Chương 325: Mãi Mất Phiếu của Người Lùn

Anthony vốn muốn lừa gạt các tinh linh, vì hắn biết họ có một số kho dự trữ chiến tranh, trong đó có loại đậu tinh linh đủ cho hàng chục vạn người ăn trong một tháng.

Dĩ nhiên, tinh linh không thể dâng đậu tinh linh ra, nhưng Anthony muốn lấy đậu tinh linh làm điểm khởi đầu để mua một lô tạp lương từ họ. Đậu tinh linh ngươi không bán cho ta, vậy thì một ít củ quả sấy khô từ thực vật chắc cũng bán được chứ.

Đặc biệt là một loại cây lớn tên là Phấn Nâu, sau khi xẻ ra, phần lõi cây bên trong có thể ăn trực tiếp, phơi khô rồi nghiền thành bột, có thể dùng như bột mì.

Còn về rau dại và chồi non mọc khắp núi sau mưa, tinh linh hoàn toàn không ăn hết. Huy động người đi thu hái là có thể nuôi sống không ít người. Tỷ lệ tận dụng rừng của tinh linh thấp đến mức kinh ngạc.

Nếu tinh linh không đủ người, Anthony rất sẵn lòng phái hàng chục vạn người vào rừng tự tay làm.

Lương thực là nhu cầu thiết yếu, lúc này chỉ có tinh linh là còn lương thực dự trữ.

Nhân lúc Galad chưa nói ra cái tên đó, Anthony vội ngắt lời: “Bệ hạ Nữ hoàng, nghe theo mô tả của ngài thì chắc hẳn ngài đang nói đến những du dân Vực Sâu ở sa mạc đúng không? Nhiều người sa đọa được ta thu nhận là từ đó chạy về, họ đã mua hết lương thực của du dân Vực Sâu từ lâu rồi. Nếu ngài nhắc đến họ, e rằng cũng không thể lấy ra lương thực được.”

Sở dĩ Anthony đổ việc mua lương thực lên đầu người sa đọa, chủ yếu là để phòng ngừa Julianni “thanh toán sổ sách” sau này. Hắn, đường đường là Đại Tổng Giám Mục Giáo khu Đông Bộ, Giáo hoàng tạm quyền của Giáo hội Thần Thánh, tuyệt đối không thể có bất kỳ dính líu nào đến dị giáo Vực Sâu, đây là lằn ranh đỏ.

Cho dù hôm nay vì tình thế ép buộc mà không bị truy cứu, nhưng sau này nếu có vấn đề gì, kẻ thù sẽ liên tục nắm lấy vết nhơ này để tấn công hắn, rất phiền phức.

Còn việc đổ lên đầu người sa đọa thì an toàn hơn nhiều. Nguyên nhân hình thành người sa đọa rất rõ ràng, trách nhiệm hoàn toàn thuộc về Shamala. Hắn thu nhận những người này là vì lòng trắc ẩn và tình bạn, là sự tha thứ và lòng tốt, nói thế nào cũng có công mà không có lỗi.

Quả thật là lão luyện, chỉ trong chớp mắt đã nghĩ ra được lý do hoàn hảo như vậy, quả không hổ danh là một lão thần côn đã lăn lộn hàng ngàn năm.

Galad bị ngắt lời nên hơi ngớ người ra. Dĩ nhiên nàng đang nói đến Angus, vì cây non và Cây Sự Sống, tinh linh vẫn luôn chú ý đến tình hình của Angus, biết họ lại trồng một đợt lúa không đất trong Hồ Rồng Rơi.

Bất kể là lúa nước mặn hay lúa không đất, đều vượt quá sự hiểu biết của tinh linh. Kylandel đã xin phép nhiều lần, muốn đi phụng sự cây non, nhưng gần đây tinh linh xảy ra biến cố lớn, cộng thêm Angus vẫn chưa hồi đáp yêu cầu của nàng, nên mới chưa thực hiện được.

Kylandel có tâm tư gì, Galad làm sao không biết? Phụng sự cây non dĩ nhiên là thật lòng, nhưng hơn nữa là muốn nghiên cứu những loại lúa nước mặn, lúa không đất đó. Đối với Druid, những thứ này có sức hấp dẫn chết người.

Kylandel càng cho rằng, những thứ này nhất định là do cây non bồi dưỡng ra, chỉ có Thần Sự Sống mới có năng lực thay đổi tập tính của vật chủng như vậy.

Angus, người sở hữu một Cây Sự Sống, hẳn là sẽ có lương thực. Mặc dù việc để Giáo hội Ánh Sáng mua lương thực từ một nhóm du dân Vực Sâu là rất hoang đường, nhưng Galad rất sẵn lòng làm trung gian, không kiếm lời thậm chí bù một ít tiền cũng được, chỉ cần có thể thân cận với cây non là được.

Không ngờ, Anthony lại nói với nàng rằng lương thực của du dân Vực Sâu đã bị mua hết rồi ư?

Vậy phải làm sao? Galad tiếc nuối nói: “Thì ra đã mua hết rồi ư? Vậy thì thật đáng tiếc.” Tinh linh đã mất đi một cơ hội để làm thân với Angus.

Sao có thể như vậy? Ngươi mất đi một cơ hội làm thân, còn bên ta thì sẽ có người chết đấy! Anthony vội vàng nói: “Không, Bệ hạ Nữ hoàng, ngài có cách mà, xin hãy bán cho ta một ít đậu tinh linh.”

Galad cau mày nói: “Đại nhân Anthony, đậu tinh linh là kho dự trữ cứu mạng của chúng ta, ngài đưa ra yêu cầu này thì quá đáng lắm rồi.”

Đậu tinh linh là kho dự trữ chiến tranh, nhưng tinh linh chuẩn bị chiến tranh là để đối phó với ai? Tinh linh chỉ là thẳng thắn thôi, chứ đâu phải ngu ngốc, Galad vẫn có chút EQ như vậy.

“Vậy thì ngài bán cho ta một ít tạp lương, củ khoai Gô và Phấn Nâu khối gì đó, cái gì cũng được, miễn là ăn được.” Anthony thuận thế nói.

“Củ khoai Gô ư? Những thứ đó chúng ta không ăn, làm sao bán cho ngài được? Thu hoạch quá vất vả. Còn về Phấn Nâu, đây là cây mà, có ăn được không? Không được không được, một cái cây phải mất mấy chục năm mới trưởng thành, không thể bán cho ngài.” Galad đáp.

Dù sao thì trong cuộc họp qua trận pháp truyền tống cũng không nhìn thấy biểu cảm, Anthony cũng lười quản lý biểu cảm, mắt trắng dường như sắp lật ngược lên trời. Xem kìa, đây là những lời gì thế?

“Những thứ đó không ăn”, “thu hoạch quá vất vả” thuần túy là vì chưa từng đói. Đợi đến khi đói rã ruột xem nàng có ăn không. Nữ hoàng Galad xinh đẹp ngồi xổm trên bờ ruộng gặm củ khoai Gô và lá củ cải đường, nhất định sẽ rất đẹp mắt.

“Ta phái người đi thu hoạch cũng được. Phấn Nâu, Bệ hạ Nữ hoàng chắc chưa từng ăn qua nhỉ, đó là loại cây mọc nhanh, ba năm là có thể trưởng thành. Cây dưới ba năm tuổi mới ngon, qua tuổi đó thì già rồi, bột bên trong hóa cứng, chỉ có thể dùng để bện dây thừng thôi, người không thể cắn nổi đâu.” Anthony nói.

Galad im lặng một lúc lâu không hồi đáp, chắc là đi tìm người tìm hiểu tình hình. Mười mấy giây sau, nàng mới uể oải đáp: “Sao ngài lại rành rừng hơn cả chúng ta, tinh linh vậy? Phấn Nâu chúng ta có trồng, bán cho ngài một ít nhé, khoảng một vạn mét khối.”

“Không đủ, Bệ hạ Nữ hoàng. Tỷ lệ ra lương thực của Phấn Nâu chưa đến năm phần mười, một vạn mét khối có thể cho ra ba ngàn tấn lương thực không? Hơn nữa là các loại củ quả thực vật, thứ đó mọc thành từng mảng lớn, tìm được chỗ thích hợp mà đào, chắc chắn là đầy khắp đất. Nếu ngài thấy thu hoạch bất tiện, ta có thể phái người đi đào.”

Anthony nói ra miệng, trong lòng cũng lẩm bẩm: Tại sao lại rành hơn ngươi ư? Bởi vì Chủ thần nhà ta có thần cách về trồng trọt, lại có Cây Sự Sống, bản thân còn đích thân trồng trọt nữa chứ.

Galad trầm mặc một lát, trầm giọng đáp: “Rừng, không phải là rừng của riêng chúng ta, tinh linh, mà còn có rất nhiều vật chủng cùng chúng ta sinh sôi nảy nở. Ta không thể đào tung một mảnh đất, bán những thứ ở đó cho ngài, cũng không thể cho phép các ngươi tiến vào rừng.”

Anthony đã sớm đoán được sẽ như vậy, lập tức nói: “Nếu rừng không phải là rừng của riêng các ngươi, tinh linh, vậy tại sao chúng ta không thể vào? Chúng ta vào đào một ít rau dại, củ khoai Gô gì đó, không được sao?”

“Không được.” Galad nói.

“Vậy thì ngài bán thêm cho ta một ít lương thực nữa đi.” Anthony nói với vẻ vòi vĩnh.

Khi một lão thần côn như Anthony bắt đầu vòi vĩnh, một cô gái nhỏ hai trăm tuổi như Galad rất khó chống đỡ. Chẳng mấy chốc, nàng lại bị buộc phải bán thêm mấy vạn tấn tạp lương.

Sau một lúc cãi vã, Thần Chiến Đấu người lùn vẫn im lặng nãy giờ đột nhiên hỏi: “Anthony, Giáo khu Tây Bộ là địa bàn của ngươi sao?”

“Không phải ạ.” Anthony sửng sốt trước câu hỏi.

“Vậy tại sao ngươi lại cố gắng như vậy?” Thần Chiến Đấu người lùn hỏi.

“Ai da, sẽ có người chết đấy, mặc kệ nó có phải địa bàn của ta hay không, cứ cứu người trước đã rồi tính.” Anthony nói.

Thần Chiến Đấu người lùn im lặng.

Anthony làm sao có thể để hắn im lặng được, vội vàng nói: “Đại nhân Copperhammer, bán cho ta một ít lương thực nhé?”

“Chúng ta còn không đủ ăn.” Thần Chiến Đấu người lùn Copperhammer u u mê mê đáp.

“Dĩ nhiên là đủ! Các ngươi uống ít rượu đi là được mà. Ta biết các ngươi có kho dự trữ rượu gấp ba lần khẩu phần ăn hàng ngày, bán nó cho ta đi.” Anthony nói.

“Ngươi mơ à!” Cách trận pháp truyền tống mà vẫn nghe thấy tiếng Copperhammer thổi râu trợn mắt, nhảy dựng lên khỏi ghế như thể muốn đấm vào đầu gối ngươi.

Ý tưởng mua lương thực ủ rượu này đã chạm vào điểm yếu của người lùn. Người lùn có thể không ăn cơm, nhưng không thể không uống rượu. Mỗi năm, lượng lương thực họ dùng để ủ rượu đều gấp mấy lần khẩu phần ăn.

“Các ngươi uống ít đi chứ, uống đến mức mũi đỏ tía, gan nhiễm mỡ cả rồi. Uống ít đi coi như làm đẹp, bán cho ta một ít đi.” Anthony nói.

Dưới sự đeo bám lì lợm, Copperhammer bị ép buộc bán hai vạn tấn lương thực.

Lúc này không ai dám lên tiếng nữa, hễ nói là lại phải bán lương thực. Im lặng một hồi, Dyson nhân cơ hội nhắc lại nghị quyết lần trước: trục xuất du dân Vực Sâu.

Nếu lần trước việc trục xuất du dân Vực Sâu vẫn còn vì tư lợi cá nhân, thì lần này Dyson thực sự đã sốt ruột rồi. Giáo khu Tây Bộ thật sự thiếu lương thực, và những người trốn thoát về từ Đoàn Kỵ Sĩ Rồng Bay đều đồng loạt kể lại một tình hình: ven Hồ Rồng Rơi trồng đầy lúa.

Nếu có thể trục xuất những du dân Vực Sâu này, chiếm lấy Hồ Rồng Rơi, ít nhất có thể giảm bớt một phần thiếu hụt lương thực.

Còn về chuyện Anthony trước đó nói mình đã mua hết lương thực của du dân Vực Sâu, nghe cho biết thế thôi. Ngươi, Anthony, ép Nữ hoàng tinh linh và Thần Chiến Đấu người lùn bán lương thực, còn muốn họ ủng hộ ngươi ư? Dyson thầm nghĩ.

Dyson và Julianni không ở cùng một nơi. Khi Dyson đề nghị, hắn không thể bàn bạc trước với Julianni. Lời hắn vừa dứt, Julianni ở phía bên kia lập tức biến sắc, lẩm bẩm một câu: “Đồ ngốc.”

Đế Lỗ Ni, người vẫn im lặng như chim cút nãy giờ, nghe vậy cuối cùng cũng lên tiếng, khẽ ho một tiếng: “Đại Tổng Giám Mục Dyson đề nghị nghị quyết: Trục xuất du dân Vực Sâu, bỏ phiếu lại, bây giờ bắt đầu.”

Nói xong, hắn lại im bặt, lươn lẹo đến mức Anthony cũng không nắm bắt được ý.

Nhưng điều này cũng không trách được Đế Lỗ Ni. Cộng hòa Tinh Đồ chỉ có mấy chục vạn người, dù họ không ăn một hạt cơm nào cũng không thể gom góp được bao nhiêu lương thực. Hơn nữa, với tư cách là Chủ tịch Hội đồng An ninh, không đóng góp chút gì thì không hợp lý. Cách tốt nhất là ẩn mình thật kỹ, đừng để Anthony nhìn thấy.

Người khác ẩn mình kỹ hơn nữa là Bruce, đến giờ vẫn chưa nói một lời nào.

Sau khi bỏ phiếu xong, mọi người vội vàng giải tán. Dyson nhìn kết quả bỏ phiếu hai trên năm, vẻ mặt sững sờ. Nghị quyết đã bị bác bỏ, nhưng lần trước vẫn có ba phiếu, tại sao lần này chỉ còn hai phiếu?

“Đồ ngốc! Ngươi nghĩ Copperhammer hỏi Anthony những lời đó là đang mắng hắn xen vào việc của người khác ư? Không, hắn là đang mắng ngươi đó. Rõ ràng là địa bàn của ngươi, tại sao ngươi, chủ nhân chính, lại không lên tiếng mà lại để Anthony phải bận tâm? Bởi vì ngươi không quan tâm đến mạng người, đồ ngốc! Sau này có lẽ chúng ta sẽ mất đi phiếu bầu từ phía người lùn này.” Julianni kết nối lại trận pháp truyền tống, mắng xối xả vào mặt hắn.

“Hả?”

Anthony vui vẻ nhận mấy vạn tấn lương thực từ tinh linh và người lùn. Mặc dù số lượng không nhiều, nhưng lại có thể cầm cự thêm được vài ngày. Cầm cự thêm được một ngày cũng là quý giá, vì mùa thu hoạch sẽ sớm đến.

...

Bộ xương tay của Angus lơ lửng trong một khu đất ở Nông trường số 2, tưới nước và bón phân cho giống củ cải đường hoàn toàn mới.

Do khí hậu, các cánh đồng bên ngoài hoặc đã qua mùa gieo hạt, hoặc đã trồng đầy cây, chỉ còn lại hai nông trường trong Cung An Nghỉ. Vì có kết giới nên khí hậu có chút khác biệt, vẫn có thể tiếp tục trồng trọt.

Vì vậy, đây trở thành niềm vui cuối cùng của Angus.

Đáng tiếc, hai nông trường cộng lại cũng chỉ có hơn sáu ngàn mẫu đất. Hắn không dám trồng những thứ có thời gian sinh trưởng dài, đành phải trồng một số giống cây mới mọc nhanh, ví dụ như củ cải đường mọc nhanh.

Qua quá trình lặp lại và tối ưu hóa lâu dài, tốc độ sinh trưởng của củ cải đường đã được tối ưu đến mức đáng sợ. Khi củ cải đường trưởng thành và có đủ ánh sáng, cứ năm ngày là có thể thu hoạch một lứa lá, và có thể thu hoạch liên tục trong suốt chu kỳ trồng trọt.

Người đầu trâu rất thích ăn củ cải đường. Lá củ cải đường hiện đã trở thành lương thực chính của người đầu trâu, và đang được trồng quy mô lớn ở vị diện Hải Đạm.

Tuy nhiên, củ cải đường không chỉ có lá ăn được, phần ngon hơn của nó là rễ củ, có độ ngọt cực cao, không những có thể ăn sống mà còn có thể ép đường, ủ rượu. Thế là vấn đề nảy sinh: muốn lá hay muốn rễ củ?

“Người đầu trâu ăn lá, Luther ăn rễ củ. Nếu thu hoạch lá thì rễ củ dễ bị hóa bột, còn nếu không thu hoạch lá thì thời gian sinh trưởng của rễ củ lại quá dài. Vậy bây giờ ngươi muốn bồi dưỡng một giống cây mới có thể thu hoạch lá liên tục mà rễ củ lại không bị hóa bột sao?” Nagris hỏi.

Theo Angus, Nagris cảm thấy kiến thức trồng trọt của mình tăng vọt, các thuật ngữ chuyên ngành có thể tùy ý sử dụng.

Angus gật đầu.

“Dù có thêm mấy trăm Luther cũng không ăn hết bằng người đầu trâu. Vậy còn những rễ củ của các loại củ cải đường chỉ dùng lá được thu hoạch trước đây thì sao?” Nagris hỏi.

Angus chỉ vào một đống Đất Tức Nhưỡng ở đằng xa.

Các giống củ cải đường trước đây, nếu thu hoạch lá trong thời gian sinh trưởng, thì rễ củ của chúng sẽ trở nên nhăn nheo, rất khó ăn. Nhưng vứt đi thì lãng phí, Angus đã vùi tất cả vào Đất Tức Nhưỡng, chuẩn bị dùng để nuôi côn trùng.

Tuy nhiên, hiện tại Hemer chỉ ăn riêng cỏ lúa và rong biển cũng không xuể. Với diện tích trồng trọt ngày càng lớn, trong tương lai có thể thấy trước, tốc độ ăn của Hemer sẽ không thể theo kịp tốc độ sản xuất của cây trồng. Những củ cải đường nhăn nheo này có lẽ sẽ không bao giờ có dịp dùng đến nữa.

“Hay là dùng để ủ rượu đi? Nghe nói người lùn thích uống rượu. Chúng ta ủ rượu bán cho người lùn, rồi đổi lấy lương thực từ họ.” Nagris đề nghị.

Điều này trùng khớp với suy nghĩ của Anthony.

Angus gật đầu, đào củ cải đường ra, dùng thuật thanh tẩy để làm sạch bụi bẩn trên đó, rồi tùy tiện ném vào thùng đã được thanh tẩy, đổ đầy nước thánh vào.

Phải nói rằng, Angus có lợi thế bẩm sinh trong việc ủ rượu. Ít nhất là ở khâu khử trùng, không ai có thể sánh bằng hắn. Nếu quá trình ủ rượu không sạch sẽ, nguyên liệu rượu có thể không lên men mà sẽ bốc mùi hôi.

Hắn tùy tiện lấy một chai rượu mà người lùn thích uống mang vào, trộn với rễ củ cải đường, sau đó ngón tay chạm vào.

Dưới ánh hào quang tử vong cấp tốc, men vi sinh nhanh chóng phân giải đường trong rễ củ cải đường, sinh sôi nảy nở với số lượng lớn. Đến khi đạt một lượng nhất định, Angus mới đổ rượu chứa đầy men vi sinh đó vào thùng, niêm phong để lên men.

Angus bắt đầu bận rộn, hai nữ yêu Dora và Domy cũng bắt đầu trình diễn định kỳ, bài hát “Khúc Ca Người Chết” vang vọng trong không khí Cung An Nghỉ.

Tiếng hát an ủi linh hồn, phấn chấn tinh thần, giúp linh hồn tập trung hơn. Hơn nữa, có thêm chút nhạc nền, khi bận rộn sẽ không quá nhàm chán, nên Angus cũng không ngăn cản.

Bình thường họ vẫn hát như vậy, nhưng hôm nay vừa hát được một lát, một giọng nói xa lạ đã vang lên một cách sốt ruột: “Hát cái quái gì thế, có để yên cho người ta ngủ không!”

Linh hồn của Angus và Nagris không hẹn mà cùng thắt chặt lại, là ai?! Đây là Cung An Nghỉ mà.