Chương 143: khách sạn

Trầm trọng, hô hấp.

Gập ghềnh trên con đường núi, Trần Tích lội qua cỏ dại và bụi cây, từng bước đi cẩn thận.

Nguyên bản người Phụng Hòe đứng sau lưng hắn đã biến mất không còn dấu vết, cả phụng Liệt và chuôi Cự Phủ cũng không thấy đâu cả.

Hắn nắm chặt thanh "Kình" trong tay và đột nhiên rời khỏi con đường núi, chui vào trong rừng cây, giấu cơ thể mình trong tán cây rậm rạp dưới bóng tối.

Ngay lúc Trần Tích quay đầu nhìn quanh, bỗng nhiên một tia sáng từ trong tán cây phía trước bắn ra, giống như Ngân Hà bị kéo thành một dây lụa, quay đầu và đánh xuống.

Tiếng gió gào thét, kèm theo âm thanh bén nhọn vang lên.

Trần Tích vô thức nâng đao lên đón đỡ, nhưng chưa kịp hành động, mũi đao của Phụng Hòe đã đứng ngay giữa mi tâm hắn.

Trong trầm mặc, mũi đao không hề hạ xuống.

Trần Tích hô hấp nặng nề, nhớ lại tất cả những gì vừa xảy ra.

Hắn không biết Phụng Hòe đã ẩn nấp trên tán cây từ lúc nào, cũng không hiểu vì sao Phụng Hòe lại đoán được hắn sẽ đi con đường này. Chỉ cảm thấy như mình là một con cờ mới học, từng bước đều bị tính toán.

Phụng Hòe bôi một lớp thảo dịch trên mặt, ôm chặt lấy nhánh cây, mũi đao không nhúc nhích, không dấu hiệu run rẩy nào: "Trước đây, Vương chỉ để chúng ta đấu trên đỉnh núi, là để bảo vệ ngươi, chỉ để chúng ta so tài nghệ. Nhưng thực sự chém giết không chỉ là kỹ nghệ."

Trần Tích suy tư: "Chém giết?"

Phụng Hòe hỏi với vẻ nghiêm trọng: "Thế nào là chém giết?" Chưa đợi Trần Tích trả lời, hắn lại tiếp tục: "Chém giết nghĩa là muốn hiểu rõ ý nghĩ của kẻ thù, liệu địch tiên cơ, lợi dụng tất cả mọi thứ có thể, từ sông núi, dòng sông, cây cối, đến lòng người, cuối cùng kết thúc sinh mệnh đối phương."

Nói xong, Phụng Hòe thu đao lại, chậm rãi lùi về phía sau trong rừng cây. Trước khi khuất vào bóng tối, hắn nhẹ nhàng nói: "Lão sư, đây đều là điều ngài đã dạy chúng ta từ xưa, bây giờ tôi lại dạy lại ngài."

Đến lúc này, Trần Tích mới nhận ra thực lực của Phụng Hòe đã không ngừng nâng cao, và chém giết thực sự chỉ mới bắt đầu.

Từ giữa trưa đến chạng vạng tối, Trần Tích nhiều lần bị Phụng Hòe ám sát, đối phương giống như một bóng ma, sử dụng hết khả năng, biểu diễn những gì đã học một cách nhuần nhuyễn.

Hắn đi trong rừng sẽ bị giết, đi bên bờ sông cũng sẽ bị giết, đi trên gò đất vẫn sẽ bị Phụng Hòe và phái Liệt bao vây.

Phụng Hòe có lúc giống như vỏ cây dính chặt trên tán cây, lúc khác lại như một khúc gỗ trôi nổi trên sông, bất cứ nơi nào cũng đều như một con quỷ, làm cho Thanh Sơn trở thành một ngọn núi đáng sợ.

Tuy nhiên, lần này Phụng Hòe không ra tay giết người, mà chỉ dừng lại vào những lúc sắp giết, để Trần Tích ở lại nhớ lại từng chi tiết.

Một lúc sau, Trần Tích đi đến một chỗ trống, quay đầu nhìn về phía đỉnh núi.

Hiên Viên đứng trên đỉnh núi, lặng lẽ quan sát hắn, trên mặt mang theo vẻ mỉa mai hay thương xót khó mà nhận biết.

. . .

"Trần Tích, tỉnh lại Trần Tích!"

Có người đập tay vào vai Trần Tích, hắn lập tức đứng dậy, vô thức vung "Kình" trong tay về phía bên trái!

Trong khoảnh khắc này, hắn vừa vung đao thì tay còn ở trong bóng tối của rừng cây Thanh Sơn, khi cánh tay hạ xuống, đã trở về với ánh chiều tà ở huyện Y Xuyên, tay thì trống rỗng.

Trần Tích chần chừ, cúi đầu nhìn quanh. Vương tiên sinh, Bạch Lý, thế tử, Trần Vấn Tông cùng ngồi trong xe bò, ngạc nhiên ngước lên nhìn hắn. Bạch Lý vừa đập vai hắn, tay còn đang treo giữa không trung. Xe bò đã dừng lại, bên cạnh là "Vui Nghênh" khách sạn, hai tầng cửa gỗ cũ kỹ, nhìn qua thì thấy đã nhiều năm rồi. Vương Đạo Thánh quan sát Trần Tích một hồi lâu, miệng hỏi: "Thấy ác mộng?"

Trần Tích vội vàng đáp: "Đúng vậy, tiên sinh, ta vừa mới gặp một cơn ác mộng."

Vương Đạo Thánh mỉm cười nói: "Có lẽ do không nghỉ ngơi tốt. Nghỉ lại ở khách sạn này một chút, mọi người hãy mau đi nghỉ đi." Lúc này, trong tiệm có vài người phục vụ tươi cười chào đón: "Mời các vị khách vào bên trong."

Trương Hạ hỏi: "Có nước nóng không?" Người phục vụ vội vã trả lời: "Có, bên trong hậu viện có nước nóng, chỉ là một bình nước nóng cần hai văn tiền."

Trương Hạ không để tâm: "Có bãi giữ ngựa không?"

Người phục vụ vừa cười vừa nói: "Có, có, khách quan, ngài có con ngựa quý, đến đây phải có nơi tốt nhất để nghỉ ngơi!"

Trương Hạ tiện tay ném roi ngựa cho người phục vụ, vừa cười vừa nói: "Biết nói chuyện!"

Người phục vụ luống cuống tiếp lấy roi ngựa, cúi đầu khom lưng dẫn bọn họ vào cửa.

Trước khi vào, Trần Tích vô thức dò xét xung quanh, quét qua từng góc cạnh, sợ rằng từ đâu đó Phụng Hòe sẽ nhảy ra.

Bạch Lý hiếu kỳ hỏi: "Trần Tích, ngươi nhìn đông nhìn tây làm gì vậy?"

Trần Tích bừng tỉnh, âm thầm cười mình vì sự ám ảnh của Phụng Hòe.

Tầng một của khách sạn được bài trí khá đơn giản với một vài bàn ăn, mấy vị khách vẫn đang ăn, còn lầu hai mới là khu vực phòng nghỉ.

Không biết có phải do Trần Tích tâm trạng căng thẳng hay không, hắn vừa bước vào khách sạn thì đã cảm thấy tất cả thực khách đều vô tình hay cố ý nhìn mình.

Trần Tích xoa mi tâm, tự hỏi có phải mình quá cảnh giác dẫn đến hiểu lầm không?

Hắn vừa xoa mi tâm, vừa cúi đầu xem xét kỹ tất cả thực khách xung quanh.

Không, không phải hiểu lầm!

Những thực khách này đều có rượu trong tay, nhưng không ai uống hết một ngụm, ánh mắt tinh tường, sắc mặt bình thường.

Quan trọng nhất là, những thực khách này ai cũng có giấu một thanh đoản đao trong tay áo, người khác có thể không nhìn ra, nhưng Trần Tích thì có thể.

Hắn bước lên một bước, nhẹ nhàng kéo tay Vương Đạo Thánh: "Tiên sinh, khách sạn này có vẻ không an toàn, chúng ta đổi chỗ khác đi."

Vương Đạo Thánh ngạc nhiên một chút: "Ồ?"

Người chưởng quỹ vội vàng tiến đến cười hòa nhã: "Vị khách quan, ngài đùa sao? Phụ cận mười dặm tám hương, nhà này là tốt nhất, từ nam chí bắc, không ai sánh bằng chúng ta ở Y Xuyên huyện thành này."

Trần Vấn Hiếu quay đầu nhìn Trần Tích, khinh bỉ nói: "Nếu không phải do có quý công tử, bây giờ hẳn đã rất tốt rồi. Khách sạn này không tệ, chúng ta không ghét bỏ, ngươi cũng không cần ghét bỏ sao?"

Trần Tích không nhìn hắn, mà là nhìn về phía Vương Đạo Thánh: "Tiên sinh?" Vương Đạo Thánh nhìn chằm chằm vào hắn một lúc lâu, suy nghĩ một lát rồi nói: "Thế thì chuyển sang một nhà khác xem thử."

Nói xong, hắn quay người ra cửa, không có chút nào dây dưa dài dòng.

Tuy nhiên, bọn họ đi dọc theo phố dài hai dặm, mãi đến lúc hoàng hôn lặn về tây, cũng chỉ tìm được ba khách sạn.

Mà ba khách sạn đó đều không ngoại lệ, tất cả đều đông ngập khách, ngay cả trong chuồng ngựa cũng đầy người, phần lớn là muốn đến Lục Hồn sơn trang để tham gia văn hội.

Trần Vấn Hiếu phàn nàn: "Chạy nhanh về khách sạn Vui Nghênh kia, không lẽ không có chỗ ở sao? Trần Tích, ngươi đừng lôi kéo mọi người cùng chịu khổ, ta thấy Diêu thái y quá nuông chiều ngươi!"

Bạch Lý nhíu mày: "Ngươi nói chuyện sao lại khó nghe thế, khách sạn vừa rồi xác thực không sạch sẽ."

Nhưng vào lúc này, Vương Đạo Thánh đột nhiên quay người hỏi Trần Tích: "Ngươi vừa rồi không phải chỉ vì bẩn mà muốn đổi khách sạn, hãy nói rõ nguyên nhân đi."

Trần Tích chần chừ một lát, cuối cùng vẫn nói ra mối băn khoăn của mình: "Mới vừa rồi trong khách sạn, rất nhiều khách nhân đều giấu đoản đao, thật sự khả nghi."

Trần Vấn Hiếu đột nhiên cười: "Ta thấy ngươi chắc chắn chưa bao giờ đi xa nhà, mang theo đoản đao có gì khó hiểu?"

Tĩnh Vương cũng cười: "Ta thì chẳng có vấn đề gì... Thời đại này ra ngoài, mang theo đao là chuyện thường, dù không gặp phải sơn phỉ hay cường đạo, cũng cần đề phòng Địa Đầu xà."

Nói xong, Tĩnh Vương từ trong tay áo lấy ra một thanh đoản đao, Trần Vấn Tông và Trần Vấn Hiếu cũng lấy ra một thanh từ trong áo, ngay cả Trương Hạ cũng rút ra một thanh chủy thủ từ giày.

Trần Tích: "..." Hắn đã nhận ra Tĩnh Vương mang theo đao, không ngờ những người khác cũng đều như vậy.

Trần Tích nhất thời không nghĩ ra phản bác, đành phải chắp tay nói: "Thật xin lỗi, là ta đã làm rối lên."

Vương Đạo Thánh lắc đầu: "Không sao, ra khỏi nhà mà cẩn thận sẽ không sai lầm lớn. Lần này văn hội Lục Hồn sơn trang thu hút quá nhiều người từ nơi khác, nếu không thì khách sạn Vui Nghênh chắc chắn không còn chỗ, tối nay chúng ta có thể ngủ ngoài đường."

Trần Tích gật đầu: "Vậy thì ở khách sạn Vui Nghênh."

Mọi người quay lại khách sạn, chưởng quỹ vẫn tươi cười chào đón.

Trần Tích nhìn xung quanh, thì ra tất cả thực khách đều biến mất không còn bóng.

Hắn hướng chưởng quỹ chắp tay nói: "Lúc trước có lẽ đã làm phật lòng, mong chưởng quỹ không so đo."

Chưởng quỹ cười tươi trả lời: "Ngài đừng nói vậy, mở cửa làm ăn mà sợ khách nhân chọn nơi không sạch sẽ sao? Ngài cứ yên tâm ở lại, khách sạn Vui Nghênh cực kỳ sạch sẽ."

Vương Đạo Thánh hỏi: "Chưởng quỹ, còn lại mấy gian phòng khách?"

Chưởng quỹ chỉ lầu hai và nói: "Chỉ còn lại một gian Thiên Tự phòng và một gian Hoàng Tự Thông."

Trần Vấn Hiếu lớn tiếng: "Giường chung? Khi nào chúng ta phải ngủ giường chung sao? Chưởng quỹ, ngươi nhìn ta có giống người muốn ở giường chung không? Chúng ta ở đây, chắc chắn có..."

Hắn vừa định nói Tĩnh Vương cũng ở chung, nhưng bị Trần Vấn Tông kịp thời ngăn lại, lịch sự hỏi: "Chưởng quỹ, ta nhớ lần đầu vào cửa, ngài còn nói có rất nhiều phòng khách mà?"

Chưởng quỹ khổ sở đáp: "Nếu ngài ở lại ngay lúc đó, có thể còn nhiều phòng Thiên Tự, nhưng giờ thì có khách thương đến đặt chân."

Trần Vấn Hiếu nhíu mày: "Ta đi tìm họ, nếu muốn đi Lạc Thành làm ăn, chắc chắn sẽ cho chúng ta chút mặt mũi."

Nhưng Vương Đạo Thánh lại nhàn nhạt đưa tay ngăn lại: "Từ kiệm sang dễ, nhưng từ sang thành kiệm thì khó. Giường chung thì giường chung, có chỗ để ngủ cũng đủ rồi. Bạch Lý và Trương Hạ ở Thiên Tự phòng, còn chúng ta sẽ ở giường chung."

Đầu năm nay, khách sạn đều giống như một nơi ở tập thể lớn, phía trước là chỗ nghỉ, hậu viện thì có ô cho ngựa uống nước, chất đống không biết bao nhiêu hàng hóa của thương nhân.

Trong khách sạn rất ít có phòng đơn, chủ yếu là dành cho thương nhân, đội kỵ mã chuẩn bị giường chung, một phòng có thể chứa mười đến hai mươi người. Khách sạn thường dùng tên "Thiên, địa, huyền, hoàng" để đặt tên cho các phòng, trong đó Thiên Tự là phòng tốt nhất, Hoàng Tự thì là giường chung.

Trần Tích nhìn về phía chưởng quỹ: "Chưởng quỹ, không còn cách nào để sắp xếp thêm một gian phòng Thiên Tự sao?"

Chưởng quỹ lắc đầu: "Khách quan, thật sự không còn nữa."

Trần Tích cảm thấy nặng nề trong lòng.

Tất cả khách sạn trong huyện Y Xuyên đều chật cứng người, chỉ còn khách sạn Vui Nghênh có phòng, điều này hơn phân nửa là đang chờ người.

Như vậy, nếu bọn họ chính là nhóm khách nhân cuối cùng, điều này có nghĩa là đối phương đang chờ họ.

Có thể là, tại sao Tĩnh Vương và Vương Đạo Thánh lại không nhận ra?

Chưởng quỹ dẫn mọi người lên lầu, đi vào Hoàng Tự Thông cửa hàng, nhẹ nhàng đẩy cánh cửa tối om bên trong, đủ để hơn hai mươi người nằm ngủ trên những giường ghép lớn, đã có nhiều khách nhân đắp chăn nằm ngủ, trong phòng tiếng ngáy liên tiếp, mùi chân hôi xộc thẳng vào mặt.

Trần Tích nói khẽ: "Thật xin lỗi tiên sinh, là ta gây trễ thời gian, khiến các ngươi chỉ có thể ở nơi này..."

Lời còn chưa nói hết, đã thấy Vương Đạo Thánh và Tĩnh Vương đều coi như không có chuyện gì mà bước vào.

Vương Đạo Thánh cười đáp: "Lãnh binh ở ngoài, mong ước lớn nhất thường là có cái giường với đệm, có giường chăn là đủ rồi. Đám lính kia hôi hám, chưa chắc đã tệ hơn nơi này."

Tĩnh Vương cũng cười lớn: "Ta cũng đã từng là lính, không kém Vương tiên sinh đâu."

Trời tối, mọi người yên tĩnh.

Trần Tích nằm trên giường chung với chiếc áo choàng, không đắp chăn mền, hắn nhắm mắt nhưng không muốn chìm vào giấc ngủ, chỉ lặng lẽ nghe tiếng ngáy liên tục.

Ngoài cửa sổ có tiếng người gõ mõ đi qua, hô hào "Trời hanh vật khô, cẩn thận củi lửa".

Lúc này, trong phòng vang lên âm thanh huyên náo, dường như có người dậy.

Trần Tích hơi mở mắt, đã thấy Tĩnh Vương lặng lẽ đi ra cửa.

Ngoài cửa có người nói nhỏ: "Ngài mời qua đây, đại nhân đã chờ ở hậu viện."..