Thần Châu phương Nam, Giản Dương phủ. Nơi đây tuy chẳng tính phồn hoa, song lại là tòa thành trì đầu tiên có quy mô trên con đường từ Hồng Trạch hướng về Hoàng Đô thần triều.
Dọc đường đi, Tử Dương đã phải dùng đến vô số mối quan hệ, khiến tấm lộ dẫn in đầy ấn ký mới có thể an ổn đến nơi. Nếu không nhờ vào sự sắp xếp của Đông Long Vương, e rằng ngay khi vừa bước chân vào Thần Châu, cả hai đã bị Thổ Địa gia nơi đây giữ lại, tra xét tường tận gốc gác tùy tùng.
Nếu là người ngoài, tự nhiên chẳng cần sợ hãi, thân không sợ bóng xiên, cứ việc nói thẳng ý đồ đến là đủ. Nhưng hiện tại, Tử Dương vẫn không muốn bại lộ chuyện cả hai đến từ Hồng Trạch, có thể làm lu mờ thì cứ làm lu mờ, tránh để nảy sinh loạn lạc.
“Chúng ta đến rồi.”
Tử Dương vén màn xe, khẽ chắp tay tạ ơn con thấp mã đã đưa tiễn suốt chặng đường. Rồi hắn quay đầu, nhìn về thanh niên đang nhắm mắt dưỡng thần.
Thẩm Nghi từ tốn mở mắt, ánh nhìn thoáng lộ vẻ u lãnh. Con thấp mã vốn đang ung dung vẫy đuôi, nhưng khoảnh khắc chạm phải đôi mắt ấy, nó lập tức khựng lại, đôi mắt đảo qua lại giữa hai người, rồi lại rơi vào thân ảnh áo bào kia.
Một thanh niên vốn ôn hòa, nội liễm, vừa đặt chân đến Giản Dương phủ đã tỏa ra sát cơ lạnh lẽo đến thế. Thật khó lòng không nghi ngờ, phải chăng y đến đây chuyên để gây chuyện?
May mắn thay, Thẩm Nghi nhanh chóng nhận ra điều đó, thu liễm thần sắc. Con thấp mã im lặng một lát, rồi lại vẫy đuôi. Dù mang tâm tư gì đi nữa, chỉ bằng thực lực của đối phương, tại Giản Dương này cũng khó lòng khuấy động phong ba.
Sau khi cả hai bước xuống xe, nó chậm rãi kéo cỗ xe ngựa quay về theo đường cũ.
“Có chuyện gì sao?” Tử Dương nghi hoặc nhìn lại, một Tử Nhiêm Bạch Long cực kỳ mẫn cảm với biến đổi cảm xúc, hắn cũng nhận thấy sự bất thường nơi Thẩm Nghi.
“Không có gì.” Thẩm Nghi nhẹ nhàng thở ra một hơi, day day thái dương, cảm thấy nhức đầu. Mọi việc còn phiền phức hơn cả sự liệu tính của y.
Y từng nghe nói Tiên Đình cùng Thần Triều có qua lại, nhưng không ngờ mối liên hệ lại mật thiết đến vậy. Điều đó có nghĩa là người dưới đất tùy thời có thể đi lên, tiên trên trời cũng tùy thời có thể hạ phàm.
Việc Tử Lăng cầm tiên lệnh đến Ngự Mã Ty lĩnh ngựa, rất có khả năng chính là để chuẩn bị hạ phàm. Thẩm Nghi không rõ mục đích của nàng, nhưng y luôn tính toán theo hướng tồi tệ nhất. Nếu nữ nhân kia muốn đến Hồng Trạch, thì sự việc này quả thực lớn lao.
Phản ứng đầu tiên của y chính là thăm dò, xem liệu có thể giải quyết dứt điểm mọi chuyện hay không, thậm chí không tiếc cả việc mất đi Tiên Vị. Dùng một chức Bật Mã Ôn để đổi lấy sự yên ổn tạm thời cho Hồng Trạch, đó là một món giao dịch cực kỳ lời lãi.
Vì lẽ đó, Thẩm Nghi đã trực tiếp vận dụng Bạch Tê Tiên Ấn, bề ngoài là giam cầm Tử Lăng, muốn nhốt nàng vào chuồng ngựa. Nhưng trên thực tế, chỉ cần Tử Lăng lộ ra một sơ hở, y sẽ không chút do dự mà hạ sát thủ.
Tuy nhiên, lại nảy sinh hai vấn đề. Đầu tiên là phản ứng của Tử Lăng, khiến người ta không thể bắt bẻ bất kỳ sai sót nào.
Điều thứ hai… Không biết có phải ảo giác hay không, Thẩm Nghi luôn cảm thấy Bạch Tê Tiên Ấn không trấn áp nổi đầu Tử Nhiêm Bạch Long kia.
Phản ứng đầu tiên của nàng ta không phải là sợ hãi, mà là phẫn nộ. Khi đối diện với sức mạnh khổng lồ của Chân Tiên, nàng hoàn toàn không có cảm giác sinh tử bị khống chế, chỉ đơn thuần cảm thấy mất mặt mà thôi.
Thẩm Nghi tu hành chưa đầy vài năm, rất khó tưởng tượng mười vạn năm sẽ tạo nên sự biến hóa to lớn đến nhường nào.
Tử Lăng đã ở Tiên Đình trọn vẹn mười vạn năm. Có lẽ, nàng đã đi trước vạn vật sinh linh Hồng Trạch một bước rất xa, đạt đến cảnh giới mà chính y cũng không thể theo kịp.
“Vậy thì, chúng ta vào thành trước. Ta đã sớm đánh tiếng chào hỏi rồi.”
Tử Dương giao lộ dẫn cho thủ vệ cửa thành. Người thủ thành chỉ là phàm phu tục tử, nhưng khi đối diện với một Thiên Cảnh Đại Yêu, lại không hề lộ ra cảm xúc dị thường. Hắn chỉ nghiêm túc kiểm tra lộ dẫn, rồi nghiêng người cho phép thông hành.
Thấy vậy, Thẩm Nghi khẽ nhíu mày. Y vốn cho rằng đây là do người thủ thành có Thần Triều chống lưng, nhưng khi bước vào tòa đại thành hùng vĩ này, cảnh tượng đập vào mắt lại khiến lòng y dấy lên chút gợn sóng.
Trên đường dài, người qua lại tấp nập, tương tự như Đại Càn xưa. Tuyệt đại đa số người đi đường đều là phàm phu tục tử. Thỉnh thoảng có tu sĩ lướt qua, người đi đường cũng đã quen thuộc, ánh mắt chẳng hề có sự kính sợ, cùng lắm chỉ là chút ngưỡng mộ.
Thậm chí còn có hài đồng đùa giỡn trên đường, va phải ống chân vị tu sĩ áo trắng. Vị tu sĩ kia chỉ cười hiền, đỡ đứa bé dậy, chào hỏi vài câu với người lớn của đứa trẻ, rồi ung dung rời đi.
“. . . .” Thẩm Nghi trầm mặc hồi lâu, cuối cùng cũng hiểu vì sao Đông Long Vương lại bất mãn với hiện trạng của Hồng Trạch.
Khi đã chứng kiến tình cảnh Thần Châu, rồi quay lại Hồng Trạch, quả thực sẽ thấy mọi thứ đều không phù hợp.
“Nơi Hoàng Khí bao phủ, phàm nhân thọ năm trăm.” Tử Dương đưa tay lên, cảm thán lắc đầu: “Sống lâu, kiến thức rộng, đương nhiên sẽ không còn sự sợ hãi tự nhiên đối với tu sĩ.”
Nghe vậy, Thẩm Nghi lặng lẽ nhìn ra ven đường. Ai còn nhớ, nguyện vọng ban đầu của y chỉ là tìm một nơi an ổn sống đủ ba trăm năm mà thôi. Nói cách khác, nếu năm xưa xuyên qua không phải ở Bách Vân huyện, mà là một nơi nào đó thuộc Thần Triều, y chẳng cần làm gì cũng đã đạt được nguyện vọng này.
Giữa lúc hai người dừng chân, lại thấy một khổ hạnh tăng trần vai phải, nhẹ nhàng gõ cửa nhà ven đường, khiêm tốn chắp tay, nói vài lời tốt lành. Lúc này vị đại nương mới đưa ra một túi màn thầu.
Mí mắt Thẩm Nghi giật giật. Nếu cảnh tượng vừa rồi, nhờ có kinh nghiệm kiếp trước, y có thể nhanh chóng tiếp nhận, thì cảnh tượng này y thực sự không thể nào hiểu nổi.
Một đại tu hành giả mà y có thể cảm nhận được khí tức nguy hiểm, vì sao lại phải khất thực ven đường? Đến cảnh giới ấy, còn cần ăn uống sao?
“Hắn xin không phải màn thầu, mà là Hoàng Khí.” Tử Dương khẽ giọng giải thích.
Chỉ thấy vị khổ hạnh tăng thỏa mãn nuốt màn thầu, từng miếng nhấm nháp, cũng nuốt luôn màn sương vàng nhạt nhiễm trên bánh bao vào bụng. Sau khi dùng xong, hắn chỉnh trang lại dung nhan, lại thi lễ với cánh cửa đang đóng chặt, rồi mới quay người rời đi.
“Hô.” Thẩm Nghi bỗng dưng có cảm tình không tệ đối với cái gọi là Thần Triều này. Sau khi giải quyết xong phiền phức trên người, nếu có thể tìm một việc gì đó để làm tại chốn nhân gian này, có vẻ cũng không tồi.
Ý niệm vừa đến, y liền theo Tử Dương hướng về phía ngoại ô.
Ngoại ô, một ngôi miếu nhỏ. Hai lão đồng tử ăn mặc tươi tắn dời một chiếc bàn gỗ cũ kỹ ra ngoài cửa miếu, đám đông thì ngoan ngoãn đứng xếp hàng.
Phàm nhân vào thành chỉ cần lộ dẫn, nhưng tu sĩ thì khác…
Thật lòng mà nói, Thẩm Nghi cảm thấy tại Thần Triều, có chút tu vi lại là chuyện bị kỳ thị. Hai lão đồng tử này hận không thể điều tra rõ mười tám đời tổ tiên của họ. Chỉ cần có chút vết nhơ, sẽ bị quăng đến ánh mắt dò xét.
Ngay cả những người đã đạt đến Hóa Thần cảnh, hay lên tới Bạch Ngọc Kinh, cũng không nhận được một chút sắc mặt tốt nào từ hai người Giám Thừa, Giám Phó.
“Nếu tự giác đến trình báo, nói không chừng còn có thể lấp vào chỗ trống. Nếu giấu giếm tu vi mà vào thành, bị Thổ Địa gia bắt được, thì không dễ dàng giải thích đâu…”
Tử Dương khẽ giải thích, hắn biết việc đột nhiên từ Hồng Trạch Chi Chủ biến thành dã tu sĩ xếp hàng ngoài Miếu Thổ Địa, sự chênh lệch này thật khó nói hết. Nhưng đã đến ngoại giới, cũng chỉ đành ủy khuất Thẩm tông chủ nhẫn nhịn một chút.
“Đạo Cảnh?” Hai lão đồng tử cuối cùng cũng ngẩng đầu lên, nhìn chằm chằm thanh niên áo bào trước mặt, rồi lại nhìn vào ngọc giản trên bàn: “Nam Tương Tông?”
“Địa phương nhỏ, chẳng có danh tiếng gì.” Thẩm Nghi không quá bận tâm đến thủ tục này.
