Chương 743: Người bảo vệ

Trước khi cất lời, nàng khẽ hắng giọng, tỏ ra khá trấn tĩnh, thậm chí còn mang theo chút tinh nghịch như trẻ nhỏ.

Nhưng cả Thương Hành Chu và Trần Trường Sinh đều nghe ra giọng nói của nàng đang run rẩy nhẹ.

Nàng run rẩy không phải vì kích động khi được gặp lại Trần Trường Sinh trong thân phận tự do, mà là vì bất an.

Nàng cảm thấy mình đứng quá gần vị trung niên đạo sĩ kia, cảm giác vô cùng nguy hiểm. Lúc này nàng vẫn chưa biết người này chính là sư phụ của Trần Trường Sinh, nhưng nàng cảm nhận rất rõ ràng rằng đối phương có đủ năng lực để làm tổn thương, thậm chí là giết chết mình.

Thế gian này số cường giả nhân loại có khả năng làm hại nàng rất ít, không ngờ đêm nay vừa thoát khỏi cảnh giam cầm mấy trăm năm, nàng đã lập tức chạm trán một người. Điều này khiến nàng nảy sinh cảm giác thất bại trước số mệnh, đến mức không dám liếc nhìn Thương Hành Chu lấy một cái, chỉ nhìn chằm chằm vào mắt Trần Trường Sinh, vẻ mặt đặc biệt nghiêm túc và chuyên chú.

Nàng không biết rằng, trong mắt Thương Hành Chu, nàng cũng là một tồn tại vô cùng nguy hiểm. Đạo Tạng ghi chép rất rõ ràng, đối với Long tộc - sinh vật cao cấp nhất dưới bầu trời sao, cảnh giác bao nhiêu cũng không bao giờ là thừa.

Huống chi nàng còn là Huyền Sương Cự Long có huyết thống cao quý và mạnh mẽ nhất. Trong cơ thể nhỏ nhắn kia ẩn chứa nguồn năng lượng vô tận mà vô số cường giả nhân loại hằng mơ ước nhưng không bao giờ có được. Nếu nàng học được cách sử dụng nguồn sức mạnh đó, hoặc nếu chúng vô tình bộc phát, chắc chắn sẽ tạo ra một khung cảnh vô cùng đáng sợ và hậu quả thảm khốc.

Nàng sợ Thương Hành Chu, Thương Hành Chu cảnh giác nàng, còn Trần Trường Sinh thì chỉ cảm thấy kinh ngạc. Hắn không ngờ rằng nàng lại có thể thoát khỏi đáy giếng!

Dù phương pháp hắn và Từ Hữu Dung sử dụng năm đó là đúng, máu của hắn dưới sự thúc đẩy của Tây Lưu Điển đang không ngừng bào mòn sợi xích, nhưng theo tính toán của hắn, ít nhất phải mất hai năm nữa sợi xích mới đứt. Hơn nữa, sau khi rời khỏi lòng đất, tại sao nàng không lập tức rời khỏi đại lục đầy hơi thở nhân loại mà nàng ghét nhất để trở về quần đảo ấm áp phương Nam, mà lại tìm đến Quốc Giáo Học Viện?

Biến số này xuất hiện khiến cuộc đàm phán thêm phần phức tạp, dù có vẻ có lợi cho hắn, nhưng Trần Trường Sinh không hề thấy vui mừng. Hắn không muốn bất kỳ ai hay bất kỳ việc gì khác can thiệp vào cuộc đàm phán này, dù là giáo sĩ Ly Cung, thầy trò Quốc Giáo Học Viện, Ly Sơn, Hòe Viện hay vị sư huynh đang lo âu trong Dạ Cung. Và câu nói kia của nàng có ý nghĩa gì?

“Thủ hộ giả?” Trần Trường Sinh nhớ lại những ghi chép liên quan trong quyển thứ bảy của Đạo Điển mang tên Thần Quang Ước, rồi nhớ lại một vài chuyện cũ mà Giáo Tông dường như đã vô tình nhắc đến đêm đó.

Bất kể là Quốc giáo hay Đạo môn trước kia, muốn duy trì đạo thống vạn đời bất biến, chắc chắn sẽ cực kỳ coi trọng việc truyền thừa. Giáo Tông đương đại thường sẽ bắt đầu bố cục từ nhiều năm trước, giáo dục và bồi dưỡng truyền nhân. Những đệ tử trẻ tuổi đó dù có thiên phú tu hành kinh người, nhưng để trưởng thành thành cường giả thực thụ dẫn dắt Đạo môn, vẫn cần một thời gian dài và trải qua nhiều thử thách. Trong khi đó, số lượng truyền nhân chính thống của Đạo môn vốn dĩ rất ít, ví dụ như thế hệ trước chỉ có Giáo Tông và Thương Hành Chu, thế hệ này cũng chỉ có Dư Nhân, Trần Trường Sinh và Mục Tử Thi.

Với một hành trình tu hành dài đằng đẵng và đầy rẫy gian nan như vậy, cùng với số lượng truyền nhân ít ỏi, về mặt logic, truyền thừa của Đạo môn có thể đứt đoạn bất cứ lúc nào. Tuy nhiên, suốt vạn năm qua, Đạo môn đã truyền qua vô số đời mà chưa từng xảy ra tình trạng đó. Ngoài việc các truyền nhân đều xuất chúng như cặp sư huynh đệ Dần và Thương, còn một nguyên nhân cực kỳ quan trọng khác: khi những truyền nhân trẻ tuổi này đi du hành tu luyện, Đạo môn thường sẽ mời một vị tiền bối cực kỳ mạnh mẽ hoặc có địa vị cao làm Thủ hộ giả cho người đó.

Đạo thống vạn năm không diệt, quy tắc này cũng đã được duy trì qua nhiều đời, còn lâu đời hơn cả triều đại Đại Chu. Nếu Trần Trường Sinh sống ở ngôi miếu cũ tại trấn Tây Ninh với thân phận truyền nhân chính thống của Quốc giáo, hắn quả thực nên có một Thủ hộ giả, và người đó chắc chắn phải là một cường giả hàng đầu đại lục, thậm chí rất có thể là một trong Bát Phương Phong Vũ. Nhưng khi đó cả đại lục không ai biết thân phận của hắn, giờ đây hắn đã trở thành Giáo Tông, liệu còn cần Thủ hộ giả không? Và tại sao lại là nàng?

“Hóa ra, người mà Dần nhắc đến chính là ngươi.”

Thần sắc Thương Hành Chu bình thản, không lộ vẻ kinh ngạc, rõ ràng ông đã biết trước chuyện này. Ông nhìn Tiểu Hắc Long và nói: “Cách biệt mấy trăm năm, cuối cùng ngươi cũng có thể rời khỏi miệng giếng cũ ở Bắc Tân Kiều, có được tự do, tại sao không trở về Nam Hải?”

“Bởi vì đây là lời hứa của ta.” Tiểu Hắc Long đứng chắn trước mặt Trần Trường Sinh, nhìn ông ta và nói một cách nghiêm túc.

Rõ ràng Thương Hành Chu đã mang lại cho nàng áp lực cực lớn, gương mặt nhỏ nhắn của nàng đầy vẻ căng thẳng, nhưng ánh mắt vẫn vô cùng kiên định.

Thương Hành Chu đột nhiên hỏi: “Ngươi sẽ bảo vệ hắn chứ?”

Nàng ngẩng mặt lên, đầy kiêu hãnh đáp: “Tất nhiên.”

Thương Hành Chu tiếp tục hỏi: “Ngươi có nguyện ý trước tinh không kết làm một thể với hắn, yêu thương hắn, tôn trọng hắn, an ủi hắn, như yêu chính bản thân mình, bất luận hắn ốm đau hay khỏe mạnh, giàu sang hay nghèo hèn, thành công hay thất bại, đều luôn đặt tên hắn trước tên mình, cho đến khi rời khỏi thế giới này, trở về tinh hải?”

Những lời này tựa như gió mát từ từ thổi tới, lại như sấm sét nổ vang không dứt. Đây là một trong những đoạn văn cổ xưa nhất trong Giáo điển, là lời thề của Thủ hộ giả, là quy củ của Ly Cung.

Nàng im lặng một hồi rồi nói: “Ta nguyện ý.”

Thương Hành Chu hỏi: “Dù phải trả giá bằng sinh mạng?”

Nàng không chút do dự: “Phải.”

Nhiều năm trước dưới đáy Bắc Tân Kiều, nàng đã vì Trần Trường Sinh mà trả giá thứ còn quan trọng hơn cả sinh mạng, ít nhất là theo cách nhìn của chính nàng.

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là nàng thực sự sẵn sàng chết vì Trần Trường Sinh mà không cần bất kỳ điều kiện nào, cũng không có nghĩa là nàng không sợ chết. Là Long tộc sở hữu tuổi thọ dài lâu, cái chết là thứ họ rất ít khi nghĩ tới, nhưng chính vì sinh mạng quá đằng đẵng, nên khi thỉnh thoảng nghĩ đến, nỗi sợ hãi sẽ vượt xa nhân loại bình thường.

Nàng nhìn thẳng vào mắt Thương Hành Chu và nói: “Vương Chi Sách năm đó cũng không dám giết ta, chỉ dám giam cầm ta, ta không tin ngươi dám giết ta.”

Trong nhận thức chung của thế giới tu hành, Long tộc thường được coi là bất tử. Nguyên nhân chủ yếu dẫn đến ấn tượng trái ngược với sự thật này là vì Long tộc là sinh vật cấp cao nhất dưới bầu trời sao, sở hữu tuổi thọ vô cùng dài lâu và sức mạnh khó có thể tưởng tượng. Hơn nữa, từ vạn năm trước khi Long tộc rút khỏi đại lục, họ đã cùng các phương thế giới lập ra một công ước — bất kỳ sinh mệnh nào chủ động mạo phạm Long tộc đều phải chết.

Công ước này có thể truyền đến tận ngày nay, nguyên nhân chính chắc chắn không phải vì Ma tộc và Nhân tộc coi trọng lời hứa đến thế, mà vẫn bắt nguồn từ sự mạnh mẽ của Long tộc. Dù là cường giả đỉnh cao của Ma tộc hay Nhân tộc, ngay cả khi đối mặt với một con rồng đơn độc hay suy yếu, cũng rất ít khi ra tay. Bởi vì trong cơ thể rồng đều có một viên Thần Hồn Châu, một khi con rồng đó bị giết, Thần Hồn Châu sẽ vỡ tan, tộc nhân của nó ở phương Nam xa xôi cảm nhận được chắc chắn sẽ tiến hành cuộc báo thù cực kỳ điên cuồng.

Ngay cả vương triều Đại Chu dưới sự thống trị của Thái Tông Hoàng Đế năm đó cũng không muốn gánh chịu cái giá như vậy. Năm xưa Tiểu Hắc Long gây họa khắp nơi, Vương Chi Sách dùng kế bắt được nàng nhưng vẫn không giết, ngoài việc nàng có điểm đáng tha thứ, nguyên nhân quan trọng hơn là vì không dễ giết và không thể giết.

Suốt bao năm qua, Long tộc luôn là đối tượng xa cách đại lục nhưng lại nhận được sự kính sợ tuyệt đối.

Thế nhưng trong một vài thời khắc lịch sử, thỉnh thoảng vẫn xuất hiện những ngoại lệ.