Chương 169: Tăng trí quang hoàn

Trên sườn đồi ngoài thành, một người khoác áo choàng, toàn thân ẩn trong chiếc áo choàng, lẩm bẩm: "Cái vòng sáng tăng tốc sinh mệnh đáng ghét, hại mệnh trùng của ta bị kẹt vào khe đất. Con tiểu long béo đáng ghét, ép ta phải bán linh hồn cho ác quỷ. Tên ác quỷ tham lam, đã bán cả linh hồn rồi mà chỉ cho một bia đá ác quỷ và năng lực ma pháp cấp tám. Đáng ghét, đáng ghét, đáng ghét!"

Nếu Negris nghe thấy lời lẩm bẩm của hắn, rồi ngửi thấy hơi thở, hẳn sẽ lập tức nhận ra. Đây chẳng phải là tên người khoác áo choàng trong địa đạo thành Ám Diện, kẻ từng vì côn trùng bị kẹt đất mà bị chém chết, đoạt hồn đó sao? Hắn ta lại không chết? Chẳng phải linh hồn đã bị đoạt rồi sao?

Đoạt hồn là một cách tiêu diệt triệt để, trừ phi có ai đó như Silver Coin, giữa chừng được Angus che chở nên mới giữ lại được một phần linh hồn. Điều đó có nghĩa là, kẻ che chở hắn ít nhất cũng phải là một vị thần.

Ngay trong lúc hắn đang lẩm bẩm, một khí tức đáng sợ đột nhiên giáng xuống người hắn. Một ảo ảnh đôi sừng ác quỷ mọc ra từ trên đầu hắn, đồng thời, trong lòng người khoác áo choàng vang lên một giọng nói trầm thấp: "Ngươi đang lẩm bẩm gì vậy? Linh hồn của ngươi chỉ đáng giá thế này thôi, muốn tăng giá thì hãy làm việc chăm chỉ. Sáu vạn linh hồn, hãy nhớ kỹ."

Angus từng giết chết một ác quỷ cấp cao tên Thulus ở Vực Sâu An Nghỉ, Luther cũng đã giết hai ác quỷ cấp cao. Nhưng những ác quỷ đó hoàn toàn không giống với khí tức đáng sợ này, chúng chỉ là một loại sinh vật gọi là ác quỷ.

Chỉ kẻ thao túng lòng người, mua bán linh hồn, mới xứng đáng được gọi là ác quỷ thực sự.

"Ài ài, xin lỗi, xin lỗi, Chúa Tể Kinh Hoàng, là do ta quá tham lam. Ta nhất định sẽ nỗ lực làm việc, nhất định sẽ nỗ lực làm việc. Ngài xem, người dân trong thành phố này sắp rơi vào nỗi sợ hãi tột cùng của cái chết rồi." Người khoác áo choàng vội vàng nói.

"Hừ, hãy nhớ kỹ, ta không quan tâm ngươi từng là tín đồ của Hemoltos, cũng không chấp nhặt việc ngươi lẩm bẩm nói xấu ta sau lưng. Nhưng giao dịch với ác quỷ đã được ký kết rõ ràng trên giấy trắng mực đen, nếu vi phạm hợp đồng, ngươi sẽ phải tự mình gánh chịu nỗi kinh hoàng của sáu vạn linh hồn này." Giọng ác quỷ trầm thấp, như thể đang thì thầm bên tai.

Ngay khi ác quỷ nói xong, trước mặt người khoác áo choàng từ từ hiện ra ảo ảnh một cuộn da cừu, rồi lại chậm rãi cháy từ phía dưới, cuối cùng tất cả biến thành tro tàn.

Người khoác áo choàng rùng mình một cái, liên tục gật đầu: "Được được được, nhất định, nhất định. Xin đại nhân nới lỏng thêm chút thời gian."

Đôi sừng ác quỷ biến mất, khí tức đáng sợ dần tan biến. Người khoác áo choàng đứng ngây người một lúc, rồi phát ra tiếng cười "kẹt kẹt", thái độ không hề ti tiện như khi hắn biểu lộ trước mặt ác quỷ.

Hừ, Chúa Tể Kinh Hoàng, rồi sẽ có ngày ta cắn xé ngươi.

Không biết có phải cảm nhận được cảm xúc của người khoác áo choàng hay không, những con bọ cánh cứng xung quanh lần lượt thò đầu ra, xòe cánh cọ xát vào nhau, phát ra âm thanh xì xào, cao tần.

***

Trong thành, đoàn người của Angus, dưới sự dẫn dắt của cô gái người Minotaur, bước vào một khu phố chật hẹp, ẩm ướt.

Giống như các khu ổ chuột ở mọi thành phố khác, rác rưởi bị đổ thẳng ra đường, tanh tưởi, ghê tởm. Dưới đất được đặt liên tiếp những viên đá, Vania khéo léo đặt móng guốc lên đó, bước qua mà không dính một giọt nước nào.

Một người Minotaur với trọng lượng như thế này lại có bước chân khéo léo đến vậy, khiến Negris không khỏi tấm tắc ngạc nhiên.

Để ngăn tiểu thiên sứ và tiểu cương thi giẫm vào nước, Negris đã yêu cầu Angus nhấc bổng chúng lên trước, rồi cả đoàn đi dọc theo những viên đá. Đồng thời, Negris cũng cảnh cáo gay gắt hai tiểu quỷ: "Các ngươi mà dám giẫm vào loại nước này, khi về Lisa và Alan sẽ cắt cụt bàn chân các ngươi, rửa sạch rồi lắp lại đấy!"

Suốt đường đi, họ thấy không ít người tài năng với đủ mọi chiêu trò để tránh giẫm vào nước, như đi giày cao gót, đi cà kheo chẳng hạn. Rõ ràng, ai cũng không thích đồ dơ trên đường, nhưng đồ dơ của nhà mình thì vẫn cứ đổ ra đường.

"Sao các ngươi lại sống ở nơi như thế này? Nhà ngươi không phải là Tử tước sao?" Negris nghi hoặc hỏi. So với nơi này, Vực Sâu An Nghỉ đúng là thiên đường, dù có nghèo nàn, nhưng không hề dơ bẩn.

"Tử tước thì sao chứ? Tử tước cũng phải ăn mà. Nếu hắn chỉ ăn thôi thì còn đỡ, đằng này hắn còn luyện thuốc. Trang viên cũ đã bán từ lâu rồi, số tiền còn lại chỉ đủ sống ở đây." Vania nói.

"...Nhưng mà, Dược sư rất giàu có mà, giàu hơn Tử tước nhiều lắm đó chứ?" Negris bất lực nói.

Một dược sư giỏi, đó chính là một ngọn núi vàng di động, còn hào phóng hơn cả pháp sư. Tùy tiện một lọ thuốc cầm máu có thể bán được vài ma tinh, một lọ thuốc bổ ma lực mười mấy ma tinh, một lọ thuốc tăng cường kéo dài thì mấy trăm ma tinh.

Ngay cả dược sư cấp thấp nhất, luyện chút thuốc tăng lực, thuốc cầm tiêu chảy gì đó, cũng có thể kiếm sống qua ngày, làm sao lại đến mức phải sống ở khu ổ chuột chứ.

"Thật sao? Dù sao thì tôi chưa từng thấy người nhà tôi mang tiền về. Đến rồi." Vania dừng lại trước một ngôi nhà hai tầng rách nát.

Cánh cửa nhà rất hẹp, tất nhiên, so với một bộ xương khô như Angus thì rất rộng rãi, nhưng đối với Vania thì lại không mấy thân thiện. Nàng nghiêng người, nhưng phần thịt ở eo vẫn bị kẹt. Dùng sức ép mạnh, khung cửa kêu "rắc" một tiếng rồi nứt ra.

Vania đã quen với cảnh này, sau khi bước vào, nàng quay người lại, thành thạo đẩy cánh cửa vào khung, rồi mới mời Angus và những người khác vào.

Tình huống này khiến Negris rất lo lắng, liệu Vania hoạt động bên trong có làm sập nhà hay không, rõ ràng công trình này không được xây dựng để chịu đựng trọng lượng của một người Minotaur như nàng.

Lo lắng của Negris không phải là không có lý. Ngay khi Vania bước vào nhà, sàn nhà lập tức phát ra tiếng rên rỉ đau đớn, như thể sắp gãy bất cứ lúc nào. Khi nàng bước lên cầu thang, bậc thang còn cong đến mức gần như muốn gãy đôi.

Nhưng dù sao thì nàng cũng đã sống ở đây một khoảng thời gian không ngắn, nếu sập thì đã sập từ lâu rồi. Trong sự rung lắc chao đảo đó, ngôi nhà lại kiên cường trụ vững.

Lên đến tầng hai, rất nhanh, Vania một tay nhấc bổng một cô bé khoảng mười lăm, mười sáu tuổi đi xuống, đến trước mặt Angus, còn lắc nhẹ một cái rồi nói: "Quả nhiên là đói lả rồi."

Nhìn thái độ thành thạo này của Vania, rõ ràng việc đói lả đã không phải là lần đầu. Hơn nữa, Tử tước lại là một cô gái nhỏ. Khi Vania nói tiếng người, nàng vẫn luôn dùng đại từ 'hắn' (dành cho nam giới), khiến Negris cứ tưởng Tử tước là nam.

Nhấc bổng vị Nữ Tử tước, Vania đến gần chum nước, chuẩn bị múc nước đổ vào miệng nàng.

Negris sợ hãi kêu lớn: "Ngươi làm gì vậy!?"

"À? Cho uống nước chứ. Hôm nay không kiếm được thức ăn, trước tiên đổ chút nước vào cho đỡ đói. Ai, mẹ tôi không còn nữa, nếu không thì còn có thể vắt sữa cho hắn uống. Tôi và hắn đều lớn lên nhờ sữa mẹ." Vania không biết vì sao đột nhiên nhớ đến mẹ bò của mình, mắt nàng đỏ hoe.

"À, đừng vội, đừng vội, chúng ta có thức ăn mà. Hơn nữa, nam giới dùng 'hắn', nữ giới dùng 'nàng'. Cuối cùng, nước ngươi không đun sôi sao? Nước bẩn thế này sao mà uống được chứ." Negris nói.

"Thật sao!? Các ngươi có thức ăn à?" Vania đã không còn nghe rõ những gì khác nữa rồi.

Đầu tiên, Negris lấy hai củ dền cho Vania lót dạ. Sau đó, hắn nhìn vào chum nước, ai, không chịu nổi nữa rồi: "Angus, thanh lọc chút nước này đi, nước bẩn thế này cũng uống, không sợ bị tiêu chảy sao?"

Vania cắn một củ dền đến mức nước chảy đầy mặt, nghe vậy, nàng thờ ơ nói: "Không sợ, tiêu chảy dần rồi sẽ quen thôi." Vừa nói, nàng vừa nhét củ dền thứ hai vào lòng.

Thấy hành động này của nàng, Negris ngạc nhiên hỏi: "Ngươi giấu đi làm gì? Một củ đã đủ cho ngươi ăn rồi sao?"

Ngoài Luther, kiếm thánh củ dền kia, thì chỉ có gia đình bác gái Minotaur mới có thể ăn hết một lần hai ba cân củ dền tươi. Thấy Vania là người Minotaur, Negris mới đặc biệt dặn dò lấy hai củ, mà cũng chỉ là để nàng lót dạ.

"He he, để lại chút cho Tử tước nếm thử." Vania cười ngây ngô đáp.

"Còn nữa, ngũ cốc. Ngươi không phải người nấu bếp sao? Đi nấu cơm đi." Negris bảo Angus lại lấy ra hai túi ngũ cốc.

Hắn đã rút kinh nghiệm rồi, hồi trước bác gái Minotaur ăn thả phanh, một túi ngũ cốc cũng không đủ. Khả năng ăn của Vania chắc chắn còn mạnh hơn bác gái Minotaur.

Vania hơi ngại ngùng, gãi mũi: "Không có củi."

"..."

Thực ra không phải không có lửa, trên lầu, trong phòng luyện thuốc có một lò ma tinh, trên đó còn nửa viên ma tinh nhỏ, đủ để nấu một bữa cơm. Nhưng rõ ràng, lò ma tinh không phải là dụng cụ tốt để nấu cơm.

Cuối cùng vẫn là Angus nấu cơm. Đầu tiên, dưới sự ngỡ ngàng của người Minotaur, hắn dùng Thánh Quang thanh lọc nước trong chum, vo ngũ cốc, hớt bỏ những hạt rỗng hoặc lép, rồi thêm nước sạch vào nấu.

Đây là các bước nấu cơm bình thường, tất nhiên, còn một bước đã được lược bỏ, đó là tách vỏ. Tuy nhiên, ngũ cốc chưa tách vỏ, sau khi nấu sẽ nổ bung, chỉ cần dùng răng cắn nhẹ một cái là có thể ăn được mầm bên trong rồi.

Người răng tốt, thậm chí không cần cắn nhẹ, cứ như người Minotaur, nhai "răng rắc", cũng không sợ nóng, thoáng cái đã ăn hết nửa nồi cơm.

Vị Tử tước đã đói lả, nước cốt củ dền tươi được vắt ra, đổ vào miệng nàng, chẳng mấy chốc nàng đã từ từ tỉnh lại. Mắt còn chưa mở, mũi đã khịt khịt, có lẽ là ngửi thấy mùi cơm thơm, nàng bỗng mở choàng mắt.

À, lại thêm một kẻ háu ăn! Vị Tử tước vừa tỉnh dậy chẳng thèm chào hỏi, lao đến ôm nồi cơm rồi bắt đầu ăn ngấu nghiến. Nửa nồi cơm còn lại thoáng cái đã vào bụng nàng.

Thật khó tin, nàng với thân hình còn chưa bằng một phần năm người Minotaur, lại có thể ăn hết lượng thức ăn tương đương với Vania. Tuy nhiên, vì ăn vội vàng quá nên sau khi ăn xong nàng liền bị đau dạ dày, cuối cùng lại là Angus cứu nàng trở lại.

Ôm cái bụng nhỏ nhô lên, Sasha nằm bẹp trên ghế như chữ "đại". Cảm giác ấm áp trong dạ dày nhờ Thánh Quang khiến nàng không muốn nghĩ gì cả, lười biếng vẫy tay nói: "Được rồi, bữa này đáng giá mọi thứ rồi. Trong nhà có gì, các ngươi cứ tự nhiên mà lấy đi."

Negris sững sờ, đây là coi họ là những người thu gom phế liệu sao?

"Vị dược sư này, chúng tôi đến tìm ngươi." Negris bất lực nói.

"Tìm ta?! Không được, ta không bán đâu." Sasha bỗng bật dậy, hai tay ôm lấy ngực, cảnh giác nói: "Ta còn chưa đến tuổi trưởng thành, lại có tước vị Tử tước, mua bán ta là phạm pháp đấy, ôi chao~"

Vania vả một cái vào đầu nàng: "Con bé chết tiệt này, ngày nào cũng nghĩ cái gì không đâu vậy. Đại nhân Negris biết ngươi đang nghiên cứu thuốc trừ sâu, thấy ý tưởng rất hay nên đặc biệt đến xem thử."

Sasha ôm đầu cười khổ: "Vania, ngươi tin không? Ngươi không biết trình độ của ta thế nào sao? Trình độ chế thuốc tí tẹo của ta liệu có ai coi trọng không?"

Vania liếc nhìn nàng một cái, khịt mũi coi thường nói: "Trình độ chế thuốc của ngươi không ai coi trọng, vậy ngươi nghĩ thân hình ngươi phẳng lì thế này, có ai thèm để mắt tới không?"

"Ái chà chà, ngươi sỉ nhục ta, ta liều mạng với ngươi!"

Không biết dùng gì để liều mạng, Sasha xông lên với bộ dạng giương nanh múa vuốt, liền bị Vania một tay nhấc bổng lên.

Negris thở dài. Từ khi đặt chân lên khu ổ chuột này, hắn đã biết vị dược sư này không đáng tin cậy rồi, không ngờ lại còn không đáng tin cậy hơn cả trong tưởng tượng. Một cô gái nhỏ chưa đến tuổi trưởng thành như thế này, có thể phát minh ra loại thuốc trừ sâu diệt cả một vùng chỉ bằng một liều thuốc sao?

Nhưng đã đến đây rồi, Negris cũng không tiện quay đầu bỏ đi, ít nhất cũng phải hỏi một chút chứ.

"Ta nghe Vania nói, ngươi đang cố gắng phát minh ra một loại thuốc trừ sâu, chuyên dùng để đối phó với nạn sâu bọ bên ngoài, phải không?"

Sasha nghe câu hỏi này, không khỏi hơi do dự: "Ngươi thật sự đến tìm ta ư? Tìm dược sư Sasha sao?"

"Đúng." Negris cáu kỉnh đáp.

"Vậy tại sao miệng ngươi không động mà vẫn nói được? Là nói bụng sao?"

"Không phải, đây mới là bản thể của ta." Negris ra hiệu cho Angus thả con rồng đồng ra.

Sasha lập tức trở nên thận trọng. Sự thay đổi đó giống như khi đang đàm phán kinh doanh mà phát hiện đối phương lái một cỗ xe ngựa cấu tạo xa hoa đến, thái độ lập tức khác hẳn.

Rồng đồng ư! Ngay cả rồng đồng non nhất, cũng không phải loại dược sư nhỏ bé rách nát như nàng có thể tiếp xúc được.

"Vâng, ta muốn phát minh ra một loại thuốc trừ sâu, một loại thuốc có thể tiêu diệt được một vùng lớn côn trùng, một lần diệt được cả một ổ côn trùng."

"Ý tưởng chính là gì? Làm sao để hiện thực hóa ý tưởng này của ngươi?"

"Ta nghĩ thế này, những con côn trùng này chẳng phải có thói quen cắn xé xác đồng loại sao? Ta sẽ làm cho một con côn trùng trúng độc, quay về tổ rồi chết đi. Xác của nó bị đồng loại cắn xé, rồi cứ thế một truyền mười, mười truyền trăm, sau đó toàn bộ côn trùng trong tổ sẽ chết hết."

"Ý tưởng rất hay, vậy bây giờ ngươi gặp phải khó khăn gì?"

"Khó khăn hiện tại là ta không tìm được một loại độc dược có tác dụng chậm, nhưng độc tính mạnh, cho dù bị côn trùng cắn xé nhiều lần, cũng có thể giết chết chúng."

"Cái này rất đơn giản. Không những độc tính phải mạnh, mà tốt nhất là có thể tăng cường qua các thế hệ. Côn trùng cắn xé xác đồng loại, độc tính trên cơ thể nó sẽ mạnh hơn độc tính trên cơ thể đồng loại. Ngươi có biết Nước Mắt Thiên Sứ không?"

"À, biết, biết chứ, ta chính là muốn dùng loại độc dược này, nhưng ta không kiếm được."

"Cái này tạm gác lại. Ngoài ra, ngươi còn gặp phải khó khăn gì khác không?" Negris hỏi.

Sasha vừa phấn chấn, lại vừa bất lực nói: "Khó khăn lớn nhất là, nghèo."

Phấn chấn, là vì nhịp điệu này quen thuộc quá, giống như trở về thời đi học trước đây, làm thí nghiệm dưới sự hướng dẫn của thầy giáo. Thầy giáo có tư duy rõ ràng, kiến thức lý thuyết phong phú, thường xuyên nắm bắt được điểm mấu chốt.

Còn nàng, năng lực thực hành mạnh, dưới sự chỉ dẫn của thầy giáo, làm gì cũng thuận lợi. Thế nhưng sau khi tốt nghiệp, khi tự mình đứng ra gánh vác, nàng lại quên trước quên sau, luôn không nắm bắt được điểm mấu chốt, làm gì cũng thất bại.

"Nghèo đến mức nào? Ngươi nói đi, chúng ta sẽ loại trừ từng mục một." Negris nhẫn nại hướng dẫn.

Tại sao nghe Vania nhắc đến một câu, hắn đã dám tìm đến? Bởi vì hắn là Thần Tri Thức mà, truyền thụ kiến thức, giúp người thành công, đây là nghề cũ của hắn. Chỉ cần Sasha là một dược sư nghiêm túc, hắn sẽ có bảy phần chắc chắn dạy cho nàng chút gì đó.

Một dược sư đã có ý tưởng và phương hướng, thường chỉ cần một vài lời chỉ dẫn là có thể nắm bắt được thành công.

Sasha cười khổ: "Nghèo đến mức nào ư? Lò luyện thuốc của ta đến ma tinh để đốt một lò nữa cũng không có."

Angus lật tay một cái, một nắm lớn ma tinh xuất hiện trong lòng bàn tay.

Sasha hít một hơi khí lạnh. Đây là một đại gia mà, ôm chặt cái đùi vàng này, còn nghèo gì nữa chứ?

"Không nghèo nữa rồi, không nghèo nữa rồi." Sasha phấn khích ôm lấy ma tinh, quay đầu lao lên phòng luyện thuốc ở tầng hai.

Cuối cùng, Negris lấy bản thể Sách Đồng ra, kẹp dưới cánh, đến gần Sasha chỉ trỏ. Vòng sáng chủ động tăng trí tuệ cho người khác, gián tiếp giảm trí tuệ của bản thân của Sách Đồng liền lan tỏa ra.