Miễn phí phát ruộng đất là điều không thể xảy ra, nếu thật sự làm vậy, làm sao quý tộc trong lòng có thể cảm thấy công bằng? Huống chi chuyện “thăng gạo ân đấu gạo thù” Franz cũng từng nghe qua. Hiện tại cải cách đã tiến bộ rất nhiều, nhưng quá đà sẽ hỏng việc. Theo tiến trình công nghiệp hóa, Áo cần biến nông dân thành công nhân. Nếu ai cũng được phát ruộng đất, ai còn chịu vào thành làm công nhân?
Châu Âu không phải châu Á, bình quân đầu người chiếm hữu diện tích đất đai cũng không ít, trên mảnh đất kiếm lời ấy đủ để họ no đủ. Vào thời đại này, trình độ sống của công nhân còn không bằng nông dân. Khi nghe Franz trình bày cải cách, đa số mọi người thở phào nhẹ nhõm, rõ ràng phương án cải cách này đã chiếu cố lợi ích quý tộc.
Cải cách thành công, đại gia tuy có tổn thất nhưng vẫn có thể chấp nhận. Còn nếu tham gia chống đối, xin lỗi, điều đó cho thấy họ không nghĩ thoáng ra được.
“Điện hạ, về phương án cải cách tổng thể không có vấn đề, nhưng việc hạn chế thu nhập từ thổ địa, liệu có thể bỏ qua không? Chúng ta có thể để thị trường quyết định những vấn đề này!” Đại công tước Louis đề xuất.
Franz lắc đầu: “Không được. Nếu không bổ sung hạn chế lợi nhuận, cải cách này cũng giống như lần trước không khác gì. Chúng ta không thể đảm bảo toàn bộ quý tộc đều có tiết độ. Nếu vài kẻ tham lam, ngu dốt gây loạn, lần cải cách này sẽ thất bại nhanh chóng. Nông nô bạo động chính là mặt trái của những bài học này.”
Quý tộc tham lam, Franz không muốn phải chịu đòn. Nếu là mấy trăm năm trước, có thể còn hy vọng được một sự thay đổi, nhưng giờ thì không cần đắn đo nữa. Xét đến đặc thù quốc tình Áo, hắn đã chịu nhượng bộ hết sức, cố gắng chiếu cố lợi ích của mọi người. Chuyện loại bỏ đặc quyền quý tộc hắn thậm chí chưa hề đề cập tới.
Để bảo đảm xã hội ổn định, Franz chọn cách nấu ếch trong nước ấm, giải quyết từng mâu thuẫn lớn nhỏ. Thủ tướng Felix suy nghĩ rồi nói: “Phần cải cách này, ta nghĩ phần lớn quý tộc có thể chấp nhận. Phần còn lại có thể làm công tác tư tưởng, nếu ai kiên quyết phản đối, ta cũng không bắt buộc. Một khi phát sinh phản loạn, họ phải chịu trách nhiệm về an toàn tính mạng và tài sản, đế quốc sẽ không bảo vệ những kẻ tham lam, ngu dốt!”
Đường lối này không có gì lạ, vai trò thủ tướng Felix phải đứng trên lập trường chính phủ nhấn mạnh cân nhắc lợi ích đất nước, không để tác động đổ vỡ. Ông không có thiện cảm với những người cản trở sự tiến bộ, thậm chí còn cứng rắn hơn đại công tước Louis. Còn thủ tướng Metternich chỉ biết cười khổ, nếu lúc trước hắn kiên trì cải cách, có lẽ bây giờ tình hình đã khác.
Về cải cách nông nô, nội các đã đồng thuận. Đây là thời đại đen tối, dưới chính sách của thời Metternich trước đây, tình hình đã thay đổi hoàn toàn. Dù là Felix hay Franz, cũng không thể dung túng bộ máy quan liêu vô năng, chính phủ Vienna nhanh chóng tổ chức một đợt thanh lọc lớn.
Franz đã nghĩ xong cách xử lý tội danh, chỉ cần dựa vào tham ô hối lộ. Quan lại Áo vốn dĩ ít người trong sạch, dùng lý do này có thể đưa 90% quan viên vào ngục. Tất nhiên, việc thanh trừng sẽ không rộng khắp, chỉ những kẻ tham lam, vô năng, hoặc ngu dốt mới phải nhận án tử, còn lại miễn là hoàn thành nhiệm vụ của chính phủ thì có thể tạm qua được.
Về vấn đề trả nợ cũ, chính phủ Áo sẽ quyết định. Nếu tài chính khó khăn, Franz sẽ phải mạnh tay thu thuế. Vì lợi ích quốc gia, nội các còn phải tìm cách trấn áp quý tộc Italy và Hungary. Các thế lực địa phương quá mạnh, ảnh hưởng đến quyền uy trung ương, chuyện này không cần Franz nói, mọi người đều hiểu và đồng lòng hành động.
Tình hình Áo hiện nay vô cùng nghiêm trọng: Lombardy và vùng Venice nổi dậy, đang bị trấn áp. Vùng Galicia bạo động, Czech đề xuất tự trị, còn người Hungary làm áp lực lên nội các, tuy không giơ cờ phản loạn công khai, nhưng thực chất không khác. Ngoài ra, nhiều nơi khác đều không hòa bình.
Người Croatia lúc này rất bất mãn. Nguyên là một phần của vương quốc Hungary, giờ bị người Hungary loại ra khỏi quyền lợi. Dân chúng phân hóa rõ rệt: một nửa muốn ở lại Hungary, nửa còn lại muốn sát nhập Áo để thành tỉnh tự trị. May là họ vẫn trung thành với dòng họ Habsburg, đó là điểm đáng khích lệ.
Vùng Dalmatia khốn đốn, từ lâu đã nghèo khó, quý tộc và nhà tư bản bóc lột tàn nhẫn, đói kém bạo động ngày càng nghiêm trọng. Vùng Slovenia xuất hiện đảng cách mạng, Transilvania và Slovakia cũng có bất đồng và hỗn loạn. Toàn bộ Áo gần như không còn vùng nào yên bình.
Đây chính là tình thế lịch sử đặc biệt khiến chính phủ Áo phải tiến hành cải cách. Nhưng khi ấy Vienna thất thủ, chậm chạp không thể thu phục, nhà Habsburg rơi xuống điểm thấp nhất, đành phải dựa vào quý tộc để dập loạn. Điều đó gây ra cải cách thiên về giai cấp quý tộc, chính phủ cũng buộc nhượng bộ thế lực địa phương, cuối cùng đế quốc chìm trong họa diệt vong.
Hiện giờ thì khác, phản loạn Vienna đã bị dập tắt nhanh chóng, lực lượng quý tộc bị trấn áp, trung ương giữ được quyền uy không bị tổn hại nặng nề. Chính phủ Áo dưới tay quân sự mạnh hơn nhiều so với thời kỳ tương đương trong lịch sử, không rút quân khỏi các địa phương vì dập loạn Vienna. Đây chính là cách Franz ứng phó với khủng hoảng đức tin.
Ngày 19 tháng 3 năm 1848, chính phủ Vienna công bố “Phế trừ pháp án nông nô chế”, toàn bộ nông dân tự do hoàn toàn về thân phận, đồng thời hưởng quyền lợi và nghĩa vụ tương ứng. Vấn đề nông nô cuối cùng cũng được giải quyết, từ đây Áo cấm mọi hình thức cưỡng bức lao động, ngoại trừ người phạm tội.
Ngày 20 tháng 3, chính phủ lại công bố “Pháp án chuộc lại thổ địa”, khuyến khích quý tộc bán đất cho chính phủ, nhưng không cưỡng chế. Chính phủ sẽ cho nông dân thuê đất, đồng thời cho phép nông dân trả góp mua ruộng, thời hạn trả tối đa 40 năm. Nếu giữa chừng có biến cố, nông dân có thể xin thôi trả nợ không cần điều kiện. Trong giai đoạn đó, cấm bỏ ruộng đất hoang.
Chính phủ Vienna vẫn do quý tộc chiếm vị trí chủ đạo, không thể tự mình tiến hành cách mạng. Franz vốn là người theo chủ nghĩa thực dụng, nên khi tới thời điểm phải thỏa hiệp thì thỏa hiệp, không hề muốn tịch thu đất đai của quý tộc, vì điều đó không khả thi.
Hắn chỉ muốn xem trong quân đội có bao nhiêu chỉ huy quý tộc, trong chính phủ có bao nhiêu quý tộc làm thuê, từ đó biết cách hành xử.
Đề xuất Tiên Hiệp: Phổ La Chi Chủ [Dịch]