Chương 284: Mạt Nhật Tứ Kị Sĩ

Dịch bệnh, chiến tranh, nạn đói và vong linh, là Tứ Kỵ Sĩ Khải Huyền mà Giáo Hội Ánh Sáng thường tuyên truyền. Sự xuất hiện của chúng sẽ mang đến thảm họa tận thế.

Đế Quốc Bất Tử kiên quyết không thừa nhận điều cuối cùng trong số đó. Với họ, thảm họa vong linh chỉ là một hình thức chiến tranh có thể kiểm soát được, không thuộc phạm trù thiên tai. Thế nhưng, kẻ nào dám không tuân lời, chắc chắn sẽ phải đón nhận tận thế do chúng mang lại.

Việc Đế Quốc Bất Tử có thừa nhận hay không không quan trọng, điều cốt yếu là mọi người đều tin vào điều đó. Và dịch bệnh, chiến tranh, nạn đói, những thứ ngang hàng với thảm họa vong linh, đều là những tai ương cực kỳ đáng sợ, trong đó dịch bệnh là đáng sợ nhất.

Từng có một khu vực xảy ra dịch bệnh nghiêm trọng, với hàng chục triệu dân số, đã có tới hai phần ba người chết. Tất cả các hệ thống hành chính tại vùng đất này đều sụp đổ, và cuối cùng chỉ những làng mạc, thị trấn khép kín mới có thể sống sót.

Kể từ đó, khu vực này hình thành một đặc điểm chính trị với các thành bang khép kín là chủ yếu, cùng vô số lãnh địa tự trị. Vài triệu dân nhưng lại có hơn sáu trăm thành bang và lãnh địa tự trị, mỗi thành chủ hay tổng đốc quản lý một khu vực và dân số thậm chí còn nhỏ hơn cả một thị trấn của các đế quốc lớn.

Khu vực này ngày nay được gọi là Liên Minh Chim, ngụ ý có số lượng thành bang nhiều như tổ chim.

Nguyên nhân tạo nên đặc điểm chính trị này, chính là dịch bệnh.

Việc Giáo Hội Ánh Sáng có thể mở rộng trên Chủ Đại Lục và trở thành tôn giáo chính là nhờ yếu tố dịch bệnh. Bởi vì sức mạnh Thánh Quang có hiệu quả đặc biệt trong việc thanh lọc, mà đối phó với dịch bệnh, phương pháp hiệu quả nhất chính là thanh lọc.

Nước uống, quần áo, chăn nệm và môi trường sống sạch sẽ đều có thể làm giảm sự lây lan của dịch bệnh. Ánh sáng thánh khiết cũng có thể tiêu diệt nguồn gốc dịch bệnh. Nhờ vậy, ở những nơi có Giáo Hội Ánh Sáng, dịch bệnh đều được kiểm soát, ngược lại thì sẽ mất kiểm soát.

Trong tình huống này, các vị thần như Nữ Thần Cứu Chuộc, Nữ Thần Mùa Màng, Thần Bệnh Tật, Thần Trị Liệu… đều không hữu dụng. Để chặn đứng dịch bệnh, điều quan trọng nhất là cách ly, thanh lọc, kiểm soát nguồn gốc và ngăn chặn sự lây lan.

Lâu dần, mọi người đổ xô cải đạo sang Giáo Hội Ánh Sáng. Những ai không cải đạo thì hoặc lẩn trốn vào các khu vực biệt lập để tự thành một cõi, hoặc đã chết hết.

Dịch bệnh, chiến tranh, nạn đói thường bổ trợ cho nhau. Dịch bệnh dẫn đến nạn đói, nạn đói dẫn đến chiến tranh, và chiến tranh lại gây ra dịch bệnh và nạn đói. Một khi mất kiểm soát, thiên hạ sẽ đại loạn.

Anthony đã dốc hết tâm sức để kìm hãm nạn đói, không cho nó mất kiểm soát, ít nhất là không đến mức gây ra nạn đói và dịch bệnh. Thế nhưng có vẻ mọi nỗ lực đều vô ích, các tín đồ của Nữ Thần Mùa Màng đã bị nhiễm bệnh, thậm chí còn mang dịch bệnh sang một đại lục khác.

Dịch bệnh còn có một điểm rắc rối hơn, đó là không thể dự đoán. Không ai biết dịch bệnh tiếp theo xuất hiện sẽ là gì, nó không giống như chiến tranh hay nạn đói có thể dự báo trước, chỉ cần chuẩn bị thêm lương thực và trang bị là đủ.

Giống như lúc này, một bệnh nhân phun ra một đống chất lỏng tanh tưởi, rồi ngã xuống đất chết. Darkwen đã vắt óc suy nghĩ nhưng vẫn không thể nhớ ra đây là loại dịch bệnh gì.

Lẽ nào đây là một loại dịch bệnh hoàn toàn mới? Nếu đúng vậy, thì thật phiền phức, trước khi nghiên cứu ra phương pháp điều trị, có lẽ sẽ có rất nhiều người phải chết.

Lúc này cần đến Thần Tri Thức ra tay. Negris đầy tự tin bước tới xem xét, nhưng rất nhanh sau đó lại nhăn mặt: “Đây là dịch bệnh gì? Chưa từng thấy bao giờ.”

Ngay cả dịch bệnh mà Thần Tri Thức cũng chưa từng thấy, chắc chắn đây là một loại dịch bệnh mới.

“Đến cả ta cũng không nhận ra, chắc chắn là dịch bệnh mới rồi. Có ai biết không? Nếu không thì ta sẽ bắt đầu nghiên cứu.” Negris nhìn quanh.

Hắn nhìn Luna, nhìn Lisa, nhìn Ramo, nhưng lại không nhìn Angus, bởi vì đây không phải vấn đề liên quan đến việc trồng trọt, Angus chắc hẳn sẽ không biết.

“Sâu bọ.” Angus lại gần, liếc nhìn một cái rồi nói.

“Sâu bọ? Sâu bọ gì? Ngươi biết loại dịch bệnh này ư? Đi đi đi, đừng phá rối, đây là dịch bệnh, không phải phân bón để ngươi mang đi trồng trọt.” Negris bực mình nói.

Tên khô lâu này bị ma ám rồi, cái gì cũng liên hệ đến sâu bọ, lẽ nào hắn lại thiếu phân bón nữa sao?

Angus không để ý đến hắn, dùng sức dậm chân. Lập tức, đống chất lỏng màu đỏ tươi nhanh chóng biến đổi, xuất hiện từng chấm nhỏ li ti.

Những chấm nhỏ này cực kỳ bé, còn nhỏ hơn cả muỗi, nhưng lại là vật sống, bơi lội thoăn thoắt, sau đó bò, từ trong chất lỏng trồi lên, bay lượn. Chúng bay chưa được ba mươi centimet thì đã cạn kiệt sinh lực dưới Vòng Sáng Chết Nhanh của Angus, rồi rơi xuống đất như mưa.

Rất nhanh, mặt đất đã chất đầy xác những con côn trùng nhỏ xíu. Mỗi con đều bé như hạt bụi, nhưng số lượng quá nhiều, dày đặc chất đống ngày càng cao.

Negris hít một hơi khí lạnh, nhớ lại lần đầu tiên đụng độ với Người Xua Đuổi Côn Trùng, và tên cướp sa mạc bị biến thành vật chứa trứng.

Khi Angus chém vỡ tên cướp sa mạc đó, bên trong cơ thể đối phương đã trào ra một đống trứng to bằng ngón tay. Lẽ nào đống chất lỏng đỏ tươi này cũng toàn là trứng? Chỉ vì quá nhỏ nên trông như một cục chất lỏng?

Cùng với việc côn trùng không ngừng nở ra, đống chất lỏng cũng dần cạn kiệt. Khi chỉ còn lại chút cuối cùng, Angus đã dẫm nát Vòng Sáng Chết Nhanh.

Không còn sự thúc đẩy của Vòng Sáng Chết Nhanh, những con côn trùng nở ra đã bay lên, không chết nhanh nữa mà bắt đầu tìm kiếm những sinh vật sống.

Tuy nhiên, do Angus đã kích hoạt Vòng Sáng Chết Nhanh nên tất cả những sinh vật sống đều đã chạy xa vài trăm mét. Những gì còn lại gần đó đều là những vật không còn sự sống. Cuối cùng, Angus đã vớt một con cá sống từ con lạch và ném qua.

Côn trùng cảm nhận được vật sống, điên cuồng lao tới, miệng vòi cắm chặt vào.

Angus bước tới, ngón tay chạm vào thân cá. Chẳng mấy chốc, con cá cũng phun ra một đống chất lỏng đỏ tươi.

Sắc mặt Negris thay đổi hẳn: “Mỗi một con côn trùng đều có thể đẻ trứng ư? Vậy chẳng phải mỗi con đều là nguồn lây lan sao?”

Trước đây, những sinh vật bị biến thành vật chứa trứng, thì trứng côn trùng trong cơ thể chúng là do Người Xua Đuổi Côn Trùng đặt vào. Nhưng giờ đây, bất kỳ con côn trùng nào cũng có khả năng đẻ trứng. Khi chúng lan rộng, mỗi sinh vật sống bị chúng chích đều sẽ trở thành một vật chứa trứng, tốc độ lây lan đó hoàn toàn không thể so sánh với những loại dịch côn trùng trước đây.

Hơn nữa, loại trứng côn trùng này có kích thước cực kỳ nhỏ, mắt thường không thể nhìn rõ, rất dễ bị nhầm thành chất lỏng. Nếu không kịp thời đốt cháy tiêu diệt tại chỗ, chỉ một lát sau chúng sẽ nở ra và trở thành nguồn lây lan mới.

Negris nhận ra tình hình không ổn. Theo diễn biến này, không biết đã có bao nhiêu người được truyền tống đến đã bị côn trùng chích. Loại côn trùng bay nhỏ hơn cả muỗi này, dù chỉ chích một cái, cũng không ai quá để tâm, vậy thì trong cơ thể nhiều người có lẽ đã ký sinh trứng côn trùng.

Không biết đã có bao nhiêu tín đồ của Nữ Thần Mùa Màng bị nhiễm bệnh rồi, còn Chủ Đại Lục thì sao? Ở những nơi xảy ra nạn đói, đã có bao nhiêu người bị lây nhiễm?

Nếu không thể chữa trị trước khi họ phun ra chất lỏng, thì khoảnh khắc họ phun ra chất lỏng cũng chính là lúc họ trút hơi thở cuối cùng và tử vong.

Thực ra, không cần đợi đến khi họ phun ra chất lỏng, chỉ cần có triệu chứng tái mặt là cơ thể những người này đã bị tổn hại trên diện rộng. Dù có được chữa khỏi, các tổn thương bên trong cũng đã không thể hồi phục.

“Phải làm sao đây? Khi chúng ở trong cơ thể người, Vòng Sáng Chết Nhanh của ngươi cũng không thể giết chết chúng, mà chỉ đẩy nhanh quá trình nở của chúng thôi. Có thuốc đặc trị nào có thể chữa khỏi không? Đây không còn là dịch côn trùng nữa rồi, đây là bệnh dịch do côn trùng. Nếu không chữa được, e rằng Chủ Đại Lục lại phải chết thêm hai phần ba dân số.” Negris lo lắng nói.

Angus nghiêng đầu suy nghĩ một lát, rồi lấy ra một cái chai và nói: “Hãy thử cái này xem.”

PS: Sáng mai sẽ có tiếp.