Vô liêm sỉ! Trong đầu Luthor và Flash đồng thời lóe lên cùng một ý nghĩ. Nếu Negris không chết, bây giờ hắn cũng đã mười ba ngàn tuổi rồi, lớn tuổi hơn tất cả Rồng Đồng, vậy mà lại đi giả làm con trai người khác?
Mấy vị lão nhân trừng lớn mắt, lộ ra vẻ mặt kinh ngạc tột độ: "Đại nhân Nilael có con sao? Không phải nàng ấy nói mình đã mãn kinh rồi sao? À, đúng rồi, tộc Rồng thì phải nói là 'tuyệt trứng', nhưng tại sao lại có một đứa trẻ nhỏ đến vậy?"
"Nilael? Một cái tên thật quen thuộc, để ta nghĩ xem. Tên của Cự Long đều rất dài, đến mấy trăm âm tiết, thường chỉ lấy một âm tiết làm tên. Để dịch sang tiếng người, ta phải lướt qua cả cái tên đầy đủ mới biết Nilael là ai." Negris lẩm bẩm trong lòng, mãi một lúc lâu sau mới chợt nhận ra.
"Là nàng ấy!? Trời ạ, trùng hợp vậy sao?" Negris trong lòng chấn động mạnh, nhưng ngay lập tức hắn lại do dự: "Không đúng chứ, nếu thật sự là nàng ấy, thì tính kỹ ra, năm nay nàng ấy cũng đã hơn một vạn tuổi rồi, chẳng lẽ lại sống thọ hơn cả ta sao?"
Tuổi thọ bình thường của Rồng Đồng là khoảng một vạn năm. Nhưng trên thực tế, Rồng Đồng có thể sống đến tám ngàn năm đã rất hiếm rồi, còn sống đến một vạn năm thì lại càng ít ỏi.
Nếu Nilael này thật sự là con Rồng mà hắn quen biết, năm nay nàng ấy hẳn đã hơn một vạn linh mấy chục tuổi rồi, sống thọ hơn cả Negris.
Trong lòng còn do dự, nhưng miệng đã nhanh chóng đáp: "Đúng đúng đúng, chính là nàng ấy! Xin hỏi nàng ấy đã đi đâu rồi? Ta vẫn luôn tìm nàng ấy."
Mấy vị lão nhân nghe nói đó là con của Nilael, tình cảm thân thiết tăng vọt, nhiệt tình đáp lại: "Đại nhân Nilael không thường xuyên đến đây, chúng ta cũng không biết tung tích của nàng ấy. Nhưng thỉnh thoảng nàng ấy vẫn sẽ ghé qua đây, nếu ngươi đợi ở đây, có lẽ sẽ gặp được nàng ấy thôi. Ồ, con của Nilael thật đáng yêu!"
Negris thì ngượng chín cả mặt. Một con lão long mười ba ngàn tuổi như hắn, lại bị mấy "đứa nhỏ" năm sáu mươi tuổi khen là đáng yêu. Hơn nữa, còn bị Luthor và Flash nghe thấy. Nếu họ là bộ xương, chắc chắn đã cười rụng cả đầu rồi.
Hắn vội vàng chuyển đề tài: "Sao ở đây chỉ có các ngươi và trẻ con thôi vậy? Người lớn đâu rồi?"
Một trong các lão nhân đáp: "Họ đi làm rồi. Bây giờ là lúc thích hợp nhất để làm việc, mặt trời lên cao sẽ rất nóng, không thể làm gì được."
"À à, rất hợp lý. Buổi sáng sớm và chiều tối quả thật thích hợp để làm việc hơn. Các ngươi cứ đứng dậy đi, dưới đất lạnh đấy. Bình thường cuộc sống của các ngươi thế nào? Có đủ cơm ăn không? Năm nay thu hoạch ra sao?" Negris hỏi chuyện với giọng điệu thân mật như người trong nhà.
Với những lão nhân ít va chạm bên ngoài, giọng điệu này nhanh chóng kéo gần khoảng cách giữa đôi bên. Cộng thêm vẻ ngoài là một chú Rồng Đồng non, Negris dễ dàng chiếm được lòng tin của họ. Chẳng mấy chốc, họ đã "đổ hết ruột gan", khai ra mọi chuyện mà không giấu diếm gì.
Theo lời kể của các lão nhân, Negris nhận ra mình đã hiểu lầm. Đây không phải là một nơi có đẳng cấp nghiêm ngặt, mà là do các lão nhân này hiểu lầm, cho rằng họ là những quý nhân đến từ bên ngoài. Nghe nói người bên ngoài rất hung dữ, nên họ sợ hãi, mới tỏ ra câu nệ đến vậy.
"Thì ra là chúng ta đã dọa sợ họ rồi."
Ốc đảo Hy Vọng có diện tích rất lớn, ở trung tâm có một hồ nước lớn. Tổng dân số khoảng ba bốn vạn người, chủ yếu trồng cây chà là xanh, đó là nguồn thức ăn chính của họ.
Những ốc đảo có nước, có thức ăn và có thể tự cung tự cấp như vậy là nơi mà bọn cướp sa mạc thích cướp bóc nhất. Tuy nhiên, Ốc đảo Hy Vọng lại được một con Rồng Đồng bảo hộ, không một tên cướp sa mạc nào dám đến quấy phá.
Rồng Đồng thích những thứ lấp lánh. Bên cạnh ốc đảo có một mạch khoáng sản nơi Ma Tinh và Thủy Tinh cùng tồn tại, quanh năm sản xuất Ma Tinh và Thủy Tinh. Người dân ốc đảo dùng Ma Tinh để giao dịch với các đoàn thương nhân qua lại, còn Thủy Tinh thì cúng dường cho Rồng Đồng. Họ còn nuôi dưỡng mấy ngàn con lạc đà và mấy vạn con cừu, dùng để cưỡi và cúng dường cho Rồng Đồng.
Sức mạnh quân sự của bản thân ốc đảo cũng không kém, dân số trưởng thành ba bốn vạn người, toàn dân là lính. Dễ dàng có thể triệu tập hơn một vạn chiến binh, nhưng vì số lượng lạc đà quá ít, họ chỉ có thể tổ chức khoảng năm ngàn kỵ binh lạc đà.
Nhưng ở sa mạc, đây đã là một lực lượng vô cùng mạnh mẽ. Cộng thêm sự bảo hộ của một con Rồng Đồng, Ốc đảo Hy Vọng vẫn luôn thái bình.
Việc sống trong những căn nhà hầm không phải vì bị ngược đãi, mà là do vật liệu không dồi dào, thiếu gạch thiếu ngói. Nhà hầm là kiến trúc phù hợp nhất trong môi trường tự nhiên khắc nghiệt này, ấm áp vào mùa đông và mát mẻ vào mùa hè, ngoài việc thấp và tối tăm ra thì không có khuyết điểm nào khác.
Ốc đảo Hy Vọng không phải là một ốc đảo đơn lẻ, mà là một quần thể ốc đảo. Vây quanh hồ nước lớn ở trung tâm, trong phạm vi mấy chục cây số có hàng trăm ốc đảo lớn nhỏ. Chỉ cần có thể trồng được cây cối, là có người đến đó sinh sống. Nơi họ đang ở hiện tại chính là một khu dân cư nhỏ ở vùng ngoại vi nhất của quần thể ốc đảo này.
Đang lúc trò chuyện rôm rả, từ xa vọng lại tiếng người. Một số nam nữ trưởng thành đi về, ai nấy đều ủ rũ, phờ phạc, cho đến khi họ nhìn thấy Angus và những người khác.
Trong nhà đột nhiên xuất hiện người lạ. Tất cả mọi người đều trở nên cảnh giác, phát ra vài tiếng cảnh báo không rõ ý nghĩa, rồi nhanh chân chạy đến. Thậm chí có người còn vô thức nắm chặt vũ khí của mình.
Thế nhưng, khi nhìn thấy Negris, bước chân đang chạy của họ không khỏi chần chừ.
"Xem ra Nilael ở đây rất có uy tín." Negris thầm nghĩ. Hắn dứt khoát chủ động lên tiếng chào: "Chào mọi người, tôi là con của Nilael, tôi đến tìm mẹ."
Vô sỉ! Luthor và Flash thầm mắng trong lòng.
"Gì cơ? Ngài là con của Đại nhân Nilael ư? Đại nhân Nilael có con rồi sao?" Mọi người đều sôi nổi hẳn lên. Vị Hộ thần của họ lại có con sao?
Khi một nơi lấy Rồng làm tín ngưỡng, đột nhiên xuất hiện một con rồng non tự xưng là con của Rồng, sự chấn động mà nó gây ra là không thể tưởng tượng nổi. Có người nhanh chóng lan truyền tin tức, chưa đến buổi trưa, các ốc đảo đã chật kín người đến vây xem.
Negris thì chẳng bận tâm đến việc mọi người vây xem. Bởi vì những người vây xem cơ bản đều không mang vũ khí, mà cũng chẳng có mấy cao thủ. Ngay cả khi có ý đồ xấu gì, Luthor cũng có thể bảo vệ mọi người chạy thoát. Chỉ cần tiến vào sa mạc, với tốc độ của Flash, có lẽ thật sự phải có Cự Long đến mới có thể đuổi kịp.
Đó chẳng phải là mục đích của hắn sao?
Một con Cự Long không có hậu duệ, nghe tin con mình tìm đến tận nơi, dù là vì tò mò hay vì danh dự của bản thân, trừ khi đã nằm trên giường thoi thóp, nếu không thì cũng phải ra xem thử chứ?
Rất nhanh sau đó, người có quyền quyết định trong ốc đảo đã đến.
"Shafia - Kẻ Giáng Sinh Từ Bão Tố, Nữ Hoàng Ốc Đảo, Long Ngữ Giả đã đến!"
Một đội tinh binh mặc giáp da vây quanh một cô gái trẻ trung xinh đẹp, chen qua đám đông bước đến. Từ xa, nàng chỉ vào Angus và những người khác, lớn tiếng quát: "Bắt chúng lại! Bọn lừa đảo này! Đại nhân Nilael không có con!"
Quần chúng vây xem xôn xao, có chút ngỡ ngàng. Sau khi hoàn hồn thì cảm thấy vô cùng phẫn nộ. Đám tinh binh mặc giáp da chen qua đám đông, nhanh chóng lao về phía Angus và những người khác.
Negris lại chẳng hề hoảng sợ chút nào, lớn tiếng nói: "Vậy ngươi hãy hỏi Nilael xem, nàng ấy có còn nhớ quả trứng rồng mà nàng ấy đau buồn chôn cất ở đảo Zero Ocean năm xưa không? Quả trứng rồng đó không hề hỏng, mà đã thành công nở ra dưới sự xúc tác của các nguyên tố và nhiệt độ."
"Hả? Đảo Zero Ocean ư? Hình như ta từng nghe nói đến rồi." Vẻ mặt của Long Ngữ Giả Shafia lộ rõ sự do dự.
Nhưng suy nghĩ lại, nàng lập tức kiên quyết nói: "Không thể nào! Đại nhân Nilael từng nói, Cự Long có cảm ứng huyết mạch. Nếu ngươi thật sự là con của nàng ấy, vậy chắc chắn sẽ có thể sinh ra cảm ứng với nàng."
Negris mỉm cười nhẹ: "Ngươi xem trạng thái hiện tại của ta đi, còn nhỏ hơn cả trứng rồng, thuộc loại sinh non và chậm phát triển. Ngươi nghĩ xem, ta có thể thức tỉnh huyết mạch được không?"
"Hả? Cái này... Khoan đã, đừng động thủ vội, để ta nghĩ xem." Shafia đã bị hắn dụ dỗ thành công, khuôn mặt nhỏ nhắn vặn vẹo lại một cục đầy rối rắm.
Luthor và Flash trong lòng đều bật cười nghiêng ngả. "Cái quái gì mà Thần Tri Thức chứ, đây rõ ràng là Thần Lừa Dối! Chỉ vài câu đã khiến Long Ngữ Giả của người ta mất hết tự tin. Kìa, với cái tài này, tại sao hắn lại không lừa được Angus nhỉ?"
"Ngươi cần nghĩ gì nữa? Ngươi không nên đi hỏi Nilael sao? Hãy nói với nàng ấy, ta tên là ￥%#@, đây là cái tên nàng ấy tự tay đặt cho ta."
￥%#@ là tên của Negris trong Long Ngữ, Long Ngữ Giả hẳn phải nghe hiểu được.
Shafia do dự, chần chừ, rối rắm, muôn vàn khó xử. Cuối cùng, nàng đưa ra một quyết định đi ngược lại với tổ tiên.
Đề xuất Tiên Hiệp: Lục Địa Kiện Tiên (Dịch)