Chương 87: Đêm khuya lấy vật

Chương 73: Đêm Khuya Lấy Vật

Thu tàn lúc nào chẳng hay, Vùng đất Mê Loạn bên ngoài trấn Nguyệt Nha nhỏ bé đã bước vào mùa đông. So với Bắc Băng Hải trong truyền thuyết, nơi có thể biến người thành băng giá, mùa đông ở đây không quá khắc nghiệt, cùng lắm chỉ cần khoác thêm một hai lớp áo. Với những tu sĩ đạo hạnh thâm hậu, điều này cũng chẳng cần thiết.

Lục Trần thong dong dạo bước trong trấn Nguyệt Nha, dáng vẻ ung dung tự tại. Phía sau hắn không xa, một chú chó đen nhỏ khập khiễng lẽo đẽo theo sau. Dù lúc chia tay đã nói với Dịch Hân bằng những lời lẽ lạnh lùng đến đáng sợ, Lục Trần vẫn chưa thật sự biến A Thổ thành món hầm. Giờ đây, A Thổ đã khác xa so với khi được tìm thấy ở Vùng đất Mê Loạn. Bộ lông bị cạo trụi đã mọc lại, không còn là chú chó lông lốm đốm xấu xí nữa. Thân hình A Thổ cũng lớn hơn trước, bộ lông đen tuyền bóng mượt, động tác nhanh nhẹn linh hoạt, đôi mắt sáng ngời lanh lợi, trông cực kỳ hoạt bát, như thể đã biến thành một chú chó hoàn toàn khác. Có lẽ chỉ có cái chân què vẫn kiên gan nhắc nhở về quá khứ đau khổ của nó.

Đi qua một con phố, phía trước là khu chợ sầm uất nhất trấn Nguyệt Nha, người qua lại tấp nập, tiếng ồn ào náo nhiệt như sóng biển dạt dào. Lục Trần liếc nhìn xung quanh, mặt không đổi sắc tiếp tục đi tới. Phía sau hắn, A Thổ ngó nghiêng một lúc rồi bất ngờ luồn vào đám đông, thoắt cái đã biến mất không tăm hơi. Lục Trần tùy ý quay đầu nhìn thoáng qua, vẻ mặt lãnh đạm như không hề bận tâm, vẫn tiếp tục đi bộ thong thả. Không lâu sau, hắn đến chỗ náo nhiệt nhất trong chợ, bỗng thấy một đám người vây quanh tấm bảng thông báo bên đường, xì xào bàn tán, dường như đang thấy điều gì đó kinh ngạc.

Lục Trần hiếu kỳ, cũng bước tới chen vào đám đông để xem. Trên tấm bảng, chồng chất những tờ giấy cũ kỹ, phía trên cùng là một tờ giấy lớn màu vàng mới tinh, trên đó viết mấy dòng chữ: "Truy nã cường đạo Lam Hồ Điệp! Kẻ này tham tài háo sắc, hung ác tột cùng, gây ra vô số tội ác; giết người phóng hỏa, gian dâm cướp bóc, tai họa nhân gian, nợ máu chồng chất. Gần đây tin đồn hắn đã trốn về Vùng đất Mê Loạn, mong các tu sĩ trên đường cùng truy bắt. Phàm ai bắt được kẻ này sẽ trọng thưởng năm ngàn linh thạch." Cuối cùng, nơi ghi tên là của Chân Tiên minh lừng lẫy.

Những người qua đường xì xào bàn tán. Một nhóm người bày tỏ sự căm phẫn và khinh bỉ trước những tội ác Lam Hồ Điệp đã gây ra. Nhóm khác thì cảm thán rằng Chân Tiên minh đã ra tay, kẻ này sẽ không còn đất dung thân trên thế gian nữa. Chẳng trách hắn chỉ có thể chạy về Vùng đất Mê Loạn hiểm nguy, hỗn loạn và cũng là nơi thế lực của Chân Tiên minh yếu kém nhất. Lục Trần đứng trước tấm bảng thông báo một lúc, thần sắc trở nên có chút kỳ lạ. Một lát sau, hắn bỗng thở dài, rồi lẩm bẩm tự mắng một câu: "Đúng là đồ tiện nhân!"

***

Lục Trần quay người rời khỏi tấm bảng thông báo, đi về phía rìa chợ. Giữa đường, một bóng đen loé lên bên cạnh, chú chó đen A Thổ không biết từ đâu chui ra, miệng ngậm một khúc xương. Trông thấy không còn nhiều thịt, không biết nó tìm được ở đâu. A Thổ thấy Lục Trần liền chạy lại, vẫy vẫy đuôi thân thiết, rồi đặt khúc xương móng dưới chân hắn.

Lục Trần liếc mắt, nói: "A Thổ, ta đã nói nhiều lần rồi, ta không ăn cái này..." A Thổ không biết có nghe hiểu không, chỉ trông có vẻ rất vui, "uông uông" kêu hai tiếng với Lục Trần. Lục Trần lắc đầu, đưa tay xoa trán A Thổ, rồi tiếp tục đi về phía trước. A Thổ thấy vậy, liền ngậm khúc xương móng lên miệng, vừa đi vừa gặm nhấm, theo Lục Trần cùng đi. Khi một người một chó đi ra khỏi cổng trấn Nguyệt Nha, khúc xương móng trong miệng A Thổ đã biến mất.

Ra khỏi trấn, Lục Trần dẫn A Thổ đi về phía nam, chẳng hay đã đến bên ngoài eo đất Dược Hổ quen thuộc. Tuy nhiên, lần này Lục Trần không đi vào hẻm núi mà ngẩng đầu nhìn hai ngọn Long Hổ sơn. Trầm ngâm một lát, hắn rẽ sang bên cạnh, tiến vào khu rừng rậm rạp và theo thế núi leo lên Long sơn.

Trong truyền thuyết, Long sơn từ rất xa xưa đã có rồng sinh sống. Nhưng truyền thuyết này cũng giống như chuyện hồ rồng trên núi Trà Đường trong thôn Nước Trong năm nào, người xưa tùy tiện kể, hậu thế tùy tiện nghe mà thôi. Rừng núi Long sơn rậm rạp, hầu như không có lối đi, cho thấy bình thường trên núi này hiếm có người đặt chân đến. Lục Trần dẫn A Thổ leo từ chân núi lên gần nửa canh giờ, vẫn chưa thoát khỏi cánh rừng. Nhưng trong rừng, hắn lại thấy một gò đất lộ ra ba bốn khối nham thạch trần trụi, bề mặt đá lốm đốm ẩm ướt, mọc đầy rêu xanh.

Lục Trần nhìn về phía đó một lúc, lại ngẩng đầu nhìn sắc trời. Hắn vượt qua mấy khối nham thạch này, đi đến một chỗ cao hơn vài trượng, nằm xuống dưới gốc những khối nham thạch kia, nơi vừa vặn có thể quan sát xuống dưới. A Thổ vẫy vẫy đuôi, đến bên Lục Trần, đôi mắt sáng ngời có chút vẻ nghi hoặc. Lục Trần cười với nó, rồi đưa tay lên miệng làm động tác im lặng. A Thổ nghiêng nghiêng đầu, hai tai chó khẽ cụp xuống một chút. Một lát sau, nó lại thật sự ngoan ngoãn nằm xuống bên cạnh Lục Trần.

Trong rừng rất yên tĩnh, thỉnh thoảng từ kẽ lá trên cao vọng xuống tiếng chim hót lảnh lót, khiến ngọn núi càng thêm tĩnh mịch. Xa hơn nữa, đôi khi có vài tiếng thú rống vọng lại, nhưng không nghe rõ là loài dã thú nào. Lục Trần nằm sấp tại chỗ, rất lâu không hề nhúc nhích, đôi mắt bình tĩnh không chút gợn sóng, phần lớn thời gian đều chăm chú nhìn xuống những khối nham thạch kia. Nhưng trong khoảng thời gian dài như vậy, mọi thứ đều không thay đổi, sự chờ đợi khiến người ta có chút phiền muộn. A Thổ cũng hơi sốt ruột, thỉnh thoảng lại nhúc nhích một chút, lúc thì dùng móng vuốt vỗ vỗ lá rụng dưới thân, lúc thì dùng đầu cọ cọ vào người Lục Trần bên cạnh. Nhiều hơn cả, nó vẫn dùng mũi hít hà khắp nơi.

Cứ thế chờ đợi, chờ đợi, ánh sáng trong rừng dần tắt, một ngày dường như sắp kết thúc. A Thổ trông đã có vẻ hơi chán nản, há miệng ngáp. Nhưng Lục Trần lại kiên nhẫn khác thường, nhìn dáng vẻ hắn, dường như còn có ý định chờ đợi thêm nữa.

***

Đêm tối buông xuống, giữa rừng núi chìm vào một màn đen kịt. Lục Trần chậm rãi đứng dậy, cẩn thận nhìn quanh. Khi ánh mắt hắn lướt qua bên cạnh, hắn chợt sững sờ, lại phát hiện trong màn đêm đen kịt này, đôi mắt của A Thổ đang nằm bên cạnh hắn lại từ từ sáng lên, hiện ra một vầng sáng xanh u ám, giống như một đốm lửa xanh mờ ảo, lặng lẽ cháy trong bóng tối tĩnh mịch.

Lục Trần đưa tay qua, ôm đầu A Thổ xoa xoa. A Thổ phát ra tiếng "ô ô" trầm thấp, dường như đang đáp lại điều gì đó. Sau đó, Lục Trần buông tay đứng dậy, chậm rãi đi xuống. Trong rừng một mảnh đen kịt, không thấy rõ vật gì, nhưng hắn lại như có thể nhìn xuyên đêm tối, từng bước đi vô cùng chính xác và vững vàng.

Không lâu sau, hắn đến bên cạnh mấy khối nham thạch. Hắn ngồi xổm xuống, một tay vịn vào khối nham thạch lớn nhất, một tay nhẹ nhàng sờ xuống phía dưới. Rêu xanh ẩm ướt chảy ra hơi nước, thấm ướt ngón tay hắn. Trong bóng đêm, Lục Trần mò mẫm một lát, rồi từ khe hở tối tăm dưới nham thạch, lấy ra một vật. Hắn cất vào ngực, xoay người rời đi.