Chương 459: Giang hồ

Trần Tích ngoảnh đầu nhìn lại.

Chiến mã phi nhanh, biển lửa đã ở phía sau y.

Y phảng phất trở về đêm Lạc Thành, giẫm lên hai tay Vân Dương làm thang mà vượt qua tường viện, theo đám mật điệp bị người Lưu gia truy đuổi đến tán loạn chạy trốn.

Từ đó, y trở thành khách không về chốn giang hồ.

Trần Tích giục ngựa chạy như bay, trong tay còn nắm dây cương của một con ngựa khác. Liêu Trung bị dây thừng trói chặt trên lưng ngựa, bất tỉnh nhân sự.

Lục thị nằm trên lưng ngựa, gió thỉnh thoảng làm bay vạt mũ hắc sa của nàng, để lộ vết sẹo vắt ngang sống mũi.

Trần Tích quay đầu dò xét phía sau, thấy không có Giải Phiền Vệ truy đuổi, không nén được hỏi Lục thị: "Thật xin lỗi, đã liên lụy ngài cùng bị truy sát."

Lục thị không quay đầu, đáp lời: "Không sao, mấy năm rồi không bị người truy sát, cũng có chút mới mẻ."

Trần Tích im lặng một lúc: "Vì sao lại giúp ta?"

Y đã trao manh mối về Trường Kình cho Bằng di, nhưng họ mới quen nhau vỏn vẹn một ngày. Đáng lẽ nàng có thể cứ thế rời đi.

Thế nhưng, nàng đã không làm vậy.

Lục thị liếc xéo y một cái: "Giang hồ nhi nữ, sao phải hỏi nhiều lý do như vậy?"

Trần Tích khẽ bật cười.

Giang hồ.

Hai chữ này vốn dĩ đã mang sẵn vẻ lãng mạn, có thể dùng nó để giải thích những mối tình chợt đến, hay che lấp những oán hận vô cớ.

Trần Tích tò mò hỏi: "Bằng di, giang hồ là gì?"

Lục thị dường như không muốn trả lời câu hỏi này, bình thản hỏi như không có chuyện gì: "Người vừa rồi là Kiểu Thỏ, một trong Thập Nhị Cầm Tinh của Mật Điệp ti phải không?"

Trần Tích đang phi ngựa, đáp lời: "Là nàng."

"Người còn lại trên mái nhà hẳn là Vân Dương, hai kẻ đó luôn như hình với bóng," Lục thị nhíu mày hỏi: "Ngươi vì sao lại có liên quan đến thiến đảng?"

Trần Tích rơi vào hồi ức.

Phải rồi, vì sao mình lại vướng vào ân oán với thiến đảng đây?

Y cười trả lời: "Vì sống sót."

Lục thị hơi ngẩn ra, nàng nhìn Trần Tích toàn thân máu me, cứ như muốn nhuộm chiếc áo xám thành màu đen.

Nàng im lặng một lúc: "Hợp tác với thiến đảng chẳng khác nào tranh mồi với hổ dữ. Những kẻ xuất thân từ Vô Niệm Sơn chưa bao giờ có kẻ lương thiện. Nhất là Thập Nhị Cầm Tinh..."

Lần này, Trần Tích nghiêm túc phản đối: "Bằng di, trong Thập Nhị Cầm Tinh cũng có người tốt."

Lục thị kinh ngạc, đây là lần đầu tiên Trần Tích thẳng thắn phản đối nàng như vậy. Song, nàng lại không biết người tốt mà Trần Tích nhắc tới là ai.

Lúc này, hai người đã xa xa trông thấy cổng thành phía đông, nhưng binh lính thủ thành của Vệ Sở thấy hai người phi ngựa đến, lập tức kéo khóa xích, hạ cổng thành và chốt cửa.

Cổng thành ầm ầm đóng lại, cổng sắt bên trong cũng đồng loạt hạ xuống.

Thành Xương Bình chính là một trong những bình chướng phía bắc của Kinh Kỳ, cổng thành cực kỳ kiên cố. Chỉ cần hạ xuống thì không thể xông vào, ngay cả pháo cũng chưa chắc có thể công phá.

Phía trong cổng thành, hơn mười tên mật điệp dồn dập lên ngựa, rút thủ nỏ giắt sau lưng, ập đến. Cũng có người lấy kèn đồng báo hiệu ra sức thổi lên.

Tiếng kèn hiệu "Hỉ Thước" vang lên hai hồi: "Bao vây!"

"Chết tiệt!"

Lục thị cùng Trần Tích siết chặt dây cương, không còn đường ra nữa rồi.

Nàng quan sát bốn phía tìm đường, sau đó quay đầu ngựa, rẽ vào một con hẻm nhỏ phía bắc: "Bên này!"

Trong hẻm nhỏ có những sào tre phơi quần áo của dân chúng. Lục thị đè thấp thân thể né tránh những bộ quần áo phơi trên sào tre, vẫn không quên quay đầu nhắc nhở Trần Tích: "Đừng hòng một mình đánh lạc hướng truy binh, hôm nay ta nhất định phải đưa ngươi ra khỏi thành!"

Trần Tích im lặng không đáp.

Hai người vừa phi ngựa về phía bắc trăm trượng, đã nghe thấy tiếng vó ngựa dồn dập ập đến từ phía bắc.

Bọn họ còn chưa nhìn thấy bóng người, đã nghe thấy tiếng vó ngựa xuyên qua những bức tường trắng ngói xám, nặng nề, hùng hồn như tiếng trống.

Lục thị lần nữa thúc ngựa rẽ sang phía đông: "Bên này!"

Trần Tích vừa định thúc ngựa về phía tây, cầm theo Liêu Trung, định đánh lạc hướng truy binh.

Lục thị giận dữ nói: "Ngươi dưỡng thành cái thói xấu này từ bao giờ? Mau theo!"

Trần Tích hậm hực thúc ngựa bắt kịp.

Hai người lại chạy về phía đông qua mấy con phố, tiếng vó ngựa cuồn cuộn lại truyền đến từ phía đông.

Lục thị ghìm dây cương, dừng ngựa lại trên đường dài, quay người. Nàng cẩn thận lắng nghe tiếng vó ngựa xung quanh, xoay chuyển ba bốn vòng vẫn không tìm ra được lối thoát.

Bốn phía mai phục, ở xa hơn còn có tiếng còi đồng liên tiếp vang lên.

Lục thị siết chặt dây cương, trầm giọng nói: "Một lát nữa ta sẽ giúp ngươi mở ra một lối thoát ở phía nam, ngươi mang theo Liêu Trung về phía nam, đừng ngoảnh đầu lại."

Trần Tích thờ ơ nói: "Vậy còn ngài?"

Lục thị im lặng một lúc: "Ngươi cứ đi đi, ta tự có cách thoát thân. Trong thành Xương Bình này còn có một đường hầm ngầm, có thể trốn ra khỏi thành."

Trần Tích nhếch môi cười nói: "Vậy chúng ta vì sao không cùng nhau đi con đường hầm này?"

Lục thị im lặng.

Lúc này, hơn mười tên mật điệp đuổi theo, từ xa bóp cò thủ nỏ.

Hơn mười mũi tên bắn về phía Trần Tích, số còn lại thì bất ngờ bắn về phía Liêu Trung.

Đám mật điệp này mục đích cực kỳ rõ ràng, dù không giết được Trần Tích thì giết Liêu Trung cũng thế. Chỉ cần Liêu Trung chết thì sẽ không còn chứng cứ.

Quyết không thể để Liêu Trung về Kinh chịu thẩm vấn.

Trong khoảnh khắc ngàn cân treo sợi tóc, Trần Tích thả người nhảy vọt đến vị trí của Liêu Trung, y liền vung chân đá bay mũi tên ám tiễn. Thế nhưng, chiến mã của y lại bị bắn trúng, ầm ầm ngã xuống đất, khiến bụi đất tung bay mù mịt.

Làm sao bây giờ? Kiếm Chủng ẩn trong mắt Trần Tích khẽ rung động.

Đột nhiên, từ một con phố khác phía nam truyền đến một tiếng gào thét, như tiếng hò reo của sơn phỉ xuống núi vây bắt con mồi: "Ra Hoa sao?"

Lục thị khẽ giật mình, đây là người vừa đến hỏi nàng có bị thương không.

Nàng một bên né tránh tên nỏ, một bên cách một con đường, nàng giận dữ đáp: "Đồ phiền phức! Không phải kẻ nhát gan!"

Từ con phố kế bên, một người cười ha hả: "Làm sao thế được, dời sông lấp biển!"

Lục thị bảo người đó mau cút, nếu không sẽ ân đoạn nghĩa tuyệt, không còn qua lại nữa. Nhưng đối phương không để ý, muốn làm một trận lớn!

Lục thị thấy không khuyên được người nọ, lúc này không chần chừ nữa, cao giọng la lên với Trần Tích: "Đi theo ta!"

Nàng thúc ngựa tiến vào hẻm nhỏ, về phía nam để hội hợp với viện binh.

Mũi tên của mật điệp đuổi theo, lao về phía hai người. Ánh đao trong tay Trần Tích chợt lóe, những mũi tên bay tới lập tức bị gạt, rơi xuống đất leng keng.

Vừa ra khỏi hẻm nhỏ, hai người đã thấy hai người áo xám đội mũ rộng vành che mặt đang giao chiến cùng mật điệp.

Trong đó, một người áo xám dáng người mảnh mai bỏ lại chiến mã, nhào thẳng về phía mật điệp.

Mật điệp định trở tay đâm ra sau, thế nhưng, người áo xám kia lại một lần nữa nhấc bổng thân hình giữa không trung, như đạp lên một chiếc thang vô hình, như hành khô bị rút khỏi đất, vút qua đầu mật điệp, nhẹ nhàng rơi xuống sau lưng y.

Cứ như thể y và mật điệp đồng cưỡi một ngựa, động tác phối hợp nhịp nhàng đến kỳ lạ.

Người áo xám cười ha hả, vỗ vỗ vai mật điệp: "Huynh đệ, lưng ngươi đây!"

Mật điệp định trở tay đâm ra sau, thế nhưng lưỡi câu đao dài bằng bàn tay trong tay người áo xám đã vạch ngang cổ y, máu tươi phun tung tóe.

Lưỡi câu đao ấy tựa như một vầng Nguyệt Nha trong tay người áo xám xoay chuyển bay lên.

Đám mật điệp trong lòng kinh hãi, giương nỏ vọt tới chỗ người áo xám.

Nhưng bọn chúng hoa mắt, khi tên nỏ bắn tới, tất cả đều ghim vào thi thể mật điệp vừa bị cắt cổ. Thì ra người áo xám kia đã từ lúc nào bám ngược dưới bụng ngựa, chỉ nghe y cười ha hả nói với đám mật điệp: "Lão tử ở đây này!"

Thân pháp của người này tinh diệu như vượn chuyền cành!

Đám mật điệp lần nữa bóp cò nỏ, bóng áo xám chợt lách mình, thoắt cái đã ngồi trở lại trên lưng ngựa: "Lại đến! Lại đến!"

Chưa kịp đám mật điệp lần thứ ba bóp cò nỏ, lại thấy phía trước một người áo xám khác lao nhanh tới. Hắn kẹp dưới nách một cây mã giáo dài một trượng sáu thước, phi nhanh vào giữa trận địa mật điệp!

Mật điệp đứng mũi chịu sào không kịp phản ứng, bị mã giáo từ phía trước hùng hổ hất tung. Người nọ vung tay một cái, hất xác mật điệp văng ra, đập trúng một mật điệp khác khiến người ngựa đều đổ nhào.

Giáo chính là thứ binh khí lợi hại nhất của kỵ binh, không phải kẻ vũ dũng thì không thể sử dụng.

Người thiện chiến chưa chắc đã dùng giáo giỏi, nhưng kẻ dùng giáo giỏi tất nhiên là thiện chiến.

Mật điệp gấp hô: "Cảnh giới Tầm Đạo! Đừng đối đầu trực diện!"

Đám mật điệp định giục ngựa tránh đi, thế nhưng con phố chỉ rộng hai xe, mã giáo dài một trượng sáu thước làm sao bọn chúng muốn tránh là tránh được?

Mã giáo quét ngang, như một cây roi thép quật vào người mật điệp, lập tức hất toàn bộ mật điệp phía trước ngã ngựa.

Ngắn ngủi mấy hơi, hai người đã đánh cho tan tác hơn mười tên mật điệp.

Hán tử cầm mã giáo vẫy tay ra hiệu cho Lục thị: "Đi bên này!"

Hai người đã mạnh mẽ xé toang đội hình mật điệp, mở ra một lối thoát, dẫn Lục thị cùng Trần Tích tiếp tục đi về phía nam, xuyên qua đường phố và ngõ hẻm. Phía sau họ là không biết bao nhiêu mật điệp, như một con cự mãng đen ngòm.

Khi đi qua một con hẻm nhỏ, một mùi rượu nồng nặc xộc vào mũi.

Ngựa bước vào hẻm nhỏ trong nháy mắt, móng ngựa đạp xuống đất, làm bắn tung những vũng rượu đọng trên mặt đường, cứ như đạp vỡ một tấm gương pha lê mỏng manh.

Rượu trong chốc lát bị ép, bị xé toạc, mặt nước phẳng lặng bỗng nhiên nổ tung.

Sau khi bốn người lao ra khỏi hẻm nhỏ, người cầm mã giáo từ trong ngực lấy ra một mồi lửa nhỏ, thổi bùng lên tia lửa, thuận tay ném ra phía sau.

Ầm ầm một tiếng, lửa bùng lên bao trùm toàn bộ tửu lộ nồng nặc, nuốt chửng đám mật điệp đang truy đuổi phía sau.

Trong tiếng gào đau đớn, mật điệp thi nhau thối lui, ra sức dập lửa trên người. Biển lửa ngăn cách đôi bên.

...

Đánh lạc hướng truy binh, bốn người lại đi về phía nam qua mấy con phố, chui vào một con hẻm nhỏ.

Lục thị bỗng nhiên dừng ngựa, lạnh giọng hỏi: "Hai người các ngươi sao lại tới đây?"

Kẻ bịt mặt cầm mã giáo hạ vành mũ rộng xuống cực thấp, dường như tự biết đuối lý, cũng không nói năng gì.

Lục thị khẽ quát: "Nói chuyện!"

Người áo xám trẻ tuổi, thân pháp như khỉ, rụt cổ lại: "Ngài đến được, lẽ nào chúng ta lại không đến được? Giang hồ nhi nữ, cần gì phải hỏi nhiều lý do!"

Trần Tích ngạc nhiên, đây là lần thứ hai y nghe thấy câu nói này trong hôm nay. Lúc trước là Lục thị nói với y, bây giờ lại là người khác nói với Lục thị.

Mượn cớ giang hồ thật dễ dàng.

Lục thị đột nhiên giận dữ: "Giang hồ chó má, ngươi có biết giang hồ là cái gì không?"

Người áo xám cứng cổ đáp: "Vậy chúng ta cũng không thể nhìn ngài gặp nạn được sao?"

Lục thị đang định mắng thêm vài câu, lại nghe hán tử cầm mã giáo với giọng khàn khàn nói: "Hai mươi năm trước, lúc chén chú chén anh với chúng ta, ngươi đã nói, giang hồ là gió sa mạc cuồng bạo, là vết đao vỡ nát, là rượu cay xé họng. Đó là giang hồ của ngươi."

Lục thị khẽ giật mình.

Hán tử cúi đầu, dùng mũ rộng vành che lấp diện mạo: "Năm đó trong tửu quán uống rượu có bốn người, giờ chỉ còn lại ngươi và ta. Ta từng hứa với một người sẽ bảo vệ ngươi, đây là lời y dặn đi dặn lại trước khi ra đi. Cho nên, muốn chết thì cùng chết, muốn đi thì cùng đi, chẳng lẽ ta không đủ mặt mũi để xuống Hoàng Tuyền lộ tìm người uống rượu sao? Đó là giang hồ của ta."

Không liên quan đến chém giết, đến đạo lý đối nhân xử thế, mỗi người trong xương cốt đều có giang hồ của riêng mình.

Lục thị im lặng rất lâu, rồi sau lớp hắc sa, khuôn mặt nàng bỗng giãn ra, bật cười. Nàng quay đầu nhìn về phía Trần Tích: "Trần Tích, ngươi vừa hỏi giang hồ là gì... Đây chính là giang hồ. Bằng hữu ở đâu, giang hồ ở đó."

Giang hồ giống như chu sa trong hộp mực đỏ thẫm. Có thể ngươi không muốn theo khuôn phép mà đóng dấu, dính vào nó, mà là dùng ngón tay cái nhúng vào chu sa ấy, tùy ý vạch một nét mạnh mẽ trên tờ tuyên chỉ trắng tinh.

Một vệt đỏ tươi cuồng phóng, tự tại đó, chính là giang hồ.

Sau một khắc, Lục thị giật chiếc áo choàng màu nâu trên người Liêu Trung xuống, khoác lên người thanh niên áo xám: "Đưa ngựa cho Trần Tích, ngươi khoác lên chiếc áo choàng này, cúi người trên lưng ngựa, giả làm Liêu Trung."

Người trẻ tuổi mắt trợn tròn: "A?"

Lục thị trầm giọng nói: "Làm theo."

Người trẻ tuổi bất đắc dĩ ném mũ rộng vành, để lộ vầng trán rộng đen kịt cùng mớ tóc búi lộn xộn. Hắn phủ thêm áo bào của Liêu Trung, cúi người trên lưng một con ngựa khác, làu bàu niệm: "Thấp hơn một đời mà ngày ngày bị các ngươi bắt nạt, cái thế đạo gì đây chứ!"

Lục thị không để ý đến hắn, quay đầu nhìn về phía Trần Tích, ánh mắt sau lớp mũ hắc sa phức tạp.

Nàng trịnh trọng dặn dò: "Ngươi hãy ẩn nấp ở đây. Đợi chúng ta dẫn đám mật điệp đi rồi, thì hãy đi về..."

Hán tử cầm mã giáo khàn khàn nói: "Đi về phía nam. Binh lính canh giữ ở đó sẽ không ngăn ngươi."

Trần Tích vừa định lắc đầu.

Lại nghe Lục thị tăng thêm ngữ khí: "Đi! Trở lại Kinh Thành đi, trở về thật sự uống mấy bát rượu, làm giấc mộng đẹp! Ngươi không phải có bản lĩnh giết ra khỏi trùng vây sao? Tất nhiên còn có át chủ bài, có át chủ bài thì phải dùng! Nhớ kỹ, đừng tin bất cứ ai. Trên đường này còn có rất nhiều kẻ không muốn các ngươi trở về. Các ngươi hai người nếu chết, thì chỉ chết hai người các ngươi thôi. Nhưng nếu các ngươi hai người trở lại Kinh Thành, thì kẻ thù của ngươi sẽ chết rất nhiều người!"

Trần Tích im lặng một lúc, trịnh trọng ôm quyền: "Hữu duyên gặp lại!"

Lục thị giãn mặt cười nói: "Hữu duyên gặp lại!"

Tiếng nói vừa dứt, Lục thị cùng hai người kia, trên hai con ngựa, lao ra ngõ nhỏ. Lục thị hét lớn một tiếng: "Giá!"

Tiếng vó ngựa phi nhanh khiến mật điệp cũng đồng loạt đổi hướng, vây lại ba người họ.

Trần Tích ẩn mình trong hẻm nhỏ, im lặng nhìn theo bóng lưng ba người. Đây dường như là lần đầu tiên có người giúp y đánh lạc hướng truy binh. Đợi cho tiếng vó ngựa đi xa, y mang theo Liêu Trung lao ra hẻm nhỏ, đi về phía nam, không một lần ngoảnh đầu lại.