Chương 152: Giữa sáng và tối

Lục Trần rời khỏi gian phòng, vẻ mặt không chút biến đổi, không giận dữ, không uể oải, dường như những lời của Kim Đan tu sĩ Lâm Thịnh không hề ảnh hưởng đến hắn. Hắn ngước nhìn bầu trời, mặt trời treo cao, trời xanh mây trắng, một ngày nắng ráo sáng sủa. Ngắm nhìn một lúc, hắn quay bước đi về Thảo viên.

Trên đường, người qua kẻ lại, có cả những người quen biết hàng ngày. Có người chào hỏi, có người gật đầu ra hiệu, nhưng Lục Trần dường như đang có tâm sự, im lặng suốt chặng đường, dường như không nhìn thấy bất cứ điều gì, cứ thế đi thẳng đến cổng Thảo viên. Gió núi thổi qua, mang theo mùi thuốc đặc trưng từ dược viên. Lục Trần nhìn những luống linh điền ngay ngắn trước mắt, mặt không biểu cảm, rồi cất bước đi vào, nhưng hướng đi lại không phải là linh điền của riêng hắn.

Đúng lúc đó, một giọng nói kinh ngạc và vui mừng bất chợt vang lên từ phía sau: “Lục đại ca, huynh… Ồ, sao sắc mặt huynh khó coi vậy?” Lục Trần dừng bước, quay người, thấy Dịch Hân đang chạy tới, nàng có vẻ lo lắng nhìn hắn, khẽ nói: “Lục đại ca, huynh không sao chứ?” Lục Trần cụp mắt, một lúc sau lắc đầu: “Không sao cả.” Dịch Hân vẫn có vẻ bất an, nói: “Lục đại ca, huynh có muốn về nghỉ ngơi một chút không? Muội có thể đi xin phép cho huynh đấy.” Lục Trần im lặng, rồi nói: “Muội đừng đến chỗ Lâm Thịnh sư thúc vội, hắn sẽ không nghe lời muội đâu.” “À?” Dịch Hân hơi ngạc nhiên, rồi nói: “Được rồi, muội đi cùng huynh trước đã, đứng giữa đường này không tiện nói chuyện.” Lục Trần do dự một lát, nhìn xung quanh những người qua đường, cuối cùng liếc mắt về một nơi xa xăm, rồi nhẹ nhàng gật đầu: “Được.”

Bên cạnh luống linh điền của Lục Trần, hai người sóng vai ngồi trên bờ ruộng. Dịch Hân trông có vẻ tức giận, bất bình nói: “Lâm sư thúc sao lại thế chứ, rõ ràng biết huynh tu luyện gặp rủi ro tổn hại thân thể, mà vẫn muốn trừng phạt huynh như vậy. Đây chẳng phải là ức hiếp người sao?” So với lúc mới đến Thảo viên, sắc mặt Lục Trần giờ đây đã hòa hoãn hơn nhiều. Khi thấy Dịch Hân tức giận, hắn thậm chí còn khẽ cười, an ủi nàng: “Thôi được rồi, dù sao cũng là ta đã làm sai trước.”

Dịch Hân cắn môi: “Không được đâu, Lục đại ca là một đệ tử tạp dịch, trên núi Côn Luân này vốn dĩ không có thu nhập gì, quanh năm suốt tháng chẳng phải trông cậy vào thu hoạch linh thực này để nhận thưởng sao? Tại sao, tại sao Lâm sư thúc hắn chỉ tùy tiện nói một câu, lại có thể…” “Chỉ vì hắn là Kim Đan tu sĩ thôi.” Lục Trần mỉm cười nói với nàng. Dịch Hân nghẹn lời, nhất thời im lặng, dường như không biết nên nói gì. Một lúc lâu sau, nàng có chút buồn bực nói: “Dù sao, dù sao muội cũng cảm thấy không đúng.” Nói rồi im lặng một lát, bỗng nhiên hai mắt nàng sáng lên, nói với Lục Trần: “Lục đại ca, hay là muội lén đi cầu Nhan sư thúc, nhờ người bênh vực cho huynh được không? Nhan sư thúc đối với muội rất tốt, muội cầu nàng, nàng nhất định sẽ đồng ý.”

Lục Trần nhìn nàng, ánh sáng nhạt lóe lên trong mắt, rồi cười ôn hòa nói: “Không cần, vị Nhan sư thúc của muội là một Kim Đan lão thành danh tiếng lẫy lừng, nhân tình ấy không hề nhẹ, sao có thể lãng phí vào chuyện nhỏ nhặt này.” “Nhưng huynh…” “Ta không phải nói rồi sao, không sao cả.” Lục Trần cười vỗ vỗ đầu thiếu nữ: “Sao nói với muội mà muội cứ không nhớ vậy hả.” “Ai nha, đã nói rồi đừng vỗ đầu mà.” Dịch Hân xoa trán hờn dỗi, nhưng có vẻ sau lời nói của Lục Trần, nàng cũng yên tâm phần nào. Nàng lấy ra một gói nhỏ từ trong lòng đưa cho Lục Trần, nói: “Cho huynh này, Lục đại ca.” Lục Trần nhận lấy nhìn qua: “Đây là gì?” “Trà nhà muội đó.” Dịch Hân cười nói: “Lần trước không phải đã nhắc đến với huynh một lần rồi sao? Tuy đây không phải danh trà ‘Tiểu Hạc’ nổi tiếng nhất của Dịch gia muội, nhưng cũng là thượng phẩm rồi, so với đa số trà trong các cửa hàng thành Côn Ngô thì chẳng kém chút nào đâu.” Lục Trần gật đầu, bàn tay cầm gói trà khẽ siết chặt. Ngước lên nhìn, hắn thấy ánh nắng rải xuống, cô gái bên cạnh đang ngồi trên bờ ruộng, cười nói tự nhiên, xinh đẹp như hoa, ấm áp như ánh mặt trời. Dù trên khuôn mặt diễm lệ kia vẫn còn một vết sẹo đỏ nhạt không thể xóa nhòa, nhưng bên cạnh nàng, trong nụ cười ấm áp ấy, dường như mọi bóng tối và bi thương đều lặng lẽ tan biến.

“Lục đại ca, huynh thật sự không sao chứ? Trông huynh có vẻ hơi ngẩn ngơ, có phải cảm thấy khó chịu không?” Dịch Hân hỏi. Lục Trần mỉm cười: “Không sao cả.” “Ừm.” Dịch Hân nói: “À phải rồi, mấy ngày không thấy A Thổ, nó khỏe không?” Lục Trần nhìn nàng: “Rất tốt, vẫn như thường, cả ngày chạy ra ngoài chơi bời không thấy bóng dáng.” Dịch Hân mím môi, phàn nàn với hắn: “Chẳng phải sao, mấy hôm trước ban ngày muội tìm nó mấy lần mà không lần nào gặp được. Lục đại ca, nó cứ thế cả ngày lang thang trong rừng núi, muội luôn có chút lo lắng, sợ nó gặp chuyện không may.” Lục Trần im lặng một lát: “Muội nói cũng có lý.” “À?” Dịch Hân lập tức phấn khởi: “Đúng không. Huynh trước kia đâu có nghe muội nói, hôm nay lại nghe vào rồi.” Lục Trần cười cười: “Muội yên tâm đi, gần đây ta có nhiều việc, đợi qua đoạn này, ta sẽ trông chừng nó chặt chẽ hơn, không để nó chạy lung tung nữa, muội cũng có thể thường xuyên đến thăm nó.” Dịch Hân khúc khích cười: “Được thôi!”

Trong núi không biết năm tháng, hốc cây không nghe ngày đêm. Bên trong hốc cây cổ xưa, mục nát, dường như vĩnh viễn đều có thứ ánh sáng ôn hòa chiếu rọi. Vũng nước trên mặt đất so với trước kia có vẻ đục hơn một chút, nhưng vẫn đủ trong vắt để nhìn thấy đáy. Xung quanh vũng nước, những đồ án tơ máu kỳ dị đã biến mất từ lâu, giờ chỉ còn sót lại một vài vết máu rất nhỏ ở những chỗ liti. Trong hốc cây không có người, nhưng có một con chó.

Chó đen A Thổ toàn thân được bọc vải trắng kín mít, trông như một con ngựa trắng. Nó nằm phủ phục bên vũng nước trên mặt đất, ngủ rất lâu rồi mới mở mắt. Nó chỉ còn lại duy nhất một con mắt. Ánh sáng ôn hòa rọi xuống, chiếu vào mắt A Thổ. Ban đầu nó có chút ngạc nhiên, nhưng rất nhanh như nhớ ra nơi quen thuộc này, nó liền tĩnh lặng trở lại. Nó quay đầu, nhìn xung quanh, phát hiện Lục Trần không có ở đây. Phát hiện này khiến nó hơi lo lắng, nhưng rất nhanh nó nhận ra ở đây chỉ có mỗi mình nó, liền trấn tĩnh lại. Ánh mắt nó vô tình lướt qua mặt nước bên cạnh, lập tức cứng đờ.

Trong nước phản chiếu một vật kỳ quái bị vải trắng bọc chặt, chỉ lộ ra miệng, mũi và một con mắt. A Thổ vô thức rụt người về phía sau, rồi như nhận ra điều gì đó, nó lắc đầu với “quái vật” trong nước. Quái vật trong nước cũng nghiêng đầu. A Thổ dường như lập tức vui vẻ hơn, như tìm được một món đồ chơi thú vị, nó bắt đầu đung đưa theo nhịp điệu với mặt nước. Một lúc lâu sau, nó mới tĩnh lặng lại. Nó cảm thấy hơi khát. Bèn cố sức dịch chuyển cơ thể, tiến gần vũng nước, rồi vươn đầu xuống uống. Nước gợn lên những làn sóng lăn tăn, trong làn rung động ấy, nước trong vắt trượt xuống cổ họng nó. A Thổ cảm thấy dễ chịu hơn rất nhiều, nhưng đúng lúc đó, nó chợt thấy một bóng đen dưới nước. Trong mắt nó, một ngọn lửa đen từ từ bùng lên, lặng lẽ cháy.

“Phanh!” Một tiếng động vang lên, Lục Trần xuất hiện trong hốc cây. Hắn vỗ vỗ quần áo, đứng dậy đi đến sau A Thổ, nhìn nó một cái, có chút kinh ngạc và vui mừng nói: “Ừm, tỉnh rồi à?” A Thổ đang nằm phủ phục bên mép nước, từ từ quay đầu lại, dùng con mắt duy nhất của nó nhìn Lục Trần. Sâu thẳm trong đồng tử của nó, nơi không ai biết, một đốm lửa đen đang âm thầm cháy.

Đêm hôm đó, khi núi Côn Luân chìm vào bóng tối, cảnh đêm vắng vẻ, lạnh lẽo, chẳng mấy chốc không còn ai ở bên ngoài. Lục Trần ôm A Thổ, lặng lẽ di chuyển trong bóng đêm sâu thẳm, dường như hòa làm một với bóng tối xung quanh, không ai có thể phát giác. Đi một quãng đường rất dài, Lục Trần dừng lại dưới một cây cổ thụ. Hắn nhìn xung quanh, rồi một tay ôm A Thổ đang bị băng bó không thể cử động, chỉ dùng tay kia kết hợp với hai chân, dễ dàng leo lên cao trên thân cây, ẩn mình vào sâu trong bóng cây đen tối.

A Thổ trong vòng tay hắn có chút tò mò nhìn đông nhìn tây, dường như không hiểu vì sao Lục Trần lại đưa nó đến đây. Lục Trần cũng không có thêm động tác gì, chỉ ôm nó ngồi trên một cành cây, rồi khẽ nói vào tai nó: “Đừng kêu bậy, đợi ở đây một lát.” A Thổ hơi khó hiểu, liếc nhìn Lục Trần, nhưng vẫn nghe lời hắn, yên lặng rúc vào lòng hắn. Trong đêm lành lạnh đến mức có chút se sắt này, một người một chó cứ thế ngồi trong bụi cây dày đặc, lặng lẽ chờ đợi.

Cảnh đêm càng lúc càng đậm, gió núi dần trở nên lạnh hơn. Đêm Côn Luân dường như không mang theo bất kỳ cảm xúc nào, lạnh lùng nhìn vạn vật nhân gian, nhìn thế sự đổi dời. Lục Trần khẽ nhắm mắt, trầm mặc chờ đợi. Từ góc độ của hắn, xuyên qua khe hở của cành lá, hắn có thể nhìn thấy ngôi nhà xa xa. Không biết từ lúc nào, có lẽ là đêm đã khuya gần giờ Tý, cuối cùng một bóng người từ xa trở về, bước nhanh trong bóng đêm, rất nhanh về đến trước ngôi nhà đó. Nhưng khi đi được nửa đường, hắn đột nhiên dừng bước, dường như cảm thấy điều gì đó, nhưng quay đầu nhìn xung quanh lại không thấy gì. Hắn nhíu mày, cuối cùng vẫn đi về phòng mình.

Sâu trong bóng cây, trong bóng tối, Lục Trần cúi đầu bên tai A Thổ, khẽ nói: “Đừng kêu.” A Thổ nhìn hắn, rồi nhẹ nhàng gật đầu. Lúc này Lục Trần mới từ từ buông bàn tay đang che A Thổ ra. Hắn nhìn chằm chằm vào A Thổ, rồi thấy trong cổ họng A Thổ phát ra tiếng gầm gừ “ô ô” chói tai và hung dữ. Dưới vết sẹo ghê rợn kia, nó há miệng, để lộ hàm răng trắng sắc nhọn. “Ta biết rồi.” Lục Trần nhìn nó, nhàn nhạt nói.