Chương 278: chinh lương

Cố Nguyên thành bên trong, tro tàn đen kịt lả tả bay múa, tựa như một trận tuyết lông ngỗng màu đen. Trần Tích trên lưng ngựa khom người ẩn mình, nghiêng đầu tránh làn khói mù theo gió thổi tới, không để nó lọt vào mắt.

Vũ Lâm quân phía sau ra sức đuổi theo, nhưng dù cố gắng thế nào, vẫn không thể nào rút ngắn khoảng cách.

Tề Châm Chước nhìn Trần Tích phía trước, hùng hùng hổ hổ: "Kỵ nhanh như vậy làm gì, ra vẻ ta đây!"

Lý Huyền tay nắm chặt dây cương, trừng mắt liếc hắn: "Ít nói vài lời đi, vừa mới trước mặt điện hạ còn bắt tay giảng hòa, giờ đã quên rồi?"

Tề Châm Chước cứng cổ lẩm bẩm: "Ta thừa nhận hắn là cái gia môn, nhưng ta chính là không quen cái bộ dáng này của hắn. Tỷ phu, hắn độc lai độc vãng chẳng phải là cảm thấy chúng ta sẽ liên lụy hắn sao, ta không tin ngươi nhìn không ra!"

Lý Huyền điềm tĩnh đáp: "Muốn người khác coi trọng, phải có bản lĩnh đáng để người ta coi trọng. Hắn đi trước là để mở đường cho Vũ Lâm quân, tránh trúng mai phục. Tên nhọn trận quan trọng nhất là người đứng đầu hàng, nguy hiểm nhất cũng là người đứng đầu hàng, đừng có không biết tốt xấu."

Tề Châm Chước khinh thường: "Vũ Lâm quân ta ba thành đều là hành quan, cần hắn mở đường sao?"

Trần Tích không để ý tới những ồn ào phía sau, ánh mắt hắn chăm chú nhìn chằm chằm hai bên đường đất.

Mật thám Cảnh triều đã chọn thời điểm Vũ Lâm quân đại đội nhân mã rời khỏi Đô Ti phủ để ra tay, nếu còn có hậu chiêu, sợ rằng sẽ phục kích trên đường Thái Tử về, cưỡng ép Thái Tử lệnh cưỡng chế biên quân, hãm biên quân vào thế lưỡng nan.

Muốn động thủ, nhất định mai phục ở nơi hẹp nhất trên đường đi, Cô Sư đường phố!

Ngay lúc này!

Khoảnh khắc sau, từ trong hẻm nhỏ hai bên Cô Sư đường phố bỗng có kẻ kéo vấp cương ngựa, trên nóc nhà hai bên lật ra người bắn nỏ, giương cung nhắm thẳng về phía Trần Tích!

Tề Châm Chước mắt sắc, kinh hô: "Cẩn thận!"

Vừa dứt lời, Táo Táo đã ra sức nhảy lên, vượt qua chướng ngại vật. Khi Táo Táo vọt lên tới đỉnh điểm, Trần Tích mượn lực nhảy lên không trung.

Rời khỏi lưng ngựa, hắn thuận thế rút đao. Trường đao sáng như tuyết chiếu rọi ánh lửa xa xa, tựa như vung lên một vệt Lưu Hỏa, bổ thẳng vào những mũi tên đang lao tới.

Đinh đinh đinh keng, tiếng kim loại va chạm không dứt bên tai, đợi Tề Châm Chước nhìn lại, Trần Tích đã nhẹ nhàng đáp xuống nóc nhà bên phải, đạp lên những mảnh ngói hướng về phía phục binh đánh lén.

Lý Huyền giận dữ gầm lên: "Theo ta giết lên nóc nhà!"

Tề Châm Chước nhấc cây mã giáo treo bên yên ngựa ra sức ném, cây mã giáo dài hơn một trượng đâm thẳng vào bức tường đất, từng người Vũ Lâm quân đạp lên cán giáo dài, vượt lên nóc nhà cùng phục binh giao chiến.

Tề Châm Chước cười gằn: "Mẹ nó, các ngươi coi Vũ Lâm quân Lão Tử là quả hồng mềm!"

Vũ Lâm quân chỉ có thanh danh ngự tiền cấm quân, nhưng lại bị khinh bỉ khắp kinh thành, tam đại doanh ai cũng dám cho Vũ Lâm quân xem thường. Trước mặt tam đại doanh, Vũ Lâm quân chẳng qua là đám hoàn khố tử đệ nhờ người nhà mua quan, không đáng nhắc tới.

Nhưng nếu luận về số lượng hành quan, Vũ Lâm quân mới là nhiều nhất.

Tề Châm Chước trên nóc nhà dùng kiếm ném lăn một tên phục binh, dương dương đắc ý quay đầu nhìn Trần Tích đối diện, lại phát hiện đối phương đã giết ngã bốn tên người bắn nỏ, giao chiến trường lại cho đám Vũ Lâm quân đang leo lên nóc nhà, còn mình thì tiếp tục chạy về phía trước.

Trần Tích càng chạy càng nhanh, thoáng chốc đã đuổi kịp Táo Táo đang phi nước đại.

Tề Châm Chước trơ mắt nhìn Trần Tích vững vàng đáp xuống yên ngựa, gọn gàng thu đao vào vỏ, không quay đầu lại biến mất ở cuối Cô Sư đường phố.

Hắn hỏi Lý Huyền bên cạnh: "Tỷ phu, hắn cảnh giới gì?"

Lý Huyền vừa che chắn một mũi ám tiễn cho Tề Châm Chước, vừa trầm ổn đáp: "Vừa bước vào Tiên Thiên cảnh giới, một tầng lầu còn chưa lên tới."

Tề Châm Chước trừng lớn mắt: "Vậy sao thoạt nhìn lợi hại vậy?"

Lý Huyền suy nghĩ một chút: "Đao thuật tinh xảo, che lấp cảnh giới không đủ."

Tề Châm Chước do dự hỏi: "Vậy ta so với hắn…"

Lý Huyền lại chắn cho Tề Châm Chước một mũi tên bắn lén, gầm lên: "Chuyên tâm giết địch, đừng nói nhảm!"

Khi Trần Tích đến Đô Ti phủ, cả tòa phủ đã chìm trong biển lửa, người Trần gia, Vũ Lâm quân kinh ngạc đứng bên ngoài, nhất thời không biết làm sao.

Xà nhà trong lửa kêu răng rắc, nóc nhà đổ sụp xuống.

Trần Tích ghìm cương ngựa, ánh mắt lướt qua Trần Lễ Khâm, Trần Vấn Tông, Trần Vấn Hiếu, Lương thị, Vương Quý, rồi lớn tiếng hỏi: "Hỏa hoạn từ đâu ra?" Vũ Lâm quân không ai trả lời, Trần Lễ Khâm cũng không nói gì, chỉ có Trần Vấn Tông đáp: "Lửa có lẽ từ kho quân giới và sương phòng Đô Ti phủ bốc lên trước, lửa lan rất nhanh, lại kèm theo tiếng nổ lớn. Chắc là có người đã chôn sẵn hỏa mạnh dầu trước khi chúng ta tiếp quản Đô Ti phủ!"

Trần Tích cảm thấy nặng nề trong lòng, nếu đã sớm chôn hỏa mạnh dầu thì kho quân lương kia chắc chắn cũng không giữ được, thời đại này căn bản không có cách dập lửa mạnh dầu.

Một tòa cô thành không có lương thực, xong rồi. Thiên Sách quân Cảnh triều chỉ cần vây hãm một tháng, biên quân ngay cả sức đánh trận cũng không có, Cố Nguyên thành sẽ tự sụp đổ.

Trần Tích hỏi: "Có ai thấy kẻ nào phóng hỏa không?"

Hắn nhìn quanh, không ai trả lời.

Lúc này, Vũ Lâm quân hộ tống Thái Tử chạy tới, Thái Tử kinh ngạc nhìn Đô Ti phủ: "Bạch Hổ Tiết Đường cũng bị đốt rồi, làm sao bàn giao với biên quân?"

Lý Huyền cất giọng: "Điện hạ không cần bàn giao gì với bọn chúng. Ngoại trừ biên quân, không ai có thể lặng lẽ phóng hỏa trong Đô Ti phủ, biên quân phải cho chúng ta một lời giải thích!"

Tro tàn quay cuồng trong không khí, tất cả mọi người im lặng, chỉ còn tiếng lửa cháy bập bùng trong Đô Ti phủ.

Thái Tử nhìn Lý Huyền: "Lý đại nhân, bây giờ nên làm sao?"

Lý Huyền chần chừ: "Cái này..."

Hắn muốn nói nên lập tức mượn mật đạo Thành Hoàng miếu rời đi, nhưng biết Thái Tử sẽ không đồng ý.

Đã là thế lưỡng nan.

Thái Tử thở dài: "Năm An Định thứ mười bảy, Chiêu Võ Thái Tử đền nợ nước ở Sùng Lễ quan, xem ra ta sẽ là vị Thái Tử thứ hai đền nợ nước, hẳn là có thể lưu danh sử sách."

Lý Huyền thúc ngựa lên, lo lắng nói: "Điện hạ, theo thuộc hạ đi thôi!"

Đúng lúc này, Trần Tích bình tĩnh nói: "Điện hạ, chưa đến mức đền nợ nước, không cần nói những lời ủ rũ."

Trần Lễ Khâm tách đám người ra: "Trần Tích, không được vô lễ với điện hạ!"

Trần Tích không để ý tới ông ta, tiếp tục nói: "Dù Cố Nguyên thành có giữ được hay không, việc cấp bách là tìm ra hết đám gián điệp Cảnh triều, điều tra rõ nội ứng của biên quân là ai. Những kẻ này chưa trừ diệt, Cố Nguyên nhất định mất."

Thái Tử mỉm cười: "Trần Tích hiền đệ nói phải, là ta thất thố. Dù có chết ở Cố Nguyên thành này, cũng phải kéo theo vài tên giặc Cảnh đệm lưng mới được."

Dứt lời, hắn bỗng cao giọng: "Trần Tích hiền đệ, cô lâm nguy phong ngươi làm Ti Vệ, cùng Lý đại nhân dẫn năm trăm Vũ Lâm quân, trong vòng ba ngày tra ra hạ lạc của đám giặc Cảnh, không biết ngươi có bằng lòng không?"

Trần Tích xuống ngựa, ôm quyền: "Thuộc hạ nguyện ý."

Thái Tử trầm giọng hỏi: "Nếu không tra ra hạ lạc của đám giặc Cảnh?"

Trần Tích bình tĩnh: "Đem đầu đến gặp."

Thái Tử cười ha ha: "Cũng là người có cá tính. Bất quá, không cần đem đầu đến gặp, nếu ngươi không tra ra, chúng ta sợ là cùng nhau chôn thân ở Cố Nguyên biên thùy."

Người Trần gia nhìn cảnh này từ xa, trong lòng ngũ vị tạp trần, Vương Quý càng thêm dời sông lấp biển, không ngờ thứ con lại xoay mình thành hồng nhân bên cạnh Thái Tử, quan cư Lục phẩm. Trần Tích suy tư một lát rồi hỏi: "Điện hạ, Đô Ti phủ đã không còn, ngài có muốn dời đến quân doanh biên quân không? Mật thám Cảnh triều trong biên quân chắc chỉ là số ít, không cần lo lắng."

Thái Tử lắc đầu: "Chúng ta không ở quân doanh biên quân."

Lý Huyền nghi ngờ: "Điện hạ?"

Thái Tử cười chỉ Trần Tích: "Chúng ta học Trần Tích, ở Long Môn khách sạn."

Giờ Sửu, Tiểu Ngũ đang gục trên quầy ngủ gật, thì nghe ngoài cửa có tiếng bước chân lít nha lít nhít đánh thức hắn.

Khoảnh khắc sau, có người vén màn vải bông, hơn mười người xông vào, khiến Tiểu Ngũ kinh hãi rút dao phay sau lưng, lớn tiếng: "Chưởng quỹ cứu ta!"

Thái Tử buồn cười: "Chủ quán đừng lo lắng, chúng ta đến trọ."

Tiểu Ngũ nhìn đám người ô ương phía sau Thái Tử, nghi ngờ: "Không phải vì chuyện vừa rồi đến tìm mặt mũi đấy chứ? Ta nói cho các ngươi biết, vừa rồi là chưởng quỹ bảo ta chém các ngươi, không liên quan đến ta…"

Chưa dứt lời, sau gáy Tiểu Ngũ đã ăn một bàn tay.

Chưởng quỹ từ bên cạnh hắn bước ra, chắp tay với Thái Tử: "Khách quan, khách sạn chúng tôi có sáu mươi sáu gian phòng, hiện còn lại một gian Thiên tự hào, mười gian Địa tự hào, mười bảy gian Nhân tự hào, sợ là không đủ cho ngài nhiều người như vậy."

Thái Tử đáp: "Không sao, có mấy gian thì ở mấy gian, những người còn lại đi hỏi các khách sạn khác."

Chưởng quỹ cười: "Ngài mang theo mấy trăm người ngựa, sợ là muốn bao hết các khách sạn…"

Đang nói chuyện, ngoài cửa lại ồn ào.

Thái Tử nghe tiếng quay đầu, nhỏ giọng hỏi Lý Huyền: "Ngoài cửa sao vậy?"

Lý Huyền nhanh chóng đi ra, rồi nhanh chóng trở vào, ghé tai Thái Tử: "Chu Du đang dẫn giáp sĩ biên quân đi trưng thu lương thực từng nhà, nói là phải nộp hết, không thì xử tội mưu phản."

Thái Tử nhíu mày: "Biên quân cũng bị ép đến nóng nảy, nếu không sẽ không thu lương trong đêm. Chỉ là, bọn chúng lấy hết lương thực, dân chúng trong thành sống thế nào?"

Trong lúc nói chuyện, mấy tên giáp sĩ biên quân bước vào sảnh khách sạn, không coi ai ra gì gạt đám Vũ Lâm quân, đi đến trước mặt chưởng quỹ khách khí: "Nhị gia, có lệnh trên muốn thu hết lương thực. Ta không làm khó dễ ngài, Long Môn khách sạn ta chỉ lấy tám phần mười, ngài cũng đừng làm khó dễ ta, thế nào? Nếu không phải gấp, ta đã không đến quấy rầy ngài."

Chưởng quỹ im lặng một lát, rồi ra hiệu cho Tiểu Ngũ: "Đi, dẫn các vị quân gia chuyển lương thực."

Lý Huyền bỗng lên tiếng: "Chậm đã!"

Giáp sĩ biên quân quay đầu: "Sao vậy?"

Lý Huyền lấy ra lệnh bài cấm quân: "Lương thực của khách sạn này không cần thu, điện hạ muốn ở đây, để điện hạ dùng."

Giáp sĩ biên quân khó xử, không dám nói gì.

Đúng lúc này, màn vải bông lại bị vén lên, Chu Du cười lạnh bước vào sảnh: "Lệnh bài cấm quân ở biên quân ta không có tác dụng, Lý đại nhân cứ thu lại đi, lương thực ta nhất định phải mang đi."

Tề Châm Chước giận dữ: "Ngươi thu lương thực đi, chúng ta ăn gì?"

Chu Du chậm rãi: "Mỗi phường đều sẽ bố trí lều cháo, đến lúc đó cứ ra đó mà lĩnh. Điện hạ, không phải thuộc hạ cố ý lãnh đạm ngài, mà là ta và Hồ tổng binh cũng phải cùng các tướng sĩ biên quân cùng ăn cùng ở, bọn họ uống cháo loãng, chúng ta cũng uống cháo loãng, ngài cũng vậy."

Lý Huyền lạnh giọng: "Ta không tin."

Chu Du mỉm cười: "Quan lão gia từ kinh thành đến tự nhiên không tin chúng ta có thể cùng tướng sĩ cùng ăn cùng ở, nhưng ngài có thể mỗi ngày đến doanh trại biên quân nhìn chằm chằm, Chu Du ta mà ăn hơn người khác một hạt cơm, đầu rơi xuống đất!"