Chương 94: trị cô

Trong sân Thái Bình y quán, một đám người đang xúm lại bên bàn bát tiên nhỏ, náo nhiệt hết sức. Lương Miêu Nhi hơi nhấc tay lên, suýt chút nữa đã nắm lấy Lưu Khúc Tinh chen vào giữa đám đông.

Trên mặt bàn, những chiếc bánh bao bốc hơi nghi ngút trên vỉ hấp. Ngay khi một cái lồng bánh bao được dọn ra, không lâu sau đã có người nhanh chóng lấy hết, giống như đang cướp miếng ăn vậy.

Diêu lão đầu vừa định lấy một cái bánh bao, thì đã thấy Lương Miêu Nhi vươn tay nhanh như tia chớp, khiến cho chiếc bánh bao trong vỉ hấp biến mất không còn dấu vết.

Khi ông nghĩ đến việc cầm một cái bánh bao khác, thì bánh bao ấy đã nằm gọn trong tay thế tử.

Diêu lão đầu nhấp nháp một bát cháo gạo, từng miếng từng miếng đút vào miệng. Ông đã quen với những tháng ngày tĩnh lặng, nhưng giờ Thái Bình y quán lại ồn ào như vậy, khiến ông có chút không thích ứng. . . .

Một bữa cơm mà ồn ào như vậy, thật khó chịu.

"Sư phụ, sao ngài không ăn?" Trần Tích tò mò hỏi.

Diêu lão đầu thản nhiên đáp: "Ta đang cho các ngươi xem bói."

"Ủa? Ngài không biết ngày sinh tháng đẻ của các thế tử sao mà tính chứ?"

Diêu lão đầu cười khẩy: "Không cần phải nhìn ngày sinh tháng đẻ, chỉ cần biết các ngươi đang khắc ta. Mau ăn cơm đi, ăn xong thì đi cho nhanh."

Lúc này, bên ngoài cửa ồn ào như nêm cối, bách tính tụ tập hai bên An Tây đường, nhiều người mang theo hoa quả, có người dẫn theo giỏ trứng gà.

Không khí trên An Tây đường như dâng cao, cảnh tượng náo nhiệt trước kia chỉ xảy ra khi thế tử và quận chúa vừa trở về.

Chỉ một khắc sau, một đoàn quân trang phục đen tuyền trùng trùng điệp điệp tiến tới. Bách tính mang theo đồ đạc, nhất định phải nhét vào tay quân lính bên cạnh.

Theo luật pháp triều Đại Ninh, chỉ có Hoàng Đế mới được sử dụng nghi trượng màu vàng, trong khi các phiên vương thì dùng nghi trượng màu đen.

Đó là Tĩnh Vương trở về.

"Hỏng rồi," thế tử bỗng đứng dậy, vội vàng nắm vội cái bánh bao nhét vào miệng, nói lộn xộn: "Vương tướng quân không phải nói lão gia tử tối hôm qua vừa đến Củng Nghĩa huyện sao? Tại sao lại chạy về trong đêm? Bạch Lý, mau về phủ, nếu để ông ấy thấy ngươi, chắc chắn ngươi sẽ bị bắt!"

Bạch Lý có chút lúng túng, dẫn theo vạt áo chạy vội lên thang, nhanh chóng biến mất sau tường viện.

Thế tử thường ngày có phần tùy tiện, giờ lại giống như chuột thấy mèo.

Trần Tích cùng những người khác đến trước cổng, nhìn thấy một hàng dài quân lính tiến vào Tĩnh vương phủ, hắn tò mò hỏi Diêu lão đầu: "Sư phụ, tại sao Tĩnh Vương lại được bách tính yêu quý đến vậy? Mọi người tranh nhau tặng đồ cho ông ấy."

Diêu lão đầu bĩu môi đáp: "Những năm qua, không ít người Dự Châu đều nhờ vào ông ấy mà sống sót, tự nhiên phải tôn kính hắn."

Lúc này, bên ngoài có một trung niên chạy vào: "Diêu thái y! Diêu thái y! Cha tôi ngã một phát, bây giờ gọi cũng không tỉnh. Ngài nhanh đến xem thử đi."

"Tiền khám bệnh có mang theo không?"

"Có, có!"

Diêu lão đầu ra hiệu cho Xà Đăng Khoa: "Đi lấy giúp ta chiếc hòm châm cứu, mau lên, cha hắn không thể chờ lâu đâu."

Khi Diêu lão đầu cùng trung niên lên xe, Lương Miêu Nhi đứng dậy thu dọn bát đũa.

Vừa ra khỏi cửa, Trần Tích đang chuẩn bị trở lại hậu viện thu dọn bát đũa, thì nghe một giọng nói ôn hòa vang lên: "Trần Tích?"

Nghe thấy tên mình, Trần Tích trong lòng bàng hoàng, đây không phải là Nguyên chưởng quỹ đã hỏi hắn nửa đêm trước đó sao? Chẳng lẽ là Cảnh triều Quân Tình lại đã tìm đến? Có lẽ Quý đã nói, thân phận của hắn đã được xử lý sạch sẽ rồi.

Hắn từ từ quay lại, nhưng người đối diện không phải là Nguyên chưởng quỹ mà là một trung niên mặc bộ trường bào tím, cổ áo mới may, tay áo có mảnh vá, một nhánh trâm gỗ cắm trên búi tóc, sắc mặt có chút mệt mỏi.

Đây là ai?

Chưa từng gặp qua.

Người trung niên nhìn Trần Tích một lúc rồi hỏi: "Sao vậy, không nhớ ta sao?"

Trần Tích chần chờ.

Người trung niên cười nhẹ: "Hẳn là ngươi không nhớ ta khi còn bé ở kinh thành, ta từng ôm ngươi mà." Chân mày của ngươi không thay đổi mấy, rất giống mẹ ngươi."

Trần Tích trong lòng chấn động... Cữu cữu?

Chẳng lẽ đây là cữu cữu của hắn, vị quan lớn Cảnh triều đang trốn tránh kẻ thù chính trị mà chạy đến Ninh triều? Nhìn vào tình trạng của ông ấy, ắt hẳn đã vất vả lắm mới đến được đây, quần áo tả tơi, trên giày còn dính bùn, tựa như vừa chạy mưa gió.

Nhưng trên người ông ấy lại có miếng vá, không lẽ cữu cữu của mình lại lâm vào tình trạng này sao?

Quan trọng là, Trần Tích vừa mới thoát khỏi tình cảnh bị mật thám Cảnh triều truy nã, giờ lại có người tìm đến khiến hắn không biết phải làm sao.

Hắn nghĩ một lúc rồi cứng nhắc nói: "Ngài muốn gì?"

Người trung niên ngạc nhiên một chút, sau đó cười trêu: "Không cần xưng hô khách khí vậy, sư phụ ngươi đâu?"

Nghe được hai chữ 'trưởng bối', Trần Tích lại cứng nhắc: "Sư phụ ra ngoài, có việc tìm tôi thì cứ nói đi."

Người trung niên nhấc vạt áo, bước vào trong y quán: "Vậy tốt, tôi sẽ chờ sư phụ ngươi về. Sau đó chơi cờ, đánh một ván để giết thời gian. Mẹ ngươi chơi cờ rất giỏi, hẳn là ngươi cũng không kém."

Trần Tích đáp: "Y quán không có cờ vây."

Người trung niên cười: "Có chứ, chẳng phải ở trong ngăn tủ cái thứ hai trong phòng chính sao? Đi lấy đi, tôi đợi ở đây."

Trần Tích mở mắt nhìn, lời này vang vào tai hắn như một loại uy hiếp, giống như Vân Dương lần đầu tiên đưa cho hắn tiền thưởng, trực tiếp đặt bạc xuống bên gối vậy.

Nên hiểu rằng: "Tôi có thể tự ý ra vào y quán, mà ngươi lại không hề hay biết."

Trần Tích quay lại phòng chính, kéo ngăn tủ thứ hai ra, bên trong đúng là có một bộ cờ vây!

Hắn bưng cờ vây vào y quán, trải bàn cờ lên quầy, cầm vài quân cờ: "Đoán đi."

Người trung niên suy nghĩ một chút: "Số chẵn."

Trần Tích mở tay ra, tay đang cầm ba quân cờ đen: "Đoán sai, tôi chấp đen đi trước."

Người trung niên kiên quyết nói: "Được, ngươi đi trước, ta chỉ cần hai quân mà thôi."

Trần Tích nhìn hắn một cái: "Đi."

Người trung niên rất giỏi đánh cờ, mạnh đến mức hạ cờ dứt khoát, việc tránh né cũng khó khăn. Chỉ sau sáu mươi lăm nước, ông ta đã chặt đứt quân cờ đen của Trần Tích, như một tảng đá lớn giữa biển cả, không còn chỗ nào có thể bám lấy.

Người trung niên cười nhìn Trần Tích: "Tài nghệ đánh cờ của ngươi còn cần rèn luyện thêm, cờ vây chú trọng ở chỗ lấy và bỏ. Nếu bỏ nhỏ thì sẽ tạo thành đại lợi, còn nếu không chịu bỏ thì sẽ không làm gì được."

Nhìn lúc này, Trần Tích không để tâm đến lời ông ta, chỉ đơn giản là ở nơi đã tứ cố vô thân mà thả một quân cờ. Giống như đang cố chấp không chịu thua, lại giống như ma quái trong cõi riêng.

Người trung niên hơi ngạc nhiên.

Theo một quân.

Trần Tích lại bỏ thêm một quân.

Người trung niên lại tiếp tục theo một quân.

Thấy hai bên đánh mãi, cho đến nước thứ bảy mươi hai, Trần Tích rốt cuộc tạo ra một lối thoát trong tình thế tứ cố vô thân, kết nối với một mảnh cờ khác.

Người trung niên ánh mắt sáng lên, khen ngợi: "Thôn Long? Đây là cách gì vậy?"

Trần Tích ngẩng đầu nhìn ông ta: "Đây là trị cô."

Trị cô là chỉ việc trong tình huống cô lập mà lợi dụng điểm yếu của đối phương, tạo ra một lối thoát cho cô cờ của mình. Một quân cô nhỏ cũng có thể phá hủy toàn cục của đối thủ.

Trần Tích từng đạt giải nhì trong giải cờ vây Lạc Thành chính là nhờ vào kỹ thuật trị cô này, hắn không có ý nghĩ lớn lao gì cả, chỉ đơn giản mang theo sự cố chấp.

Hắn học theo ngữ điệu của người trung niên, chậm rãi nói: "Thế giới to lớn, há có thể không dung thân chỗ? Chỉ có không gian thu hẹp, không có nhỏ hẹp lòng dạ."

Người trung niên vui vẻ: "Sao ngươi lại bắt đầu dạy ta đây?"

Trần Tích bình thản đáp: "Tôi chỉ nói về cờ thôi."

Thật sự hắn đang thấy tức giận, khi vào đến cái thế giới này, hắn không biết mình phải trải qua bao nhiêu khó khăn, khắp nơi đều bị người khác nắm giữ. Bây giờ vừa thở phào được một chút, đã lại có người tìm đến.

Nhưng đúng lúc này, Diêu lão đầu dẫn theo Xà Đăng Khoa từ ngoài cửa bước vào, Xà Đăng Khoa cõng theo chiếc hộp thuốc, hớn hở nói: "Trần Tích, ngươi không biết, vừa rồi lão đầu kia rõ ràng bệnh gần chết, nhưng sư phụ chỉ châm hai cái, lập tức tỉnh dậy... A?"

Người trung niên quay lại nhìn về phía cổng, vừa cười vừa nói: "Diêu thái y, lâu không gặp. Tiểu đồ đệ của ngươi thật sự không tồi, thậm chí còn mạnh hơn ngươi."

Diêu lão đầu nhìn thoáng qua Trần Tích: "Cái này ngược lại là kỳ lạ... Ngươi tại sao lại đơn độc một mình tới đây?"

"Tôi tới giúp nắm mạch cho ngài, gần đây thân thể có chút không thoải mái."

Diêu lão đầu nhìn hắn một cái: "Ra ngoài nhớ chuẩn bị chút lương thực, sao lại khiến chính mình thành ra bộ dạng này, nhìn tâm lực lao lực quá độ vậy?"

Trần Tích hơi giật mình, chờ một chút?

Kiếm lương thực?

Kiếm cái gì lương thực?

Thấy người trung niên ngồi xuống ở quầy hàng đối diện, vẻ mặt mệt mỏi, miễn cưỡng cười nói: "Chúng tôi vừa mới đến Giang Nam thu thuế, đã có người đem thi thể vợ mình đến nha môn, bảo là do chúng tôi thu thuế bức tử. Giới sĩ nam phương giờ đã xem chúng tôi như quân địch, chỉ cần nghe gió đã lo tìm cách phản kháng, thu thuế thật sự không dễ."

Diêu lão đầu vừa đi đến quầy hàng phía sau, vừa bình tĩnh nói: "Cướp tiền tài như giết người phụ mẫu, bọn họ thực sự không phải sợ thu thuế, mà là sợ các ngươi một lần nữa đo đạc đồng ruộng."

Trần Tích càng nghe càng thấy không ổn, hắn rất rõ ràng là mình nhận lầm người.

Đây là ai? Trông mệt mỏi, quần áo tả tơi, là một vị quan thuế nào đó? Hay là...

Người trung niên vươn tay đặt cổ tay lên quầy: "Dẫu vậy, lương thực cũng dễ giải quyết, đơn giản chỉ cần tốn nhiều thời gian, động não một chút. Nhưng tiền tuyến cần gạo nếp, lại khiến chúng tôi đau đầu."

Diêu lão đầu đưa ba ngón tay lên: "Không tìm thấy gạo nếp sao?"

Người trung niên giải thích: "Năm nay bị Cảnh triều phá hoại, rất nhiều quan không còn, cần một lượng lớn gạo nếp vữa để xây dựng thành trì. Mùa hè vừa rồi có một trận lũ lụt, nhiều người không còn thời gian ăn cơm, thì sao còn có thể cung cấp gạo nếp cho việc xây dựng thành trì?"

Nói xong, người trung niên hít một hơi dài: "Thực ra gạo nếp vốn cũng đủ, đáng tiếc là một nhóm đầu thu này bị Kinh Thành giữ lại, dùng để tu sửa Nhân Thọ cung và lăng tẩm."

Trần Tích cảm thấy nghi hoặc, người trung niên này có vẻ rất thân thiết với sư phụ, nhưng lại nói rất nhiều về việc bên ngoài. Còn Diêu lão đầu luôn tránh nói lung tung lại không ngăn cản ông ta tiếp tục.

Hắn biết thời đại này, gạo nếp thuộc về tài nguyên chiến lược, vì tất cả việc sửa chữa tường thành đều cần đến nguyên liệu từ gạo nếp kết hợp với vôi, nham thạch. Gạo nếp có tác dụng kết dính rất tốt, một khi nguyên liệu này được sử dụng, kiến trúc có thể tồn tại hàng nghìn năm.

Nhưng trong thời đại này, nhiều bách tính cơm còn không đủ no, gạo nếp đã trở thành cứu mạng lương thực, nếu sử dụng để sửa chữa thành trì, thì bách tính sẽ phải chịu đói.

Lúc này, người trung niên ho khan vài lần, Diêu lão đầu phân phó Trần Tích: "Rót cho ta chén trà!"

Trần Tích tiến vào bếp, bưng chén trà nóng đặt trước mặt người trung niên, cúi đầu: "Mời ngài uống trà."

Người trung niên ngẩng đầu nhìn Trần Tích và mỉm cười: "Sao đột nhiên lại khách khí như vậy, chẳng phải lúc nãy mới dạy ta sao?"

Trần Tích lúng túng: "Lúc nãy là đang nói về cờ, không có ý dạy bảo gì ngài."

Người trung niên vỗ tay nhẹ xuống bàn, cười nói: "Thanh niên có chút tùy tiện cũng là chuyện bình thường, không cần phải khiêm tốn như vậy."

Trần Tích vội vàng: "Không phải đâu, không phải, không có tùy tiện."

Diêu lão đầu có chút bất mãn: "Sao lại xảy ra chuyện gì vậy? Cái thằng nhóc này lại nói ra lời cuồng ngôn gì thế?"

Người trung niên cười ha hả: "Thiếu niên ai mà không thế? Khi ta còn nhỏ cũng thường đến tìm ngài trị thương. Thậm chí có lần bệ hạ biết rõ mình không đánh lại Nhị hoàng huynh, còn bắt ta đi trước, đến nỗi bị đánh te tua."

Trần Tích hít sâu một hơi.

Cuối cùng cũng có thể khẳng định, người này chính là Tĩnh Vương!

Nhưng hắn không thể nào liên tưởng người trung niên mộc mạc này với vị Tĩnh Vương nguy nga bát ngát kia được.

Không có dáng vẻ, không có khí chất, tựa như một viên ngoại bình thường bên cạnh, thật sự khác xa với tưởng tượng của hắn.

Lúc này, Tĩnh Vương nhìn về phía Diêu lão đầu: "Thân thể của ta như thế nào?"

Diêu lão đầu từ tốn nói: "Ngươi chỉ cần nghỉ ngơi và uống thuốc một thời gian là đủ. Nhưng gần đây không được ra ngoài chạy nhảy, nếu không sẽ có vấn đề lớn xảy ra."

Tĩnh Vương lắc đầu: "Có nhiều việc không thể dở dang, sang năm đầu xuân, Cảnh triều kỵ binh còn phải đi về phía Nam, nếu không sửa chữa kịp thời thành trì, sẽ có nhiều người chết. Cả Kinh Thành cũng sẽ gặp nguy hiểm."

Diêu lão đầu lạnh nhạt: "Ta chỉ khuyên ngươi một câu, có nghe hay không thì tùy ngươi. Tuy nhiên, ta khuyên ngươi nên ở lại Lạc Thành, vừa quản giáo thế tử và quận chúa, tránh để chúng nắm tâm chơi dại, gây ra chuyện bất trắc. Mấy ngày nay không có ngươi ở đây, thế tử và quận chúa suốt ngày nửa đêm trèo tường đi chơi, khiến cho ta không yên lòng."

Trần Tích thầm hét lên: "A?"

Không phải, Lão Đăng sao ngài lại nói thẳng ra như vậy?

Hắn quay đầu nhìn về phía Tĩnh Vương, phát hiện sắc mặt Tĩnh Vương càng tệ hơn.

Tĩnh Vương chầm chậm hỏi: "Mấy người bọn họ gần đây lại gây ra chuyện gì?"

Chưa kịp nói xong, bên trong hậu viện đã vang lên âm thanh, như thể có người đang trèo tường.

Ngay sau đó, giọng của thế tử vang lên: "Kỳ quái, sao cha ta chưa về mà nghi trượng lại về trước? Không biết lũ ô long này định làm gì, khiến ta không có lý do mà trèo tường nhiều lần. Trần Tích, tới đây đẩy bài chín đi, xem hôm nay ta đại sát tứ phương, đem các ngươi thắng sạch sành sanh. . . . . Nấc!"

Thế tử vừa vào y quán chính đường, nhìn thấy Tĩnh Vương liền sợ đến mức nấc nghẹn!

Tĩnh Vương vuốt vuốt chiếc khăn trắng, giọng điệu bình tĩnh nhưng không giận mà uy: "Leo tường? Bài chín?"

Thế tử lập tức quỳ xuống đất: "Cha, đều là tiểu hòa thượng dẫn dắt ta, không liên quan gì đến ta!"