Chương 267: Chấp chủ hảo tửu

Mùa thu cuối, mưa nhỏ rơi nhẹ.

Lá vàng rơi đầy khắp đất, bay vào vũng nước nhỏ phản chiếu bầu trời, cuối cùng bị bánh xe của chiếc xe ngựa đi qua nghiền nát.

Đó là xe ngựa dùng để vận chuyển lương thực ở Phong Châu, trên xe ghi rõ tên thương hiệu Vô Lự Thương Hào.

Phía sau xe, những người lao động suốt một năm bận rộn mặc áo tơi, đội nón lá, bước theo xe ngựa hướng về phía nhà.

Dù trời đã trở lạnh, nhưng cái lạnh trong không khí không thể làm phai nhòa niềm vui trên khuôn mặt họ.

Khi đến chốt kiểm soát, bánh xe lăn cà rịch dần rồi dừng hẳn lại.

Trải qua sự kiểm tra nghiêm ngặt của hạ quan do quan phủ Phong Châu cử đến, vài dặm sau, họ lại gặp phải sự khám xét của quan viên do Trùng Châu cử.

Mỗi lần kiểm tra đều rất tỉ mỉ, không chỉ lục soát thân thể, mà cả xe chở đầy lương thực cũng bị những nhát dao sắt đâm thủng vài lần.

Những người theo xe không thấy lạ vì đã nghe tin, vài ngày trước trên thiên hạ Thanh Vân xuất hiện man tộc, các đại tiên tông đều phái người đi bắt, nhưng đến giờ chưa ai thành công.

Do đó, không chỉ Phong Châu, mà cả You Châu và Vân Châu cũng đã thiết quân luật, bất cứ ai qua lại đều phải xác minh danh tính rõ ràng.

Thực tế, họ đã bị kiểm tra từ thời thu hoạch mùa thu trước, giờ thì đã quen với chuyện đó.

“Hử, còn có thịt dê nữa hả? Ở đâu ra vậy?”

“Bẩm quan viên, đó là do chúng tôi tự nuôi mà có.”

“Oh?”

Thiết Ngưu khẽ cúi mình chào quan viên: “Ở Phong Châu ta có vài trang trại, ta làm chân thợ tại một trang trại trong số đó, đây là phần thưởng khi chúng ta rời đi.”

Một nhóm ba quan viên tụ họp: “Có chuyện tốt vậy hả, ai đã thưởng cho ngươi?”

“Là Thiên Nhân quản lý trang trại đó.”

“Hiểu rồi, nhìn trời đất này có lẽ chuẩn bị mưa lớn rồi, mau đi thôi.”

“Cảm ơn quan viên.”

Quan viên có tuổi ngồi lại trên ghế, nhấc ly trà lên, nhìn theo đoàn xe từ Phong Châu rời đi chậm rãi.

Một viên triều thần mới đến nhìn cảnh tượng này, có phần không hiểu: “Anh Li, bọn ta đã lâu không được ăn thịt rồi, sao không lấy cho bọn họ chút lễ vật nhỉ?”

Viên triều thần họ Lý quay qua nhìn anh ta: “Ngươi không nghe nói đó là phần thưởng của tiên nhân sao?”

“Còn lương thực trên xe thì sao? Bao nhiêu gạo, ít nhất giữ lại vài bao, sắp đến mùa thuế, miếng phần của anh tôi trong đó vẫn chưa lấy được.”

“Đó là nộp thuế mà, mỗi đấu đều có kiểm định rõ ràng, ngươi có bao nhiêu đầu muốn lấy trộm?”

Nhìn người mới không hiểu, viên triều thần lão Vương không nhịn được giải thích: “Bọn họ đều là dân Trùng Châu.”

Viên triều thần trẻ ngạc nhiên: “Không cho tự ý bôn tẩu như vậy sao? Sao người Trùng Châu lại đến Phong Châu vậy?”

“Hơn một năm trước, có một thương hiệu Vô Lự thuê rất nhiều dân không đóng đủ thuế của ta tới làm việc, quan lão phủ đã tạo thuận lợi, cho họ xuất nhập cảnh.”

Lão Vương nhấc ly trà: “Đi làm thì được, nhưng phải để vợ con ở lại làm đảm bảo, vào dịp này mỗi năm họ phải trở về nơi đăng ký hộ khẩu, nộp đủ số lương thực thuế.”

Viên triều thần tròn xoe mắt: “Có chuyện như vậy sao...”

“Vừa rồi mùa thu hoạch ở Phong Châu kết thúc, Vô Lự thương hiệu đã sớm báo cho lão phủ rồi, xe chất đầy thuế phải nộp cho Tiên Nhân, đảm bảo đầy đủ, không ai dám đụng vào.”

Đoàn xe mang thương hiệu Vô Lự đã vượt qua đoạn đường dài, trải qua bao ngày đêm gian nan, cuối cùng đã vào lãnh thổ Trùng Châu.

Lúc này, Thiết Ngưu cùng vài người chú bác đồng hương đi trước rời đoàn.

Họ vốn sống gần biên giới Trùng Châu, vẫy tay từ biệt bạn đồng hành, nhìn theo họ đi đến những thị trấn xa xôi, rồi mang theo hành lý trở về nhà.

Ở phía Đông làng, trong một ngôi nhà nhỏ, vợ Thiết Ngưu đang giặt giũ quần áo trong cái chậu gỗ.

Thấy người thân lâu ngày tái ngộ, người đàn ông trẻ lực lưỡng ngậm ngùi, nước mắt lưng tròng không nói nên lời.

Người vợ đang giặt dường như cảm nhận được sự có mặt của ai đó, quay đầu lại với vẻ ngỡ ngàng, thấy Thiết Ngưu thì hét lên một tiếng, rồi chạy đến ôm anh.

Chỉ trong chớp mắt, những giọt nước mắt của nàng cũng rơi xuống.

Hai người đã quen biết lâu, cuối cùng ôm chầm lấy nhau, tiếng khóc vang lên lớn hơn.

“Ngươi đúng là không có lương tâm!”

“Ta chỗ nào không lương tâm?”

“Ngươi... ngươi đã ăn béo ra ngoài kia!”

Thiết Ngưu bật cười lớn, đưa tay lên nâng miếng thịt dê.

Vợ anh nhìn xong ngạc nhiên: “Đâu ra mà thế?”

“Lão gia đã thưởng.”

“Làm việc ở Phong Châu có khó không? Có bị đánh không?”

Thiết Ngưu lắc đầu như cái roi lắc: “Không bị đánh, anh em làm chung đều tốt bụng, những vị tiên nhân lão gia cũng lịch sự, có chuyện ngươi nghe sẽ không tin được đâu.”

Thiết Ngưu rời đi vào mùa đông năm trước, họ bắt đầu làm việc cho thương hiệu Vô Lự, bán lương thực giá rẻ cho những người đã đóng thuế không đủ và không thể mua nổi gạo.

Sau đó được đưa đến Phong Châu, do quan phủ sắp xếp chỗ ở.

Khoảng thời gian trước gieo trồng mùa xuân, họ được nuôi dưỡng miễn phí, sau đó giúp đỡ cày cấy và được phân công làm việc tại trang trại chăn thả.

Nói hết chuyện, Thiết Ngưu lấy ra một túi tiền, bên trong toàn bạc lẻ khiến vợ anh phải đưa tay lên che miệng.

Thấy vậy, Thiết Ngưu mỉm cười, dặn dò vợ rằng cuộc sống sau này sẽ ngày càng khá hơn.

Những người nghèo ở đáy xã hội biết ít về thế giới này, chưa nói đến di tích gì, họ thậm chí không rõ nguồn gốc tà giống ra sao.

Một phần vì địa vị xã hội thấp kém, một phần khác bởi họ dùng tất cả sức lực để sinh tồn, không có thời gian học chữ.

Chính vì sự hạn chế trong hiểu biết, họ lạc quan tin rằng cuộc sống sẽ dần tốt hơn, không gặp tai họa.

Ai ngờ, dù cuộc sống tốt đến đâu cũng có thể bị tàn khốc phá vỡ bất cứ lúc nào.

Ngày xưa, nhân tộc và yêu tộc âm thầm hợp tác, chọn thời cơ thích hợp đứng lên chống lại di tích, dùng thánh khí trấn áp họ.

Cảnh tượng lúc đó như trời đất sụp đổ vậy.

Sau đó có câu truyền tụng trong dân gian: trời sập thì vẫn có người cao chống đỡ.

Thực ra chuyện có người đỡ trời chẳng mấy ai biết.

Cùng lúc lao động lần lượt trở về nhà, xe chở lương thực của Vô Lự cũng được đưa về trang viên huyện phủ.

Quan viên phụ trách kiểm đếm và sư gia đã tới sân sớm, đối chiếu danh sách lao động năm trước, tính toán số lương thực phải nộp theo đầu người.

Cảnh tượng tương tự cũng diễn ra ở một vài châu huyện khác, xe ngựa đi qua phố phường.

Lúc này, trong quán trọ ở An Viễn Thành thuộc Thanh Châu, Nhan Thư Dĩ đứng trên tầng hai nhìn những xe ngựa mang cờ hiệu Thương Hào tiến vào quan phủ.

Gieo trồng mùa xuân, thu hoạch mùa thu vốn là chuyện nhỏ trong mắt tu tiên giả.

Ngay cả Nhan Thư Dĩ trước đây cũng không để ý, giờ lại xem rất chăm chú.

Dù không tham gia hoàn toàn sự kiện Đông Bình Sơn Mạch, nhưng cô hiểu rõ, những người trong đại tiên tông coi việc xảy ra với dòng họ Bốc như là cơ duyên tiên đạo, tranh nhau muốn nắm giữ.

Đặc biệt là các lão tông sư tuổi thọ không còn dài, họ muốn truy sát khắp nơi để có được nó.

Chỉ có gã hậu bối vô tham vọng kia, chỉ muốn giết kẻ gây loạn, để dân làng yên ổn cày cấy mà thôi.

Lúc này, đệ tử Linh Kiếm Sơn thần tông phụ trách hành sự ở Thanh Châu tiến đến, trao một bức thư: “Giám chủ, tin tức từ đệ tử truy bắt man tộc và đệ tử Thiên Kiếm Phong đã truyền về.”

Nhan Thư Dĩ nhận thư, xem qua hai lần, mi khẽ chớp: “Truyền lệnh ta, trừ người ra hành sự ngoài tông môn, toàn bộ đệ tử Linh Kiếm Sơn trong nửa tháng phải trở về núi.”

“Nhưng Thiên Kiếm Phong các lão tông sư dường như không muốn trở về, đệ tử trong phong cũng vì áp lực của lão tông sư chưa thể về.”

“Vậy ngươi đi nói với họ, không muốn về thì đừng trở lại nữa.”

“Tuân lệnh!”

Đệ tử hành sự Thanh Châu thu hồi bảo khố rồi rời đi, trước khi đi không quên quay đầu nhìn về phía phòng khách.

Lúc này, đoạn hành lang khách trọ vang tiếng bước chân rộn ràng.

Đinh Dao từ phía phòng khách đi tới, khẽ cúi người chào: “Giám chủ.”

Nhan Thư Dĩ nghe tiếng quay lại, nhìn nàng một cái: “Thức rồi sao?”

“Dạ, thức rồi...”

“Đệ tử Thiên Thư Viện không tham vọng đó đâu?”

“À, công tử cũng tỉnh rồi.”

Nhan Thư Dĩ đến Đông Bình Sơn Mạch một phần để sợ rơi vào tay những kẻ tham lam, sau khi thấy Bốc Khải Vinh tàn hơi biến mất, liền mang theo người, “thuận tiện” đưa cả Kì U yên vị ở khách trọ An Viễn Thành nghỉ ngơi.

Theo báo cáo của Trác Uyển Thu, Kì U suốt thời gian ở Đông Bình Sơn Mạch liên tục tìm tung tích người nhà Bốc, sử dụng thần niệm cường độ cao, trải qua nhiều trận chiến liên tiếp, tinh thần rã rời, ngủ say ba ngày là điều tất nhiên.

Điều khiến Nhan Thư Dĩ cảm thấy lạ lùng là không chỉ Kì U ngủ ba ngày không tỉnh, mà Đinh Dao, Trác Uyển Thu cũng vậy, sau khi báo cáo xong đều không dậy nổi.

Điều này khiến tiểu giám chủ Linh Kiếm Sơn không khỏi thắc mắc, ba người họ đã làm gì trong núi vậy.

Tuy nhiên nghe nói Kì U đã thức dậy, nàng không suy nghĩ nhiều, đi thẳng tới phòng người đàn ông lạ mặt.

Bước chân nhẹ nhàng trên sàn gỗ, nhưng nhanh chóng chuyển thành tiếng guốc gõ đều đặn.

Tiếng bước chân cũng nhanh chóng chậm lại, trở nên nhẹ nhàng trang nhã, vẻ mặt cũng bình thản hơn nhiều.

Mở cửa bước vào, Kì U đang ngồi bên bàn ăn, ăn một bát cháo trắng.

Như Đinh Dao nói, anh tiêu hao rất nhiều, tuy tinh thần hồi phục khá nhiều nhưng vẫn chưa lấy lại sức, cơ bắp đau nhức dữ dội.

Lúc này, Nhan Thư Dĩ bước qua cửa ngưỡng, mang vẻ mặt tựa người đứng trên cao nhìn xuống trần thế, ngồi xuống bên cạnh anh.

Cảm nhận được mùi hương dịu dàng, Kì U nhẹ ngẩng đầu hỏi: “Đây là đâu?”

“An Viễn Thành.”

“Sao chúng ta lại ở An Viễn Thành?”

Nhan Thư Dĩ cầm đũa lên: “Ba người các ngươi ngủ mê man không tỉnh nổi, không thể đi xa được, đây là nơi gần Đông Bình Sơn Mạch nhất, đành phải để ngươi ở đây.”

Kì U nghe đến “ba người” hơi sửng sốt, nhanh chóng đoán ra hai người kia là ai.

Đinh Dao và Trác Uyển Thu vì không muốn mơ về chàng rể, nên đã đồng hành suốt chuyến, tinh thần cũng kiệt quệ nhất.

Kì U ngẩng đầu hỏi: “Ta ngủ say thì chuyện gì xảy ra?”

“Các lão tông sư vẫn không từ bỏ, tiếp tục truy tìm chuyện Bốc gia, điều tra quan hệ nhân mối những năm qua, nhưng chưa phát hiện điều quan trọng.”

“Vẫn còn truy?”

Nhan Thư Dĩ gật đầu: “Chuyện này không đơn giản, có nhiều điều khó hiểu.”

Kì U nghĩ một lát: “Ngươi cũng thấy Bốc gia quá nhỏ bé?”

“Bốc gia đã suy tàn trăm năm, so với Trịnh gia hay các gia tộc nhỏ bên Trung Châu cũng không bằng, nhưng lại làm được việc mà ngay cả người Trịnh không làm được, rất kỳ lạ.”

Nghe vậy, Kì U nhớ lại lời cuối cùng của Bốc Khải Vinh trước khi chết.

Ông nói chỉ mình ông biết, đó là chọn lựa do thần linh ban xuống, nhưng cũng chưa chắc là thật hay chỉ lời nói cầu sinh.

Tuy nhiên, sau khi xem nhiều sách trong tàng thư điện, anh biết người tộc nhân từ xưa đến nay không ngừng nghiên cứu di tích.

Đến nay mới có người âm thầm nắm bắt chút manh mối, cho thấy việc này không dễ dàng.

Anh giết người Bốc, chặn đứng họa xảy ra trực tiếp, dù có dấu vết cũng không có kết quả trong thời gian ngắn.

Nghĩ đến đây, anh hỏi: “Man tộc thì sao? Bắt được chưa?”

Nhan Thư Dĩ lắc đầu: “Các đại tiên tông đều bận rộn truy tìm Bốc gia, chỉ có đệ tử các tông kiếm theo dấu, man tộc có một tộc vương cùng tám tướng vương, không dễ bắt.”

“Biên cương phương Bắc có trận chém tiên, làm sao bọn chúng vào được chín châu?”

“Binh lính canh thành Lạc Nguyệt Quan chết, là tự vẫn.”

Kì U nhíu mày: “Tự vẫn vì sợ tội?”

Nhan Thư Dĩ gật: “Báo cáo ta nhận được là canh thành Lạc Nguyệt Quan phản quốc, dùng lệnh phù mở cổng thành tạm thời.”

“Nếu không có manh mối, còn cách nào mở trận chém tiên?”

“Thánh khí.”

Người hay nghi ngờ không dễ dàng tin bằng chứng và câu trả lời, luôn muốn tìm hiểu sâu sắc hơn.

Nếu ngoài lệnh phù trong tay binh quân trấn Bắc, chỉ có Thánh khí mới mở được trận chém tiên, thì sự việc quá lớn.

Nhưng vấn đề là người nắm giữ Thánh khí đã là mạnh nhất Thanh Vân, sao lại cần thông đồng với man tộc?

Kì U suy nghĩ lâu, bất chợt nghe giọng Nhan Thư Dĩ vang bên tai.

“Ta và ngươi từ trước đến nay không hợp, có thể ngươi thắc mắc vì sao ta bảo vệ ngươi, không phải vì gì khác mà chỉ đơn thuần thích ngươi.”

“Tai họa là tai họa, tuyệt không phải cơ duyên tiên đạo, sự việc trước ở Kỳ Lĩnh đã chứng minh điều đó, nên việc ngươi làm rất đúng.”

“Nếu ngươi là đệ tử ta, ta nhất định tán thưởng, truyền ngươi làm truyền nhân, tiếc là không.”

“Thêm nữa, trong núi có nhiều người thấy ta đưa ngươi đi, nên sau này có người nói ta quá bao dung, ăn cơm xong ta sẽ tiễn ngươi đi.”

“Ngươi về Thiên Thư Viện không cần lo, nếu có người gây khó dễ vì chuyện núi rừng, ta có thể đứng ra chứng minh cho ngươi.”

Nhan Thư Dĩ như bậc tiền bối quyền uy, giọng điệu nhẹ nhàng phân bố mọi việc.

Đó là cách cô tưởng tượng sẽ ứng xử với Kì U, ngạo mạn, bình tĩnh, không hề sủa sùng.

Thế nhưng Kì U hoàn toàn không phục, lấy tay véo má cô.

“Ăn xong còn tiễn ta đi, đó là vì tốt cho ta chứ? Hay định hại ta?”

Lần cuối gặp nhau là trước khi vào Thánh địa Tiên Hiền, lúc đó anh đã dọa cô, nói phải sống bất diệt.

Kết quả ra ngoài, cô chỉ dám gửi thư và vẽ hình que diêm đe dọa anh, hết sức nhát gan.

Nhan Thư Dĩ thấy không kìm được anh, vẫn giữ ánh mắt nghiêm nghị: “Chúng ta quen biết từ lâu, có mấy mùa đông tớ nhận được sự giúp đỡ của ngươi, sự vô lễ của ngươi tớ không trách, nhưng chúng ta không hợp.”

“Thực ra tớ mới nhận ra, tớ tâm hướng đại đạo, chẳng còn nghĩ tới tình cảm nam nữ.”

Kì U khi nắm má cô, sống lưng cứng lại, bỗng nhiên cảm thấy hơi khó chịu ở eo.

Anh đột ngột đưa tay xuống, phát hiện thắt lưng của mình thắt quá chặt.

Khi anh chạm vào phía trái dây lưng, định tháo ra, nét mặt liền hơi ngạc nhiên.

Dây thắt lưng của anh như đã được tháo rồi lại thắt lại, giờ thành nút chết.

Đinh Dao và Trác Uyển Thu ngủ say ba ngày như anh, không thể là họ tháo dây.

Hơn nữa, quần áo anh không thay đổi, chỉ tháo dây rồi thắt lại không hợp lý chút nào.

Điều đó có nghĩa là ai đó tháo dây để... tháo dây.

Kì U liếc mắt nhìn Nhan Thư Dĩ.

Cũng hợp lý thôi, nữ tử kiêu ngạo từ nhỏ đến lớn được phục vụ, kỹ năng thắt lưng thật khó miêu tả.

Trước kia lúc ở Tiên Hiền viên, có vài lần cô vô tình tháo dây thắt lưng, đều do anh thắt, thành nút chết cũng không ngạc nhiên.

“Tâm hướng đại đạo, chẳng còn nghĩ tới tình cảm nam nữ.”

Nhan Thư Dĩ cũng nhận ra Kì U phát hiện sự bất thường ở dây lưng, lặng lẽ quay nhìn ra chỗ khác, toát ra vẻ lãnh đạm đặc trưng người cầm quyền thánh khí.

Kì U nhìn cô: “Giám chủ đại nhân?”

Nhan Thư Dĩ như không liên quan: “Sao vậy?”

“Dây lưng của ta không biết ai tháo, hình như quan sát kỹ rồi thắt thành nút chết, giám chủ đã từng nghi ngờ ai chưa?”

“Đinh Dao tháo.”

Anh nhíu mày nhìn cô: “Cô đổ lỗi quá dễ dàng, theo kịch bản tối hôm kia, nếu thật là Đinh Dao tháo thì đã không chỉ tháo mà còn ăn thịt ta rồi.”

Nhan Thư Dĩ thấy anh không tin, kiếm khí tập trung trong lòng bàn tay, có ý định dứt điểm anh.

Kì U cảm nhận kiếm khí, vội ngửa đầu ra sau, ngay lập tức nhíu mày khó chịu, phát ra tiếng rít “xì”.

Nhan Thư Dĩ quay lại: “Sao vậy?”

“Có chút nội thương...”

Phương lão trưởng không sống lâu vô ích, từng nhát dao sắc bén không thể coi thường.

Dù cuối cùng anh thắng nhưng cũng bị đâm qua thắt lưng, lại nằm liệt ba ngày, đau đớn như cơ gân bị xoắn lại.

Thấy cảnh này, mắt Nhan Thư Dĩ trở nên sâu sắc, ánh mắt lạnh lùng bỗng lóe lên tia sáng.

Kì U đang bấm huyệt vùng eo, cố gắng dùng linh khí giảm đau, thì thấy nữ tử kiêu ngạo dáng người thon thả nhẹ nhàng giơ tay.

Nhan Thư Dĩ ngẩng cằm, ánh mắt lạnh như băng nhìn anh, đưa tay ra như muốn ôm.

Thấy thế, Kì U méo miệng cười, trong đầu nghĩ nữ tử kiêu căng biết nắm thóp, biết rằng anh đau eo nên nghĩ mình khỏe lại rồi.

Dù vậy trước ánh mắt nghiêm nghị của cô, anh vẫn đưa cả hai tay ôm lấy, mùi hương dịu dàng thoảng quanh.

Xuống đầu, nữ tiểu giám chủ vẫn giữ vẻ lạnh nhạt, như coi anh là cái ghế.

Thực ra, đến Đinh Dao và Trác Uyển Thu cũng biết giám chủ lạnh lùng nhưng thật ra rất thích được chàng rể ôm.

Chỉ vì ngại ngùng, nên sau khi gặp lại vẫn không dám biểu lộ ý đó.