Chương 161: Ánh (1)

Đông qua xuân tới, Trương Vinh Phương lặng lẽ ngắm nhìn những chồi non xanh nhạt đang cựa mình trên đầu tường, ngọn cây. Chồi non lay động trong gió, không rõ là cành cây chuyển mình hay chính mầm sống đang run rẩy. Hắn khe khẽ thở dài: "Hiện giờ Tổng Lầu tin tức mù mờ, đến một thành lớn như phủ Vu Sơn cũng có thể bỏ mặc không màng, huống chi những thành trì khác. Lại còn sắp có Siêu Phẩm Hải Long đến... Phong ba nổi dậy rồi..."

Hắn xoay người, ánh mắt dừng lại trên Thanh Tố và Vi Lý đang đứng sau lưng. Vi Lý sau thời gian tĩnh dưỡng, sắc mặt đã khá hơn nhiều. Giờ đây, bị ánh mắt của Trương Vinh Phương tập trung, nàng khẽ run rẩy, biết hắn đang muốn hỏi điều gì.

"Đại nhân, Kim Sí Lâu phân quản bốn đường ở đây, về bản chất là một tổ chức thuộc Đông Tông, quanh khu vực Đinh Hà Đường. Nhưng Kim Sí Lâu không phải duy nhất một tổ chức do chủ nhân thống lĩnh." Vi Lý giải thích. "Chủ nhân" của nàng, dĩ nhiên là Thiên Nữ Đồng Chương. Câu nói này cũng ngầm tách bạch việc Thiên Nữ Đồng Chương quản lý Kim Sí Lâu tại đây với các khu vực khác.

Trương Vinh Phương lập tức hiểu rõ: "Ý ngươi là, Đại Linh Kim Sí Lâu được chia thành nhiều khối, do những người khác nhau nắm giữ? Vậy nên Tổng Lầu của chúng ta chỉ quản lý bốn đường khu vực này thôi sao?"

"Chính là vậy." Vi Lý gật đầu, "Ngoài ra, chủ nhân đang bận rộn một việc lớn, cụ thể là việc gì, nô tỳ cũng không rõ. Bất quá... việc này có lẽ sẽ ảnh hưởng đến việc Đông Tông hay Tây Tông sẽ nắm giữ quyền lực tông giáo thiên hạ về sau."

"Quyền lực tông giáo thiên hạ..." Trương Vinh Phương nghiền ngẫm từng lời.

"Hải Long phụ thuộc Tây Tông. Phong cách của họ, đại nhân hẳn đã biết. Một khi họ chiếm ưu thế, thiên hạ này về sau sẽ biến thành bộ dạng ra sao, không ai dám nói trước." Vi Lý trầm giọng nói. "Thật ra, nô tỳ cũng là được chủ nhân cứu thoát từ tay Tây Tông, nên việc không được tín nhiệm cũng là lẽ thường. Bởi vì trên người nô tỳ còn lưu lại quá nhiều dấu vết của Tây Tông."

Nàng dừng lại một chút, rồi tiếp lời: "Nhưng... lần này, đại nhân vẫn nên tận lực chuẩn bị tốt cho chính mình. Hiện giờ Tổng Lầu không còn kiêng dè, e rằng các phân lầu ở khắp nơi... đều đang ở trong hoàn cảnh tương tự như ngài."

Trương Vinh Phương chợt hiểu ra. Hắn đã nghĩ đến điều này. Kim Sí Lâu khắp nơi đều có hệ thống tử sĩ. Đây là một đội quân khổng lồ... Nếu như đội quân này hoàn toàn nằm trong tay hắn, đến lúc đó, cho dù là Siêu Phẩm bình thường, đối mặt với sự công kích vây quét của tử sĩ, cũng không dễ dàng dám tùy tiện động thủ. Dù sao, trừ những kẻ điên trong Hắc Bảng, đa số Siêu Phẩm đều có gia đình, người thân. Trừ phi họ cũng muốn nhà tan cửa nát, hoàn toàn bị liệt vào Hắc Bảng. Bằng không, họ nhất định sẽ phải lấy lễ đối đãi với người nắm giữ lượng lớn quân sĩ.

Đến lúc đó... Hắn thậm chí có thể thông qua thế lực này để giao dịch với những Siêu Phẩm kia, đổi lấy sự giúp đỡ của họ, từ đó khiến những Siêu Phẩm không có mối lo ngại cũng phải sinh lòng kiêng kỵ...

Trong chớp mắt, Trương Vinh Phương đã nảy ra vô vàn suy tính về việc vận dụng thế lực này. Một tia lửa dã tâm bùng cháy trong lòng hắn. Thực lực bản thân quan trọng, nhưng thế lực cũng không kém phần. Bằng không, một mình hắn sớm muộn cũng sẽ gặp phải những chuyện không mong muốn.

"Nếu đã như vậy, ta thân là Linh Sứ Kim Sí Lâu của phủ thành Đinh Hà Đường, hẳn có tư cách tạm thời điều quản thế lực các phân lầu trong toàn đường chứ?" Hắn trầm giọng hỏi.

"Thông thường cần có đặc lệnh của Tổng Lầu, nhưng trong thời kỳ đặc biệt, ngài có thể tùy cơ ứng biến." Thanh Tố trả lời. Nàng gần đây đã thuộc làu những quy tắc này. Thực lực không đủ, vậy chỉ có thể từ những phương diện khác mà bù đắp.

"Vậy là đủ rồi." Trương Vinh Phương đưa tay ra, năm ngón tay trắng ngần như ngọc khẽ mở. "Muốn chưởng quản toàn bộ Đinh Hà Đường, nhân lực của chúng ta hiện nay vẫn còn thiếu rất nhiều." Số cao thủ ít ỏi ở phủ thành này căn bản không thể đáp ứng được dã tâm của hắn lúc này. Sự biến động của Tổng Lầu, tình hình cấp bách từ phía trên, đã khiến trong lòng hắn nảy sinh một cảm giác nguy cơ vô cùng lớn. Hắn phải tìm cách nắm giữ hoàn toàn lực lượng của riêng mình...

Kim Sí Lâu, suy cho cùng, vẫn dựa vào tầng lớp thượng đẳng. Những người này đều trung thành với Kim Sí Lâu, chứ không trung thành với hắn. Vậy nên... hạng người nào mới nguyện ý trung thành với hắn, mà không phải Kim Sí Lâu?

Trương Vinh Phương nhanh chóng có đáp án trong lòng. Trong Đinh Hà Đường, có năm thành lớn như phủ Vu Sơn. Tiếp đó là hơn ba mươi thành trì vừa và nhỏ, cùng không dưới hàng trăm huyện trấn xung quanh. Mỗi một thành trì đều có một đội quân tử sĩ. Lượng lực lượng này, nếu hắn có thể hoàn toàn nắm giữ trong tay...

"Danh sách trước đó, Bảo Ninh hẳn đã có kết quả rồi." Vi Lý đáp lời.

"Đi gọi hắn tới." Trương Vinh Phương biết rằng mình không thể tự mình quản lý tất cả lực lượng của mỗi thành. Nhưng chỉ cần hắn thu phục được những nhân vật mạnh mẽ ở mỗi thành, để người đó quản lý các thành trì khác nhau, thì cũng có thể dễ dàng quản hạt tất cả. Vì vậy, hắn chỉ cần suy nghĩ làm sao để những người đó thật sự thần phục mình.

Ngẩng đầu lên, hắn lại lần nữa nhìn về phía chồi non trên ngọn cây. Lại ngạc nhiên nhìn thấy, một con chim sẻ đỏ nhỏ đang đậu bên cạnh chồi non, mổ nát từng chút mầm xanh, rồi nuốt chửng.

***

Hai ngày sau...

Trên quan đạo cách phủ Vu Sơn vài trăm dặm, một đoàn xe ngựa lảo đảo đang chậm rãi tiến về phía này. Đoàn xe có bảy, tám cỗ, mỗi cỗ xe đều có hộ vệ đi bộ bảo vệ xung quanh. Đoàn người này trông như một quý nhân xuất hành, nhưng lại không có các loại xe bò chở hành lý khác. Nếu là đoàn buôn, họ cũng sẽ không dùng xe ngựa với chi phí thấp như vậy. Nhiều người như vậy, dọc đường đi dĩ nhiên phải ăn uống nghỉ ngơi, nhưng đoàn xe này chỉ có một ít túi hành lý nhỏ treo bên cạnh ngựa. Ngoài ra không còn gì khác.

Trong cỗ xe đen lớn nhất, một nam tử hơi mập râu cá trê, vận cẩm bào đỏ lam xen kẽ, tay cầm một bức họa Thanh Giác tỉ mỉ.

"Không ngờ nhiều năm không gặp... người ra đi trước, lại là tiểu sư đệ ngươi..." Thanh Giác tuy nói là mất tích, nhưng nam tử hiểu rõ cá tính của hắn, dĩ nhiên có thể đoán được, đây chính là tin tử. Ba huynh đệ trong môn phái, mỗi người đều có thiên tư hơn người, Thanh Giác tuy kém một chút, nhưng cũng mạnh hơn người thường rất nhiều. Trước khi rời khỏi sơn môn, Thanh Giác từng ngông cuồng tuyên bố, không phá Cửu Phẩm ràng buộc, tuyệt không trở về núi! Mà giờ đây...

Nam tử khẽ thở dài. "Đáng tiếc... Nếu như đợi thêm một chút, đợi thêm một thời gian, có lẽ đã có thể đợi được thiên hạ đại thế chuyển hướng về phía chúng ta. Đến lúc đó, lập trường của chúng ta và Kim Sí Lâu sẽ thay đổi. Có lẽ ngươi sẽ dễ dàng hơn để tìm thấy Minh phi của mình..."

"Mệnh người, cũng là vận vậy..." Kể từ khi đảm nhiệm Giao Nhân, hắn thường xuyên phát ra những lời cảm thán như vậy. Hắn không ưa những thủ đoạn bắt cóc cô gái xinh đẹp trong Hải Long. Nhưng sư phụ hắn lại là cao tầng của Hải Long, hắn không cách nào phản kháng. Trước đây, hắn từng vì lòng thương xót, lén thả vài cô gái đáng thương. Sau đó bị phát hiện, gặp phải chỉ trích, rồi bị lạnh nhạt. Giờ đây, hắn đã vượt cấp, bước vào Siêu Phẩm, trở thành tầng lớp Giao Nhân, tình cảnh mới chuyển biến tốt.

"Tiết đại nhân, phía trước sắp đến địa giới phủ Vu Sơn rồi." Người đánh xe bên ngoài trầm giọng nhắc nhở. "Năng lực tình báo của Kim Sí Lâu cực mạnh, chúng ta bắt đầu từ đây, khả năng lúc nào cũng có thể bị phát hiện."

"Không sao." Tiết Thành Ngọc bình tĩnh nói, "Quy củ của họ không cho phép tùy ý điều động quân đội tử sĩ. Đây là lời hứa Kim Sí Lâu đã lập với Linh Đình từ trước. Hơn nữa, họ hẳn cũng rõ ràng, tử sĩ vây giết, không thể giết chết ta."

Mối quan hệ giữa Kim Sí Lâu và Hải Long ở khắp nơi rất vi diệu. Có những nơi, hai bên không liên quan gì đến nhau, một bên bán tình báo, một bên bắt cô gái, ai làm việc nấy. Có những nơi, hai bên như nước với lửa, không ngừng xung đột. Nhưng lại kiểm soát không cho xung đột leo thang quá nhanh. Nguyên bản ở phủ Vu Sơn cũng vậy, chỉ cần hai bên không phá hủy điểm mấu chốt, mọi thứ đều bình yên vô sự. Thậm chí hợp tác với nhau cũng không phải ít. Nhưng không ngờ...

"Trước tiên liên hệ người của Tổng Bộ Vu Sơn, điều tra xem rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra. Nếu quả thật là Kim Sí Lâu giở trò, thì cái giá phải trả cho việc xung đột leo thang này, ta sẽ tiêu diệt tất cả cao tầng Kim Sí Lâu ở phủ Vu Sơn." Tiết Thành Ngọc lạnh nhạt nói.

"Vâng." Người đánh xe đáp. Mỗi tổ chức đều có điểm mấu chốt của riêng mình. Điểm mấu chốt của Hải Long chính là hàng năm phải nộp lên một số lượng thiếu nữ nhất định. Mà thủ lĩnh Hải Long không còn, chỉ tiêu năm nay về mặt này, tự nhiên không thể nào hoàn thành.

***

Tại phủ Vu Sơn, hai vị Cửu Phẩm của Thượng Quan gia đã bại. Hai người liên thủ, vậy mà vẫn không địch lại Đãng Sơn Hổ Đinh Du một mình. Sau ba mươi chiêu giao thủ, họ đồng thời bị đánh tan. Dân chúng sẽ không hiểu rằng, Thượng Quan Thanh Vinh tuy là Cửu Phẩm, nhưng khí huyết suy yếu, chỉ có thể phát huy sức mạnh đỉnh cao của Bát Phẩm. Trên thực tế, chủ lực vẫn là con trai hắn, Thượng Quan Hạo.

Và giờ đây, Thượng Quan Hạo đã thua, thua thảm hại, bụng bị một chưởng đánh trúng, tại chỗ thổ huyết mấy bận, hôn mê bất tỉnh. Thượng Quan Thanh Vinh cũng bị gãy một cánh tay, nếu không phải cuối cùng súng kíp bắn một lượt, cung nỏ tản ra, buộc Đãng Sơn Hổ phải rời đi, e rằng hai cha con họ đã không còn tư cách sống sót. Tại chỗ, họ đã có thể bị đánh chết.

Đến đây, toàn bộ phủ Vu Sơn, tất cả Cửu Phẩm đều bại dưới tay Đãng Sơn Hổ, không ai có thể địch nổi. Có lời đồn rằng Nhạc Hàn Tuyền đã phái người đi mời võ lâm danh túc của Đinh Hà Đường – Thiên Sơn Nhất Kiếm Đàm Hiểu, nhưng đáng tiếc, mấy lần mời đều tay trắng trở về. Sau đó có người truyền ra, Đàm Hiểu đã rời khỏi Đinh Hà Đường từ một năm trước. Đàm gia chỉ là vẫn chưa thả ra tin tức. Đến đây, hy vọng tan vỡ. Không còn Đàm Hiểu, một Siêu Phẩm thần bí khác cũng thần long thấy đầu mà không thấy đuôi. Đãng Sơn Hổ tổ chức võ đài bên bờ sông Hoa, đến nay không còn ai dám lên đài. Không ai muốn đi chịu chết. Ngay cả cha con phủ đốc Cửu Phẩm còn bại, những người còn lại đi lên thì có tác dụng gì?

Bành!

Trong rừng núi. Tại sơn trại của Đãng Sơn Hổ. Đinh Du một chưởng mạnh mẽ đánh vào thân cây thông khô cằn. Nhìn dấu chưởng sâu hoắm do chính mình tạo ra, hắn rơi vào một trạng thái trống rỗng không tên.

"Ta trước đây, chưa từng nghĩ rằng, những Cửu Phẩm kia lại yếu kém đến vậy..."

"Cũng chưa từng nghĩ rằng, toàn bộ phủ Vu Sơn đều là rác rưởi... Họ tự truyền tụng, khoác lác... khiến người ta cảm giác họ vô cùng cường đại..."

"Đại ca." Phía sau, Từ Hâm và vài người khác lo lắng nhìn hắn. Kể từ khi hoàn toàn chiến thắng trên võ đài hai ngày trước, hắn đã rơi vào trạng thái không thiết tha làm bất cứ điều gì.

"Không phải nói còn có Siêu Phẩm cao thủ nào đó, Thiên Sơn Nhất Kiếm sao? Biết đâu..." Từ Hâm khuyên nhủ.

"Vô dụng..." Đinh Du cắt ngang lời hắn, "Họ yếu như những con khỉ. Khỉ tự nói với nhau, con khỉ kia rất mạnh, rất lợi hại... Nhưng thì sao chứ...?"

"Đối với ta mà nói, đó vẫn là khỉ..." Đinh Du cảm thấy trong lòng mình có một cái hố trống rỗng, giống như đang đói bụng, cái hố đó khiến hắn không thể thiết tha làm bất cứ điều gì. Tiền? Hắn có thừa. Mỹ nhân? Hắn không có hứng thú, bất quá chỉ là phản ứng sinh lý hạ đẳng, làm xong càng thêm trống rỗng. Bảo vật? Những thứ đó lấy về làm gì? Có thể ăn sao?

Từ nhỏ đến lớn, điều duy nhất hắn cảm thấy hứng thú chính là võ công. Vì vậy, ngay cả khi sư phụ hắn trước đây không điều ác nào không làm, khi thấy hắn muốn thu mình làm đồ đệ, hắn cũng không chút do dự đồng ý. Tất cả, chỉ vì sư phụ đủ mạnh. Đáng tiếc, sau này sư phụ không đủ mạnh. Trong một lần luận bàn, hắn cuối cùng không nhịn được đã đánh chết sư phụ. Đúng, hắn không thể kiểm soát chính mình. Hắn chỉ muốn không ngừng khiêu chiến những kẻ mạnh hơn, mạnh hơn, và mạnh hơn nữa!