Chương 438: Trở thành vật tế hiến bất tử đi!

Bắc Phong Thành hỗn loạn đến mức ngay cả rác trên đường cũng không có ai dọn dẹp. Các cửa hiệu dọc hai bên đường chính đều đóng kín mít, trên đường thỉnh thoảng mới có người qua lại, ai nấy cũng vội vã.

Sự xuất hiện của Angus và đoàn người đã thu hút không ít sự chú ý, nhưng thấy dáng vẻ của họ rõ ràng là không dễ trêu chọc, nên cũng chẳng có ai dám đến gây sự.

Negris rơi vào sự bối rối y hệt như hồi ở Vùng Đất Chìm, không biết nên đi đâu. Nhưng Silver Coin, người dẫn đầu đoàn, lại không hề hoang mang. Hắn quan sát một lát rồi thẳng tiến vào một con hẻm nhỏ.

Chẳng mấy chốc, đoàn người đã đến một con hẻm yên tĩnh. Ở cuối hẻm, một kiếm sĩ thò đầu ra, cảnh giác nhìn họ một cái.

Silver Coin giơ lên một bó rau tươi. Nói là tươi, nhưng không biết đã trồng được bao lâu rồi, chỉ vì vừa lấy từ Thần Vực của Angus ra nên mới có vẻ tươi như vậy.

Kiếm sĩ kia rụt đầu lại, rồi nhanh chóng thò ra gật đầu với Silver Coin.

Negris nhìn mà ngẩn cả người, không kìm được hỏi: “Các ngươi ra hiệu như vậy là có ý gì?”

Silver Coin thẳng tiến về cuối con hẻm, vừa đi vừa giải thích: “Ngoài đường lớn phía trước, ta đã thấy bảng hiệu của Thương hội Lương thực. Lương thực là mặt hàng số lượng lớn, cần kho bãi lớn để chứa. Nếu phía trước bán lương thực, thì phía sau nhất định phải có kho của họ.”

“Các cửa tiệm phía trước đã đóng cửa, nhưng kho hàng phía sau chắc chắn có người. Dù không kinh doanh nữa thì cũng không thể vận chuyển hết số lương thực đi ngay được, nên ta qua đây xem thử, quả nhiên có người.”

“Ta giơ rau tươi lên, ý là ta có ‘hàng rau’ trong tay. Nếu họ có nhu cầu về mặt hàng này, họ sẽ cho chúng ta qua. Nếu không, chúng ta sẽ thử nơi khác, nhưng xem ra vận may của chúng ta không tồi.” Silver Coin cười tủm tỉm nói.

Negris chợt hiểu ra: “Các ngươi đúng là gian thương, lắm chiêu trò kinh doanh thật đấy.”

“Cũng không phải đâu, chỉ là vài mẹo nhỏ thôi, không kinh doanh cũng dùng được. Nhiều thói quen thương mại ở đây khác với Chủ Vị Diện, ta vẫn đang học hỏi.” Silver Coin khiêm tốn nói.

Đoàn người đi đến cuối con hẻm, vừa rẽ qua khúc cua đã thấy một hàng kiếm sĩ lực lưỡng đang nhìn chằm chằm vào họ.

Silver Coin lại thản nhiên bước tới, đưa một tấm danh thiếp nhỏ, nhiệt tình nói: “Xin chào, lần đầu gặp mặt, ta là Phó hội trưởng Silver Coin của Ngân Quang Thương hội. Đây là danh thiếp của ta.” Hắn làm ra dáng vẻ của một thương nhân lão luyện.

Trước đây Silver Coin dùng danh thiếp gỗ được gọt từ Cây Thế Giới, nhưng ở đây không ai biết Cây Thế Giới là gì, nên tác dụng để ‘làm màu’ của nó không còn nữa. Những tấm danh thiếp nhỏ này là danh thiếp mạ bạc được Silver Coin vội vàng làm ra, lấp lánh ánh bạc, rất đẹp mắt.

Dáng vẻ thương nhân của Silver Coin đã khiến đối phương thả lỏng hơn rất nhiều. Sau khi nhận danh thiếp, người đó lùi lại một bước, nhường chỗ cho một người khác cũng có vẻ ngoài giống thương nhân đứng phía sau.

Silver Coin càng nhiệt tình hơn, tiến lên đưa danh thiếp ngay, rồi một trận thì thầm to nhỏ, còn dùng tay ra hiệu mấy cái. Phải mất đến nửa tiếng sau họ mới nói chuyện xong.

Sau khi Silver Coin quay lại, hắn ra hiệu cho mọi người quay về theo đường cũ. Rời khỏi con hẻm, Negris mới không kìm được hỏi: “Chuyện này là sao nữa? Các ngươi đã nói chuyện gì? Sao không bán hàng mà đã đi rồi?”

Silver Coin nói: “Bán rồi, bán rồi. Bán được sáu nghìn cân rau nhanh lớn, ba mươi ma tinh.”

Nghe đến sáu nghìn cân, có vẻ là khá nhiều. Nhưng khi nghe ‘ba mươi ma tinh’, Negris có chút không hài lòng: “Mới ba mươi ma tinh thôi sao? Rẻ thế à?”

Silver Coin hơi ngớ người: “Rẻ ư? Ờ, không rẻ đâu, ba mươi ma tinh bằng ba trăm đồng vàng. Tính trung bình ra, hai mươi cân rau một đồng vàng, đắt cắt cổ rồi. Lúc hắn báo giá ta còn không dám tin nữa là. Ở Chủ Vị Diện, loại rau nhanh lớn tương tự chỉ vài đồng xu một cân thôi.”

“À? Rau rẻ vậy sao?” Negris ngây người ra.

Nó đúng là không rõ giá rau củ, đó không phải là kiến thức mà chỉ là giá thị trường mà thôi. Nó thấy rẻ là vì Silver Coin cứ động một tí là kiếm hàng trăm vạn ma tinh, nên cái vụ làm ăn vài chục ma tinh thế này có chút phá hỏng hình tượng của Silver Coin.

“Đương nhiên là rẻ rồi, bán không được thậm chí chỉ có thể thối rữa trong đất. Rau củ có hạn sử dụng rất ngắn, không chịu được việc lưu trữ, căn bản là không thể bán xa được. Ta có thể cung cấp rau tươi như vậy, đối phương cũng rất ngạc nhiên.”

“Nơi đây nằm ở vùng sa mạc hẻo lánh, rau tươi rất hiếm, chủ yếu là rau củ khô như củ cải phơi khô. Đây cũng là lý do đối phương trả giá cao.”

Negris vẫn còn hơi khó chịu. Đi đường xa lắc như vậy, chỉ để kiếm vài chục ma tinh này sao? Ngay cả khi bán hết số rau trong Thần Vực của Angus, e rằng cũng chưa đến một nghìn ma tinh.

Silver Coin cười nói: “So với việc bán những mặt hàng đắt tiền, ta thích kinh doanh những mặt hàng thiết yếu số lượng lớn như lương thực, muối hơn. Vì nhu cầu lớn, ổn định. Nếu ta có thể thâu tóm nguồn cung lương thực và muối của một thành phố, một ngày có thể kiếm một nghìn ma tinh, một năm là ba mươi vạn. Nếu thâu tóm mười thành phố thì sao?”

“Cho dù một năm ba triệu cũng ít.” Negris không đồng tình nói: “Thậm chí không bằng lợi nhuận nửa tháng của Thành phố Mỹ Thần.”

“Phụt ——” Lần này đến lượt Silver Coin muốn hộc máu. Hắn hiếm khi mất bình tĩnh, bực bội nói: “So với Thành phố Mỹ Thần sao mà được? Đó là chuyện kinh doanh độc quyền mà!”

“Vậy sao ngươi không đưa rau cho họ?” Nếu giá cả rất hợp lý, tại sao không giao hàng ngay?

Silver Coin lắc đầu: “Đương nhiên không được. Thần Vực của Đại nhân là một bí mật. Giao hàng ở đây, chẳng phải họ sẽ biết Đại nhân có một không gian trữ đồ có thể giữ tươi sao? Thứ đó còn đáng giá hơn bất cứ thứ gì khác. Vạn nhất họ cướp chúng ta thì sao? Chúng ta sẽ giao hàng ở rìa nghĩa địa bên ngoài thành, để họ tự đến lấy.”

À đúng rồi, cái hộp đựng đồ còn quý hơn đồ bên trong. Lỡ đối phương cướp thì sao? Đương nhiên là chém chết chúng nó chứ! Negris ỷ vào sức mạnh của Angus mà hoành hành ngang ngược đã quen, hoàn toàn không nghĩ đến việc mình có thể bị cướp.

Đoàn người rút khỏi con hẻm, chưa đi được mấy bước thì đột nhiên một người đàn ông vội vàng lao ra, chặn trước mặt họ, hai tay giơ cao quá đầu, dập đầu mạnh xuống đất.

“Đây là… ăn xin sao?” Negris ngẩn ra.

Đây là lần đầu tiên Angus và những người khác bị ăn xin đấy nhé. Trải nghiệm này quá mới mẻ, nhất thời họ không biết phải phản ứng thế nào.

Ngược lại, Silver Coin như thể nhặt được bảo vật, vội vàng kéo đối phương vào một góc. Đoàn người Angus cũng ùa đến vây quanh.

Người ăn xin ngớ người ra, tình hình gì thế này? Hắn cảnh giác nhìn mọi người, hai tay từ từ che trước ngực.

“Đừng căng thẳng, đừng căng thẳng, ngươi tên gì?” Silver Coin mỉm cười hiền hậu hỏi, đồng thời xin Kili vài miếng bánh mì nhỏ. Trong đám người ở đây, chỉ có Kili mới cần ăn uống.

“John.” Người ăn xin John rõ ràng là đã đói lả, vừa nhìn thấy bánh mì đã hai mắt sáng rực. Hắn đón lấy, cắn phập một miếng ăn mất nửa chiếc. Định cắn thêm, hắn nuốt khan một ngụm nước bọt thật mạnh, dùng nghị lực phi thường mà nhịn xuống, rồi lưu luyến đặt chiếc bánh vào trong ngực.

“Lại là John nữa à? Người ở đây cũng thích đặt tên John sao?” Negris không kìm được mà lẩm bẩm. Nó đã gặp không dưới hai mươi người tên John, John Lão, John Nhỏ, John Bò rồi, mấy kẻ đặt tên đúng là lười biếng.

Thấy hắn đặt bánh mì vào trong ngực, Negris càng khó hiểu hơn, hỏi: “Ăn đi chứ, sao không ăn? Không đói à?”

John khiêm tốn nói: “Cảm ơn quý vị đã ban cho, phần còn lại ta muốn mang về cho vợ ăn.”

“Thì ra ngươi còn có vợ à? Ăn đi, ăn đi. Chỉ cần ngươi trả lời ta vài câu hỏi, số bánh mì này đều là của ngươi, cứ thoải mái mà ăn.” Silver Coin giơ số bánh mì còn lại lên cho hắn xem.

Hắn giữ John lại là để tìm hiểu tình hình trong thành, nếu không thì cứ mù tịt cả. Chuyện này vốn dĩ nên làm khi vừa vào thành, nhưng ai ngờ Thương hội Lương thực lại gần ngay bên ngoài thành, vừa vào là thấy ngay, ngược lại chẳng thấy người ăn xin nào.

Kili không vui, nói: “Để lại cho ta chút chứ, đây là bánh mì thịt bò do ta nướng cẩn thận bằng bột mì tinh chất thịt bò và tuyết trong hồ đấy. Ngươi cho hắn hết rồi ta ăn gì?”

Mỗi khi Kili nói một nguyên liệu, John lại nuốt một ngụm nước bọt. Đợi Kili nói xong, bụng hắn không kìm được mà réo ầm ĩ, hai mắt nhìn chằm chằm vào số bánh mì còn lại trên tay Silver Coin.

Vừa nãy ăn quá nhanh, hắn căn bản không kịp nếm vị bánh mì. Giờ được Kili nhắc đến, giữa môi răng hắn liền tràn ngập hương thịt bò và lúa mì.

“Ngươi đã bao lâu rồi không ăn cơm?” Silver Coin hỏi, vừa hỏi vừa đưa thêm cho hắn một chiếc bánh mì nữa.

“Ba ngày rồi ta chưa ăn gì.” John đón lấy bánh mì, không ăn mà đặt vào trong ngực, rồi lấy nửa chiếc bánh trước đó ra, cắn từng miếng nhỏ.

“Trong nhà còn mấy người nữa?” Silver Coin hỏi.

“Còn hai… một người, vợ ta ở nhà.” John đột nhiên sa sút tinh thần.

“Rốt cuộc là một hay hai?” Silver Coin hỏi.

Mắt John đỏ hoe: “Ta còn một cô con gái, nhưng con bé đã bị nguyền rủa, không sống nổi nữa rồi. Nếu ta quay về, chắc chỉ còn lại một mình ta.”

“Lời nguyền?” Silver Coin lẩm bẩm một tiếng, tạm thời ghi nhớ rồi chuyển sang hỏi: “Tại sao ngươi lại nghĩ đến việc xin ăn chúng ta?”

John lấy mu bàn tay lau mắt, cảm kích nói: “Các vị từ Thương hội Lương thực đi ra, ta nghĩ các vị hẳn là có đồ ăn. Cửa hàng lương thực đã đóng cửa bảy ngày rồi, chỉ có chợ đen mới có lương thực để mua. Ta thật sự hết cách rồi mới đành thử một lần, cảm ơn các vị.”

“Bảy ngày ư? Ngươi có biết nguyên nhân là gì không?” Silver Coin hỏi.

John đáp: “Hình như là đường bị các thuật sĩ chặn rồi. Giờ Bắc Phong Thành đã cắt đứt liên lạc với bên ngoài.”

“Chặn đường ư? Tại sao lại như vậy?” Negris không kìm được hỏi.

Trong một thế giới có trận pháp truyền tống, việc chặn đường là một hành động rất không cần thiết. Đường có bị chặn, giới quý tộc và người giàu có vẫn có thể đi lại bằng trận pháp truyền tống, căn bản không thể cắt đứt liên lạc của họ với bên ngoài.

“Có lẽ là muốn bỏ đói những người nghèo chúng ta thôi. Phần lớn lương thực của Bắc Phong Thành đều được vận chuyển từ bên ngoài vào. Đường bị chặn, rất nhiều người trong chúng ta sẽ chết đói.” John cười khổ nói.

Silver Coin lại hỏi thêm vài câu hỏi rất chi tiết, ví dụ như gần đây trên đường phố có đông người qua lại không, có xe ngựa sang trọng hay kỵ sĩ ra vào không, chợ đen bán những gì, có cướp bóc gì không, v.v.

Sau khi hỏi xong những chuyện vụn vặt này, trên mặt Silver Coin lộ ra vẻ trầm tư.

Thấy Silver Coin hỏi xong, Negris lập tức tiến lên thúc giục: “John, dẫn chúng ta đến nhà ngươi xem thử. Ngươi không nói con gái ngươi bị nguyền rủa sao? Chúng ta đi xem đó là lời nguyền gì.”

Negris khá tò mò về lời nguyền. Lời nguyền là một loại sức mạnh khá đặc biệt, đôi khi nó nghiêng về thần thuật hơn, thuộc về sức mạnh cấp độ tín ngưỡng và tinh thần.

Pháp sư Vong linh khá thành thạo phép thuật hệ lời nguyền. Với trình độ kiến thức của Negris, chỉ cần nhìn thấy phép thuật, nó đại khái có thể suy đoán ra thực lực của pháp sư.

John dẫn đường với vẻ khó tin, trong lòng không kìm được dấy lên một tia hy vọng. Những người này muốn đến xem con gái hắn, lẽ nào họ có cách hóa giải lời nguyền?

Thế nhưng, tia hy vọng đó đã tan biến khi họ về đến cửa nhà. Từ trong nhà vọng ra tiếng nức nở bi thương của vợ hắn. John nhanh chóng xông vào, rồi cũng nức nở theo.

Negris không kìm được thở dài: “Ôi, người nghèo, đến khóc cũng không dám khóc lớn.”

Ngôi nhà của John không lớn. Silver Coin, Negris và Angus bước vào, bên trong liền chẳng còn chỗ nữa. Những người còn lại chỉ đành đứng đợi bên ngoài.

Vừa bước vào cửa, Angus đã thấy trên giường nằm một thi thể khô. Tại sao lại gọi là thi thể khô? Bởi vì thi thể đã gầy trơ xương, giống hệt một xác ướp bị mất nước.

Tuy nhiên Angus vẫn ‘thấy’ được bên trong thi thể còn sót lại chút hơi ấm. Thi thể vừa mới chết chưa được bao lâu.

Angus nhìn theo thi thể, ánh mắt chuyển đến góc tường, nơi có một cái hang chuột.

John thật ra đã chuẩn bị tâm lý từ lâu. Lúc này, hắn chỉ thêm tuyệt vọng mà thôi. Khóc vài tiếng rồi cũng trấn tĩnh lại, quay người dập đầu với Angus và những người khác một cái, rồi định cuộn chiếu lại.

Thi thể được cuộn trong chiếu cói rồi ném ra nghĩa địa bên ngoài, sinh vật bất tử sẽ xử lý. Đó là cách an táng tốt nhất, linh hồn người chết sẽ trở về vòng tay của Thần Bất Tử, mãi mãi hưởng an bình.

“Khoan đã.” Negris ngăn lại: “Chưa chết hẳn đâu, có lẽ còn cứu được. Angus, ngươi qua đây xem thử.”

Angus thi triển vài Thuật Tẩy Tịnh, thi thể khô héo liền sống động hơn nhiều. Sau đó hắn dùng một Thuật Trùng Sinh, gõ vào tim thi thể. Thi thể bỗng bật dậy ngồi thẳng, ‘hộc’ một tiếng hít mạnh một hơi, rồi sống lại.

Kiểu chữa trị này làm vợ chồng John sợ hết hồn. Mãi đến khi con gái họ mở to mắt nằm lại trên giường, khản giọng gọi ba ba, mẹ mẹ, họ mới hoàn hồn, nhưng vẫn chần chừ không dám tiến lên.

Thần Bất Tử ơi, mạnh đến vậy sao? Đây rốt cuộc là chữa trị hay là lừa xác sống dậy?

Angus cũng không để ý đến họ, tự mình ngưng tụ một quả cầu nước, lấy ra một hạt đậu tinh linh bóp nát, trộn một nửa vào quả cầu nước rồi đổ vào miệng cô bé.

Sau đó là Thuật Tẩy Tịnh, Thuật Tẩy Tịnh. Thân thể gầy gò như thi thể kia, bằng mắt thường có thể thấy được đã trở nên hồng hào.

Mãi đến khi sinh khí của cô bé ổn định lại, Angus mới dừng tay, tiếp tục đưa mắt nhìn về phía hang chuột ở góc tường.

Cô bé đã có thể tự mình ngồi dậy được. Nó khó tin nhìn đôi tay mình, rồi sờ sờ cơ thể. Chẳng thiếu thốn gì, cũng không có cảm giác suy yếu dần như khô héo nữa. Mình không chết sao? Lời nguyền hình như cũng biến mất rồi?

“Ba ba… Mẹ mẹ…” Cô bé khản giọng gọi vợ chồng John.

Vợ chồng John khó mà tin nổi. John mạnh dạn, do dự đưa tay ra, nắm bóp cánh tay con gái. Chạm vào mềm mại, ấm áp, không phải cảm giác lạnh lẽo như thi thể. Con gái hắn thực sự đã sống lại rồi.

Gia đình ba người bối rối ôm chặt lấy nhau, khóc thút thít.

Ngay lúc đó, một giọng nói tức tối vang lên từ hang chuột ở góc tường: “Đáng ghét! Kẻ nào đã cướp đi tế phẩm của ta! Cái tên lo chuyện bao đồng kia, thầy ngươi không dạy ngươi đừng có xen vào chuyện người khác sao?! Nếu đã vậy, vậy thì ngươi hãy thay thế nó, trở thành tế phẩm hiến tế bất tử của ta đi!”

Một luồng khói đen bốc ra từ hang chuột, ngưng tụ thành một khuôn mặt hung tợn.