Chương 251: Ngủ Đông (1)

Trong hậu viện, Trương Vinh Phương giữ vẻ mặt bình thản, nhìn Tôn Triều Nguyệt kiều diễm như hoa, giờ phút này lại chấn động đến thê mỹ, dáng vẻ ấy khiến người ta không khỏi thương tiếc. Hắn thầm nghĩ, vị cựu đốc phủ Tôn Khánh Hồng này quả thực đã đoán thấu tâm lý đàn ông. Việc đẩy một tiểu thư cao quý từng đứng trên vạn người xuống tận cùng, để nàng dễ dàng rơi vào tay mình, thậm chí cam tâm làm những việc thấp hèn nhất, chỉ nghĩ thôi cũng đủ kích thích. Song, điều cốt yếu là nếu thủ đoạn này xây dựng trên nền tảng hắn và Tôn Triều Nguyệt không hề quen biết, thì tự nhiên chẳng có vấn đề gì. Hắn hoàn toàn có thể thản nhiên chấp nhận. Nhưng chính bởi cả hai đã từng quen biết, lại có chung những mối quan hệ, điều này đồng nghĩa với việc, nếu hắn, Trương Ảnh, vẫn còn chút thể diện, thì tuyệt đối không thể thật sự đáp lại yêu cầu ấy. Đây chính là một bước lùi để tiến hai bước. Tôn Khánh Hồng hẳn đã sớm chắc chắn hắn sẽ không chấp thuận lời thỉnh cầu này. Tuy nhiên, thái độ thấp kém của Tôn gia lại vừa vặn khơi dậy lòng trắc ẩn và dục vọng của phái nam. Với sự khiêm nhường tột cùng, họ biểu thị tình cảnh bi thảm của Tôn gia, rồi lại dùng vẻ đẹp thanh tao, đáng yêu của nữ nhi để gợi lên lòng che chở và thương xót. Như vậy, nếu gặp phải một kẻ không nhìn thấu mưu kế này, e rằng sẽ bị xoay như chong chóng. Rất có thể kẻ đó sẽ chọn cách rước Tôn Triều Nguyệt về phòng, biến nàng thành sở hữu độc nhất, sau đó Tôn gia sẽ nhờ đó mà trỗi dậy...

Trương Vinh Phương lắc đầu trong lòng. Thực ra, nếu Tôn Khánh Hồng không có những toan tính sâu xa này, có lẽ hắn sẽ còn xuất phát từ tình cảm mà ra tay giúp đỡ. Nhưng giờ đây...

"Chuyện của Tôn gia, ta sẽ sau khi kiểm chứng." Hắn chậm rãi cất lời. "Còn về các ngươi..." Ánh mắt hắn dừng lại trên Tôn Triều Nguyệt. Dễ nhận thấy, hôm nay họ đến đây đã có sự chuẩn bị và trang phục kỹ lưỡng. Tôn Triều Nguyệt mặc một chiếc váy đỏ trễ vai, tà váy dài thêu họa tiết hoa mẫu đơn Thứ Đồng. Bên trong là chiếc yếm trắng chỉ che đủ nửa bầu ngực. Môi nàng đỏ như lửa, da như mỡ đông, đôi mắt hạnh mày kiếm, vừa có nét anh khí lại pha lẫn vẻ dịu dàng, quyến rũ. Thêm vào đó là quý khí và kiêu ngạo đã được hun đúc nhiều năm. Giờ đây, mọi kiêu ngạo ấy bị đập tan hoàn toàn, thay vào đó là vẻ thất thần, hoang mang, tuyệt vọng và bất lực. Điều đó đủ sức khơi dậy lòng trắc ẩn của bất kỳ ai. Đáng tiếc...

"Đại nhân, chúng ta đều xuất phát từ chân tâm!" Tôn Khánh Hồng khẩn thiết nói. Nhưng Trương Vinh Phương vẫn mặt không đổi sắc. Hắn biết, nếu thật lòng muốn giữ Tôn Triều Nguyệt lại, thì chẳng ai để phụ thân phải tiếp tục làm những việc thấp hèn. Bởi vậy, những lời Tôn Khánh Hồng nói chỉ là lời lẽ và quyết tâm suông.

"Xét vì tình nghĩa dĩ vãng, nếu các ngươi nguyện ý, cả hai đều có thể làm việc dưới trướng các sản nghiệp của phủ thủ giáo ta. Còn những chuyện khác, không cần nhắc lại." Hắn giơ tay, ra hiệu Tôn Khánh Hồng đừng mở lời. Sau đó, ánh mắt lại rơi vào Tôn Triều Nguyệt. "Tôn gia có cấu kết Mật giáo hay không, việc này cần chờ điều tra sau ta mới phán định. Nhưng bản quan tin rằng, Tôn Triều Nguyệt hẳn không biết gì về chuyện này. Vậy nên... nếu nguyện ý, nàng hiện tại có thể ở lại. Trách nhiệm của bậc cha chú không nên để con cháu gánh chịu. Nếu ngươi thật lòng thương yêu nữ nhi mình, hẳn sẽ biết lựa chọn thế nào?" Hắn mỉm cười nói.

Khá lắm... Đây là lại trao quyền lựa chọn về phía mình sao? Dòng suy nghĩ trong đầu Tôn Khánh Hồng lóe lên nhanh chóng. Những phân tích, phán đoán trước đây về Trương Ảnh giờ đây hoàn toàn bị lật đổ. Đoạn đối thoại vừa rồi rõ ràng đã nói cho hắn biết: "Ta có thể bảo toàn cho một mình Tôn Triều Nguyệt, còn ngươi, không còn giá trị, hãy về nơi ngươi đã đến. Đến lúc đó, ta sẽ công bằng chấp pháp, dồn hết tội danh của Tôn gia lên người ngươi, cùng nhau giải quyết. Sẽ không còn tai vạ đến hậu nhân nữa. Như vậy, ngươi có cam lòng không?" Đó chính là ý tứ ẩn chứa trong giọng nói của Trương Vinh Phương.

Tôn Khánh Hồng trong lòng hiểu rõ, mình lúc này đối mặt với hai lựa chọn. Một: Đồng ý, một mình gánh chịu mọi tội danh, sau đó để nữ nhi chờ thời cơ ngày sau đông sơn tái khởi. Hai: Không đồng ý, tiếp tục khẩn cầu, hoặc dẫn người trở về, tìm cách khác. Nhưng vào lúc này, hắn đã bị dồn vào đường cùng. Nữ nhi Tôn Triều Nguyệt là lá bài lớn nhất trong tay hắn. Nếu mất đi, hắn chắc chắn sẽ không còn khả năng xoay mình. Mà lựa chọn như vậy, không nghi ngờ gì là để nữ nhi từ bỏ con đường sống dễ dàng này. Bởi vậy, Trương Vinh Phương đã đặt hắn lên giá, nướng trên lửa.

"Nếu ta đồng ý, vậy là một mình ta chết, nữ nhi sống. Có lẽ nàng sẽ có ý nghĩ cứu ta, nhưng tỷ lệ thành công cực thấp.""Nếu ta không đồng ý, nữ nhi rất có thể sẽ nảy sinh ý nghĩ khác về ta, tình cảm giữa chúng ta sẽ rạn nứt..."

Tôn Khánh Hồng lòng đầy xoắn xuýt. Hắn vẫn luôn duy trì hình tượng một người cha tốt, luôn nghĩ cho nữ nhi. Nhưng bây giờ... Một người quỳ, một người đứng, lúc này tâm tư cả hai đều lóe lên nhanh chóng. Còn Tôn Triều Nguyệt ở một bên vẫn đang xấu hổ, quẫn bách, vô cùng lúng túng, chưa hoàn hồn. Nàng cảm giác mình như món hàng chờ bán, đứng một bên, lặng lẽ chờ đợi hai bên định giá.

"Tội nhân... đồng ý để Triều Nguyệt ở lại." Tôn Khánh Hồng cuối cùng cũng thở dài... nói ra câu nói thật lòng này. Hắn thực ra rất muốn đưa người rời đi. Nhưng... Hồi tưởng lại Triều Nguyệt từ nhỏ đến lớn, từ ngây thơ đáng yêu, đến từ từ nụ hoa chớm nở, cho đến bây giờ kiên nghị xinh đẹp. Từng lần lột xác. Hắn cuối cùng không đành lòng...

Trương Vinh Phương vốn cho rằng hắn sẽ dẫn người rời đi... Lại không ngờ hắn lại đồng ý nhận tội hoàn toàn.

"Nếu đó là lựa chọn của chính ngươi." Hắn phất tay một cái. Một vài quan binh tiến lên, đỡ Tôn Khánh Hồng đứng dậy, rời khỏi hậu viện.

"Triều Nguyệt!" Trước khoảnh khắc rời đi, Tôn Khánh Hồng bỗng lớn tiếng gọi. "Sống thật tốt!" Câu nói này, tựa như tia chớp, lập tức đánh trúng trái tim Tôn Triều Nguyệt. Nàng đột nhiên ngẩng đầu, nhìn về hướng phụ thân. Nhưng người đã không còn thấy, đã đi đến cuối hành lang uốn khúc của đạo quán. Nàng vội vàng lao lên vài bước, muốn đuổi theo. Nhưng bị một bóng người đột ngột ngăn lại. Trần Hãn một tay che trước người nàng.

"Ngươi hẳn phải hiểu ý của phụ thân ngươi. Tội danh của Tôn gia, nhất định phải có một kết cục." Trong giọng nói của hắn cũng có chút thổn thức, tựa hồ liên tưởng đến những chuyện đã qua. Trương Vinh Phương hơi ngạc nhiên, Trần Hãn lại chủ động ra tay. Đây là lần đầu tiên hắn thấy Trần Hãn có sự dao động cảm xúc rõ ràng như vậy.

Tôn Triều Nguyệt cả người cứng đờ, hiểu lời Trần Hãn nói. Nàng đứng tại chỗ, đột nhiên quay đầu nhìn về phía Trương Vinh Phương, trong mắt đầy vẻ cầu xin. Trương Vinh Phương khẽ lắc đầu. Tôn gia đối với hắn không có giá trị quá cao. Việc Mật giáo, luật pháp Đại Linh nghiêm khắc, hắn tuy có năng lực giúp rửa sạch tội danh, nhưng cũng không dễ dàng như người thường tưởng tượng. Một khi bị điều tra ra, đối với hắn mà nói cũng là một cái chuôi. Bởi vậy, giữ lại một Tôn Triều Nguyệt, còn có thể lấy cớ ham mộ sắc đẹp. Còn nếu giữ lại cả Tôn gia, vậy thì cái được không đủ bù đắp cái mất. Nói cho cùng, Tôn gia cũng chỉ có Tôn Triều Nguyệt, một mỹ nhân có tố chất không tệ, lại xuất thân người Linh, có chút giá trị. Còn lại, không đáng để hắn phải trả giá lớn để cứu người.

"Dẫn nàng xuống nghỉ ngơi đi." Trương Vinh Phương tùy ý dặn dò một câu, xoay người bước chậm rời đi. Công với công, tư với tư, Tôn Triều Nguyệt lúc này đã thoát ly mối quan hệ riêng tư, xen lẫn vào việc công. Bởi vậy, hắn sẽ không còn dùng thái độ trước đây đối xử.

Nhìn bóng người Trương Vinh Phương rời đi, mắt Tôn Triều Nguyệt đỏ hoe, một tia lệ quang dịu dàng đảo quanh.

"Ai..." Trần Hãn ở một bên thở dài trong lòng. "Ngươi còn chưa hiểu sao? Đại nhân thực ra có năng lực cứu cha ngươi, chỉ là, các ngươi không có giá trị lớn đến mức để hắn đồng ý ra tay giúp đỡ. Cứu được một mình ngươi, xem như đã tận tâm tận lực rồi."

"Giá trị!?" Tôn Triều Nguyệt hai tay dần siết chặt. Nàng đứng tại chỗ, tựa như cành liễu căng thẳng.

"Đúng vậy, tội danh cấu kết Mật giáo này, thực sự rất khó giải quyết. Ngay cả đại nhân, cũng phải trả giá lớn. Vô duyên vô cớ, hắn không thể vì Tôn gia các ngươi mà trả giá quá nhiều." Trần Hãn giải thích. Là người đã đi theo Trương Vinh Phương lâu như vậy, hắn ít nhiều cũng hiểu rõ những suy nghĩ đại khái trong lòng Trương Vinh Phương.

"Đúng vậy... Vô duyên vô cớ, hắn xác thực không cần thiết vì chúng ta trả giá quá nhiều..." Tôn Triều Nguyệt trong lòng rõ ràng...

"Thực ra, làm đến bước này, đã là rất tốt cho các ngươi rồi." Trần Hãn cuối cùng nói một câu, dặn dò một thị nữ khác tiến lên, dẫn Tôn Triều Nguyệt rời đi, vào trong rửa mặt. Chỉ cần Tôn Triều Nguyệt ở lại đây, những người khác ít nhiều cũng sẽ nể mặt nha môn tông giáo, không đến mức gây khó dễ cho Tôn Khánh Hồng.

Giá trị... Tôn Triều Nguyệt ngơ ngác, trong đầu chỉ còn văng vẳng câu nói cuối cùng này.

Một bên khác, sau khi tiếp nhận người, Trương Vinh Phương đảo mắt liền quẳng việc này ra sau gáy. Trở lại thư phòng, hắn tự tay nghiền mực, trải giấy bút. Trên đó, hắn cẩn thận viết những gì liên quan đến tình trạng gần đây của mình. Bức thư này là viết cho tỷ tỷ. Đại thể nội dung là, hắn được điều đến Thứ Đồng nhậm chức, mọi việc mạnh khỏe, lương bổng đãi ngộ không tệ. Để tỷ tỷ và tỷ phu không cần lo lắng. Ngoài ra, hắn hỏi thăm tình hình mấy người còn lại ở phủ Vu Sơn. Lại nói rõ, mình ở Thứ Đồng còn muốn nghỉ ngơi một quãng thời gian khá dài. Cuối cùng, hắn đính kèm một ít lễ vật nhỏ, cùng nhau để người đưa tin của trạm dịch đưa đi. Dẹp yên tâm.

Viết xong thư, hắn lại đổi một tờ giấy, bắt đầu viết thư cho thuộc hạ ở phủ Vu Sơn. Những tay đắc lực như Đãng Sơn Hổ Đinh Du, Thanh Tố, tự nhiên cần được động viên. Giờ đây, phủ Vu Sơn bên kia, Kim Sí Lâu trước đây đã thay đổi quy củ, đổi thành cờ xí Đại Đạo giáo, vẫn giao phó dưới trướng Trương Ảnh. Điều này trong tương lai, chung quy là một nguồn sức mạnh tư nhân hoàn toàn thuộc về hắn.

Viết xong thư lần nữa, Trương Vinh Phương phong kín cả hai bức, để người đưa đến trạm dịch. Sau đó là Tôn Triều Nguyệt vừa được tiếp nhận. Nền tảng của Tôn Triều Nguyệt không tệ, thêm vào thân phận người Linh, và mối quan hệ với Tôn gia ở Đại Đô. Sau này, có lẽ sẽ có giá trị lợi dụng. Còn về việc có muốn nhận nàng ấm giường hay không, hắn sẽ không cưỡng cầu. Trừ phi Tôn Triều Nguyệt có thể cam tâm tình nguyện, hoàn toàn đồng ý, bằng không hắn tuyệt không muốn một người có thể cùng mình chung giường chung gối lại ẩn giấu quá nhiều tâm tư.

"Cứ như vậy, mọi thứ đã sắp xếp ổn thỏa. Tiếp theo, chính là chuyên tâm luyện tập ngạnh công, tăng cường sinh mệnh." Đứng dậy, Trương Vinh Phương phóng tầm mắt ra ngoài cửa sổ, bóng cây trên núi lay động, xuân hương tràn ngập căn phòng, trong khoảnh khắc lòng hắn tràn đầy hy vọng.

***

Thời gian cực nhanh, tuế nguyệt như thoi đưa. Trong nháy mắt, đã hơn nửa năm trôi qua.

Đại Linh Hoắc tỉnh, Đinh Nguyên đường, Thừa An phủ.

Oành!

Một con hẻm đá xám chật hẹp. Sàn gạch đá nứt nẻ mọc đầy rêu xanh cỏ dại, trên tường khắp nơi là vết tích chữ viết bôi bằng than. Dưới một khung cửa sổ trong hẻm, một thùng gỗ đen đặt ngay phía dưới, bên trong chứa đầy chất lỏng sền sệt không rõ tên, mọc đầy ruồi và tỏa ra mùi tanh tưởi. Bỗng lũ ruồi giật mình bay tán loạn.

Vài bóng người vạm vỡ, mặc áo đen, đeo mặt nạ đen kịt, lúc này nhanh chóng chạy tới, trước sau chặn kín con hẻm. Trong số đó, một bóng người có vạch dọc màu vàng trên trán mặt nạ, bước nhanh đến giữa hẻm, dừng lại trước một cánh cửa gỗ đóng chặt. Hắn quét mắt nhìn xung quanh. Trên viên gạch phía bên phải cửa, vẫn còn vệt nước nhỏ chưa khô. Nhìn từ góc độ này, hẳn là người bên trong cánh cửa đã đổ nước sinh hoạt ra ngoài.

"Bên trong có người, lục soát!" Bóng người có vạch kim tuyến lạnh lùng nói.