Chương 328: Chuyện giang hồ

Giờ Tý, Lữ Thuận cảng vẫn như cũ đèn đuốc sáng trưng.

Từng chiếc từng chiếc thuyền lớn b·uôn l·ậu ban ngày không thể vào cảng, liền đứng ở bên ngoài cảng trên mặt biển chờ đợi. Đến ban đêm, người chèo thuyền treo từng dãy đèn lồng, chiếu bến cảng sáng như ban ngày.

Đèn treo lồng có chú trọng riêng.

Ngày thường, quan thuyền muốn treo ba cái, ba cái một hàng, tên là "Tam Đăng Liên Châu". Loại thuyền này luôn luôn ban ngày nhập cảng, ban đêm rời cảng, tới lui tự nhiên.

Thuyền b·uôn l·ậu phải treo đèn lồng theo thông tri mỗi ngày. Sẽ có người chèo thuyền nhỏ đi trên mặt biển thông tri từng cái, thu phí bảo hộ rồi cho ám hiệu đêm nay. Treo đúng đèn lồng liền có thể nhập cảng, gọi là "Nước Tiền Lương Đèn Lồng".

Khi thuyền lớn song cột buồm của Diêu lão đầu nhập cảng, đang có mấy chục chiếc thuyền hàng b·uôn l·ậu lái ra bến cảng. Giống như u linh, lặng lẽ đến, lặng lẽ đi.

Thủy thủ trên thuyền cởi trần bay lên buồm, trên thuyền lại còn mang theo sàng nỏ, không biết là phòng ai.

Chu Vân Khê đứng ở boong thuyền, yên lặng nhìn những thuyền lớn kia ngay cả 'Thuyền Dùng Đồng Bài' cũng hái được, cột buồm dưới âm khắc cũng bị người san bằng.

Diêu lão đầu đứng chắp tay ở boong thuyền, sắc mặt bình tĩnh nói: "Đây đều là thương thuyền b·uôn l·ậu của Ninh triều ta, một nửa trở về Đông Doanh, một nửa trở về Khải Đông."

Lương Miêu Nhi kinh ngạc nói: "Không ai quản sao?"

Diêu lão đầu đứng chắp tay, thần sắc nhạt nhẽo: "Biên quân tiền tuyến tướng sĩ quyết đấu sinh tử, đằng sau lại có người tư thông Cảnh triều làm ăn, cũng không biết cuộc chiến này đánh có ý gì."

Lương Cẩu Nhi chẳng biết lúc nào đi vào boong thuyền, ống tay áo bên cánh tay phải trống rỗng: "Trần gia, Từ gia đáng c·hết."

Diêu lão đầu cười nhạo một tiếng: "Chó con thật đơn thuần, nhưng nếu mang đầu óc đơn giản như vậy đi Cảnh triều, sợ là sống không được bao lâu. Ngươi thật cho rằng Ninh triều chỉ có Trần gia, Từ gia làm chuyện này? Năm Gia Ninh thứ mười bốn, Cảnh triều náo loạn nạn châu chấu, bát đại Tấn Thương vì b·uôn l·ậu lương thực theo đường bộ đi Cảnh triều, lại cùng Hồ gia dời đại đồng biên quân... Ninh triều gốc rễ, nát rồi."

Lương Cẩu Nhi buồn bực: "Hoàng Đế có biết những việc này không?"

Diêu lão đầu cười: "Biết có làm được gì, hắn quản được sao?"

Dứt lời, Diêu lão đầu liếc xéo đám người, bình tĩnh bàn giao: "Chờ lát nữa xuống thuyền, gặp người bên hông đeo trường đao sơn đỏ, chớ lên tiếng, đi theo bọn họ. Lộ dẫn Cảnh triều rất nghiêm, không có Quân Lược Ti tiếp ứng nửa bước khó đi."

Chu Vân Khê nhìn mặt biển sóng cả chập trùng màu đen: "Hiểu được."

Lúc này, thuyền lớn cập bờ, có tiếng quạ đen kêu to thê lương.

Diêu lão đầu nhíu mày quay đầu, thấy quạ đen đang đứng trên song cột buồm chỗ cao nhất nhìn chăm chú bến cảng.

Lão lại quay đầu, chỉ thấy trên bờ lui tới thủy thủ, người chèo thuyền, có hơn mười người đeo trường đao sơn đỏ chờ đợi gì đó. Xa hơn có người giơ bó đuốc tốc độ cao tới gần.

Lương Cẩu Nhi xuống thuyền về sau, vừa muốn đi cùng nhân mã Quân Lược Ti tụ hợp, Diêu lão đầu lại giữ bọn hắn lại, trầm giọng nói: "Không đúng, chúng ta lẫn trong đám người đi."

Dứt lời, mấy người bọn họ trộn lẫn vào người chèo thuyền, cúi đầu đi qua bên cạnh đội quân hơi ti, hoàn toàn không có ý định nhận nhau.

Vừa đi không bao xa, thấy mười mấy giáp sĩ trẻ tuổi đội Hắc Trĩ Vĩ, giơ bó đuốc, dẫn theo trường đao, xông vào Lữ Thuận cảng gầm thét: "Xu Mật Viện Nguyên Thành, Quân Lược Ti Khương Thán, Quân Tình Ti Lục Quan Vụ, lấn Thiên Võng, mê hoặc cương thường, kết bè kết cánh, che Tắc Hiền Lộ!"

"Hôm nay chúng ta phụng mệnh Nguyên Tướng, Lục Cẩn đại nhân, tru diệt gian nịnh trong triều, trừ tam hại, cứu vạn dân, người kháng mệnh, g·iết c·hết bất luận tội!"

Trong tiếng kêu gào, mười mấy giáp sĩ trẻ tuổi hướng nhân viên Quân Lược Ti đánh tới.

Lương Cẩu Nhi hùng hùng hổ hổ nói: "Sao hảo c·hết không c·hết, chúng ta vừa xuống thuyền, liền chém c·hết người liên hệ của chúng ta? Con mẹ nó làm sao bây giờ, lão đầu, chúng ta cứu bọn hắn a?"

Diêu lão đầu vừa đi ra ngoài cùng người chèo thuyền, vừa nhíu mày: "Trung Thư Bình Chương Nguyên Tướng liên thủ với Lục Cẩn, Cảnh triều sắp biến thiên, chúng ta cứu mấy tiểu lâu la có ích gì?"

Lương Cẩu Nhi nghi hoặc: "Trung Thư Bình Chương là chức quan gì?"

Diêu lão đầu tức giận: "Ngươi bình thường toàn uống rượu giả sao? Đó là Tể tướng Cảnh triều, tương đương với nội các thủ phụ của chúng ta!"

Lương Cẩu Nhi ồ một tiếng: "Chúng ta muốn đầu nhập vào người gọi là gì?"

Diêu lão đầu bình tĩnh: "Quân Lược Ti, Khương Thán."

Lương Cẩu Nhi nhớ lại khẩu hiệu trừ gian của những giáp sĩ trẻ tuổi kia: "Hắn lúc này sợ tự thân khó bảo toàn."

Rời khỏi Lữ Thuận bến cảng, thành bên trong sát lục không thôi. Giáp sĩ trẻ tuổi tay cầm trường mâu, rong ruổi trong thành, đuổi g·iết "Phản đảng".

Diêu lão đầu thanh âm ngưng trọng: "Việc này khác với trù tính của Vương gia, không ngờ Lục Cẩn nhanh chóng phục hồi như vậy. Nghĩ đến không chỉ Lữ Thuận, Kinh Đô, Tây Kinh, Đông Kinh, cả kinh đạo sợ đều đang chém g·iết lẫn nhau, chúng ta không thể đi tìm Quân Lược Ti nữa, phải đợi mọi thứ kết thúc mới được."

Lương Cẩu Nhi suy nghĩ một lát: "Vì sao chúng ta không thể đầu quân vào Lục Cẩn và Nguyên Tướng?"

Diêu lão đầu châm chọc: "Ngươi làm sao biết bọn hắn nhất định là Doanh gia? Mấy ngàn năm qua, binh biến thành công nhiều, thất bại cũng không ít, một phần vạn đứng sai đội, mưu tính của Vương gia uổng phí."

Dứt lời, lão quay người hướng Lữ Thuận thành đi vào, một đường dán mình dưới mái hiên bóng mờ, cẩn thận đi theo chỉ dẫn của quạ đen, tránh đao binh.

Đi ngang qua khách sạn, bọn hắn có bạc trong túi cũng không thể ở.

Chế độ hộ tịch của Cảnh triều còn khắc nghiệt hơn Ninh triều, ở khách sạn cần lộ dẫn, ra khỏi thành cần lộ dẫn, vào thành cần lộ dẫn.

Không có lộ dẫn Cảnh triều, khách sạn không thể ở, thành trì cũng không ra được.

Bọn hắn có thể thử xông vào, nhưng xông ra đi đâu? Bọn hắn đến Cảnh triều không chỉ để sống sót.

Lúc này, Lương Cẩu Nhi, Lương Miêu Nhi, Chu Vân Khê cùng luống cuống nhìn Diêu lão đầu. Diêu lão đầu cười nhạo: "Vội gì, một đám mới dưa viên, cứ ở tạm trong hẻm nhỏ một đêm, có gì mai tính."

Lương Cẩu Nhi không để ý: "So với tuổi ngài, ai không phải mới dưa viên?"

Bốn người tìm một ngõ nhỏ vắng vẻ, tránh trong bóng tối.

Chu Vân Khê tìm mấy cái sọt vỡ chồng lên nhau, đưa cho Diêu lão đầu: "Ngài ngồi lên sọt đi, đừng để bị lạnh."

Diêu lão đầu liếc mắt: "Cũng có chút nhãn lực."

Lão vung vạt áo ngồi lên sọt nhắm mắt dưỡng thần, Chu Vân Khê thì ngồi dựa vào chân tường, ngẩng đầu nhìn vùng trời hẻm nhỏ. Trong hẻm nhỏ chật hẹp, hai bên tường vây chen bầu trời của hắn thành một đường nhỏ.

Chu Vân Khê mở miệng: "Diêu thái y..."

Diêu lão đầu giương mắt: "Còn gọi Diêu thái y, ngươi muốn hố c·hết ta? Như chó con, cứ gọi ta lão đầu, lão nhân gia ta rộng lượng, không tính toán với các ngươi."

Chu Vân Khê ngắt lời: "Hay là ta bái ngài làm sư phụ đi, dọc đường ngài cũng dạy ta không ít thứ." Diêu lão đầu lắc đầu: "Không được, ta không nhận đồ đệ kém như vậy."

Chu Vân Khê há to miệng, nghẹn đến nửa ngày không nói được gì.

Lương Cẩu Nhi nghe không nổi nữa, châm chọc: "Đồ đệ bảo bối kia của ngươi có gì tốt hơn, chẳng phải hai mắt một miệng, ngươi thật sự hi vọng hắn bước vào Thần Đạo cảnh?"

Diêu lão đầu liếc nhìn: "Ngươi biết gì."

Lão ngẩng đầu nhìn trời, rồi nhắm mắt lại không tranh luận nữa.

Sắc trời dần sáng.

Diêu lão đầu đứng dậy, chậm rãi đi ra ngoài: "Theo kịp, nhưng đừng quá gần."

Chu Vân Khê vội đỡ Lương Cẩu Nhi, xa xa theo sau Diêu lão đầu, không biết đối phương bán thuốc gì trong hồ lô.

Lữ Thuận cảng đã náo nhiệt trở lại. Trời còn chưa sáng hẳn, người chèo thuyền, thủy thủ ngồi xổm ven đường, bưng bát lặng lẽ ăn cơm. Khác với Ninh triều, nơi này ai cũng trầm mặc ít nói.

Diêu lão đầu lấy một túi tiền buộc bên hông, bước đi, bạc chạm nhau, phát ra tiếng kêu nặng trĩu.

Bên đường, một người chèo thuyền trẻ tuổi nhìn chằm chằm hông lão, buông bát đũa đứng dậy theo kịp.

Chu Vân Khê ở gần đó, trơ mắt nhìn người trẻ tuổi cố ý đâm vào Diêu lão đầu, chỉ trong chớp mắt, túi tiền rơi vào tay đối phương.

Lương Miêu Nhi định đoạt lại túi tiền, Lương Cẩu Nhi lại lười biếng: "Đừng động, lão đầu cố ý."

Sau một khắc, Diêu lão đầu quay người đuổi theo người trẻ tuổi. Người trẻ tuổi rẽ trái rẽ phải, vui mừng hướng phường thị bên ngoài bến cảng mà đến, rồi biến mất trong một ngõ hẻm nhỏ.

Diêu lão đầu chắp tay đứng trước hẻm.

Chu Vân Khê bước lên: "Ngài làm gì vậy?"

"Theo hắn tìm người," Diêu lão đầu bước vào, chậm rãi giải thích: "Loại trộm này, chúng ta gọi là 'Kẻ Cắp Vặt', còn gọi 'Lão Vinh'. Ban ngày ngủ ban đêm làm, vào nhà trộm gọi 'Đen Trước', ban đêm ngủ ban ngày làm, trộm đồ người qua đường gọi 'Bạch Tiền'."

"Hết thảy kẻ cắp vặt đều phải nộp tiền bảo hộ, quy về một mối cho lão đại đứng đầu quản. Đồ vật chúng trộm không thể lập tức tiêu thụ, phải để ở chỗ lão đại đứng đầu ba ngày, rồi tiêu bẩn, chia lão đại đứng đầu bảy thành."

Chu Vân Khê lần đầu nghe quy củ này, hiếu kỳ: "Sao phải để ở chỗ lão đại ba ngày?"

"Để bảo mệnh," Diêu lão đầu tùy tiện nói: "Tang vật để ba ngày là chờ người tìm đến. Nếu trộm phải nhân vật lớn, quan phủ sẽ tìm lão đại đứng đầu đòi đồ, từ cái muôi bằng hồ lô mà ra. Nếu không giao ra được, nhiều người phải c·hết."

Chu Vân Khê hỏi tiếp: "Vậy sao phải cho lão đại bảy thành, nhiều quá."

Diêu lão đầu cười lạnh: "Ngươi không giao, lão đại không cần động tay, hô bộ khoái trong nha môn bắt ngươi. Ngươi thật cho rằng bảy thành kia lão đại ăn hết?"

Lúc này, Diêu lão đầu đến trước một nhà, lịch sự gõ cửa.

Một tiếng cọt kẹt, cửa gỗ hé ra, một trung niên lộ nửa mặt gò má, cảnh giác hỏi: "Tìm ai?"

Diêu lão đầu cười: "Tìm lão đại các ngươi, bàn chút kinh doanh."

Không đợi người trong cửa phản ứng, lão đã đẩy cửa, tự mình đi vào.

Trong sân, có mấy người cởi trần, nâng tạ đá rèn luyện thân thể.

Một người trung niên cơ bắp cuồn cuộn ngồi trên ghế, trước mặt là kẻ cắp vặt vừa vào sân.

Người trung niên hỏi kẻ cắp: "Nhiều bạc vậy, sợ là động đến ai rồi? Trộm của ai?"

Thấy cửa bị đẩy, kẻ cắp giật mình, chỉ Diêu lão đầu: "Trộm của hắn."

Người trung niên khẽ giật mình, rồi híp mắt đứng dậy, xoay hai quả thiết đảm trong tay: "Không biết Quá Giang Long từ đâu đến, muốn tìm Khương mỗ?"

Diêu lão đầu không nhiều lời, vào thẳng vấn đề: "Ta muốn bốn tờ lộ dẫn, đi Liêu Dương Phủ, Đông Kinh đạo. Bạc trong tay ngươi là tiền mua lộ dẫn."

Người trung niên cân nhắc bạc, cười lạnh: "Bạc thì đủ, lộ dẫn ta cũng có. Nhưng không thể ngươi đến nói mua, ta liền bán, ngươi tìm đến tận cửa, là phá hỏng quy củ."

Lông mày Diêu lão đầu khẽ nhếch.

Trong chớp mắt, mũi chân lão hất một tạ đá, đá vào một người luyện võ trong sân. Người luyện võ nghe tạ đá gào thét đến, định đỡ, lại bị tạ đá đập ngực sụp đổ, phun một ngụm máu cao một trượng. Người trung niên biến sắc, quay người chạy, lại bị một tạ đá khác đập gãy chân.

Ba hơi thở qua, đợi lão quay đầu nhìn lại, trong sân chỉ còn một t·hi t·hể, chỉ mình lão còn sống.

Lương Cẩu Nhi đổi sắc mặt, kinh ngạc nhìn Diêu lão đầu.

Diêu lão đầu chắp tay sau lưng đứng trước mặt lão đại: "Giờ nói chuyện cẩn thận được không?"

Người trung niên hoảng loạn: "Lộ dẫn toàn trong phòng, rương thứ hai từ trái đếm, ngài tự lấy! Vừa rồi là ta có mắt như mù, ngài đừng so đo!"

Diêu lão đầu phất tay với Lương Miêu Nhi và Chu Vân Khê: "Lấy lộ dẫn, tìm bốn tờ đi Liêu Dương Phủ, Đông Kinh đạo, nhớ chọn tuổi tác tương xứng với bọn ta."

Cái gọi là lộ dẫn, viết rõ thân phận người cầm, tuổi tác, chỗ ở, từ đâu đến, đi đâu, không được tự tiện đi lại. Phàm không có văn dẫn, tư vượt cửa khẩu bị trượng tám mươi. Nếu vượt biên nhét người, trượng một trăm đồ ba năm.

Một nén nhang sau, Chu Vân Khê cầm bốn tờ lộ dẫn ra: "Tìm được, chỉ có phù hợp tuổi ngài là khó kiếm, chỉ có tờ sáu mươi tư."

Diêu lão đầu cảm khái: "Tạm dùng được."

Lương Cẩu Nhi trêu chọc: "Sợ là lộ tẩy thôi?"

Diêu lão đầu nguýt lão, Lương Cẩu Nhi vội rụt cổ.

Diêu lão đầu nhìn Chu Vân Khê, chỉ lão đại nằm dưới đất, lạnh nhạt: "G·iết."

Chu Vân Khê khẽ giật mình: "Chúng ta đã lấy được..."

Diêu lão đầu liếc mắt: "Đợi chúng ta đi rồi hắn báo quan, lộ dẫn này chẳng phải lấy không sao? Còn lòng dạ đàn bà, ta khuyên ngươi tìm ba thước Bạch Lăng treo cổ, đừng chậm trễ thời gian của lão nhân gia ta."

Chu Vân Khê biết, mình sớm muộn gì cũng phải g·iết người. Nhưng đến giờ khắc g·iết người, lão vẫn do dự.

Diêu lão đầu nhìn chằm chằm lão, rồi chậm rãi: "Thế tử, đây mới là giang hồ."

Chu Vân Khê khẽ giật mình, thì ra giang hồ không hề đẹp đẽ.

Khác với chuyện xưa của Thuyết Thư tiên sinh, trong giang hồ không có người yêu song kiếm hợp bích, không có phong hoa tuyết nguyệt rong ruổi vạn dặm, trong giang hồ này, chỉ có kẻ tha hương.

Diêu lão đầu quay người đi ra cửa: "G·iết được, ta tiếp tục đi, g·iết không được, ta đi một mình."

Sau một khắc, Chu Vân Khê cầm phác đao trong sân, giơ tay chém xuống cổ lão đại. Máu tươi văng khắp nơi, v·ết m·áu trên mặt lão như hoa mai nở rộ, lấm tấm.

Chu Vân Khê ngẩng đầu: "Lão đầu, tiếp theo đi đâu?"

Diêu lão đầu nhẹ nhàng: "Võ Miếu, tìm một cố nhân."