Chương 6:  Thiên kim thần y

Bởi vì Nhiễm Nhiễm trước kia chưa từng có như vậy, Xảo Liên dọa sợ, vội vàng tại nơi tạm trú mời lang trung đến xem. Nhưng lang trung sau khi chẩn mạch, liền lắc đầu nói người bệnh mạch tượng yếu đến gần như không thể sờ thấy, e rằng sắp dầu hết đèn tắt, khuyên hai vợ chồng sớm chuẩn bị hậu sự.

Nói xong, lang trung ngay cả tiền khám bệnh cũng không thu, xách hòm thuốc vội vã rời đi.

Đáng thương Nhiễm Nhiễm nghe được lời lang trung, lại cố gắng mỉm cười an ủi cha mẹ: "Cha mẹ đừng thương tâm, bệnh của con vốn dĩ... vốn dĩ đã là gánh nặng cho hai người. Nếu con đi, cha mẹ cũng có thể thoải mái hơn. Đời này của con... không có gì không tốt, có cha mẹ là cha mẹ của con, con đã mãn nguyện rồi."

Hai vợ chồng bất lực nhìn Nhiễm Nhiễm cố sức an ủi mình, ôm đầu khóc rống. Đúng lúc này, Xảo Liên chợt nhớ tới lời vị tiên trưởng vô diện nọ từng nói, rằng con gái bà không còn sống được bao lâu.

Mặc dù lúc ấy bà không để trong lòng, nhưng lúc này lại như vớ được cọc, như người chết đuối vớ được cọc, như cây cỏ cứu mạng. Vừa hay đi được hai ngày, đến Vĩnh thành, hai vợ chồng vội vàng hỏi thăm người bản xứ đường lên Tây sơn.

Người kia nói, thật trùng hợp, Tây sơn ngay gần đây, hơn nữa trên núi quả thực có vị tiên trưởng thần y, tên gọi Tô Dịch Thủy.

Nghe vậy, Xảo Liên hoàn toàn yên tâm, cùng trượng phu vội vã thúc xe lừa lên Tây sơn.

Đến chân núi, Xảo Liên nhìn con đường núi dốc đứng, đang định cõng con gái lên thì thấy vị Tô thần y đội nón che mặt, đứng trước mái đình dưới chân núi, phảng phất đang chờ người.

Xảo Liên không lo được diện mạo đáng sợ của hắn, vội vàng nhào tới dập đầu cầu xin thần y cứu mạng.

Tô Dịch Thủy tiến đến, nhìn Tiết Nhiễm Nhiễm nằm trên xe lừa, lấy ra một bình sứ nhỏ, bảo Xảo Liên đổ vào miệng Nhiễm Nhiễm. Chẳng mấy chốc, khuôn mặt vàng vọt như nến của nàng bỗng ửng hồng, phảng phất hoa hút được nước, tái hiện vài phần sinh cơ.

Tô tiên sinh quả nhiên là thần y, dù dung mạo có phần đáng sợ, nhưng khiến người cảm kích vô cùng.

Nhiễm Nhiễm cảm thấy thứ nước kia ngọt lịm, lấy lại hơi liền hỏi: "Đây là thuốc gì vậy ạ?"

Tô Dịch Thủy qua lớp khăn che mặt thản nhiên đáp: "Rễ cây ngâm nước..."

Nhiễm Nhiễm thực ra muốn dò hỏi về dược đơn, ai ngờ vị thần y này lại kín miệng như bưng, đáp một câu qua loa như vậy.

Tô tiên sinh nói, uống thuốc chỉ trị được ngọn chứ không trị được gốc. Nếu muốn Tiết Nhiễm Nhiễm khỏi hẳn, nhất định phải để nàng ở lại đây.

Vì bệnh tình của Nhiễm Nhiễm, hai vợ chồng đã hao tâm tổn trí, bây giờ vất vả lắm mới tìm được phương pháp, tự nhiên thấy được tia hy vọng. Nhưng nếu bảo họ để con gái yêu ở lại, hai vợ chồng sao có thể đồng ý?

Con gái cũng đã mười sáu, nam nữ khác biệt, khó tránh khỏi điều tiếng. Cho nên nếu muốn giữ con gái lại cũng được, họ cũng xin được ở lại, không lấy một xu, nguyện làm gia nô nô bộc bên cạnh Tô tiên sinh để tạ ơn, cũng có thể chăm sóc con gái dưỡng bệnh.

Đáng tiếc Tô tiên sinh lại tỏ vẻ công tư phân minh, chỉ nói mình thích thanh tĩnh, không muốn người ngoài ở lại trên núi. Nếu họ không muốn để con gái ở lại thì tùy ý, chỉ cần để lại một hai lượng hoàng kim, coi như tiền khám bệnh.

Xảo Liên nghe xong thì trợn tròn mắt, lẩm bẩm chưa từng nghe thấy tiền khám bệnh nào vô lý như vậy. Tiên sinh chẳng phải là đang "chặt chém", hét giá trên trời hay sao? Tô Dịch Thủy dường như lười tranh cãi với thôn phụ, cũng không đòi thêm tiền, quay người lên núi.

Xảo Liên thấy người đi khuất, lập tức đuổi theo gọi với: "Tiên sinh, tiên sinh..." Nhưng Tô thần y bước đi như bay, thoáng chốc đã không thấy bóng dáng.

Tiết Liên Quý ngăn Xảo Liên lại, nhỏ giọng nói: "Đừng gọi nữa, gọi người ta lại càng thêm tức giận. Nàng xem y phục của tiên sinh đã cũ sờn, giặt đến bạc phếch, chắc hẳn cũng không mấy dư dả. Vất vả lắm mới có một mối, muốn kiếm thêm chút thôi."

Xảo Liên gấp đến độ vỗ tay một cái: "Ta há không biết đạo lý đó? Nhưng cái giá kia quá vô lý, cũng phải để người ta trả giá chứ! Sao hắn không nói một lời đã đi mất rồi?"

Xảo Liên muốn lên núi, nhưng không hiểu sao, cứ loanh quanh mãi mà không vào được.

Cuối cùng, họ chỉ có thể mang con gái trở lại quán trọ.

Nghe chưởng quỹ nói, những người lên Tây sơn cầu y đều là đại phú đại quý, hơn nữa Tô tiên sinh đặc biệt khó tính, không phải bệnh nhân nào cũng khám. Hàng năm chỉ khám cho ba người, dù bệnh tình nặng nhẹ, mỗi người đều phải trả trăm lượng hoàng kim tiền khám bệnh.

Xảo Liên nghe mà choáng váng, không khỏi hỏi với cái giá trên trời như vậy, còn ai tìm hắn khám bệnh nữa, chẳng phải là "nhiều tiền không biết tiêu"?

Nhưng chưởng quỹ lại nhìn bà bằng ánh mắt khinh bỉ, nói: "Còn không có người á? Tranh nhau vỡ đầu ấy chứ! Hoàng kim có giá, thần y vô giá! Nếu bà không tin, ngày mai là ngày khám bệnh của năm nay đấy, bà cứ đến xem thì biết. Người ta Tô thần y phá lệ cho con gái bà uống thuốc mà chỉ lấy một hai lượng hoàng kim, vậy thật là đại phát từ bi rồi!"

Xảo Liên bị chưởng quỹ mỉa mai một phen, lập tức có chút mất hồn. Hôm sau, cả nhà lại vội vã đưa xe lừa đến chân Tây sơn.

Nhưng lần này, họ ngay cả cọng cỏ ngọn rễ cũng không thấy đâu. Đường lớn dưới chân núi đã bị các loại xe ngựa lộng lẫy chắn kín.

Nghe nói những người đến cầu y hỏi thuốc đều là vương hầu quyền quý, chỉ việc sắp xếp theo luận bối phận, đã loại bỏ không ít người.

Lần này, chỉ có Vũ Thần, đại hán đi theo bên cạnh nam nhân vô diện kia xuống núi, nhìn chồng bái thiếp chất đống, tùy ý rút ba tấm, niệm tên rồi bảo những người khác giải tán.

Những người không được gọi tên liền nhao nhao phản đối. Một tên gia nô mặc gấm vóc hầm hừ nói: "Công tử nhà ta là con trai của đương triều tể tướng Lâm đại nhân, vì sao ngươi lại cho mấy kẻ hương dã tiểu lại kia khám bệnh, bỏ qua công tử nhà ta?"

Vũ Thần mặt đen như mực nói: "Chủ nhân nhà ta xem bệnh, chú trọng phúc ấm. Kẻ lòng dạ hiểm độc gian nịnh, dù có y thuật cao siêu cũng không chữa khỏi."

Lâm thừa tướng nổi tiếng gian xảo, hãm hại không ít trung lương. Lời này vừa nói ra, những kẻ không được xếp hạng cũng tản đi hết. Dù sao, vị Tô tiên sinh này thật cứng cỏi, dám không nể mặt mũi quyền quý.

Lâm gia gia nô tức nổ phổi. Xuất thân từ kinh thành, tính tình vốn ngông nghênh. Nghe vậy, hắn lớn tiếng mắng rằng hương dã thôn phu dám phỉ báng đại quan đương triều, liền giơ tay muốn túm người.

Nhưng tay hắn còn chưa chạm vào Vũ Thần, liền thấy y phục của Vũ Thần phát ra kim quang. Tên gia nô kêu lên một tiếng thảm thiết, lăn lộn dưới đất.

Người ta đồn rằng vị Tô tiên sinh này là tiên trưởng tu hành trên núi, ngay cả hai nô bộc hầu hạ bên cạnh cũng được hưởng tiên duyên, không phải phàm nhân.

Sau khi thể hiện thần thông một phen, Vũ Thần quay người lên núi.

Những người được gọi tên có thể tự do lên núi, nhưng những người khác muốn lên núi lại bị một bức tường vô hình ngăn cản, làm sao cũng không vào được.

Lúc này, những người lần đầu đến cầu y hoàn toàn bị trấn nhiếp. Con trai thừa tướng trong kiệu cũng mở miệng khiển trách gia nô, đại ý là không được vô lễ với tiên trưởng, lần này không được thì lần sau lại đến cầu y.

Xem ra y thuật của Tô tiên sinh thật sự cao siêu, đến con trai thừa tướng cũng không dám đắc tội.

Lần này quan sát từ xa, nghe mọi người nghị luận, Xảo Liên hoàn toàn tâm phục khẩu phục. Bà giờ mới biết mình đã bỏ lỡ một vị thần y khó cầu đến nhường nào.

Thấy con gái ngày hôm sau tỉnh dậy lại có vẻ mệt mỏi, Xảo Liên hận không thể bán mình cứu con, muốn quỳ xuống khẩn cầu vị thần y kia.

Đợi đám người cầu y tản đi, bà vội vã dẫn con gái muốn vào núi. Nhưng đến chân núi, ngọn núi phảng phất bị trùm bởi một lớp màng, làm sao cũng không vào được.

Cứ loanh quanh như vậy đến gần hoàng hôn, Nhiễm Nhiễm không kìm được, xuống xe bò thử đi về phía trước vài bước, lại dễ dàng đi vào.

Thấy cha mẹ không vào được, Tiết Nhiễm Nhiễm suy nghĩ một lát rồi nói: "Mẹ, mẹ ở lại dưới chân núi với cha đợi con, con đi một lát rồi về."

Xảo Liên chưa từng để con gái rời khỏi mình nửa bước, huống chi đây lại là một ngọn núi quỷ dị như vậy. Làm sao bà yên tâm để con gái đi một mình?

Nhưng Tiết Nhiễm Nhiễm lại cười nói: "Mấy vị cao nhân kia nếu muốn bắt con, cha mẹ cũng không phải là đối thủ của họ. Con thấy Tô tiên sinh không giống người xấu. Chúng ta đã đắc tội hắn trước, hắn chịu để con lên núi đã là phá lệ khai ân rồi. Xin mẹ yên tâm, con đi một lát rồi về."

Xảo Liên biết, con bé này tuy yếu ớt nhưng từ nhỏ đến lớn, nhìn sự việc rất thấu đáo, hơn nữa con bé nói cũng có lý.

Thấy khuôn mặt ửng hồng của Nhiễm Nhiễm sau khi uống thuốc hôm qua, hôm nay lại vàng vọt như nến, Xảo Liên cũng vô kế khả thi, chỉ có "liều chết bỏ" để con gái lên núi trước đã.

Thế là Nhiễm Nhiễm từ biệt mẫu thân, một mình lên núi.

Thật kỳ lạ, sau khi Nhiễm Nhiễm vào núi, thân thể yếu đuối bỗng nhẹ nhõm hơn nhiều, lồng ngực khó chịu cũng dễ thở hơn, giống như con cá mắc cạn được thả về nước, toàn thân dễ chịu lạ thường.

Nàng hít sâu vài hơi, rồi vén váy men theo con đường núi quanh co, một đường leo lên.

Ngọn núi này khác hẳn những ngọn núi khác, khắp nơi là cây cỏ xanh tươi, khiến người ta tâm thần thanh thản.

Dù trên núi có nhiều ngã rẽ, nhưng Nhiễm Nhiễm càng đi càng thấy quen thuộc, phảng phất đã từng đi trên con đường này trong giấc mơ, vậy mà không đi sai, cứ thế thuận lợi lên đến đỉnh núi.

Đến đỉnh núi, nhìn ngôi nhà dựa vào vách đá dựng lên, nhưng lại có phần tàn tạ tiêu điều, Nhiễm Nhiễm cuối cùng hiểu ra, vị Tô cao nhân tưởng chừng thoát tục kia vì sao lại chấp nhất kiếm tiền đến vậy - muốn duy trì và sửa chữa những ngôi nhà cổ trên núi cao, quả thực phải tốn rất nhiều vàng bạc.

Bất quá, nhìn ngôi nhà hoang tàn không được chăm chút này, thật không biết Tô tiên sinh đã tiêu hết vàng bạc vào đâu.

Vũ Đồng, cô gái mày kiếm, đã đứng đợi ở trước sân từ sớm. Thấy Nhiễm Nhiễm, cô nói: "Chủ nhân đang khám bệnh cho người khác, cô có thể đợi ở đông phòng."

Nói xong, cô dẫn Nhiễm Nhiễm đến một căn nhà liền kề với vườn hoa.

Nhiễm Nhiễm từ nhỏ lớn lên ở thôn quê, chưa từng thấy phòng viện nào tốt đẹp như vậy. Nhưng nhìn từ những góc nhà và xà nhà đầy mạng nhện, cũng có thể nhận ra ngôi nhà này trước đây được xây dựng rất tinh xảo và tao nhã, những tấm rèm treo bên cửa sổ đều được làm từ lụa tơ tằm.

Ngay cả Đinh tài chủ cũng không nỡ dùng loại tơ lụa tinh tế như vậy để may quần áo!

Đáng tiếc, những tấm vải này đã quá cũ, phai màu nghiêm trọng, toát ra hơi thở tiêu điều của thời gian... Dù có thể thấy mặt đất và bàn đều được quét dọn thường xuyên, nhưng với ba người quản lý một ngôi nhà lớn như vậy trên núi, rõ ràng là có chút lực bất tòng tâm.

Nhưng so với ngôi nhà cũ nát, bàn bày một đĩa bánh ngọt lúc này thực sự hấp dẫn người, từng chiếc bánh nhỏ xíu tinh xảo giống như hoa anh đào nở rộ.

Bụng Nhiễm Nhiễm đã sớm đói cồn cào, nhìn bánh ngọt mà thèm thuồng, nhưng lại không dám động vào, chỉ có thể nhìn bằng ánh mắt thèm thuồng.

Vũ Đồng ngược lại tốt bụng nhắc nhở: "... Chủ nhân nhà ta đã sớm tuyệt cốc, ta và ca ca tuy chưa đạt đến tiên cảnh, nhưng cũng cố gắng chỉ ăn một bữa một ngày. Bánh ngọt này làm bằng sáp, không ăn được đâu, chỉ bày ra để khỏi trống trải bàn thôi."

Nhiễm Nhiễm khâm phục gật đầu. Rõ ràng Vũ Đồng, bà quản gia này dù tính toán chi li nhưng cũng khá cao nhã. Nếu trên núi có khách đến thăm, bày một đĩa bánh ngọt bằng sáp cũng có thể "giữ thể diện".