Chương 164: Bần dân khu

"Nguyên Hạo." Một tiếng nỉ non khẽ khàng vọng lên.

Hứa Hâm Dao khẽ nhíu mày ngẫm nghĩ, tựa hồ đang lục lọi trong ký ức, tìm kiếm dấu vết của cái tên Nguyên Hạo.

Một khắc sau, nàng hướng Hứa Nguyên, nhẹ giọng vấn:

"Tam ca, người này, Hâm Dao chưa từng nghe danh tại 'Tuế Hội'?"

Tương Quốc Phủ có vô số chi nhánh, từ tình báo, tài chính, lương thực đến xưởng khí giới, không sao kể xiết. Những quản sự cấp cao, cứ ba năm phải về Đế Kinh bẩm báo một lần. Vốn dĩ là mỗi năm, nhưng vì một số châu quận quá xa xôi, đường sá hiểm trở, sau khi cục diện ổn định mới đổi thành ba năm, trùng với kỳ quan lại triều đình về kinh tấu trình.

Tựa như một buổi yến tiệc cuối năm của thế gia.

Trong số những người này, không ít nhân vật trọng yếu đều phải đến Tương Quốc Phủ diện kiến Hứa Ân Hạc.

Thuở ấu thơ, nàng chỉ thấy náo nhiệt, không hiểu sự tình. Đến khi trưởng thành, mới dần thấu tỏ nhiều điều.

Nghe lời ấy, Hứa Nguyên khẽ đảo mắt:

"Phụ thân đâu có ý để muội kế nhiệm. Dưới trướng người của Phủ Tương Quốc, minh ám nhiều như vậy, sao có thể chuyện gì cũng để muội tường tận?"

Hứa Hâm Dao bĩu môi: "Vậy Tam ca có biết chăng?"

"..." Hứa Nguyên im lặng.

Yên tĩnh một lát, Hứa Nguyên khẽ nhún vai:

"Giờ thì đã rõ."

Khẽ ngừng lời,

Hắn nghiêng mắt nhìn Nhiễm Thanh Mặc bên cạnh, rồi không nhanh không chậm cất lời:

"Nhưng trước đó, người của Hắc Lân Vệ đã liên lạc với ta, nói rằng Nguyên Hạo này dường như rất nguy hiểm."

"Nguy hiểm?"

"Nguy hiểm?" Hứa Hâm Dao đôi mắt mang theo một tia khó hiểu.

Hứa Nguyên kết hợp ký ức tiền kiếp cùng những thông tin đã thu thập, khẽ nói:

"Hắn ưa sát nhân."

Hứa Hâm Dao đôi mắt khẽ mở to.

Hứa Nguyên nhẹ nhàng tựa lưng vào tấm đệm thô ráp trong mã xa, khẽ nói:

"Năm năm trước, Huyền Thanh Tông tại Hoài An Châu liên kết Tương Vương làm phản. Người này theo Trấn Tây Hầu đi bình loạn, kết quả hắn trực tiếp đồ sát toàn bộ hàng binh đầu hàng, chặt đầu chất thành Kinh Quan."

Hứa Hâm Dao khẽ chần chừ, vấn:

"Nhưng có phải vì binh lương không đủ, hoặc khó bề quản thúc?"

Trừ quân đội trị an thông thường, chính binh của Đại Viêm đều là tu giả võ đồ. Bất kể triều đình hay tông môn, loại quân đội này dù đã đầu hàng, không còn binh khí, nếu sơ sẩy cũng sẽ gây loạn.

Hứa Nguyên khẽ lắc đầu: "Không phải, hắn chỉ đơn thuần ưa sát nhân mà thôi."

Hứa Hâm Dao trầm mặc một lát, khẽ nói:

"Nếu hắn ưa sát phạt đến vậy, sao không an bài hắn đến Vạn Hưng Sơn Mạch?"

"Hâm Dao."

Hứa Nguyên nhìn thẳng vào mắt đối phương, từng chữ từng câu nói:

"Nguyên Hạo ưa sát là nhân loại, chứ không phải dị thú."

Trầm mặc.

Hứa Hâm Dao khẽ nhíu mày: "Vì sao?"

"Ta sao biết vì sao?"

Hứa Nguyên khẽ nhún vai: "Chắc hẳn là một kẻ biến thái. Nhưng năng lực thống lĩnh binh mã của kẻ biến thái này dường như rất mạnh. Ha, cũng chỉ có phụ thân mới dám trọng dụng hạng người như vậy..."

Hứa Hâm Dao không nói thêm lời nào.

Hứa Nguyên thấy vậy cũng không nói thêm, giơ tay gõ nhẹ lên thành mã xa.

Tiếng "đốc đốc" giòn tan vừa dứt, cửa sổ gỗ phía trước liền được kéo ra, theo đó là một giọng nam hơi nịnh nọt vọng đến:

"Công tử, xin hỏi có gì phân phó?"

Hứa Nguyên trực tiếp hỏi: "Ngươi có biết Bình Thủy Loan chăng?"

Chiếc mã xa yêu thú này được mua từ một dịch trạm cách Vạn Tượng Thành hơn trăm dặm, từ một thương nhân đang nghỉ chân. Để che mắt thiên hạ, không mua loại quá tốt, chỉ là hàng trung bình. Trong xe chỉ có một trận pháp cách âm đơn giản, yêu thú cũng chỉ là một con Thỏ Nhĩ Mã. Loại yêu mã này không thể dùng ý hồn dẫn dắt, nên tiện thể thuê một lão phu xe địa phương.

Lão phu xe nghe vậy khẽ sững sờ, rồi giọng nói có chút chần chừ:

"Nơi này tiểu lão nhi quả thực biết, nhưng..."

"Nhưng?"

"Nơi đó gần bến tàu, tam giáo cửu lưu tụ tập, hỗn loạn vô cùng. Hai vị cô nương đến đó e rằng sẽ gặp phiền phức, hơn nữa còn phải nộp bạc."

Hứa Nguyên liếc nhìn Nhiễm Thanh Mặc và Hứa Hâm Dao đối diện, khẽ cười:

"Vậy sao? Vô phương. Ngươi cứ việc giá mã đến đó, tiền công của ngươi ta sẽ thêm ba thành."

Lão phu xe nghe vậy cười khan hai tiếng, nhưng giọng nói trở nên cung kính hơn:

"Được thôi, ngài đợi một lát, ước chừng nửa canh giờ là đến."

Dứt lời, lão phu xe liền giá mã nhập vào đại lộ dành cho thú xa bên cạnh, nhanh chóng chạy về phía nam thành.

Bình Thủy Loan.

Từ Trạm Mã Trang bước ra, nhìn thấy cảnh vật bên ngoài, phản ứng đầu tiên của Hứa Nguyên là hỗn loạn, hỗn loạn hơn cả ga tàu hỏa hắn từng thấy thuở tiền kiếp gấp trăm lần.

Tiếng rao hàng, chửi bới, ẩu đả, nói cười hòa lẫn, ồn ào đến cực điểm.

Khách thuyền, thương thuyền qua lại không ngớt. Từng chiếc mã xa vận chuyển hàng hóa khổng lồ từ bến cảng chạy ra, phân tán khắp các ngả trong thành. Một vài nhóm phu khuân vác ngồi xổm bên bờ nói cười. Thương nhân, lữ khách, tiểu phiến, xen lẫn trong đó, Hứa Nguyên còn thấy rất nhiều đệ tử tông môn đeo kiếm mà đi.

Và khu vực ngoại vi bến tàu là một khu dân cư thấp tầng dày đặc, hay nói cách khác, là một khu ổ chuột.

Những kiến trúc dày đặc xoắn xuýt như sợi mì, lều tranh, nhà gỗ xiêu vẹo, hoàn toàn không có sự trật tự như ở cổng thành, nhìn qua liền biết chưa từng được quy hoạch đô thị.

Đi bộ đến một lối vào hẻm trong khu ổ chuột, vấn đường, rồi tiến vào bên trong.

Hứa Nguyên cảm thấy con hẻm này rất giống những con hẻm nhỏ mà hiệp khách sát nhân trong phim ảnh, chật hẹp và u ám.

Càng đi sâu vào, sự thật chứng minh suy nghĩ của Hứa Nguyên là đúng, bởi vì trên nền đất hai bên đường thỉnh thoảng vẫn còn vương lại vài vết máu.

Nhưng nghĩ lại cũng phải, trong thời đại này, một khu ổ chuột mà mỗi ngày không "bốc hơi" vài mạng người thì không thể gọi là khu ổ chuột.

Có lẽ vì ban ngày, các tráng đinh đều ra ngoài mưu sinh, hai bên hẻm thỉnh thoảng chỉ có vài phụ nhân ngồi trước cửa giặt giũ hoặc trò chuyện.

Tuy nhiên, những phụ nhân này khi thấy ba người đội mũ che mặt dường như cũng đã quen mắt. Nhìn ba người Hứa Nguyên đi đến, nhìn ba người Hứa Nguyên khuất dạng, rồi lại tiếp tục công việc của mình. Cư dân nơi đây cơ bản là người bản địa, lớn lên trong khu ổ chuột này, sao có thể chưa từng trải qua cảnh đời?

Rẽ vài khúc cua, con hẻm hoàn toàn tĩnh mịch, chỉ còn tiếng ủng khẽ dẫm trên nền đất.

Bỗng nhiên,

"Tam ca."

Hứa Hâm Dao đột nhiên cất tiếng, dùng truyền âm.

"Hửm?"

Hứa Nguyên đi ở phía trước khẽ nghiêng mắt: "Có chuyện gì?"

Hứa Hâm Dao đột nhiên không rõ nguyên do khẽ hỏi:

"Phụ thân trước đó không phải nói, chúng ta chuyến này chỉ đến đàm phán uy hiếp thôi sao?"

Hứa Nguyên cười nói: "Đương nhiên là vậy. Muội trước đó cũng đã nghe, phụ thân tạm thời không có ý định khai chiến."

Hứa Hâm Dao khẽ nói:

"Nhưng Nguyên Hạo lại định địa điểm này làm nơi hội ngộ."

Hứa Nguyên khẽ nhướng mày.

Xem ra tứ muội này, quả nhiên không hề ngu ngốc.

Nếu muốn ẩn mình, Nguyên Hạo rất có thể sẽ chọn một nơi hoang vu rộng lớn bên ngoài Vạn Tượng Thành.

Nếu muốn tiếp đãi Hứa Nguyên, vị thượng cấp mới đến, không nói đến tửu lầu, kỹ viện hàng đầu, cũng phải tìm một khách điếm tử tế chứ?

Nguyên Hạo là người do Hứa Ân Hạc đích thân chiêu mộ, không thể là kẻ ngu dốt.

Định địa điểm tại nơi này cũng rất đơn giản, nơi càng hỗn loạn, càng dễ dàng ẩn giấu người.

Khẽ ngừng lời, Hứa Nguyên nhẹ giọng vấn:

"Muội thấy làm vậy không ổn chăng?"

Hứa Hâm Dao ẩn ẩn có chút bất an:

"Tam ca huynh vừa nói rồi, Nguyên Hạo đó là một kẻ điên. Tàng binh tại đây, e rằng sẽ gây ra loạn cục."

Hứa Nguyên khẽ gật đầu:

"Muội đang lo hắn không tuân lệnh phụ thân? Vì tư lợi mà trực tiếp động thủ với Vạn Tượng Tông?"

"Ừm." Hứa Hâm Dao khẽ gật đầu.

Hứa Nguyên khẽ phất tay:

"Vô phương."

"Nhưng..."

"Thôi được rồi. Muội dù không tin Nguyên Hạo chưa từng gặp mặt kia, cũng phải tin vào nhãn quang của phụ thân chúng ta chứ?"

Hứa Nguyên khẽ lắc đầu, nhìn những con hẻm chật hẹp xung quanh:

"Ta lại thấy Nguyên Hạo làm vậy không sai."

"Hâm Dao..."

"Đem kiếm ra đàm phán, cùng đem kiếm kề vào cổ đối phương đàm phán, sự khác biệt vẫn là rất lớn."

Yên tĩnh một lúc, Hứa Hâm Dao khẽ nhắc nhở:

"Nhưng trong thành có hộ thành đại trận."

Hứa Nguyên khẽ nhún vai:

"Muội đừng vấn ta, ta không biết. Lát nữa có thể trực tiếp vấn Nguyên Hạo đó."

"Thôi được rồi..."

Không nói thêm lời nào, tiếp tục tiến bước. Một lần nữa đi qua một khúc quanh, ba người Hứa Nguyên đến một con hẻm khá kỳ lạ.

Một vài nữ tử thoa son phấn kém chất lượng ngồi trước cửa nhà. Dung mạo đa phần bình thường, thậm chí xấu xí. Y phục vải thô nửa kín nửa hở, thân hình cũng không đồng đều.

Thấy một con phố như vậy, bước chân của Hứa Nguyên không dừng lại, nhưng khóe mắt lại không tự chủ được mà khẽ giật.

Và những nữ nhân này khi thấy có nam nhân đến, đôi mắt đều sáng rực. Nhưng khi nhìn thấy thân hình yểu điệu dưới lớp mạng che mặt mỏng manh của hai nữ tử đi phía sau, lại đều biết ý mà trở lại tư thái lười biếng ban đầu.

Đương nhiên, cũng có số ít vẫn cố gắng ném ánh mắt quyến rũ về phía Hứa Nguyên.

Biết đâu người ta ăn sơn hào hải vị chán rồi, lại muốn nếm chút bánh bao thô thì sao.

Trầm mặc bước đi,

Nhiễm Thanh Mặc đôi mắt hơi nghi hoặc nhìn những nữ nhân ăn mặc hở hang này.

Hứa Hâm Dao đôi mắt cụp xuống không nhìn.

Đi qua, có một vài cửa nhà đóng kín, một vài cửa nhà đóng kín bên ngoài có một hai nam nhân đang chờ đợi, miệng nói những câu chuyện không đứng đắn.

Tuy nhiên, không có kẻ nào không biết điều mà buông lời trêu ghẹo Hứa Hâm Dao và Nhiễm Thanh Mặc. Bởi vì trang phục của họ thường là đệ tử tông môn, nếu buông lời trêu ghẹo mà bị giết thì rất có thể sẽ bị giết, bồi thường vài lượng bạc còn phải xem tâm trạng của đối phương.

Trong đó có một nam nhân thấy ba người đi xa, cười dâm định nói nhỏ điều gì đó, nhưng bị người cùng đường bên cạnh kéo lại:

"Tiên nhân lão gia tai thính lắm, muốn chết thì cứ nói."

Con phố này rất dài.

Gần cuối con phố, khóe mắt Hứa Nguyên lại không tự chủ được mà khẽ giật.

Hắn nhìn thấy một hàng người, một hàng người rất dài, ước chừng hai mươi người. Trong đó đa phần ăn mặc bằng vải thô, còn có vài võ đồ cấp thấp, im lặng đứng đó không nói gì, hẳn là không quen biết.

Thấy những người này, biểu cảm của Hứa Nguyên kỳ lạ nhìn cánh cửa phòng đang đóng kín kia.

Đang suy nghĩ,

Nhiễm Thanh Mặc khẽ kéo vạt áo Hứa Nguyên:

"Hứa Nguyên..."

Hứa Nguyên khẽ đáp: "Sao vậy?"

Nhiễm Thanh Mặc nhìn cánh cửa phòng đang đóng kín hỏi:

"Ừm, bọn họ đang làm gì vậy?"

"Ngươi không có ý hồn sao?"

"Sư phụ nói, đi lại bên ngoài, không thể tùy tiện dùng ý hồn dò xét người khác." Nhiễm Thanh Mặc thanh thanh đáp.

"Sư phụ ngươi nói đúng." Hứa Nguyên khẽ gật đầu, thu hồi ý hồn: "Chuyện này vẫn là đừng nhìn thì hơn."

"Vậy ngươi có biết bọn họ đang làm gì không?" Nhiễm Thanh Mặc vấn.

Hứa Nguyên không chút do dự lắc đầu:

"Ta không biết."

"Phụt."

Hứa Hâm Dao bên cạnh bật cười thành tiếng.

Hứa Nguyên quay đầu trừng mắt nhìn nàng.

Hứa Hâm Dao bĩu môi.

Nhiễm Thanh Mặc ánh mắt nghi hoặc nhìn hai huynh muội.

Hứa Nguyên khẽ ho một tiếng:

"Thôi được rồi, sau này có cơ hội ta sẽ dạy ngươi, bây giờ thì thôi đi."

Dưới lớp mạng che mặt, Nhiễm Thanh Mặc đôi mắt đẹp khẽ chớp, nhẹ nhàng gật đầu:

"Được."

Và khi ba người đi qua,

Trong hàng người đó, một võ đồ lặng lẽ rời đội, theo sau ba người Hứa Nguyên.