Chương 361: Chờ đợi

Tiếng trống Chung Cổ lâu đúng hẹn vang lên.

Hôm nay bên ngoài Bát đại hẻm đông người khác thường, các quán mì vằn thắn đều chật kín khách.

Khách nhân ngồi tại quán điểm một bát mì vằn thắn cũng không ăn, cảnh giác đánh giá người qua lại trên đường, ngồi lỳ suốt hai canh giờ. Chủ quán trông thấy những khách nhân này giấu dao găm cùng rìu trong ngực, chỉ buồn bực sao người của Cùng Ký và Phúc Thụy Tường lại có thể ngồi chung một bàn bình an vô sự như phá thiên hoang.

Chủ quán chỉ có thể nuốt lời thúc giục vào bụng, chỉ cầu đám đại gia đánh đấm này làm xong việc mau chóng rời đi.

Dưới Mộ Sắc, hơn mười tên hán tử từ Bạch Ngọc Uyển trong hẻm Bách Thuận đi ra, che chở Đỗ Kỳ Công hướng về hẻm Lý Sa Mạo, những hán tử này có kẻ mù một mắt, có người thiếu một tay, thân thể đều có tàn khuyết.

Canh giờ còn sớm, khách nhân Bát đại hẻm còn chưa bắt đầu đông.

Khi đi qua từng con hẻm, trên lầu hai có nữ nhân to gan ném khăn tay xuống: "Kỳ Công, vào xem vào xem chuyện làm ăn của thiếp thân đi nào."

Hán tử Tam Sơn hội ngẩng đầu nhìn trừng trừng: "Cút sang một bên, Kỳ Công là người ngươi có thể trêu chọc sao?"

Nữ nhân lại không sợ bọn họ, cười đùa nói: "Kỳ Công thì sao chứ, Kỳ Công cũng là nam nhân mà."

Nàng vừa hùa theo như vậy, nữ nhân toàn bộ con hẻm đều từ lầu hai đẩy cửa sổ ra trêu chọc hán tử kia: "Tên ngốc to xác kia, sao chưa từng thấy ngươi đến xem chuyện làm ăn trong hẻm của bọn ta, có phải là đồ coi được mà không dùng được không?"

Hán tử đưa tay chỉ lên lầu hai định nổi giận, Kỳ Công lại đè cánh tay hắn xuống cười nói: "Được rồi được rồi, ngươi một đại lão gia hơi đâu mà chấp nhặt với các nàng."

Hơn mười người đi vào hẻm Lý Sa Mạo, tiến vào Di Hồng viện.

Tú bà Di Hồng viện cười ra đón: "Khách quý hiếm gặp, thiếp thân vẫn là lần đầu thấy Kỳ Công lão nhân gia ngài tới Di Hồng viện chúng ta đấy."

Kỳ Công vẫy tay, hán tử sau lưng lấy xuống một chuỗi Phật Môn Thông Bảo đặt vào tay tú bà: "Hôm nay cho các cô nương nghỉ ngơi đi, Di Hồng viện không tiếp khách."

Tú bà cười tủm tỉm dùng đầu ngón tay sờ qua hoa văn chạm khắc tinh xảo trên Phật Môn Thông Bảo, kiểm tra thật giả.

Hán tử Tam Sơn hội cau mày nói: "Sao nào, đến Tam Sơn hội cũng không tin nổi à?"

Tú bà đưa tay vỗ vỗ lồng ngực hắn: "Sao có thể chứ... Được Tam Sơn hội ngày thường chiếu cố, biếu Tam Sơn hội một tin tức. Hôm nay không chỉ Di Hồng viện ta bị bao, mà ngay cả Xuân Phong viện sát vách, Hồng Mai uyển, Bình Thường lâu cũng bị người bao trọn. Ngài biết đấy, bình thường không có khách sộp tới hẻm Lý Sa Mạo chúng ta."

Kỳ Công nhíu mày: "Khách nhân mấy nhà kia tới chưa?"

Tú bà vừa cười vừa nói: "Khách nhân Bình Thường lâu qua buổi trưa đã đến, chỉ có một người lẻ loi trơ trọi ngồi trong phòng uống trà, không cho ai vào, cô tịch cực kỳ."

Tú bà tiếp tục nói: "Khách nhân Xuân Phong viện giờ Dậu vừa tới, bọn hắn không chỉ bao cả sân viện, còn đuổi cả tú bà và các cô nương ra ngoài, mỗi người phát năm lượng bạc tiền công, bảo các nàng ra ngoài đợi một đêm. Hơn nữa, bọn hắn còn tự mình mang theo bếp lò, đồ pha trà, lá trà, căn bản không dùng đồ trong viện."

"Ồ?" Kỳ Công có chút bất ngờ: "Ra tay hào phóng như vậy, bọn hắn mang theo bao nhiêu người?"

Tú bà thấp giọng nói: "Hơn hai mươi người, hung dữ cực kỳ."

Hán tử hạ thấp người, ghé vào tai Kỳ Công nói: "Kỳ Công, có phải là ông chủ đứng sau Phúc Thụy Tường tới không?"

Kỳ Công gật gật đầu: "Ừm, có khả năng."

Hán tử lại hỏi: "Có cần ta đi dò la một chút không?"

Kỳ Công lắc đầu: "Không cần, có thể mang theo nhiều người như vậy lại ra tay hào phóng thế kia, ta đại khái đoán được là ai rồi, đừng đi trêu chọc hắn... Kỳ lạ, Hồng Mai uyển và Bình Thường lâu lại là ai bao?"

Đang lúc nói chuyện, bên ngoài hẻm có một đội người ngựa tiến vào, ai nấy đều đội mũ rộng vành, kéo thấp vành mũ, tránh ánh mắt mọi người đi vào Hồng Mai uyển.

Có hán tử thấp giọng nói: "Kỳ Công, là công tử Trần Vấn Nhân của nhị phòng Trần gia, ta từng gặp bọn hắn ở Bạch Ngọc Uyển."

Kỳ Công như có điều suy nghĩ: "Nhị phòng Trần gia à, người đứng sau Cùng Ký cũng tới rồi... Vậy người trong Bình Thường lâu kia là ai, còn ai sẽ đến góp vui vào vụ náo nhiệt này?"

Giờ này khắc này, bên trong Xuân Phong viện im phăng phắc.

Thanh niên lúc trước từng cùng Trần Tích quan sát đấu vật, đang ngồi dựa bên cửa sổ, cánh tay gác lên bệ cửa sổ, ngón tay gõ nhẹ từng nhịp.

Bên cạnh hắn đặt một bếp lò đất nung nhỏ đang cháy đỏ, trên lò đặt một chiếc ấm bạc đẹp đẽ.

Một tên hán tử to con ngồi bên cạnh, nhấc ấm bạc rót vào chén sứ thanh hoa, đẩy chén trà đến bên tay hắn: "Gia, uống trà."

Thanh niên nhấc chén trà đưa lên miệng, chậm rãi thổi, ánh mắt lại xuyên qua cửa sổ nhìn xuống hẻm Lý Sa Mạo.

Hán tử nhắc nhở: "Đêm nay ngài hẹn cùng Ngô đại nhân Lễ bộ đi giáo phường ti nghe hát, tới nơi như hẻm Lý Sa Mạo này nếu bị ngự sử biết, nhất định sẽ đàn hặc ngài..."

"Không để bọn hắn biết là được mà," thanh niên vừa cười vừa nói: "Mấy vở tuồng giả tạo như Biện Lương Tứ Mộng, làm sao đẹp mắt bằng đao thật thương thật? Cùng Ký, Phúc Thụy Tường tụ tập hơn sáu trăm người ngựa tới Bát đại hẻm này, đám người kia hôm nay e là có đến mà không có về, ta mà không tới xem một chút, thì không còn được thấy bọn hắn nữa rồi. Đám người kia cũng thú vị thật, hơn ba mươi người mà muốn hạ bệ hai đại bang phái, có khí phách. Chu Khoáng, ngươi xuất thân từ ngũ quân doanh, ngươi nói xem hôm nay bọn hắn có phần thắng không?"

Hán tử tên Chu Khoáng suy tư một lát: "Không có phần thắng, có thể chạy thoát một hai người đã là may mắn."

Thanh niên uống cạn nước trà trong chén sứ thanh hoa: "Đáng tiếc, ta còn khá thích Bào ca kia."

Hán tử ngồi trước bếp lò nhỏ nói: "Gia, vì sao không bảo vệ hắn?"

Thanh niên cười cười: "Bảo vệ hắn rồi sao nữa, giao chuyện làm ăn ngoại thành cho hắn xử lý, sau đó qua mười năm nhìn hắn bị danh lợi ăn mòn, biến thành bộ dạng như Chu Quán kia ư? Như vậy không hay đâu. Trong truyện của mấy người kể chuyện kia, luôn thích kể lão long đầu của Cùng Ký kia nhân nghĩa thế nào, nhưng xưa nay không dám kể vị lão long đầu đó sau khi dương danh mười năm, đã tâm ngoan thủ lạt loại trừ kẻ khác biệt ra sao. Hảo hán nên chết sớm đi, trong giang hồ cũng không nên có truyền kỳ còn sống, bởi vì truyền kỳ một khi còn sống, sẽ có ngày mục ruỗng, chẳng thà chết sớm một chút còn hơn."

Hán tử im lặng không nói.

Thanh niên thu hồi tầm mắt từ ngoài cửa sổ, nhìn về phía hán tử: "Chu Khoáng, nếu có một ngày ta cũng biến thành như vậy, ngươi liền giết ta đi."

Hán tử tên Chu Khoáng lắc đầu: "Gia, sẽ liên lụy cửu tộc."

Thanh niên khinh thường nói: "Đồ nhát gan."

Chu Khoáng hỏi lại: "Gia, ngài tự vẫn chẳng phải tốt hơn sao?"

Thanh niên vừa cười vừa nói: "Không được, ta sợ đau."

Chu Khoáng cúi đầu vụng trộm liếc mắt.

Tầm mắt thanh niên lại nhìn ra ngoài cửa sổ: "Ta nghe Ngô đại nhân nói, vở Biện Lương Tứ Mộng kia kể về yêu hận tình thù giữa hai nam nữ nhà cao cửa rộng và hai nam nữ hàn môn, ha ha, không biết lại là thư sinh nghèo kiết hủ lậu nào nằm mơ giữa ban ngày, ngày ngày tình tình yêu yêu không thấy phiền. Nếu để ta viết, ta sẽ viết bốn nam nhân cùng nhau vứt bút tòng quân, chỉ huy bắc tiến, chấm dứt nỗi khổ ngàn năm của hai triều đại, trả lại cho bá tánh một cuộc sống yên ổn."

Hán tử pha trà nhỏ giọng nói: "Ngài cũng từng dùng tên giả viết rồi mà, có điều viết không hay lắm, nhà in Văn Viễn người ta không nhận."

Sắc mặt thanh niên hơi sững lại: "Đó là nhà in Văn Viễn hắn không có mắt nhìn... Mà này, đã giờ nào rồi, sao đám người kia còn chưa tới?"

Mắt thấy mấy vị khách quý trấn giữ trong hẻm Lý Sa Mạo, mấy trăm người canh giữ bên ngoài Bát đại hẻm, mà đám người kia lại chẳng biết đi đâu.

Tất cả mọi người từ giờ Dậu đợi đến giờ Tý, mắt thấy nến trong đèn lồng đã thay mấy lượt, sáp nến đỏ đều nhỏ xuống đất, mà vẫn không có chuyện gì xảy ra.

Trong Di Hồng viện, Kỳ Công lớn tuổi có chút không chịu nổi, bắt đầu ngủ gật.

Mãi đến khi người gõ mõ cầm canh báo giờ Sửu, mới khiến hắn bừng tỉnh: "Người đâu?"

Hán tử trong phòng thấp giọng nói: "Kỳ Công, đêm nay bọn hắn không đến."

Kỳ Công tức giận nói: "Còn dùng cả binh pháp nữa à? Ngao Ưng đâu rồi!"

Hán tử hỏi: "Liệu có phải bọn hắn sau này cũng không tới nữa không?"

Kỳ Công tức cười: "Nếu bọn hắn thật sự không đến nữa, ngón tay của tiểu tử Tiền Bình kia chẳng phải là chặt toi công rồi sao... Đêm nay chuyện làm ăn trong nhà thế nào?"

Hán tử bẩm báo: "Đêm nay Bạch Ngọc Uyển chật kín khách."

Kỳ Công có chút bất ngờ: "Chật kín khách?"

Hán tử giải thích: "Nghe nói là công tử Trương Tranh nhà Trương đại nhân Trương Chuyết, dẫn một đám bạn tốt đến Bạch Ngọc Uyển chúng ta nghe hát, bao mấy sân viện, chơi đến giờ Tý mới đi."

Kỳ Công chậc chậc lưỡi: "Cha mê, con cũng mê, nhà họ Trương này cũng thú vị thật."

Hán tử hỏi: "Kỳ Công, về nghỉ ngơi chứ?"

Kỳ Công lắc đầu: "Chờ thêm chút nữa, biết đâu nửa đêm lại tới thì sao, ta phải tận mắt xem cái trận pháp kia."