Chương 124: bỏ nhỏ liền lớn

Tiếng trống thứ nhất, chuẩn bị cơm nước. Tiếng trống thứ hai, chỉnh đốn chiến bào. Tiếng trống thứ ba, đao tuốt khỏi vỏ. Tiếng trống thứ tư, binh khí sẵn sàng. Tiến lui đều phải tuân hiệu lệnh, trái lệnh khó tránh một đao, tam quân đồng lòng, hiệu lệnh vang khắp quân doanh!

Trần Tích ngẩng đầu, chỉ thấy bóng lưng trong bộ vạt áo màu nâu kia, khẽ hát từng bước một lên bờ đê, rồi tan biến sau những rặng liễu.

Đối phương thoắt đến, lại vội vàng đi.

Tựa như một đào kép nổi danh trên sân khấu, diễn xong khoảnh khắc chói lọi nhất của mình, liền lui vào bóng tối phía sau màn kịch.

Lần này, Trần Tích đã chuẩn bị kỹ càng, định dùng lô hỏa trong cơ thể để đối chọi với mộng cảnh, thậm chí còn tính thử kéo ngược Mộng Kê vào trong Hiên Viên Thanh Sơn.

Vạn nhất sự tình bại lộ, hắn có thể sẽ bị tống vào ngục, nếu tranh thủ được cơ hội sung quân lưu đày, hắn sẽ ở nơi biên ải dốc lòng tu hành kiếm chủng, chờ ngày trở lại Trung Nguyên, một kiếm g·iết s·ạch lũ cẩu tặc này!

Dĩ nhiên, hắn cũng có thể không tranh thủ được cơ hội lưu đày, khi đó, hắn sẽ nghĩ ra vài phát minh nhỏ, mong được xử nhẹ tội.

Trước khi nhập mộng, Trần Tích đã nghĩ đến rất nhiều khả năng.

Nhưng hắn không ngờ, Mộng Kê lại nhượng bộ.

Trần Tích không cảm nhận được địch ý từ Mộng Kê, hắn chỉ cảm thấy ánh mắt đối phương nhìn mình… có chút ngưỡng mộ.

Hắn nhớ lại lời Mộng Kê nói "được vị đại nhân kia ưu ái", bỗng nhiên ý thức được:

Có kẻ đã bày mưu tính kế để Mộng Kê không muốn thẩm vấn hắn.

Là ai?

Ai có tư cách bày mưu tính kế cho Mộng Kê chứ?

Trong lòng Trần Tích đã có đáp án. Đúng lúc này, Kim Trư cắt ngang dòng suy nghĩ của hắn, thành khẩn chắp tay nói: "Huynh đệ, trước đây có nhiều hiểu lầm, mong huynh rộng lòng bỏ qua. Ta đã nói, chỉ cần chứng minh được sự trong sạch của ngươi, ta nhất định sẽ tìm cách đền bù. Sau này, phàm là việc gì cần đến ta, ngươi cứ nói một tiếng, ta tuyệt không chối từ."

Nói rồi, hắn định nhiệt tình nắm lấy tay phải Trần Tích, nhưng Trần Tích lại bình tĩnh lùi lại một bước: "Đại nhân, ta xin từ bỏ chức vụ ở Mật Điệp ti."

Kim Trư vội vàng tươi cười tiến lên một bước: "Sao đột nhiên lại muốn rời Mật Điệp ti? Lương bổng ở Mật Điệp ti của ta cao gấp đôi so với quan viên đồng cấp khác đấy…"

Trần Tích lắc đầu: "Tính mạng còn không giữ được, tiền bạc có ích gì?"

Kim Trư lập tức đổi giọng: "Chuyện lần này, ta sẽ bẩm báo công lao của ngươi lên Nội tướng đại nhân, nhất định sẽ tìm cho ngươi một con đường tu hành chân chính. Nếu có thể đột phá Tầm Đạo cảnh trước ba mươi sáu tuổi, sống thọ trăm tuổi cũng là chuyện thường tình!"

Trần Tích lùi bước thứ hai: "Đại nhân, lúc trước ngài đã hứa hẹn cho ta con đường tu hành, nhưng ta đã liều cả tính mạng mà vẫn chưa thấy bóng dáng nó đâu cả. Đại nhân vật của Mật Điệp ti các ngài, trở mặt còn nhanh hơn lật sách, ta không dám trèo cao."

Kim Trư tiến thêm một bước: "Đợi khi ngươi trở thành Cầm Tinh, mang thân phận quan ngũ phẩm của Ninh triều ta, thuật pháp của đám đạo chích tầm thường sẽ vô dụng với ngươi. Ngươi xem Trương Quả Nhi kia, người thường sợ hắn, nhưng đám tà vật hắn nuôi dưỡng, căn bản không đến gần được thân ta!"

Trần Tích vừa định lùi bước thứ ba, đã bị Kim Trư bước tới giữ chặt: "Đừng lui, đừng lui nữa! Lần này dù ta có phải quỳ trước Giải Phiền Lâu đến khi không đứng dậy nổi, cũng phải cầu cho ngươi một con đường tu hành!"

Trần Tích im lặng rất lâu.

Lúc này, thái độ Kim Trư thay đổi hoàn toàn, cũng không còn buông lời uy h·iếp nữa.

Kim Trư hạ giọng hỏi: "Thành giao chứ? Ta cầu cho ngươi một con đường tu hành, chuyện cũ giữa chúng ta coi như xóa bỏ."

Trần Tích ngẩng đầu: "Thành giao."

Trong khoảnh khắc, thế gian dường như tĩnh lặng, ngay cả ánh lửa ngút trời phía xa cũng như ngừng lại trong chớp mắt.

Kim Trư thở phào một hơi, cơ mặt cũng giãn ra thấy rõ.

Chẳng hiểu sao, Trần Tích đột nhiên cảm thấy Kim Trư như vừa trút được gánh nặng, tựa như vừa giải quyết xong một đại sự của đời người.

Kim Trư vui vẻ vỗ vai Trần Tích: "Sau này mạng của ngươi còn quý hơn mạng của ta, yên tâm, kẻ nào muốn làm khó ngươi, chính là đối đầu với ta."

Nói xong, hắn hơi xúc động: "Huynh đệ, ngươi cũng đừng trách ta quá cẩn trọng, thật sự là ta không thể thua thêm được nữa."

Trần Tích nghi hoặc: "Đại nhân, ý của ngài là gì?"

Kim Trư cười thần bí: "Sau này ngươi sẽ rõ."

Trời đã rạng sáng. Trần Tích thấy trên bờ đê người dần đông hơn, dân chúng lân cận mang theo thùng gỗ đầy nước, chạy về phía biển lửa. Nhưng thế lửa đã quá lớn, con Hỏa Long hung tợn kia sẽ không dừng lại chừng nào chưa thiêu rụi toàn bộ phường trong.

Kim Trư đứng bên bờ sông cảm khái: "Lần này lại có không ít bá tánh gặp nạn, đây không phải điều ta mong muốn."

Trần Tích liếc hắn một cái: "Đại nhân, nếu không có Mật Điệp ti và Lưu gia tranh đấu, thì cũng sẽ không có trận h·ỏa h·oạn này."

Kim Trư suy nghĩ một chút rồi đáp: "Trần Tích, ta hỏi lại ngươi, một trận h·ỏa h·oạn khiến hơn trăm gia đình g·ặp n·ạn, nhưng nếu Lưu gia chưa bị diệt trừ, để chúng tiếp tục chiếm đóng Dự Châu, chiếm đoạt ruộng đất, gian dối khai báo ruộng đất, thì sẽ có bao nhiêu gia đình g·ặp n·ạn?"

Trần Tích lắc đầu: "Đại nhân không cần nói với ta những điều này, ta không có ý định tìm hiểu những đại đạo lý đó."

"Tùy ngươi vậy."

Kim Trư quay người nhìn ra giữa sông, chỉ thấy trên chiếc thuyền ô bồng, Thiên Mã một thân bạch y đứng lặng.

Sáng sớm mùa thu trên Hàn Giang, mặt sông bảng lảng một lớp sương mỏng.

Thiên Mã đứng giữa làn sương, tựa một vị trích tiên trầm lặng.

Kim Trư cất cao giọng: "Không cần để ý đến ta, đi bắt Lưu Minh Hiển đi."

Chỉ thấy Thiên Mã đứng ở mũi thuyền lặng lẽ ra mấy thủ ngữ, Kim Trư cũng đáp lại bằng mấy thủ ngữ, sau đó, chiếc thuyền ô bồng chậm rãi quay đầu, lướt vào màn sương ngày một dày đặc.

Tất cả đều vô cùng tĩnh lặng.

Trần Tích kinh ngạc nhìn Kim Trư: "Kim Trư đại nhân, Thiên Mã đại nhân đây là?"

Kim Trư nhìn bóng lưng Thiên Mã xa dần, khẽ nói: "Hắn nghe được, chỉ là từ nhỏ đã mắc chứng câm, không nói được. Nội tướng đại nhân đã mời các thái y lần lượt chẩn bệnh cho hắn, thảo dược đã dùng, châm cứu cũng đã thử, nhưng đều không chữa khỏi."

Trần Tích hỏi: "Sư phụ ta có chẩn trị cho hắn qua chưa?"

Kim Trư đáp: "Diêu thái y cũng đã chẩn trị cho Thiên Mã, nhưng Diêu thái y chỉ liếc hắn một cái, mạch cũng không bắt đã quay người bỏ đi. Ta hỏi nguyên do, Diêu thái y nói miệng Thiên Mã không có vấn đề gì, không nói được là do tâm bệnh."

"Tâm bệnh?"

Kim Trư tự giễu: "Ha, Mật Điệp ti của ta còn nhiều kẻ Thiên Tàn Địa Khuyết lắm, kẻ thì thân thể tàn khuyết, người thì tâm hồn khiếm khuyết."

Trần Tích tò mò hỏi: "Kim Trư đại nhân thiếu cái gì?"

Kim Trư nhìn hai cổ tay trống trơn của mình, bi thương thở dài: "Ta bây giờ rất thiếu tiền."

Trần Tích đột nhiên hỏi: "Đại nhân, Lưu Minh Hiển đã bắt được chưa?"

"Chưa, khách khanh của Lưu gia và đám Tượng Giáp Vệ liều mạng bảo vệ hắn trốn thoát."

"Đây là cơ hội tốt."

Kim Trư nhìn về phía cầu Mẫu Đan, cười lạnh: "Hắn chạy không thoát đâu. Mật Điệp ti của ta lần này dù có phải lật tung cả Lạc Thành, cũng phải tìm ra hắn. Những năm gần đây, Lưu gia đều do Lưu Minh Hiển chủ sự, chỉ cần bắt được hắn, Lưu gia coi như xong."

…

Trên quan đạo Lạc Thành, một cỗ xe ngựa phi nhanh, gió cuốn làm rèm xe phần phật, bánh xe gỗ nghiến trên đường đá nhỏ phát ra tiếng lộc cộc.

Lưu Minh Hiển vén rèm xe, gương mặt hắn trắng bệch, gấp giọng thúc giục: "Nhanh, quay về Lưu gia đại trạch! Cho người đến Yển Sư đại doanh điều toàn bộ Tượng Giáp Vệ tới, đề phòng Giải Phiền Vệ bao vây Lưu gia đại trạch!"

Người đánh xe không đáp lời hắn, xe ngựa cũng không đi về hướng nam.

Lưu Minh Hiển nghiêm giọng hỏi: "Đây không phải đường về Lưu gia đại trạch! Ngươi muốn đưa ta đi đâu?"

Người đánh xe bình tĩnh nói: "Nhị gia, lão gia trước đó đã dặn dò, nếu chuyện của ngài bại lộ, thì lập tức đưa ngài đến Tổ Lăng gặp người. Giờ này, lão gia hẳn đang ở Tổ Lăng đợi ngài."

Lưu Minh Hiển nhẹ nhàng thở hắt ra: "Hóa ra là lão gia tử sắp đặt… Có lão gia tử ở đó thì tốt rồi!"

Hắn ngã ngồi xuống xe, chỉ cảm thấy hai bên thái dương căng đau.

Cầm quyền tám năm, ở Dự Châu này, hắn chẳng khác nào một vị hoàng đế.

Hắn cứ ngỡ mình đã có thể một mình gánh vác mọi việc, không ngờ cuối cùng vẫn phải mời phụ thân xuất sơn.

Xe ngựa vòng vèo rồi lên Bắc Mang sơn ở Lạc Thành.

Khi Lưu Minh Hiển bước vào Tổ Lăng, nơi bia đá san sát như rừng, Lưu Cổn đang vận một bộ tang phục bằng vải đay trắng, đầu đội mũ tang, lặng lẽ quỳ trước lăng tẩm Lưu lão thái gia, đốt từng thếp giấy vàng.

Lưu Minh Hiển vội nói: "Phụ thân…"

Lưu Cổn khẽ bảo: "Ngươi cũng tới quỳ xuống, đốt chút tiền giấy cho gia gia ngươi đi."

Giọng nói bình thản ấy dường như ẩn chứa một sức mạnh khiến người ta trấn tĩnh.

Lưu Minh Hiển lòng không cam tâm quỳ xuống một bên, nhận lấy một thếp giấy vàng từ tay thị vệ, một mạch ném hết vào chậu than. Lưu Cổn chậm rãi nói: "Khi ngươi còn nhỏ, gia gia ngươi thương ngươi nhất. Dù ngươi có muốn hái sao trên trời, e rằng người cũng phải tìm cách hái xuống cho ngươi một vì."

Sắc mặt Lưu Minh Hiển hơi sững lại.

Lưu Cổn tiếp tục: "Ta từng nói muốn ngươi đến Kinh Thành làm quan, để trải nghiệm sự đời. Nhưng gia gia ngươi không nỡ để ngươi đến Kinh Thành chịu cực khổ, nên nhất quyết giữ ngươi lại bên mình, làm Thông phán Dự Châu suốt tám năm. Ngươi biết mình thua ở đâu không? Ngươi và cô cô ngươi đều thua ở tầm mắt."

Lưu các lão ngẩng đầu nhìn ngọn Mang Sơn mờ ảo trong sương, thở dài: "Thế giới trong mắt cô cô ngươi, chỉ vỏn vẹn có tam cung lục viện bé bằng hạt vừng trong Tử Cấm Thành. Còn thế giới trong mắt ngươi, chỉ có mỗi cái xứ Dự Châu này… Các ngươi làm sao có thể thắng được?"

Lưu Minh Hiển ngơ ngác.

Lưu các lão chậm rãi đứng dậy, phủi phủi bụi trên đầu gối: "Theo ta đánh một ván cờ đi, hai cha con ta, hình như đã rất lâu rồi chưa cùng nhau đánh cờ."

Thị vệ trải chiếu, kê bàn, mang quân cờ lên.

Lưu các lão ngồi quỳ trên chiếu đánh cờ, khai cuộc bằng thế Tiểu Phi thủ góc, chỉ vỏn vẹn ba mươi hai nước đã đẩy Lưu Minh Hiển vào thế bí, không biết đi nước nào.

Hắn càng nhìn, càng cảm thấy quân trắng trong tay mình giống hệt tình cảnh của Lưu gia hiện tại: bị công kích từ hai phía, tứ bề mai phục!

Trên đỉnh Mang Sơn này dường như vang vọng tiếng trống trận, lại phảng phất có tiếng đàn tỳ bà đột nhiên réo rắt, sát khí hiển lộ!

Lưu Minh Hiển do dự bất định. Lưu các lão thở dài.

Lưu Minh Hiển khẽ cắn môi: "Phụ thân, ván cờ này của con, đã không còn đường sống nữa rồi."

Lưu các lão chỉ vào vị trí "Ấm" trên bàn cờ: "Đi nước này, bỏ nhỏ giữ lớn, có thể tạm thoát một kiếp."

Lưu Minh Hiển bỗng nhiên ngẩng đầu: "Phụ thân!"

Ngay sau đó, cổ hắn bỗng nhiên bị ai đó từ phía sau siết chặt, siết đến nghẹt thở.

Lưu Minh Hiển giãy giụa đạp đổ bàn cờ, không thốt nên lời.

Mặt hắn tím tái, con mắt trợn trừng như mắt cá c·hết nhìn Lưu các lão, như muốn hỏi tại sao.

Lưu các lão lẳng lặng nhặt từng quân cờ rơi vãi trên đất, bỏ lại vào hộp cờ, cảm khái nói: "A Hiển, người muốn che chở ngươi nhất, đã bị chính tay ngươi g·iết rồi."

Dứt lời, lão đứng dậy, cởi bỏ áo gai mũ tang, dáng đi long hành hổ bộ hướng xuống núi: "Đem t·hi t·hể nó giao cho Kim Trư, cứ nói nghịch tử này một lòng muốn trừ diệt tàn dư Cảnh triều nhưng suýt nữa gây nên đại họa, vì sợ tội đã t·ự s·át tại nhà."

"Lão gia, Mật Điệp ti sẽ không tin."

Lưu các lão cũng không ngoảnh đầu lại: "Tin hay không, không quan trọng."

Trong cơn hấp hối, Lưu Minh Hiển thấy từng tốp tử sĩ áo xám của Yển Sư đại doanh từ trong rừng bia bước ra, lặng lẽ theo sau lưng cha mình xuống núi.