Chương 1084: Bạn tình tôi nguyện

Dù sao đi nữa, đây đều là những ngôi nhà, đều có thể che mưa chắn gió.

Hạ Linh Xuyên cùng Vạn Sĩ Trưởng Lão và Vạn Sĩ Phong thị sát mấy khu tạm trú ngay trong ngày, kiểm tra điều kiện sinh hoạt, lắng nghe ý kiến tộc nhân.

Hắn phong thái nho nhã, cũng không kiêu ngạo tự phụ vì công lao, tộc Bách Long đều có thiện cảm và lòng biết ơn sâu sắc đối với vị ân nhân cứu mạng này.

Có người vừa thấy hắn đến, liền quỳ xuống dập đầu ngay tại chỗ.

“Tặng huynh này.” Một bé gái bên cạnh đưa cho Hạ Linh Xuyên một bông hoa nhỏ, cười rạng rỡ đặc biệt, trong miệng còn thiếu một chiếc răng cửa, đó là do bị ngã khi leo núi ở Vịnh Phong Bạo.

Hạ Linh Xuyên thân thiết trò chuyện với mọi người, lại hỏi về nhu yếu phẩm của dân sinh. Người Bách Long đưa ra vấn đề ngay tại chỗ, hắn liền có thể giải quyết vấn đề ngay lập tức, không hề dây dưa lằng nhằng, đủ thấy tấm lòng chân thành.

Mãi đến khi trăng sáng treo cao, hắn mới đứng dậy rời đi.

Với tư cách là đảo chủ đảo Ương Thiện, Hạ Linh Xuyên mấy ngày nay đã tích lũy một đống công việc đang chờ giải quyết, không thể ở lại đây lâu.

Thời gian trôi qua thật nhanh, thoáng cái đã bảy ngày.

Mấy ngày nay, Hạ Linh Xuyên đều dành thời gian rảnh rỗi đến khu vực cư trú của tộc Bách Long dạo quanh, xem xét, dù không có việc gì cũng trò chuyện, hỏi han mọi người.

Hắn hòa mình vào đám đông, không ra vẻ ta đây, không tự cho mình là ân nhân cứu mạng, mọi người đều yêu mến vị đảo chủ này.

Vạn Sĩ Trưởng Lão cho rằng hắn sẽ đưa ra yêu cầu.

Trên đời này không có điều tốt nào lại đến vô cớ, làm sao có người đối với tộc Bách Long tận tình tận nghĩa mà không cầu báo đáp?

Vạn Sĩ Trưởng Lão rất tỉnh táo.

Tuy nhiên, Hạ Linh Xuyên chính là không hề nhắc đến một lời.

Mấy ngày nay, trong tộc Bách Long cũng dần xuất hiện nhiều ý kiến trái chiều hơn.

Ăn no mặc ấm, con người lại nảy sinh những ý nghĩ khác. Một số tộc nhân đã tìm được việc làm trên đảo Ngô Công và đảo Tác Đinh, giống như chú cháu Vạn Sĩ khi trước, một số khác thì bắt đầu hỏi thăm giá thuê ruộng đất.

Cuộc sống ở đây thật tốt, giàu có và ổn định.

Chỉ cần làm việc chăm chỉ, sẽ có cơm ăn, có chỗ ở. Đối với những người lưu dân, nạn dân, đây chẳng phải là sức hấp dẫn lớn nhất sao?

Những đứa trẻ của tộc Bách Long, luôn nhìn những xiên kẹo hồ lô và bánh nướng giòn trên quầy hàng mà chảy nước miếng.

Đồ ăn ngon đều phải dùng tiền mua.

Mỗi khi nghĩ đến vấn đề đi hay ở của cả tộc, Vạn Sĩ Trưởng Lão lại như ngồi trên đống lửa. Những ngày tháng no ấm, an toàn vô lo vô nghĩ như vậy chẳng khác nào hoa trong gương, trăng dưới nước, chỉ cần rời khỏi quần đảo Ương Thiện, có lẽ sẽ tan biến.

Hơn nữa, toàn bộ tộc Bách Long có đông người như vậy, có thể ăn uống miễn phí bảy ngày ở quần đảo Ương Thiện, vậy có thể ăn uống miễn phí một năm không?

Hắn nghe nói quần đảo Ương Thiện ban đầu chỉ có chưa đến tám vạn người, nay lại dung nạp tộc Bách Long, đó là gánh nặng lớn đến mức nào?

Vạn Sĩ Thông trước đây từng lo lắng đến bạc cả tóc về khẩu phần ăn của cả tộc, Vạn Sĩ Trưởng Lão hiểu rõ nhất bốn vạn miệng ăn một ngày cần bao nhiêu lương thực. Bảy ngày ăn uống, chỗ ở này, quần đảo Ương Thiện phải thu của họ bao nhiêu tiền?

Nếu còn chút liêm sỉ, họ nên lên đường rời đi sau khi nghỉ ngơi đủ, đừng gây thêm phiền phức cho người ta.

Buổi chiều, Vạn Sĩ Phong lại mời Vạn Sĩ Trưởng Lão đến nhà mình uống rượu hàn huyên.

Vạn Sĩ Trưởng Lão đã đến hai lần rồi, chỗ ở của Vạn Sĩ Phong là một sân nhỏ đơn độc, diện tích không lớn nhưng sạch sẽ gọn gàng.

Bên ngoài có một cây long não già vươn tán vào, có thể che phủ nửa sân.

Mấy ngày nay, Vạn Sĩ Phong đã tiếp đón không ít tộc nhân mới đến nhà, ai nấy đều hâm mộ đến mắt phát sáng.

Chỉ những cư dân thường trú trên đảo mới có tư cách được hưởng nhà riêng sân nhỏ.

Hai người ngồi dưới gốc long não uống rượu, trên bàn đá bày bốn năm món ăn, đều là do quán ăn nhỏ cách đó vài trượng làm sẵn, bưng đến vẫn còn bốc khói nóng hổi.

Vạn Sĩ Trưởng Lão gắp một miếng cà tím chiên vàng rộm, cảm khái nói: “Bảy ngày trước, ta làm sao có thể tưởng tượng mình ngồi ở đây, được ăn món ngon như vậy chứ?”

Bảy ngày trước, họ bị người ta truy sát như chó hoang.

Bảy ngày sau, tháng năm tĩnh lặng, có rượu có thức ăn.

Ai, cứ như cách một kiếp.

Vạn Sĩ Phong nâng ly rượu mời hắn: “Sẽ có, mọi thứ sẽ có.”

Uống xong một ly, Vạn Sĩ Trưởng Lão lại nói: “A Phong, ta thấy ngươi thay đổi rất nhiều. Trở nên thông minh hơn, cũng có chủ kiến hơn rồi.”

Lời nói và cử chỉ của Vạn Sĩ Phong đã khác trước. Vạn Sĩ Trưởng Lão nhìn thấy sự tự tin trong mắt hắn.

“Mấy lần sống chết, mấy lượt lưu lạc, ai mà chẳng thay đổi.” Vạn Sĩ Phong nhẹ giọng nói, “Nhờ có Hạ Đảo Chủ khai sáng, ta đang cố gắng sửa bỏ tật do dự, nghĩ nhiều quyết ít.”

Vạn Sĩ Trưởng Lão không khỏi nhướng hàng lông mày trắng, tám chữ đánh giá này đặt lên người Vạn Sĩ Phong trước đây, quả thực rất thích hợp.

Hắn thuận thế hỏi về tung tích của Vạn Sĩ Tùng. Chuyện này, bảy ngày nay hắn vẫn chưa nhắc đến.

Khi trước Vạn Sĩ Tùng tức giận bỏ tộc, mang theo cháu trai Vạn Sĩ Phong.

Bây giờ hắn đã ở quần đảo Ương Thiện nhiều ngày như vậy, lại chưa từng thấy Vạn Sĩ Tùng lộ diện, chỉ có Vạn Sĩ Phong bận rộn lo liệu cho tộc nhân.

Vậy là có ẩn tình rồi.

Vạn Sĩ Trưởng Lão không tiện hỏi thẳng Vạn Sĩ Phong, liền tìm thuộc hạ của Vạn Sĩ Phong dò la tin tức, vừa nghe xong, thật không ngờ!

“Lão thúc đang làm việc trong mỏ đó.” Vạn Sĩ Phong gắp một miếng tai heo luộc, cho vào miệng nhai chậm rãi, “Chuyện của chúng ta vào mùa thu năm ngoái, huynh cũng đã nghe nói rồi chứ?”

Vạn Sĩ Trưởng Lão ngượng nghịu, không đáp lời.

“Sau chuyện đó, lão thúc bị phạt đi đào khoáng trong mỏ. Ta cũng từng đến thăm ông ấy mấy lần, mang cho chút đồ ăn.”

Vạn Sĩ Trưởng Lão không nén được hỏi: “Ngươi có thể thăm ông ấy sao?”

“Có chứ, Hạ Đảo Chủ chưa từng ngăn cản, ngay từ đầu đã cho ta tự do thăm nom.” Vạn Sĩ Phong cười khổ, “Hai lần đầu, lão thúc vẫn còn oán khí khó tan, thấy ta cũng không nói lời nào.”

Đêm đó, vào thời khắc quan trọng khi làm phản đoạt đảo, hắn đã rút lui trước, còn rút đi phần lớn nhân lực, Vạn Sĩ Tùng không tức giận mới là lạ.

Huống hồ sau đó Hạ Linh Xuyên còn giăng bẫy ly gián tình cảm chú cháu bọn họ, ly gián tình cảm của Vạn Sĩ Tùng và người Bách Long.

“Sau này ta tìm mấy đứa trẻ trong tộc cùng đi thăm ông ấy. Huynh cũng biết đó, lão thúc thích trẻ con. Lần này, rượu thịt ta mang đến ông ấy đã giữ lại rồi.”

Vạn Sĩ Trưởng Lão “ai da” một tiếng: “Cái lão già bướng bỉnh đó mà cũng có ngày mềm lòng nghĩ thông sao?”

“Lão thúc cũng không phải là người cố chấp, chỉ là khoảng thời gian đó gánh nặng trên vai quá lớn, khó tránh khỏi suy nghĩ cực đoan. Hạ Đảo Chủ phạt ông ấy đi đào khoáng, đối với ông ấy chưa hẳn đã là chuyện xấu, vừa hay có thể trút bỏ trọng trách, an nhiên qua ngày.”

Cuộc sống trong mỏ vừa mệt mỏi vừa tẻ nhạt, rất thích hợp để Vạn Sĩ Tùng cải tạo và suy ngẫm.

Vạn Sĩ Phong quá hiểu người chú này của mình: “Chỉ cần không phải gánh vác trọng trách của cả tộc, nút thắt trong lòng ông ấy sẽ từ từ được tháo gỡ. Tháng trước ta còn đến thăm ông ấy, lão thúc hình như đã mập hơn một chút.”

Vạn Sĩ Trưởng Lão cười cười, thì thầm: “Hôm nay ta đến tìm ngươi, cũng là liên quan đến lối thoát của cả tộc.”

Vạn Sĩ Phong lập tức nghiêm túc nét mặt.

“Chúng ta bị đuổi khỏi Nha Quốc, A Thông lại không may tử trận. Đám già trẻ trong tộc này, sau này…”

Cả hai đều im lặng.

Lối thoát của tộc Bách Long, luôn là một vấn đề lớn.

“Ta già rồi, không chịu đựng được bao lâu nữa, cũng không gánh nổi trọng trách lớn lao này.” Vạn Sĩ Trưởng Lão ánh mắt lộ vẻ bi thương, “A Phong, tộc nhân đều tin tưởng ngươi, cho nên ta đến hỏi ngươi, có nguyện ý tiếp nhận trọng trách của A Thông, bảo vệ an nguy của cả tộc không?”

Khi trước, người gây mâu thuẫn với tộc là Vạn Sĩ Tùng, không phải Vạn Sĩ Phong.

Tình huynh đệ của Vạn Sĩ Phong và thiếu tộc trưởng cũ Vạn Sĩ Thông, vẫn còn sâu đậm.

Trận chiến tại bãi Lô Đinh lần này, Vạn Sĩ Phong cũng là người tiên phong, chiến đấu ở tuyến đầu, tất cả chiến sĩ trong tộc đều tận mắt chứng kiến.

Quan trọng hơn, Vạn Sĩ Phong ở quần đảo Ương Thiện làm ăn phát đạt, có mối quan hệ tốt, lại được Đảo Chủ trọng dụng, sẽ không khoanh tay đứng nhìn tộc nhân của mình bị bắt nạt.

Xét từ mọi mặt, họ không có lựa chọn tốt hơn.

Vạn Sĩ Phong lập tức đứng dậy, nghiêm nghị nói: “Vạn chết không từ!”

Vào thời khắc đặc biệt này, hắn tiếp nhận không chỉ là vinh quang, mà còn là một gánh nặng càng thêm nặng nề, vì vậy hắn không cần khách sáo, chỉ cần bày tỏ tấm lòng là đủ.

Vạn Sĩ Trưởng Lão lông mày giãn ra, liên tục nói mấy tiếng “tốt”, rồi tiếp tục nói: “Còn một việc nữa.”

“Huynh cứ nói.”

Giọng Vạn Sĩ Trưởng Lão có chút nặng nề: “Ngươi nguyện ý tiếp nhận vị trí tộc trưởng, chúng ta đều rất vui mừng. Nhưng, nhưng mà, vấn đề đi hay ở của tộc nhân…”

Việc tộc Bách Long nghỉ ngơi tại quần đảo Ương Thiện chỉ là tạm thời, sau này họ sẽ đi đâu về đâu? Vấn đề này sớm muộn gì cũng phải đối mặt.

Hắn nói “đi hay ở”, nếu vô tâm, sao lại mang theo chữ “ở”? Vạn Sĩ Phong lập tức hiểu ra: “Xin thứ lỗi cho ta nói thẳng, Mưu Quốc phái Bách Liệt đến tiếp ứng tộc ta, chỉ vì chút hổ thẹn và nghĩa vụ, đâu phải thật sự quan tâm? Dù cho tộc ta tiến vào địa phận Mưu Quốc, mấy vạn người này sẽ an cư ở đâu, sinh kế duy trì thế nào, vẫn là một vấn đề lớn.”

Bộ tộc Bách Long trước đây thân cận Mưu Quốc, cũng được Mưu Quốc giúp đỡ, phản đối vương thất hiện tại; sau khi Nha Quốc thành lập, đương nhiên sẽ thanh toán món nợ cũ này.

Vì vậy Mưu Quốc phải chịu một phần trách nhiệm về tình cảnh của tộc Bách Long. Nhưng thái độ không tình nguyện này, Vạn Sĩ Thông và Trưởng Lão cùng các thủ lĩnh khác đều có thể cảm nhận được.

Vạn Sĩ Phong tiếp tục nói: “Chúng ta chung quy vẫn là người ngoài, dù Mưu Quốc có lòng, liệu quan lại địa phương được chỉ định dung nạp có thể đối xử tốt với tộc ta không? Thực sự là điều chưa biết. Nha Quốc mới thành lập bao lâu, thói quan liêu đã bộc lộ rõ ràng không chút nghi ngờ, huynh cũng đã chứng kiến nhiều điều thối nát rồi; Mưu Quốc đã có lịch sử một trăm năm mươi, sáu mươi năm rồi, tác phong quan trường của họ có thể tốt hơn Nha Quốc được bao nhiêu?”

Vạn Sĩ Trưởng Lão gật đầu: “Bách Liệt cũng khó nói lắm. Vị Lộc Khánh Banh Lộc thống lĩnh kia quả thực đã sát cánh chiến đấu cùng tộc ta, là một người tốt. Nhưng mấy ngày nay ta đã hỏi thăm ở quần đảo Ương Thiện và cả cảng Đao Phong, tiếng tăm của gia chủ Bách Liệt không tốt. Hơn nữa, Bách Liệt mấy năm nay còn không lo nổi dân sinh của chính mình, lấy đâu ra sức lực để an cư cho chúng ta?”

Lựa chọn Mưu Quốc đưa ra cho tộc Bách Long khi trước, là Mưu Quốc và Bách Liệt chọn một nơi để đặt chân.

Nhưng xem ra hiện tại, cả hai lựa chọn đều không đáng tin cậy lắm.

Trước đây Mưu Quốc gửi tiền, gửi vũ khí cho tộc Bách Long, mặt mày nhiệt tình; nay tộc Bách Long thất thế, Mưu Quốc liền thờ ơ.

Người đi trà nguội, đời là thế thôi.

Nói đến đây, chỉ còn thiếu một lớp giấy cửa nữa là bóc trần sự thật. Vạn Sĩ Phong rốt cuộc đã tiến bộ hơn trước, lúc này liền giữ bình tĩnh, không chịu phá vỡ sự im lặng trước.

Hai người đều cúi đầu uống rượu ăn thức ăn, không nói một lời.

Món ăn dù phong phú đến đâu, cũng không chịu nổi hai người bụng lớn ngươi một miếng, ta một miếng.

Mãi đến khi những hạt lạc bên cạnh miếng thịt đầu heo gần như đã hết sạch, Vạn Sĩ Trưởng Lão cuối cùng cũng không chịu nổi sự im lặng khó xử này, uống một ngụm rượu làm ẩm giọng:

“A Phong à, gánh nặng mà ngươi tiếp nhận rất lớn, sinh kế của bốn vạn người chúng ta, sau này đều giao cho ngươi hết.”

Vạn Sĩ Phong đã kế nhiệm tộc trưởng, việc vạch ra tương lai cho cả tộc là việc nằm trong phận sự của hắn.

Vạn Sĩ Trưởng Lão lập tức đẩy hết trách nhiệm lên người mình, Vạn Sĩ Phong không hề bất ngờ. Hắn thẳng thắn hỏi: “Trưởng Lão thấy, quần đảo Ương Thiện nơi chúng ta đang tạm trú bây giờ thế nào?”