Chương 63: Đại Án (1)

Trong màn đêm tĩnh mịch, một bóng người nhẹ nhàng đẩy cánh cửa lầu nhỏ đội chín Hình Ngục bộ, rồi như một làn khói, mềm mại trượt từ lầu hai xuống, đậu trên mép hiên lầu một. Khoảng hiên chỉ rộng một gang tay, nhưng dưới chân hắn không hề phát ra một tiếng động nào. Sương đêm mông lung, che khuất ánh trăng, cả Đàm Dương chìm trong màn sương huyền ảo. Bóng người nhanh chóng tiến đến mép hiên, ngồi xổm xuống, bám lấy thành hiên, đu mình như một con quay, nhẹ nhàng tiếp đất.

Chợt, vừa chạm đất, từ một lầu nhỏ đối diện đội chín, một tiếng động khẽ vang lên.

"Ai!?" Cửa sổ bật mở, một thân ảnh cao lớn lao vút ra, tay cầm trường đao bản rộng, ánh mắt sắc như dao quét quanh. Bóng người trong đêm lập tức đứng yên, giơ tay lên.

"Là thuộc hạ, đội chín Trương Ảnh. Từ đại nhân!" Trương Vinh Phương khẽ thở dài trong lòng, không ngờ mình đã cẩn trọng đến thế mà vẫn bị phát hiện.

"Trương Ảnh?" Người cầm đao tiến lại gần, nhờ ánh đèn lồng lờ mờ mới nhận ra đó là Trương Ảnh. "Ngươi khuya thế này, lén lén lút lút ra ngoài làm gì?" Hắn vẻ mặt khó hiểu, "Không biết buổi tối có người thay ca sao?"

"À, chuyện là có chút việc. Ban ngày ban mặt đâu có tiện?" Trương Vinh Phương cố ý hạ thấp giọng, nói khẽ.

"Thằng nhãi ranh ngươi..." Từ đại nhân tên đầy đủ là Từ Khải, ngày đêm canh giữ Hình Ngục bộ. Đội của hắn, đội một, là đội đứng đầu. Đội một không tham gia tuần tra bên ngoài, chỉ chuyên tâm bảo vệ tổng bộ Hình Ngục bộ, lại có số lượng nhân sự đông đảo nhất, lên đến hơn một trăm người. Trước đây Trương Vinh Phương chỉ nghe đồn nơi đây cao thủ như mây, nay mới thực sự cảm nhận được. Thân pháp của hắn hiện giờ, sánh ngang với chuyên gia ngũ phẩm thân pháp, lại còn được tăng cường hiệu quả bí mật và không tiếng động. Vậy mà cách xa như thế, vẫn bị Từ Khải phát hiện.

"Muốn làm việc thì mau đi ra. Đừng làm trễ nải chính sự ngày mai là được." Từ Khải nhìn vẻ mặt Trương Vinh Phương, liền hiểu ý, sốt ruột khoát tay. Hắn biết đội trưởng đội chín là Lâm Kỳ Tiêu, người đàn bà đó phiền phức, cũng có thể thông cảm cho Trương Vinh Phương. Hắn không nghi ngờ Trương Vinh Phương làm chuyện gì gây hại cho Hình Ngục bộ. Dù sao Trương Vinh Phương cũng là người đã cứu con trai độc nhất của Hình ngục trưởng Lý Nhiễm mà được vào đây.

"Sau này tiểu tử ngươi đừng làm chuyện như vậy nữa, muốn ra ngoài thì cứ nói trước với chúng ta. Kẻo ban đêm lỡ dẫm phải cạm bẫy phục kích nào đó, bị loạn tiễn bắn chết, đừng trách ta không nhắc nhở trước." Từ Khải hảo ý nói. "Dù sao đây cũng là Hình Ngục bộ, ban đêm có không ít kẻ đến cướp ngục. Bị ngộ sát chỉ có thể coi là ngươi xui xẻo."

"Đa tạ Từ đại nhân đã chỉ điểm." Trương Vinh Phương tiến lên một bước, nhét một mảnh bạc vụn vào tay Từ Khải. Từ Khải nhận lấy, lặng lẽ thử trọng lượng.

"Không ngờ tiểu tử ngươi cũng có chút của riêng. Đi thôi đi thôi. Đi cửa bên phải. Chính là tấm cửa thứ hai có khắc hổ văn, tối nay bên đó không có bố trí. Cửa thoát hiểm này mỗi ngày đều đổi, sau này cẩn thận một chút."

"Thuộc hạ đã rõ!" Trương Vinh Phương lại ôm quyền, nhanh chân chạy về phía cửa bên phải. Không lâu sau, hắn đã ra khỏi tường cao Hình Ngục bộ, cấp tốc hướng về phía Kỹ quán trong thành Đàm Dương. Trong tay còn nhanh chóng lấy ra một túi tiền đen, trên ngón tay xoay một vòng, vừa hát vừa nhanh chóng rời đi.

Sau lưng hắn, một bóng người cao lớn toàn thân mặc giáp da đen kịt, ngay cả khuôn mặt cũng bị mũ giáp kín mít che phủ, đang lặng lẽ nhìn hắn rời đi qua lỗ hở ở mắt. Mãi cho đến khi Trương Vinh Phương hoàn toàn biến mất về phía khu Kỹ quán náo nhiệt, ồn ào, hắn mới xoay người, không một tiếng động trở lại Hình Ngục bộ.

Thốn Hồi kỹ quán. Trước cửa lớn kỹ quán được trang trí rực rỡ sắc màu, khắp nơi giăng lụa là. Trương Vinh Phương sải bước tiến vào. Vừa bước chân qua ngưỡng cửa, một tú bà đã chủ động niềm nở đón tiếp.

"Ôi chao, vị công tử này lại là lần đầu đến chăng? Nhìn ngài cái dáng vẻ hùng tráng này, thật là rắn chắc vô cùng! Ngài vừa ý loại cô nương nào, ta nhất định sẽ sắp xếp cho ngài chu đáo thỏa đáng!"

"Cứ tùy tiện sắp xếp một người là được. Loại biết ca múa đàn hát ấy." Trương Vinh Phương mặt không đổi sắc, thuận miệng phân phó. Dọc đường đi, hắn vẫn luôn chú ý xem có ai theo dõi phía sau không. Nếu đã nói với Từ Khải là ra ngoài làm việc, vậy thì đành phải làm cho giống thật vậy.

"Không thành vấn đề!" Tú bà lắc mông, sắp xếp một tiểu nha đầu dẫn Trương Vinh Phương đến một gian phòng rộng rãi. Trong phòng thoang thoảng mùi hương trầm, trên tường treo tranh thư pháp, cánh cửa được che bằng tấm vải hồng tinh tế, cạnh gối đầu còn đặt một chồng sách tranh. Trương Vinh Phương đưa tay cầm lên lật xem, bên trong lại là bảng giá các loại dịch vụ, với mục giá rõ ràng. Từ dưới lên trên, rẻ nhất là một lạng bạc, cao nhất là ba lạng. Hắn im lặng đặt xuống, thầm cảm thán nơi này quả nhiên chuyên nghiệp.

Trong lúc chờ đợi, hắn hồi tưởng lại những hành động thiếu sót của mình trong ngày, xác định không có vấn đề gì. Vậy mà vẫn bị phát hiện. "May mà tối nay ta vốn chỉ muốn thử nghiệm sự cảnh giác của Hình Ngục bộ, không có ý định làm gì. Giờ xem ra, Hình Ngục bộ không hổ là nơi nghiêm ngặt nhất Đàm Dương. Với thân thủ, thân pháp hiện tại của ta, e rằng không thể làm được bất kỳ động tác nào."

"Hình ngục trưởng Lý Nhiễm buổi tối cũng phải về phủ nghỉ ngơi, mà đội một của Từ Khải canh giữ, cuối cùng cũng chỉ có một mình hắn đứng ra. Tiếng nói của hắn lớn như vậy, không thể nào những người khác không nghe thấy. Xem ra, rất có khả năng không chỉ có hắn phát hiện hành tung của ta. Vậy thì, sau này nếu ta có ý định gì, tuyệt đối không thể ra tay ở tổng bộ Hình Ngục bộ." Trong số hơn trăm người của đội một, rốt cuộc có bao nhiêu cao thủ cảnh giác như Từ Khải, hắn không rõ. Trong số đông người như vậy, chỉ cần một người phát ra cảnh báo, bất kỳ hành động nào của hắn cũng sẽ thất bại.

Không lâu sau, có tiếng gõ cửa nhẹ nhàng. "Vào đi." Trương Vinh Phương đáp. Cửa phòng được đẩy ra dịu dàng, một thiếu nữ thanh mảnh mặc quần yếm cổ trễ màu lục bước vào. Cô gái tóc dài xõa vai, làn da hơi vàng, ngũ quan nhu hòa mang theo một vẻ quyến rũ. Tay nàng cầm một cây sáo trúc, một mặt ống sáo còn buộc một miếng ngọc giác hình bán nguyệt.

"Ta muốn nghe khúc nhạc du dương. Ngươi cứ ngồi xuống từ từ thổi." Trương Vinh Phương tùy ý chỉ vào chiếc ghế đối diện, phân phó.

"Vâng." Cô gái liếc nhìn thanh bội đao Hình Ngục bộ trên người Trương Vinh Phương. Trong mắt lóe lên vẻ khác lạ. Khép cửa lại, nàng cung kính đi đến trước ghế, không ngồi xuống mà đứng, nhẹ nhàng dùng một tấm lụa lau sạch cây sáo trúc.

"Khúc nhạc du dương thì có Hoa Sen Tịnh Đế, Hồng Tuyết, Phàm Hoan Đình..." "Dừng lại, cứ thổi khúc nào ngươi am hiểu nhất là được." Trương Vinh Phương lười nghe nhiều. Hắn đến đây chỉ là để giết thời gian, tránh khỏi bị người theo dõi nghi ngờ. Vì vậy, nghe gì cũng không quan trọng.

"Được thôi, vậy trước tiên xin dâng một khúc, bây giờ đang thịnh hành nhất là Thiên Ma khúc Tam Bộ." Trương Vinh Phương khẽ động dung. "Thiên Ma khúc?"

"Vâng, công tử. Thiên Ma khúc vốn là điệu nhạc trong Thập Lục Thiên Ma Vũ của Phật môn truyền lại. Hai năm gần đây mới xuất hiện mà đã thịnh hành khắp nơi. Thiếp cũng chỉ am hiểu một đoạn ngắn trong đó. Nghe nói diễn tấu toàn bộ cần ít nhất nửa canh giờ đó ạ."

"Thập Lục Thiên Ma Vũ..." Trương Vinh Phương trong lòng cảm thấy mới mẻ. "Công tử có điều không biết, Thập Lục Thiên Ma Vũ này, vốn là kể về quá trình từ hung hăng ngang ngược của Thập Lục Thiên Ma cho đến khi bị Phật Đà hàng phục. Nghe nói toàn bộ Thiên Ma Vũ cần mười sáu mỹ nhân trinh nữ kết hợp lại, kỹ thuật múa cực kỳ hoa mỹ diễm lệ, lại còn tràn ngập phạn âm Phật ngữ, ý cảnh cao xa. Thiếp cũng chưa có cơ hội được chứng kiến bao giờ..." Cô gái khẽ đáp. Trương Vinh Phương khoát tay, không hỏi thêm nữa, ra hiệu cho nàng có thể bắt đầu. Tiếng sáo du dương chậm rãi vang lên, hắn nheo mắt suy tư về những sắp xếp sau này của mình, nhất thời không nói thêm lời nào.

Sáng sớm hôm sau, Trương Vinh Phương chậm rãi bước ra khỏi Thốn Hồi kỹ quán, ngẩng đầu nhìn sắc trời. Giờ này chắc chắn là lười trở về rồi. Tối qua hắn nghỉ ngơi khá tốt, chọn gói dịch vụ rẻ nhất, để cô gái kia thổi cho hai khúc nhạc, đồ ăn thức uống thì không gọi. Sau đó liền bảo cô gái rời phòng. Hết cách rồi, gói rẻ nhất chỉ có bấy nhiêu dịch vụ. Trương Vinh Phương vốn tiền không nhiều, nào dám thực sự lãng phí vào chuyện như vậy. Thời đại này không có gì hay để phòng hộ, vạn nhất mắc bệnh thì sao. Hơn nữa, bỏ ra trọn một lạng bạc để nghe nhạc, số tiền quý giá như vậy cũng đã khiến hắn có chút xót ruột rồi.

Buổi sáng, hắn đến chỗ Vương Bố Đức học phù pháp. Buổi trưa thì tùy tiện ăn mấy cái bánh cuốn trứng gà bên đường, thêm chút rau xanh bổ sung vitamin. Bánh cuốn to bằng nắm đấm, người bình thường ăn một cái là no, nhưng Trương Vinh Phương giờ có thể ăn ba cái. Buổi chiều, hắn lại đến Bạch Linh quyền quán, cùng quán chủ học thân pháp Linh Xà quyền. Cuộc sống như vậy, thoắt cái đã trôi qua một tuần.

Trong một tuần đó, việc tuần tra cũng gặp không ít chuyện, nhưng phần lớn đều là những vụ xô xát vặt vãnh, chỉ cần vài đội viên là có thể giải quyết. Thoáng cái, Trương Vinh Phương lại tích lũy được một chút điểm thuộc tính, và thân pháp Linh Xà tương đối đơn giản cũng sắp nắm vững. Mọi thứ dường như đang tiến triển tốt đẹp.

***

Đàm Dương Đông thành, ba giờ sáng. Khu lầu trạch xa hoa dành cho giới nhà giàu, Thấm Trúc Tiểu Uyển. Một bóng đen vác một bao tải hình người, một tay bám vào tường, vài cái vồ kéo đã nhẹ nhàng vượt qua tường, ném bao tải vào chiếc xe bò cỏ dại đã chờ sẵn bên ngoài. Xe bò chậm rãi lăn bánh rời đi xa. Còn bóng đen thì nhảy xuống tường, nhanh chóng lao vút theo một hướng khác.

Mãi đến khi sắc trời dần chuyển sang trắng bạc, trong Thấm Trúc Tiểu Uyển mới đột nhiên vang lên một tiếng thét chói tai. "Tam tiểu thư! Tam tiểu thư không thấy đâu! Mau, mau gọi người đến!" Tiếng nha hoàn lập tức đánh thức hoàn toàn sự tĩnh lặng của Tiểu Uyển. Gia đinh, hạ nhân vội vã chạy khắp nơi, đèn lồng từng chiếc từng chiếc không ngừng sáng lên.

Trời vẫn chưa hoàn toàn sáng, trống châu nha Đàm Dương đã thùng thùng vang dội. Châu đốc cùng châu doãn, hai vị đồng tri, Tuần bộ trưởng, Hình ngục trưởng, và toàn bộ giới cao tầng đều bị kinh động. Vốn dĩ một vụ án mất tích người, phải giao cho Tuần bộ trưởng xử lý, nhưng vì thân phận đặc biệt của người mất tích, đã làm chấn động toàn bộ quan trường Đàm Dương. Bởi lẽ người mất tích chính là Triệu Ảnh, con gái thứ ba của Đàm Dương thủ phủ Triệu Khai Nhân.

Số lượng lớn quan nha bộ khoái, quan sai, quan binh, dồn dập được huy động, tứ tán lục soát khắp các vị trí che giấu điều xấu trong thành. Những nơi trước đây được lôi kéo quan hệ mà không bị kiểm kê, cũng trong đợt nghiêm tra này mà đều hiện hình. Ngay cả những đội tuần tra của Hình Ngục bộ như Trương Vinh Phương cũng bị kéo đi để bổ sung nhân số.

***

Rầm! Sòng bạc Bách Thắng. Trương Vinh Phương chống tay vào đao bên hông, phá cửa, dẫn đội nhanh chân tiến vào đại sảnh sòng bạc. "Tránh ra! Toàn thành nghiêm tra! Những người không liên quan đều tránh ra cho ta!" Hai tên quan sai nha môn tiến lên tách đám đông, dùng sức không nhỏ, lập tức chọc giận một tràng oán giận chửi bới. Hai đội viên đội chín che chắn cho Trương Vinh Phương nhanh chóng bước vào.

Đám dân chúng, con bạc chắn đường phía trước dồn dập bị đẩy ra. Quản lý sòng bạc dẫn theo một đám tay chân mặt mày nghiêm trọng đón tiếp. "Sao, biết đây là bãi của ai không? Một đám đại đầu binh mà dám cứ thế xông vào? Làm hỏng đồ đạc ta sợ các ngươi không đền nổi!"