Chương 21: Thanh Lâm phường thị

Sáng sớm.

Sương mù mông lung.

Thanh Lâm phường thị tọa lạc trên một ngọn núi xanh biếc, xung quanh đỉnh núi là những cây đại thụ màu xanh. Đỉnh núi bị sương mù dày đặc bao phủ, nhìn không rõ lắm. Dưới chân núi là từng dãy nhà lều, phần lớn dựng tạm bợ bằng cây lớn, trông chật hẹp và bí bách. Cổng vào không có rãnh thoát nước, nước bẩn chảy lênh láng khắp nơi.

"Đây là Thanh Lâm phường thị ư? Đúng là nghe danh không bằng gặp mặt..."

Phương Tinh vận một bộ áo bào xanh, tóc búi gọn trên đỉnh đầu, lưng đeo chiếc sọt. Khuôn mặt hắn đã được ngụy trang thành một thanh niên chất phác, trông giống hệt người địa phương. Hắn thở dài một tiếng, thầm điều khiển một chú hoàng tước mô phỏng chân thật trên bầu trời hạ xuống, lọt vào chiếc sọt.

Vì cuộc thăm dò hôm nay, hắn đã dốc hết tâm sức. Chỉ riêng đường thoát thân đã có nhiều phương án. Bên trong áo bào, hắn mặc bộ đồ phòng hộ nano cấp thấp, thắt lưng cài côn điện cảnh sát, có thể nói là vũ trang đầy đủ. Không chỉ vậy, trên đường đi luôn có những chiếc máy bay không người lái hình chim mô phỏng, liên tục giám sát động tĩnh xung quanh, giúp hắn tránh được nhiều kẻ trông có vẻ khó chọc.

"Cuối cùng thì đây là phường thị tu tiên, hay là khu ổ chuột vậy?"

Bước vào khu nhà lều, điều đầu tiên đập vào mặt Phương Tinh là mùi hôi thối khó ngửi, khiến hắn không khỏi phẩy phẩy không khí trước mũi. Con đường lầy lội, cỏ dại mọc um tùm, thỉnh thoảng còn lộ ra một đoạn xương trắng hếu... Trông như một đoạn xương đùi người.

"Ta đi..."

Phương Tinh nhìn về phía khúc quanh phía trước, dường như có một thi thể còn tươi nằm đó, không biết do ai giết. Toàn thân thi thể đã bị lột sạch. Mấy người qua đường vội vã, thỉnh thoảng vẫn có thể thấy những ánh mắt theo dõi sau khe hở ván gỗ và cửa sổ... Tất cả mọi người dường như đã quen với cảnh tượng thi thể.

'Hỗn loạn, vô trật tự... Chết chóc có thể đến bất cứ lúc nào?'

'Trong hoàn cảnh này, áp lực tinh thần chắc chắn rất lớn!'

Phương Tinh thầm mắng, chợt ánh mắt ngưng tụ.

Phía trước có một trung niên cao gầy đang đi tới. Hắn mặc bộ đạo bào màu xám, vẻ mặt âm lãnh, ảm đạm. Quan trọng hơn là, bộ đạo bào xám đó lúc di chuyển lại lấp lánh từng tia linh quang!

"Pháp bào? Tu sĩ?"

Phương Tinh khẽ động lòng, vội vàng bắt chước mấy võ giả xung quanh, đứng sang một bên, nhường lối đi chính giữa. Có vài võ giả thậm chí còn cúi rạp người hành lễ, trên mặt mang theo nụ cười khiêm tốn và nịnh nọt. Mọi thứ diễn ra thật tự nhiên, như thể đã được định trước.

'Lễ nghi tôn ti, kẻ mạnh được yếu thua...'

'Nếu không tránh né hành lễ, có phải sẽ bị giết? Chết cũng chết vô ích?'

Mang theo tâm trạng nặng nề, Phương Tinh bước ra khỏi khu nhà lều, đi thẳng lên. Con đường nhỏ trên núi được lát bằng đá xanh, có chỗ đã mọc đầy rêu phong, cũng mang nét phong cảnh đặc biệt. Đến giữa sườn núi, những kiến trúc rộng lớn dần hiện rõ, trông quy củ hơn nhiều. Mặt đất trải đá phiến, khá sạch sẽ. Vài võ giả ở gần đó đang quét tước, có người còn vác thùng gỗ, trông như nô bộc.

Đi thêm vài chục mét, Phương Tinh nhìn thấy một tòa miếu nhỏ, trên ghi bốn chữ lớn: 'Thanh Lâm phường thị'. Bước vào phường thị, dòng người rõ ràng đông hơn. Hai bên đường là đủ loại tiểu thương bày bán, hàng hóa cũng kỳ lạ trăm hình vạn trạng: kỳ hoa dị thảo, rau quả còn dính sương sớm, da thịt xương cốt dã thú, gạo trắng... Đương nhiên không thiếu các loại vũ khí kỳ dị, phù lục cổ quái, cùng với các bình bình lọ lọ... Không ít người đang dừng lại trước các gian hàng, hoặc chăm chú quan sát, hoặc cò kè mặc cả.

Phương Tinh thờ ơ quan sát, đại thể xác nhận nơi đây giao dịch chủ yếu là trao đổi vật phẩm. Ngoài ra, thứ được sử dụng nhiều nhất là một loại vật phẩm tên là 'Linh Sa', chính là hạt tinh thạch trong tay hắn.

Ngoài các quầy hàng, trong phường thị còn có rất nhiều cửa hàng: Thanh Đan phường, Bách Bảo các, Hỏa Luyện phường, Tiểu Phù đường, Thính Vũ lâu... Có những cửa hàng chỉ cần nhìn tên là biết bán gì, có những nơi cần phải tìm hiểu.

Phương Tinh dừng chân một chút trước Thính Vũ lâu, bên tai dường như nghe thấy âm thanh tà mị, lập tức biết đó là nơi nào.

"Vị tiểu ca này, vào chơi không? Một lần chỉ cần một khối linh thạch!"

Có lẽ hắn dừng lại lâu, một vị tiểu tỷ tỷ ngực nở nang vẫy tay chào, ánh mắt lả lơi, mềm mại đáng yêu đến xương.

'Linh thạch? Có vẻ là đơn vị tiền tệ cao hơn Linh Sa?'

Phương Tinh khẽ động lòng, nhưng trên mặt lại giả vờ đỏ ửng, ngượng ngùng rời đi, phía sau vọng lại tiếng trêu chọc như chuông bạc.

Nửa giờ sau.

"Này 'Chu Long thảo' bán thế nào?"

Đi dạo một vòng, Phương Tinh dừng lại trước một gian hàng, chỉ vào một cây thảo dược màu đỏ như ngọc, lá dày trên quầy. Chủ sạp là một lão giả trông như nông dân, đang hút một cái nồi thuốc sợi đồng thau, từng sợi khói xanh tỏa ra từ nồi. Nghe Phương Tinh hỏi, lão giả cũng không vội, lại chậm rãi hút một hơi, rồi mới không chút hoang mang gõ tàn điếu lên phiến đá xanh bên cạnh. Phiến đá xanh đó có một vết lõm, không biết đã bị lão giả gõ bao lâu.

"Chu Long thảo hai viên Linh Sa một gốc... Nhưng nếu ngươi muốn bán cho lão phu, cũng chỉ có một viên Linh Sa một gốc." Lão giả chậm rãi nói.

"Làm sao ngài biết?"

Phương Tinh hơi động lòng, trên mặt có chút bối rối, giống như một chàng trai non nớt chưa từng trải.

"Hắc hắc..." Lão giả đắc ý cười: "Lão phu cách xa một trượng, đều ngửi thấy mùi thuốc trong cái sọt của ngươi. Là Chu Long thảo à? Muốn bán giá cao, đến đây hỏi trước thử xem..."

"Ngài thật là... mắt sáng như đuốc."

Phương Tinh chất phác cười một tiếng.

Hắn đã chuẩn bị rất kỹ cho chuyến đi đến phường thị lần này, trong đó vật tư chủ yếu là 'Chu Long thảo'! Dù sao trên lãnh địa con lợn rừng yêu thú kia, loại thảo dược này quả thực không ít. Mà dùng máy bay không người lái đi hái, kỳ thật nguy hiểm cũng không lớn. Lần này Phương Tinh mang theo hai mươi cây Chu Long thảo tươi, chuẩn bị xem xét thị trường.

"Nói thật cho ngươi biết, Chu Long thảo chỉ có những tu sĩ luyện khí mới có tác dụng... Chúng ta võ giả cũng chỉ kiếm chút tiền vất vả. Cũng là gần đây trong phường thị giá thu mua được nâng lên, bằng không đặt ở bình thường, ngươi hai ba cây mới đổi được một viên Linh Sa!"

Lão giả không có gì làm ăn, nên tâm tình nhàn nhã, tùy tiện trò chuyện với Phương Tinh: "Hậu sinh tử... Lão phu không lừa ngươi đâu, Chu Long thảo này của ngươi dù có mang vào cửa hàng cũng chỉ có giá này, nhưng lão phu có thể cho ngươi ưu đãi. Mười cây có thể cho ngươi mười một miếng Linh Sa..."

"Ta đâu có nhiều như vậy, số này đều là liều mạng đổi lấy."

Phương Tinh lắc đầu, trên mặt lộ vẻ chần chừ: "Ta xem xét thêm đã..."

Hắn cũng không nói nhiều, quay người hòa vào dòng người.

"Đặc biệt là người ở thế giới này, ranh giới cuối cùng quá thấp, ta thật sự không tin được..."

"So sánh mà nói, ít nhất uy tín của cửa hàng, vẫn cao hơn cá nhân một chút..."

"Lợi ích nhỏ nhoi này của ta hẳn là không đáng để cửa hàng trở mặt, đập nát chiêu bài của mình... Nhưng cá nhân thì không chắc."

Tổng hợp cân nhắc, dù giá thu mua thấp hơn một chút, Phương Tinh cũng chuẩn bị đi cửa hàng giao dịch.

"Bán phù lục, phù lục mới vẽ... Ngự Phong phù, Hỏa Vũ phù, Kim Chung Tráo Phù, Trắc Linh phù... Mọi người đều vào xem đi."

Lúc này, Phương Tinh lại bị một tiếng rao lớn hấp dẫn, đi đến trước một gian hàng, thần sắc không khỏi rung lên. Chủ gian hàng là một trung niên, mặc bộ pháp bào, linh quang nghiêm nghị trên đó, đúng là một vị tu sĩ!

"Ngự Phong phù, dán vào đùi khiến người chạy như bay, đi đường thiết yếu... Bán rẻ, một tấm chỉ cần một viên Linh Sa..."

"Hỏa Vũ phù, nhất giai hạ phẩm công kích phù lục, năm viên Linh Sa..."

"Trắc Linh phù, có thể kiểm tra linh căn. Ai cũng biết phàm nhân không có linh căn thì không thể tu tiên. Các vị nhân trung long phượng có thể lúc nhỏ đo sai, hôm nay có thể là cơ hội thứ hai đấy. Nghịch thiên cải mệnh, ngay tại đây... Chỉ cần tám viên Linh Sa!"

Phương Tinh nghe đến đó, không khỏi động lòng, lại nhìn về phía cuối cùng 'Kim Chung Tráo Phù'. Tấm phù lục này được đặt ở giữa gian hàng, hiển nhiên là mặt hàng cao cấp.

"Nhất giai trung phẩm - Kim Chung Tráo Phù, đủ để ngăn chặn tu sĩ luyện khí trung kỳ mấy lần công kích, là tinh phẩm trong tinh phẩm đấy. Chỉ bán ba khối linh thạch, bản thân đã lỗ vốn rồi..."

Phương Tinh đã đi dạo lâu như vậy, sớm biết mười viên Linh Sa mới đổi được một khối hạ phẩm linh thạch, lập tức cảm thấy lời nói của chủ quán này thật có ý tứ.

Hắn xuyên qua đám người, lại so sánh ở mấy cửa hàng, cuối cùng bước vào 'Thanh Đan phường'! Sở dĩ lựa chọn nơi này, một là vì đây có vẻ là tiệm đan dược, chắc chắn có nhu cầu về thảo dược. Thứ hai là dấu ấn lá xanh trên biển hiệu, giống hệt dấu ấn dưới đáy bình Khí Huyết đan, cho Phương Tinh một chút thiện cảm.

"Vị khách quan này, xin hỏi cần đan dược gì?"

Bước vào cửa hàng, một thiếu nữ mắt ngọc mày ngài đã chào đón. Dù thấy Phương Tinh chỉ là một thanh niên võ giả bình thường, trên mặt nàng cũng không có chút vẻ ghét bỏ.

'Mặc dù ở Sồ Ưng tinh là trình độ phục vụ bình thường, nhưng ở Thanh Lâm phường thị, thì quá hiếm có...'

Phương Tinh thầm cảm khái, rồi mở miệng đáp: "Ta muốn bán thuốc... Chu Long thảo các ngươi có thu không?"

"Tự nhiên là thu. Một viên Linh Sa một gốc. Không biết khách nhân có bao nhiêu?" Thiếu nữ khẽ giật mình, chợt trả lời.

"Chỉ ngần ấy thôi..."

Phương Tinh tháo chiếc sọt trên lưng xuống, lấy ra hai mươi cây Chu Long thảo.

"Ừm, mới hái, mặc dù thủ pháp có chút lạ lẫm, nhưng dược tính đại thể vẫn tính hoàn hảo... Tổng cộng hai mươi miếng Linh Sa, khách nhân thấy thế nào?" Thiếu nữ kiểm tra từng cây một, rồi đưa ra báo giá.

"Có thể!"

Phương Tinh nói gọn lỏn, chợt thấy thiếu nữ thu lấy Chu Long thảo, rồi lấy ra hai viên tinh thạch.

"Hạ phẩm linh thạch?"

Hắn sáng mắt lên, nhận lấy linh thạch, đặt trong lòng bàn tay. Chỉ thấy viên hạ phẩm linh thạch này chỉ to bằng móng tay, toàn thân óng ánh trong suốt, sương mù bên trong càng thêm nồng hậu. Cầm trong lòng bàn tay có cảm giác mát lạnh.

"Không biết khách nhân còn có nhu cầu gì khác?" Thiếu nữ có vẻ muốn làm thêm một giao dịch.

"Khí Huyết đan..."

Phương Tinh suy nghĩ một chút, thử dò hỏi: "Không biết giá bán bao nhiêu?"

"Khí Huyết đan dùng cho võ giả phàm nhân, rất rẻ, chỉ cần một khối linh thạch một bình." Thiếu nữ khẽ cười trả lời. Mặc dù giọng điệu vẫn như thường ngày, nhưng tự nhiên mang theo cảm giác cao ngạo.

"Lấy một bình!"

Phương Tinh đưa ra viên linh thạch vừa mới nhận được, còn chưa kịp ấm tay, rồi mua được một bình ngọc giống hệt bình của nữ võ giả kia.

Rời khỏi Thanh Đan phường, hắn nhìn về phía khu vực bày quầy hàng, rồi lại như có suy nghĩ gì đó bước vào một tòa kiến trúc khác, chính là 'Tiểu Phù đường'...