Chương 227: Đáng tiếc

Trong một ngày đông rét lạnh cắt da, Trương Chuyết mặc bộ áo xanh, từ xa vẫy tay chào Trần Lễ Khâm, trên mặt hiện rõ nụ cười thân thiện của một người bạn cũ lâu ngày gặp lại.

Trần Lễ Khâm có phần biến sắc, lạnh lùng nói: "Trương đại nhân, mong ngươi tha lỗi, nhưng ta phải thẳng thắn rằng chúng ta vốn không phải là người một đường, cần gì phải cùng nhau trở về kinh?"

Trương Chuyết cười cởi mở: "Trần đại nhân, sao lại nói như vậy? Chúng ta đã hợp tác ở Lạc Thành, nếu không cùng nhau trở về, người ta sẽ nghi ngờ chúng ta không có tâm chí, không thể hòa hợp với nhau."

Trần Lễ Khâm tức giận đáp: "Trương đại nhân, đừng có ý định hại người, hãy nhìn cho kỹ! Dù chúng ta có giao tình, nhưng vẫn tốt hơn là không cùng lên đường."

Trương Chuyết vuốt râu, tỏ ra hăng hái hỏi: "Trần đại nhân có phải lo lắng rằng sự có mặt của ta bên cạnh Trần Tích sẽ làm ngươi bị giảm giá trị?"

Trần Lễ Khâm cáu gắt nói: "Trương đại nhân đừng có tự ý suy diễn! Thực sự ta không dám thân cận khi thấy hàng chục xe của Trương gia nối đuôi nhau."

Trần gia rất xem trọng danh dự, coi trọng sự thanh tao. Khi Trương Chuyết trắng trợn lôi kéo hàng trăm chiếc xe tiền hàng ra ngoài, Trần Lễ Khâm làm sao có thể nguyện ý đồng hành cùng Trương gia?

Nếu bị người ta nhìn thấy, không biết họ sẽ nghĩ hắn và Trương Chuyết cấu kết tham ô!

Trương Chuyết không tỏ ra tức giận, tiến lên vài bước muốn nắm lấy tay Trần Lễ Khâm để thể hiện sự thân mật, nhưng Trần Lễ Khâm vội vàng rụt tay về trong ống tay áo: "Trương đại nhân có việc gì cứ nói thẳng đi!"

Trương Chuyết vui vẻ nói: "Trần đại nhân đừng lo lắng, ngươi hãy dẫn đầu, ta sẽ theo sau, giữ khoảng cách, như vậy sẽ không có ai hiểu lầm ngươi!"

Trần Lễ Khâm nghi ngờ: "Trương đại nhân, tại sao ngươi không muốn cùng ta đồng hành?"

Trương Chuyết cười vỗ vai hắn: "Trần đại nhân sắp vào triều, Trương mỗ lo rằng như vậy có chút không tôn trọng. Ngươi giờ đại diện cho Thái Tử, chẳng lẽ ngươi muốn đẩy ta và Từ gia ra xa? Thái Tử có biết chuyện này không?"

Trần Lễ Khâm há hốc mồm không biết phải nói gì.

Những năm gần đây, cuộc chiến giành quyền lực ngày càng quyết liệt, Thái Tử, Phúc Vương, An Vương thường được bàn tán trên phố, thời điểm này Thái Tử chắc chắn hy vọng có nhiều trợ lực nhất có thể. Từ gia vẫn chưa có động thái chính thức trong cuộc chiến giành quyền, nếu hắn và Trương Chuyết trở mặt, Thái Tử sẽ nghĩ gì về hắn?

Suy nghĩ đến đó, Trần Lễ Khâm bị Trương Chuyết nắm chắc lấy, không thể phản bác được.

Trương Chuyết cười to một tiếng rồi quay người đi, vừa đi vừa gọi: "Trần Tích, Trần Tích! Ngươi ở đâu?"

Trần Tích nhẹ nhàng vén rèm xe, nhảy xuống và chắp tay nói: "Trương đại nhân."

Trương Chuyết tiến lại gần, thì thầm: "Có điều gì về cái chết của Vương Sùng Lý không được điều tra từ ngươi chứ?"

Trần Tích cũng thấp giọng: "Thưa Trương đại nhân, không có gì trên người ta cả."

"Không có thì tốt, đêm qua ta không ngủ, lo lại có chuyện gì xảy ra," Trương Chuyết thở phào, rồi cẩn thận nhắc nhở: "Bây giờ vụ án của Tĩnh Vương đang rất căng thẳng, Vương Sùng Lý lại có thân phận nhạy cảm, cái chết của hắn sẽ ảnh hưởng rất lớn, trên đường Bắc đều có trạm kiểm tra của Mật Điệp, mong rằng ngươi có thể ra tay giúp đỡ, đừng để cho họ kiểm tra hàng hóa của Trương gia. Trên trăm xe hàng này cần phải an toàn đến Kinh Thành, không phải tôi Trương mỗ lo lắng cho cái mạng của mình."

Trần Tích ngạc nhiên, hóa ra Trương Chuyết muốn mượn thân phận của Hải Đông Thanh để hộ giá hộ tống, vì vậy mới chờ ở đây.

Hắn thành khẩn nói: "Tôi hiểu rồi, xin Trương đại nhân yên tâm, tôi sẽ hộ tống hàng hóa của Trương gia an toàn tới Kinh Thành."

Đúng lúc này, Trương Hạ mặc áo đỏ chói cùng với Táo Táo đi tới, đưa dây cương cho Trần Tích. Trần Tích thắc mắc hỏi: "Trương nhị tiểu thư, cô làm gì vậy?"

Trương Hạ thì thầm về Táo Táo: "Mẹ tôi không cho tôi cưỡi ngựa tùy tiện, nên nghĩ rằng ngươi chắc cũng không thích ngồi trong xe, nên cho ngươi mượn Táo Táo vài ngày, đến Kinh Thành trả lại tôi."

Nói xong, nàng vỗ lên yên ngựa, chỉ vào một chiếc bao lưng phẳng, nhẹ nhàng nói: "Chiếc đao mà ngươi nhờ tôi giữ ở đây, tôi thấy nó không có vỏ, nên đã nhờ người làm một chiếc. Tôi không chắc ngươi có thích kiểu dáng đó không, nếu không thích, sau này tôi sẽ tìm cơ hội làm một chiếc đẹp hơn."

Đó là một thanh trường đao dài năm thước, to lớn trông rất bắt mắt. Trần Tích trước đây không thể mang đao về Trần gia, đã gửi ở Trương phủ và nhờ Trương Hạ bảo quản.

Có người từng hứa hẹn sẽ làm cho hắn một bộ vỏ đao, nhưng chưa kịp thực hiện, hắn cũng đã không nhớ tới nữa, thật không ngờ Trương Hạ đã làm cho hắn.

Trần Tích đưa tay lên vuốt ve chiếc bao: "Cảm ơn Trương nhị tiểu thư."

Trương Hạ cười nói: "Ngươi đã giúp Trương gia nhiều, cần gì phải khách sáo?"

Đang lúc này, Trương Chuyết cùng vợ cả Từ thị từ trong quán trà đi ra, Trương Tranh không còn tính cách nhảy nhót như trước, mà thành thật theo sau.

Từ thị mặc trang phục đơn giản, bộ áo màu trắng không có hoa văn thêu thùa, cũng không có đính kim tuyến hay bạc bạc. Trên đầu bà chỉ giản đơn cài hai chiếc trâm gỗ, không giống với Lương thị khoa trương.

Bà đi đến trước mặt Trần Tích, ôn hòa hỏi: "Ngươi chính là Trần Tích?"

Trong xe, Tiểu Mãn thấy Từ thị đi tới, vội vén màn cửa lên lắng nghe.

Trong xe vang lên tiếng động, nàng vội vàng ngồi xuống bệ rương để tránh Tô Chu bất ngờ nhảy ra ngoài.

Ngoài xe, Trần Tích chắp tay nói: "Thưa phu nhân, tại hạ chính là Trần Tích."

Từ thị không nói gì, chỉ chú ý từ đầu đến chân hắn, rồi từ chân lên đầu, mới chậm rãi lên tiếng: "Nghe nói ngươi từng làm học đồ tại Diêu Thái Y, giờ về Trần gia để nghiên cứu học vấn, kiểm tra công danh?"

Chỉ một câu đã khiến Trần Tích biết Trương Chuyết không thông báo cho Từ thị về chuyện của hắn... Chẳng lẽ Trương Chuyết không tín nhiệm vợ mình?

Trương Chuyết đứng bên cạnh châm chọc: "Phu nhân, thời gian không còn sớm, chúng ta quay lại xe thôi."

Từ thị liếc nhìn hắn, không nói thêm gì nữa.

Trương Chuyết cười ngượng ngùng: "Ta về trước xe!"

Từ thị nhìn theo Trương Chuyết đi, một lúc lâu sau lại quay lại nhìn Trần Tích, ôn hòa nói: "Con trai biết nghĩ thì hiếm có, nếu ngươi có thể dừng lại trước bờ vực, thì sẽ vẫn là một đứa trẻ tốt. Chỉ có điều việc học cần phải đầu tư gấp trăm lần, nghìn lần, vạn lần, mới phát huy hết tài năng. Đừng để chuyện bên ngoài phân tâm."

Trần Tích nhẹ nhàng đáp: "Phu nhân nói đúng, tôi sẽ cẩn thận tuân theo lời dạy."

Từ thị thấy hắn không ương ngạnh, cuối cùng cũng nở một nụ cười: "Trần Tích, có phải ngươi thích một cô gái nào không?"

Trần Tích im lặng một lát rồi đáp: "Thưa phu nhân, không có."

Từ thị gật đầu: "Tại Kinh Thành có nhiều cô gái tốt, ta có thể quan tâm giúp ngươi tìm một người môn đăng hộ đối, trong sạch."

Trương Hạ mở to mắt nhìn: "Mẹ, Trần Tích hắn cùng quận... "

Chưa kịp nói hết câu, đã bị Từ thị chặn lại: "Lập gia đình chính là chuyện lớn nhất trong đời, sao có thể lười biếng? Trần Tích, có đúng không?"

Trần Tích khiêm tốn đáp: "Việc này không dám làm phiền phu nhân."

"Táo Táo là bảo bối của Hạ Nhi, nếu nàng cho ngươi mượn, chứng tỏ các ngươi là bạn bè thân thiết, ta giúp nàng một tay, không có gì là không đúng. Được rồi, chúng ta lên đường," Từ thị nắm tay Trương Hạ hướng đoàn xe Trương gia đi tới.

“Mẹ, đừng kéo con đi, con còn chưa nói hết với Trần Tích!” Trương Hạ nhiều lần muốn giãy ra khỏi tay mẹ nhưng đều không thành công.

Từ thị nhìn nàng với vẻ sắc lạnh, quát nhẹ: "Im miệng, nếu không trừ ngươi, trong Kinh nào ai dám cưới ngươi?"

Trương Hạ nhăn mặt: "Không ai cưới cũng không sao, nữ nhi cả đời phụng dưỡng mẹ, trong Kinh cũng không có gì khiến con lưu luyến."

Từ thị tức giận nói: "Nói bừa!"

Nói xong, bà nắm tay Trương Hạ trở về xe ngựa.

Một người hầu vội vàng quỳ xuống, cúi người để Từ thị bước lên xe, Trương Hạ không đạp lên người hầu mà tự nhảy lên xe.

Trần Tích nhìn Trương Tranh, hắn ho nhẹ một cái: "Ngươi đừng để ý, ta và muội muội này không sợ trời sợ đất, chỉ sợ nàng thôi, không có cách nào."

Trần Tích vừa cười vừa nói: "Sao lại như vậy, Trương huynh không cần phải lo lắng."

Đợi Trương Tranh rời đi, Tiểu Mãn tức giận kéo rèm xe lên nói: "Công tử không tức giận sao?"

Trần Tích bình thản: "Ta có lý do gì để tức giận?"

Tiểu Mãn thầm nghĩ: "Trương phu nhân nói muốn giúp ngài tìm người môn đăng hộ đối. Cái gọi là môn đăng hộ đối, chính là con trai trưởng xứng đáng với con gái trưởng, nàng không thực sự muốn giúp ngài, rõ ràng là nhắc nhở ngài đừng có ý định với Trương nhị tiểu thư."

Trần Tích cười cười: "Trên phố từng nghe đồn rằng Trương gia và Trần gia muốn thông gia, nàng có lo lắng cũng không quá đáng. Chỉ là nàng không biết ta và Trương nhị tiểu thư chỉ là bạn bè, không giống như nàng nghĩ."

Tiểu Mãn nhún vai: "Vậy thì tốt, không phải vẫn phải chịu áp lực từ họ!"

Trần Tích cười khổ: "Ngươi thật sự biết quá nhiều."

Tiểu Mãn cố chấp nói: "Chỉ quan tâm đến ngài thôi."

Trần Tích vỗ về Táo Táo, rồi quay sang cầm cương, dắt ngựa hướng về phía cửa thành nơi có tiệm mì hoành thánh mà đi.

Tới tiệm mì hoành thánh, nhiều vị thực khách dồn dập đứng dậy, thì thầm nhau: "Trần đại nhân."

Trần Tích ngồi trên lưng Táo Táo, cúi đầu nhìn họ, nhẹ nhàng nói: "Mọi người cứ ngồi xuống. Sau đó mở cửa thành, cho xe phía sau đi cùng."

Nói xong, hắn nắm dây cương quay lại, một thực khách lau miệng, cúi đầu đi ra phía sau tiệm mì hoành thánh để báo hiệu.

Cửa thành mở ra, đoàn xe dài theo cửa thành chạy qua, Mật Điệp đến mức bỏ qua cả lộ trình đơn giản nhất.

Trần Tích cảm thán, hóa ra đến bây giờ, hắn đã trở thành người bên ngoài trong mắt những nhân vật lớn.

Đợi đoàn xe chạy qua cửa thành, hắn cưỡi Táo Táo, chậm rãi đi qua hai cánh cửa lớn sơn đỏ, đi vào khung cảnh ảm đạm bên ngoài.

Sau khi kỵ ngựa một đoạn, Trần Tích không nhịn được quay đầu lại nhìn.

Hắn khoác áo đen, đứng trên lưng ngựa, nhấc ngang thanh đao.

Chỉ thấy cánh cửa lớn sơn đỏ từ từ khép lại, phong cảnh Lạc Thành bên trong bị giam cầm, như có ai đang nói với hắn: "Thiếu niên, đừng quay đầu lại nữa."

Trần Tích cuối cùng liếc nhìn thật lâu, thở ra một hơi trắng mờ, rồi quay đầu đuổi kịp đoàn xe.

Tiểu Mãn thò đầu ra hỏi: "Công tử, sao nhìn ngài không vui?" Trần Tích cười: "Đáng tiếc."

Tiểu Mãn nghi hoặc: "Đáng tiếc điều gì?"

Trần Tích không trả lời.

Đáng tiếc, Nhân đạo Lạc Thành hoa tự cẩm, lại không gặp được Phùng Xuân...