Chương 392: Mê Huyễn (2)

Trong Đại Đô phồn hoa, một nồi đồng lớn đặt trên lửa than hồng rực, chất lỏng đỏ sậm sền sệt bên trong không ngừng sôi trào, bốc hơi nghi ngút. Một đôi đũa ngà khẽ khuấy vài vòng, gắp lên một miếng thịt đỏ sậm, Nhạc Đức Văn nhè nhẹ ngửi lấy, rồi chấm chút ớt khô, đưa vào miệng.

“Ân, hương vị không tệ. Món lẩu huyết này là ai điều chế vậy? Cũng tạm được.” Nhạc Đức Văn vuốt bụng, cười mãn nguyện.

Đối diện hắn, lão nhân áo giáp đen vẫn ngồi tĩnh lặng. Lão không động đũa, chỉ tùy ý tọa thiền. Bên cạnh, hai thủ vệ đứng nghiêm trang, ánh mắt lạnh lẽo quét quanh. Chỉ có nồi đồng ở giữa là bốc lên hơi nóng.

“Ngươi xem cảnh tượng trước mắt này, có giống thiên hạ bây giờ không?” Nhạc Đức Văn cười chỉ vào nồi lẩu. “Lòng lang dạ sói, ta trước đây từng ăn tim sói, hôm nay thử phổi chó. Cắt miếng ngươi đừng nói, mùi vị thật không tồi.”

“Ba đại thần tướng là trụ cột của đế quốc, họ sẽ không tùy tiện biểu lộ khuynh hướng với bất kỳ bên nào. Giờ ngươi đã đăng lâm vị trí Chưởng giáo đệ nhất, mọi ánh mắt đều đổ dồn về ngươi.” Lão nhân áo giáp trầm giọng nói. “Ngũ Vương không phải những kẻ lòng lang dạ sói tầm thường, chỉ là vào thời điểm này, không tranh đoạt ắt sẽ vong mạng. Vậy nói đi, ngươi coi trọng ai?”

“Đều chưa tiếp xúc, ta có thể coi trọng ai đây?” Nhạc Đức Văn cười đáp. “Hiện giờ ta phải bận rộn chỉnh đốn Tập Hiền Viện. Lũ hòa thượng trọc đầu Tây Tông kia chỉ biết hãm hại bệ hạ, bệ hạ băng hà ắt hẳn không thể không liên quan đến bọn chúng!”

“Một chút tin chính xác cũng không có sao?”

“Không có tin chính xác thì làm sao cho ngươi được?”

“Lão hồ ly.” Lão nhân áo giáp bất mãn nói. “Phí công ta còn ủng hộ ngươi ở Tuyết Hồng Các.”

“Ngươi ta liên thủ, thiên hạ vô địch. Ngươi làm vậy đâu chỉ giúp ta, mà còn là tự giúp chính mình.” Nhạc Đức Văn cười đáp lời.

“Vậy ngươi có biết đồ đệ của ngươi không? Trương Thanh Chí thì thôi, nhưng còn một người kia? Ngươi từng đặt nhiều kỳ vọng lắm phải không?” Lão nhân áo giáp hỏi.

“Trương Ảnh tên tiểu tử đó, gây chuyện khắp nơi, ta phái người đi dập lửa còn không kịp.” Vừa nhắc đến cái tên này, nụ cười trên mặt Nhạc Đức Văn lập tức biến mất, thay vào đó là một vẻ mệt mỏi sâu sắc. “Chạy khắp nơi, đuổi theo cũng không kịp. Sớm biết tiểu tử này phiền phức như vậy, ta đã không để hắn rời đi.”

“Trương Thanh Chí bị ngươi ẩn giấu, Trương Ảnh giờ đây bị quần chúng phỉ nhổ, ngươi có biết, hắn hiện không còn ở phủ Tình Xuyên nữa không?” Lão nhân áo giáp hỏi.

“Tự nhiên là biết, đã đến phủ Vu Sơn rồi mà. Nơi đó địa linh nhân kiệt, mỹ nhân đông đảo, sinh thêm vài hậu duệ rồi về cũng không tệ.” Nhạc Đức Văn tiếp tục gắp thịt từ nồi đồng, ăn một cách ngon lành.

“Vậy văn công của hắn đã đến mức nào?”

“Ân?” Nhạc Đức Văn ngẩn người. “Để ta xem.” Hắn liền từ bên hông lấy ra một khối lệnh bài kim loại màu tím đen. Cầm lấy lệnh bài, ấn nhẹ một cái, con ngươi trên hoa văn đầu rồng ở giữa chợt lóe lên tia sáng đỏ. Nhạc Đức Văn đăm chiêu nhìn ánh sáng đỏ một lúc, bỗng nhiên sắc mặt hắn biến đổi.

“Tên tiểu tử thối này! Lại không mang theo lệnh bài!”

“Ngươi lại có biết, bên ngoài có kẻ đồn rằng Trương Ảnh đã sớm bị đánh tráo ở cảng Thứ Đồng, giờ đây không còn là Trương Ảnh thật nữa?” Lão nhân áo giáp trầm giọng nói.

“Lệnh bài có thể đối chiếu, chỉ cần đến gần là có thể xác thực thân phận. Giờ đây còn ai dám tùy tiện ra tay với Càn Khôn? Hay là lũ phế vật Tây Tông? Hay là lão âm hiểm của Chân Nhất Giáo?” Sắc mặt Nhạc Đức Văn không chút nào tốt lên. Hắn từng mải mê quan tâm đại cục, lo toan bố cục, quả thật có chút quên mất tình hình của hai đồ đệ.

Lúc này, hắn đứng dậy, đi đi lại lại vài lượt. “Người đâu!” Hắn bỗng cao giọng nói.

Bạch! Hai bóng đen chợt hiện trong phòng khách, quỳ một gối trên mặt đất.

“Chưởng giáo có gì chỉ thị?”

“Minh Nguyên đâu?”

“Vẫn chưa trở về từ núi Duyệt.”

“Vậy hãy để Hân Duyệt tức tốc đến Tình Xuyên, tìm Càn Khôn lệnh bài mang về phủ Vu Sơn.” Nhạc Đức Văn rõ ràng có chút tức giận. Lệnh bài kia không chỉ có tác dụng đo lường văn công, mà còn có thể vào thời khắc mấu chốt cảm ứng được an nguy của Trương Vinh Phương. Giờ đây hắn lại chẳng chịu mang theo là cớ gì? Là đã phát hiện sự đặc biệt của lệnh bài, muốn đề phòng hắn? Hay là Nhạc Đức Văn nhớ lại lời nhắc nhở của cố nhân vừa rồi, trong lòng dấy lên nỗi lo.

“Rõ!” Hai người cấp tốc lui ra.

“Hân Duyệt có thể xác định thân phận của Trương Ảnh sao?” Lão nhân áo giáp từ phía sau lưng lên tiếng hỏi.

“Không thể, nhưng lệnh bài thì có thể...” Nhạc Đức Văn không tin Trương Vinh Phương, một người cơ trí như vậy, lại vô duyên vô cớ không mang theo lệnh bài. Nguyên nhân lớn nhất không mang theo, chỉ có thể có hai. “Hắn hẳn là đã phát giác điều gì, cố ý không mang.” Hắn khẽ nói.

“Đồ đệ của ngươi dường như vẫn đang che giấu điều gì.” Lão nhân áo giáp lên tiếng.

“Kẻ nào mà chẳng có bí mật, nhưng chỉ cần hắn còn xem ta là sư phụ, chỉ cần hắn còn nguyện ý mang theo lệnh bài, hắn vẫn sẽ là Đạo tử của Đại Đạo giáo ta!” Nhạc Đức Văn trầm giọng đáp.

***

Tháng 11 năm 1188. Sau khi Linh Đế băng hà, Ngũ Vương tranh bá, khói lửa chiến tranh nổi lên khắp nơi. Nghĩa Minh thừa cơ loạn lạc mà khởi nghĩa, ngọn lửa chiến tranh tức thì bùng cháy mười một tỉnh. Trong vỏn vẹn nửa tháng, đã có hơn một trăm nơi nghĩa quân nổi dậy.

Cũng trong khoảng thời gian đó, truyền thuyết về ba đại mật tàng của Đông Tông năm xưa nhanh chóng lan truyền. Trong số nghĩa quân, xuất hiện hai vị nhân chủng được nhắc đến trong ba đại mật tàng – Vưu Thế Phi và Từ Thanh U, cũng đảm nhiệm các chức vụ tướng lĩnh chủ chốt. Mà những bí mật đặc thù ẩn giấu trong mật tàng, cũng theo một số con đường thần bí, dần dần truyền ra.

Cũng trong tháng đó, Đại Đạo giáo phái cao thủ phối hợp cùng Tuyết Hồng Các, tiến hành trấn áp loạn quân các nơi. Chém đầu mấy vạn kẻ phản loạn, đạt được thành quả to lớn.

***

Tại Tùng Hạc Quan, phủ Vu Sơn.

Trương Vinh Phương nhìn lão dược sư bước ra từ phòng sư phụ, vội tiến lên một bước. “Dược sư, xin hỏi người bên trong tình hình thế nào?”

“Độc rất phức tạp, nguyên khí tổn thương cũng cần được bồi đắp lại.” Dược sư khẽ lắc đầu.

Trương Vinh Phương gật đầu. “Vậy còn phải nhờ dược sư bận tâm nhiều rồi.”

“Không có gì, có thể vì đại nhân hiệu lực, cũng là phúc phận của lão hủ.” Lão dược sư ôn hòa đáp.

Trương Vinh Phương lại hỏi thêm về nguồn gốc, chủng loại, và những điều cấm kỵ liên quan đến độc tính. Mãi cho đến khi mọi thắc mắc đều được giải đáp, hắn mới sai người đưa lên tiền biếu, tiễn lão dược sư rời đi. Sau khi thăm hỏi những người còn lại, hắn trở về phòng khách chính, lắng nghe báo cáo tình hình gần nhất, cùng với tin tức phản hồi từ Đinh Du. Chỉ là, không biết vì sao, Đinh Du vẫn chưa có bất kỳ hồi âm nào.

“Tình hình gần đây thế nào?” Trương Vinh Phương ngồi xuống ở chủ vị, nhìn Thanh Tố đang tiến đến gần.

“Xung quanh phủ Vu Sơn mọi thứ đều ổn, chỉ là các khu vực còn lại của Sơn Tỉnh có mười ba nơi bùng phát khởi nghĩa. Người dẫn đầu không có bất kỳ dấu vết của Nghĩa Minh, tất cả đều là vọng tộc địa phương, hơn nữa rất nhiều đều là những người trẻ tuổi đi đầu. Điểm chung của bọn họ là đều là những nam tử rất yêu vợ, hoặc những cô gái rất yêu chồng. Mà một nửa trong số họ, hầu như đều là những người nòng cốt của cuộc khởi nghĩa.” Năng lực điều tra của Thanh Tố đã vượt xa mấy năm trước.

“Mặt khác, căn cứ tin tức phản hồi từ Đại Đạo giáo ở tỉnh ngoài, các tỉnh còn lại cũng đang lan truyền những phương pháp làm sao để giết chết quái vật bái thần.”

“Là chuyện mật tàng nhân chủng sao?” Trương Vinh Phương trầm tư một lát, rồi đáp.

“Chính là vậy. Quy mô quân khởi nghĩa lần này hùng vĩ hơn trước rất nhiều, đồng thời không còn dễ dàng sụp đổ như trước đây, trái lại cực kỳ kiên cố. Còn về phương pháp giết chết quái vật bái thần đang lưu truyền, chúng ta vẫn chưa có manh mối, sau đó sẽ tiếp tục theo dõi thu thập.”

“Tốt lắm, vậy còn bên Nguyện Vọng Nữ thì sao? Điều tra đến đâu rồi?” Trong đầu Trương Vinh Phương chợt lóe lên một bóng người, nhưng hắn nhanh chóng đè xuống, tiếp tục hỏi.

“Đã có một phần kết quả. Ba mươi người của chúng ta ở trong đó đã rơi vào trạng thái mê ngủ, qua kiểm tra, là do trúng một loại khí độc mê huyễn nào đó. Họ đều nói rằng trong mơ đã gặp cô gái quái dị mà ngài nhắc tới.” Thanh Tố nhắc đến đây, cả người nổi da gà cuồng loạn. Nếu không phải Trương Vinh Phương chủ động dặn dò, nàng ở phủ Vu Sơn lâu như vậy cũng sẽ không phát hiện nơi đây lại còn ẩn giấu chuyện quỷ dị đến nhường này. Nếu không phải nàng tự mình hỏi han từng người một, nàng đến giờ cũng sẽ không tin chuyện này.

“Những người còn lại đâu? Ta nhớ đã điều động hơn trăm người vào đó chứ?” Trương Vinh Phương cau mày.

“Những người còn lại…” Thanh Tố dừng một chút.

“Thế nào?” Trương Vinh Phương nhíu chặt lông mày. “Nói!”

“Tin tức mới nhận được, có ba mươi mấy người mất tích, hiện tại vẫn chưa tìm thấy, còn lại đã chết rồi.”

“Đã chết!?” Giọng nói Trương Vinh Phương đột nhiên cao vút. Mặc dù hắn đều dùng phương thức treo thưởng và tuyên bố nhiệm vụ để phái nhân thủ vào Xích Viêm Hạp. Mặc dù những người đó phần lớn đều không phải người của Tùng Hạc Quan. Nhưng một hơi lại chết nhiều người đến vậy!? Những người đó đâu phải kẻ yếu ớt, mà là mỗi người đều là cao thủ võ nghệ tinh thông!

“Chết thế nào?” Ánh mắt Trương Vinh Phương trở nên nghiêm nghị.

“Thi thể phần lớn chết do sự tập kích của một loại độc thú nhỏ nào đó, không ít kẻ thì như tự sát mà chết.” Thanh Tố cấp tốc trả lời. “Bất quá ngài không cần phải lo lắng, tài liệu, bản đồ ngài cần, chúng ta đều đã có được.”

“Thuốc giải khí độc đã điều chế ra chưa?”

“Đã điều chế ra, hiệu quả không tệ, chỉ là không thể ngăn ngừa sự tập kích của độc thú bên trong.”

“Được lắm, vậy là đủ rồi, dẫn đường đi, đến Xích Viêm Hạp.” Trương Vinh Phương trầm giọng đáp. “Ta muốn đích thân đến xem, nơi đây rốt cuộc là đầm rồng hang hổ thế nào.” Nguyện Vọng Nữ từng tập kích hắn trước đây, nhưng xét theo biểu hiện lần trước, kẻ này dường như không mấy cường hãn. Trong lòng hắn có linh cảm rằng, nếu muốn thấu triệt thế giới Thần Phật Tượng Thần đang tồn tại, có lẽ lần này sẽ là cơ hội tốt nhất.

Ngay lúc này, Thanh Tố điều động nhân thủ. Trương Vinh Phương thì quay lại dặn dò sư phụ cùng những người khác đôi lời, rồi tự mình khoác lên trang bị, mang theo các loại dược phẩm, thẳng hướng Xích Viêm Hạp mà đi.

***

Từ nội thành phủ Vu Sơn hướng về phía bắc, đoàn người men theo một con đường núi hẻo lánh, vượt qua hai con suối, một sườn núi. Trước khi mặt trời lặn, đoàn người Trương Vinh Phương cấp tốc đến được vị trí Xích Viêm Hạp.

Trong một hẻm núi hình chữ V khổng lồ, khắp nơi tràn ngập màn sương mù vàng nhạt mịt mùng. Chỉ cần hít phải một hơi, đã cảm thấy phổi nóng rát, hiển nhiên sương mù này có độc. Đoàn người Trương Vinh Phương tổng cộng hơn trăm người, lần này là thực sự triệu tập cao thủ Tùng Hạc Quan, cùng nhau chuẩn bị thỏa đáng, đến đây phong tỏa khu vực xung quanh.

“Đem bản đồ ra đây.” Trương Vinh Phương đưa tay.

Một bên lập tức có người đưa lên một phần bản đồ vẽ tay. Mở bản đồ ra, phía trên ghi chép tỉ mỉ từng địa danh nhỏ bé. Toàn bộ Xích Viêm Hạp do ba bộ phận tạo thành: ‘Xích Lâm Khẩu, Đáy Vực, Viêm Thú Khê.’

“Nơi những người của chúng ta rơi vào mê ngủ, chính là ở Viêm Thú Khê.” Thanh Tố giới thiệu.

“Vậy những người đã đi vào đó thì sao?” Trương Vinh Phương cau mày ngẩng đầu, nhìn màn sương mù tầm nhìn không quá ba trượng.

“Đều đang an dưỡng. Bất quá ta đã bỏ ra số tiền lớn, có hai người đồng ý đi vào một lần nữa. Người đã được đưa đến rồi.” Thanh Tố cấp tốc trả lời.

“Làm tốt lắm!” Trương Vinh Phương gật đầu.

Thanh Tố cấp tốc gọi hai cô gái từ trong đội ngũ ra. Hai người này đều có thân hình cao lớn, cánh tay còn thô hơn đàn ông bình thường. Gương mặt hằn rõ vẻ phong sương, hiển nhiên gia cảnh không mấy khá giả.

“Chung Vọng.”

“Từ Tư Di.”

“Bái kiến đại nhân.” Hai nữ cùng hướng về Trương Vinh Phương cung kính hành lễ.

“Miễn lễ, hiện tại các ngươi dẫn đường, đi đến nơi các ngươi từng tới lần trước.” Trương Vinh Phương cấp tốc nói.

“Vâng.” Hai người hiển nhiên đã bàn bạc kỹ lưỡng, lúc này không chút do dự, vác theo bao hành lý liền đi lên phía trước nhất.

Trương Vinh Phương phất tay, hơn mười người cùng đi với hắn, cũng cấp tốc đuổi theo, cùng nhau mang theo đủ loại vật phẩm, theo sát hai nữ. Chỉ là không ai hay biết, dưới đáy mắt của hai nữ tử dẫn đường kia, chợt lóe lên một tia hàn quang khó tả.