Chương 116

Ba người đứng trên chỗ cao, ngóng nhìn Hứa Ứng. Thấy hắn đã sớm tiếp nhận thân phận mới, lật chiếc thuyền gỗ lên, tẩy rửa đáy thuyền rồi mới thở phào nhẹ nhõm.

“Lần này phong ấn, vạn vô nhất thất! Bây giờ chúng ta có thể kê cao gối ngủ ngon!”

Ba người nhìn nhau, cười ha hả. Nữ tử váy đỏ cười nói: “Đi thôi! Có thể yên tâm dưỡng thương rồi!”

Hứa Ứng rất quen thuộc với việc đánh cá. Hắn rửa sạch thuyền, phơi nắng. Sau đó đi phơi lưới đánh cá. Lúc này Từ Tiến bái thần trở về, chân hơi què. Hứa Ứng hỏi thăm, Từ Tiến nói: “Bị Hà Bá lão gia trong miếu Hách Thần đá một cước.”

Hứa Ứng giận dữ: “Dám đá cha ta!” Nói rồi hắn vớ ngay chiếc búa đá dựng ở góc tường, chuẩn bị đi tìm Thần Linh liều mạng.

Từ Tiến vội vàng ngăn hắn lại, nói: “Ngươi không muốn sống nữa à? Đó là thần lão gia mà thôn ta thờ cúng, một ngón tay là có thể ấn chết ngươi! Bỏ cái búa xuống!”

Hắn thở dài, nói: “Những ngày này, cứ ngỡ vùng đất mới xuất hiện, quan phủ không đến thu thuế má. Không ngờ Hà Bá lão gia lại làm trầm trọng thêm. Vừa rồi, Hà Bá lão gia bảo phải xây thêm một tòa miếu nữa, tăng thêm chút lễ vật cúng bái. Chúng ta nói không có tiền, ngay cả cá cũng không đánh được, liền bị hắn đá cho một cước.”

Hứa Ứng nói: “Ta thấy lão Hà Bá đó, chẳng qua là tượng đất thôi, trông không có bản lĩnh gì sất, hà tất phải sợ hắn? Từ khi vùng đất mới nổi lên, ngày nào hắn ở dưới nước cũng bị đám đại gia hỏa dưới nước ức hiếp, bị đánh mấy trận nên không dám xuống nước. Hà Bá này hay bắt nạt phụ nữ, cưới không biết bao nhiêu cô dâu, trong miếu đều không nhét hết. Bây giờ lại đòi xây miếu mới, hơn nửa là muốn cưới thêm nhiều cô dâu nữa! Hắn cưới hết đàn bà con gái, con cháu chúng ta chẳng phải ế vợ à? Cứ theo ta cầm búa đi qua đó, đảm bảo chém chết hắn!”

Từ Tiến lườm hắn một cái, quát: “Vô pháp vô thiên! Ngươi còn muốn lấy vợ à? Bán cả cha ngươi cũng không đủ tiền cưới vợ đâu! Rửa sạch thuyền chưa? Rửa sạch rồi về phòng đi ngủ! Sáng mai ra khơi!”

“Lão cha, chưa ăn cơm, ngủ thế nào được? Tối nay ăn gì?”

“Bao lâu rồi không đánh cá, uống gió Tây Bắc thôi!”

Nói thì nói vậy, Từ Tiến vẫn từ trên tường gỡ xuống một con cá khô đã phơi kỹ, vỗ vỗ tro bụi, đem đi cho Lỗ thị xào rau.

Ngày thứ hai, hai cha con uống chút cháo. Lỗ thị gói ghém đồ ăn thừa tối qua chưa ăn hết cho hai người, lại mang theo mấy củ rễ cây gì đó không rõ, nói: “Hôm qua ta theo mấy thím lên núi đào rễ cây, gặm thấy ngọt lắm. Tối qua không dám cho các ngươi ăn, ta ăn thử rồi, đến giờ không chết, nên lấy chút cho hai người lót dạ trên đường.”

Hứa Ứng nhận rễ cây, gặm thử một miếng, quả nhiên ngọt lịm, chỉ hơi bột bột.

Từ Tiến mắng: “Nghiệt chướng! Khẩu phần cả ngày của hai cha con, ngươi không được ăn hết!”

Hứa Ứng nói: “Con đói.”

“Đói thì cũng không được ăn. Đợi tối về ăn, không có sức chống thuyền, về không được thì cho cá lớn ăn thịt.”

Hứa Ứng ngồi trong khoang thuyền. Từ Tiến chống sào trúc, chiếc thuyền nhỏ lái vào Nguyên Giang sóng lớn cuồn cuộn. Khi vào sông, một con cá lớn to gấp bốn năm lần chiếc thuyền nhỏ bơi qua dưới thuyền, suýt nữa làm lật thuyền.

Hai cha con vội vàng giữ vững thuyền, chỉ thấy con cá lớn bơi đi xa.

Mặt trời từ mặt sông dâng lên, mấy con chim khổng lồ trắng muốt phát ra tiếng hót cao vút, bay qua đầu họ, bóng cánh chim như mây phủ.

Đây là khúc cua của dòng sông, nước chảy xiết quá nhanh, không đánh được cá. Hai cha con lái thuyền xuôi dòng, tiến về nhánh sông Nguyên Giang.

Nơi đó cách hạ lưu hơn mười dặm, nước tương đối cạn, dòng nước cũng không xiết lắm, sẽ có tôm cá.

Hứa Ứng đứng ở mũi thuyền, vừa điều chỉnh hướng thuyền, vừa hô hấp thổ nạp.

Hắn tu luyện một môn công pháp tên là Thái Nhất Đạo Dẫn Công. Nói cũng lạ, môn công pháp này cứ như khắc sâu vào đầu hắn vậy. Hắn cũng không biết mình học được môn đạo dẫn pháp này từ đâu.

“Ngày nào cũng luyện, ngày nào cũng luyện, có cái cóc khô gì đâu?” Từ Tiến rất khinh thường chuyện này.

Hứa Ứng tâm phân tam dụng, nói: “Con thấy rất hữu dụng, dù sao rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, cứ tùy tiện luyện chút thôi. Cha, cha học không? Con dạy cho.”

“Học được có đánh được cá không hay là nổi trên mặt nước?” Từ Tiến cười nói, “Học làm gì?”

Hứa Ứng đành mặc kệ, tự mình tu luyện. Nói cũng kỳ, hôm nay luyện khí có chút khác so với hôm qua. Trên đỉnh đầu hắn, ánh nắng tụ thành dòng, từng luồng sáng nhỏ không ngừng rơi vào cơ thể hắn.

Luồng sáng trên không trung dần dần hình thành một xoáy nước, từng chút quầng sáng xoay tròn trong xoáy nước, rơi vào cơ thể hắn.

Hứa Ứng lấy làm lạ. Khi đến hạ lưu, xoáy nước sáng trên đỉnh đầu hắn đã trở nên rất lớn, rộng khoảng bốn năm trượng.

“Nếu không phải bảy năm trước ta một mẻ lưới tóm được nó, ta thật sự sẽ nghĩ nó là yêu quái,” Từ Tiến thấy thế, thầm nghĩ.

Họ lái thuyền đến hạ lưu, chỉ thấy có những chiếc thuyền bị đâm nát bét, mấy con cá lớn dưới thuyền đang ăn xác chết.

Hứa Ứng và Từ Tiến đã quá quen với cảnh này. Họ lái thuyền vào nhánh sông, theo dòng sông tiến sâu vào rừng núi. Từ Tiến tung lưới bắt cá. Nói cũng kỳ, mỗi mẻ lưới xuống, chỉ bắt được cá con to bằng bàn tay, không bắt được cá lớn.

Từ Tiến mệt mỏi, liền để Hứa Ứng tung lưới. Hứa Ứng vừa tung lưới xuống, đột nhiên lưới nặng trịch, chiếc thuyền nhỏ suýt bị lật. Một con cá lớn xuất hiện trong lưới, lôi theo lưới dọc theo dòng sông điên cuồng lao về phía trước.

Hứa Ứng nắm chặt lấy lưới, không nỡ buông tay. Từ Tiến giữ chặt đuôi thuyền, tránh cho thuyền bị lật.

Chiếc thuyền nhỏ như mũi tên lao về phía trước. Từ Tiến trong lòng sợ hãi, vội nói: “A Ứng, buông tay đi, kẻo chết trong bụng cá!”

Hứa Ứng làm như điếc tai. Con cá lớn đó lôi theo thuyền của họ vượt qua hơn mười dặm, tiến vào trong núi. Hai bên bờ đào nở rộ, cỏ thơm tươi tốt, hoa rụng rực rỡ.

Hai cha con không kịp thưởng thức, chỉ thấy con cá lớn đó kéo chiếc thuyền nhỏ lao về phía một vách đá!

Từ Tiến kêu sợ hãi. Thấy sắp đâm vào vách đá nát bét, liền thấy trên vách đá có một vết nứt. Con cá lớn đó vậy mà kéo theo thuyền, chui vào trong khe nứt!

“Bùm!”

Con cá lớn bị kẹt trong khe nứt, không thể nhúc nhích. Hứa Ứng vội vàng tháo chiếc búa đá đeo ở hông, một búa bổ vào đầu cá.

Một cảnh tượng kỳ dị xảy ra. Toàn thân con cá lớn đó khí huyết đột nhiên chảy vào chiếc búa đá. Chiếc búa đá chiếu ra huyết quang, soi sáng vết nứt!

Từ Tiến giật mình, bảo Hứa Ứng vứt chiếc búa đá đi.

Hứa Ứng không nỡ, vẫn cắm ở bên hông. Hai cha con kéo con cá lớn ra, cột vào bên cạnh thuyền. Hứa Ứng nhìn vào trong khe nứt, chỉ thấy trong vết nứt đó có ánh sáng truyền ra.

Hai cha con tưởng có bảo vật, liền theo vết nứt đi vào trong. Từ Tiến nói: “Nếu tìm được bảo vật, bán hết, tích đủ tiền cho ngươi lấy vợ!”

Vết nứt ban đầu rất hẹp, chỉ vừa một người đi. Đi được khoảng trăm bước, trước mắt sáng sủa thông suốt.

Bên kia, thôn Mã Đầu Pha, mặt sông đột nhiên dâng cao. Trên mặt nước cá lớn thành đàn, ùm ùm nhảy ra khỏi mặt nước, có con nhảy cao mười mấy trượng, cực kỳ đáng sợ.

Bên bờ, dân làng mặt mày sợ hãi, đứng yên không dám nhúc nhích, nhao nhao nhìn lại, chỉ thấy trên mặt sông bơi lại một con rắn khổng lồ.

Con rắn khổng lồ đó phía sau đầu mọc hai sừng đen trắng, hai cái sừng cũng dài ba, bốn trượng. Khắp người nó vảy phát quang, chiếu ra màu cầu vồng rực rỡ. Con rắn lớn này như một vị thần Viễn Cổ, tĩnh lặng vô tức, lại mang theo sự trấn áp tự nhiên. Tư thế bơi chậm rãi uyển chuyển, làm kinh động lũ ngư quái đầy sông nhảy vọt không ngớt.

Trên đầu rắn khổng lồ còn treo một quả chuông lớn, đón ánh nắng hô hấp thổ nạp, lúc lớn lúc nhỏ.

Trên mũi chuông ngồi một cô bé hơn mười tuổi, xắn tay áo, dung mạo xinh đẹp, mũi ngọc tinh xảo như ngọc, đôi mắt như sao, da thịt tuyết trắng lại lộ ra vẻ hồng hào mềm mại của một cô bé.

Cô bé đó nói: “Ta cảm nhận được chiếc búa đó ở gần đây, không hiểu sao, đột nhiên biến mất.”

Con rắn lớn miệng nói tiếng người, âm thanh như sấm, ầm ầm chấn động, vang vọng trên mặt nước: “Thiền Thiền lão tổ, ngươi cảm ứng có đáng tin không? Chúng ta đã tìm mấy tháng rồi, vẫn không tìm thấy!”

Con rắn lớn đó liếc thấy có người ở bên bờ, liền nói: “Ta qua bên bờ hỏi thử.”

Chuông lớn nói: “Thất gia, ngươi nhẹ nhàng chút, đừng làm người ta sợ.”

“Ta biết rồi.”

Con rắn lớn quay lại, đi đến bên bờ, vừa mở miệng liền cát bay đá chạy. Nó tao nhã lễ độ nói: “Các ngươi đừng chạy nữa, đừng la nữa, ta thật sự không phải yêu quái ăn thịt người… Oa! Ngươi còn dám đổ máu chó đen vào ta!”

“Đang!” Tiếng chuông chấn động, làm tỉnh lại đám người đang sợ hãi điên cuồng.

Ngoan Thất ho khan một tiếng, hỏi: “Các ngươi có gặp qua một thiếu niên tên là Hứa Ứng không? Cao gầy, da hơi đen.”

—— Hết tháng, cầu nguyệt phiếu!!