Từ sau trận chiến lần trước, Đại Chu đã không còn kiêng dè Hoàng Thiên Vực như trước nữa, thế nên mới phái Thiết Vô Tình và Tề Phi Dương đến Giang Nam Đạo để giám thị nhất cử nhất động của họ một cách công khai. Nếu có cơ hội, tốt nhất là âm thầm làm suy yếu thực lực của Hoàng Thiên Vực thêm một lần nữa.
Ban đầu bọn họ còn đang phân vân, bởi dù Hoàng Thiên Vực có bại trận lần trước thì vẫn là một con quái vật khổng lồ, bọn họ lấy gì để suy yếu? Kết quả chẳng đợi bao lâu, Hoàng Thiên Vực đã tự mình xảy ra chuyện.
Nhìn bộ dạng Khương Viên Trinh bị thương đến mức đó, e rằng ít nhất cũng phải mất một năm nửa năm mới mong tu dưỡng lại được.
Tề Phi Dương nở nụ cười khổ với Thiết Vô Tình, nói: “Thiên hạ kiếm đạo đệ nhất nhân, vị Huyền Tâm Kiếm Chủ này quả thực không đơn giản. Chậc chậc, chỉ ba kiếm đã trọng thương chủ nhân của Hoàng Thiên Vực, hậu duệ của Nhân Hoàng, tu vi này e là sắp chạm tới mức Thông Thiên rồi chứ?”
Thiết Vô Tình cũng đưa tay sờ mũi, đáp: “Có những người sinh ra đã không thể dùng lẽ thường để đo lường. Thực lực của Mạnh Kinh Tiên có thể nói là xưa nay chưa từng có. Tất nhiên, trong thời đại đại tranh chi thế như hiện nay, cường giả xuất hiện lớp lớp, những người có thể sánh ngang với Mạnh Kinh Tiên vẫn có vài vị.”
“Ồ? Là ai?”
“Tô Tín.” Thiết Vô Tình nhàn nhạt thốt ra hai chữ này, nhưng trong mắt không khỏi hiện lên một tia phức tạp.
Ai có thể ngờ được, thuở ban đầu gã chỉ là bang chủ của một bang phái nhỏ tại một tòa thành nhỏ, không chỗ dựa, không nội hàm, vậy mà lại có thể một mực tiến bước đến trình độ này. Chỉ mất vài chục năm ngắn ngủi, hắn đã đứng trên đỉnh cao của giang hồ.
Tuy nhiên, Thiết Vô Tình không hề nảy sinh lòng đố kỵ, thậm chí ngay cả sự ngưỡng mộ cũng không có.
Khi khoảng cách giữa một người và bạn trở nên quá lớn, bạn sẽ nhận ra rằng những thứ như đố kỵ hay ngưỡng mộ đều chẳng có chút tác dụng nào.
Cũng giống như hiện tại trên giang hồ có vô số cường giả, nhưng bạn xem có ai lại đi đố kỵ với Nhân Hoàng không?
Lắc đầu một cái, Thiết Vô Tình nói: “Đi thôi, đem tin tức báo về Lục Phiến Môn tại Thịnh Kinh thành trước đã. Những chuyện khác chưa biết thế nào, nhưng ít nhất trong những ngày tới, chúng ta ở Giang Nam Đạo này sẽ dễ thở hơn nhiều.”
Việc Mạnh Kinh Tiên một người một kiếm đến Dịch Kiếm Môn, chỉ dùng ba kiếm đã trọng thương Vực chủ Hoàng Thiên Vực, tin tức này chỉ trong vài ngày đã truyền khắp toàn bộ giang hồ.
Tin tức này khiến nhiều người kinh hãi, nhưng đồng thời cũng cảm thấy rất đỗi bình thường.
Mạnh Kinh Tiên rất ít khi ra tay, nhưng mỗi lần xuất chiêu đều mang uy thế kinh thiên động địa, khiến vạn người phải ngoái nhìn. Chuyện này dường như đã trở thành một thói quen.
Lần này ông vừa từ Tiên Vực trở về đã tạo ra thanh thế lớn như vậy, không thể không nói, đây vẫn đúng là phong cách của Mạnh Kinh Tiên: không lên tiếng thì thôi, một khi đã lên tiếng là kinh động cả thiên hạ.
Chỉ có điều, Khương Viên Trinh – người được dùng làm bàn đạp để tôn vinh Mạnh Kinh Tiên – thì quả là đen đủi. Liên tiếp hai lần bị trọng thương, ước chừng lượng đan dược mà Hoàng Thiên Vực tiêu tốn trong khoảng thời gian này chắc chắn không hề ít.
Và quan trọng nhất là vấn đề thể diện.
Khương Viên Trinh dù sao cũng là cường giả Thần Kiều cảnh, Vực chủ của Hoàng Thiên Vực, vậy mà cứ hễ xuất hiện là lại bị người ta đánh trọng thương. Tuy những người tinh tường đều hiểu rằng không phải do Khương Viên Trinh yếu, mà là vì đối thủ quá mạnh, nhưng đám người giang hồ tầm thường thì chẳng quan tâm đến điều đó. Trong mắt họ, Khương Viên Trinh có lẽ là vị Thần Kiều cảnh sống uất ức nhất từ trước đến nay.
Khi tin tức truyền đến tai Tô Tín, hắn chỉ tùy ý mỉm cười. Với tu vi kiếm đạo của Mạnh Kinh Tiên, làm được đến mức này là chuyện hết sức bình thường, Tô Tín chưa bao giờ nghi ngờ thực lực của ông.
Trước khi thiên địa đại kiếp nạn diễn ra, trên giang hồ cũng từng có không ít thiên tài kiệt xuất muốn đột phá Thông Thiên cảnh. Những người này dù không dựa vào ngoại lực cũng có thể đạt tới đỉnh phong tiệm cận Thông Thiên. Vô Sinh Lão Mẫu năm xưa là vậy, và Mạnh Kinh Tiên cũng chính là loại người như thế.
Hơn nữa, đây cũng được xem là một tin tốt đối với Tô Tín. Mạnh Kinh Tiên là minh hữu của hắn, thực lực của ông càng mạnh thì đồng nghĩa với việc trong cuộc tranh đoạt Thông Thiên cảnh tương lai, phe hắn sẽ có thêm một phần trợ lực lớn.
Vì vậy, sau khi nhận được tin, Tô Tín chỉ báo cho Hinh Nhi một tiếng rằng sư phụ cô đã trở về. Đã lâu không gặp, Hinh Nhi chắc chắn cần quay lại Dịch Kiếm Môn để bái kiến sư phụ mình.
Sau khi dặn dò Lý Phôi đưa Hinh Nhi đi, Tô Tín lại tiếp tục bế quan, luyện hóa khối bảo vật nghi là của Yêu Hoàng để lại mà Địa Tạng Vương đã đưa cho hắn.
Cùng lúc đó, Lý Bá Dương đang một mình tiến vào vùng núi hoang vu của Nam Man.
Thái Nhất Đạo Môn vốn tị thế ẩn tu. Vùng đất Nam Man xưa nay luôn hoang vắng, chỉ có một số ít bộ tộc Man tộc qua lại. Sâu trong đó là những cánh rừng rậm rạp vô tận với vô vàn độc trùng mãnh thú, ngay cả người Man tộc cũng không dám đặt chân tới. Nơi ẩn tu của Thái Nhất Đạo Môn chính là nằm ở đây.
Thực tế, vị trí của Thái Nhất Đạo Môn trên giang hồ cũng không hẳn là bí mật quá lớn, không ít người biết đến, nhưng tuyệt nhiên chưa từng có ai dám tùy ý đến quấy nhiễu.
Đừng tưởng rằng đạo sĩ thì không sát sinh. Thái Nhất Đạo Môn ghét nhất là bị người khác làm phiền khi đang tu luyện, và nếu bạn lỡ tay phá hỏng sự thanh tịnh của họ, hậu quả sẽ vô cùng thảm khốc.
Lý Bá Dương đi sâu vào vùng núi lớn Nam Man, hạ xuống một thung lũng.
Thung lũng này nhìn bề ngoài không có gì khác biệt so với những thung lũng khác ở Nam Man, nhưng nếu nhìn kỹ, sẽ thấy đám độc trùng mãnh thú kia vĩnh viễn không dám bén mảng đến phạm vi mười dặm quanh đây, như thể bên trong thung lũng có một sự tồn tại vô cùng đáng sợ.
Lý Bá Dương bước vào cốc, cảnh tượng trước mắt bỗng chốc trở nên khoáng đạt, hiện ra như một chốn tiên cảnh với vô số đạo quán, lầu các tinh xảo nằm rải rác.
Giữa thung lũng là một thác nước nhỏ, vài mươi con tiên hạc và thủy điểu đang thong dong nô đùa bên hồ nước dưới chân thác.
Những tán tu võ giả thông thường khi bế quan ẩn tu thường chỉ tìm một nơi hẻo lánh, chọn đại một hang động nào đó.
Nhưng Thái Nhất Đạo Môn thì khác, dù sao họ cũng là một trong bốn đại Đạo môn. Cho dù có thích bế quan đến đâu, họ cũng phải chọn một nơi thoải mái và thanh nhã để tu hành.
Lúc này, cảnh sắc trong cốc tuy đẹp nhưng lại không thấy bóng dáng võ giả nào. Bỗng nhiên, từ trong thiền điện có một tiểu đạo sĩ bước ra. Nhìn thấy Lý Bá Dương, tiểu đạo sĩ lập tức kích động đến đỏ cả mắt, reo lên: “Chưởng giáo!”
Tiểu đạo sĩ này chỉ mới ở Hậu Thiên cảnh, vốn là một trong những đệ tử mà Tạo Hóa Đạo Môn đã gửi gắm sang Thái Nhất Đạo Môn năm xưa.
Cậu bé chạy đến trước mặt Lý Bá Dương, cung kính hành lễ, ánh mắt tràn đầy mong đợi hỏi: “Chưởng giáo, người đã về rồi! Trận chiến đó, có phải Tạo Hóa Đạo Môn chúng ta đã thắng rồi không? Có phải người đến để đưa chúng con về không?”
Năm đó, khi Tạo Hóa Đạo Môn quyết định đưa những đệ tử này sang Thái Nhất Đạo Môn, họ không hề che giấu tình cảnh của tông môn. Vì vậy, ban đầu những đệ tử này đều vô cùng đau khổ, cứ ngỡ đời này sẽ không còn cơ hội quay về nữa.
Không ngờ chỉ mới qua một thời gian ngắn, họ đã thấy Chưởng giáo đích thân tới đây, chẳng lẽ điều đó nghĩa là trận chiến ấy Tạo Hóa Đạo Môn đã giành thắng lợi?
Khi những đệ tử trẻ tuổi này gia nhập Tạo Hóa Đạo Môn, đó là lúc uy thế của tông môn đang ở đỉnh cao nhất. Lý Bá Dương là thiên hạ đệ nhất nhân, Tạo Hóa Đạo Môn là thủ lĩnh chính đạo, là vị vua không vương miện của võ lâm.
Thế nên trong lòng họ, chỉ cần Lý Bá Dương ra tay, bất kể đối thủ là ai, chiến thắng nhất định thuộc về Tạo Hóa Đạo Môn.
Nhìn ánh mắt tràn đầy hy vọng của tên đệ tử, Lý Bá Dương không nỡ nói ra sự thật tàn khốc. Ông chỉ gật đầu, nhẹ giọng đáp: “Phải, Tạo Hóa Đạo Môn chúng ta đã thắng. Trên giang hồ này, ai có thể địch lại Tạo Hóa Đạo Môn?”
“Tuy nhiên, các con vẫn cần ở lại Thái Nhất Đạo Môn một thời gian nữa. Hai tông môn chúng ta vốn là minh hữu lâu đời. Các con ở đây hãy chăm chỉ học tập, kết hợp sở trường của cả hai nhà, điều này sẽ rất có lợi cho tương lai. Như vậy, sau này các con mới có thể trở thành rường cột của Tạo Hóa Đạo Môn.”
Tên đệ tử trẻ tuổi gật đầu lia lịa, vẻ mặt kiên định nói: “Chưởng giáo yên tâm, đệ tử nhất định sẽ nỗ lực tu hành tại Thái Nhất Đạo Môn, để trong tương lai đưa uy danh của Tạo Hóa Đạo Môn càng thêm vang dội!”
Lý Bá Dương mỉm cười nói: “Được rồi, con lui về tu luyện đi. Ta đi tìm các bậc tiền bối của Thái Nhất Đạo Môn để bàn bạc công sự.”
“Rõ, thưa Chưởng giáo! Đệ tử xin phép đi báo tin vui này cho các sư huynh sư đệ khác, chắc chắn mọi người sẽ vui mừng lắm.” Tên đệ tử cung kính hành lễ rồi hớn hở chạy đi.
Nhìn theo bóng lưng của tên đệ tử, Lý Bá Dương im lặng không nói lời nào. Con người chứ đâu phải cỏ cây, sao có thể vô tình? Ông dù sao cũng là Chưởng giáo của Tạo Hóa Đạo Môn. Rốt cuộc là Tạo Hóa Đạo Môn đã tạo nên danh tiếng thiên hạ đệ nhất nhân cho ông, hay chính ông đã vực dậy thanh danh cho tông môn? Chuyện này ai có thể phân định rõ ràng?
Giờ đây ông đã hiểu vì sao năm xưa Huyền Khổ lại bất chấp tất cả để giết Tô Tín. Ông ấy không điên, không ngu muội, cũng chẳng phải thiếu lý trí, mà chỉ đơn giản là lựa chọn đi theo tiếng gọi của trái tim mình.
“Đợi đến khi con đường Thông Thiên mở ra ư? E rằng ta không đợi được đến lúc đó đâu.” Lý Bá Dương nhắm mắt lại. Trên người ông không hề lộ ra một mảy may sát cơ, nhưng sát ý trong lòng thì đã vô cùng kiên định.
Đúng lúc này, một giọng nói vang lên từ phía sau: “Ai, Lý chưởng giáo quả là dụng tâm lương khổ. Chờ đến khi đám đệ tử này trưởng thành, chúng sẽ hiểu cho người thôi.”
Lý Bá Dương không quay đầu lại, nhàn nhạt nói: “Cũng không hẳn là dụng tâm lương khổ, ta chỉ muốn để thời điểm chúng phải đau lòng đến muộn hơn một chút mà thôi.”
Nói xong, Lý Bá Dương mới xoay người lại, nhìn vị đạo sĩ có trang phục hơi xộc xệch trước mặt, nói: “Trần chân nhân, xem ra ngươi đã tấn thăng Chân Võ được một thời gian rồi nhỉ? Khi còn ở Tạo Hóa Đạo Môn, sư đệ của ta luôn muốn so tài cao thấp với ngươi. Giờ đây, không những ông ấy không còn cơ hội, mà thực tế là ông ấy đã thua từ lâu rồi.”
Người xuất hiện sau lưng Lý Bá Dương chính là “Thanh Dương chân nhân” Trần Nam Hoa của Thái Nhất Đạo Môn. Sau khi Mạnh Kinh Tiên bước vào Chân Võ, ông đã trở thành người đứng đầu Địa Bảng. Hiện tại ông cũng đã đột phá Chân Võ cảnh, và nhìn dáng vẻ này, thời gian đột phá chắc chắn không hề ngắn.
Trần Nam Hoa thở dài: “Lý chưởng giáo xin hãy nén đau thương. Thế sự vô thường, khi Tạo Hóa Đạo Môn sang cầu cứu, Thái Nhất Đạo Môn chúng ta dù không muốn can dự vào tranh chấp giang hồ nhưng thực chất cũng đã định ra tay bảo vệ. Thế nhưng Chưởng giáo bên này lại xảy ra chút vấn đề, dù muốn cũng lực bất tòng tâm. Hiện tại Chưởng giáo đang đợi ngài ở thiền điện, ngài đi theo ta thì sẽ rõ.”
