Chương 142: Suy đoán (Hai trong một)

Một đoàn thương lữ xuôi theo quan lộ dẫn đến Thịnh Sơn huyện, hai bên đường là vô vàn doanh trại dân tị nạn trải dài đến tận chân trời.

Giữa đoàn thương lữ, một nam nhân trung niên tay cầm trường kích, cưỡi tuấn mã, ánh mắt lộ vẻ ưu tư nhìn những doanh trại hai bên, khẽ mấp máy môi: “Quá nhiều rồi.”

Một thanh niên khác cũng đang cưỡi ngựa, ghé sát lại, khẽ hỏi: “Tiết Đầu, cái gì quá nhiều?”

Cả hai đều cưỡi tuấn mã mang huyết mạch yêu thú, thân hình cao lớn tuấn tú, cơ bắp cuồn cuộn rõ ràng.

Nam nhân trung niên liếc nhìn thanh niên một cái: “Dân tị nạn quá nhiều.”

Thanh niên quay đầu nhìn đám dân tị nạn, trầm mặc một lát, khẽ nói: “Nói như vậy, doanh trại dân tị nạn nơi đây quả thực quy mô lớn hơn nhiều so với những nơi từng thấy. Nhưng điều này thì có sao?”

Trong mắt nam nhân trung niên là nỗi lo lắng sâu sắc: “Chỉ cần sơ sẩy một chút, những doanh trại dân tị nạn này sẽ bùng phát bạo động.”

Thanh niên có chút không cho là phải, chỉ tay về phía doanh trại quân đóng ở đằng xa: “Kia chẳng phải là biên quân đang đóng giữ sao? Nhìn quy mô doanh trại, ít nhất cũng có một bộ ngàn người. Dù có bạo động cũng chẳng đáng lo.”

Nam nhân trung niên thở dài một tiếng, khẽ nói: “Ta không lo cho Thịnh Sơn huyện, mà lo cho đoàn thương lữ của chúng ta.”

Thanh niên ngẩn người, rồi nét mặt trở nên cổ quái, nhìn những dân tị nạn đang thờ ơ kia, khẽ nói: “Chắc không đến nỗi vậy chứ? Xâm phạm quan lộ là trọng tội đó.”

Nam nhân trung niên lắc đầu: “Sống còn không nổi, ai mà để tâm đến điều đó? Hy vọng tuần kiểm của Giám Thiên Các triều đình có thể nhanh chóng sơ tán đám dân tị nạn này đi. Cứ tụ tập mãi thế này, chúng sống không nổi, e rằng thật sự sẽ cướp đường.”

Ánh mắt thanh niên lóe lên, khẽ nắm chặt binh khí trong tay: “Ừm, lần yêu thú triều gần Vạn Hưng sơn mạch này, quy mô hình như…”

Lời hắn chưa dứt, từ rừng núi trùng điệp bên sườn quan lộ, bỗng một đàn chim lớn bay vút ra.

Một đàn chim khổng lồ, lớn đến mức gần như che kín cả trời đất!

Đàn chim đến nhanh đi cũng nhanh, chỉ trong vài hơi thở đã lướt qua phía trên quan lộ, bay về phía Đại Viêm cảnh nội mà trốn chạy.

Biến cố bất ngờ này, mọi người trên quan lộ đều trông thấy, khiến vạn vật trên quan lộ như thể bị ấn nút dừng lại.

Ai nấy đều hiểu những cánh chim kia đại diện cho điều gì, nhưng kẹt lại ở vị trí này, chẳng ai dám khinh cử vọng động.

Giữa sự tĩnh lặng bao trùm, bàn tay nam nhân trung niên nắm chặt trường kích khẽ run rẩy. Hắn không nhìn về phía rừng núi, mà lại nhìn doanh trại dân tị nạn: “Yêu thú đến rồi, chuẩn bị nghênh chiến!”

Thanh niên hoàn hồn: “Cái… cái gì?”

Nam nhân trung niên vung trường kích, quát lớn một tiếng: “Thương đoàn thu gọn trận hình, chuẩn bị nghênh chiến!!”

Yêu thú rốt cuộc vẫn xông phá rừng núi.

Khi con yêu thú đầu tiên xông vào doanh trại dân tị nạn, khi một dân tị nạn bỏ mạng trong miệng yêu, sự hoảng loạn liền không thể kìm nén mà lan rộng khắp nơi!

Tiếng kêu gào kinh hoàng, tiếng rên rỉ thê lương, tiếng chửi rủa phẫn nộ gần như lập tức vang lên khắp chốn, tựa như một quân cờ domino bị đẩy đổ, sự hỗn loạn nhanh chóng lan tràn trong những khu ổ chuột hai bên quan lộ.

“Yêu thú… Yêu thú đến rồi!!! Chạy mau!”

“A!! Cứu mạng.”

“Mẹ kiếp, thôn xóm đã mất, ngay cả Nhị Hỉ Pha này cũng không cho người ta ở, triều đình ơi…”

“Con ơi, con ta đâu rồi?!! Nhị Oa!!”

“Đừng, đừng cướp lương thực của ta, đây là để cứu mạng mẫu thân ta, đừng giết ta!! Cầu xin ngươi!!”

“Chạy đi, Phàm nhi, đừng chạy lên quan lộ, những lão gia ở đó sẽ không nương tay đâu, chạy về phía Thịnh Sơn huyện kia kìa!!!”

Cùng với sự lan rộng của hoảng loạn, doanh trại dân tị nạn nổ tung như nước sôi sùng sục.

Trong doanh trại dân tị nạn dựa vào sườn Vạn Hưng sơn mạch, vô số bách tính quần áo rách rưới như tuyết lở ùa lên quan lộ.

Có kẻ muốn chạy sang phía bên kia quan lộ, nhưng cũng có kẻ lại muốn thừa cơ hỗn loạn mà cướp bóc một phen.

Những kẻ bị cuốn theo, những kẻ có ý đồ xấu, từng đợt từng đợt xông thẳng vào các đoàn thương lữ, hiệp đoàn trên quan lộ.

Các đoàn thương lữ, hiệp đoàn qua lại trên quan lộ thấy cảnh tượng này cũng phản ứng nhanh chóng.

“Đám dân tị nạn này điên rồi!!”

“Tiêu đội chuẩn bị! Kẻ nào xông vào thương đoàn, giết không tha!!”

“Thương đoàn Tứ Hải cũng dám cướp ư?! Giết!!”

“Đây… đây đều là người thường, thật sự phải ra tay sao?!”

“Đồ hỗn xược! Người thường sẽ đến cướp hàng hóa sao?! Đám người này đã phát điên rồi!”

“Không ra tay, đám dân tị nạn này sẽ không nương tay với ngươi đâu. Tiền hàng hóa ngươi sẽ bồi thường cho thương hành sao?! Giết!!!”

Các tiêu cục và hiệp đoàn bảo vệ thương đoàn đều rút ra bội đao của mình, nhưng những lưỡi dao sáng loáng ấy vẫn không thể ngăn cản được thủy triều dân tị nạn bị hoảng loạn và điên cuồng nuốt chửng.

Thủy triều dân tị nạn như sóng biển cuốn phăng các thương đoàn trên quan lộ, rồi lại cuộn trào về phía Thịnh Sơn huyện thành không xa!

Ngay khi yêu thú xuất hiện, đại trận mê huyễn khắc sâu quanh Thịnh Sơn huyện thành liền lập tức được kích hoạt. Trong chớp mắt, Thịnh Sơn huyện và khu vực rộng một cây số bên ngoài đã bị một tầng sương trắng dày đặc bao phủ.

Từ trên không nhìn xuống, toàn bộ Thịnh Sơn huyện như thể đã biến mất.

Nhưng đó là đối với thế giới bên ngoài, bên trong huyễn trận, sự hỗn loạn vẫn tiếp diễn.

Dù cho phần lớn yêu thú đã bị ngăn cách bên ngoài, thủy triều dân tị nạn đen kịt vẫn như đàn kiến xông thẳng vào bức tường thành ranh giới rõ ràng kia!

Sự hoảng loạn đã nuốt chửng lý trí của những kẻ đáng thương này. Chúng điên cuồng muốn chạy đến nơi mà mình cho là an toàn, dù cho yêu thú phía sau đã bị chặn đứng bên ngoài.

Đáng tiếc, biên quân Thịnh Sơn huyện sẽ không cho phép chúng vào thành.

Vị tướng lĩnh chủ trì Thịnh Sơn huyện hiểu rõ, để đám dân tị nạn phát điên này vào thành sẽ gây ra tai họa lớn hơn.

Biên quân đóng giữ bên cạnh doanh trại dân tị nạn kết thành quân trận nghiêm chỉnh chờ đợi. Khi khúc tướng biên quân khuyên can vô hiệu, dưới sự công kích không ngừng của thủy triều dân tị nạn cuồn cuộn, cuộc tàn sát đã bắt đầu.

Kẻ nào dám xông vào cửa thành, giết không tha, giết cho đến khi đám dân tị nạn điên cuồng này bình tĩnh trở lại.

Cuối cùng, loạn tượng rốt cuộc vẫn bị giới hạn bên ngoài Thịnh Sơn huyện.

Chỉ vỏn vẹn nửa canh giờ, vạn người cứ thế lặng lẽ bỏ mạng dưới sự hỗn loạn do yêu thú gây ra. Mà số người thực sự chết trong miệng yêu thú, nhiều nhất cũng không quá trăm người.

Thịnh Sơn huyện có tổng cộng ba cửa thành: Đông, Bắc, Nam. Bởi vì phía Tây hướng về Vạn Hưng sơn mạch nên không có cửa.

Sau khi thương lộ thông suốt, Thịnh Sơn huyện đã thiết lập ba khu chợ: Đông, Bắc, Nam, dọc theo ba cửa thành này.

Mỗi khu chợ đều rất náo nhiệt, phương thức quản lý cũng đơn giản và thô bạo.

Đóng quân.

Hiện tại, quan chức hành chính cao nhất của Thịnh Sơn huyện là một vị hiệu úy tướng quân. Mong chờ một kẻ thô lỗ quản lý những việc này quả thực là làm khó người khác.

Bên cạnh mỗi khu chợ đều đóng một khúc quân đội năm trăm người. Kẻ nào dám động thủ trong chợ, lập tức lôi ra chém đầu.

Tướng quân chủ trì một phương có mặt hại, cũng có mặt lợi. Ít nhất trong tình huống khẩn cấp, tốc độ phản ứng của toàn bộ Thịnh Sơn huyện nhanh hơn nhiều so với quan lại chấp chính.

Ví như hiện tại, trong vòng nửa canh giờ sau khi yêu thú triều ập đến, phố phường náo nhiệt đã bị cưỡng chế dọn sạch.

Từng đội biên quân tướng sĩ tay cầm lợi nhận, nghiêm chỉnh chờ đợi, tuần tra qua lại trong thành.

Đứng bên cửa sổ khách điếm, Hứa Nguyên phóng tầm mắt nhìn làn sương mù dày đặc trên bầu trời, tựa như đã tồn tại từ vạn cổ.

Thật ra, ngay khoảnh khắc đại trận mê huyễn này được kích hoạt, Hứa Nguyên đã biết, nếu không có gì bất ngờ, thì hẳn là lại có bất ngờ rồi.

Sự việc quả đúng như vậy. Ngoài các quân sĩ tuần tra trên đường phố, cứ cách một lúc lại có người cưỡi ngựa dọc phố hô hào, an ủi lòng dân.

Tuy nhiên, theo lời người hô hào miêu tả, lần yêu thú triều này quy mô không lớn. Lý Thiên Tướng đã theo lệnh Vương Hiệu Úy dẫn binh xuất thành diệt yêu.

Đại trận mê huyễn do Hứa Hâm Dao bày ra có thể hoàn toàn vây khốn yêu thú tấn công vào trong huyễn trận sương mù, rồi dẫn dụ chúng ra từng đợt, để biên quân kết thành quân trận tiến hành vây giết từng đợt.

Hiệu quả và an toàn.

Theo lời người hô hào, pháp trận này có lẽ ngày mai có thể rút đi.

Cuối cùng, liếc nhìn con phố đã giới nghiêm, Hứa Nguyên khẽ lắc đầu, xoay người ngồi lại trên giường.

Nhiễm Thanh Mặc ở phòng bên cạnh, hai người không ở chung một phòng.

Trầm mặc một lát, Hứa Nguyên khẽ gọi: “Lạc Lão Đầu?”

Yên tĩnh một khắc, thanh âm của Thánh Nhân Tàn Hồn truyền đến, giọng điệu nhẹ nhàng mang theo ý cười: “Sao vậy?”

“Ngươi nói xem, với linh trí của đám yêu thú này, làm sao chúng lại biết tập kích thành trì?”

“Ừm?” Thánh Nhân Tàn Hồn khẽ ừ một tiếng, rồi cười khẽ nói: “Đám yêu thú này mỗi ổ sinh ra mười mấy con. Cổ Uyên bên kia không thể chứa nổi số lượng lớn như vậy, đành phải xem chúng như vật phẩm tiêu hao mà bành trướng ra bên ngoài.”

Hứa Nguyên lắc đầu: “Điều này ta biết. Ta muốn hỏi, vì sao đám yêu thú này lại thích gặm những khúc xương cứng như thành lũy? Xông qua từ những góc khuất chẳng phải tốt hơn sao? Dù sao cũng là vật phẩm tiêu hao, không cần nghĩ cách quay về, chỉ cần đột nhập vào nội địa, phiền phức gây ra cho Đại Viêm Hoàng Triều tự nhiên cũng sẽ lớn hơn rất nhiều.”

Thánh Nhân Tàn Hồn thong thả nói: “Yêu thú không có linh trí, nhưng yêu tộc thì có.”

Hứa Nguyên nghe vậy trầm mặc một lát, chợt hiểu ra ý trong lời Thánh Nhân Tàn Hồn, nửa buổi mới thốt ra năm chữ: “Lại là nội đấu… Lục.”

“Đùa giỡn” trên tuyến biên cảnh, tông môn và triều đình Đại Viêm sẽ kéo chân lẫn nhau. Nhưng nếu thật sự đột nhập vào nội địa, đó chính là xâm phạm lợi ích chung của triều đình và tông môn. Thêm vài lần nữa, chọc giận các tông môn ở biên cảnh, khiến họ liên thủ với triều đình viễn chinh Cổ Uyên, thì đối với yêu tộc trong Cổ Uyên, đó thật sự là được không bù mất.

“Lục? Quả thực rất khôn khéo.” Thánh Nhân Tàn Hồn nhe răng cười: “Yêu thú triều hàng năm vào mùa xuân ở Vạn Hưng sơn mạch chỉ tấn công thành trấn, cũng coi như là một kiểu thăm dò thường lệ của Cổ Uyên. Chỉ cần Đại Viêm Hoàng Triều các ngươi mỗi năm đều có thể giữ vững, thì mọi người sẽ bình an vô sự. Nhưng nếu năm nào đó Đại Viêm Hoàng Triều các ngươi không đủ sức duy trì mười vạn dặm phòng tuyến Vạn Hưng sơn mạch này, Cổ Uyên bên kia e rằng sẽ phải cân nhắc có nên ra tay thật sự hay không. Đất đai màu mỡ ở Trung Nguyên tốt hơn nhiều so với cái nơi khỉ ho cò gáy Cổ Uyên kia.”

Hứa Nguyên nghe những lời này, hơi ngẩn người. Hắn nhớ lại những thế giới tuyến trong Thương Nguyên, nơi “Cổ Uyên” là trùm cuối. Có lẽ những thế giới tuyến đó chính là vì Đại Viêm Hoàng Triều không đủ sức duy trì tuyến phòng thủ dài đằng đẵng này, mới khiến Cổ Uyên đánh giá Đại Viêm suy yếu, thừa cơ đại cử xâm lược…

Hít một hơi thật sâu, Hứa Nguyên nhìn tầng sương mù bên ngoài, chợt hỏi: “Lạc Lão Đầu, pháp trận huyễn cảnh này ngươi có thể cưỡng chế phá vỡ không?”

“Cái gì?” Thánh Nhân Tàn Hồn hơi kinh ngạc.

Hứa Nguyên khẽ lặp lại: “Ta nói, pháp trận mê huyễn này, ngươi cùng Nhiễm Thanh Mặc có thể mang ta cùng đột phá ra ngoài không?”

“Nếu lão phu ở trạng thái toàn thịnh…”

“Thôi được rồi, đừng nói nữa.” Hứa Nguyên thở dài.

“Chậc, tiểu tử ngươi.”

Thánh Nhân Tàn Hồn tặc lưỡi, nhưng rồi cất tiếng hỏi: “Tiểu tử ngươi đang lo lắng điều gì?”

“Chiều nay, Chu Tiểu Hà trước khi đi có nói tối nay sẽ quay lại khách điếm này tìm chúng ta, nhưng đến giờ họ vẫn chưa đến.” Giọng Hứa Nguyên mang theo sự ngưng trọng.

Thánh Nhân Tàn Hồn phản ứng rất nhanh: “Ngươi nghi ngờ lần yêu thú tập kích thành này có liên quan đến Vạn Tượng Tông?”

Hứa Nguyên gật đầu: “Lúc đó không nghĩ nhiều đến vậy. Hai người họ vừa đi nửa canh giờ, yêu thú triều đã đến. Hơn nữa, địa vị của hai người họ trong Vạn Tượng Tông hẳn không thấp, điều này quá trùng hợp.”

Thánh Nhân Tàn Hồn hơi chần chừ: “Nhưng Vạn Tượng Tông không có lý do gì để sắp đặt màn kịch yêu thú tập kích thành này. Người chết thì có lợi gì cho họ…”

Hứa Nguyên chậm rãi đứng dậy, bước về phía phòng Nhiễm Thanh Mặc, trong lòng khẽ nói: “Đây cũng là điều ta không thể hiểu nổi. Đầu tiên bỏ ra nhiều bạc như vậy để phối hợp với tứ muội ta xây dựng đại trận mê huyễn này, rồi lại sắp đặt màn kịch yêu thú tập kích thành này. Ngoài việc gây chết chóc, Vạn Tượng Tông này…”

Nói đến đây, khóe mắt Hứa Nguyên chợt giật giật, bước chân cũng đột ngột dừng lại: “Vạn Tượng Tông này… hẳn là… hẳn là không đến nỗi chứ?”

Ý nghĩ chợt lóe lên trong lòng khiến Hứa Nguyên cảm thấy khó tin.

“Cái gì không đến nỗi?” Thánh Nhân Tàn Hồn hỏi.

Hứa Nguyên hơi do dự, vẫn liếc nhìn hồn giới, thốt ra một từ: “Quỷ vụ.”

Nghe lời này, Thánh Nhân Tàn Hồn rõ ràng ngẩn ra một thoáng.

Hứa Nguyên không vội ra ngoài nữa, mà cứ thế đặt tay lên cánh cửa gỗ, chìm vào trầm tư.

“Ý ngươi là Vạn Tượng Tông muốn tạo ra quỷ vụ?” Giọng Thánh Nhân Tàn Hồn trở nên đầy hứng thú.

Hứa Nguyên không để ý đến lão già này, nhíu mày nói: “Đây là mấy chục vạn người, Vạn Tượng Tông hẳn không có gan trắng trợn tạo ra quỷ vụ chứ?”

Thánh Nhân Tàn Hồn thì không có sự chần chừ như Hứa Nguyên, giọng điệu nhẹ nhàng nói: “Hứa tiểu tử, đây không phải là trắng trợn đâu.”

“Ừm?”

“Đại trận mà muội muội ngươi bày ra đã ngăn cách mọi thứ bên trong này rồi. Dù cho người bên trong chết sạch, người bên ngoài cũng chỉ cho là do yêu thú gây ra.”

Hứa Nguyên hơi trầm mặc, ánh mắt lộ vẻ chần chừ: “Nhưng tế luyện mấy chục vạn người như vậy, đã đủ để khiến Vạn Tượng Tông kia…”

“Nhưng sẽ không ai biết.”

Thánh Nhân Tàn Hồn lắc đầu ngắt lời.

“…” Hứa Nguyên.

Thánh Nhân Tàn Hồn khẽ cười, khẽ nói: “Thật ra, ngươi muốn kiểm chứng suy nghĩ của mình cũng rất đơn giản. Đến nha môn hỏi tướng lĩnh biên quân một tiếng, xem pháp trận huyễn cảnh này có thể đóng lại không, xem lần yêu thú tấn công này có bao nhiêu. Nếu có thể khớp với nhau, thì tám chín phần là đúng rồi.”

Hứa Nguyên hơi trầm ngâm, ánh mắt vô cùng ngưng trọng: “Cứ vậy đi, trước tiên gọi Nhiễm Thanh Mặc cùng đến huyện nha xem sao. Nếu Vạn Tượng Tông thật sự muốn tạo quỷ vụ ở đây, hẳn còn sẽ âm thầm bố trí những pháp trận khác.”

Thánh Nhân Tàn Hồn nghe vậy, lặng lẽ nhắc nhở một câu: “Thu liễm một chút. Uy năng của pháp trận trong thành này dù có hư hại, nhưng khi vận chuyển hết công suất, ta và Nhiễm Đầu cũng sẽ không dễ chịu, huống hồ biên quân trong thành còn có thể kết thành quân trận.”

Hứa Nguyên đẩy cửa bước ra: “Yên tâm, ta biết chừng mực.”