Chương 537: Vết Tích (3)

Đại Linh được phân chia thành ba phần chính: nội thành, ngoại thành và hai đại bảo hộ thành. Nội thành chính là hoàng thành mà người đời thường gọi, nơi quần thể cung điện nguy nga tọa lạc. Số lượng hoàng tộc Đại Linh không nhiều, tất cả đều sinh sống bên trong khu cung điện của hoàng thành. Nơi đây có đường phố, cửa hàng, mọi dịch vụ và sản vật mà thế giới bên ngoài có thể có, đều có thể tìm thấy tại đây. Điểm khác biệt duy nhất là tất cả mọi thứ ở đây đều không cần dùng tiền, mà do Linh đình công khai duy trì. Lúc này, tuyết lớn đã tan, những quảng trường nhỏ trong cung đình này cũng bắt đầu được bố trí cảnh sắc của những lâm viên mùa xuân. Người trong hoàng tộc nô nức kéo đến đây thưởng cảnh ngắm xuân.

Trong một quán trà sữa mầm xuân.

Diệp Bạch thần thái thẫn thờ thưởng thức chén bạch ngọc chạm phượng trong tay. Chỉ một chén trà sữa mầm xuân bình thường mà đã dùng đến mười chín loại mầm trà xuân tươi từ các vùng đất khác nhau. Còn sữa thì được chọn từ loại sữa bò đặc nhất, thuần khiết nhất của tỉnh Sơn, nấu kỹ cô đặc rồi hòa cùng cánh hoa, mật ong và các loại gia vị phụ trợ khác mà chế biến thành. Chỉ riêng chén trà sữa thành phẩm này thôi, đã phải tiêu tốn thu nhập ít nhất nửa năm của mấy trăm người mới có thể làm ra.

"Sau khi Quốc sư nhậm chức, đã ban hành không ít pháp lệnh hạn chế chúng ta. Giờ đây những tháng ngày này khó chịu hơn nhiều so với trước kia."

Đối diện nàng, một cô gái vận quần áo đỏ lộng lẫy xa hoa, trên gương mặt nhỏ nhắn tinh xảo phảng phất chút bất đắc dĩ. Nàng chính là hậu duệ của Tuyết Lộc trong hoàng tộc. Tổng cộng hơn hai trăm người trong hoàng tộc Đại Linh được chia thành bốn chi: Tuyết Lộc, Thương Lang, Thần Sơn, Ngọc Trì. Bốn chi này, trên danh nghĩa, được bốn vị Thần Tướng bảo vệ. Trong số các Thần Tướng, có ba vị trấn giữ binh quyền ở bên ngoài, còn một vị thì quanh năm ẩn mình trong bóng tối, hộ vệ toàn bộ hoàng tộc. Đây chính là căn cơ của Đại Linh, không cho phép bất cứ ai lung lay.

Diệp Bạch cũng thuộc một trong số đó. Trước đây, nàng chưa từng cảm thấy có gì bất ổn, nhưng từ khi Quốc sư Nhạc Đức Văn nhậm chức, bắt đầu hạn chế nhiều phúc lợi của hoàng tộc, cuộc sống liền trở nên giản dị hơn. Tuy nhiên, cùng lúc với việc hạn chế phúc lợi, cũng có nhiều tự do hơn được nới lỏng cho hoàng tộc.

"Kỳ thực nghĩ kỹ lại cũng không tệ. Tuy phúc lợi hiện giờ dần vơi bớt, nhưng chúng ta cũng tự do hơn trước kia, chẳng phải sao?" Diệp Bạch khẽ phản bác.

"Lời tuy như vậy, nhưng bên ngoài có gì tốt? Ra ngoài cũng chẳng thoải mái bằng nơi đây. Khắp nơi là thứ dân, khắp nơi là đám chó săn ghê tởm, chảy dãi thèm thuồng mà đến, luồn cúi nịnh bợ." Cô gái đối diện nói với vẻ chán ghét. "Lần trước ta chẳng qua là tùy tiện đánh chết một đứa bé con thối tha thôi, mà đám thứ dân đó đã dám xông lên muốn liều mạng với ta, quả thật chẳng biết sống chết là gì. Ta đã sai người giết hết bọn chúng, thế mà Quốc sư lại còn phái người đến hỏi tội ta? Thật khiến người chán ghét!"

". . ." Diệp Bạch không nói nên lời. Nàng, người thường xuyên ra ngoài trước đây, trong lòng từ lâu đã rõ ràng rằng những người trong hoàng tộc Đại Linh này từ lâu đã hoàn toàn chia cắt thành hai thế giới với bên ngoài. Trong mắt họ, tất cả sinh linh bên ngoài đều là nô bộc, súc vật, sống nhờ vào họ. Tâm tình tốt thì ban thưởng chút ít, coi như sủng vật. Tâm tình không tốt thì muốn đánh liền đánh, muốn giết liền giết. Dù sao có thần võ nhân bảo vệ, phản kháng cái gì cũng là chết. Khi an nguy không cần lo lắng, họ đối xử với người ngoài quả thực như côn trùng. Diệp Bạch biết điều này là sai, nhưng. . .

"Quốc sư, Quốc sư, nghe thì uy phong đấy, nhưng chẳng qua cũng chỉ là một kẻ bán mạng dâng tiền của cho hoàng tộc chúng ta thôi. Chắc cũng chỉ là thừa dịp hiện tại được sủng tín nhất thời mà đắc ý mấy năm. Cứ chờ xem, các đại nhân của mấy chi chúng ta đã chờ sẵn rồi. Lần trước hắn ta còn dám đối chọi với Đại nhân Thần Tướng, sau này sẽ thấu hiểu mùi vị đau khổ." Cô gái đối diện vẫn còn luyên thuyên.

Nhưng lúc này, sắc mặt Diệp Bạch bỗng trở nên nghiêm túc. Nàng mơ hồ cảm nhận được một luồng khí tức nào đó đang lan tỏa tới từ đằng xa. Đôi mắt đẹp nàng khẽ lay động, quay đầu nhìn ra ngoài quán. Bên ngoài vẫn người đến người đi, vài ba người trong hoàng tộc và đệ tử phụ thuộc vẫn đang tận hưởng cuộc sống tựa tiên cảnh chốn phàm trần. Không ai nhận ra rằng, ngay tại nơi cách họ không xa, một cuộc đối đầu sắp quyết định vận mệnh của tất cả mọi người đang diễn ra.

Trong lòng Diệp Bạch khẽ động, cấp tốc đứng dậy. "Thất lễ, chợt nhớ có vật quên để trong cung, ta xin trở về một chuyến."

"Công chúa người. . ." Cô gái quần đỏ đối diện còn muốn nói thêm, liền thấy bóng người chợt lóe, Diệp Bạch đã biến mất không dấu vết. Nàng ta chỉ là người phàm tục, căn bản không thể nhìn ra đối phương đã rời đi bằng cách nào.

Trên quảng trường, thân ảnh Diệp Bạch nhẹ như yến, mềm mại không tiếng động lướt qua từng con phố. Rất nhanh, nàng dừng lại trước một hí viện lộ thiên hình vuông được xây dựng để biểu diễn tạp kỹ. Cửa lớn hí viện mở rộng. Chung quanh cũng không ít cao thủ hoàng tộc và tướng lĩnh hộ vệ cung đình giống như nàng cấp tốc chạy tới. Nhưng vào giờ phút này, tất cả mọi người đều đứng ngoài cửa, không dám bước vào, chỉ ngưng thần dõi theo.

Trong hí viện, trên sân diễn hình vuông, một sân khấu tròn dành cho tạp kỹ được dựng lên. Lúc này, trên sân khấu, một cô gái tóc đen thân mang trường sam màu xanh, eo thắt đai lưng vàng chạm rồng ngọc, đang khoanh chân ngồi trên đất, trên đầu gối đặt một cây đàn cổ, mười ngón khẽ lướt trên dây đàn. Tiếng đàn như suối trong, như chuông gió, như tiếng chim núi, khi dồn dập khi khoan thai, khiến trái tim người cũng không tự chủ được khẽ rung lên theo từng nhịp.

Cô gái tóc đen đánh đàn. Còn bên dưới sân khấu, một ông lão tròn trịa mập mạp, mặt mày bình thản ngồi ngay ngắn trên ghế nhỏ, lẳng lặng khẽ híp mắt, lắng nghe tiếng đàn du dương, không hề nhúc nhích.

"Quốc sư. . . Còn có Đại nhân Áo Đô Na!?" Diệp Bạch trong nháy mắt đã nhận ra thân phận của cô gái trên đài. Còn về Nhạc Đức Văn dưới đài, vóc dáng mang tính biểu tượng của ông ta, trong số rất nhiều Linh Tướng cũng là hiếm có độc đáo. Ai đã từng gặp qua một lần, đều sẽ khắc sâu ấn tượng.

Trong đám người vây xem chung quanh, thân phận Diệp Bạch được coi là cao, thêm vào trong hoàng tộc, nàng cũng là người hiếm hoi từng có kinh nghiệm xử lý sự vụ và tòng quân bên ngoài. Thấy nàng đến, lập tức có tướng lĩnh tiến lên báo cáo tình hình.

"Thiên Diệp điện hạ, Quốc sư đại nhân cải trang vi phục, đến hí viện này quan sát biểu diễn, phát hiện hí viện tự mình mua trẻ nhỏ từ bên ngoài, cung cấp cho chi Tuyết Lộc trong cung tiêu khiển. . . Quốc sư giận dữ, muốn san bằng cả hí viện này. Sau đó bị Đại nhân Áo Đô Na đến sau ngăn cản. Hiện giờ những người còn lại chúng ta đều đã sơ tán, về sau thế nào, chỉ có thể nhìn Quốc sư và Đại nhân Áo Đô Na quyết định. . ." Tướng lĩnh hộ vệ cung đình bảo vệ hí viện mặt không đổi sắc, chỉ mấy câu đã kể rõ ngọn nguồn sự việc.

Diệp Bạch nghe xong, còn chưa nói gì, đám người hoàng tộc nghe tin chạy tới chung quanh đã xôn xao bàn tán.

"Chuyện hí viện là chuyện riêng của hoàng tộc ta, hắn Nhạc Đức Văn có phải là quá nhiều chuyện rồi không!?"

"Từ khi hắn Nhạc Đức Văn nhậm chức, tháng ngày của chúng ta ngày càng tệ hại, giờ còn dám đối đầu với Đại nhân Áo Đô Na, quả thực chẳng biết sống chết!"

"Đại Đạo giáo chẳng qua là một con chó của hoàng tộc ta, giờ con chó lại dám trèo lên đầu chủ nhân mà tác oai tác quái, quả thực là chuyện nực cười nhất thiên hạ!"

"Chẳng phải chỉ là nô đùa mấy tên thứ dân thôi sao? Sao hả? Người lớn có thể chơi, con nít thì không thể chơi à? Ta trước đây chuyên thích nô đùa trẻ nhỏ, giờ chẳng qua là đã chán, sao nào? Chẳng lẽ hắn Nhạc Đức Văn còn dám truy cứu tội ta năm xưa sao!?" Một nam tử hoàng tộc để râu rậm, thân mang áo dài đen tím, mái tóc dài cài đầy những lục lạc bạc leng keng, lúc này đứng ra nói với vẻ bực bội.

Lời này của hắn khiến Diệp Bạch cũng lông mày khẽ chau lại, lập tức muốn mở miệng phản bác.

Xì!

Đáng tiếc, môi anh đào nàng vừa hé, liền thấy một tia sáng trắng như điện chớp, như bóng ảnh, vút qua. Tốc độ nhanh đến kinh người, đến cả nàng cũng chỉ có thể nhìn thấy một vệt tàn ảnh mờ nhạt.

Một tiếng "Ầm!", đầu của nam tử hoàng tộc vừa nói chuyện kia liền nổ tung. Còn sau lưng hắn, một khối ngọc bội đen tinh xảo, xuyên qua trán rồi nhẹ nhàng rơi xuống đất, nguyên vẹn không chút hư hại.

Tất cả mọi người chung quanh đều sững sờ, ngay lập tức sau vài giây trầm mặc, là từng tiếng la hét kinh hoàng bùng nổ. Các hoàng tộc cũng như dân chúng thường bên ngoài, chạy tứ tán, khắp nơi tìm kiếm nơi ẩn náu. Có kẻ to gan đứng tại chỗ gào thét tức giận mắng, gào thét ra lệnh cao thủ che chắn trước người mình. Nhưng ngay sau đó liền bị hộ vệ cưỡng ép ngăn lại, tìm chỗ trốn.

Người hoàng tộc chết. . . Diệp Bạch cũng vậy, tất cả mọi người ở đây cũng vậy, vào giờ phút này, trong lòng bọn họ dâng lên kinh ngạc tột cùng lẫn kinh hãi tột độ, phảng phất như nước lũ, hầu như nhấn chìm tất cả tâm tư và thế giới quan của họ. Đại Linh từ khi kiến quốc đến nay, hoàng tộc luôn cao cao tại thượng, hưởng thụ tất cả những thứ tốt nhất. Nhưng bây giờ. . . lại có kẻ dám ra tay sát hại huyết mạch hoàng tộc!?

Mà người ra tay. . . Tất cả mọi người theo phương hướng ngọc bội bay tới mà nhìn, nơi đó, chính là Đại Đạo giáo Quốc sư – Nhạc Đức Văn, người vẫn ngồi dưới đài.

"Ngươi quá to gan!" Tiếng đàn trên sân khấu ngưng bặt. Cô gái tóc đen đôi mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm Nhạc Đức Văn bên dưới.

"Ta có gì không dám?" Nhạc Đức Văn mỉm cười, "Hiện giờ ta đã thành đại thế, đâu còn là ta của ngày xưa. . . Đại nhân Áo Đô Na. . ." Hắn chậm rãi đứng dậy. "Hoàng tộc đã đi ngược lại hy vọng của Linh Chí đế năm xưa từ lâu. Bọn họ đã bị ăn mòn, bị dẫn dắt bởi tà niệm. Bần đạo vừa làm Quốc sư, tự nhiên lấy việc quét sạch quốc vận làm nhiệm vụ của mình."

"Thú vị. . ." Áo Đô Na nhẹ nhàng đặt đàn cổ sang một bên, đứng lên. "Vốn tưởng ngươi là phe hoàng tộc, kết quả ngươi lại vì chấn hưng giáo phái. Cho rằng ngươi làm việc vì lời thề ước của Linh Chí đế, kết quả ngươi lại khinh thường, chẳng màng đến chi nhánh hoàng tộc mà ông ấy để lại. Hiện tại, ngươi không đi làm việc ngươi nên làm, ngược lại cùng chúng ta và Tuyết Hồng Các đối đầu trực diện. Nhạc Đức Văn, rốt cuộc ngươi muốn làm gì? Cầu gì?"

"Bần đạo chưa bao giờ thay đổi, chỉ là các ngươi lại nghĩ người quá phức tạp." Nhạc Đức Văn thở dài một tiếng. "Ngươi lại có biết, thế nào là đại đạo? Nếu hoàng tộc còn có thể như Linh Chí huynh khi còn sống, bần đạo tự nhiên sẽ phò tá. Nhưng bây giờ. . . Gốc rễ đã mục nát, ắt phải đào bỏ mà gieo trồng lại."

"Vì lẽ đó, trong bốn chi hoàng tộc, ngươi liền chọn lựa Linh Chí và phía chúng ta?" Áo Đô Na hỏi ngược lại.

"Không phải bần đạo chọn lựa ngươi, mà là các ngươi chọn lựa bần đạo. . ." Nhạc Đức Văn lại lần nữa than thở, chậm rãi tiến lên. Hắn nhấc chân, bước đầu tiên nhẹ nhàng đặt lên bậc thang đầu tiên của sân khấu. "Việc năm xưa Đạt Mễ Nhĩ chưa thể hoàn thành, hôm nay, bần đạo sẽ thử sức lần nữa." Ngẩng đầu lên, hai mắt Nhạc Đức Văn đột nhiên biến thành một màu trắng tinh. "Đại nhân Thần Tướng, lần này khác biệt, thua, chính là cái chết."

"Ngươi căn bản liền không hiểu chính mình sắp sửa đối mặt cái gì." Áo Đô Na lạnh lùng nói, ánh mắt lộ rõ vẻ khinh thường.

Trong Nguyện Nữ Hạp, Trương Vinh Phương nghe được tin tức này thì quân cờ trong tay cũng hơi dừng lại một chút. Hắn lúc này đang đoan tọa trong động phủ, đối diện cũng ngồi khoanh chân là Tiết Đồng. Lão nhân tự xưng là Nhạc Đức Văn ấy, lúc này thả xuống một bức thư trong tay, để mặc nó hóa thành tro bụi, tan biến hết thảy.

"Thú vị, xem ra kẻ thay thế này làm cũng không tệ." Hắn mỉm cười, dường như hoàn toàn không bị tin tức từ Đại Đô ảnh hưởng.