Chương 138: du học

Ban đêm tại Lạc Thành, tiếng gõ mõ cầm canh vang lên từ xa, âm thanh già nua: "Trời đông giá rét, cẩn thận đường trơn!"

Giờ Dần, chính là lúc phải rời giường.

Ở kinh thành, các trọng thần triều đình đã tụ tập trước cửa Văn Uyên các bên trong Đông Hoa Môn, chờ đợi để được phân công công việc.

Trần Tích vén rèm cửa lên, nhìn ra ngoài xe thấy không gian mờ mịt với ánh sáng và sương mù, trong lòng thầm nghĩ mình nên nhanh chóng trở về An Tây đường phố, không để bị trễ học nữa.

Hắn nhẹ nhàng hạ rèm xuống, trong xe, Kim Trư đang từ từ nhớ lại:

"Cách đây một năm, Hộ bộ thượng thư gặp chuyện án gây chấn động một thời. Bệ hạ đã giao cho Đại Lý Tự bảy ngày để truy nã hung phạm. Nếu không phá án được, tất cả quan viên từ Ngũ phẩm trở lên sẽ bị cách chức, còn nhóm Ngũ phẩm trở xuống sẽ phải về nhà và không được nhận chức vụ nữa."

"Khi đó, Kinh Thành giống như bị ngâm trong sông băng, mọi người đi trên đường không dám thở mạnh, sợ hàn khí xâm nhập vào người. Đáng tiếc, cuối cùng vẫn không thể phá án được, mãi đến khi Lục Cẩn thăng quan, tin tức mới được phổ biến, mọi người mới hiểu chuyện gì đã xảy ra... Thật sự là một mùa đông gian nan."

Nói xong, hắn nhìn về phía Nguyên chưởng quỹ, ánh mắt sâu sắc: "Năm đó, có rất nhiều quan viên Đại Lý Tự, cho dù là tuần thành ngự sử cũng không tìm ra được manh mối. Giờ đã nhiều năm trôi qua, chúng ta muốn tìm ra điều gì, thật khó như trèo lên trời."

Nguyên chưởng quỹ nói: "Kim Trư đại nhân, nếu ta may mắn trở thành Mật Điệp ti Hải Đông Thanh, nhất định sẽ điều tra ra thân phận của Lục Cẩn muội muội. Ta tin chắc nàng chưa bao giờ trở về Cảnh triều, không cần phải giấu diếm gì."

Kim Trư cười tươi: "Vậy ngươi nghĩ sao mà nàng chưa về Cảnh triều? Có lẽ là đã chết?"

Nguyên chưởng quỹ đáp: "Nếu nàng đã chết, thì Lục Cẩn với thủ đoạn của mình, chắc chắn có thể tìm được thi thể nàng. Nếu nàng còn sống, có thể chỉ còn lại hai chuyện của nữ nhân, một là tình yêu, một là con cái."

Kim Trư có chút hưng phấn vỗ tay: "Có lý! Nhưng như vậy thì ngươi hiện tại cũng không có manh mối gì à?"

Nguyên chưởng quỹ gật đầu: "Đúng thế."

Trần Tích nhẹ nhàng thở ra, mở miệng: "Đại nhân, nếu ở đây không có chuyện gì..."

Chưa kịp nói xong, Kim Trư đã chuyển đề tài, hỏi Nguyên chưởng quỹ: "Tạm thời không nhắc đến chuyện của Lục Cẩn, mà nói đến đêm nay, ta cảm thấy Nguyên chưởng quỹ còn có điều gì đó giữ kín?"

Nguyên chưởng quỹ sắc mặt hơi ngưng lại: "Đại nhân có ý gì? Những gì cần nói ta đều đã nói."

Kim Trư mỉm cười nói: "Ngươi đã bán hết mình cho đồng liêu ở Lạc Thành, có thể thấy lời nhắn nhủ của ngươi cho quan viên cũng chỉ là những chức vụ nhỏ mọn. Trong sổ sách của Bách Lộc các hiện giờ còn thiếu một vạn tám ngàn lượng bạc, xin hỏi, bạc ở đâu rồi?"

Nguyên chưởng quỹ trầm ngâm: "Kim chủ đại nhân thật lợi hại, như vậy mà đã làm rõ bảng sổ sách của Bách Lộc các."

Kim Trư vẫy tay: "Cũng không phải ta lợi hại, mà chính là ta ở Ti Lễ Giám có một vị kế toán giỏi."

Nguyên chưởng quỹ cân nhắc một chút: "Đại nhân, hãy đổi tuyến đường, đi Thông Tế đường phố."

Kim Trư vỗ vỗ phía tường xe: "Tây Phong, đi Thông Tế đường phố!"

Nguyên chưởng quỹ tiếp tục: "Đại nhân, trong sổ sách của Quân Tình ti là tài liệu ta để lại cho mình sau khi gia nhập Mật Điệp ti, tất cả đều liên quan đến Bách Lộc các, Hồng Tụ chiêu, Minh Tuyền uyển... các quan viên ở Dự Châu cùng nhiều quan chức khác nhận hối lộ cũng có chứng cứ và số liệu rõ ràng. Hiện giờ ta đều giao cho đại nhân, mong rằng đại nhân sau này sẽ có nhiều chỉ dẫn hơn."

Kim Trư cười nói: "Dễ nói, dễ nói... Đúng rồi, Trần Tích, ngươi vừa rồi định nói gì?"

Nguyên bản muốn cáo từ, Trần Tích vẫn ngồi yên không rời, hắn lắc đầu: "Không có gì."

Lạc Thành quan lớn? Lạc Thành không ai có thể có quyền cao hơn một bàn tay: Trương Chuyết, Trần Lễ Khâm, Lưu Minh Hiển.

Thời điểm này không thể đi.

Xe ngựa từ từ tiến vào Thông Tế đường phố, trong một buổi sáng sắp hừng đông, một số thương nhân vẫn âm thầm phát ra tiếng cười vui vẻ và âm thanh ca hát.

Kim Trư cười lạnh: "Chúng ta phải đấu tranh sống còn, nhưng lại bảo vệ một đám như thế này."

Xe ngựa dừng lại trước một khu trang viện yên tĩnh.

Nguyên chưởng quỹ nói: "Đây chính là nơi, sổ sách ẩn dấu bên trong."

Kim Trư lẳng lặng liếc nhìn hắn, tiện tay đẩy cửa vào.

Tuy nhiên, hắn không vào cửa chính mà nhảy lên mái hiên, ngồi xổm hướng vào trong mà quan sát.

Bên trong không có âm thầm ám sát, cũng không có mai phục, chỉ thấy trang viên trống rỗng.

Nguyên chưởng quỹ cười nói: "Kim Trư đại nhân, ta đã quyết tâm theo chính nghĩa, sẽ không làm điều vô dụng."

Kim Trư ngoài cười nhưng trong không cười nói: "Cẩn thận chạy vạn dặm thuyền, ta không hoài nghi ngươi, chỉ là thói quen thôi."

"Hiểu rõ."

Kim Trư dẫn Nguyên chưởng quỹ bước vào trong viện, sân nhỏ không lớn, nhưng có đầy đủ cảnh trí như hòn non bộ, hồ cá, còn có hơn mười con Cẩm Lý đang tuần tra trong hồ cá.

Nguyên chưởng quỹ tìm một cái cuốc sắt, mạnh tay đánh vào ngọn núi giả.

Một tiếng đổ vỡ vang lên, hòn non bộ nứt ra, lộ ra bên trong một cái rương được cất giấu. Rương cao cỡ nửa người, Tây Phong mở ra xem, bên trong là những quyển sổ sách.

Nguyên chưởng quỹ nói: "Lạc Thành Tri phủ Trương Chuyết 4000 lượng bạc, Lạc Thành Thông phán Lưu Minh Hiển 2000 lượng bạc, Lạc Thành đồng tri Trần Lễ Khâm 2000 lượng bạc. Ngoài ra, còn có mở phong Tri phủ, huyện lệnh Trịnh huyện..."

Kim Trư vô thức nhìn qua Trần Tích, sau đó quay sang Nguyên chưởng quỹ mà cau mày nói: "Lạc Thành đồng tri Trần Lễ Khâm cương trực, ghét nịnh hót, làm sao mà lại nhận hối lộ từ các ngươi, chắc hẳn là oan uổng?"

Nguyên chưởng quỹ cười lớn: "Đại nhân không nên chê cười, thiên hạ này lúc nào cũng thế, từ Ninh triều đến Cảnh triều, quan viên nào mà không nhận hối lộ? Nhưng mà vị Trần đại nhân này luôn không lộ diện, đều để cho gia nhân của ông ta ra mặt thu lấy. Trong sổ sách đã đánh dấu rõ ràng từng khoản hối lộ, địa điểm, thời gian và người nhận."

Kim Trư ra hiệu cho Tây Phong, Tây Phong lúc này trong viện đã đốt một chậu lửa.

Đúng lúc Nguyên chưởng quỹ còn đang phân vân.

Kim Trư xé một tờ trong sách của Trần Lễ Khâm, tiện tay ném vào chậu than, bình tĩnh nói: "Trần Lễ Khâm là một người chính trực, chưa bao giờ nhận hối lộ từ các ngươi, rõ chưa?"

Nguyên chưởng quỹ hơi ngạc nhiên, tiếp đó cười nói: "Hiểu rồi, hiểu rồi."

Tờ giấy vừa rơi vào chậu lửa, một bàn tay gầy gò nhanh chóng bắt được nó và ôm vào lòng.

Trần Tích nhìn về phía Kim Trư: "Đại nhân, tờ giấy này, ta giữ lại."

Kim Trư suy nghĩ một lát, trên nét mặt hiện lên nụ cười: "Được, ngươi so với ta nghĩ còn độc ác hơn một chút. Người khác đều là cha nhắc nhở con cái, ngươi thì muốn giữ chặt cha lại."

Trần Tích nhìn về phía Kim Trư trong tay với quyển sổ: "Đại nhân, tờ này của Trương Chuyết..."

Kim Trư cười lớn: "Lúc trước nghe nói ngươi và Trương nhị tiểu thư có chuyện, ta còn tưởng là lời đồn đại. Nhưng sau khi cử người điều tra, mới phát hiện Trương Chuyết bất quá là thi kế hoãn binh thôi. Như vậy thì mối quan hệ cũng sẽ được che dấu một chút cho ngươi."

Nói xong, hắn lại kéo tờ giấy của Trương Chuyết xuống.

Trần Tích không giải thích gì thêm, đang muốn đưa tay lấy, Kim Trư chợt rụt tay lại, nghiêm túc nói: "Bây giờ tất cả đều là huynh đệ, ta sẽ bảo vệ cho ngươi một chút, nhưng ta chỉ có một yêu cầu."

"Đại nhân mời nói."

"Chăm chỉ tu hành," Kim Trư chân thành nói, "Chỉ có ngươi sớm thành quan, mới có thể giúp ta làm nhiều việc hơn."

Trần Tích chắp tay: "Đại nhân yên tâm, ta trở về nhất định sẽ khổ luyện."

Kim Trư ho một tiếng: "Trước tiên nghỉ ngơi cho tốt, rồi hãy tu hành."

Trần Tích gật đầu: "Hiểu rõ."

Kim Trư đem tờ giấy nhét vào tay Trần Tích, Trần Tích bình tĩnh ném tờ giấy vào chậu than.

Ánh lửa chiếu sáng gương mặt hắn, tạo thành một vệt sáng ấm áp.

Hắn nhớ lại câu nói của Trương Chuyết tại cửa thành: "Ta có chí lớn, có thể hay không trợ ta?" - điều này cũng đang dần được thực hiện.

Bên ngoài, tiếng gõ mõ cầm canh lại vang lên: "Sáng sớm gà báo minh, ngủ sớm dậy sớm!"

Giờ Mão đã điểm, mặt trời cũng sắp mọc.

Trần Tích hỏi: "Đại nhân, hôm nay có việc gì cần ta làm không?"

Kim Trư mỉm cười nói: "Không có không có, trở về ngủ một giấc thật ngon, đợi dậy rồi lại tính tiếp. Những ngày này không có đại sự, bản tọa sẽ không đi tìm ngươi."

"Ti chức cáo từ."

Trần Tích đi ra ngoài, vừa rời sân nhỏ thì bỗng nhiên chạy như điên.

Trước cửa Tri Hành thư viện ở An Tây đường phố, một chiếc xe bò vừa dừng lại, một vị phu xe đội mũ rơm, cúi người nắm lấy một nhành cỏ nhét vào miệng Lão Hoàng Ngưu.

Trên xe có để một ít hành lý, như thể chuẩn bị đi xa nhà.

Bạch Lý đứng bên cạnh xe bò, mãi vẫn không thấy bóng dáng quen thuộc.

Thế tử tựa vào khung cửa, lười biếng nói: "Đường phố An Tây nhìn một cái là thấy tận cùng, nhón chân lên cũng chẳng thấy xa hơn được."

Bạch Lý tức giận nói: "Lưu Khúc Tinh nói Trần Tích đã ra cửa từ chiều qua, mà đến giờ này vẫn chưa trở lại, ngươi không lo lắng hắn sẽ gặp chuyện gì sao?"

Thế tử ngáp một cái: "Tiểu tử này lúc nào cũng thần thần bí bí, ta đã quen rồi. Mấy kỹ năng ấy, mật điệp bình thường chẳng ai làm gì được hắn, hắn có thể ra cái chuyện gì được? Yên tâm, một hồi nữa hắn sẽ đến thôi."

Bạch Lý đáp: "Vấn đề là hắn chưa nhận được tin tức của Vương tiên sinh, điều mà muốn dẫn chúng ta đến Lục Hồn sơn trang du học đâu. Hành lý cũng đâu có chuẩn bị."

Vừa lúc đó, Trương Hạ từ trong thư viện đi tới, tò mò hỏi: "Trần Tích lại đến muộn sao?"

Bạch Lý liếc nàng một cái: "Hắn chắc chắn là có việc làm trễ nải."

Trần Vấn Hiếu cũng bước ra: "Hôm qua có việc, hôm nay lại có việc, hắn là một sinh viên y, sao ngày nào cũng bận rộn thế? Các ngươi làm bạn bè cũng cần phải khuyên nhủ hắn một chút, đã có cơ hội học tập từ Vương tiên sinh, nên trân trọng mới đúng."

Vương tiên sinh trong bộ nho sam màu lam, chậm rãi từ trong cửa đi tới, bình tĩnh hỏi: "Trần Tích chưa đến sao?"

Bạch Lý khó xử nói: "Thưa tiên sinh, Trần Tích hẳn là có việc làm trễ nải, hắn không có cố ý đâu."

Trần Vấn Hiếu chắp tay: "Tiên sinh, nếu không thì chúng ta không cần chờ hắn nữa. Xử lý chậm có thể không kịp đến Y Xuyên huyện thành trước khi mặt trời lặn. Hơn nữa, người này ngu xuẩn, tiên sinh không cần vì hắn mà lãng phí thời gian đâu."

Trần Vấn Tông nhíu mày: "Im miệng!"

Vương tiên sinh trên mặt không có người nào biến hóa, chỉ lạnh lùng nói: "Làm gương sáng cho người khác, dạy không biết mệt, há có thể vì một đệ tử ngang bướng mà từ bỏ hắn. Hãy chờ thêm một chút."

Nói xong, ông chắp tay ra sau lưng, lẳng lặng chờ đợi.

Phía xa truyền đến âm thanh chạy, mọi người quay lại thấy Trần Tích xuất hiện ở cuối phố, đang chạy như điên.

Khi Trần Tích chạy vào thư viện, hắn khom lưng, hai tay chống đầu gối, thở hồng hộc: "Tiên sinh, ngại quá, ta đến trễ."

Vương tiên sinh không trách móc, mà nói với Bạch Lý: "Đi, lấy cho hắn một chén nước."

Bạch Lý như gió chạy vào hậu viện, lập tức mang một cái chén gỗ ra, đưa lên trước mặt Trần Tích: "Uống nhanh nước đi."

Vương tiên sinh nói: "Mới vừa chạy gấp như vậy, không cần uống một lượt, súc miệng cho tiện. Trước kia ta tại Giang châu bình định, dưới trướng có binh sĩ vì uống nước quá vội mà chết."

Trần Tích đứng thẳng, súc miệng.

Vương tiên sinh không hỏi gì, chỉ nói: "Những người khác ngồi xe, ngươi đi theo phía sau."

Nói xong, ông lên xe bò mà không quay đầu lại.

Trần Tích quay sang nhìn Bạch Lý, ngạc nhiên hỏi: "Đi nơi nào vậy?"

Bạch Lý giải thích: "Tùng huyện Lục Hồn sơn trang tổ chức một trận văn hội, có Đà La tự cao tăng, Lão Quân sơn đạo sĩ, cùng một số văn nhân từ phương Nam đến tham gia. Vương tiên sinh muốn dẫn chúng ta đi xem."

Nàng đưa cho Trần Tích một cái bao bố nhỏ: "Ngươi còn chưa ăn điểm tâm đâu, bên trong có một ít, tranh thủ ăn đi. Hôm nay phải đi hơn bốn mươi dặm đến Y Xuyên huyện thành, đói bụng không được đâu."

Trần Tích suy nghĩ một chút nói: "Ta phải nói với Vương tiên sinh một tiếng, khả năng ta không theo học với ông ấy được."

Bạch Lý ngạc nhiên: "... Như thế cũng tốt, nếu ngươi không thích học kinh nghĩa, không học cũng được."

Trần Tích tiến về xe bò, bỗng nhiên người phu xe vội vàng tiến tới kéo hắn sang một bên: "Tiểu tử, kiên trì một chút, bạc Hộ bộ sắp được phê duyệt! Đợi đến lúc có bông vải bao tay, thì việc học cũng muộn rồi!"

Trần Tích cuối cùng nhận ra, nhìn thấy dung mạo phu xe dưới mũ rơm, kinh ngạc: "Cha?"

"Vương gia?!"