Chương 1159: Tuyết đầu mùa

Dù muốn hay không, Tuyết Lão thành vẫn luôn sừng sững ở đó, chờ đợi những đứa con tha hương trở về hoặc những kẻ ngoại tộc mang theo ý đồ bất thiện.

Quân đội nhân tộc vẫn còn ở phương Nam, cửa thành phía Bắc canh phòng có phần nghiêm ngặt hơn, nhưng vẫn có thể ra vào bình thường.

Chiếc xe lớn do Tù Địa thú kéo nghiền qua những phiến đá xanh, thu hút không ít ánh nhìn.

Đám Ma tộc nhìn thi thể cao lớn trong toa xe, gương mặt tái nhợt cùng đôi mắt xanh thẳm hiện rõ vẻ kinh hãi, đồng thanh hô hoán. Ngôn ngữ của Ma tộc có rất nhiều loại, các tầng lớp khác nhau trong Tuyết Lão thành thường sử dụng ngôn ngữ khác nhau, nhưng lúc này, đa số những tiếng kinh hô đều xuất hiện một âm tiết tương tự — Cố Ái.

Không ai chú ý thấy trên thi thể cao lớn kia có một vết thương rất dài, tại vị trí trước ngực rách ra một lỗ nhỏ, lại vừa vặn bị bóng tối của lớp bào da che khuất.

Nếu có người tiến lại gần quan sát, có lẽ sẽ nhìn thấy một cảnh tượng vô cùng quỷ dị và đáng sợ.

Bên trong lỗ nhỏ kia có một con mắt, ánh mắt rất bình thản, không có bất kỳ cảm xúc nào, nhưng rõ ràng là vẫn còn sống.

“Cháu trai của Bàng Đại Cố Ái?”

Triết Tụ đối chiếu với những tư liệu tuyệt mật từng xem ở quân bộ năm xưa, hiểu rõ quý tộc trẻ tuổi chết dưới tay mình là ai, liền không suy nghĩ thêm về vấn đề này nữa.

Thông qua lỗ nhỏ trên cơ thể vị quý tộc trẻ tuổi, hắn quan sát đường phố và kiến trúc của Tuyết Lão thành.

Nhân tộc và Ma tộc cao cấp nhìn bề ngoài có vài phần tương đồng, nhưng thực chất là hai chủng tộc hoàn toàn khác biệt. Đôi bên chiến đấu suốt vạn năm, sớm đã kết hạ huyết hải thâm thù không thể hóa giải. Dù là phương diện vật chất hay tinh thần, hai bên hoàn toàn cách tuyệt, chỉ vào thời kỳ đại học giả Thông Cổ Tư mới từng có một đoạn thời gian ngắn ngủi giao lưu hạn chế.

Suốt bao năm qua, chỉ có rất ít Ma tộc từng xuất hiện ở Kinh đô, và đa phần đều có kết cục vô cùng thê thảm. Còn về nhân tộc... kể từ khi Vương Chi Sách cùng Ma Quân ký kết hiệp định đình chiến, không còn người nào có thể đặt chân vào Tuyết Lão thành dù chỉ một bước. Triết Tụ có thể coi là người nhân tộc đầu tiên bước vào nơi này trong suốt mấy trăm năm qua.

Tuyết Lão thành đối với nhân tộc mà nói là xa lạ, là tà ác, là hang ổ của ma quỷ, là vực sâu của tội lỗi, vậy thì rốt cuộc nó là cái gì?

Triết Tụ chỉ biết rằng, tường thành của tòa thành này rất cao, cao hơn Lạc Dương gấp mấy lần. Đã vào cổng thành từ lâu nhưng vẫn có thể nhìn rõ rêu xanh và tuyết tàn trên vách tường. Đường phố nơi đây thẳng tắp và rộng lớn, kiến trúc cũng rất cao to, đại đa số đều được xây bằng đá, nhìn có vẻ thô ráp nhưng lại mang một vẻ đẹp khó diễn tả. Cứ cách một đoạn lại có thể thấy một loại kiến trúc đỉnh nhọn, không rõ công dụng là gì, mang lại cảm giác hùng vĩ và thần thánh.

Không biết đã đi bao lâu, bầu trời dần sáng tỏ, thời gian đã đến giữa trưa. Đột nhiên, ánh mặt trời bị che khuất, để lại một mảnh âm u, Triết Tụ nhìn thấy một tấm thạch bi màu đen. Tấm thạch bi đen ngòm kia không biết được làm từ chất liệu gì, ánh mắt rơi vào bên trên dường như sẽ bị cắn nuốt sạch sẽ.

Sau khi trải qua kiểm tra, Tù Địa thú tiếp tục tiến về phía trước. Những tấm thạch bi đen xuất hiện trong mắt Triết Tụ ngày càng nhiều, cứ cách mười trượng lại thấy một tấm, sừng sững giữa những ngọn đồi xanh mướt. Vì tầm nhìn bị che khuất, hắn không thể nhìn thấy toàn cảnh nơi này, nhưng từ những hình ảnh thấy được, có thể tưởng tượng cảnh tượng đó tráng lệ đến nhường nào.

Trên những ngọn đồi xanh rờn rải rác hắc bi, nhìn giống như một nghĩa địa khổng lồ, lại giống như một loại trận pháp dùng để tế tự.

Triết Tụ cảm nhận được thi thể của vị quý tộc trẻ tuổi bị nhấc lên, sau đó được chậm rãi và cẩn thận đặt vào một cái hố thấp hơn mặt đất một chút.

Hắn bỗng cảm thấy có gì đó không ổn.

Trong kế hoạch ban đầu, hắn dự định đợi sau khi vị quý tộc trẻ tuổi này hạ táng sẽ nấp dưới lòng đất vài ngày, sau đó mới rời đi tìm Nam Khách.

Theo hiểu biết của hắn về Ma tộc, mộ phần gia tộc của những quý tộc trẻ tuổi như thế này thường nằm ở nơi không xa Ma cung. Khi nhìn thấy những tấm hắc bi khổng lồ kia, hắn thực sự nghĩ rằng đây chính là nghĩa trang của gia tộc Cố Ái.

Thân hình của thành viên gia tộc Cố Ái vốn dĩ đặc biệt to lớn, cho nên mới có cách nói Bàng Đại Cố Ái. Hắn cho rằng bia mộ của gia tộc này lẽ ra phải lớn hơn bình thường.

Nhưng với thân phận của vị quý tộc trẻ tuổi kia, việc hạ táng không nên qua loa như vậy, ngay cả trong thời chiến.

Nếu nơi này không phải nghĩa trang gia tộc Cố Ái, thì sẽ là nơi nào? Tại sao nơi này lại có nhiều thạch bi đen bí ẩn đến vậy?

Một lúc lâu sau vẫn không thấy nắp quan tài hạ xuống, Triết Tụ cảm thấy càng thêm kỳ quái.

Hắn thò ngón tay ra khỏi vết thương trên người vị quý tộc, gạt nhẹ lớp áo sang bên cạnh, nhìn ra ngoài hố.

Tầm nhìn vẫn bị hạn chế, đập vào mắt đầu tiên vẫn là một tòa thạch bi đen. Khi ở gần mới nhìn rõ đó là một tòa phương bi, các đường chéo ở đỉnh thu lại thành một cái chóp nhọn, hướng thẳng lên bầu trời.

Ánh mắt Triết Tụ nương theo đỉnh bia nhìn lên không trung. Trước kia ở tuyết nguyên, hắn thường xuyên dùng góc độ này để nhìn trời. Những lúc mệt mỏi vì truy sát, hay khi cần ẩn nấp hành tung, hắn thường vùi mình trong tuyết, mở to mắt nhìn bầu trời xám xịt. Nhìn lâu rồi, hắn biết rất dễ nảy sinh ảo giác, cao thấp sẽ bị đảo lộn, bầu trời biến thành vực thẳm, bản thân như trôi nổi trong không gian hư vô, tràn ngập cảm giác bất định, giống hệt như lúc này.

Cảm giác trống rỗng kia ngày càng mãnh liệt, cuối cùng biến thành một loại cảnh báo.

Phía bên kia bầu trời, cũng chính là đáy vực thẳm, dường như có một con mắt đang lặng lẽ quan sát hắn.

Triết Tụ cảm thấy cơ thể mình mất đi sự kiểm soát, mồ hôi lạnh từ từ thấm ra, dường như cũng mang theo tất cả lòng can đảm đi mất.

Tại nơi cao nhất của đồi cỏ mà hắn không nhìn thấy, giữa sự vây quanh của hàng ngàn tòa phương bi đen, Hắc Bào đang ngẩng đầu nhìn trời, không biết đang làm gì.

Chợt, Hắc Bào thu hồi tầm mắt, quét qua hàng ngàn tòa phương bi đen.

Ngay lúc này, trái tim Triết Tụ bỗng nhiên đập mạnh một cái, chệch khỏi nhịp điệu bình thường.

Vào thời khắc mấu chốt nhất, căn bệnh cũ tâm huyết dâng trào đã khiến hắn bừng tỉnh khỏi cơn ác mộng không có thực này, nhận ra dường như có người đang quan sát mình.

Hắn nhắm mắt lại, hơi thở cũng dần ngừng lại, giống như một người đã chết thực sự.

Đột nhiên, tuyết từ sâu trong bầu trời xám xịt rơi xuống, rơi trên đồi cỏ, rơi xuống đáy hố, dần dần che lấp tất cả thi thể Ma tộc.

Cuộc chiến giữa nhân tộc và Ma tộc đã tiến vào giai đoạn giằng co khó khăn nhất. Trên cánh đồng hoang ba phía Nam Tuyết Lão thành, đâu đâu cũng là chiến hỏa. Trong vòng ngàn dặm không có lấy một mảnh tịnh thổ, cái chết xảy ra bất cứ lúc nào. Cả hai bên đều đã mệt mỏi đến cực điểm, tê dại đến cực điểm, chỉ xem cuối cùng ai là người sụp đổ trước.

Thánh Quang Nỗ của quân đội nhân tộc sắp cạn kiệt, tiếp tế từ phía sau từ mười mấy ngày trước đã bắt đầu không theo kịp. Còn về các vật tư tiếp tế khác như quân nhu và tinh thạch, thậm chí đã đứt đoạn nhiều ngày. Tây Lộ quân đang quét sạch các căn cứ xung quanh của Ma tộc cũng mãi chưa có tin tốt truyền về.

Tình hình phía Ma tộc cũng chẳng khá khẩm hơn là bao, đa số khí giới thủ thành đều không thể sửa chữa, đến mức những đội kỵ binh dũng cảm nhất của nhân tộc đôi khi có thể đột kích đến nơi cách tường thành chưa đầy ba dặm.

Một buổi sáng nọ, từ phía Bắc cánh đồng bỗng vang lên một tiếng reo hò đầy kinh ngạc và vui mừng. Ngay sau đó, thấp thoáng có tiếng hát vang lên, dần dần, tiếng reo hò và tiếng hát lan truyền về phía Nam. Sau khi vào đến Tuyết Lão thành, nó biến thành những tiếng hoan hô như sấm dậy, cuối cùng hàng vạn chiến binh bộ lạc trên cánh đồng ngoài thành cũng cùng nhau cuồng nhiệt gào thét.

Ngay từ đầu, quân đội nhân tộc đã chú ý đến động tĩnh của Ma tộc, cảnh giác và ngơ ngác quan sát, không biết rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì.

Tiếng hoan hô của binh sĩ Ma tộc càng lúc càng vang dội, tâm trạng của binh sĩ nhân tộc càng lúc càng căng thẳng.

Hách Minh Thần Tướng nhìn lên bầu trời xám xịt, cuối cùng cũng hiểu ra rốt cuộc là chuyện gì.

Lão đưa tay ra, đón lấy một bông tuyết đang rơi xuống.

Tuyết rơi rồi.