Chương 54: Quỷ Ảnh Trùng Trùng Điệp Điệp

Chương 44: Quỷ Ảnh Trùng Trùng Điệp Điệp

Tam Giới Thần Giáo đã suy thoái nhiều năm, dù vẫn còn chút thanh danh truyền lại, thỉnh thoảng gây ra vài chuyện xấu, nhưng ít nhất mười năm trở lại đây, giáo phái này đã không còn địa vị đáng kể. Bởi vậy, bầu không khí căng thẳng và khắc nghiệt chỉ tồn tại trong Chân Tiên Minh, thậm chí phần lớn là tại Phù Vân Ti. Dù lệnh truy xét Tam Giới Thần Giáo đã được ban ra từ cấp trên, các thế lực lớn nhỏ đều bắt đầu hành động, cả công khai lẫn bí mật; nhưng nhìn bề ngoài, Tiên Thành vẫn không có gì thay đổi, cùng lắm chỉ là thêm chút đề tài trà dư tửu hậu mà thôi.

Cựu Tuần Sát Sứ Phù Vân Ti là Lão Lưu, hôm nay đã hoàn tất việc bàn giao chức trách, chính thức từ nhiệm. Tâm trạng của ông khá phức tạp, vừa có chút mất mát, lại vừa có chút vui mừng. Vui vì được làm việc trong Chân Tiên Minh là ước mơ và lựa chọn tốt nhất của đa số tu sĩ, đặc biệt là đệ tử các môn phái nhỏ. Ở đây, họ có cơ hội nhận được tài nguyên tốt hơn, cơ hội thăng tiến và sự tôn trọng mà bình thường khó có được. Còn mất mát là vì những điều đó đều có cái giá của nó; nhiều khi họ phải đổ mồ hôi, máu, thậm chí liều mạng. Khi rời chức, tất cả những điều này đều kết thúc.

Lão Lưu không có nhiều người quen trong Phù Vân Ti, nhưng cũng có vài tri kỷ. Bởi vậy, hôm nay mọi người tụ họp uống một bữa tiễn ông. Đáng tiếc, người trẻ tuổi mà ông rất xem trọng là Biện Triết, vì công vụ đã rời Tiên Thành vài ngày trước, không thể tiễn ông đoạn đường cuối cùng khi ông sắp về ẩn. Lão Lưu có chút tiếc nuối, nhưng được uống rượu và trò chuyện cùng các huynh đệ Phù Vân Ti khác cũng là chuyện thoải mái. Đường đời sắp kết thúc, nhiều khi đã nhìn thấu thì cũng chẳng còn gì để vướng bận, nên khi nói chuyện cũng ít đi rất nhiều kiêng kỵ. Sau khi uống say, trong men rượu, ông thậm chí còn nửa đùa nửa thật nói với một vị lãnh đạo trực tiếp đến tiễn những lời mà ngày thường không dám nói. Vị thủ trưởng kia là một nữ tử, bình thường làm người nghiêm khắc, dứt khoát, nhưng đêm nay lại chỉ cười trừ, không hề nghiêm túc. Ngược lại, những người khác trên bàn rượu đều biến sắc, nhìn Lão Lưu như nhìn quái vật, không ai dám tiếp lời. Lão Lưu nhận ra điều gì đó, nhưng trong cơn say nhất thời không phản ứng kịp, đành mặc kệ.

Khi ông từ từ tỉnh táo lại, đã là sáng sớm hôm sau, cũng là lúc ông phải rời Tiên Thành. Sáng hôm đó, Lão Lưu ngồi trên giường toát mồ hôi lạnh, sau đó vội vàng thu dọn hành lý chạy như bay, nhất quyết không dám ở Tiên Thành thêm một lát nào, thậm chí bỏ cả lời hẹn tiễn đưa với các huynh đệ khác. Tuy nhiên, may mắn là trên đường ra khỏi thành không gặp bất kỳ sự cố nào. Có vẻ như vị nữ nhân với biệt hiệu "Hắc Quả Phụ" kia lần này đã không nổi giận. Lão Lưu vừa thầm mừng thầm, vừa ngầm tự cảnh giác bản thân hồ đồ, cẩn thận cả đời, vậy mà lúc về già lại làm chuyện ngu xuẩn như thế. Trong dòng suy nghĩ đan xen đó, ông đi ra khỏi cửa thành Tiên Thành rộng lớn hùng vĩ, dần dần đi xa.

Trên con đường lớn đông đúc ngoài thành, mọi người qua lại tấp nập. Giữa không khí yên bình, ồn ào, từ đằng xa đột nhiên truyền đến một tiếng kinh hô có chút thê lương. Nhiều người thậm chí còn không kịp phản ứng. Nhưng cũng có người nghe thấy âm thanh đó, và khi truy xét sau này đã thuật lại rõ ràng. Tiếng kêu cuối cùng mà Lão Lưu, người vội vã ra khỏi thành vào sáng sớm như thường lệ, để lại trước khi đột nhiên biến mất, là thế này: "Huyết Oanh..."

Tuy nhiên, sự thật mà người thường khó biết là: Chân Tiên Minh Phù Vân Ti, ái tướng dưới trướng Thiên Lan Chân Quân, chấp chưởng quyền hành một phương Phù Vân Ti, dù trong Chân Tiên Minh khổng lồ cũng là một Đường chủ nổi tiếng, là một nữ tử, tên là Tiết Dĩnh, biệt hiệu Huyết Oanh.

***

Lúc hừng đông, Đinh Đương và Lục Trần đều tỉnh dậy. Không nói thêm lời nào, Đinh Đương nhanh chóng rời đi. Lục Trần tiễn cô đến ngã ba rồi không tiếp tục xuống núi nữa. Hắn nhìn bóng lưng vội vã của cô rời đi, trầm mặc không nói.

Khi cô ở trên núi, có phải đã xảy ra chuyện gì? Đêm qua, vì sao cô lại tỏ ra yếu ớt và bất lực đến vậy? Rốt cuộc cô sợ Lục Trần, sợ cái chết, hay sợ một điều gì khác? Sau đó cô không hề nói gì thêm, Lục Trần cũng không hỏi lại.

Thời gian nhanh chóng trở lại bình yên, hay có lẽ bên ngoài, cuộc sống này chưa bao giờ thay đổi, vẫn mãi lặp đi lặp lại từng ngày. Đinh Đương không còn đến tìm Lục Trần nữa, những lời cô nói với giọng run rẩy trong bóng tối đêm ấy dường như chỉ là lời nói mớ trong bóng đêm, lặng lẽ phiêu tán trong gió.

Lục Trần tiếp tục cuộc sống cô độc. Thỉnh thoảng hắn xuống quán rượu nhỏ dưới núi uống chút rượu, nhưng phần lớn thời gian hắn ở trong căn nhà tranh của mình. Mỗi ngày hắn đều cố gắng tu luyện trở lại, nhưng tư chất Thần Bàn Ngũ Hành sau khi trùng sinh quả thực quá kém, khiến con đường tu luyện của hắn vô cùng khó khăn. Linh lực trong cơ thể cực kỳ nhỏ bé, mỗi ngày tiến triển không đáng kể. Nhưng Lục Trần không nản chí, trái lại hắn vẫn kiên trì, trên con đường mà hắn đã từng đi qua này một lần nữa bắt đầu tiến bước.

Về phần mặt Thần Bàn Hắc Ám, từ sau đêm đó, hắn không còn chạm vào nữa. Bởi vì khi hồi tưởng lại tình cảnh trong bóng tối đêm ấy, Lục Trần rõ ràng cảm nhận được, ít nhất vào khoảnh khắc bóng tối rất mãnh liệt đó, hắn mơ hồ có một cảm giác như mất đi sự kiểm soát đối với lý trí hoặc cơ thể mình. Mà loại linh lực màu đen đó, qua hai lần thử nghiệm, gần như có thể khẳng định là có liên quan đến giết chóc và tử vong. Lục Trần không kiêng kỵ máu tươi, cũng không sợ hãi bóng tối, trong những năm tháng trầm mặc đã qua của hắn, hai thứ này vẫn luôn đồng hành cùng hắn. Nhưng nếu chỉ có thể đạt được linh lực thông qua giết chóc và tử vong, loại vật này vẫn vượt quá giới hạn trong lòng Lục Trần lúc này. Hơn nữa còn có một chuyện tầm thường nhưng rất quan trọng, khiến Lục Trần vô thức giữ một khoảng cách với Thần Bàn Hắc Ám này. Đó là một nồi thịt thỏ cay nồng kỳ dị.

***

"Lão Lưu chết rồi."

Mặt trời nóng bức chiếu vào bên ngoài, trong quán rượu nhỏ tuy mát hơn một chút nhưng cũng chẳng khá hơn là bao. Lão Mã trên đầu mồ hôi vẫn không ngừng chảy ra, hắn dùng khăn lau mặt, nửa che mặt, giọng bình thản nói với Lục Trần.

"Chết thế nào?"

"Ngày rời Tiên Thành, ông ấy mất tích ở ngoài cửa đông Tiên Thành. Có người nghe thấy tiếng kêu, nhưng không ai tìm thấy ông ấy. Khi phát hiện ra thì Lão Lưu đã là một thi thể, bị nhét vào khu rừng thông đen bên ngoài cửa tây, ngay cả thi thể cũng đã bị dã thú gặm mất một nửa."

Lục Trần trầm mặc một lúc, hỏi: "Thị Ma Giáo đã ra tay?"

Lão Mã thở dài, buông khăn mặt xuống, sau đó nói: "Trong khoảng thời gian này Phù Vân Ti đã chết hai Tuần Sát Sứ. Trương Cửu Bình xác định là bị Ma giáo giết, nhưng Lão Lưu thì nhất thời không thể kết luận được, trên người ông ấy tạm thời không phát hiện dấu vết Ma giáo động thủ. Hơn nữa..."