Chương 116: Cái gì là hiệp?

Người già thường hay hoài niệm quá khứ, dẫu là kiêu hùng một thời như Yến Hoàng Cửu cũng chẳng ngoại lệ. Nhớ năm đó, ông bị đối thủ đả trọng thương, phải tìm đến một tòa thành nhỏ ẩn cư, tại đó gặp gỡ mẫu thân của Yến Khuynh Tuyết, được nàng dốc lòng chăm sóc mà nảy sinh tình cảm.

Nhưng ông chung quy không phải người bình thường, mà là chủ nhân của Thương Sơn thành, không thể bỏ mặc cơ nghiệp tự tay mình gầy dựng. Khi ấy Thương Sơn thành đang gặp đại kiếp, ngay cả Yến Hoàng Cửu cũng bị trọng thương.

Ban đầu, Yến Hoàng Cửu dự định sau khi ổn định Thương Sơn thành sẽ đón mẫu thân Yến Khuynh Tuyết cùng nàng về thành, không ngờ lần chờ đợi này lại kéo dài ròng rã mười năm. Đến khi địa vị của Thương Sơn thành tại Tương Nam hoàn toàn vững chắc, mẫu thân nàng đã bất ngờ chết vì bệnh tật.

Trong lòng ông vốn dĩ luôn mang nỗi hổ thẹn với mẫu thân nàng, giờ đây nhìn thấy hoàn cảnh của Yến Khuynh Tuyết, ông không khỏi bắt đầu hoài nghi những việc mình làm trước kia liệu có thực sự đúng đắn.

“Khuynh Tuyết, cha sẽ giúp con một lần. Dẫu con thật sự không tranh giành nổi với lão đại và lão nhị, cha cũng nhất định khiến con cả đời vô ưu.”

Trong mắt Yến Hoàng Cửu, tia nhu tình thoáng hiện rồi biến mất, sau đó lại trở nên sắc bén lạ thường.

“Đi gọi Lương Hạc tới đây cho ta.”

“Tuân lệnh!” Nam tử áo đen cung kính đáp lời.

Chưa đầy một phút sau, nam tử áo đen đã dẫn Lương bá tới. Lương bá cung kính hành lễ với Yến Hoàng Cửu: “Tham kiến Thành chủ.”

Ông là lão nhân của Thương Sơn thành, đi theo Yến Hoàng Cửu từ những ngày đầu lập thành. Tuy nhiên sau này vì tuổi tác đã cao, lại không có dã tâm, nên được Yến Hoàng Cửu phái đi chăm sóc Yến Khuynh Tuyết.

“Lương Hạc, đối với Mạnh Thanh Trạch kia, ngươi thấy thế nào?” Yến Hoàng Cửu nhàn nhạt hỏi.

Lương bá suy nghĩ một lát. Ông thực sự không biết phải dùng từ ngữ nào để hình dung Mạnh Thanh Trạch, một lúc sau mới nhớ ra điều gì đó, lên tiếng: “Rất có phong thái của sư phụ hắn.”

Khóe miệng Yến Hoàng Cửu khẽ nhếch lên một nụ cười. Rất có phong thái của sư phụ sao? Chỉ cần câu này là đủ rồi.

“Tứ Tuyệt Tán Nhân” Tông Hạo Dương tuy ông chưa từng giao thiệp, nhưng cũng biết vị này là một trong số ít những người hiền lành trong võ lâm, phong thái luôn được đánh giá tốt. Mạnh Thanh Trạch là đệ tử của lão, tâm tính hẳn cũng không quá tệ. Đưa hắn đến bên cạnh Yến Khuynh Tuyết, Yến Hoàng Cửu cũng thấy yên tâm.

“Lương Hạc, ta định để Khuynh Tuyết đi chiêu mộ Mạnh Thanh Trạch.” Yến Hoàng Cửu nói.

Lương bá nhất thời lộ ra nụ cười khổ, cẩn trọng thưa: “Thành chủ, với tình cảnh hiện tại của tiểu thư, e rằng khó lòng chiêu mộ được một cường giả Nhân Bảng như Mạnh Thanh Trạch.”

Ông thận trọng liếc nhìn Yến Hoàng Cửu một cái. Việc Yến Khuynh Tuyết lâm vào cảnh này, nguyên nhân lớn nhất chính là do vị Thành chủ này mặc kệ không hỏi han mà thành.

Lương bá vốn là thuộc hạ của Yến Hoàng Cửu, nhưng sau đó được phái đến bên cạnh Yến Khuynh Tuyết, nhìn nàng trưởng thành. Hơn mười năm qua, ông đã sớm xem nàng như con gái ruột. Vì thế, dẫu biết lời này có thể khiến Yến Hoàng Cửu nổi giận, ông vẫn uyển chuyển nói ra.

Nhưng ngoài dự tính, Yến Hoàng Cửu không hề tức giận, ngược lại trầm giọng nói: “Không sao. Ta giao cho ngươi một thứ, nhất định có thể giúp ngươi chiêu mộ được Mạnh Thanh Trạch về dưới trướng.”

Nghe thấy vậy, Lương bá mừng rỡ trong lòng. Thành chủ rốt cuộc cũng nghĩ thông suốt, muốn quan tâm đến tiểu thư rồi sao?

Yến Hoàng Cửu phất tay, một tên hạ nhân lập tức bưng tới một hộp gỗ, giao vào tay Lương bá. Yến Hoàng Cửu ra hiệu cho ông mở hộp. Bên trong hóa ra là một bức tranh cuộn.

Sau khi mở ra, bức tranh vẽ một nữ tử xinh đẹp với đôi mắt nhu hòa, tay cầm chiếc ô xanh, sống động như thật, vô cùng cảm động. Nhưng bức họa này dẫu họa công có tốt đến đâu, cũng chỉ là một bức tranh bình thường, Thành chủ dựa vào đâu mà tin rằng chỉ bằng nó có thể lay động Mạnh Thanh Trạch?

Yến Hoàng Cửu bình thản nói: “Danh hiệu ‘Tứ Tuyệt Tán Nhân’ Tông Hạo Dương, sư phụ của Mạnh Thanh Trạch, hẳn ngươi đã nghe qua. Khi Tông Hạo Dương còn ở cảnh giới Tiên Thiên, từng nảy sinh tình cảm với trưởng nữ Thẩm gia là Thẩm Tích Quân. Đáng tiếc Thẩm gia là kẻ nịnh hót, muốn gả Thẩm Tích Quân cho Tư Đồ gia – một đại tộc ở Kiếm Nam đạo, nên đã nhẫn tâm chia rẽ hai người.”

“Vào ngày đại hôn của Thẩm gia và Tư Đồ gia, Tông Hạo Dương đã đại náo hôn lễ nhưng bị người của Thẩm gia đánh trọng thương. Thẩm Tích Quân lấy cái chết để minh chí, lúc đó Thẩm gia mới chịu buông tha cho Tông Hạo Dương. Nhưng cuối cùng Thẩm Tích Quân thà chết không gả vào Tư Đồ gia, khiến phụ thân nàng tức giận đến lâm bệnh mà qua đời. Nàng cũng vì thế mà tâm như tro tàn, xuống tóc đi tu. Hai người cuối cùng chỉ có thể nhìn nhau từ phương trời xa, yêu nhau mà chẳng thể đến được với nhau.”

Lương bá thật không ngờ vị Tứ Tuyệt Tán Nhân lẫy lừng kia lại có một giai thoại như vậy, nhưng điều này thì có liên quan gì đến bức tranh và việc chiêu mộ Tô Tín?

Yến Hoàng Cửu nói tiếp: “Bức tranh này chính là do Tông Hạo Dương năm xưa tự tay vẽ Thẩm Tích Quân, tặng cho nàng làm tín vật định tình. Chỉ vì biến cố sau đó, Thẩm gia trong cơn giận dữ đã vứt bỏ mọi thứ liên quan đến Tông Hạo Dương, phần lớn đều bị hư hại, bức tranh này vô tình lưu lạc bên ngoài và rơi vào tay ta. Đối với Tông Hạo Dương, bức tranh này có ý nghĩa phi thường. Mạnh Thanh Trạch là đệ tử của lão, chỉ cần ngươi đưa bức tranh này ra, với tính cách của hắn, nhất định sẽ vì nó mà đáp ứng bất cứ điều gì.”

Nghe được điển cố này, Lương bá mừng rỡ. Như vậy, ông có đến chín mươi chín phần trăm nắm chắc sẽ thuyết phục được Mạnh Thanh Trạch gia nhập dưới trướng tiểu thư.

Sau khi Lương bá rời đi, Yến Hoàng Cửu lạnh lùng ra lệnh: “Đi giám sát lão nhị và đám người kia, xem bọn chúng có mượn sức mạnh của các tông môn Tương Nam hay không. Chuyện của Thương Sơn thành ta, chưa đến lượt bọn chúng nhúng tay vào!”

Nam tử áo đen đứng sau lưng gật đầu, rồi lại biến mất vào bóng tối. Yến Hoàng Cửu tuy có kết thông gia với các thế lực lớn tại Tương Nam, nhưng ông tuyệt đối không cho phép Thương Sơn thành trở thành thuộc hạ của bất kỳ thế lực võ lâm nào.

Yến Hoàng Cửu thầm thở dài, khi gần đến giờ Tý, lồng ngực ông lại truyền đến cơn đau âm ỉ. Hiện tại ông mới hơn bảy mươi tuổi, mà cường giả Nguyên Thần cảnh vốn có thọ nguyên hơn hai trăm năm, tính ra ông vẫn đang ở độ tuổi sung mãn.

Thế nhưng do vết thương cũ từ thời trẻ không lành, dẫn đến thọ nguyên giảm mạnh, hiện giờ đã ở tình trạng dầu cạn đèn tắt. Nếu không, ông cũng chẳng phải lo lắng về vấn đề người thừa kế Thương Sơn thành đến thế.

Sau khi Lương bá trở về, ông lập tức giải thích lai lịch bức tranh và dự định của Yến Hoàng Cửu. Chuyện này khiến Trì Nhượng và Lục Ly vui mừng khôn xiết. Thực lực của Mạnh Thanh Trạch họ đã tận mắt chứng kiến, đó là cường giả Nhân Bảng trong truyền thuyết, có hắn gia nhập, còn ai dám ức hiếp bọn họ nữa?

Chỉ có Yến Khuynh Tuyết là hơi do dự: “Làm như vậy, chẳng phải chúng ta đang mang ơn báo đáp sao? Liệu có khiến Mạnh công tử nảy sinh lòng bất mãn không?”

Lương bá cười ha hả: “Tiểu thư đừng lo, nhìn biểu hiện của Mạnh công tử hôm nay, hắn tuyệt đối không phải kẻ hẹp hòi.”

Thấy Lương bá khẳng định như vậy, Yến Khuynh Tuyết đành gật đầu. Nàng tuy thiện lương nhưng không phải kẻ cổ hủ. Nếu Mạnh Thanh Trạch có thể gia nhập, lợi ích đối với nàng là không thể bàn cãi. Nàng không mơ mộng đoạt lấy vị trí Thành chủ, chỉ mong có thể tự bảo vệ mình trước sự hung hăng của đám người Yến Trọng Hằng.

Sáng sớm hôm sau, bốn người Yến Khuynh Tuyết mang theo bức tranh đi tìm Tô Tín. Dọc đường họ không hề che giấu, đây là ý của Lương bá, ông muốn cho bọn Yến Trọng Hằng thấy rằng mình cũng có thực lực để chống lại chúng.

Trong Thương Sơn thành, tai mắt của đám người Yến Trọng Hằng rất nhiều. Yến Khuynh Tuyết vừa hành động, tin tức đã lập tức truyền đến tai bọn chúng.

Phản ứng của bốn người có khả năng tranh đoạt vị trí Thành chủ nhất đều tương tự nhau, tất cả đều cho rằng Yến Khuynh Tuyết đã điên rồi, lại dám mơ tưởng chiêu mộ một cường giả Nhân Bảng.

Lão đại Yến Thư Hằng sau khi nhận tin cũng không mấy bận tâm, chỉ dặn thuộc hạ chú ý theo dõi. Yến Trọng Hằng thì cười lạnh không thôi, nghĩ thầm nữ nhân ngu ngốc này muốn tự chuốc lấy nhục nhã, cứ để nàng ta đi, chẳng lẽ nàng ta thật sự nghĩ rằng người ta cứu mình hôm qua thì hôm nay sẽ đầu quân cho mình sao?

Yến Thịnh Hằng lại nghĩ, nếu Yến Khuynh Tuyết không chiêu mộ được Mạnh Thanh Trạch, liệu hắn có thể ra tay hay không? Hắn vốn luôn tự tin vào mị lực của bản thân. Còn Yến Kế Hằng thì ác độc hơn, hắn đang nghĩ xem có nên dẫn người tới đó để chế giễu nàng sau khi thất bại hay không.

Lúc này Tô Tín vừa thức dậy, Phương Hạo đã nhanh nhẹn sắp xếp điểm tâm chờ sẵn dưới lầu. Hôm qua nhờ một viên Tiểu Hoàn Đan mà hắn đã khai thông được vài khiếu huyệt, khiến hắn càng thêm ân cần hầu hạ Tô Tín.

Đúng lúc này, từ bên ngoài khách sạn truyền vào một giọng nói ôn nhu: “Yến Khuynh Tuyết tới đây để cảm tạ ơn cứu mạng của Mạnh công tử ngày hôm qua.”

Tô Tín thoáng kinh ngạc, sau đó khóe miệng khẽ hiện một nụ cười. Vở kịch hôm qua không uổng công, Yến Khuynh Tuyết cuối cùng cũng đã tới. Có điều hắn phát hiện ra, Yến Khuynh Tuyết này tâm kế cũng không thấp, nàng không nói tới để chiêu mộ hay cầu kiến, mà chỉ nói tới để cảm tạ, khiến Tô Tín không thể nào từ chối.

Tô Tín dùng giọng ôn hòa đáp: “Hóa ra là Yến tiểu thư, mời vào.”

Yến Khuynh Tuyết dẫn theo Lương bá tiến vào, khom người hành lễ: “Đa tạ Mạnh công tử hôm qua đã ra tay tương trợ, nếu không A Nhượng đã gặp nguy hiểm rồi.”

Trì Nhượng cũng đỏ mặt chắp tay với Tô Tín. Kinh nghiệm giang hồ của hắn còn non nớt, lần đầu gặp một nhân vật truyền kỳ trên Nhân Bảng như Tô Tín nên không tránh khỏi căng thẳng. Còn Lục Ly thì dạn dĩ hơn, đôi mắt to tròn không ngừng lấp lánh nhìn Tô Tín không chớp mắt.

“Ha ha, Yến tiểu thư không cần đa lễ. Ta đã nói rồi, đường bất bình có người dọn, việc bất bình có người quản. Ta chỉ là không nhìn nổi bọn họ ức hiếp một cô gái yếu đuối như tiểu thư mà thôi.”

Đôi mày thanh tú của Yến Khuynh Tuyết cong lên một độ cong tuyệt đẹp, khẽ nói: “Hiện nay người mang lòng hiệp nghĩa như Mạnh công tử thật sự rất hiếm. Lúc đó có biết bao võ giả đứng nhìn, nhưng người dám ra tay chỉ có mình Mạnh công tử.”

Tô Tín nhàn nhã cười nói: “Yến tiểu thư đừng quá khen, ta không dám nhận là hiệp nghĩa chi sĩ, cùng lắm chỉ là một kẻ giang hồ tùy tâm sở dục mà thôi.”

Yến Khuynh Tuyết ngạc nhiên hỏi: “Vậy thế nào mới được coi là chân chính hiệp nghĩa chi sĩ?”

Tô Tín nghiêm nghị đáp: “Hiệp chi đại giả, vị quốc vị dân. Đại trượng phu hành tẩu thế gian, phải cầu đỉnh thiên lập địa, không thẹn với lòng. Năm xưa Anh Hùng hội hội chủ ‘Mạc Vong Thiên Hạ’ Mạc Thanh Hồi, vì trăm họ Trung Nguyên mà một mình một ngựa xông vào thảo nguyên ám sát Quốc sư Kim Trướng hãn quốc là Tát Cách Nhĩ. Ông tự nát Chân Võ Pháp Tướng để đồng quy vu tận với đối phương, kéo theo hơn vạn Xạ Điêu kỵ của Kim Trướng hãn quốc chôn cùng, khiến chúng nguyên khí đại thương, không còn sức xâm lược Trung Nguyên, giúp dân ta vượt qua thời kỳ gian nan nhất. Nhân vật như vậy, mới xứng đáng được gọi là hiệp nghĩa chi sĩ!”