Chương 50: Tiếu thanh

Vị trí của Quốc Giáo Học Viện ngang hàng với năm viện còn lại trong Thanh Đằng Lục Viện, nhưng lại nằm ở góc khuất nhất, vô cùng hẻo lánh. Nơi đó chỉ có duy nhất một bàn tiệc, trông không tránh khỏi vẻ quạnh quẽ, hàn vi. Tuy nhiên, cả Trần Trường Sinh và Lạc Lạc đều không phải hạng người để tâm đến những chuyện này, họ thản nhiên ngồi xuống.

“Ngươi có quen biết môn sinh Thiên Đạo Viện lúc nãy không?” Trần Trường Sinh hỏi.

Lạc Lạc suy nghĩ một chút rồi đáp: “Trước kia lúc đến Thiên Đạo Viện, con có gặp qua vài lần.”

Trần Trường Sinh nhớ lại cảnh tượng người kia được vây quanh như sao vây quanh trăng lúc nãy, liền nói: “Xem ra hẳn là rất nổi danh?”

Lần này Lạc Lạc không cần tốn thời gian suy nghĩ, đáp ngay: “Trang Hoán Vũ, rất nhiều người gọi hắn là Hoán Vũ Công Tử.”

Trần Trường Sinh chợt nhớ ra, trên vách đá ở Tông Tự Sở, dường như mình đã từng thấy cái tên này, thứ hạng trên Thanh Vân Bảng rất cao. Thấy Lạc Lạc không chút do dự liền nói ra tên người này, hắn trêu chọc: “Không ngờ ngươi lại biết tên hắn.”

Lạc Lạc bĩu môi nói: “Tiên sinh, người vừa mới nói đó thôi, hắn rất nổi danh mà.”

Trần Trường Sinh bảo: “Với tính cách của ngươi, người dù có nổi danh đến mấy cũng chưa chắc ngươi đã nhận ra.”

Lạc Lạc hơi ngượng ngùng lè lưỡi, nói: “Khoảng cách quá gần, thực sự không có cách nào mà không biết tên hắn được.”

Trần Trường Sinh không thực sự hiểu hết ý tứ trong câu nói của nàng, chỉ nghĩ nàng đang nhắc về quãng thời gian từng cầu học tại Thiên Đạo Viện. Hắn nhìn về phía dãy ghế của Thiên Đạo Viện, xác nhận mình không nhìn lầm, có chút khó hiểu nói: “Cái tên kia thế mà thật sự không đến sao.”

Lạc Lạc biết hắn đang nhắc tới ai, tò mò hỏi: “Tiên sinh, người thật sự quen biết Đường Tam Thập Lục sao?”

Trần Trường Sinh đáp: “Mặc dù ta cũng không biết tại sao mình lại quen hắn... nhưng đúng là có quen.”

Trong lúc trò chuyện, công tác chuẩn bị cho Thanh Đằng Yến đã hoàn tất. Phía dưới màn che, các chỗ ngồi đã chật kín, giáo thụ và học sinh của Thanh Đằng Lục Viện đều đã có mặt. Những người tiến vào sau cùng là Giáo dụ của Thiên Đạo Viện – người chủ trì Thanh Đằng Yến năm nay, cùng với hai nhân vật tầm cỡ đại diện cho triều đình và Quốc Giáo.

Chủ giáo đại nhân của Giáo Xu Xứ thuộc Quốc Giáo – Mai Lí Sa, và... Đông Ngự Thần Tướng Từ Thế Tích.

Khi hai vị đại nhân tiến vào, tất cả giáo thụ và học sinh trong lầu đồng loạt đứng dậy hành lễ, thanh thế như triều dâng.

Mai Lí Sa chủ trì Giáo Xu Xứ nhiều năm, có tầm ảnh hưởng cực lớn trong các học viện tại kinh đô. Quan trọng nhất, ông là thân tín của Giáo Tông đại nhân. Đông Ngự Thần Tướng Từ Thế Tích tuy phẩm hàm không bằng Chủ giáo, nhưng những năm qua chiến công hiển hách, rất được Thánh Hậu tín nhiệm, trọng dụng. Hơn nữa, cả đại lục đều biết, ông ta có một người con gái ưu tú.

Thanh Đằng Yến vốn là đại hội của những thiếu niên thiên tài Đại Chu triều, ngồi đầy nơi đây đều là những anh tài trẻ tuổi. Thế nhưng, khi nghĩ đến thiếu nữ mười bốn tuổi trên Thánh Nữ Phong kia, ngước nhìn cái tên như dùng đao khắc sâu vào đồng xanh không thể xóa nhòa trên Thanh Vân Bảng, ai dám tự xưng là thiên tài?

Trần Trường Sinh nhìn Từ Thế Tích đang ngồi ở vị trí cao nhất, thần sắc bình thản, như thể chưa từng nghe qua cái tên này bao giờ. Chỉ có Lạc Lạc chú ý thấy, nhịp thở của hắn dồn dập hơn bình thường một chút, tuy vẫn giữ được vẻ bình ổn, nhưng rốt cuộc vẫn là dồn dập hơn. Sau nhiều ngày chung sống, nàng biết điều này đại diện cho tâm trạng của hắn đang có chút bất ổn.

Đây là lần đầu tiên Trần Trường Sinh nhìn thấy Từ Thế Tích.

Thực tế, một trong những lý do hắn bằng lòng tham gia Thanh Đằng Yến hôm nay là vì Tân Giáo Sĩ đã nói với hắn rằng Từ Thế Tích sẽ đến dự lễ. Hắn muốn xem thử người suýt chút nữa trở thành nhạc phụ của mình, cũng suýt chút nữa khiến mình rơi vào cảnh vạn kiếp bất phục, trông như thế nào.

Từ Thế Tích nhìn qua chỉ như một người đàn ông trung niên bình thường, nhưng đương nhiên ông ta không hề bình thường. Trần Trường Sinh nhìn ông ta từ xa, cảm nhận được luồng uy nghiêm sát phạt ẩn hiện, cùng với mùi máu tanh cực nhạt. Đôi lông mày thanh tú của hắn từ từ nhướn lên, cánh mũi hơi phập phồng — đây không phải là mùi vị mà hắn thích.

Hắn lại nhớ tới Từ phu nhân đã gặp ở Thần Tướng phủ, nghĩ đến những nhục nhã và trắc trở phải chịu đựng sau khi đến kinh đô, đôi mày càng nhướn cao hơn, tốc độ phập phồng của cánh mũi ngày càng nhanh, đồng thời hơi thở cũng trở nên nặng nề hơn.

Một cặp phu phụ như vậy lại sinh ra một người con gái là chân thân của Chân Phượng chuyển thế, thiên đạo quả nhiên khó nói là công bằng.

Lạc Lạc vẫn luôn chú ý đến phản ứng của hắn, biết lúc này tâm trạng hắn đang rất tệ, nhưng rốt cuộc vẫn không nhịn được, cẩn thận hạ thấp giọng hỏi: “Tiên sinh, xem ra quan hệ giữa người và Từ Hữu Dung thật sự không tốt... rốt cuộc là tại sao vậy?”

Trần Trường Sinh ngẩn người, nói: “Ta cứ ngỡ ngươi có thể nhịn mãi không hỏi chứ.”

Lạc Lạc kéo tay áo hắn, lắc lắc như đang làm nũng, nói: “Người ta tò mò mà.”

Trần Trường Sinh bất đắc dĩ đáp: “Ta đã hứa với người khác rồi, chuyện này thật sự không thể nói.”

Họ tự nhiên không thể ngờ được cảnh tượng hai người ghé sát vào nhau trò chuyện thân mật như thế nào, càng không ngờ được tất cả đã lọt vào tầm mắt của Trang Hoán Vũ qua khóe mắt.

Thần sắc của Trang Hoán Vũ vẫn bình thản như mọi ngày.

Còn có một người khác cũng nhìn thấy Trần Trường Sinh và Lạc Lạc nói chuyện riêng, thần sắc của người đó lại không được bình thản như vậy.

Giáo dụ Thiên Đạo Viện thu hồi ánh mắt nhìn về phía góc khuất, sắc mặt lạnh lẽo đến cực điểm. Nhưng điều kỳ lạ là ông ta không hề quở trách Trần Trường Sinh và Lạc Lạc, cũng không mượn đề tài này để phát tiết oán hận đối với Quốc Giáo Học Viện, mà bình tĩnh tiếp tục chủ trì.

Thanh Đằng Yến dựa theo quy chế của Đại Triều Thí, chia làm ba phần: Văn thí, Võ thí và Đối chiến, mỗi phần một trận. Thứ tự các trận có thể tùy ý điều chỉnh, nhưng bên trong đương nhiên còn rất nhiều quy tắc, lúc này đều được Giáo dụ Thiên Đạo Viện lần lượt nói ra.

Những môn sinh ngồi ở các bàn tiệc rời dưới màn che đều lắng nghe rất nghiêm túc. Họ không giống như môn sinh của Thanh Đằng Lục Viện có thầy giáo và tiền bối giải thích chi tiết quy trình quy chế của Đại Triều Thí. Thanh Đằng Yến hôm nay tương đương với một cơ hội diễn tập mà triều đình dành cho họ, tự nhiên phải dụng tâm hơn.

Trần Trường Sinh cũng nghe rất chăm chú, không bỏ sót một chữ nào. Mặc dù Quốc Giáo Học Viện cũng thuộc Thanh Đằng Lục Viện, nhưng hắn không có thầy giáo, mọi thứ chỉ có thể tự mình tìm hiểu. Hắn đến tham gia Thanh Đằng Yến hôm nay, ngoài việc muốn gặp cha của Từ Hữu Dung, đây chính là nguyên nhân chủ yếu nhất.

Thanh Đằng Yến danh nghĩa là một buổi tụ họp, thực chất là cuộc diễn tập cho Đại Triều Thí, hay có thể nói là phong vũ biểu. Ngoại trừ những đệ tử thiên tài của các tông phái phương Nam, thứ hạng cuối cùng của Thanh Đằng Yến về cơ bản đều tương đồng với thứ hạng cuối cùng của Đại Triều Thí. Cho dù có thay đổi cũng sẽ không quá lớn. Tu hành dựa vào sự tích lũy của năm tháng, sự mài giũa của thời gian, từ Thanh Đằng Yến đến Đại Triều Thí chỉ còn nửa năm, làm sao có thể khiến cảnh giới thực lực của một người xảy ra biến hóa nghiêng trời lệch đất?

Tại Thanh Đằng Yến năm nay, Trần Trường Sinh hiện tại ngay cả tẩy tủy cũng chưa thành công, vẫn chỉ là một người bình thường không biết tu hành, vậy mà lại muốn giành lấy vị trí thủ bảng thủ danh trong kỳ Đại Triều Thí đầu năm sau. Chẳng trách Đường Tam Thập Lục cảm thấy hắn là một kẻ ngốc hoặc chính mình là kẻ ngốc, ngoại trừ Lạc Lạc, ai có thể tin hắn?

Nói lại chuyện Thanh Đằng Yến, tuy nói những môn sinh tham gia dự khoa khảo thí thỉnh thoảng cũng mang lại kinh hỉ lớn cho nhân gian, nhưng tuyệt đại đa số thời gian, môn sinh của các đại học viện vẫn đóng vai nhân vật chính. Thanh Đằng Yến mười năm gần đây, cuối cùng đều trở thành cuộc so tài giữa các học viện.

Thanh Đằng Yến mở tiệc trong ba ngày, đêm nay là đêm đầu tiên, vừa vặn chính là đối chiến. Có thể tưởng tượng được, lát nữa nhất định sẽ vô cùng náo nhiệt. Những người quan chiến bao gồm cả Từ Thế Tích và các quan viên cũng đang suy nghĩ, năm nay Thiên Đạo Viện với tư cách là bên chủ trì, không biết có buông bỏ vẻ dè dặt mà để Trang Hoán Vũ ra sân hay không.

Trang Hoán Vũ xếp hạng thứ mười trên Thanh Vân Bảng, nhìn qua đã thấy vô cùng bất phàm, nhưng liên tưởng đến việc Thiên Đạo Viện được xưng tụng là học viện mạnh nhất đại lục, mà hắn lại là đại diện của Thiên Đạo Viện, điều này có chút không hợp lý. Cho dù hắn không thể vượt qua huyết mạch tuyệt thế như Từ Hữu Dung, thì thứ hạng này cũng hơi thấp.

Chỉ có những đại nhân vật như Từ Thế Tích mới biết, sở dĩ như vậy là vì Trang Hoán Vũ kể từ sau trận chiến với một người trong Thần Quốc Thất Luật hai năm trước để xác định vị trí thứ mười trên Thanh Vân Bảng, hắn liền không bao giờ khiêu chiến những thiên tài xếp hạng trên mình nữa.

Điều này không có nghĩa là hắn bảo thủ hay khiếp sợ, chỉ vì hai năm trước hắn đã mười lăm tuổi, thời điểm đó Thu Sơn Quân đã rời khỏi Thanh Vân Bảng, bắt đầu tiến về vị trí đứng đầu trên Điểm Kim Bảng. Hắn cảm thấy trong tình hình như vậy, Thanh Vân Bảng đối với mình đã không còn bất kỳ ý nghĩa nào nữa.

Vậy thì đêm nay, Trang Hoán Vũ có ra sân không?

Những môn sinh ngồi ở bàn tiệc rời có thể tự nguyện báo danh tham gia trận đối chiến đêm nay. Mặc dù biết rõ cực kỳ khó thắng được những môn sinh của Thanh Đằng Lục Viện vốn có danh sư chỉ dạy, nhưng nghĩ đến việc Thanh Đằng Yến hiếm khi xảy ra sự cố đổ máu, lại là cơ hội nâng cao thực lực cực kỳ hiếm có, nên việc báo danh vẫn rất sôi nổi. Sau đó, các học viện còn lại của Thanh Đằng Lục Viện cũng nộp danh sách môn sinh tham gia đối chiến, chỉ là ngoại trừ Giáo dụ Thiên Đạo Viện và hai vị đại nhân vật kia, không ai biết rốt cuộc là ai đã báo danh.

Cuối cùng, chỉ còn lại Quốc Giáo Học Viện.

Trần Trường Sinh đã nhận được sự xác nhận từ Tân Giáo Sĩ, lúc nãy nghe Giáo dụ Thiên Đạo Viện giảng quy tắc cũng đã nghe rõ, biết mình và Lạc Lạc phù hợp với quy tắc tham gia Thanh Đằng Yến nên mới có thể vào trường. Nhưng điều đó không có nghĩa là hắn và Lạc Lạc nhất định phải ra sân.

Thanh Đằng Yến dù sao cũng không phải Đại Triều Thí. Với trình độ cảnh giới hiện tại của Trần Trường Sinh, ra sân... chắc chắn sẽ không có kết cục tốt, cho nên hắn đương nhiên sẽ không ra sân.

Đó là suy nghĩ của hắn, tuy nhiên có người lại muốn ép hắn ra sân, ép hắn phải nhận lấy một kết cục không tốt.

Giáo dụ Thiên Đạo Viện nhìn về phía góc khuất, mặt không cảm xúc nói: “Danh sách của Quốc Giáo Học Viện đâu?”

Theo quy củ cũ của Thanh Đằng Yến, không báo danh tức là tự nhận không địch lại, nhận thua, chẳng qua là đổi một phương pháp tương đối giữ thể diện mà thôi. Từ trước đến nay chưa từng có ai vạch trần chuyện này, bởi vì nó liên quan đến tôn nghiêm của một học viện, thật sự ép đối phương đến đường cùng, không ai biết sẽ xảy ra hậu quả gì.

Đêm nay, Giáo dụ của Thiên Đạo Viện đã làm như vậy. Ông ta không quan tâm đến thể diện của Quốc Giáo Học Viện, càng không bận tâm sẽ có hậu quả gì. Một Quốc Giáo Học Viện chỉ có hai đứa trẻ, sau khi bị sỉ nhục, chẳng lẽ có thể bộc phát ra sức mạnh kinh người nào sao? Đó chỉ là chuyện nực cười.

Lời của Giáo dụ Thiên Đạo Viện vang vọng trong lầu.

Một mảnh yên tĩnh.

Một lát sau, hoặc là nhìn thấy bàn tiệc hàn vi của Quốc Giáo Học Viện cùng cặp thiếu niên nam nữ quạnh quẽ kia, hoặc là nhớ đến thực tại suy tàn, lịch sử bi thảm của Quốc Giáo Học Viện, còn có thái độ của Thánh Hậu nương nương và Giáo Tông đại nhân đối với học viện này...

Trong lầu vang lên một tràng cười.

Có tiếng cười lỡ miệng, cũng có tiếng cười nhạo báng.

Có tiếng cười là vô ý, có tiếng cười là cố tình.

Nhưng tất cả đều vô cùng chói tai.