Chương 294: Sinh tử tồn vong chi nhật

Sao băng xuyên qua làn suối rồi, trăng ngược chiều mây bay.

Đêm buông xuống, màn đêm đậm đặc phủ kín núi Đan sơn. Hội thưởng đan do Đan tông tạm thời tổ chức kết thúc nhanh chóng, hàng loạt đệ tử các môn phái tiên tông không mời mà đến được mời về nghỉ ngơi tại Viện Vạn Qung ở phía sau núi.

Kể từ đó, núi non chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn tiếng côn trùng, chim hót hòa cùng gió thoảng. Đêm tưởng chừng là thời khắc để yên giấc mơ hoa hư nhưng thực tế, vô số đệ tử Đan tông từ hội thưởng đan trở về đều chứa đầy hoang mang lo sợ.

Họ có người thu dọn đồ đạc chuẩn bị gửi về nhà, có người thắp đèn viết thư để lại cho thân nhân. Trên khuôn mặt mỗi người đều hiện rõ nỗi bất an về ngày mai.

Hồng Chấn cùng Văn Bân và các vị thủ giáo cao tổ ngồi trong lầu mát nơi viện đệ tử, tay cầm ấm thuốc đã nguội, mắt liên tục dõi về dãy dãy miên thường nơi viện đệ tử. Ánh đèn vàng mờ ảo dưới bóng tối, bóng người thấp thoáng đi lại, giữa cảnh u ám ai nấy đều không yên, cho dù đêm đông đã khuya vẫn chẳng ai chợp mắt.

Họ đều thấu hiểu lịch sử đen tối của Đan tông, cũng rõ những điều các đan sư bị quản thúc phải chịu đựng: roi vọt, bị giam trong bể nước, luyện đan suốt ngày đêm không nghỉ…

Họ từng tưởng đó chỉ là lịch sử của tiền nhân, chỉ là bài học được ghi nhớ, tưởng đâu mai này chẳng còn phải đối mặt, ai ngờ giờ lại lâm vào tình cảnh này.

“Sư tôn cùng các vị trưởng lão có ra khỏi Ngọc Hành Điện không?”

“Chưa.”

“Có gì dặn dò không?”

“Cũng không.”

Hồng Chấn im lặng hồi lâu: “Chẳng lẽ sư tôn ngày mai thật sự sẽ gặp bọn họ?”

Văn Bân nhìn lên: “Khai Dương Điện đã bắt đầu bố trí, đoán chừng sư tôn sẽ tiếp đón các tiên tông lớn ở đó.”

“Thủ giáo sư tôn... sẽ từ chối đúng không?”

“Chắc chắn từ chối, không để bọn họ dễ dàng lấy đi đệ tử của mình.”

“Đúng vậy, thủ giáo sư tôn sẽ không để ta bị đưa ra ngoài; chỉ cần ông ấy kiên định, Đan tông sẽ yên ổn.”

Trong sáu đệ tử dưới chân trưởng bối thủ giáo, Lục Trạc đọc thầm một câu rồi đồng tình với lời đó, song sau đó là nỗi im lặng vô tận.

Tình thế hiện tại liên quan đến sự tồn vong và truyền thừa của Đan tông, vào thời điểm này, thủ giáo cuối cùng có từ chối hay đồng ý, bọn họ cũng chưa rõ.

Cùng lúc đó, Nguyên Thái Vi đang tắm trong hồ dược của Đan tông.

Dược thang thơm ngát nhẹ nhàng chảy qua đường cong duyên dáng, rửa trôi làn da trắng nõn mềm mại.

Nhưng không tắm lâu, nàng đành đứng dậy rời hồ, thay bộ quần áo sạch sẽ, trở về lầu trúc riêng mình.

Hiện tại, họa họa đến đầu núi Đan tông khiến nàng không thể yên tâm.

Điều khiến nàng bất ngờ là khi trở lại viện, người vừa còn ngồi uống trà, Kỳ U sớm đã không còn bên bàn, mà trong phòng thơm của nàng lại thắp đèn sáng rực.

“Công tử Kỳ đâu?”

Tịch Nguyệt thu dọn bàn trà, nghe vậy quay nhìn trong phòng: “Cô nương đến nghỉ trong phòng rồi...”

Nguyên Thái Vi hơi sửng sốt, nhẹ gật đầu, khẽ chớp mắt tiến vào lầu trúc, ánh mắt thoáng chút bối rối.

Thế giới Thanh Vân từ xưa luôn coi trọng hậu duệ, bởi truyền gia nối dõi là nền tảng để gia tộc tồn tại phát triển, không ai tránh khỏi.

Dù lời nói miệng là không có chuyện gì, nhưng biết không mang thai cũng khiến hắn phần nào thất vọng. Đang lúc Đan tông gặp đại nạn, thời điểm không thuận lợi, hắn vẫn muốn thử thêm lần nữa.

Đan tông nữ tử trong lúc suy tư nhẹ nhàng mở cửa phòng, liền giật mình, nét mặt hiện chút ngỡ ngàng.

Bên trong rất yên tĩnh, chỉ có tiếng thở đều đều.

Kỳ U còn nguyên y phục, giày cũng chưa cởi, đã ngã trên giường ngủ say.

Tu tiên giả không cần ngủ lâu, dù ngủ cũng chẳng vội cởi quần áo.

Nguyên Thái Vi nhìn hắn lâu hồi, nhẹ nhàng đưa hai ngón tay lên đặt vào cổ tay Kỳ U, đôi mi cong khẽ rung động.

Thức khí trong người Kỳ U trống rỗng, thần niệm yếu ớt tột cùng, chắc mới trải qua trận thất thoát lớn.

Một ý niệm khẽ lóe lên trong đầu nàng, nhớ lại câu nói quá nhẹ nhàng bị nàng bỏ qua lúc truyện trò chiều tối: Ta tu hành ở Trung Châu, nhận tin lập tức đến đây.

Từ Trung Châu tới Đan tông cách nhau cả một đại州.

Sau lúc yên lặng lâu, Nguyên Thái Vi chợt để ý trên bàn để lại một tờ phiếu ghi vài thứ Kỳ U dặn nàng chuẩn bị.

Nàng xem kỹ rồi đứng lên đi ra ngoài lầu.

Đêm tối yên tĩnh, sao trăng luân chuyển, tới khi mặt trăng tắt, mặt trời lên.

Có người ngủ say không động đậy, có người trằn trọc suốt đêm. Đến khi ánh bình minh đầu tiên xuyên qua biển mây lay động, chiếu rọi chín đỉnh núi Đan tông sáng rỡ trải rộng.

Đêm qua các tu tiên giả ngủ ở Viện Vạn Qung đều dậy sớm, tụ tập tại Đan Hồng Bình.

Thanh đao vốn được tháo xuống nay đã thắt trở lại hông, có người mặc đồ bình thường lên núi, nay cũng thay trang phục tiên môn.

Nhìn từ cao đồi xuống, các môn phái như Vấn Đạo Tông, Linh Kiếm Sơn, Sơn Hải Các... tụ tập như những đám mây, không khí áp đảo vô hình lan tỏa.

Ban đầu đi dạo thưởng cảnh chỉ nhằm hài hòa không khí, muốn thủ giáo Đan tông suy tính kỹ lợi hại.

Họ không muốn chia rẽ Đan tông, chỉ muốn mỗi tông đem về chục mười đan sư cảnh thượng ngũ cảnh, không ảnh hưởng căn bản.

Hôm nay họ muốn một kết quả mà Đan tông đã cân nhắc, do đó cần sự cứng rắn.

Cuộc hội tụ kéo dài đến trưa, Khai Dương Điện mở cửa lớn, mọi người được mời vào điện.

Năm mươi vị trưởng lão Đan tông có mặt, đứng thành hàng hai bên theo thế chữ bát.

Cùng kề bên là các đan sư cảnh thượng ngũ cảnh đứng ở hai bên.

Còn nguyên Lệ, chỉ bệnh nặng phải nằm giường, nay khoác lên áo thủ giáo, ngồi trên ngai điện, lặng lẽ đợi các tiên môn đến đầy đủ.

“Nguyên Chân Nhân, thân thể thế nào?”

“Cảm ơn các vị quan tâm, tôi đã già rồi, không chống nổi sự bào mòn của thời gian, chưa thể kịp ra tiếp khách, xin lỗi mọi người.”

Vấn Đạo Tông trưởng lão Thương Thác cười nhẹ: “Thủ giáo chân nhân lo công việc muôn chuyện, khá mệt mỏi, thủ giáo bên ta cũng nói có thể hiểu.”

Nguyên Lệ cười nhẹ gật đầu: “Hôm qua hội thưởng đan, các vị có vui vẻ chứ?”

“Đan thuật Đan tông đứng đầu thiên hạ làm ta mở rộng tầm mắt.”

“Thì nghỉ ngơi thế nào?”

“Cũng rất tốt, dược khí ngào ngạt khắp núi, chỉ cần ngửi qua đêm đã cảm thấy trí tuệ minh mẫn.”

Các tiên môn không nóng vội gây áp lực, đối đáp cũng rất lịch sự.

Sau lời chào hỏi, Nguyên Lệ vẫy tay nhẹ về phía sau, nhiều đệ tử mang thùng thuốc bước ra từ hậu điện, tiến đến trước mặt các tiên môn.

Những người nhận ra đó là quà tặng, ai nấy đều đưa tay tiếp nhận.

Rồi giọng Nguyên Lệ vang lên trong đại điện:

“Đan tông gần đây tạo ra lô đan dược công hiệu tuyệt vời, giúp khai thông thần hồn, tăng cường cảm niệm, xem như quà tặng chia tay, gửi tới các vị.”

Nguyên Lệ phất tay nhẹ, mỉm cười nhàn nhạt.

Nghe xong, mọi người trong năm đại tiên môn lặng nhìn nhau.

Xưa kia Đan tông luôn khó nắm bắt, đan dược cũng hiếm có vô giá, thế gian khó kiếm.

Ngay cả đệ tử tiên môn cũng không thể xin thuốc riêng tư.

Ai ngờ hiện nay, họ lại cấp tốc phát ra.

Song tiếc thay, mục đích của họ không phải thế.

Họa Hải Các trưởng lão Hác Úy tiến tới, vuốt râu dài nói:

“Chân nhân thật khách khí, nhưng lần này không phải đến xin đan dược, mà muốn mời đệ tử Đan tông sang môn làm khách, chân nhân nghĩ sao?”

Nguyên Lệ bàn tay nhẹ nắm vào tay ghế:

“Đan tông từ xưa có tổ huấn, không cho mượn đệ tử, lời mời của quý tông thật khiến tôi khó xử.”

“Nguyên chân nhân, bảy đại tiên môn trong hòa thuận từ lâu, đệ tử quý tông dù đến đạo tràng nhà ta cũng sẽ được lễ nghĩa tiếp đãi, chân nhân không cần lo.”

“Hác trưởng lão nói tôi hiểu, nhưng tổ huấn là tổ huấn, sao đổi tùy ý, nếu quý vị muốn đan dược cứ nói rõ.”

Nguyên Lệ nói xong, cười nhẹ:

“Nhân tiện Đan tông sắp đón 800 năm khai tông lễ, cũng nên có lễ đáp lại, cho quý vị, nhưng chuyện mượn đệ tử vẫn không thể.”

Bảy đại tiên môn đều do tiền nhân ngàn năm trước sáng lập, thời gian đều trăm năm ngàn năm.

Riêng Đan tông khác biệt.

Vì Đan tông lịch sử chỉ hơn 200 năm, gần như sống trong cảnh nô lệ, danh tồn thực vong.

Đến khi đan sư gần như tuyệt diệt, sáu đại tiên môn mới bừng tỉnh trả tự do.

Nên lịch sử Đan tông chỉ 800 năm. Nguyên Lệ nhắc đến lễ kỷ niệm 800 năm cũng ngầm ám chỉ chuyện này.

Lời vừa dứt, sắc mặt đệ tử các tiên môn trở nên u ám.

“Chân nhân...”

“Việc này ta đã suy nghĩ kỹ, không cần bàn luận thêm, xin các vị thông cảm.”

Nói xong, khai dương điện rơi vào im lặng sâu thẳm.

Lần lượt trưởng lão tiên môn cúi đầu cáo lui, cùng điều đệ tử theo ra khỏi đại điện, không nói gì bước ra ngoài.

Nhìn diễn biến ấy, các trưởng lão đứng dưới điện đồng loạt ngước mắt trông về Nguyên Lệ, nhưng thủ giáo Đan tông không nói thêm, đứng dậy rời khỏi khai dương điện.

Khi điện dần trống rỗng, đệ tử trong điện thở phào nhẹ nhõm. Họ thật sự e sợ thủ giáo đáp ứng yêu cầu đó, giao họ cho người khác, may mắn không xảy ra.

Nỗi lo lắng đêm qua dần bị xóa mờ trong lòng.

Thế nhưng, không ngờ ngay sau buổi tiếp kiến ở khai dương điện không lâu, lệnh thánh thủ giáo bằng tay viết được chuyển đi khắp các đại điện.

Lệnh truyền nội dung bắt toàn bộ nữ đan sư trong tông đến lúc Thân Thời đưa theo huyết cầu đan chuyển đến Diệu Quang điện và tông miếu, không được tùy ý rời đi.

Hồng Chấn, Văn Bân, Nguyên Băng Thanh, Lục Trạc cùng có dự mặt tại khai dương điện, giờ cùng hướng về hậu sơn.

Đệ tử dưới chân núi không nhầm, Kỳ U của Thiên Thư Viện thật sự đến rồi.

Họ vừa thấy bóng dáng Kỳ U ngay trong khai dương điện, hắn đi phía sau đoàn tiên môn.

Sau khi thủ giáo từ chối cho mượn đệ tử, Kỳ U lại theo đoàn tiên môn rút lui lặng lẽ.

“Hạn chế bối cảnh, Thiên Thư Viện chỉ cử đúng một người đến thôi.”

Hồng Chấn nói khi đi bộ: “Hắn cũng biết khôn ngoan, không làm chim đầu đàn đại diện Thiên Thư Viện phát ngôn, mà mặc kệ theo các tiên môn khác mong gặt hái lợi ích. Chúng không ngờ thủ giáo lại từ chối thẳng thừng vậy.”

Văn Bân ngẩng đầu: “Thái Vi cũng nên tỉnh rồi...”

“Đúng, ngoài người của Đan tông, có người dù hứa hẹn tốt đến đâu cũng không đáng tin, Thiên Thư Viện chính là bài học trước mắt.”

Trong lúc họ nói chuyện, từ xa họ thấy lầu trúc nhỏ ẩn trong rặng trúc, lòng nắm chặt.

Đêm qua khi họ sắp xếp cư sĩ tiên môn nghỉ lại, đặc biệt dặn đệ tử theo dõi hành tung Kỳ U.

Kết quả đệ tử báo cáo, hắn không trọ lại Viện Vạn Qung.

Họ phát hiện điều khiến lòng đau xót là Kỳ U lại ngủ qua đêm trong lầu trúc của Nguyên Thái Vi.

Họ đến đây để khuyên nàng, người thiếp thánh nữ của họ, nên tỉnh ngộ.

Giờ đã khác xưa.

Thủ giáo từng tin tưởng Thiên Thư Viện, nên cho phép đệ tử trong tông tiếp xúc.

Nhưng sự kiện này đã chứng minh Thiên Thư Viện cũng không thể tin cậy.

Nên họ đến để nhắc Nguyên Thái Vi đừng còn ảo tưởng.

Khi tiên môn rời đi, Đan tông sẽ dựng trận hộ tông, ẩn mình tuyệt đối, chỉ tin tưởng chính mình.

Sáu người trong đó có hai nữ đệ tử, Nguyên Băng Thanh và Đái Lộ.

Người trước là huynh muội họ Nguyên của Thái Vi, người sau chung lớn cùng nàng, quan hệ rất tốt.

Trước đây nàng nghe Nguyên Thần kể về cuộc gặp của Thái Vi và Kỳ U tại Khê Lĩnh, vốn rất tâm đắc, nhưng gặp được Kỳ U tại khai dương điện hôm nay, không khỏi tiếc nuối.

Tới trước cổng lầu trúc, Nguyên Băng Thanh thay mặt các huynh đệ tiến lên đẩy cửa.

Giờ trong sân chỉ có một mình Kỳ U, đang chăm chú trước bức trận đồ rộng một trượng.

Bức đồ được treo theo hai góc trên cây, nên họ có thể xem rõ.

Trên đó có núi non nhấp nhô, Đan Hồng Bình, Diệu Quang điện, còn có một vòng đường đứt nét dày đặc, nhiều mảnh nối khớp giao những đồi núi gập ghềnh.

Chỉ chớp mắt, Hồng Chấn bất chợt nhận ra đó là gì.

Đó là trận đồ hộ sơn của Đan tông…

Khi hắn há hốc mắt định mắng kẻ trộm, một nhóm tiếng bước ồn ào từ hậu sơn đến.

“Băng Thanh, Đái Lộ, sao còn ở đây?”

“Lạc Anh tỷ tỷ?”

Một đan sư tên Lạc Anh vội vã đến: “Sao hai người ở đây, không nhận được truyền tin tông môn à?”

Nguyên Băng Thanh và Đái Lộ há mồm đáp: “Rời khai dương điện chưa về viện, truyền tin gì?”

“Lệnh thánh thủ giáo, tất cả nữ đan sư trước giờ Thân (15h) mang huyết cầu đan chuyển vào Diệu Quang điện.”

Nghe xong, sáu đệ tử tái mặt.

Đan tông có thể luyện thuốc độc nhưng không bao giờ bán ra ngoài, chỉ dùng để phòng thân, huyết cầu đan chính là loại độc tính mạnh nhất, chỉ cần chạm môi là chết.

Nhưng ánh mắt Lạc Anh bảo họ, thứ này không phải dược độc để đầu độc người khác, mà là để tự mình thụ dụng.

Họ lập tức nhớ lại lịch sử đen tối của Đan tông…

Khi bị nô lệ, nữ đan sư lại được chuộng hơn nam đan sư.

Bởi đàn ông khó giữ lòng trung, khó có thứ làm họ tận tâm phục vụ.

Nữ đan sư thì khác, vì chỉ cần sinh một người con trai, có nghĩa là có mối ràng buộc, nên nữ đan sư bị bắt đầu gặp phải chuyện đầu tiên...

Hồng Chấn hỏi Lạc Anh: “Rốt cuộc chuyện gì xảy ra?”

Lạc Anh cắn môi: “Sau khi tiên môn bị từ chối xuống núi, không đi rồi.”

“Họ có ý bắt người trái phép?”

“Đây là lệnh của thủ giáo, cụ thể tôi cũng không rõ.”

Hồng Chấn và mọi người trao đổi ánh mắt, giao Nguyên Băng Thanh và Đái Lộ cho Lạc Anh, rồi cùng đi ngược lại.

Khi nhiều người tản đi khắp nơi, ngó ra cửa thấy Kỳ U, hắn nhíu mày nhẹ.

Phản ứng Đan tông còn dữ dội hơn họ tưởng, thậm chí nghĩ đến chuyện tự sát.

Chắc lịch sử đó còn bi thương hơn lời người khác kể.

Nhưng, Nguyên Lệ chẳng tin đệ tử Đan tông đi nhờ sẽ được tiếp đãi tử tế, chuyện lạ có thể còn tồn tại.

Kỳ U suy nghĩ lâu, thu hồi trận đồ trên cây, nhảy vọt lên không trung, hạ xuống nửa sườn Tây sơn, đưa tay sờ lên tảng đá phủ rêu.

Rồi nhảy lên không trung, bay về hướng Tây, hạ xuống trước suối nước bọt sủi tăm.

Rồi hướng Nam, một chiếc cầu đá đứng giữa rừng núi tĩnh mịch.

Cùng lúc đó, Hồng Chấn, Văn Bân, Lục Trạc cùng tới chân núi, xác nhận tiên môn chưa rời, liền thẳng tiến nơi phòng nghỉ thủ giáo.

Khi đi đến, thấy huynh đệ trong tông đều đã tập trung.

Sóng gió sắp đến đè nặng lên họ, nên họ xông qua đám người tiến sâu vào điện.

Nguyên Lệ đứng trong đại điện, nhìn đệ tử đến, nhẹ thở dài.

“Sư tôn, họ thật sự muốn ra tay sao?”

“Đúng thế.”

Hồng Chấn ngạc nhiên lớn tiếng: “Chúng còn nhớ quy củ Thanh Vân chứ!”

Nguyên Lệ vuốt râu dài: “Quy củ ấy do chúng định ra, ngàn năm qua chúng vẫn làm đến cùng, không từ bỏ.”

Văn Bân nuốt nước bọt: “Chúng ta vừa tới Viện Vạn Qung, thấy yên ổn, sư tôn có phải sai lầm không?”

“Chúng tỏ ra bên ngoài cho danh dự, thời điểm chưa tới thôi.”

Tu đạo giả cần môi trường yên tĩnh để ngộ đạo, nên mới có quy củ Thanh Vân hạn chế bốn phương.

Nay dù năm đại tiên môn muốn phá quy củ, cũng không dám công khai làm ngay.

Nguyên Lệ biết, bọn họ chờ lúc trời tối gió lớn, lúc đêm khuya vắng vẻ.

Đến khi tầm nhìn mờ mịt, đầu bịt mặt, dù giết người hay bắt người, khi mặt trời lên có thể chối không phải mình.

Sử sách Thanh Vân sau này chỉ còn ghi lại một câu: Đêm gió lớn trời tối, Đan tông bị tấn công.

Nguyên Lệ nhìn các đệ tử: “Ta đã nói rõ với huynh đệ các người, một nửa liên thủ cùng các gia tộc thân tộc của chúng ta chống địch. Còn các ngươi, hãy đến Diệu Quang điện bảo vệ tỷ muội.”

Hồng Chấn bỗng hỏi: “Sư tôn, Thái Vi có cầm trận đồ hộ tông không?”

“Ngươi sao biết?”

“Tôi vừa đến lầu trúc tìm cô ấy, không thấy người, chỉ thấy trận đồ.”

Nguyên Lệ thở dài: “Nàng ấy định tìm cách cứu tông, nhưng các tiên môn trong trận thì trận không hiệu lực.”

Hồng Chấn muốn nói rằng Nguyên Thái Vi đã giao trận đồ cho Kỳ U, nhưng nghĩ đến đại họa hiện tại, sư tôn đã mệt mỏi triền miên, cuối cùng đành nhịn.

Rồi Hồng Chấn dẫn các đệ tử đi khỏi phòng thủ giáo, tiến về Diệu Quang điện.

Nguyên Lệ siết chặt tay phải trên ống tay áo, rồi bước vào tông miếu phía sau phòng thủ giáo.

Trong miếu rất yên tĩnh, nhưng đầy khói hương nghi ngút.

Đan Dương Tử, Đan Thần Tử cùng các trưởng lão khác quỳ bái trước bài vị, nhìn thấy Nguyên Lệ tới, đều đứng dậy.

“Sư huynh, mọi việc đã xong.”

“Thì đợi.”

Đan Dương Tử hơi ngẩng đầu hỏi: “Chúng ta có phải phản ứng mạnh quá không, sự việc có thể không nghiêm trọng vậy.”

Nguyên Lệ rút ba cây hương đàn: “Ngươi nghĩ sao bọn chúng nhất định bắt đệ tử ta đi bên kia, chớ để đồ đạc gửi đến?”

(Mới đầu tháng, kính mong cát tường phù trợ, có thể nhận phiếu thưởng!)