Chương 468: Kẻ tìm phiền toái đến rồi

Thang Thiên Thuật Sĩ tựa như một chiếc ô khổng lồ, sừng sững bên ngoài thành phố Bắc Phong. Ba vòng tròn, từ nhỏ đến lớn, lần lượt rủ xuống, tạo thành bề mặt ô dạng lưới.

Ý niệm của Nagris chiếu vào Angus, kinh ngạc thốt lên: “Trên đó có một lớp khiên bảo vệ ư? Vậy không chỉ vì tạo hình đẹp mắt, mà còn là khiên phép thuật sao? Thật là một ý tưởng khéo léo!”

Nhờ có lớp khiên phép thuật bảo vệ, không gian rộng lớn bên dưới ‘ô’ sẽ không bị mưa tạt vào, luôn khô ráo và sạch sẽ… Thành phố Bắc Phong vốn dĩ cũng ít mưa, nhưng có thứ che chắn vẫn tốt hơn.

Khu vực rộng lớn phía dưới Thang Thiên Thuật Sĩ nhanh chóng hình thành một đại chợ, trong đó chiếm diện tích lớn nhất là các cửa hàng lớn của Liên minh Thuật Sĩ. Một trong số đó là điểm phát thức ăn miễn phí, và giờ đây đang có một hàng người dài dằng dặc xếp hàng.

Tuy nhiên, dù hàng người dài, nhưng ai nấy đều tràn đầy năng lượng, không ai trông có vẻ đói bụng cả. Điều này khiến con goblin phát thức ăn vô cùng ngạc nhiên: “Các người không đói à?”

“Không đói lắm, sáng nay tôi còn ăn một miếng bánh cải dầu nhỏ.”

“Vậy sao các người vẫn đến nhận đồ?” Con goblin ngơ ngác hỏi.

“À? Không phải phát miễn phí sao? Có mất tiền không? Nếu mất tiền thì tôi không lấy nữa đâu.” Người dân đang xếp hàng vội vàng nói.

“…Không mất tiền. Thành phố Bắc Phong của các người không bị thiên tai sao?” Con goblin phát thức ăn rõ ràng chưa nhận được tin tức mới nhất, nên nó rất đỗi ngạc nhiên. Rõ ràng cấp trên đã lệnh cho chúng đến phát thực phẩm cứu trợ, vậy mà cảnh tượng này lại chẳng giống như vùng bị thiên tai chút nào?

“Có chứ có chứ, sao lại không bị thiên tai? Giờ lương thực đắt đỏ hơn nhiều rồi, bánh mì tăng hai phần, thỉnh thoảng còn phải dùng rau củ để đổi lấy nữa. Nếu không phải rau còn đắt hơn, tôi chắc chắn sẽ không vui vẻ gì đâu.” Người dân phàn nàn.

Thế nhưng, lời phàn nàn của anh ta lọt vào tai con goblin lại biến thành lời khoe khoang. Vừa nghe thấy hai chữ “rau củ”, nước dãi của con goblin liền không kìm được mà chảy nhanh hơn.

Cấp trên không ra lệnh ngừng cứu trợ, nên con goblin đành trừng mắt một cái thật hung dữ, rồi đặt phịch một miếng chất lỏng sệt màu nâu vào tay đối phương.

“Ưm — đây là cái gì vậy? Nhớt nhát như nước mũi.” Người dân nói với vẻ ghét bỏ.

“Hề hề, đồ tốt đấy, ăn đi. Một miếng có thể no cả ngày, ăn một miếng là cả ngày không cần ăn cơm nữa.” Con goblin nói với ý đồ xấu xa.

“Một miếng no cả ngày ư? Sao lại giống bánh quy cải dầu vậy?” Người dân vừa lẩm bẩm chê bai, vừa cẩn thận liếm một chút. Không có mùi lạ. Anh ta lại cắn một miếng nhỏ nữa, hương vị cũng tạm được, không cảm thấy khó chịu gì, thế là nuốt chửng trong ba bốn miếng.

“Cũng được đấy, khá ngon. Thứ này tên là gì vậy?” Người dân hỏi.

Con goblin với vẻ mặt tinh quái: “Vừa nãy ngươi chẳng đã nói rồi sao? Bánh nước mũi đấy, bọn ta vẫn gọi nó như vậy.”

Một con goblin khác lao tới, giáng một bạt tai vào đầu nó, mắng: “Nước mũi cái đầu ngươi! Nước mũi cái đầu ngươi! Cho ngươi cái tội nói bậy! Cho ngươi cái tội nói bậy!”

Đánh xong đồng bạn, con goblin mới đến mỉm cười nói: “Đừng nghe nó nói bậy bạ, đây là bánh gạo tiện lợi, vừa bổ dưỡng vừa ngon lại dễ bảo quản, bọn ta đều ăn thứ này.”

Con goblin mới vừa mỉm cười, vừa cầm lấy một miếng và ăn.

Dù sao cũng ăn được, hương vị cũng tạm ổn, nên những người dân đang xếp hàng không còn bận tâm nữa, mỗi người nhận một miếng rồi rời đi.

Con goblin mới trừng mắt thật hung dữ vào đồng bạn vừa nói bậy lúc nãy, rồi mới nhường lại vị trí cho nó.

Con goblin vừa bị đánh lầm bầm ấm ức: “Chỉ nói bổ dưỡng với ngon thôi, sao không nói ăn nhiều sẽ bị táo bón? Bọn ta đúng là ăn, nhưng sao không nói đến chuyện quanh năm suốt tháng ngày nào cũng chỉ ăn cái thứ vớ vẩn này?”

Ngoài điểm phát thức ăn có hàng dài người xếp hàng, còn có một hàng dài khác, nơi hơn chục nữ tu sĩ mặc áo choàng trắng đang bận rộn làm việc.

Thấy họ, Anthony và Dorothy liếc nhìn nhau, vẻ mặt lạ lùng.

“Các Mục sư Quang Minh cổ điển, áo choàng của họ trông rất cổ xưa.” Anthony nói nhỏ.

Những Mục sư Quang Minh này bận rộn khám bệnh cho bệnh nhân, đầu tiên là hỏi han, sau đó là kiểm tra, rồi phân phát một số loại thuốc nước đựng trong các chai nhỏ bằng ngón tay, có chai màu đỏ, màu xanh lá, màu vàng.

Bệnh nhân lập tức mở chai thuốc và uống, chỉ một lát sau sắc mặt đã tốt hơn nhiều.

Anthony quan sát kỹ một lúc, rồi nói nhỏ: “Toàn là những bệnh vặt, đau ốm nhẹ thôi, như tiêu chảy, cảm cúm, ghẻ lở, v.v.”

Từ nãy đến giờ vẫn chưa thấy các mục sư ấy dùng thần thuật. Chẳng mấy chốc, một người đang nằm trên cáng được khiêng tới. Người này gầy trơ xương, thoi thóp, lại còn rất đau đớn.

Rõ ràng là đến cả tay cũng không nhấc lên nổi, thế mà chốc chốc lại đột nhiên ôm bụng co giật toàn thân, phát ra tiếng ‘khặc khặc khặc…’ đau đến nỗi không thể kêu thành tiếng.

Anthony lắc đầu, nói nhỏ: “Ung thư gan giai đoạn cuối rồi, hết thuốc chữa. Chết sớm còn hơn, nếu không sẽ bị đau đớn đến chết.”

Nữ mục sư đến nhìn qua một cái, cũng có phản ứng tương tự như Anthony, lắc đầu, rồi dùng Thánh Quang ấn lên bụng bệnh nhân.

Cơn co giật của bệnh nhân dịu lại, nỗi đau trên mặt cũng vơi bớt, anh ta không kìm được mà nở một nụ cười trên môi.

Một nữ mục sư khác bước đến, kéo người nhà bệnh nhân sang một bên nói gì đó. Người nhà không kìm được mà nức nở, nhưng cuối cùng vẫn nén đau gật đầu.

Nữ mục sư quay lại gật đầu với đồng bạn, rồi Thánh Quang bùng lên rực rỡ, bệnh nhân trút hơi thở cuối cùng trong nụ cười.

Dorothy hỏi nhỏ: “Căn bệnh này không chữa được sao? Anh có chữa được không?”

Anthony mím môi nói: “Khá rắc rối. Phải cắt bỏ phần bị bệnh, kết hợp với tinh hoa dịch để các cơ quan bị bệnh mọc lại.”

“Nhưng khi thịt lành mạnh phát triển, phần thịt bị bệnh cũng sẽ phát triển theo. Nếu quá nhiều chỗ trên cơ thể bị bệnh, thì thứ mọc ra có thể vẫn là những thứ bị bệnh. Trừ phi có thể giống như Đại nhân, dùng một phần cơ thể khỏe mạnh để đối phương mọc lại, như tôi khi trước.”

Nagris giật mình: “Giống ngươi ư? Cơ thể ngươi đã tiêu tốn mấy chục lít tinh hoa dịch đấy!”

Với chi phí cao như vậy, chẳng mấy bệnh nhân có thể chữa trị nổi. Giấc ngủ vĩnh hằng trong nụ cười là lựa chọn tốt nhất cho họ.

Người chết được người nhà khiêng đi, hàng người lại trở về trạng thái ban đầu. Thế nhưng, không ai trách cứ các mục sư này không cứu được người, ngược lại còn cảm kích vì họ đã giúp bệnh nhân ra đi không đau đớn, không kìm được mà cũng bắt chước họ, lẩm bẩm: “Quang Minh phù hộ.”

Anthony thì thầm: “Y tế, thực phẩm, hai vũ khí hữu hiệu nhất để tranh giành tín ngưỡng.”

Dorothy nói: “Anh nói là các thuật sĩ này đang tranh giành tín ngưỡng sao? Chẳng phải họ là vô thần luận à?”

“Không biết. Nhưng chắc chắn họ đang tranh thủ lòng dân, tín ngưỡng chỉ là thứ đi kèm thôi, các ngươi nhìn đằng kia kìa.” Anthony không để lộ vẻ gì mà ra hiệu.

Xung quanh tâm điểm là ‘khung ô’, một hàng là y tế, một hàng là thực phẩm. Nhưng quầy thứ ba lại nằm ở một hướng khác, từ phía thành phố Bắc Phong đi ra không thể nhìn thấy, nếu không chú ý rất dễ bỏ qua.

Vì vậy, quầy thứ ba không có hàng dài người xếp hàng, chỉ lác đác vài người, nhìn trang phục thì đều là thuật sĩ, quý tộc, phú thương, v.v.

Nagris run rẩy cả tâm trí, bởi vì nó nhìn thấy tượng của chính mình, hay nói đúng hơn là thần tượng của Thần Tri Thức — một con rồng khổng lồ đang ôm một cuốn sách với vẻ mặt tinh quái.

Kylie từng nói, Điện Thờ Tri Thức là tôn giáo lớn nhất thế giới này, bởi vì các thuật sĩ tin thờ tri thức, phàm nhân chịu ảnh hưởng của thuật sĩ, đã thần thánh hóa tri thức, và tín ngưỡng Thần Tri Thức.

Nhưng trên thực tế, Nagris hoàn toàn không thể biến những tín ngưỡng này thành sức mạnh của mình. Ngoại trừ đứa trẻ lang thang bên ngoài thị trấn Hoang Mạc, Nagris chưa từng thấy ngọn lửa linh hồn nào được gửi đến cho nó nữa.

Còn đứa trẻ lang thang ở thị trấn Hoang Mạc kia, là vì Angus đã cho nó đậu Elf, nên khó nói là nó có thật sự tin Thần Tri Thức hay không.

Không ngờ, lại có thể thấy một bức tượng của chính mình ở đây. Rõ ràng nó đã được chỉnh sửa lần thứ hai, biến thành một con rồng ôm sách, nhưng cái vẻ mặt cười tủm tỉm tinh quái đó, lại y hệt như nó.

Vậy thì, thực phẩm, y tế, tri thức, có phải là ba vũ khí của Liên minh Thuật Sĩ để tranh giành lòng dân không?

Thế nhưng không có thời gian để tìm hiểu kỹ hơn, họ đã đẩy xe đến hàng trong cùng, nơi các loại vật tư chất đống như núi, kéo dài ra. Họ tìm thấy một nhân viên goblin và giải thích mục đích của mình.

Con goblin nghe Silvercoin nói đến rau củ, mắt liền sáng bừng, lập tức lịch sự nói: “Xin quý khách chờ một lát, tôi đi gọi Tổng quản đến.”

Ngay lập tức, một người đàn ông được dẫn đến, nhìn Silvercoin đầy ẩn ý: “Chào cô, tôi là Raffert, Phó Tổng quản đội vật tư số hai. Xin hỏi các người vận chuyển thứ gì đến vậy? Rau củ sao? Ai đã đặt hàng?”

“Ồ, là Phó Tổng quản Wrench, đội số một à? Phó Tổng quản Wrench thật tài giỏi, nhanh chóng tìm được nguồn cung rau củ rồi. Chúng tôi phải học hỏi anh ấy thôi, nhưng dù sao thì việc kiểm tra định kỳ vẫn cần thiết.”

“Cô biết đấy, Thang Thiên Thuật Sĩ của chúng tôi hoàn toàn khép kín, không thể để lẫn lộn bất cứ thứ bẩn thỉu nào như dịch bệnh hay côn trùng lên đó. Vậy nên, rau củ của cô có sạch sẽ không?” Raffert mỉm cười nhìn Silvercoin.

Silvercoin gần như ngay lập tức mỉm cười: “Thưa Tổng quản Raffert, không biết tiêu chuẩn sạch sẽ là gì ạ? Chúng tôi lần đầu đến đây, chưa rõ lắm. Hay là tôi mời Tổng quản uống một ly, để ngài chỉ bảo thêm ạ?”

Vừa nói, một tay Silvercoin giấu ra sau lưng, lặng lẽ ra hiệu cho Angus và những người khác.

Đây là ám hiệu Silvercoin đã thỏa thuận với Anthony và những người khác. Anthony nhìn thấy liền mỉm cười, nói nhỏ: “Người này muốn gây sự, Silvercoin đang thăm dò, chúng ta hãy chuẩn bị sẵn sàng.”

Nagris ngơ ngác hỏi: “Gây sự ư? Bọn ta chỉ là người bán rau thôi mà, gây sự gì chứ? Muốn ép giá hay không trả tiền?”

Anthony ho khan hai tiếng, bất đắc dĩ giải thích: “Nếu rau củ đặc biệt quan trọng đối với họ, thì việc tìm được nguồn hàng sẽ là một công lớn. Nếu nguồn hàng mà đồng nghiệp của cô tìm được vừa nhanh vừa tốt, công lao sẽ thuộc về anh ta. Nhưng nếu cô có thể tìm ra một chút lỗi lầm trong chuyện này, thì công lao đó có thể biến thành của cô, còn anh ta chỉ còn lại lỗi lầm mà thôi, phải không?”

Nagris chợt hiểu ra, nhưng ngay lập tức phản ứng lại: “Không đúng. Hai người các ngươi tinh ranh như vậy, lẽ nào không nghĩ đến chuyện này ư? Người đã mua hàng của các ngươi là Wrench, đúng không? Tên này nghe thật hay, anh ta không để lại thông tin liên lạc sao?”

Anthony lúng túng xoa mũi. Nagris tuy không quá hiểu những mánh khóe nhỏ trong công sở, nhưng nó lại khá hiểu Anthony và Silvercoin, nhìn một cái là đã nhìn thấu họ.

“Ngươi không thấy đây là một tin tốt sao? Nội bộ của họ không phải là một khối sắt, có thể chia rẽ và lợi dụng. Tin tức kiểu này, chỉ cần giao sai rau củ là có thể thăm dò được, quá đáng giá.” Anthony nói.

Họ bên này đang trò chuyện, bên Silvercoin cũng đã nói chuyện xong. Mặc dù Raffert đến để gây sự, nhưng không biết Silvercoin đã nói chuyện với hắn thế nào mà khiến hắn cười tươi rói. Silvercoin quay về, hắn vẫn còn ở đó gật đầu đầy mãn nguyện.

Nagris tò mò hỏi: “Các ngươi đã nói chuyện gì vậy? Sao hắn ta lại vui vẻ thế?”

“À? Chỉ là vài lời khách sáo thôi, nói hắn trẻ tuổi tài cao, đẹp trai, tận tâm yêu nghề, năng lực mạnh, ánh mắt sắc bén, quan hệ rộng, được mọi người ngưỡng mộ, thăng chức nhanh thôi.” Silvercoin đáp bâng quơ.

Nagris không kìm được mà khen ngợi: “Silvercoin đúng là khéo ăn nói, sau này nói nhiều hơn chút đi.”

“Không không không, Đại nhân Nagris mới là người thực sự khéo ăn nói, kiến thức rộng lớn, ngôn ngữ nào cũng biết, tôi phải học hỏi ngài.” Silvercoin thành thật nói.

May mà Nagris hiện đang chiếu ý niệm vào Angus, nếu không nó đã bay lơ lửng mất rồi.

Silvercoin quay sang Angus nói: “Raffert này nói rằng Thang Thiên Thuật Sĩ là không gian khép kín, rau củ cần phải được kiểm tra và kiểm dịch, không được có sinh vật sống, sâu bệnh và bệnh truyền nhiễm thực vật, nếu không sẽ bị từ chối.”

“Hắn ta còn ám chỉ tôi rằng hắn quen người có thể loại bỏ những thứ này, làm cho rau củ sạch sẽ. Nếu không được, tôi có thể tìm người đó, rau củ sạch sẽ sẽ được thu mua với giá cao hơn.”

Anthony đảo mắt một cái, nói: “Đòi hối lộ? Cướp công?”

Silvercoin nói: “Chắc là có cả hai. Hắn ám chỉ giá thu mua có thể cao hơn, chắc là muốn cho tôi một chút lợi lộc, nhưng những lợi lộc này phải chia cho người mà hắn quen biết.”

Nagris không kìm được hỏi: “Vậy phải làm sao đây?”

Silvercoin với vẻ mặt chân chất nói: “Tôi không hiểu ý hắn, đành phải hợp tác với hắn để kiểm tra thôi. Haizz, rau củ nhà chúng tôi sạch quá mà, làm gì có sâu bệnh hay vi khuẩn nào chứ, hehe.”

“Phụt —” Kiểm tra những thứ khác không được, lại cứ nhất quyết kiểm tra sâu bệnh và vi khuẩn ư? Rau củ Angus lấy từ Thần Vực ra sạch đến mức có thể ăn sống trực tiếp.

Silvercoin từ tốn giả ngu, phối hợp với việc kiểm tra của Raffert.

Thời gian từng phút từng giây trôi qua. Khung giờ Silvercoin chọn chỉ sớm hơn mười mấy phút so với thời gian anh ta đã hẹn với Phó Tổng quản Wrench.

Raffert vừa kiểm tra xong, một con goblin vác theo chiếc cờ lê lớn đã hùng hổ xông tới: “Raffert, ngươi định làm gì nhà cung cấp của ta?!”

Sắc mặt Raffert rất khó coi. Sao rau củ lại sạch đến thế? Sao không có một con sâu nào, không có dấu hiệu bệnh tật, thậm chí không một chút bẩn thỉu hay hỏng hóc nào? Hắn đã nâng tiêu chuẩn kiểm tra lên mức cao nhất rồi, vậy mà vẫn không tìm ra lỗi sao?

Đáng tiếc, nếu hắn biết những rau củ này là do Angus trồng trong những quả cầu trồng trọt khép kín, bằng phương pháp thủy canh, được Thủy thần Thom kiểm soát độ ẩm, và vận chuyển bằng Thần Vực, thì đã không có những suy nghĩ như vậy rồi.

Rau củ trồng theo cách này, sạch hơn cả đã rửa, cắt xuống là có thể ăn được ngay.

Raffert không tìm được lỗi, lại còn có lý do sai trước, nhưng thái độ của Silvercoin lại rất tốt, hắn không thể trút giận lên Silvercoin. Bị Wrench mắng một trận, hắn đành tối sầm mặt lại, phất tay áo rời đi.

Wrench bắt đầu trách Silvercoin sao lại đến sớm thế mà không báo cho anh ta biết.

Silvercoin chân chất và lúng túng, với vẻ mặt ‘tôi cũng không biết chuyện gì đang xảy ra’ khiến Wrench không thể giận nổi.

Thế nhưng, khi nhìn thấy số lượng rau củ, anh ta lại không kìm được mà phàn nàn: “Sao ít thế này? Có nhiều hàng hơn không? Đây mới có năm trăm kilogram thôi mà? Sao mà đủ ăn chứ.”

“Ơ, không đủ ăn sao? Vậy cần bao nhiêu mới được ạ?” Silvercoin hỏi.

“Bao nhiêu cũng được, có bao nhiêu thì chúng tôi mua bấy nhiêu, tiền bạc không thành vấn đề. Chỗ chúng tôi không có đất trồng rau, bình thường muốn ăn rau khó lắm.” Wrench nói.

Không có chỗ trồng rau ư? Anthony và Dorothy nghe thấy câu này, mắt cả hai không hẹn mà cùng sáng lên.