Chương 1: Đen, hay là trắng!

Màn đêm đã buông, vầng trăng bán nguyệt rực rỡ treo lơ lửng, tựa hồ muốn nhuộm sáng cả dãy núi Anpơ kiêu hùng.

Quang Minh Thánh Thành vẫn ngự trị uy nghiêm ở một góc phía Tây.

Chỉ là hôm nay, nó thật khác lạ, phảng phất một sắc cam rực đầy căng thẳng thay vì ánh vàng kim thường thấy.

Những lớp hoa nhài trang trí dày đặc cũng đã được các thánh quan giáo vụ tháo xuống, họ mong rằng ánh mặt trời ngày mai chiếu rọi nhất định phải là đóa ưu đàm hoa, biểu trưng cho sự cát tường.

Trong một góc sân khuất nẻo phía sau...

Michael đứng bên bể cá, phóng tầm mắt thưởng thức ánh trăng đang soi bóng trên mặt nước.

Trong hồ, không một con cá nào bơi lội, tĩnh lặng tuyệt đối. Nội tâm Michael cũng tương tự, không hề có lấy một gợn sóng.

“Xoạt xoạt ~~~”

Đột ngột, mặt nước dao động, từng gợn sóng gấp gáp nhảy múa, báo hiệu có người đang đến.

Nơi yêu thích của Michael không phải là chốn ai cũng có thể tùy tiện bước vào, vì lẽ đó, bất kể là nơi ở, khu vực hoạt động, hay chốn nhàn nhã, tất cả đều luôn tĩnh lặng.

“Biến cố nối tiếp biến cố, chuyện này dường như sắp vượt khỏi tầm kiểm soát của chúng ta.” Đại thiên sứ Remiel tiến đến bên bể thủy sinh, khó khăn mở lời.

“Ngoài Tổ Hoàn Nghiêu, đám quan viên bồi thẩm Nhật Bản cũng không hề tỏ ra sợ hãi hay khuất phục trước thần uy của Thánh Thành chúng ta. Bọn chúng càng cố gắng gây nhiễu loạn dư luận, tạo ra sức ép đáng kể để chống lại quyết định của thiên sứ chấp chưởng.” Remiel tiếp tục tường thuật lại cuộc tranh luận gay gắt ban nãy cho Michael nghe.

Cả một ngày phúc thẩm, đối với hắn mà nói, chẳng khác nào bị ngàn dao vây bủa.

Đám quan viên bồi thẩm Nhật Bản đã nắm trong tay rất nhiều tư liệu liên quan đến việc Song Thủ Các bị phá hủy, trong đó có quá nhiều chi tiết nhỏ mà họ cho rằng Thánh Thành đã cố tình bỏ qua, cũng có quá nhiều điều không thèm giải thích.

Thế nhưng, từ lời kể của Mạc Phàm, rất nhiều chuyện lại ăn khớp một cách kỳ lạ với những manh mối mà họ điều tra được, càng giải thích được những hiện tượng mà họ không tài nào hiểu nổi.

Ý kiến của các nhân viên bồi thẩm Nhật Bản vô cùng quan trọng, bởi vì chính họ sẽ quyết định tính chất của sự việc Song Thủ Các. Nếu họ kiên quyết cho rằng Song Thủ Các không đáng bị phá hủy như vậy, thậm chí cho rằng tuần du thiên sứ Sariel đã làm một việc nhân thần cộng phẫn, thì điều đó đồng nghĩa với việc tội danh khó rửa sạch nhất của Mạc Phàm có khả năng chuyển biến tốt đẹp!

Sự việc này rõ ràng không thể khiến Remiel hài lòng, hắn khẳng định là phi thường tức giận.

Michael vẫn lặng lẽ ngắm nhìn ánh trăng nhòe đi qua mặt nước gợn sóng như một tấm gương vỡ. Hồi lâu sau, hắn mới thở dài, quay sang nhìn Remiel.

“Trên thế giới này, có rất nhiều việc vốn không cho chúng ta lựa chọn cách giải quyết. Bầu trời đen kia là bóng tối vĩnh hằng, ánh trăng dù tỏa vầng quang rộng khắp đến đâu cũng chẳng thể nào bao phủ hết được.”

“Nhưng trăng vẫn sáng. Kể cả khi ta nhìn qua mặt giếng này, đôi lúc nó sẽ nhòe đi, đôi lúc nó sẽ lung lay, nhưng tuyệt nhiên vẫn không đánh mất bản chất của mình, tuyệt nhiên vẫn không dung tha cho kẻ địch.”

“Chúng ta ở phía đối lập với những kẻ dị đoan trong nhân loại, vĩnh viễn chỉ có thể nhìn qua lớp phản chiếu này để thấy rõ sự tình… Ma quỷ vốn dĩ luôn khó nắm bắt như vậy.” Michael khẳng định, cho tới giờ phút này, ý niệm của hắn gần như không thể lay chuyển.

“Ta hiểu ý ngươi, nhưng không phải…” Remiel đang định nói tiếp.

“Ngày mai, ba người họ sẽ có ai tới?” Michael ngắt lời Remiel, hỏi thẳng.

“Hai trong số đó!”

Michael im lặng, hắn không muốn dò hỏi thêm.

Trong lòng hắn càng thêm tin chắc vào quan điểm của mình, nhân gian biến động, ma quỷ hiện thân cũng chính là lúc thách thức mời gọi thiên sứ đến phân định.

Bốn vị đại thiên sứ trưởng đều sẽ có mặt.

-----------

Thánh Đình hoàn toàn yên tĩnh.

Hôm nay, phiên tòa sẽ biểu quyết về những trọng tội dị đoan: giết chết Đại thiên sứ, sử dụng tà thuật tu luyện.

Quang Minh Thánh Thành tựa như một ngọn thần sơn phát quang, linh ấn bao trùm cả đất trời Thụy Sĩ.

Các thần quan, bồi thẩm viên, điều tra viên lúc này đều đang dồn hết ánh mắt vào Mạc Phàm.

Ở những vị trí cao hơn tất cả mọi người, uy nghi và đồ sộ hơn gấp bội, là ngai tọa của các Đại thiên sứ trưởng.

Phía Tây là Đại thiên sứ trưởng Raphael.

Phía Đông là Đại thiên sứ trưởng Raguel.

Hai người họ chấp chưởng việc trấn giữ Thánh Thành, là hai vị thần hộ mệnh, phòng tuyến cuối cùng của quang minh nhân loại. Bọn họ vốn rất hiếm khi xuất hiện, chẳng mấy ai biết mặt, vậy mà hôm nay lại cùng lúc giáng lâm, tuyệt đối không xem Mạc Phàm là một chuyện nhỏ.

Rõ ràng, năm đó khi phán quyết Thánh tử Văn Thái lẫy lừng chấn động, cũng không có bất kỳ ai trong hai người họ ra mặt.

Mạc Phàm đang đứng giữa trung tâm đại điện, như một con chim công sặc sỡ bị nhốt trong chiếc lồng xa hoa để người ta bình phẩm, đánh giá.

Hắn cũng là lần đầu tiên đối diện với ánh mắt thần uy của ba vị đại thiên sứ trưởng này, trong lòng không khỏi bật cười vì cái vẻ trịnh trọng của họ.

Lơ đãng đảo mắt tìm một chút hứng thú, ánh nhìn của Mạc Phàm dừng lại trên người Tâm Hạ.

Nàng không đứng ở phía sau chỉ thị, mà trực tiếp dùng danh nghĩa Thần Nữ, đại diện cho Miếu Parthenon xuất hiện tại Thánh Đình.

Dù cho Thánh Thành này có ô uế, dù cho các hiệp hội tổ chức có mục ruỗng ra sao, dù cho không khí có vẩn đục thế nào, thì dung mạo của nàng, khoác trên mình tấm lụa trắng tinh khiết, vẫn thanh cao thoát tục, không thể nào nhiễm bụi trần.

Chỉ là nhìn dáng người nàng gầy đi mấy phần, khiến Mạc Phàm không khỏi chua xót.

Dường như nàng vẫn đang bận rộn trao đổi với kỵ sĩ bên cạnh, không nhận ra hắn đang nhìn mình đăm đăm.

Thở dài một hơi, Mạc Phàm chán nản thu ánh mắt lại, vô tình lại phát hiện lão sư Blanche cùng Heidy cũng đã ở đây. Bọn họ dĩ nhiên là chấp sự cấp cao trong học phủ Anpơ, một nhánh quan trọng đại diện cho Liên Hợp Học Phủ.

Thật sự hôm nay đến đây là để cứu mình sao?

Trong lòng dâng lên một cảm giác nghèn nghẹn, có lẽ là một chút ấm áp đi.

Mà khoan đã, còn Liên Minh Thương Hội thì sao?

Chẳng phải trước đây tên Triệu Mãn Duyên kia đã tuyên bố sẽ giành lại quyền kiểm soát Triệu Thị sao? Sức mạnh của Triệu Thị khẳng định đã có thể nắm giữ thương hội rồi.

Mạc Phàm liên tục xoay người tìm kiếm...

“Ta ở đây.”

Ánh mắt Triệu Mãn Duyên đã bắt được Mạc Phàm trước.

Hắn không nói lời nào, chỉ như một linh cảm quen thuộc mách bảo vị trí của mình cho Mạc Phàm.

Mối giao tình này, là bằng hữu thân tín, là tri kỷ tâm giao, là huynh đệ vào sinh ra tử…

Mạc Phàm cũng lập tức bắt được tín hiệu, nhanh chóng quay lại.

Hai ánh mắt chạm nhau, nói là thần giao cách cảm cũng không ngoa.

… Họ đang cười.

… Họ đang giao tiếp với nhau.

… Nhưng không một ai khác có thể nghe được.

“Ngươi rốt cuộc đã giành lại được Triệu Thị, đã gặp mẫu thân rồi?”

“Ừ, người vẫn rất yêu thương ta… còn ngươi, vẫn ổn chứ?”

“Lão tử ta thì có thể có mệnh hệ gì được.”

“Tin ta, hôm nay ngươi sẽ không bị phán quyết đâu. Ta, dù thế nào cũng nhất định sẽ mang ngươi ra khỏi cái chốn chết tiệt này…” Ánh mắt Triệu Mãn Duyên biến đổi mạnh mẽ, phi thường quả quyết.

Mạc Phàm gật đầu, hắn cười mãn nguyện rồi quay đi, không tiếp tục cuộc độc thoại nữa.

Đời này của ta, chưa từng uổng phí!

“Các vị bồi thẩm bên Nhật Bản, với tư cách là Chủ thần quan, ta cần trịnh trọng nói rõ một chuyện. Một khi các ngươi tán đồng những gì Mạc Phàm nói là sự thật, vậy thì tương đương với việc cho rằng tuần du thiên sứ Sariel đã có hành vi ác ý tàn sát. Tuần du thiên sứ Sariel đại diện cho Thánh Thành, và quyết định của hắn cũng đại biểu cho Thánh Thành. Khi hắn trở thành tuần du thiên sứ, hắn chính là người cai quản nhân gian. Giữa Song Thủ Các và hắn không có bất kỳ khúc mắc nào, hắn cũng không cần phải hãm hại bất luận kẻ nào. Hắn chỉ đang thực hiện chức trách của mình, chức trách tiêu trừ ma hoạn, mọi việc hắn làm đều là vì Nhật Bản...” Chủ thần quan Remiel nghiêm giọng nói với những người Nhật đã lên án ngày hôm qua.

“Thưa các hạ, chúng tôi đã có quyết định.” Vị quan bồi thẩm Nhật Bản nói.

“Tốt, tiếp theo hy vọng mỗi một vị đại biểu đều thận trọng đưa ra quyết định. Phán quyết của các ngươi không chỉ quyết định vận mệnh của một người, mà còn quyết định liệu Thánh Thành trong tương lai có thể tiếp tục duy trì vị thế minh chủ công chính hay không. Các vị đại biểu, mời các ngươi ném ra phiến đá của mình!”

Phán quyết cuối cùng.

Mười một phiến đá.

Trắng và đen.

Màu đen đại biểu cho có tội.

Màu trắng đại biểu cho vô tội.

Cuộc thẩm lý dài đằng đẵng, trải qua những cuộc đấu tranh không hồi kết. Ngay cả bản thân Thánh Thành cũng đang không ngừng thay đổi cái nhìn của mọi người, cố gắng lái hành vi của Mạc Phàm, sức mạnh tà dị mà Mạc Phàm nắm giữ, và cả chuyện cuối cùng là giết chết tuần du thiên sứ theo hướng mà họ mong muốn.

Con đường này, Thánh Thành đi cũng không hề thuận lợi.

Có lẽ chính vì trước đó họ đã đưa ra một vài lựa chọn sai lầm, dẫn đến uy tín của họ trên thế giới này bị tổn hại, để đến mức muốn phán quyết một kẻ đã giết chết tuần du thiên sứ mà cũng phải tốn công sức đến thế.

Nếu là quá khứ, chỉ cần có hành vi phản kháng, đều sẽ lập tức bị xử quyết, huống chi là hành vi ác liệt như của Mạc Phàm!

“Màu đen, hay là màu trắng!”

Chủ thần quan Remiel quét ánh mắt qua các vị đại biểu đang nắm giữ phiến đá, rồi lại nhìn về phía ba vị đại thiên sứ còn lại.

Nội tâm của hắn cũng đang dậy sóng.

Chính như Remiel đã nói trước đó, chuyện này không chỉ liên quan đến vận mệnh của Mạc Phàm, mà còn quan hệ đến chính Thánh Thành.

Phán quyết của Thánh Thành, những phiến đá định tội được đặt trong một hộp đàn bích ngọc.

Hộp bích ngọc huyền diệu tượng trưng cho việc thi hành pháp lệnh, nhất định sẽ do một lão thần quan cấp cao lấy ra và công bố.

Yên tĩnh!

Tuyệt đối yên tĩnh!

Không một âm thanh nào dám vang lên trong Thánh Đình to lớn này.

Ngay cả những bồi thẩm quan của các hiệp hội khác cũng không dám thở mạnh.

“Bắt đầu đi.”

Đại thiên sứ ngự ở phía Đông, Raguel, cất giọng nặng trịch, truyền âm thanh lạnh lẽo đến lão thần quan chấp sự.

Hộp bích ngọc phát sáng, báo hiệu một viên đá đang được rút ra từ bên trong.

“Viên đá thứ nhất, màu trắng.” Lão thần quan chậm rãi thì thầm.

Remiel hơi nhíu mày, không hiểu tại sao lão già này không đọc màu đen trước.

“Viên đá thứ hai, màu trắng.” Lão thần quan tiếp tục đọc, đồng thời chậm rãi lấy ra một viên đá trắng muốt.

Hắn từ từ đi một vòng quanh Thánh Đình, đưa cho tất cả nhân viên bồi thẩm, các vị đại biểu quan sát, đồng thời còn đặt nó trước máy quay, để cho những người trên khắp thế giới đang quan tâm vụ án này qua mạng lưới có thể thấy rõ.

Vẻ mặt Remiel trở nên kỳ quái, hắn hiện tại rất muốn biết viên đá màu trắng này là do ai ném!

Chỉ tiếc, việc bỏ phiếu là hoàn toàn bí mật.

Nói cách khác, ngươi có thể biết ai có quyền bỏ phiếu, nhưng ngươi không thể biết cuối cùng ai ném đen, ai ném trắng. Ngay cả Chủ thần quan Remiel cũng không thể biết.

Hai viên đá đầu tiên đều là màu trắng!

Đã có hai đoàn đại biểu cho rằng Mạc Phàm vô tội, và lên án Thánh Thành!

Remiel theo bản năng quay đầu lại, liếc nhìn nam tử đang đứng ở một góc không người. Nam tử kia hai bên tóc mai đã bạc trắng, nhưng dáng vẻ lại trông rất trẻ trung, chỉ có đôi mắt là lộ ra vẻ thần bí khó lường.

Đó là Michael.

Michael không ngự trên ngai cao như các Đại thiên sứ còn lại, thoạt nhìn như thể không hề liên quan đến sự kiện này, nhưng hắn lại đang quan tâm đến nó từng giờ từng khắc.

Hôm nay là phiên thẩm lý cuối cùng, phiến đá là đen hay trắng đều sẽ có ảnh hưởng vô cùng sâu xa. Với tư cách là Đệ nhất thiên sứ trưởng, Michael không thể không có mặt.

Chỉ có điều, Michael sẽ không phát biểu bất kỳ lời nào, cũng sẽ không đưa ra một ý kiến nào, hắn sẽ chỉ đứng ở một bên và chăm chú quan sát...