Chương 602: Báo diễm bộ lạc, lão tộc trưởng chất vấn

Báo Diễm bộ lạc!

Quy mô nơi này đại khái tương đương với mười tòa Thành Xương Long hợp lại. Phóng tầm mắt nhìn tới là những kiến trúc cao thấp không đều, được xây đắp bằng đá tảng.

Mặt đất gập ghềnh, lưa thưa vài bụi cỏ dại. Từng nhóm lớn tu sĩ bộ lạc với dáng vẻ khỏe mạnh vạm vỡ, dựa theo cảnh giới khác nhau mà phân tán ra. Dưới sự chỉ dẫn của trưởng bối, người thì ngồi thiền, kẻ thì luyện tập võ kỹ hoặc truyền thụ một loại kỹ nghệ nào đó.

Trên mặt mỗi người đều tràn đầy vẻ kiên nghị, bầu không khí tu luyện nồng đậm phả vào mặt.

Chẳng cần ai phải quát tháo, chỉ nhìn qua cũng đủ biết mục đích tu luyện của họ là gì.

Nơi đây mang lại cảm giác tổng thể là một sự phồn vinh đầy sức sống, nhưng lại ẩn chứa một tia quái dị. Sự quái dị này chủ yếu thể hiện ở tập tính sinh hoạt.

Nói bọn họ nghèo ư? Mỗi người trên thân đều khoác da thú, đeo trang sức làm từ răng mãnh thú, tay cầm xương thú làm đại bổng. Với nhãn lực của Cố Phong, những thứ này đều là vật liệu vô cùng hiếm có. Nếu đổi thành huyền mạch, đủ để mỗi người bọn họ chế tạo một bộ chiến giáp phẩm giai không hề thấp.

Nhưng nếu nói họ giàu có, thì cả bộ lạc lại không thấy lấy một tòa trận pháp cường đại nào. Ngay cả trên các công trình kiến trúc cũng chẳng có dấu vết của trận pháp, chỉ cần một đòn tùy ý là có thể oanh tạc tan tành.

Trong nhất thời, Cố Phong không rõ Báo Diễm bộ lạc rốt cuộc là nghèo hay giàu, tóm lại là một cảm giác vô cùng mâu thuẫn.

“Các bộ lạc phương Tây vốn dĩ có bản tính khá bài ngoại... Họ không thích nghiên cứu trận pháp, thuật luyện khí hay thuật luyện dược của các đại châu phồn hoa, vì cho rằng những thứ đó chẳng có tác dụng gì! Sở dĩ không tốn tâm tư vào kiến trúc là bởi vì bộ lạc có thể đối mặt với việc di dời bất cứ lúc nào...” Lý Diệp, "pho bách khoa toàn thư" sống, lên tiếng giới thiệu với Cố Phong.

“Lý công tử kiến thức uyên bác, lão phu bội phục. Nhưng có một điểm cậu nói sai rồi. Trước kia các bộ lạc phương Tây đúng là rất bài ngoại, cũng coi thường mấy thứ của Đông Nam đại châu. Nhưng bây giờ đã khác xưa, chúng ta cũng bắt đầu nghiên cứu luyện khí, luyện dược, thậm chí là trận pháp... Những thứ đó rất hữu ích, thời gian đã chứng minh tất cả. Còn như Lý công tử vừa nói, bộ lạc thường xuyên di dời nên không lập phòng ngự trận pháp... Xây dựng trận pháp cường đại cần hao phí rất nhiều tài nguyên, mà chưa chắc đã phát huy được tác dụng. Dù sao, cách phòng thủ tốt nhất chính là tiến công...” Mạnh Đức Bưu cười ha hả nói.

“Lão Mạnh, dạo này việc làm ăn ở phố Đổ Thạch thế nào?”

“Lão Mạnh, bên ngoài vất vả rồi, tối nay nhất định phải uống một trận thật đã đời.”

“Mạnh gia gia, kể cho chúng cháu nghe về thế giới bên ngoài đi.”

Thấy Mạnh Đức Bưu trở về lãnh địa, liên tục có người tiến lên chào hỏi. Cảm giác ấm áp này rất giống như người nhà, khác hẳn với sự lạnh lùng ở các thế lực lớn tại Thanh Châu, khiến Cố Phong cảm thấy rất dễ chịu.

“Ta dẫn theo ba vị khách nhân đi gặp thủ lĩnh trước đã.” Mạnh Đức Bưu cười hì hì đáp lại, sau đó dẫn đám người Cố Phong xuyên qua dãy kiến trúc rộng lớn, tiến vào tòa nhà cao nhất và nằm ở chính giữa.

Kiến trúc này khá kỳ lạ, hình dáng bên ngoài trông giống như một cây nấm khổng lồ. Khác với những tòa nhà khác, "cây nấm" này được xây bằng ngọc thạch trắng muốt, khít khao không một kẽ hở, bên trên còn khắc những phù văn kỳ dị. Tuy lực phòng ngự không bằng trận pháp, nhưng ít nhất với thực lực hiện tại của Cố Phong, hắn không thể phá hủy nó.

“Lão thủ lĩnh đang chịu áp lực rất lớn, gần đây tâm tình không tốt. Lúc nào nên nói chuyện, ta sẽ ra hiệu cho cậu.” Khi bước vào chủ điện, Mạnh Đức Bưu tốt bụng nhắc nhở.

“Vâng!” Cố Phong gật đầu.

Không gian chủ điện rất lớn và sáng sủa. Trên những vách tường bóng loáng khảm nạm một số loại xương thú phát sáng...

Khi bốn người tiến vào, trên bảo tọa phía trên có một lão giả mặt đen đang ngồi. Khí thế của lão uy nghiêm, trầm mặc như biển sâu. Phía dưới là hàng chục cao tầng của bộ lạc đang đứng. Bọn họ đều im lặng, chân mày nhíu chặt, bầu không khí rõ ràng là rất áp bách.

“Là Đức Bưu về rồi sao!” Nhìn thấy Mạnh Đức Bưu, lão thủ lĩnh phía trên nở một nụ cười.

“Bái kiến thủ lĩnh.” Mạnh Đức Bưu chắp tay hướng lên trên, đám người Cố Phong cũng hành lễ của hậu bối.

“Đức Bưu một đường vất vả rồi.” Mấy chục cao tầng bộ lạc cũng vây quanh chào hỏi nhiệt tình. Hiển nhiên, địa vị của Mạnh Đức Bưu ở bộ lạc không hề thấp.

“Chư vị, có phải đang phiền não vì đại hội Đổ Thạch ba ngày sau không?” Sau khi chào hỏi vài câu, Mạnh Đức Bưu đi thẳng vào vấn đề.

“Đúng vậy. Chúng ta đã bỏ ra số tiền lớn để thuê ba tên Đổ Thạch sư danh tiếng, nhưng ý kiến của bọn họ lại không thống nhất. Thủ lĩnh vừa rồi đang bàn bạc với chúng ta xem nên nghe theo ai.” Một vị cao tầng thở dài nói.

Ba tên Đổ Thạch sư có trình độ ngang nhau. Nếu hai trong ba người có ý kiến đồng nhất thì đã không khó xử thế này. Đằng này cả ba người mỗi người một ý, mới là chuyện rắc rối.

“Đức Bưu, lần này về có mang được khối Nguyên thạch thượng giai nào không? Nếu có, có thể mời ba vị Đổ Thạch sư kia xem qua.” Giọng lão thủ lĩnh từ trên truyền xuống.

“Nguyên thạch thượng giai đâu có dễ tìm như vậy...” Mạnh Đức Bưu cười khổ, rồi lập tức đổi giọng: “Nguyên thạch thì không có, nhưng ta tìm được một vị đại sư Đổ Thạch. Nhãn lực của vị này là thứ Đức Bưu ta hiếm thấy trong đời, hay là để ngài ấy giúp chúng ta tham mưu một chút?”

Nghe vậy, đôi mắt lão thủ lĩnh sáng lên: “Vậy sao còn không mau mời vào?”

Vừa nói, lão vừa nhìn về phía cửa chủ điện. Những người khác cũng làm động tác tương tự, đều tưởng rằng vị "đại sư" mà Mạnh Đức Bưu nói đang chờ ở ngoài điện.

“Đức Bưu, không phải ta trách ngươi, nhưng đại sư Đổ Thạch thì cứ trực tiếp dẫn vào, sao lại để ngài ấy chờ bên ngoài chứ!”

“Còn không mau đi mời đi!”

“Ngài ấy đang ở đây rồi.” Mạnh Đức Bưu quay đầu nhìn Cố Phong. Cố Phong chỉ biết im lặng sờ mũi.

Hả?

Ngay lập tức, hàng chục ánh mắt đều đổ dồn lên người Cố Phong. Bọn họ ngẩn ra một lúc, rồi trong mắt hiện lên vẻ nghi ngờ rõ rệt.

“Đức Bưu, vị tiểu huynh đệ này chính là đại sư Đổ Thạch mà ngươi nói sao?”

“Chính xác, chính là Cố đại sư đây.” Mạnh Đức Bưu nghiêm túc gật đầu, đồng thời đưa mắt ra hiệu cho Cố Phong.

“Vãn bối Cố Phong, bái kiến lão thủ lĩnh.” Cố Phong chắp tay, thần sắc cung kính.

Chuyện này...

Đại sư Đổ Thạch mà trẻ tuổi thế này sao? Chẳng lẽ bị lừa rồi?

Lão thủ lĩnh trong lòng đầy nghi hoặc nhưng không vội chất vấn ngay tại chỗ. Lão mỉm cười nói với Cố Phong: “Cố đại sư lần đầu đến Báo Diễm bộ lạc, ta thấy giữa đôi mày của cậu có vẻ mệt mỏi, chắc là do đi đường vất vả. Hay là hôm nay cứ nghỉ ngơi trước, sáng mai hãy bắt đầu chọn đá?”

Khi chưa hiểu rõ thực hư, lão thủ lĩnh đã chọn một biện pháp ổn thỏa.

Mạnh Đức Bưu sao có thể không biết lão thủ lĩnh đang nghĩ gì. Ông cũng sợ mọi người tiếp theo sẽ nói lời khó nghe làm phật lòng Cố Phong.

“Để ta sai người đưa các vị đi dạo một vòng quanh bộ lạc, hoặc nghỉ ngơi một chút cũng được.” Mạnh Đức Bưu có chút áy náy nói.

“Đi dạo một vòng đi.” Cố Phong tỏ vẻ thấu hiểu.

Người không thể nhìn mặt mà bắt hình dong, nhưng tuổi đời còn quá trẻ quả thực dễ khiến người ta cảm thấy không đáng tin, đó là lẽ thường tình.

Sau khi ba người Cố Phong rời đi, chủ điện vốn đang yên tĩnh bỗng trở nên xôn xao.

“Đức Bưu, vị Cố tiểu huynh đệ này lai lịch thế nào? Đừng có là kẻ lừa đảo đến kiếm ăn đấy nhé!” Một vị cao tầng nhíu mày hỏi.

Bởi vì Báo Diễm bộ lạc đang rất cần Đổ Thạch sư giỏi, nên đã có không ít kẻ lừa đảo tìm đến, khiến họ vừa tốn công sức vừa mất tài nguyên... Kinh nghiệm xương máu khiến họ không thể không đề phòng.

“Để Đức Bưu nói trước đã, hắn không phải hạng người làm việc không chắc chắn.” Lão thủ lĩnh nhìn về phía Mạnh Đức Bưu.

“Thủ lĩnh...” Mạnh Đức Bưu đem kỹ thuật đổ thạch thần kỳ của Cố Phong kể lại một lượt, không sót chữ nào.

Mọi người nghe xong thì ngơ ngác như lạc vào sương mù, cảm thấy chuyện này quá mức hư ảo. Những danh gia Đổ Thạch họ gặp cũng nhiều, nhưng chưa thấy ai như Mạnh Đức Bưu tả: nhìn một cái, gõ một phát là bảo vật lộ ra...

Đây không còn là vấn đề giỏi hay không giỏi nữa, mà nghe như chuyện thần thoại.

“Đức Bưu sẽ không nói năng xằng bậy, Cố đại sư kia có lẽ có thực tài... Thế này đi, ngày mai cứ để cậu ta xem thử. Nếu không được thì chúng ta tặng chút tài nguyên rồi tiễn khách.”

Mọi người tranh luận một hồi, cuối cùng lão thủ lĩnh quyết định. Bất kể Cố Phong có thực lực hay không, tạm thời đừng đắc tội, ngày mai sẽ rõ trắng đen.

“Được, vậy ta xin phép cáo lui trước.”

...

“Các bộ lạc ở phương Tây đại châu đối với Trung Châu mà nói là một sự tồn tại vô cùng đặc thù... Sức mạnh của họ chủ yếu đến từ tế tự... Nghe các tiền bối trong tộc nói, đằng sau mỗi đồ đằng của bộ lạc đều có hình bóng của Ma Thần... Thế nên ngay cả Thánh tộc cũng không dám tùy tiện nhúng tay vào...”

Ba người đi dạo trong Báo Diễm bộ lạc, Lý Diệp sắm vai người thuyết minh.

“Vậy các tu sĩ bộ lạc này có được tính là nhân tộc không?” Cố Phong tò mò hỏi.

“Đương nhiên là nhân tộc rồi... Trước thời kỳ Đại Phong Thiên, đã từng xảy ra một trận đại chiến quy mô cực lớn, hai bên đối chiến chủ yếu là nhân tộc và các chủng tộc khác. Vào thời đại đó, Tiên nhân đi đầy đất, Hoàng giả nhiều như chó chạy ngoài đồng... Phía nhân tộc đã liên minh với một số chủng tộc thân cận để đại chiến với các tộc khác. Thắng bại thế nào không rõ, nhưng tóm lại sau trận chiến đó, Tiên nhân đều tiến vào Huyền Hoàng đại thế giới, thiên địa bị phong ấn, suốt những năm tháng dài đằng đẵng về sau không còn ai phi thăng nữa. Đương nhiên, về thuyết pháp không có ai thành Tiên, trong tộc ta cũng có những ý kiến khác nhau... Những bộ lạc này chính là đạo thống để lại của các chủng tộc thân cận với nhân tộc khi họ rời đi...” Chu Diễn xuất thân từ Đại Chu Thần Triều, nơi gần với thời kỳ Đại Phong Thiên nên biết được một số bí mật cổ xưa.

“Chín tòa Thế Giới Đỉnh cũng là từ sau thời kỳ Đại Phong Thiên mới được lưu truyền ra...”

“Vậy Thánh tộc với tư cách là hậu duệ của Oa Thần, tại sao không tiến vào Huyền Hoàng đại thế giới?” Cố Phong đưa ra một câu hỏi.

“Không biết, truyền ngôn nói Thánh tộc ở lại thế giới này là để thủ hộ nhân tộc!” Lý Diệp đưa ra một câu trả lời không mấy chắc chắn.

“Từ thời Đại Thương Thần Triều trở đi, các đời Thần Triều đều có Thế Giới Đỉnh gia trì. Ai có được Thế Giới Đỉnh sẽ có được thiên hạ. Theo lời tiên tri cổ xưa, ở thời đại này, cửu đỉnh sẽ đồng loạt xuất hiện...”

Lại là những bí mật kinh thiên động địa, liên quan quá rộng lớn, vượt xa tầm với của ba người bọn họ. Cố Phong cảm thấy đây không phải là thứ mà một tiểu nhân vật như hắn hiện tại có thể tiếp xúc, nên không hỏi sâu thêm về phương diện này.

Đúng lúc giữa trưa, từng tốp tu sĩ bộ lạc tụ tập lại, bắc những chiếc nồi lớn để nấu nướng thức ăn. Từng làn khói bếp bốc lên, mang đậm hơi thở của cuộc sống nhân gian.

“Cái lão Mạnh này cũng thật là, trưa rồi mà chẳng thấy chiêu đãi khách khứa gì cả.” Ngửi thấy mùi thịt thơm phức, Cố Phong nuốt nước miếng, lên tiếng càm ràm.

Đúng lúc này, một giọng nói sảng khoái truyền đến: “Đây chẳng phải là ba vị khách nhân lão Mạnh dẫn về sao? Các vị chắc chưa ăn gì, lại đây dùng chung cho vui!”

Người nói là một phụ nữ có dáng người đậm, phúc hậu, làn da hơi rám nắng, nụ cười toát lên vẻ nhiệt tình.

“Vậy thì vãn bối không khách sáo đâu nhé.” Cố Phong bị vẻ nhiệt tình đó lay động, cười hì hì xoa xoa hai tay.

“Mau lại đây!” Người phụ nữ sốt sắng chiêu đãi.

“Nào, né ra một chút, nhường chỗ cho khách nhân.” Một đám thanh niên đang nhồm nhoàm nhai thịt hầm, cười hì hì nhích sang một bên.

Cố Phong ngồi bệt xuống đất. Người phụ nữ múc cho ba người mỗi người một bát thịt đầy ắp: “Ăn ngay cho nóng.”

“Được ạ!”

Cảm giác không hề có chút xa lạ hay ánh mắt soi mói nào, như thể mọi chuyện đều hết sức tự nhiên.

Mấy đứa trẻ chừng mười tuổi vừa ăn vừa lén nhìn Cố Phong.

“Thúc thúc, thúc không phải tu sĩ phương Tây đại châu đúng không?” Một bé gái tết tóc đuôi ngựa tò mò hỏi.

“Có thể gọi là ca ca được không, ta thấy mình vẫn còn trẻ lắm... Ta đến từ phương Đông đại châu xa xôi!” Cố Phong bê bát canh thịt, húp sùm sụp.

“Đại ca ca, nghe nói phương Đông đại châu phồn hoa lắm, sao huynh lại đến nơi này?” Thấy Cố Phong dễ gần, mấy đứa trẻ khác cũng bớt rụt rè.

“Ở bên đó không sống nổi nữa nên sang phương Tây kiếm cơm thôi.” Cố Phong cười đùa nói.

“Kể cho chúng em nghe về thế giới bên ngoài đi...”

“Bên ngoài ấy à...”

Cố Phong nói năng duyên dáng, kể chuyện sinh động khiến mấy đứa nhỏ nghe đến ngẩn ngơ, ngay cả những người lớn cũng dừng tay để lắng nghe, trong lòng thoáng hiện lên ý muốn đi ra ngoài xông pha một chuyến.

“Vậy Cố huynh cảm thấy bộ lạc tốt hơn hay phương Đông đại châu phồn hoa tốt hơn?” Một thanh niên lên tiếng hỏi.

“Đương nhiên là bộ lạc tốt rồi. Dù sao ở phương Đông đại châu, chẳng có ai tự nhiên mời ngươi ăn thịt hầm cả...”

“Ha ha ha!”

“Còn không mau ăn đi, buổi chiều còn phải tu luyện nữa!” Trong tiếng quát mắng yêu của người phụ nữ, một nồi thịt lớn đã bị quét sạch sành sanh.

“Đi thôi, đi tu luyện nào!”

Nhìn mấy đứa trẻ bá vai bá cổ nhau rời đi, Cố Phong mỉm cười đầy ý vị. Nơi này thực sự rất tốt.

“Chúng ta cũng phải đi thôi, chiều nay hẹn đám thằng Chó Đen đổ thạch rồi. Nếu không đến, chắc chắn sẽ bị chúng nó coi là kẻ hèn.” Mấy thanh niên cũng đứng dậy, quay người đi vào trong thạch thất.

“Mấy khối Nguyên thạch trong nhà đều là phế liệu mà cha tụi nhỏ mang về khi đi khai thác, thế mà tụi nó cứ coi như bảo vật vậy.” Người phụ nữ vừa dọn dẹp bát đũa vừa cười giải thích.

“Trong bộ lạc cũng chơi đổ thạch sao?” Cố Phong thuận miệng hỏi một câu.

“Chỉ là trò giải trí giữa đám thanh niên thôi, đa phần chẳng cắt ra được thứ gì. Nếu may mắn cắt ra được bảo vật thì mang về nhà.”

“À, vậy cũng hay.”

Lát sau, trong thạch thất kia bỗng vang lên tiếng tranh chấp của mấy thanh niên về việc nên mang khối Nguyên thạch nào đi, tiếng cãi vã mỗi lúc một lớn. Cố Phong tò mò bước vào phòng.

Lúc này, mấy người trong phòng chia làm hai phe, ai cũng khẳng định khối Nguyên thạch của mình chắc chắn có bảo vật, có thể thắng được tên Chó Đen kia.

Cố Phong âm thầm vận động Tiên Đồng - Phá Hư nhìn lướt qua, lập tức cạn lời. Tranh chấp cho lắm vào, kết quả là cả hai khối Nguyên thạch đều chẳng có gì bên trong.

“Hai khối này đều không ổn, hay là để ta chọn giúp các vị nhé?” Cố Phong cười ha hả nói, rồi búng tay một cái, một khối Nguyên thạch chỉ to bằng lòng bàn tay bay vào tay hắn.

“Khối này đảm bảo sẽ cắt ra được đồ tốt. Còn thắng hay không thì phải xem đối phương thế nào.”

Nghe vậy, hai bên nhìn nhau một hồi: “Vậy nghe theo vị khách nhân này đi.”

Mấy người ôm khối Nguyên thạch Cố Phong vừa chọn, chạy ùa ra ngoài, miệng còn lẩm bẩm lần này nhất định phải khiến thằng Chó Đen tâm phục khẩu phục.

Cố Phong lắc đầu cười thầm. Cuộc sống trong bộ lạc đúng là thong dong tự tại, với điều kiện là không có bộ lạc khác đến quấy phá.

“Cố tiểu huynh đệ là Đổ Thạch sư sao?” Lúc này, người phụ nữ dọn dẹp xong cũng bước vào.

“Biết một chút chút thôi ạ...” Cố Phong đáp lại.

“Vậy xin hãy giúp ta xem khối Nguyên thạch này với.”

“Khối nào cơ?”

“Khối ở dưới chân cậu ấy!”

Cố Phong nhìn theo ngón tay người phụ nữ chỉ, cúi đầu nhìn xuống, lập tức đờ người ra.

Khối Nguyên thạch này lớn đến mức không tưởng, diện tích gần bằng một sân tennis.

“Ha ha, đây là khối Nguyên thạch mà cha tụi nhỏ tìm thấy trước khi mất. Ông ấy nói khối đá này nhất định có thể giúp Báo Diễm bộ lạc chiến thắng trong đại hội Đổ Thạch. Nhưng thủ lĩnh đã mời rất nhiều Đổ Thạch sư đến xem, ai cũng bảo đó là một khối phế liệu, ngoài cái to xác ra thì chẳng có ưu điểm gì... Thế nên ta dùng nó làm nền cho thạch thất luôn. Nhưng cha tụi nhỏ cứ khẳng định chắc như đinh đóng cột, làm ta cũng có chút không cam lòng...” Người phụ nữ ngại ngùng nói.

“Nếu là khối đá mà tiên phu của tẩu tử đã nhìn trúng, chắc chắn có điểm bất phàm. Để ta xem thử nào...”