Chương 147: Bị chú ý đến rồi

Tại sao Vùng Đất Ngủ Yên lại biến mất, tại sao Cung Điện Yên Nghỉ lại thu nhỏ? Tất cả những điều này đều nằm ngoài phạm vi hiểu biết của họ. Nếu Rogge không nói, Negarism thậm chí còn nghĩ rằng Cung Điện Yên Nghỉ từ trước đến nay vẫn luôn như vậy.

Sau khi bàn bạc cả buổi mà không ra được kết quả gì, họ đành mang theo những thắc mắc của mình mà rời đi. Cứ thế, ba tháng trôi qua trong vô thức.

Trên hòn đảo giữa Hồ Rồng Rơi, một con rồng đen khổng lồ bay ngang. Vài bóng người cứ thế nhảy xuống như thả bánh chẻo, rơi tõm tõm xuống nước.

Tiểu thiên thần từ bùn lầy của vùng đất ngập nước nhảy phắt dậy, reo hò ầm ĩ, đuổi theo đàn vịt trời bên bờ nước phía xa.

Khi Tiểu cương thi sắp chạm đất, nó khéo léo lộn mình một cái, nhẹ nhàng tiếp đất trên mặt nước, rồi điên cuồng chạy. Đôi giày của nó biến hình thành mặt đế rộng, tăng diện tích tiếp xúc như chân vịt, nhanh chóng vẫy chân, giúp nó chạy thẳng trên mặt nước.

Đến sau nhưng lại tới trước, Tiểu cương thi nhanh chóng áp sát đàn vịt trời, khiến chúng hoảng hốt bay lên một cách điên cuồng.

Tiểu thiên thần “oao” một tiếng, vung tay quất ra một chiếc roi dài, đó là chiếc roi ngưng tụ từ Thánh Quang, quấn lấy chân Tiểu cương thi.

Tiểu cương thi mũi chân khẽ chạm vào chiếc roi Thánh Quang, tốc độ tăng vọt, lướt trên không lao về phía đàn vịt trời.

Một bóng hình màu bạc vụt bay qua như tia chớp, ngậm gọn một con vịt trời rồi lại phóng đi như chớp bằng cú quất đuôi. Mọi người chỉ kịp nhìn thấy vảy trắng ở cổ họng nó.

Bạch Hầu quả nhiên không hổ danh là ngân long, mới ra khỏi trứng rồng ba tháng mà đã thể hiện tài năng kinh ngạc về tốc độ.

Tiểu thiên thần tức giận “oao” một tiếng, chóp cánh ngứa ngáy muốn dang ra, nhưng nghĩ lại thì thôi. Nó đuổi kịp Tiểu cương thi, đấm một quyền vào hốc mắt nó.

Tiểu cương thi không chịu thua, “binh binh bàng bàng” đánh nhau một trận với Tiểu thiên thần.

Con rồng đen khổng lồ kia, tất nhiên chính là bộ cốt rồng mà Angus đã đào lên ở Hồ Rồng Rơi trước đó. Sau hơn mười ngày nỗ lực, Angus đã phục hồi toàn bộ lớp da cho nó một cách sống động, tạo ra một sinh vật bất tử hoàn toàn mới, khác biệt so với cốt rồng và thi long.

Với khung xương của cốt rồng, bên ngoài được bao phủ bởi da và vảy, nó có khả năng bay của một con rồng khổng lồ, nhưng lại không có nội tạng hay cơ bắp. Về bản chất, nó vẫn là một con cốt rồng.

Thế nhưng, vì có lớp da bao phủ, vẻ ngoài của nó trông y hệt một con rồng thật, đã lừa không ít người.

Negarism và Rogge chầm chậm bay xuống, phía sau là một chú Goblin đang đeo dù.

Người phát minh ra Pháo Trứng Ma, kỹ sư Goblin Varig.

Varig nhìn hòn đảo giữa hồ hoang vu, không kìm được lẩm bẩm: “Ở đây làm gì có ruộng đồng, lẽ nào lại dùng mấy loại thủy thảo này để thi đấu sao?”

Vừa lẩm bẩm, hắn vừa điều chỉnh hướng dù, trôi về phía vùng đất khô ráo, không như Tiểu thiên thần và Tiểu cương thi rơi tõm xuống nước.

Angus đã đáp xuống trước, bắt đầu san phẳng mặt đất. Hắn vác cuốc trên vai, vừa lùi lại vừa dùng Địa Liệt Thuật làm nứt nẻ mặt đất, sau đó dùng cuốc xới tơi chúng lên.

Varig khịt mũi coi thường: “Chỉ thế này thôi sao? Chỉ thế này thôi ư? Hiệu suất kiểu này, ngay cả những người lùn không biết làm ruộng còn không bằng, mà cũng muốn so với máy móc kết cấu của đội kỹ sư Goblin chúng ta sao?”

Varig thong thả mở hộp dụng cụ của mình, vừa nói với Negarism đang bay tới: “Nhưng đã nói rõ rồi nhé, nếu đội kỹ sư của ta thắng đội nhân công của các ngươi, thì các ngươi phải đầu tư cho ta để chế tạo Pháo Trứng Ma đấy.”

Negarism gật đầu: “Không vấn đề gì, không vấn đề gì. Đúng như chúng ta đã thỏa thuận trước đó, nếu ngươi thắng, bản thiết kế máy gieo hạt và thu hoạch tự động đa năng sẽ thuộc về chúng ta, và chúng ta sẽ đầu tư cho ngươi để nghiên cứu và chế tạo Pháo Trứng Ma. Còn nếu ngươi thua, thì một là chấp nhận sự thuê mướn của Thương Hội Đồng Bạc, hai là trả tiền chuộc để đổi lấy tự do.”

“Haiz…” Varig thở dài: “Ta cảm thấy những điều kiện các ngươi đặt ra xảo quyệt y hệt đám thương nhân Goblin. Tại sao ta thắng thì bản thiết kế máy gieo hạt và thu hoạch mới thuộc về các ngươi? Chẳng phải lẽ ra ta thắng thì các ngươi đầu tư, còn ta thua thì bản thiết kế thuộc về các ngươi sao?”

Negarism hiển nhiên nói: “Ngươi đã thua rồi, chúng ta cần máy thu hoạch của ngươi làm gì? Chẳng phải vì máy thu hoạch vô dụng nên ngươi mới thua sao?”

“Vậy tại sao ta phải trả tiền chuộc? Không trả tiền chuộc thì phải chấp nhận thuê mướn, Thương Hội Đồng Bạc này rốt cuộc là sao?” Varig hỏi. Hắn đường đường là một bậc thầy đoạt giải Bánh Răng, thế mà lại phải chấp nhận sự thuê mướn của một thương hội? Đây quả là một sự sỉ nhục.

Negarism khó hiểu hỏi: “Chứ còn sao nữa? Mặc dù ngươi không phải do chúng ta bắt, nhưng đã cứu ngươi, chúng ta gây ra tổn thất lớn như vậy, ngươi không thể để người tốt phải chịu thiệt thòi được, sau này ai còn dám cứu người nữa chứ?”

“Ngươi đừng đánh tráo khái niệm, rõ ràng là bọn Sa tặc tấn công Ốc Đảo bị các ngươi đánh đuổi, việc cứu ta chỉ là tiện tay thôi.”

“Mặc kệ có phải tiện tay hay không, chúng ta đã cứu ngươi, ngươi có thừa nhận không?”

“… Thừa nhận.”

“Chúng ta bỏ tiền tìm vật liệu, để ngươi nghiên cứu máy thu hoạch tự động và thi đấu với chúng ta, ngươi nói có phải không?”

“Phải.”

“Tiền chuộc hoặc sự thuê mướn, là vì ngươi thua. Nếu ngươi thắng, chúng ta không những cần bản thiết kế của ngươi mà còn tiếp tục đầu tư cho ngươi nghiên cứu Pháo Trứng Ma, chúng ta đang giúp đỡ ngươi, đúng không?”

Varig bị Negarism nói cho ngớ người ra: “Lẽ nào ta còn phải cảm ơn các ngươi?”

“Ngươi đương nhiên phải cảm ơn ta, chúng ta đã cứu ngươi, đúng không?”

“Phải…” Varig đành phải thừa nhận, nhưng trong lòng lại cảm thấy có gì đó không ổn.

Negarism thầm cười khẩy trong lòng: Dám nói ta đánh tráo khái niệm? Để ngươi biết thế nào là đánh tráo khái niệm.

Ngớ người một lúc, Varig phản ứng lại được, lớn tiếng kêu lên: “Nhưng cuộc thi là do các ngươi ép ta!”

“Ta ép ngươi khi nào? Ngươi thừa nhận máy thu hoạch tự động của ngươi không bằng đội nhân công của chúng ta sao? Nếu ngươi thừa nhận, chúng ta sẽ lập tức hủy bỏ cuộc thi.” Negarism hỏi một cách hùng hồn.

“Không, phải thi, phải thi, không thể hủy bỏ!” Varig sắp khóc đến nơi.

Hóa ra bây giờ là hắn đang cầu xin đối phương tổ chức thi đấu, thắng rồi người ta mới cần bản thiết kế máy thu hoạch của hắn, và đầu tư cho dự án tiếp theo của hắn.

Nếu thua, thì phải trả tiền chuộc hoặc bán thân, điều này quả là vô lương tâm hơn cả việc bị bán mà vẫn phải giúp đếm tiền. Không cần nói cũng biết, chắc chắn là do đám thương nhân Goblin đen tối kia đặt ra.

Ở cách xa ngàn dặm, Ngân Tệ hắt hơi một cái.

“Trận thi đấu đầu tiên, cày đất. Đội kỹ sư sẽ do Varig, người đoạt giải Bánh Răng, cùng với chiếc máy gieo hạt và thu hoạch đa năng của hắn tham chiến. Đội nhân công sẽ do Tiểu cương thi tham chiến.”

Nhìn thấy Tiểu cương thi với bộ Hồn Khải, bí ẩn và uy phong, Varig vội vàng nói: “Ưu điểm của kết cấu công trình là tự động và bền bỉ. Đúng như đã thỏa thuận nhé, chúng ta mỗi bên cày một trăm mẫu.”

“Được được được, một trăm mẫu. Có cần nhiều hơn không? Hai trăm mẫu thì sao?” Negarism hào sảng nói.

“Được, hai trăm mẫu.” Varig vừa đồng ý, vừa rút cỗ máy kết cấu của mình ra từ hộp dụng cụ. Đó là một cỗ máy kỳ lạ có hai bánh xe lớn, phía sau kéo theo một lưỡi cày to.

Một tiếng ra lệnh, bên phía Tiểu cương thi lập tức cào xới điên cuồng, đất đá bay tung tóe, khí thế kinh người.

Varig thong thả khởi động, thiết lập cho cỗ máy kết cấu một chút, nó liền từ từ di chuyển thẳng về phía trước, lưỡi cày kéo theo xới sâu đất lên.

Còn Varig thì ung dung kéo ghế bành và ô che nắng ra, bắt đầu nấu trà sữa.

Một ngày một đêm trôi qua, Varig đang rảnh rỗi ngủ thiếp đi thì bị gọi dậy. Negarism tuyên bố: “Tiểu cương thi đã cày xong hai trăm mẫu. Trận đầu tiên, đội nhân công thắng!”

“Không thể nào!” Varig hét lên đầy khó tin, chạy đến cánh đồng mà Tiểu cương thi đã cày xem thử, quả nhiên tất cả đều đã được cày xong. Hơn nữa, có thể thấy rõ là cày thủ công, sâu cạn không đều, lộn xộn, trông như bị chó cắn, nhưng đúng là đã cày xong.

Trong khi đó, cỗ máy kết cấu của hắn mới chỉ cày được hơn chín mươi mẫu, còn chưa được một nửa.

“Trận thứ hai là gieo hạt. Đội nhân công, người tham chiến là Angus. Đội kỹ sư vẫn là Varig và cỗ máy kết cấu của hắn. Hãy dùng mảnh đất mà mỗi bên đã cày xong, mỗi bên gieo hạt một trăm mẫu, bây giờ bắt đầu!”

Varig vội vàng thay giá đỡ phía sau của cỗ máy kết cấu, đổi lưỡi cày thành máy gieo hạt. Đợi khi hắn thay xong, khởi động và để cỗ máy tự gieo hạt xong, hắn liền chạy đến chỗ Angus để quan sát. Nhưng vừa nhìn thấy, hắn đã tuyệt vọng.

Chỉ thấy Angus tùy ý rắc hạt giống lên trời, dường như có một bàn tay vô hình đang cuốn lấy những hạt giống đó, rơi xuống đều đặn theo khoảng cách và hàng lối cố định, sau đó được phủ đất, tiếp đến là từng giọt nước tí tách rơi xuống.

Angus không những gieo hạt xong mà còn tiện tay tưới nước, thoáng cái mười mẫu đất đã gieo xong. Trong khi đó, bên phía Varig mới chỉ vừa gieo xong hàng đầu tiên, mặc dù mỗi lần có thể gieo sáu luống, nhưng tốc độ thì không thể nào sánh được với Angus.

Thua liền hai ván, Varig chịu đả kích nặng nề. Hắn vẫn luôn cho rằng ưu thế của cỗ máy kết cấu là vô đối, ngay cả pháp sư và kiếm sĩ mạnh nhất cũng không thể nào sánh được với cỗ máy kết cấu, bởi vì nó không biết mệt, cứ thêm Ma tinh là có thể hoạt động, có thể làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ.

Pháp sư và kiếm sĩ không thể nào đến làm ruộng được, nhưng cho dù có đến, Varig cũng không sợ. Thế nhưng hắn không ngờ rằng, Angus và Tiểu cương thi cũng không biết mệt, cũng có thể làm việc ngày đêm không ngừng nghỉ.

Angus không chỉ gieo xong một trăm mẫu, mà ngay cả một trăm mẫu còn lại cũng đã gieo xong hết. Không cần thi cũng biết ai thua rồi, bởi vì cỗ máy kết cấu mới chỉ vừa gieo được hai mươi mẫu, đây thực ra đã là một tốc độ rất nhanh, nhưng so với Angus thì chậm như sên bò.

“Được rồi, ta thua rồi. Hạng mục thu hoạch cuối cùng không cần thi nữa. Các ngươi muốn xử lý ta thế nào thì cứ xử lý, ta không có tiền trả tiền chuộc.” Varig nói với vẻ buông xuôi.

“Thi, thi chứ! Sao lại không thi được? Không thi xong, làm sao biết được ưu nhược điểm của cỗ máy kết cấu của ngươi nằm ở đâu? Nhỡ đâu khả năng thu hoạch của nó đặc biệt mạnh thì sao?” Negarism nói.

“Thi kiểu gì? Đợi đến năm sau cây trồng lớn hết rồi mới thi sao?” Varig bực tức nói.

“Ngươi đi ra xa một chút, Angus!” Đợi Varig đi ra khỏi phạm vi của vầng sáng, Negarism mới thông báo cho Angus.

Angus dậm chân, những hạt giống đã gieo bắt đầu điên cuồng nảy mầm và lớn lên.

Một quy trình quen thuộc, ba giờ sau, cây trồng đã bước vào giai đoạn trưởng thành và thu hoạch.

Varig há hốc mồm kinh ngạc, ánh mắt đảo đi đảo lại giữa Angus và Negarism.

“Đừng nhìn nữa, bắt tay vào làm đi. Ngươi thu hoạch một trăm mẫu bên này, Angus thu hoạch hai trăm mẫu bên kia, xem ai nhanh hơn.”

“Được thôi!” Varig đột nhiên rất hăng hái đáp lời.

Kết quả không cần nhìn cũng biết, Angus vung liềm chạy tới chạy lui, loáng một cái đã thu hoạch xong toàn bộ hai trăm mẫu đất. Còn cỗ máy kết cấu của Varig thì mới chỉ chạy được mười mẫu.

Thế nhưng lúc này, trên mặt hắn lại không còn biểu cảm chán nản như trước, thay vào đó là sự phấn chấn và kích động bị kìm nén.

Negarism nói với hắn: “Được rồi, ba hạng mục thi đấu đã hoàn tất, ngươi thua cả ba với tỷ số 3-0. Ngươi muốn trả tiền chuộc hay chấp nhận thuê mướn?”

“Thuê mướn, thuê mướn! Ta không có tiền, ta chấp nhận thuê mướn.” Varig vội vàng nói.

“Ồ, ngươi thay đổi rồi, trở nên chủ động hơn ư?” Negarism ngạc nhiên nói.

“Những nhân vật lớn có thể dậm chân một cái là khiến cây trồng nhanh chóng trưởng thành, mà lại muốn thuê mướn ta, ta điên rồi mới từ chối chứ. Đại nhân, các ngài lẽ ra nên thể hiện chiêu này sớm hơn, cần gì phải thi đấu.”

Negarism nói: “Ngươi hiểu lầm rồi. Cuộc thi chủ yếu là để xem trình độ cỗ máy kết cấu của ngươi đến đâu. Mặc dù không thể sánh bằng hiệu suất của Angus, nhưng tính năng tự động hoàn toàn này cũng khá tốt. Chế tạo thêm vài chục chiếc nữa thì hiệu suất có thể bắt kịp. Một khi ngươi chấp nhận thuê mướn, thì bản thiết kế máy thu hoạch sẽ thuộc về phát minh trong công việc, thuộc về Thương Hội Đồng Bạc.”

“Hả? Ta chấp nhận thuê mướn, bản thiết kế vẫn phải giao cho các ngươi ư? Chẳng phải các ngươi nói là nếu thua, máy thu hoạch sẽ vô dụng sao?” Varig lại ngớ người ra.

“Cũng không phải vô dụng, vẫn có chút công dụng, chỉ là một chút xíu thôi.”

Negarism đang bắt nạt tại nơi làm việc vị kỹ sư Goblin chất phác, còn Angus thì lại bắt đầu cày đất, sau đó đào một rãnh để dẫn nước hồ từ xa vào.

Nước hồ là nước mặn. Lần trước, Angus dùng phép thuật để tưới cho lứa cây trồng, vậy mà bây giờ lại dẫn nước hồ mặn vào, lẽ nào là…?

Negarism bay tới, phấn khích hỏi: “Angus, Ma Đạo nước mặn đã được lai tạo thành công chưa?”

Một vạn lần rồi lại một vạn lần! Ba tháng nay, Negarism đã cùng Angus bay khắp các vùng đất ngập nước và đất nhiễm mặn ở Hồ Rồng Rơi, cuối cùng cũng hoàn thành một vạn lần thí nghiệm. Nếu không thành công, Angus chắc chắn sẽ thử thêm một vạn lần nữa, trời ạ, nghĩ đến thôi đã muốn phát điên rồi.

Sau ba tháng và hàng vạn lần thí nghiệm, Angus đã lai tạo thành công hơn mười chủng giống lúa có thể sinh trưởng trên đất nhiễm mặn. Tất cả đều dựa trên Ma Đạo, lai ghép với cây họ lúa nước mặn để thành công tạo ra.

Nhưng Angus tạm thời vẫn chưa thể xác định được loại nào mới thật sự là Ma Đạo nước mặn. Phải trồng ra mới biết được.

Nếu chỉ đơn thuần là có thể sinh trưởng trong nước mặn, thì không thể gọi là thành công. Ít nhất phải đạt năng suất cao như Ma Đạo, có khả năng kháng mặn, và có thể tưới bằng nước mặn thì mới được.

Nếu có khả năng kháng mặn, có thể trồng trên đất nhiễm mặn, nhưng phải tưới bằng nước ngọt thì cũng được. Có thể trồng ở những vùng đất nhiễm mặn có nguồn nước ngọt, ví dụ như khu vực cửa sông của hai con sông Tây Bắc.

Theo thói quen, hắn chia ruộng lúa thành hơn mười mảnh, dẫn nước hồ vào, gieo hạt lúa, dậm chân. Cây trồng thi nhau mọc lên.

Qua nhiều lần thử nghiệm và so sánh, Angus đã thu được ba loại giống lúa. Đầu tiên là Ma Đạo nước mặn số một có năng suất cao nhất, năng suất gần bằng Ma Đạo thông thường, đạt mức bảy trăm cân mỗi mẫu.

Ma Đạo nước mặn số hai có năng suất thấp nhất, chỉ năm trăm cân mỗi mẫu, nhưng lại có khả năng chịu mặn, chịu nước mặn, kháng đổ ngã, kháng úng, kháng hạn, sức sống mãnh liệt nhất.

Ma Đạo nước mặn số ba có năng suất sáu trăm cân mỗi mẫu, tất cả các đặc tính đều ở mức trung bình, không tốt cũng không xấu. Nhưng nó lại có một đặc tính khó nói là tốt hay xấu: hạt giống của nó chỉ có thể nảy mầm sau khi được ‘ban phước’ bởi cây con, và hạt giống thu hoạch được từ loại này thì không thể nảy mầm lại.

Đây là những chủng giống lúa có đặc điểm rõ ràng đã được chọn lọc, nhưng các chủng khác cũng có những ưu điểm riêng. Angus dự định sẽ tiếp tục nghiên cứu sâu hơn.

Để nghiên cứu những điều này, Angus đã đọc nát cuốn sổ tay do vị Đại Đức Thuật Sĩ Xuân Phong để lại, đồng thời học thêm được vài bí pháp Đức Thuật Sĩ khác.

Trong lúc Angus đang vui vẻ làm ruộng, một hội nghị liên lạc qua trận pháp truyền tống cấp cao nhất của Chủ Vật Chất Vị Diện đang diễn ra. Những người tham dự bao gồm Pháp Sư Chân Lý của nhân loại, Tộc Trưởng Long Tộc, Nữ Hoàng Tiên Tộc, Giáo Hoàng, hai Đại Tổng Giám Mục giáo khu, Chiến Thần Người Lùn….

Chỉ nhìn vào danh sách những người tham dự cũng đủ biết quy mô của hội nghị cao cấp đến mức nào. Thế nhưng, tại hội nghị lại bất ngờ đề cập đến một thế lực đột ngột xuất hiện ở ốc đảo sa mạc, và gọi họ là Dân Du Mục Vực Sâu.

Tại hội nghị, có người đề nghị trục xuất hoặc tiêu diệt thế lực lang thang từ Vực Sâu này.