Chương 169: Phi cầm tẩu thú, tốc tốc quy vị

Hạ Linh Xuyên giật mình, dường như tay không giữ vững, nửa đoạn hành lá còn lại thuận thế rơi xuống đất: “Liên quan gì đến chúng ta?”

“Yêu vật trong nước gây sóng gió, thôi thì cũng được. Nhưng ẩn họa lớn nhất lại ở phía bắc.”

Vừa nói ra lời này, Mạc Chiết Niệm Sinh và Ngô Thiệu Nghi thần sắc căng thẳng, gần như đồng thanh: “Yêu quốc!”

Tiếp giáp với Đại Diều ở phía bắc, chính là Yêu quốc.

Thân thể trước kia của Hạ Linh Xuyên thích nghe kể chuyện, có thể không hiểu rõ về đại sự trong nước, nhưng những chuyện lạ quỷ dị thì hắn nghe không ít, trong đó không ít lần nhắc đến Yêu quốc phương Bắc.

Loài người lập quốc gọi là Nhân quốc, yêu quái lập quốc chủ sự, đương nhiên chính là Yêu quốc rồi.

Người và yêu từ xưa đã quấn quýt lấy nhau, người diệt yêu, yêu ăn người, luân hồi lặp lại. Loài người lập quốc, có thể tập hợp sức mạnh tám phương để chống lại yêu tộc, đặc biệt sau khi học được cách vận dụng nguyên lực, những yêu quái đơn đả độc đấu lại càng không phải đối thủ của loài người.

Vì vậy yêu tộc cũng tập hợp lại, học theo loài người mà xây dựng quốc độ của mình.

Thế giới này có không ít Yêu quốc, ở phía bắc Đại Diều có một Yêu quốc, cũng gần như là Yêu quốc mạnh nhất thế gian, tên là “Bối Gia Quốc”. Nhưng người Diều chỉ gọi đó là Yêu quốc phương Bắc.

Thọ mệnh của Đại yêu nói chung rất dài, vì vậy quốc vận của Yêu quốc thường cũng vượt xa Nhân quốc.

Yêu quốc phương Bắc đã tồn tại sáu trăm năm trước, vẫn sừng sững đến nay, trong khi vùng đất dưới chân Hạ Linh Xuyên đã mấy lần đổi chủ.

Nhưng vạn sự đều có ngoại lệ, đặc biệt là sự xuất hiện của Đế Lưu Tương, thường xuyên phá vỡ quy tắc.

“Mỗi lần Đế Lưu Tương xuất hiện, Yêu quốc đều có sự rung chuyển dữ dội, khó tránh khỏi ảnh hưởng đến xung quanh.” Hạ Thuần Hoa nhíu mày, “Yêu cá sấu ở hồ Tiên Linh chính là vì Yêu quốc đổi chủ, mới tiến vào đất Diều ở phía nam, gây sóng gió ở nước ta. Tình hình Yêu quốc vừa mới thay đổi không lâu, đột nhiên lại gặp phải Đế Lưu Tương, e rằng bên trong loạn chồng loạn.”

Đang nói chuyện, bên ngoài có người đến thông báo: “Đại nhân, huyện Khổ Trúc gửi văn thư đến ạ.”

Hạ Thuần Hoa nhận lấy thư nhìn lướt qua: “Đi trả lời, cứ nói chúng ta sáng mai nhất định sẽ đứng cạnh trợ trận.”

Sau khi sứ giả đi, Hạ Việt mới hỏi: “Trợ trận? Là làm phép hay bày đàn tế?”

“Đế Lưu Tương hiện thế, bầy yêu nhốn nháo, huyện Khổ Trúc sáng mai sẽ ban bố cáo thị sách yêu.” Hạ Thuần Hoa nghiêm nghị nói, “Ta là quan lại triều đình, lẽ ra phải giúp đỡ.”

Ưng phu nhân đi đến nói: “Thiếp vừa nghe nói, có một thôn cách mười lăm dặm sáng nay bị tấn công, yêu cầm đột nhập nhà dân trộm mất trẻ con.”

Hạ Linh Xuyên tiếp lời: “Buổi chiều, Trấn Sương Hợp cũng có người bị chồn hôi tấn công, mất hai ngón chân.”

“Đây vẫn là vùng dân cư đông đúc gần Ngọa Lăng Quan, nơi hẻo lánh thì càng khỏi phải nói.” Mạc Chiết Kính Hiên thở dài, “Đế Lưu Tương giáng lâm, hậu quả không phải tất cả đều tốt.”

“Vì vậy huyện Khổ Trúc mới phải soạn văn tốt, xua đuổi yêu ma, trước hết khuyên bảo bằng lý lẽ, cảnh cáo tân yêu đừng hoành hành. Nếu không nghe, bước tiếp theo chính là dùng vũ lực.” Hạ Thuần Hoa đứng dậy, “Tối nay đều đi ngủ sớm, xuất phát trước khi gà gáy.”

Sáng hôm sau, quân tiếp ứng đúng giờ có mặt tại Phong Lăng Độ.

Bách tính đã chờ sẵn ở đây từ sớm, chuẩn bị vây xem. Huyện lệnh Khổ Trúc dẫn theo các hương thân ra đón, cùng Hạ Thuần Hoa hàn huyên một lát.

Sau đó, ba khắc giờ Thìn đã đến.

Huyện lệnh Khổ Trúc sai người mang năm con heo béo, mười lăm con gà trống, chín giỏ cá sống, đặt bên bờ nước, còn mình thì đứng trên tảng đá lớn ở bến đò, mở một văn thư ra đọc lớn.

Riêng giọng nói của hắn không lớn, còn hơi khàn. Nhưng từ lúc hắn cất tiếng, lệnh xã tắc bên hông đã phát ra ánh sáng rực rỡ.

Hôm nay là một ngày đẹp trời vạn dặm không mây, nắng gắt treo cao. Hạ Linh Xuyên nhìn thấy trên không Phong Lăng Độ tụ lại một đám khí xanh thoạt ẩn thoạt hiện.

Định thần nhìn kỹ, những luồng khí xanh này đến từ thường dân, hương binh ở huyện Khổ Trúc bên dưới, và cả từ quân tiếp ứng do Hạ Thuần Hoa dẫn đầu.

Dương khí bùng nổ.

Huyện lệnh Khổ Trúc đột nhiên “Đột!” một tiếng hét lớn, âm ba nổ tung khắp bốn phương, thậm chí đẩy rừng cây ngập sóng rung động không ngừng, mặt nước Hồng Xuyên cũng sóng cuộn, dường như bên dưới có những xoáy nước xiết lớn nhỏ.

Rốt cuộc hắn đọc cái gì, Hạ Linh Xuyên không hề cố gắng ghi nhớ, chỉ biết đó là văn biền ngẫu bốn sáu câu hoa mỹ, đối trượng chỉnh tề, vần điệu du dương, vấn đề duy nhất là không biết chim muông đã thành yêu rốt cuộc có thể nghe hiểu hay không.

Hình như yêu cầu trình độ văn hóa không thấp thì phải.

Đừng nói là yêu quái, có những câu chữ ngay cả hắn cũng không hiểu rõ lắm.

Dù sao, Hạ Linh Xuyên tự mình dịch lại một lần chính là huyện Khổ Trúc cảnh cáo những yêu quái mới thành hình gần đó, đừng làm càn trên địa bàn của hương dân, đặc biệt không được ăn thịt người, như vậy yêu và người còn có thể hòa bình chung sống. Đặc biệt, trách nhiệm của các sơn trạch thủy linh trong việc ràng buộc chim muông thú dữ phải được triển khai đúng chỗ hơn nữa, địa bàn của ai người đó chịu trách nhiệm, ai bỏ mặc người đó bị cách chức, cúng tế và nguyên lực cũng sẽ không còn.

Hắn càng tuyên đọc, khí xanh trên không Phong Lăng Độ càng dày đặc.

Đợi đến khi huyện lệnh Khổ Trúc kết thúc vài chữ cuối cùng một cách dứt khoát, hắn đốt văn thư, rồi ném về phía mặt sông.

Khí xanh trên trời đột nhiên hạ xuống, “Hô” một tiếng lướt qua văn thư.

Văn thư cũng trong chốc lát hóa thành vô vàn đốm lửa.

Hai thứ này gặp nhau, khí xanh liền bốc cháy, chiếu đỏ nửa bầu trời.

Lúc này Hạ Linh Xuyên mới nhìn rõ, đó nghiễm nhiên là một huyễn ảnh chim Diều Hâu xanh khổng lồ, thân dài hai mươi trượng, sải cánh ba mươi trượng, sau khi tôi luyện liền biến thành chim diều lửa cháy khắp người, một tiếng kêu dài khiến người ta khiếp sợ, lướt qua rừng núi mặt sông.

Phàm nơi nó đi qua không gì không cháy, rừng, đất, đá, nước, đều không thoát khỏi.

Nơi mọi người đứng vốn là non xanh nước biếc, trong chớp mắt đã biến thành thế giới lửa.

Trong rừng núi lập tức có trăm thú bỏ chạy, bầy chim bay lên trời, cá nhảy khỏi mặt nước, đều hoảng sợ vô cùng.

Tuy nhiên, chim diều lửa bay lượn một vòng liền bay vào mây cao biến mất, ngọn lửa lớn ở Phong Lăng Độ liền tắt, ngay cả một chút khói xanh cũng không bốc lên.

Hạ Linh Xuyên định thần nhìn kỹ, cây nhỏ đang cháy cách đó hai trượng, từ cành đến lá đều nguyên vẹn không tổn hại.

Huyện lệnh Khổ Trúc quát lớn: “Chim muông thú dữ, mau mau về vị trí!”

Cứ thế lặp đi lặp lại, dưới sự gia trì của lệnh xã tắc, tiếng vang khắp bốn phía.

Kỳ lạ là trăm thú dường như đã hiểu, quay người lại, chầm chậm trở về vị trí cũ của mình.

Chỉ có hai con gấu lớn đi ra, há cái miệng rộng như chậu máu, gầm gừ một tiếng về bốn phía.

Thường dân xung quanh thấy vậy, vội vàng lùi lại hai bước.

Thứ này thật sự quá đáng sợ.

Nhưng hai con gấu khổng lồ không tấn công người, chỉ gật đầu với huyện lệnh, rồi mỗi con tha đi một con heo béo.

Chúng đứng dậy cao gần hai trượng, toàn thân bóng nhẫy, không thể dùng từ lưng hổ vai gấu để hình dung được. Ngay cả con heo béo nặng gần bốn trăm cân, chúng cũng vồ lấy dễ dàng thoải mái.

Hạ Việt thấp giọng nói: “Nói chung, những con đầu tiên ra tha đi đồ cúng tế, chính là sơn trạch địa phương. Điều này cho thấy chúng đã chấp nhận thông báo của huyện lệnh Khổ Trúc.” Sau đó sẽ làm tốt trách nhiệm của mình.

Có sơn trạch làm gương, yêu quái trong rừng liền tiến lên lấy đồ, có một đàn sói hợp sức tha đi một con heo, vài con chồn bắt gà, điều khiến Hạ Linh Xuyên khó hiểu nhất là, từ trong rừng đi ra một đàn dê lớn, trước mặt mọi người ăn hết mười mấy con cá, hai con gà…

“Đợi đã, dê cũng ăn mặn sao, hay là yêu dê ăn tất cả mọi thứ?”

Ngô Thiệu Nghi thấp giọng nói: “Không lạ đâu, có người Tây Vực nói với ta, trong phong tục của họ, dê núi chính là ảo ảnh do ác quỷ biến ra.”

Chim trời cũng hạ xuống, lấy cá trong giỏ. Đó là một đàn rất lớn ào ào, cánh mang gió.

Loài chim bình thường căn bản không dám đến gần người như vậy.

Chỉ có dưới nước là không có động tĩnh gì.

Hạ Thuần Hoa tiến lên hỏi: “Thủy linh không đến sao?”

“Thủy linh đoạn sông Hồng Xuyên này, có lẽ đã tử trận trong trận đại chiến ở Ngọa Lăng Quan cách đây không lâu rồi.” Huyện lệnh Khổ Trúc thở dài, “Bài vị thủy linh đã đứt, thần vị trống rỗng, chúng ta cần một thủy linh mới.”

Nói xong, hắn ra lệnh cho binh lính chuyển tất cả súc vật sống còn lại đến Ngũ Tâm Đàm cách đó không xa.

Nơi đó cũng là một đầm phá, cách xa kênh chính.

Hạ Linh Xuyên đi theo, thấy binh lính bước lên cầu cảng, đẩy tất cả súc vật sống xuống nước, chỉ để lại một con heo béo.

Mặt nước đầm vốn yên tĩnh, đột nhiên sôi trào.

Thỉnh thoảng có những cái vây, cái miệng khổng lồ lật khỏi mặt nước, người khác chưa kịp nhìn rõ bản thể, chúng lại lặn xuống.

Trong đầm xuất hiện những xoáy nước lớn nhỏ.

Giờ thì Hạ Linh Xuyên hiểu rồi, đây là thủy quái đang tranh đấu bên dưới.

Đôi khi nổi lên là bọt nước, đôi khi nổi lên, là máu!

Máu đỏ sẫm hoặc xanh sẫm.

Hắn hỏi Hạ Việt: “Thủy linh cũ ở đây, chẳng lẽ bị người quen cũ của chúng ta cắn chết rồi?”

Hạ Việt cười khổ: “Tám phần là vậy.” Cự ngạc Ưng Hồng theo lời mời của Tiền Chi tham gia trận chiến Ngọa Lăng Quan, tuy nó là yêu quái lưỡng cư, nhưng sân nhà chắc chắn ở dưới nước chứ.

Thủy linh cũ của Hồng Xuyên được quan phủ sắc phong, chống đối với quân khởi nghĩa, yêu cá sấu chắc chắn không thể dung túng nó.

Thứ này hung hãn thật, ít nhất cũng đã giết hai thủy linh rồi.

Chính nó cũng bị Yêu quốc phương Bắc đuổi ra. Nghĩ đến đây, Hạ Linh Xuyên có chút thần hướng, không biết những cự yêu trác tuyệt mà hắn nghe kể trong sách truyện có thật sự tồn tại ở Yêu quốc phương Bắc không.

Hạ Thuần Hoa cũng nghiêng đầu, nhỏ giọng tham gia cuộc tranh luận của bọn họ: “Sơn trạch vốn có của huyện Khổ Trúc không phải cặp gấu đen kia.”

“Sơn trạch vốn có cũng bị giết rồi sao?” Hạ Linh Xuyên kinh ngạc tặc lưỡi, “Ở đây làm sơn trạch thủy linh, thật đúng là nghề nghiệp nguy hiểm cao.”

“Không, không chết, đó là một con hổ vằn.”

Hạ Việt kinh ngạc nói: “Vậy hôm nay nó không ra?” Không hợp lý lắm, hôm nay là ngày quan trọng như vậy.

Sơn trạch thủy linh phải giúp quan địa phương duy trì ổn định, đồng thời thể hiện quyền thống trị của mình đối với địa bàn, như vậy mới có thể trấn áp tân yêu, khiến chúng không còn gây họa nữa.

Huyện lệnh Khổ Trúc trước đó mượn lệnh xã tắc, tiêu hao lượng lớn nguyên lực tạo ra trận thế lớn như chim diều lửa, cũng nhằm mục đích răn đe những yêu quái mới nổi không biết trời cao đất rộng kia, để chúng biết được sự lợi hại của loài người, không dám lấy loài người làm thức ăn nữa.

Điều này không chỉ vì quan phủ, vì loài người, mà còn vì sự thuận lợi trong việc thống trị của chính mình sau này, cho nên sơn trạch thủy linh thường sẽ tích cực phối hợp.

“Nghe nói là từ nhiệm rời đi, đi đến Yêu quốc phương Bắc.”

Hạ Linh Xuyên kinh ngạc nói: “Tại sao?”

“Vậy thì ngươi phải tự mình đi hỏi nó.” Hạ Thuần Hoa cười cười, “Nhưng nếu ta nói, tiềm long sẽ không vĩnh viễn ở dưới vực sâu.”

Trong lúc mọi người nói chuyện, sóng gió ở Ngũ Tâm Đàm cũng dần dần lắng xuống. Mặt nước xuất hiện nhiều vân, đôi khi vẫn là vây cao, có vẻ như nhiều thủy tộc đã rời đi.

Lúc này có một con cá đen lớn bơi đến gần bờ, cái đầu to bằng cái rổ hướng về phía huyện lệnh, bất động.

Hạ Linh Xuyên nhìn thấy, trên người nó có không ít vết thương.

Huyện lệnh Khổ Trúc hỏi nó: “Các thủy tộc khác đều phục rồi sao?”

Cá đen lớn gật đầu lên xuống.

“Ngươi có bằng lòng tiếp quản vị trí thủy linh, bảo đảm thuyền bè qua lại Phong Lăng Độ bình an không?”

Cá đen lớn lại gật đầu.