xá từ vị Tổng thống kế nhiệm. "Đặc xá" có nghĩa là tất cả các tội danh trước đó bị xóa bỏ. Từ chức sớm, việc luận tội tự nhiên cũng không còn được nhắc đến. Trước khi ký hiệp ước ngừng chiến, Lincoln cần gánh tội, Quốc hội tự nhiên sẽ không luận tội ông. Một khi hiệp ước ngừng chiến được ký kết, ông liền tự mình từ chức, Quốc hội do Đảng Cộng hòa kiểm soát đã phê chuẩn, việc luận tội cũng không còn tồn tại.

Vì các khu vực miền Nam độc lập, Đảng Dân chủ bị tổn thất nặng nề, trong thời gian ngắn hoàn toàn không thể cạnh tranh với Đảng Cộng hòa. Vị Tổng thống kế nhiệm nhiều khả năng vẫn sẽ đến từ Đảng Cộng hòa. Không một đảng phái nào muốn Tổng thống của mình bị luận tội và bỏ tù để "khai sáng lịch sử", nên Đảng Cộng hòa tự nhiên sẽ ra sức bảo vệ Lincoln. Ngay cả khi Đảng Dân chủ thắng cử, do những cân nhắc chính trị, họ cũng sẽ đặc xá cho những người này. Đây là quy tắc chính trị của Hoa Kỳ, ngay cả đến thế kỷ 21, cũng không có Tổng thống Hoa Kỳ nào phải vào tù vì phạm tội. Trong tình huống bình thường, thậm chí sẽ không có việc khởi tố. Tổng thống Hadin của "Nội các Poker", Tổng thống Grant tham nhũng, Tổng thống Nixon của "Watergate" v.v., cuối cùng đều "hạ cánh an toàn". Bây giờ có người hô hào muốn khởi tố, trên thực tế chỉ là vì nhu cầu tuyên truyền cho tổng tuyển cử. Những phần tử cấp tiến chẳng qua là bị lợi dụng, các chính khách sẽ không phá vỡ quy tắc của trò chơi.

Mặc dù Lincoln đã từ chức, nhưng không có nghĩa là Chính phủ Lincoln có thể rời đi ngay lập tức. Họ vẫn phải chờ đến khi việc chuyển giao quyền lực hoàn tất mới có thể rời đi. Đây cũng là khi nhiệm kỳ của ông kết thúc, không phải Tổng thống từ chức mà Phó Tổng thống dự bị. Vẫn là người của mình trên đài, lệnh đặc xá đã sớm được ban hành.

...

Franz không có hứng thú quan tâm đến cuộc đấu tranh quyền lực nội bộ của Hoa Kỳ. Ông vẫn chìm đắm trong niềm vui sướng về sự chia cắt của Hoa Kỳ, không sao thoát ra được. Một lần chia cắt, có khả năng sẽ có lần thứ hai. Kể từ khoảnh khắc Chính phủ Liên bang thừa nhận sự độc lập của miền Nam, điều đó có nghĩa là "miếng vá" mà Lincoln đã vá đã mất tác dụng. Đây là "cái nồi" của Tuyên ngôn Độc lập. Ban đầu, các bang tự do gia nhập, cũng không có điều khoản cấm rút lui. Sự độc lập của miền Nam về mặt pháp lý không tồn tại vấn đề. Mặc dù Lincoln đã công khai luật pháp cấm Liên bang chia cắt, nhưng đây là "Gia Cát Lượng đến sau", hoàn toàn không được các chính quyền bang công nhận, điều luật này tương đương với không có.

Sau một cuộc nội chiến, nếu một số bang Liên bang lại gây ra độc lập, liệu Chính phủ Liên bang có còn có thể tổ chức lực lượng vũ trang để trấn áp không? Cần biết rằng trong cuộc nội chiến lần này, nếu không phải chính phủ miền Nam ra tay trước, liệu Chính phủ Liên bang có thể tổ chức quân đội hay không vẫn là một ẩn số. Trong thời đại này, các bang của Hoa Kỳ có quyền lực quá lớn, đều có khả năng phớt lờ Chính phủ Liên bang. Ví dụ: cấm quân đội Liên bang tiến vào bang của mình. Không có sự phối hợp của các bang, Chính phủ Washington khó có thể điều động quân đội trong nước, chứ đừng nói đến việc tổ chức quân đội.

Bây giờ, do nội chiến, uy tín của Chính phủ Liên bang giảm sút đáng kể, lực lượng ràng buộc đối với các bang càng suy yếu. Điều này có nghĩa là trong một thời gian dài sắp tới, Hoa Kỳ sẽ không còn là mối đe dọa. Nếu nói Chính phủ Liên bang là một liên minh phân tán, thì chính phủ Liên minh miền Nam còn phải tiến xa hơn một bước, quyền lực của từng bang thành viên còn lớn hơn cả các bang thuộc Đế quốc La Mã Thần thánh. Có thể hiểu chính phủ Liên minh miền Nam như thế này: mỗi bang đều là một tiểu vương quốc độc lập, cùng nhau thành lập một liên minh, đó chính là chính phủ Liên minh miền Nam.