Chương 21: Ngươi mới là người vẹn toàn sắc tài

Dù Niên Tùng Ngọc có nóng giận đến mấy, hắn dám công khai ra tay với y ở đây sao?

Hai người nhìn chằm chằm nhau nửa ngày như gà chọi, Hạ Việt không màng tới, chỉ có Tôn Phu Bình lên tiếng hòa giải: “Chuyện của hạ nhân, Niên Đô úy làm sao mà rõ được? Đợi hắn về hỏi thăm rồi sẽ biết. Hạ công tử rốt cuộc bị thương thế nào? Chuyện hệ trọng, đừng nói lạc đề.”

Hạ Linh Xuyên thở dài một hơi: “Khoảng năm mươi ngày trước, ta đi săn ở núi Hồ Lô, kết quả bị một con sa báo tấn công rồi rơi xuống vách đá, được khiêng về thì hôn mê mấy ngày mới tỉnh.”

Niên Tùng Ngọc mắt gần như phun lửa: “Sao hôm qua ngươi không nói?” Tên tiểu tử này lại giả vờ cái gì chứ?

Tôn Phu Bình lại chỉ hỏi trọng điểm: “Con sa báo đó đâu rồi?”

“Chết rồi, được khiêng về cùng ta.” Hạ Linh Xuyên nhún vai, “Ta tỉnh lại thì sai người xẻ thịt con sa báo đó. Vật này suýt chút nữa hại chết ta, ta phải xẻ nó ra thành tám mảnh, các bộ phận xẻ ra đã mang đi chợ bán hết rồi.” Hắn tiện tay chỉ về phía đông, “Ở đây nhiều thương nhân lắm, họ đều có hứng thú với lông da, móng vuốt, răng nanh, lưỡi, mắt, nội đan… của yêu quái, sẵn lòng chi giá cao.”

“Chúng ta biết điều nhị vị đang nghĩ.” Hạ Việt đúng lúc lên tiếng, “Hôm qua khi biết con sa báo phục kích huynh trưởng là do nhị vị đánh bị thương, phụ thân tuy chưa bày tỏ thái độ, nhưng đã phái người truy tìm tung tích thi thể sa báo.”

Lời này gài gắm rất cứng rắn, tiếc là đâm vào người hai kẻ đối diện lại chẳng hề hấn gì. Tôn Phu Bình đảo mắt: “Hạ quận thủ thật sự có thể tra ra sao?”

Hạ Việt mỉm cười: “Tất nhiên sẽ dốc toàn lực.”

Nói đùa thôi, cái cam đoan này đương nhiên không thể thực hiện được.

Tôn Phu Bình im lặng một lúc mới nói: “À phải rồi, trước khi xuất phát chuyến này, Đại Tư Mã có gửi thư đề cập, nếu có thể giải quyết được tai họa ở đô thành, thì tài năng của Hạ đại nhân sẽ không phải uổng phí ở vùng sơn thủy hiểm ác nữa.”

Hai huynh đệ nhà họ Hạ cùng động dung: “Ngài nói là, không, Đại Tư Mã nói là…?”

“Điều về đô thành, đề bạt thành Trị Thư Thị Ngự Sử!”

Những lão quan liêu này, khi nào lại thẳng thắn như vậy chứ? Hạ Linh Xuyên lập tức đứng dậy: “Đại Tư Mã tuệ nhãn biết người, kim khẩu ngọc ngôn!” Vừa nói, hắn vừa tiến lại gần Tôn Phu Bình và đưa tay ra.

Tôn Phu Bình đưa qua một phong thư, dấu sáp niêm phong còn chưa mở.

Rõ ràng đây là thư Đại Tư Mã đã chuẩn bị từ trước, chuyên dùng để chuyển giao cho Hạ Thuần Hoa.

Tuy việc đề bạt quan viên không phải là chức trách của Đại Tư Mã, nhưng danh tiếng và uy tín của ngài trong triều đình và dân gian đều rất lớn, để thúc đẩy việc này cũng không khó.

Tôn Phu Bình thản nhiên nói: “Hy vọng Hạ quận thủ đừng phụ sự kỳ vọng lớn lao của Đại Tư Mã.”

Hạ Linh Xuyên cười tươi rạng rỡ: “Tất nhiên sẽ không rồi.”

Hạ Việt cũng nói: “Chúng ta sẽ dốc toàn lực truy tìm manh mối của sa báo, tin rằng rất nhanh sẽ có hồi âm.”

Hai người đứng dậy: “Vậy thì chờ tin tốt của Hạ quận thủ vậy.”

Tôn Phu Bình đang định đi ra ngoài, Niên Tùng Ngọc lại quay đầu đánh giá Hạ Việt: “Hạ nhị công tử, năm nay ngươi bao nhiêu tuổi?”

“Mười bốn.”

“Ta ở Vọng Tân đã nghe nói, con trai thứ của Hạ thái thú quận Thiên Tùng thông minh trầm ổn, không ngờ phong thái lại xuất chúng đến vậy, quả nhiên trăm nghe không bằng một thấy.”

Tên này đột nhiên bình phẩm về nhị đệ, muốn làm gì chứ? Hạ Linh Xuyên chỉ vào mình, tiếp lời: “Vậy còn ta, người ngoài có bàn tán gì không?”

Niên Tùng Ngọc cười nói: “Có chứ, vàng ngọc bên ngoài.”

Ai cũng biết trọng điểm nằm ở câu sau chưa nói ra, nhưng Hạ Linh Xuyên lại đắc ý ra mặt: “Có mắt nhìn, có mắt nhìn.”

Hạ Việt ho nhẹ một tiếng: “Đại ca, tiễn khách.”

Hạ Linh Xuyên còn chưa quay người, Niên Tùng Ngọc đột nhiên nói: “Khách sạn mà Quốc Sư và ta đang ở vừa thấp vừa chật không chịu nổi, ta thấy phủ đệ của Hạ quận thủ đây rất có phong thái của đô thành, nhà cửa rộng rãi, không biết có thể cho hai vị khách nữa tá túc không?”

Hai huynh đệ họ Hạ và Tôn Phu Bình đều ngẩn ra.

“Điều này đương nhiên là… được.”

Phủ Hạ có rất nhiều phòng trống, Hạ Việt nhanh chóng thông báo cho Ứng phu nhân, sắp xếp cho hai vị quý khách mỗi người một gian nhà khách.

Hạ nhân chạy đến khách sạn, mang hành lý của hai người về, xem như chính thức nhập trạch.

Sau một hồi bận rộn, hai vị khách xem như đã an vị.

Đợi bọn gia nhân đều tản đi, Niên Tùng Ngọc nhìn cánh cổng lớn đóng chặt của sân viện: “Quả nhiên con báo đã rơi vào tay bọn chúng. Người họ Hạ chẳng có lấy một lời thật, thi thể báo có lẽ vẫn còn ở nhà hắn.”

“Dù còn ở đó, thì cũng đã được cất giấu cẩn thận rồi.” Tôn Phu Bình đối mặt với ánh mắt âm hiểm của hắn, “Ngươi lẽ nào muốn trèo tường qua đó giết người cướp báu vật? Không được đâu, phải nghĩ đến kế hoạch tiếp theo. Đại Tư Mã đoán không sai, Hạ Thuần Hoa sẽ nhân cơ hội này mà mặc cả, đòi hỏi.”

Nếu Hạ Thuần Hoa cúi đầu nghe theo mệnh lệnh, thì hắn cũng sẽ không đưa phong thư Đại Tư Mã đã chuẩn bị ra.

Niên Tùng Ngọc cười lạnh: “Một quận thủ biên cương nhỏ nhoi, một tên quan con bé tẹo, cũng dám mở miệng sư tử à?”

“Vào thời điểm mấu chốt này, có lẽ hắn dám đấy, Đại Tư Mã đã mấy lần khen ngợi hắn, người này khác với những quan viên tầm thường khác.”

Niên Tùng Ngọc hậm hực nói: “Tiếc thật, đây không phải thành Vọng Tân!”

Vọng Tân là thủ phủ của Tầm Châu, là địa bàn của hắn.

Tôn Phu Bình lắc đầu: “Chính sự quan trọng. Những tên quan nhỏ này muốn, chẳng qua chỉ là thăng chức phát tài, không khó để dàn xếp.”

“Trị Thư Thị Ngự Sử tuy chỉ là quan tòng ngũ phẩm, nhưng lại có thể giám sát quan lại, là một chức béo bở mà ai cũng thèm muốn. Nếu là trước đây, ta nói không chừng cũng sẽ đỏ mắt.” Niên Tùng Ngọc cười mỉa một tiếng, “Nhưng bây giờ thì…”

Tôn Phu Bình sa sầm mặt: “Đừng nói lung tung!”

***

Trong nháy mắt, trời đã tối.

Hạ Thuần Hoa vẫn chưa về, lão ta thật sự bận rộn.

Đoàn sứ Bạt Lăng đã đến Hắc Thủy Thành, quan viên địa phương phải chịu trách nhiệm tiếp đón.

Trong khoảng thời gian đó, Hạ Linh Xuyên chạy một chuyến đến nha môn, tự tay giao thư của Đại Tư Mã cho lão cha.

Hạ Thuần Hoa vốn luôn tỏ ra ôn hòa, không nhịn được đập bàn đứng dậy, ngửa mặt lên trời hú dài.

Hai mươi mấy năm rồi, lão ta ở biên ải nếm trải gió cát, cuối cùng lại sắp được trở về đô thành quen thuộc!

Nơi đã sinh ra và nuôi dưỡng lão, nơi vinh quang xưa kia của Hạ gia.

Hạ Thuần Hoa thậm chí còn lấy rượu cất giấu ra, chọn hai cái chén, túm lấy trưởng tử đối ẩm ba chén, sảng khoái không tả xiết.

Hạ Linh Xuyên lúc này mới biết, thì ra lão cha cũng lén lút cất giấu rượu ngon trong quan phủ, ngon hơn bất kỳ loại rượu nào hắn từng nếm.

Sau ba chén, hắn liền bị đuổi về nhà.

Giờ này trời đã rất tối rồi, sớm đã qua bữa cơm, phủ Hạ vẫn yên tĩnh như thường lệ.

Hạ Linh Xuyên biết trong nhà không ai đợi hắn ăn cơm, nên định đi nhà bếp sau tìm chút điểm tâm lót dạ. Các nữ đầu bếp trong nhà luôn giấu một chậu đồ ngon trong tủ thấp, hôm nay chắc là bánh táo mật giòn, hắn đi lấy trộm ăn, người ta cũng sẽ không phản đối đâu.

Hắn đi ngang qua chỗ ở của nhị đệ.

Giờ này Hạ Việt nếu không phải thắp đèn đọc sách đêm, thì cũng là chong đèn xem bài vở, thường thì không đi lang thang trong phủ Hạ.

Nhưng Hạ Linh Xuyên lại tình cờ nghe thấy tiếng của hai người từ trong rừng trúc truyền đến.

Hai người đàn ông.

Một người là Hạ Việt: “… ta thấy không cần nữa, Niên Đô úy!”

Niên Đô úy? Hạ Linh Xuyên rón rén lại gần.

Quả nhiên người kia là Niên Tùng Ngọc, Hạ Linh Xuyên thấy hai gò má hắn ửng đỏ, hiển nhiên đã uống không ít: “Vì sao không cần? Đô thành hào môn như mây, quý nhân mắt cao hơn trán, cha ngươi dù có thăng quan trở về, cũng chỉ là quan tòng ngũ phẩm, ngươi muốn ngẩng mặt lên được thì phải đợi đến khi nào?”

Hắn nắm lấy tay Hạ Việt, ngón cái nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay: “Ngươi tài mạo song toàn, nếu lại được cha ta tiến cử…”