Chương 46: Phế trừ địa phương thuế quan

Đến năm 1848, vùng Bohemia đã trở thành một trong những trung tâm công nghiệp của Áo. Cùng với sự phát triển công nghiệp, tài sản của giới tư bản cũng gia tăng đáng kể. Cuộc biểu tình bùng nổ lần này trên thực tế là do giới tư bản cảm thấy địa vị chính trị của họ không tương xứng với tài sản, nên họ không cam lòng khi không có tiếng nói trong chính trường. Thêm vào đó, việc Chính phủ Áo liên tiếp ban hành các tân pháp án, ở một mức độ nhất định, đã hy sinh lợi ích của giới tư bản, càng thúc đẩy cuộc biểu tình ở Praha.

Theo Franz, những người này có lẽ đã quá quen với cuộc sống an nhàn thời Metternich, quên mất rằng người đặt ra luật chơi cũng có thể thay đổi luật chơi bất cứ lúc nào. Giờ đây, Chính phủ Áo đã tuyên bố "không chơi trò này nữa", theo kiểu "thuận ta thì sống, nghịch ta thì chết, ai có ý kiến, chúng ta sẽ xử lý". Đương nhiên, mọi người đều là người văn minh, không thể làm quá đáng đến mức đó. Việc "đánh nhanh thắng nhanh", giải quyết gọn gàng vẫn cần phải thực hiện.

"Xét thấy tình hình đất nước hiện tại, ta đề nghị bãi bỏ thuế quan địa phương để xoa dịu sự bất mãn của giới tư bản!" Bộ trưởng Tài chính Karl đề nghị.

Hiện tại, vùng duy nhất của Áo còn duy trì thuế quan địa phương chủ yếu là Hungary, các nơi khác đã dần bãi bỏ. Thực tế, không hoàn toàn chính xác nếu đổ hết trách nhiệm về thuế quan giữa Hungary và Áo lên Chính phủ Vienna. Ngay từ thế kỷ trước, Áo đã muốn bãi bỏ thuế quan nội địa, nhưng bị giới quý tộc và tư bản Hungary phản đối. Kinh tế Áo phát triển không đồng đều: ở các khu vực công nghiệp phát triển, giới tư bản đương nhiên chủ trương bãi bỏ thuế quan địa phương; còn ở Hungary, một vùng công nghiệp lạc hậu, giới tư bản vẫn trông cậy vào chính sách bảo hộ địa phương. Đương nhiên, Hungary cũng không phải hoàn toàn không có ai chủ trương bãi bỏ thuế quan địa phương, ví dụ như giới tư bản ngành lương thực, họ lại mong muốn bãi bỏ thuế quan. Thuế thu của Hungary không liên quan đến Chính phủ Vienna, họ tự thu tự dùng.

Không nghi ngờ gì nữa, giới quý tộc Hungary có thể hưởng lợi từ thuế quan địa phương, đây cũng là trở ngại lớn nhất cho việc bãi bỏ thuế quan địa phương. Mục đích khi Karl đưa ra đề nghị này rõ ràng không đơn thuần, ngoài việc mua chuộc một bộ phận giới tư bản, còn có ý cảnh cáo giới quý tộc Hungary.

Vào thời điểm này, Chính phủ Vienna vẫn cho rằng giới quý tộc là những người nắm quyền chủ đạo ở Vương quốc Hungary, còn các tư bản trên danh nghĩa đều chỉ là "găng tay trắng". Franz không có ý định cải chính. Giới quý tộc Hungary có số lượng quá đông, chiếm 4% tổng dân số, phần lớn tư bản Hungary còn có một thân phận khác – quý tộc. Nếu không trấn áp họ, với "thuộc tính chơi ngu" của họ, ước chừng vấn đề Hungary trong tương lai sẽ còn khiến hắn đau đầu hơn. Lịch sử đã chứng minh điều này: từ Áo đến Đế quốc Áo-Hung đều đau đầu vì vấn đề Hungary. Nếu không phải người dân Hungary vẫn ủng hộ nhà Habsburg, họ đã sớm độc lập rồi.

"Được, Áo là một quốc gia thống nhất, sự tồn tại của thuế quan địa phương là trái với xu thế!" Không nghi ngờ gì nữa, lúc này Franz không ngại để cho phong trào phản loạn ở Hungary trở nên mạnh mẽ hơn một chút. Lợi ích của công nhân, nông dân Hungary mà Chính phủ Áo cải cách đã thực tế được đáp ứng.

Chính sách "kéo một phe, đánh một phe", đoàn kết đa số, đả kích thiểu số, trong chính trị chắc chắn sẽ không sai. Tiếp theo, hắn sẽ tiếp tục ban hành các pháp lệnh, quét sạch chướng ngại phát triển kinh tế của giai cấp tư sản, làm lung lay quyết tâm tạo phản của giới tư bản. Bãi bỏ thuế quan địa phương chẳng qua chỉ làm tổn hại lợi ích của các đại quý tộc; những tiểu quý tộc không có tư cách mưu lợi từ đó, thậm chí lợi ích của họ còn bị tổn thất. Không có thuế quan, ít nhất lương thực của họ sẽ cạnh tranh hơn. Điểm này hoàn toàn không đủ để khiến người Hungary cùng nhau tham gia phản loạn, nhiều nhất chỉ có thể lôi kéo phần lớn quý tộc vào.

"Điện hạ, điều này e rằng không được. Bãi bỏ thuế quan Hungary sẽ gây ảnh hưởng đến ngành lương thực Áo, làm giảm thu nhập của nông dân Áo!" Đại công tước Louis phản đối.

Franz chợt nhớ ra, tác động lớn nhất khi bãi bỏ thuế quan với Hungary không phải là nông dân, mà là giới quý tộc sở hữu nhiều đất đai. Có thêm một đối thủ cạnh tranh, giá lương thực chắc chắn sẽ giảm. Franz hơi do dự, lúc này có nên kích động giới quý tộc trong nước không? Vừa mới bãi bỏ chế độ nông nô, giờ lại để lương thực Hungary tràn vào làm giảm giá lương thực, liệu có chạm đến giới hạn của họ không?

Lúc này, Thủ tướng Felix đã quyết định giúp hắn. "Từ năm 1846, giá lương thực Áo chỉ có tăng, để ổn định đất nước, chúng ta cần phải kiểm soát giá lương thực trong một khoảng hợp lý. Về lâu dài, lương thực Hungary vào Áo cũng là một điều tốt. Giá lương thực giảm có thể giúp chúng ta ổn định lòng dân sớm hơn. Hơn nữa, sau khi bãi bỏ thuế quan, sản phẩm chế biến của Áo khi vào Hungary cũng sẽ tăng sức cạnh tranh, có lợi cho việc phục hồi kinh tế bị tổn thương!"

Franz an tâm, vị Thủ tướng "đại thổ hào" này cũng không ngại giá lương thực giảm. Giới hạn của các quý tộc có lẽ còn thấp hơn nhiều. Trong lịch sử, hình như Áo cũng bãi bỏ chế độ thuế quan vào khoảng thời gian này, cụ thể năm nào Franz cũng không rõ.

"Thủ tướng nói không sai, hiện nay bãi bỏ thuế quan có thể giúp kinh tế Áo sớm khôi phục nguyên khí, điều này rất quan trọng đối với chúng ta. Do chiến tranh, thu nhập tài chính năm nay của chúng ta e rằng sẽ giảm mạnh. Nếu không phải tịch thu tài sản của những kẻ phản loạn, có lẽ bây giờ chính phủ đã phá sản. Các cuộc chiến bình định tiếp theo chắc chắn sẽ tốn kém như nước, số tiền này e rằng cũng như muối bỏ biển, nhất định phải nghĩ cách tăng thu giảm chi. Bây giờ chúng ta còn nhiều nhà máy như vậy, nhất định phải sớm đưa vào hoạt động, thị trường Hungary là không thể thiếu!" Bộ trưởng Ngoại giao Metternich mở lời.

Được rồi, Áo thực sự thiếu tiền. Trước Cách mạng tháng Ba, Chính phủ Vienna còn nợ 748 triệu thuẫn công trái, bây giờ ước chừng còn 600 đến 650 triệu thuẫn nợ. (1 thuẫn ước chừng bằng 1.6928 gram bạc trắng). Đừng hiểu lầm, đây không phải là Franz đã trả nợ, mà là các chủ nợ đã không còn. Vì loạn lạc, không ít trái phiếu bị hủy hoại trong lửa chiến tranh, nhiều chủ nợ trở thành tội phạm bị truy nã. Quân bình định cũng thu được một lượng lớn công trái, Franz đã trực tiếp đốt trụi. Chính phủ Áo phát hành công trái có hai loại: ghi danh và không ghi danh. Công trái ghi danh, tội phạm bị truy nã tự nhiên sẽ không đến đòi tiền; công trái không ghi danh thì vẫn có thể chuyển nhượng.

Trông cậy vào thị trường Hungary để phục hồi kinh tế Áo, đó chính là chủ nghĩa lý tưởng. Franz tin rằng giới tư bản Hungary sẽ không ngại làm ăn với Áo, ngay cả khi chiến tranh bùng nổ cũng vậy. Trong tình cảnh lửa chiến tranh bùng cháy, làm sao đảm bảo vận chuyển an toàn? Ai còn có tâm tư mua những mặt hàng này chứ? Chẳng lẽ lại bán vũ khí cho người Hungary ư?